Текст книги "Снежный переплёт"

Снежный переплёт
Татьяна Кошман

© Татьяна Кошман, 2024

ISBN 978-5-0062-1601-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Снежный переплёт

После вчерашнего снегопада тропинки в парке ещё не расчистили, и Полечка, не вполне оценив в утренних декабрьских сумерках масштаб «бедствия», шла медленно, увязая по колено в рыхлом снегу, то и дело плюхаясь на пятую точку.

– Срезала называется, – буркнула она, и снова повалилась в сугроб, – теперь точно на лекцию опоздаю.

Она поднялась, раздосадовано топнула ножкой, и принялась отряхиваться, понимая бесполезность этого занятия, так как через пару-тройку метров всё повторится снова. До «большой земли» было примерно метров семьсот, большая часть пути осталась позади в виде пунктирной линии, Полечка вздохнула, и преисполнившись решимости преодолеть это препятствие на пути к знаниям, шагнула вперёд. Почему-то, шагнуть не получилось, нога упорно не хотела двигаться с места, несмотря на все, предпринимаемые Полечкой усилия.

– Что за… етицкий бублик, – выругалась она любимым папиным ругательством, и наклонившись разгребла руками в пушистых варежках из белого козьего пуха, снег вокруг ног. Из-под снега показались белые сапожки, один из которых, именно тот, в который была обута нога, не желающая шагать в университет на лекции, был обвит чёрным ремнём.

– Интересненько, – Полечка потянула за ремень, пытаясь высвободить ножку, – во что это я вляпалась?

Она высвободила ногу, и наклонившись, дёрнула за ремень, он не поддавался, тогда она распинала снег вокруг него и снова потянула изо всех сил. С третьей попытки ремень медленно пополз из-под снега, и Полечкиному взору явился рюкзак. Совершенно приличный на вид, чёрный мужской рюкзак, с двумя кармашками на металлических молниях внизу, с блестящими металлическими пряжками и треугольным логотипом: «PRADA».

– Постой-ка, – сказала себе Полечка, внимательно разглядывая свою добычу, – я где-то видела точно такой рюкзак.

Она тщательно отряхнула его от снега, и покрутила из стороны в сторону.

– Ну конечно, вот я балда, – Полечка полезла в карман за телефоном, – у Ромки такой рюкзак!

Рома, одногруппник Полечки, хороший парень, умный и весёлый… Она поднесла телефон к уху, прослушала сообщение о том, что телефон вне зоны, хмыкнула и решительно потянула молнию рюкзака. Пара тетрадей с конспектами, пачка крабовых чипсов, зарядка для телефона и наушники, вот и всё содержимое рюкзака. Полечка раскрыла конспекты, и все сомнения развеялись.

– Интересно, что здесь делает его рюкзак, и где он сам? – спросила она себя, и снова уткнулась в телефон.

– Полька, где ты бродишь? – шёпотом возмутилась Соня, Полечкина одногруппница и подружка, – и чего звонишь во время лекции!

– Потом расскажу, – торопливо перебила её Поля, – скажи мне лучше, Рома Антонов в аудитории?

– Нет его, – после недолгой паузы прошептала Соня.

– А Ксюха? – не сдавалась Полечка. Ксюха считалась Ромкиной подружкой.

– Ксюха здесь, сидит на твоём месте, – недовольно проворчала подруга, – давай, подгребай и прогони её, она мне уже весь мозг вынесла своими тупыми разговорами.

– Спроси у неё, где Рома, – проигнорировала Полечка такую дерзость со стороны Ксюхи, в другой раз она этого никому не спустила бы, но сейчас была слишком взволнованна.

– Поль, тебе зачем? Ты на лекции вообще собираешься, или надеешься что зачёты сами себя сдадут? – сердитым шёпотом возмутилась Соня.

– София! – одёрнула её Полечка, – просто спроси.

Она потопталась на месте, уплотняя рыхлый снег, застегнула молнию на рюкзаке и поставила его на утоптанном пятачке.

– Ксюха сказала, что она ему не нянька, чтобы за ним присматривать, – прошипела подруга в трубку, – и со вчерашнего дня его не видела… так ты придёшь или нет?

