Текст книги "Русалка высшей пробы"

Глава 4

Диана и Люба сидели в своем любимом кафе в выносной застекленной веранде. Вдоль всего периметра стояли большие горшки с комнатными растениями, которые по размерам должны были находиться не в комнате, а в оранжерее. Этим растениям отводилась нелегкая функция задерживать гарь и смог, которые шли от машин с улицы, и создавать в заведении хотя бы иллюзию оазиса. Получалось это чисто психологически, потому что воздух в центре Москвы не могли бы улучшить и сотни деревьев, не то что эти несчастные растения в горшках. Дышать было нечем. На светлом дощатом полу стояли круглые легкие столики и такие же светлые стулья с плетеными спинками, на которых лежали подушки из «Икеи». Еда в этом заведении предлагалась легкая: салаты, закуски и изобилие десертов. Женщины и взяли по кофе, только Диана черный, а Люба капучино, и по десерту. Диана рассказывала подруге обо всем, что с ней произошло. Ужасу Любови не было предела.

– Это невероятно! Немыслимо просто! Чтобы в наше время и такое произошло! Я думала, такое только по телевизору можно увидеть! Ты нарвалась на настоящего маньяка! Чего же тебе так не везет?!

– Я общалась со следователем Кабановым Максимом Андреевичем… Я до конца не понимала, куда я попала и за что? Ведь этот псих на самом деле сделал все то, о чем сказал. Он убил свою девушку, потому что та хотела от него уйти, поняв, что он совсем с ума сошел… Он и раньше наблюдался у психотерапевта, но все было тихо. А в последнее время он потерял мать, затем работу, видимо, не захотел потерять и свою девушку. После смерти последнего любимого человека – девушки – он совсем сорвался… Он на самом деле убил какого-то бедного продавца шариков и серьезно ранил девушку-администратора Катю в магазине зайцев, она, слава богу, выжила, но на помощь позвать не смогла и сообщить о нем – тоже… Она и сейчас еще без сознания.

– Так он и тебя убил! То есть нож-то вонзил! – с круглыми глазами уже по второму разу внимала ее рассказу Люба, рот у нее снова открывался, и оттуда вываливалось непрожеванное пирожное.

– Меня спасла розовая шкура, которая оказалась еще и толстой.

– И то, что ты худая…

– Может быть. Короче, до меня нож не дошел… не воткнулся, только слегка поцарапал кожу на боку, и синяк он мне все-таки поставил… Но это – ничто по сравнению с тем, что бы он мог со мной сделать… Господи, хорошо, что бомж хоть кому-то сказал о моей просьбе, и этот кто-то все же пришел на помощь, хотя, как сказал следователь, он сам плохо себя чувствовал и мало что понял из путаного рассказа бомжа, да и не поверил ему особо… Но все равно пошел проверить. Мне повезло, что он профессионал, причастен к детективному агентству, вот у него и сработала профессиональная жилка и чутье. Мне повезло, что он победил этого одержимого психа…

– Да уж! Повезло! Почему ты еще на улице не сбежала от него? Рванула бы куда глаза глядят с криком «Помогите!».

– Легко тебе говорить… Я в тот момент плохо соображала, и бежать в этом костюме было невозможно, и не видела я никого, а этот псих догнал бы меня в два прыжка и убил бы точно! Он просто не отходил ни на шаг! Он меня пас, я это чувствовала!

– Дорогая моя Дианочка… Это я во всем виновата! – подняла Люба брови домиком.

– Прекрати! Ты тут совсем ни при чем! Я по жизни влипаю во всякие истории!

– Это же я тебе сосватала этого зайца! Если бы не моя просьба… – сделала виноватое лицо подруга.

– Да! Но откуда ты могла знать, что я решу «подхалтурить» и продлить свой рабочий день таким нетрадиционным способом? Это – случай… Хорошо, что я жива… Спасибо этому мужчине, я даже его не успела поблагодарить, только имя знаю – Герасим.