– Приду, – неуверенно пробормотала Полечка, размышляя что всё это значит, и что ей теперь со всем этим делать, – наверное…

Она отключила телефон, немного подумала, и набрала другой номер.

– Привет, большой брат, – Полечка улыбнулась, представив как Игнат, оторвавшись от ноутбука, откинулся в кресле, и потянулся за кружкой с чаем, которую она сама поставила ему на стол двадцать минут назад.

– Привет, маленький лисёнок, что-то забыла?

– Да не то чтобы… – замялась Полечка, – понимаешь, братик, по-моему, у меня тут, как сказала бы наша любимая тётя, неожиданно какой-то жупел образовался…

– Ох, чует моё сердце, не к добру ты тётушку нашу вспомнила, – напрягся Игнат, – давай коротко, внятно, и по пунктам: ты где, и что за жупел?

– В парке. Рюкзак! – коротко и по пунктам ответила Полечка.

На какое-то время в трубке повисла недоумённая тишина, потом она услышала глубокий вдох, и шумный выдох.

– Не получилось, – признался Игнат огорчённо, – давай поподробнее, но коротко.

– Я в парке, – бодренько доложила ему сестрёнка, – нашла в снегу рюкзак.

На этот раз пауза продлилась немного дольше, видимо, брату понадобилось больше времени, для того чтобы переварить эту информацию.

– Что ты делаешь в парке, ты давно должна быть на лекции, – возмутился Игнат, – и с каких пор ты подбираешь валяющиеся на дороге рюкзаки, тебе что, нужен рюкзак?

– Ты иногда бываешь невозможным занудой, я тебе это уже говорила? – пробурчала Полечка, – это не просто валяющийся на дороге рюкзак, это хороший, довольно дорогой рюкзак, более того, это рюкзак моего одногруппника, и он вовсе не валялся на дороге, а был под снегом, я за него запнулась. По-твоему, я должна была просто пойти дальше, на лекции?

– Ты мне каждый день говоришь, что я зануда, – парировал Игнат, – если ты уверена, что это рюкзак твоего одногруппника, значит этот растяпа его потерял. Возьми его с собой, отдашь в университете, в чём проблема?

Полечка закатила глаза, говорить брату ещё раз, что он зануда, не стала, посчитав, что одного раза в день вполне достаточно. Но от язвительного тона, всё же не удержалась.

– Проблема в том, дорогой мой братец, что его нет в университете, я узнавала, и его телефон вне зоны!

– Вот чёрт!

Полечка услышала как скрипнуло рабочее кресло брата, и по его изменившемуся дыханию поняла, что он, как делает всегда, когда нервничает, принялся ходить по комнате.

– Что? – насторожилась она, потому что её серьёзный, уравновешенный, немного флегматичный брат, по пустякам не нервничает.

– Рюкзак был под снегом, говоришь, – Игнат остановился посреди комнаты пронзённый пугающей догадкой, – снегопад начался вечером, а в половине второго, когда я ложился спать, снег уже не шёл…

– Ты хочешь сказать…

– Не хочу даже думать об этом, – Игнат быстро надел ботинки и схватив с вешалки куртку, потянулся за ключами, – не хватало ещё чтобы ты пошла по стопам нашей обожаемой тётушки… стой на месте, сильно там не топчись, я иду к тебе.

Пока Игнат шёл по цепочке следов оставленных сестрёнкой, в голове его крутились варианты возможного развития событий. Допустим, парень шёл через парк, ему понадобилось что-то достать из рюкзака, он снял его с плеч, поставил на снег, достал это что-то, затем отвлёкся и пошёл дальше, забыв о рюкзаке. А может он шёл через тёмный парк, на него набросились хулиганы, и отняли рюкзак в надежде разжиться деньгами, а сам студент убежал и теперь отсыпается дома после стресса. Но могло случиться и так, что он не убежал… а лежит под снегом рядом с тем местом где Полечка нашла рюкзак.

Самым желательным из них, в то же время менее вероятным был первый. Второй тоже неплох, тем более, что рюкзак нашёлся, но и его вероятность ничтожна мала. О третьем думать совсем не хотелось… Мысль о том, что его маленькая сестрёнка стоит сейчас в сумерках, совершенно одна в заснеженном парке, рядом с телом несчастного парня была невыносима, Игнат прибавил шагу, и через несколько метров смог различить вдалеке светлое подпрыгивающее и машущее ему руками пятно.