– Кто?

– Герасим, – повторила Диана.

– Странное имя, – задумалась Люба, словно что-то вспоминая.

– Русское, – ответила Диана.

– Русское и странное… Нехорошие ассоциации, – зажевала жвачку Люба. – Кто же назовет своего сына Герасимом?

– Может, тот, кто не читал Тургенева? – пожала плечами Диана, и подруги рассмеялись.

– Ему явно нельзя вступать в общество защиты животных, не так могут понять, – продолжала смеяться истеричным смехом Люба. – ООО «Герасим»! Мы поможем вашим собакам.

– Тогда уже и ветеринаром быть не рекомендуется, – согласилась Диана. – Ой, какая у вас хорошенькая собачка! Сейчас мы ее запишем к доктору Айболиту Герасиму. Ладно! Если бы не он! Спасибо, что спас… Следователь сказал, что у него пробита голова, но сделал это не мой маньяк, а еще до этого…

– В смысле? – не поняла Люба.

– Я же говорю: кто-то напал на улице, обокрал, избил… угнал автомобиль… В таком плачевном состоянии он повстречал бомжа, спасибо и ему, что все-таки не утаил информацию, поделился…

– И ты хочешь сказать, что человек, которого только что избили, чуть не отправили на тот свет, обокрали, кинулся не в полицию, писать заявление, а спасать еще кого-то? То есть розового зайца?! Неужели в наше время еще есть такие отзывчивые люди, настоящие мужчины? Просто рыцарь! Хорошо, что его избили… то есть это не очень хорошо, но если бы его не выкинули на обочину, то и на помощь к тебе никто бы не пришел… Бомж никого бы не встретил, а потом благополучно все забыл.

– Вот видишь, мне повезло… Да и потом, может, от этого удара по голове он плохо соображал, что делал? Поэтому и пошел спасать зайца? И это меня спасло? – предположила Диана. – Как бы то ни было… повезло. Только теперь мне надо отчитаться за испорченный костюм зайчика… Я прямо сейчас поеду к Олегу Викторовичу, который так опрометчиво взял меня на работу…

– Ага, едешь к начальству? За нагоняем? – сразу же оживилась Люба.

– Еду…

– А хочешь, я с тобой? Как группа поддержки? Все равно я косвенно виновата, – предложила Люба.

– А давай! – вдруг неожиданно для себя согласилась Диана. – Неприятно все это, ты не помешаешь… ты с мужчинами умеешь разговаривать.

– Тогда, может, по пятьдесят? – предложила Люба. – Так сказать, для храбрости?

– Для храбрости? – переспросила Диана с опаской, ей уже одно это словосочетание не понравилось, но что делать. – А давай! Ты только скажи, не зря я пострадала? Хоть сделали тебе предложение? Успокоишься ты наконец-таки в тихой семейной гавани? – поинтересовалась Диана.

– Предложение? – переспросила Любовь.

– Замуж, – пояснила Диана.

– А, это… сделал! Конечно, сделал… Мой милый Костик, куда бы он делся? Конечно, рад, что женимся, – подтвердила Люба.

– Костик? – сдвинула на переносице черные тонкие брови Диана.

– Константин, – подтвердила Люба, отводя в сторону светло-карие глаза.

– Ты вроде говорила, что встретила любовь всей своей жизни и зовут его Леонид? Ленчик… При чем тут тогда Костик? У меня хорошая память, и я еще не сошла с ума!

– Какая же ты внимательная! – ахнула Любовь. – Я думала, что ты и не заметишь…

– Чего?

– Познакомилась я с его другом и поняла, что не Леонид, а именно Костик является мужчиной всей моей жизни, и быстро все переиграла, – пояснила Люба.

– Ну, ты даешь! Пока я там с маньяком разбиралась, ты жила такой бурной жизнью?!

– Выпьем! – кивнула Любовь.

Глава 5

Олег Викторович с недоумением смотрел на двух подвыпивших дам, ввалившихся к нему в магазин уже под закрытие в невменяемом состоянии с бутылкой шампанского и шкурой розового зайца, висящей через руку одной из женщин, как охотничий трофей.

– Привет-привет! А вот и мы!

– Я вижу… У меня в магазине полный ужас, такое случилось впервые… Моя сотрудница лежала здесь в луже крови… Господи! И тебя похитили и чуть не убили! Вот ведь нашел я зайчика, ничего не скажешь… Еще так радовался твоим талантам! Какого же хрена ты поехала с этим маньяком?!

– Я в нерабочее время, – ответила Диана. – Каждый человек хочет подработать, да и он нормальным казался и так слезно просил.

– Но не в казенном же имуществе… Эта шкура принадлежит мне, моему магазину. И, между прочим, она стоила больших денег. А теперь ты мне ее возвращаешь в испорченном состоянии. На ней много крови, на ней грязь, она порвана. Да и смотреть на нее мне лично теперь тошно!

– Порвана! – передразнила его Люба. – Это, между прочим, след от ножа! Вы радоваться должны, что девушка жива, одну вон покалечили, а эту вообще убить могли, а вы тут с этой шкурой…

– А это реклама моего магазина, и ты еще ничего не заработала, а уже такие растраты. Вот поэтому я и говорю: верните мне пятьдесят тысяч за испорченную шкуру, и мы будем в расчете! – заявил Олег Викторович. – Хотя я и зол…

– Сколько?! – переспросила Диана, которой прозвучавшая сумма казалась совсем неподъемной.

– Пятьдесят будет достаточно, – повторил владелец магазина.

– Да это – грабеж средь бела дня! Откуда такие цены? – не согласилась с ним Диана.

– Ростовые куклы очень дорогие, а пострадала она из-за вашей безалаберности! Нечего было уносить реквизит из магазина, это – кража, спасибо, что я на вас не заявил, – поджал губы Олег Викторович.

– А вы жмот, – покачала головой Любовь. – Нельзя так…

– В этой жизни за все надо отвечать. А я вообще жалею, что взял тебя к себе… Одни убытки! И рекламу потерял, и администратора тоже… Теперь вот за нее работаю, – пожаловался Олег Викторович. – Точно – одни убытки… Я же не прошу возместить моральный ущерб!

– И на этом спасибо, – усмехнулась Диана.

– А давайте выпьем! – икнула Люба, этой фразой и этим действием пытаясь объединить всех, а может, просто пришло время ей продолжить веселье.

– У меня был тяжелый рабочий день, и я не против, – отозвался Олег Викторович, быстро соглашаясь.

Они хотели остаться у него в магазине ненадолго, а в итоге получилось на всю ночь – заснули в подсобке. С вечера они сделали вылазку в работающий круглосуточно супермаркет и затарились еще спиртным. Олег Викторович был уже согласен сдать шкуру в химчистку, чтобы значительно сэкономить на расходах и не покупать новую, а зашить дырку от ножа взялась сама Диана, «так, что и не заметишь», потому что она хорошо шила – научили на зоне, поведала она под удивленным взглядом Олега. Страшная сумма в пятьдесят тысяч теперь не маячила в сознании Дианы – это того стоило.

Утром она проснулась от тошноты, головной боли и духоты. А еще Диана обнаружила, что они с Любой лежат, уткнувшись лицами в грязную, пахнущую хлоркой тряпку. Диана чихнула.

– Тьфу! Какая гадость! Люба, вставай! Мы пахнем, как бомжи! Это все твое «выпьем-выпьем»! Допились! Лежим непонятно где!

Любовь посмотрела на часы.

– Девять утра… Такая рань! Я раньше одиннадцати и глаз-то не открываю… К двенадцати постепенно открываются…

– Тут нет твоих «пупсиков», которые принесут тебе кофе в постель. Магазин в торговом центре открывается в десять, у нас час – привести себя в порядок и унести отсюда ноги, – быстро сориентировалась Диана.