Полечка переминалась с ноги на ногу на маленьком, утоптанном пятачке, немного в сторонке, понурившись стоял чёрный рюкзак.

– Замёрзла? – Игнат, как в детстве, поправил на сестрёнке шарф и шапку, потрогал не промокли ли варежки и отряхнул от снега шубку.

– Думаешь с Ромой что-то случилось? – с тревогой в голосе спросила Полечка, – что мы будем делать?

– Надеюсь, что нет.

Игнат огляделся, уже начинало светать, вокруг белым покрывалом лежал нетронутый снег, лишь цепочка их с Полечкой следов, вытоптанный пятачок под ногами, да кое-где под деревьями следы птиц, нарушали эту нетронутость и чистоту. Со стороны западного входа в парк раздался шум снегоуборочной машины, и Игнат с сожалением подумал, что через пару часов эта величественная нетронутость снежного покрова будет нарушена ими полностью. А если выяснится, что студент не ночевал дома, и покоится под этим белым одеялом…

– Так, Маруся, – чтобы смягчить серьёзность ситуации, Игнат назвал сестру её домашним, шутливым именем, – первым делом нужно выяснить ночевал ли твой одногруппник дома, есть идеи как это сделать?

– Может Ксюха знает домашний телефон, – предположила Полечка, – сейчас попробую.

– Если не знает, вытяни из неё всё что ей известно о родителях: полное имя, место работы, – подсказал Игнат.

– Угу, – кивнула Полечка и приложила телефон к уху.

– Она говорит, что пару раз звонила ему на домашний, когда он не отвечал на её звонки, типа узнать дома он или нет, – сообщила Соня после небольшой паузы, – сейчас поищет в телефоне, если найдёт, я тебе номер сброшу.

– Да, Сонечка, и всё что она знает о его родителях, ну там, как зовут, где работают, хорошо? – попросила Полечка и строгим тоном добавила, – это очень важно!

– Сделаю, – пообещала Соня, – Поль, ты же потом мне расскажешь что у тебя там происходит?

– Конечно, как только освобожусь, сразу всё тебе расскажу, давай, жду информацию…

Участковый, вызванный Игнатом, внимательно выслушал сбивчивый рассказ Полечки, и чёткий доклад Игната, время от времени задавая наводящие вопросы и делая пометки в своём планшете.

– Может мы, конечно, зря паникуем, – Игнат развёл руками, – но его мать была очень взволнована тем, что он не ночевал дома, и не отвечает на звонки, видимо, для него такое поведение не типично.

– Так, – задумчиво пробормотал участковый, – давайте ещё раз уточним детали, прежде чем я вызову опергруппу.

Он заглянул в свой планшет, и обратился к Полечке.

– Значит вы уверены в том, что рюкзак принадлежит вашему однокурснику, Антонову Роману?

– Да, – и рюкзак, и его содержимое, – кивнула Полечка, и заметив, что у участкового начинают округляться глаза, поспешно добавила, – ну да, я заглянула внутрь чтобы убедиться, мало ли таких рюкзаков, но руками я ничего не трогала, я в варежках.

Она протянула руки вперёд, демонстрируя участковому свои белые, пушистые варежки. Участковый покачал головой, но от критических замечаний воздержался.

– Ладно, далее выясняется, что парня нет в университете, и его подружка, Ксения Кутепова, понятия не имеет где он, так? – он бросил на Полечку быстрый взгляд, она вздохнув, кивнула. – номер телефона подружки и место обучения прилагаются. Теперь с вами.

Он повернулся к Игнату.

– Вы пришли после звонка сестры, раздобыли у той же Ксении домашний телефон студента, и представившись его сокурсником, выяснили что парень не ночевал дома.

– И сразу же позвонил вам, поскольку считаю, что ситуация более чем серьёзная.

– Да, я помню: снегопад прекратился ещё ночью… – участковый кивнул, видимо соглашаясь с Игнатом, посмотрел на сиротливо стоящий на снегу рюкзак, и сунул руку в карман, – вызываю опергруппу.

– Послушайте, капитан, – Игнат решительно шагнул вплотную к участковому, – может вы отпустите сестру, ей на лекции надо, скоро зачёты… и потом, она вам всё, что знала уже рассказала, а если возникнут вопросы, все её координаты у вас вот здесь.

Игнат постучал пальцем по планшету участкового, и понизив голос добавил:

– Пожалейте девочку, вдруг он лежит здесь под снегом, зачем ей это видеть?

– Ну как же… – растерялся участковый, – она ведь главный свидетель, всё равно ей придётся сказать. И опрашивать будут ещё не раз, если дело примет серьёзный оборот.

– Это понятно, – кивнул Игнат, и покосился на стоящую в сторонке, грустную сестрёнку, – но одно дело узнать о гибели человека с чьих-то слов, и совсем другое – увидеть собственными глазами, Вы же не хотите, чтобы ей кошмары снились?

Участковый крякнул, и бросил взгляд на Полечку. Она стояла погружённая в свои мысли, с печальными, в длинных, покрытых инеем ресницах, глазами, в своей белой шубке, белых пушистых варежках, и выглядела совсем юной и беззащитной.

– Хорошо. – сдался участковый, – пусть идёт, и правда: незачем ей это видеть, если понадобится, мы её вызовем…

В университет Полечка попала только к началу второй пары. Хорошо ещё, что участковый поддался уговорам её брата и отпустил её до прибытия опергруппы. Она довольно сильно замёрзла, но озабоченная судьбой Ромы Антонова, заметила это только теперь, когда вошла в тёплое помещение. По дороге в университет Полечка разработала план действий. Независимо от того, что сказал Игнат, а он строго-настрого наказал ей ни во что не влезать, и после лекций сразу ехать домой, она не собиралась сидеть сложа руки. Поэтому в аудиторию она не пошла, а направилась в университетское кафе. Там она заняла их любимый столик у окна и отправила Соне сообщение: «Срочно бери Ксюху и дуйте в кафешку».

Через пять минут девушки подошли к столику и Соня кивком головы указала Ксении на место у окна, а когда та, закатив глаза под лоб села, плюхнулась рядом.

– Не хотела идти, – пояснила она, – пришлось силой волокти.

– Молодец! – похвалила подругу Полечка.

– Да чё вы ко мне докопались, – огрызнулась Ксения, – зачем я только села на это место…

– Да причём здесь место, – перебила её Полечка, – ты не понимаешь что ли что с Ромкой что-то непонятное произошло, и это очень серьёзно.

– И что? – Ксения снова закатила глаза, показывая как ей надоели все эти расспросы про Рому. – я здесь при чём? Я ему, между прочим, говорила, но он же упёртый…

Девушка оборвала себя на полуслове, сообразив, что после её последних слов количество вопросов только возрастёт, и попробовала увести разговор в более безопасное для себя русло.

– Я не видела его со вчерашнего дня, он сразу после лекций поехал домой, всё! – она уставилась на Полечку, исполненная праведным негодованием.

Но Полечка, решив во что бы то ни стало разобраться что же произошло с однокурсником и просто хорошим парней Романом Антоновым, так легко сдаваться не собиралась. Не слишком-то она доверяла Ксении, тем более после вырвавшихся у той ненароком слов.

– Поль, а чё мы с ней возимся, – Соня через столик наклонилась к Полечке, и продолжила понизив голос ровно настолько, чтобы Ксения её тоже слышала, – может по старой схеме: головой в унитаз, и она запоёт как эта, как её… Монсеррат Кабалье, всегда же работало…

Полечка, едва не поперхнувшись от удивления, с трудом сдерживая смех, поморщилась.

– Не знаю… – она сделала вид что раздумывает, окинула «жертву» оценивающим взглядом, – я генералу обещала, что только в крайних случаях буду так делать, он запарился меня отмазывать, но пожалуй, ты права…

– Эээ, вы чё?! – Ксения попыталась встать, но Соня положила руку ей на плечо.

– Сидеть! – приказала она побледневшей девушке и снова повернулась к Полечке, – конечно, я права, это и есть тот самый крайний случай. Ты посмотри на неё, она же явно что-то знает, но сказать стесняется, вот мы ей и поможем преодолеть, так сказать, смущение.