– А где Олег? – поинтересовалась Люба, нюхая свои волосы и тоже морщась.

– Не видела… Он же с нами был?

– Всю ночь! – подтвердила Люба. – Все-таки симпатичный мужчина, не чета моему Костику… Правда, сначала мне жадноватым показался, но при правильном подходе он вроде и ничего…

– Люба! Ты же замуж собралась за Костика!

– Да мало ли за кого я собралась! Я еще не вышла и имею право выбирать! Это лучше сделать сейчас – по дороге, чем в загсе! А может, я свою судьбу встретила в магазине зайцев?! Это намек!

– Ты пугаешь меня! Мне кажется, ты так привыкла к мужскому вниманию и мужскому участию в твоей судьбе, что тебе не надо замуж… Как-то не готова ты, – сказала подруге Диана.

– А когда же я буду готова? К старости? Нет уж! Я сейчас определюсь! Как же мы так заснули в каком-то мусоре?! Тьфу! И душ не примешь! Хотя есть какая-то раковинка, пойду там покорячусь.

Почти сразу же вернулся в магазин и снова закрыл за собой дверь Олег Викторович.

– Привет, девочки!

– Привет. Что-то ты больно бодрый, – подозрительно посмотрела на него Любовь.

– Это потому, что он на диване спал, а мы на полу… Тоже мне – хозяин, – фыркнула Диана.

– Так это вы – нежданные гости! Я-то тут при чем? Я из-за вас страдать не должен! Тем более что вы разорили меня!

– Опять двадцать пять! – всплеснула руками Люба. – Нет, мой Костик все же лучше!

– Какой Костик? – не понял Олег Викторович. – Я тебе хорошую работу нашел, тебе же деньги были нужны. Ты из-за этого чуть в лапы маньяка не попала! – посмотрел он уже на Диану.

– Какую работу? – спросила Диана, которая, как известно, не отказывалась ни от какой работы, да и, что греха таить, на самом деле нуждалась в деньгах. – Что за работу? – снова повторила Диана.

– Кореш у меня один есть… Богатый, очень богатый… Впал он в депрессию перед своим юбилеем. Мол, старый стал, вся жизнь прошла… Ничего не могу, ничего не хочу… А мы, друзья, уговорили его, наоборот, не скрывать свой возраст, а закатить грандиозный банкет на юбилей. Устроить «пир на весь мир»! И вот он снимает усадьбу за городом, приглашает кучу друзей, знакомых, и всех там накормят и развеселят. Точно говорю!

– Я верю… Ты предлагаешь мне там прыгать зайчиком? – догадалась Диана. – Хватит с меня уже развлечений!

– Лучше! Я уже сообщил ему, что нашел ту самую актрису, в которую он был влюблен молодым мужчиной… Ту, что играла Русалочку!

Диана невольно переглянулась с Любой.

– Так ты узнал ее? – спросила Люба.

– Вчера, – кивнул Олег Викторович, самодовольно улыбаясь.

– И ведь не сказал ничего! – удивилась Люба.

– Да я сначала оторопел… Не верил своим глазам, а потом чего уж? Пьяные были все… Но похвастаться успел, что такой алмаз нашел! Главное, что я сразу же подумал о своем друге. Он всегда, как выпивал, вспоминал о фильме «Русалочка» и говорил, что если бы встретил такую женщину, то… – закатил глаза Олег Викторович, – сами понимаете! Мечты молодости! Тайные надежды не стареют!

– Так говорили многие, – похвалила подругу Люба.

– Только не каждый спустя годы готов увидеть свою «Русалочку» за миллион рублей! – загадочно произнес Олег Викторович, и повисла почти театральная пауза.

– Сколько? – икнула Диана.

– Не послышалось. Миллион рублей… Как вам?