– Да я не знаю ничего правда, – затараторила Ксения переводя испуганные глаза с Полечки на Соню, – нас Лилька Синицина к себе потусить позвала, у неё предки в отъезде, а он сказал что не может, обещал соседскому мальчишке помочь. Ну я психанула, что какой-то соседский пацан ему важнее чем я. Мы поссорились, я поехала со всеми к Лильке, всё!

– Ну вот видишь, – Полечка одобрительно ей кивнула, – а говоришь не знаешь. Ещё немного поднапряжёшься, может и обойдёмся без унитаза. Чем он обещал помочь мальчишке?

– Да я не спрашивала, может задачки решить, он только сказал что проблемы у пацана, что обещал помочь.

– Как зовут мальчишку, что он ещё про него говорил?

– Не знаю я, я злая была на него, оно мне надо, про каких-то пацанов ещё слушать.

– А ты подумай, – ласково попросила Полечка, но взгляд её больших тёмных глаз был холодным и совсем даже не ласковым.

– Женька его кажется зовут, – окончательно сникнув под её взглядом, сдалась Ксения, – это младший брат Ромкиного школьного друга. Его машина сбила в прошлом году, насмерть, и Ромка теперь считает что должен помогать его брату. А я ему говорила, что он ничего не должен, не он же его сбил…

– Да… – растеряно пробормотала Полечка, – понятно.

Она встретилась глазами с Соней, и молча ей кивнула. Соня встала, и смерив Ксению презрительным взглядом, велела:

– Двигай отсюда, и держи язык за зубами.

Два раза повторять ей не пришлось, девушка рванула из кафе с такой скоростью, что от ветра со стола слетели салфетки.

– Теперь ты, – Полечка повернулась к подруге, – а напомни-ка мне пожалуйста, когда мы последний раз кого-то в унитаз макали?

– Последний раз… – Соня прищурившись уставилась на потолок, делая вид, что усердно вспоминает, – последний раз никогда.

– Софья!

– Ну что?! – возмутилась подруга, – сработало же, с такими как она только такие методы и работают. А Ромка, оказывается хороший парень, брату погибшего друга помогает… Как его угораздило с такой жабой связаться?!

– Ну как, она красивая, а что дрянь на лбу не написано. Главное, чтобы она никому о наших методах не настучала, – обеспокоенно вздохнула Полечка, – от неё всего можно ожидать, может она отсюда прямиком к ректору поскакала.

– Да кто ей поверит, – фыркнула Соня, – во-первых: у тебя репутация, а во-вторых: ты на него ресницами своими поморгаешь, и говорить ничего не придётся, точно тебе говорю, Полька, ты когда ими хлопаешь, ну прям дитя невинное, разве можно тебя в таких мерзостях заподозрить! Расскажи лучше, что там с Ромкой случилось.

Полечка вкратце пересказала подруге об утренних событиях, велела той возвращаться в аудиторию и держать язык за зубами а ушки на макушке. Раздумывая о том что бы ещё предпринять, она вышла из здания университета и в нерешительности остановилась на тротуаре. Очень хотелось позвонить брату и узнать есть ли новости, но Полечка как могла оттягивала этот момент. Она старалась гнать от себя мысли о том что с Ромой случилось что-то страшное, мысли не уходили, а наоборот удваивались или даже утраивались, одна страшнее другой, а коварное воображение рисовало ужасные подробности. Полечка тряхнула головой, пытаясь стряхнуть навязчивые картинки, и побрела к метро, на ходу придумывая план дальнейших действий.

Первым делом нужно найти мальчика Женю, которому собирался помогать Данила. Конечно, может он и его проблемы не имеют никакого отношения к Ромкиному исчезновению, но проверить эту версию всё же нужно. Только вот как его найти? Вредная Ксюха не знает ни фамилии ни адреса мальчишки… Стоп! На параллельном потоке учится бывший одноклассник Ромы, он нас знакомил, когда устраивал дома студенческую вечеринку, как же его зовут?!

– Думай, Вася, думай! – вслух приказала себе Полечка и остановившись, похлопала себя ладошкой по лбу, для активизации деятельности мозга.

Долговязый парень в красной шапке с большим помпоном, шедший навстречу, шарахнулся в сторону вытаращив на неё глаза, и опасливо озираясь, ускорил шаг. Полечка хмыкнула, развернувшись посмотрела вслед парню, и ещё раз хлопнула себя по лбу.

– Вася его зовут, Вася Чебыкин! – и рванула назад в университет, вслед за парнем в красной шапке. Парень оглянулся, и вполголоса ругнувшись перешёл на бег…

Васю Чебыкина Полечка нашла быстро, отволокла его в сторонку от галдящей толпы студентов и начала пытать. Парень сопротивления не оказывал, охотно, подробно и довольно информативно отвечал, а узнав о причине Полечкиного интереса, с готовностью предложил свою помощь. Полечка сказала, что пока помогать особо не в чём, но если вдруг, то она ему непременно позвонит. Они обменялись телефонами, Вася ещё раз настоятельно попросил привлекать его к поискам Ромы, и вообще держать в курсе.

Довольная результатом, Полечка снова направилась к станции метро, мысленно подытоживая полученную от Васи информацию. Действительно, Роман опекал младшего брата погибшего друга Димы Плетнёва, Женьку, и недавно обмолвился, что у парнишки какие-то проблемы в школе, то ли старшеклассники прессуют, то ли кто-то деньги вымогает. Рома собирался с этим разобраться, Вася предложил помочь, но тот сказал что пока сам толком не понял в чём там дело, что даст знать если что. После этого разговора прошло два дня, то есть разговор состоялся позавчера, вчера они не виделись и Рома пропал. И Ксюха утверждала, что он вчера собирался заняться проблемами мальчика. Вывод напрашивается сам собой: эти события связаны между собой, а значит надо навестить Женю Плетнёва. Хорошо что хоть ехать недалеко, Полечка достала телефон, чтобы взглянуть на адрес, и тот вдруг завибрировал в её руке. С дисплея на неё смотрел брат, как показалось Полечке, с подозрением. Она вздохнула, опасаясь услышать во-первых плохие новости о Ромке, и во-вторых выговор за непослушание.

– Слушаю тебя внимательно, большой брат, – внутренне вся сжавшись, бодро отчеканила она в трубку, – есть новости?

– Новостей нет, – ответил Игнат, и Полечка расслабилась, – студента под снегом не нашли, конечно прочесали только близлежащую к месту обнаружения рюкзака территорию, на этом поиски прекратили.

– А почему прекратили? – снова встревожилась Полечка, – ведь всё что угодно могло случиться, может на него напали, он бросил рюкзак и побежал, и его догнали в другом конце парка!

– Я то же самое говорил оперативнику, – голос брата звучал виновато, – но он сказал что нет оснований, заявления о пропаже человека нет, и на основании найденного под снегом рюкзака дело заводить никто не будет.

– Ну как же так, он ведь не ночевал дома!

– Это его личное дело где ночевать, кроме меня и участкового это никому не кажется подозрительным, – Игнат вздохнул, – рюкзак они взяли с собой, сказали сообщат владельцу о находке, нас отчитали за ложную тревогу и уехали.

– Капец, – вырвалось у Полечки.

– Полный, – согласился с ней Игнат, хотя в другое время отругал бы сестрёнку за подобные словечки.

– Что же делать, братик, мы же не можем так всё оставить?!

– Не можем, – нехотя согласился Игнат.

– Может стоит позвонить родителям и рассказать всё, пусть напишут заявление.

– Да, ты права, – Игнат оживился, – вот что, я сейчас пробью рабочий телефон его отца, не хочу матери звонить, может студент и правда загулял а я своими новостями её до инфаркта доведу. В общем расскажу всё что нам известно и пусть дальше действуют по обстоятельствам. Больше мы ничего сделать не можем, поняла?

– Хорошо, да, поняла, – старательно закивала Полечка, как будто брат мог её видеть.

– Вот и отлично, значит договорились.

Полечка нажала отбой, и постояла ещё немного в растерянности. Ей совсем не хотелось бросать поиски Ромы, но и нарушать обещание данное брату тоже не хотелось…

Телефон снова ожил у Полечки в руке, она вздрогнула от неожиданности и взглянула на дисплей.

– Захарка! – обрадовалась она кузену, – вот кто мне поможет!

– Привет, Поль, – затараторил Захар, – не знаешь что у Игната с телефоном, звоню ему всё утро, у него занято и занято а мы с ним договаривались, я хотел ему одну прогу показать, там короче…

– Захарка, а ты где сейчас? – перебила его Полечка, которую в этот момент совершенно не интересовали никакие «проги».

– Собрался к вам ехать, ну, к Игнату, только вот дозвониться не могу, говорю же…

– Здорово! – Полечка не вдаваясь в подробности назначила ему место встречи, и преисполненная решимости зашагала к станции метро.

– … вот я и хочу поговорить с этим Женькой, может тогда что-то проясниться. – закончила Полечка свой рассказ. – Ты со мной?

– Спрашиваешь! – в глазах парня загорелся огонёк авантюризма, вне всяких сомнений унаследованный им от матери, – только ехать надо не домой к пацану, а в школу, он наверняка ещё там, есть у тебя адрес школы?

– Угу, – кивнула Полечка, – это та же школа где Рома учился.

Она вдруг осеклась, и замерла на мгновение от осенившей её мысли.

– И находится она как раз рядом с парком, где я нашла рюкзак.

– Совпадение? – растопырил пальцы в чёрных кожаных перчатках Захар, – не думаю!

– Идём, – Полечка решительно схватила его за руку и потянула за собой.

В школе их ждала неудача. Сначала им пришлось ждать окончания урока, затем из толпы несущихся и орущих школьников выуживать возможных одноклассников Жени Плетнёва, вызвав этими действиями подозрения охранника. Пришлось Полечке «хлопать ресницами» и с невинным видом врать, что она по поручению Жениной мамы, ей нужно срочно ему что-то передать. Охранник проникся, окинул галдящую ораву цепким взглядом, и указал на подростка, выделяющегося из толпы сверстников высоким ростом и азиатской внешностью.

– Вон Дамира спросите, это друг вашего Плетнёва.

Прокладывая путь через толпу школьников, впереди как ледокол «Ленин» двигался Захар, а за ним, стараясь не дать проложенной братом тропе сомкнуться, едва поспевала Полечка. Наконец они нагнали парнишку и отвели его в сторонку. Выглядел подросток удручённым и немного испуганным, то и дело озирался, и нервно приглаживал густые, чёрные как смоль, непокорные волосы.

Дамир рассказал, что рано утром ему звонила мама Жени, оказывается тот не ночевал дома, и не отвечает на звонки, в школу Женя не тоже не пришёл.

– А вчера после уроков, ничего странного не было? – спросила Полечка, – он сразу домой пошёл?

Парнишка замялся, снова пригладил рукой волосы, отвёл взгляд.

– Дамир, если ты что-то знаешь, лучше расскажи, – строго сказал Захар, – возможно Женя попал в беду, и своим молчанием ты ему только навредишь.

– Да я понимаю, – кивнул Дамир, – я и сам уже хотел всё рассказать, только не знал кому. Короче, у нас в школе толкают дурь, ну не прям в школе а за спорткомплексом. Мы с Жекой пару раз засекли закладчиков, а потом он сказал, что узнал одного, и мы стали за ними следить. Потом Жеку подкараулили и избили, предупредили чтоб не лез, хуже будет. Но Жека не из таких, он упёртый, сказал, что у него есть человек, который поможет. И вчера после школы они собирались проследить за этими гадами, я тоже с ними хотел, но мама заболела, мне пришлось сестру из музыкалки забирать и в аптеку… А теперь Жека неизвестно где, а я тут, не знаю что делать и чувствую себя предателем!

Дамир в ярости бросил свой рюкзак в снег, на его глазах заблестели слёзы, он отвернулся и заморгал.

– А знаешь, Дамир, это даже очень хорошо, что ты не смог вчера пойти с ними, – подойдя к парнишке мягко сказала Полечка.

– Почему? – неуверенно, с надеждой в голосе спросил Дамир.

– Потому что, ты был бы сейчас там же где Женя, и никто не мог бы нам рассказать того что рассказал сейчас ты, – пояснил Захар, похлопав его по плечу, – ведь кроме вас двоих об этом никто не знает, так?

– Так, мы никому не говорили.

– Ну вот видишь, – Полечка подняла тяжёлый рюкзак, и вложила его в руку владельца, подумав при этом, что с неё на сегодня рюкзаков многовато. – А так у нас есть шанс помочь Жене если он попал в беду.

– А… а что надо делать? – оживился парнишка.

– Значит так, – решительно распорядилась Полечка, – ты сейчас звонишь Жениной маме, и вы вместе идёте в полицию, там всё это расскажешь, а мама пусть пишет заявление о пропаже сына, если ещё не написала. Скорее всего, то что ты сейчас нам рассказал и есть ключ к разгадке, так что очень важно как можно быстрее сообщить эту информацию полиции, чтобы они могли начать поиски.

– Я понял, я всё сделаю! – мальчишка закинул рюкзак на плечо, вынул из кармана телефон и размашисто зашагал прочь на ходу набирая номер.

Полечка и Захар молча проводили взглядами удаляющуюся фигуру подростка, и когда она скрылась из виду, Захар оживился.

– А мы теперь куда? Мы же будем дальше искать?

– Я не знаю, – призналась Полечка, – я не знаю что дальше делать и в каком направлении искать…

– Ну погоди, Поль, – Захарка не желал так быстро сдаваться, – надо подумать.

– Я даже не знаю в какую сторону думать, – она вздохнула, – ну хорошо, вот что сейчас предприняла бы моя тётя, то есть твоя мама? Что бы она сказала в данной ситуации?

– Ну… – Захарка на секунду задумался, – она бы сказала, что мы в ответе за тех, кого нашли!

– Это что же получается, – растерялась Полечка, – я за рюкзак в ответе? А как я могу быть за него в ответе когда его полиция забрала, не могу же я его выкрасть…

– Да, – Захарка подобрал прутик и принялся чертить на снегу линии, как будто собрался прямо сейчас поиграть в крестики и нолики, – это нам не подходит. Тогда может быть вот это: «Чтобы понять действия преступника, надо думать как преступник, надо стать преступником»!

– Ну уж нет, – запротестовала Полечка, – я не хочу становиться преступником!

– Но подумать как преступники мы же можем? Представить себя на их месте?

– Можно попробовать, – согласилась Полечка, – смотри, Рома и Женя собирались проследить за закладчиками, скорее всего, они ждали где-то здесь и потом пошли за ними.

– А так как рюкзак ты нашла в парке, то можно предположить, что они направились через парк.

– Логично, – кивнула Полечка, – все дороги ведут в парк! Идём, пока не стемнело.

Дойдя до места где Полечка утром нашла рюкзак, они нерешительно остановились. Всё здесь выглядело совсем не так как утром, дорожки были расчищены и снег вокруг был как будто весь взъерошен, видимо после полицейских поисковых мероприятий, то там то тут можно было видеть разрытые бугорки снега. Полечка внутренне содрогнулась, но тут же взяла себя в руки.

– Ну давай, начинай думать как преступник, – предложила она Захару, – вот ты заметил слежку, что ты будешь делать дальше?

Захар сделал пару шагов по дорожке вперёд, вернулся назад, и огляделся по сторонам.

– Если бы, допустим нас было двое, я предложил бы разделиться, чтобы один вёл следопытов за собой, а второй зашёл с тыла.

– А потом напасть с двух сторон? – уточнила Полечка.

– Или завести в западню, не оставив шансов на отступление.

– Коварный ты оказывается тип, братец, – покосилась на него Полечка, – весь в мать, но сейчас нам это только на руку. И в какую западню, здесь же нет ничего, одни деревья?

– Нужно что-то, где можно на какое-то время их спрятать, – задумчиво пробормотал Захар, озираясь в поисках какого-нибудь укрытия или шалаша, но заметив отчаянный взгляд Полечки, поспешил добавить, – будем исходить из того, что ребята живы, закладчики это мелкие сошки, они не рискнут без разрешения «шефа» пойти на убийство. Скорее всего их где-то заперли до особого распоряжения. Вот только где? Это должно быть что-то такое… где никто не ходит, какой-нибудь подвал или сарай…