– И это за что? Не может быть, что просто так…

– На юбилее этого человека появиться в образе Русалки, к которой его преследует всю жизнь тяга… любовь… А что сделаешь? Ну, хочет человек и может себе это позволить! Он прямо загорелся и помолодел в ожидании этого!

– Диана, я надеюсь, тебя не надо уговаривать? Миллион! Просто за Русалку! Да сейчас за роль столько не дают. А тебе просто повезло! Нашелся такой поклонник, который готов на такие траты. Надеюсь, что ты все правильно поняла и будешь «умной девочкой»? – тут же затараторила Люба, зная характер своей подруги и боясь, что она откажется.

– Как все будет происходить? – поинтересовалась Диана.

– Да никакого криминала! Там будет то ли бассейн, то ли фонтан… Я не знаю. Тебе надо будет просто полежать там в наряде Русалки, чтобы еще больше приблизиться к его вожделенному образу, и все! Может, он еще и похвастаться хочет, чтобы все узнали, кто присутствует у него на дне рождения. Это нормально! Имеет право и похвастаться. Может, будут фотографироваться, ну и пусть!

– А костюм Русалки я где найду? – спросила Диана, которая этим дала понять, что поехать она согласна, только не знает в чем.

– Костюмчик я тебе найду, и у тебя буквально пара дней, чтобы привести себя в форму, – строго сказал Олег Викторович.

– А я в плохой форме? – испугалась Диана и наткнулась на недоуменный взгляд Олега. – Хотя… сейчас я, конечно, выгляжу не лучшим образом, – согласилась Диана. – Да и пахну тоже… явно не свежестью морской… извините… Я все поняла, будет вам форма!

Глава 6

В час «икс» дня «икс» Диана явилась в магазин Олега Викторовича, как они и договаривались. Он цепким взглядом окинул ее фигуру и отметил, что у нее блеклый макияж.

– Неярко выглядишь, словно на пикник с родственниками, а не на день рождения к поклоннику.

– Я взяла косметику с собой, накрашусь еще, – ответила Диана. – Хотя в том фильме у меня неяркий макияж, я там вполне естественно выгляжу, – сказала она.

– Там тебе сколько лет? – спросил Олег и сам же ответил, не дожидаясь ее реакции. – То-то же! А сейчас уже надо посильней подкрашиваться! Посексуальнее! Русалка повзрослела и набралась опыта с водяными! Извини! Ха-ха-ха!

– Не волнуйся, я подкрашусь, – буркнула в ответ Диана, хотя настроение у нее точно не улучшилось, раз все началось не с комплимента, а с критики. А ведь она и так волновалась!

Олег Викторович усадил ее в автомобиль, и они поехали в сторону области. Заплатить Диане обещали после банкета. За ней попыталась увязаться Люба, но Олег Викторович сразу же осадил ее:

– Туда приглашены только близкие друзья юбиляра! Лично я к ним отношусь! Твоя подруга идет в качестве развлечения, а ты на каком основании?

– А я на основании того, что являюсь твоей девушкой! Что ты так удивляешься? Спать со мной ты переспал, а на вечеринку брать не хочешь?! – именно таким жестким давлением Любовь отвоевала себе место рядом с ними. Возразить Олегу Викторовичу было нечем.

Поэтому заехали еще и за ней по дороге. Тут-то Люба и поразила воображение обоих: она гордо стояла у подъезда на шпильках угрожающей высоты. Ее икры были обтянуты голенищами красных лакированных сапог, затем шли фактически голые аппетитные бедра, которые передавали эстафету короткой золотистой юбочке, а та – коротенькой, тоже ярко-красной курточке. И с макияжем Люба постаралась на славу! На ее лице просто не было свободного места, словно она накрасилась и за себя, и за свою подругу.

– Ничего себе! – присвистнул Олег Викторович, открывая ей дверь в салон машины. – Ты чего так разоделась-то? Словно в последний день Помпеи! Словно ты и есть главная звезда шоу!

– В последний день Помпеи люди не знали, что он будет последним, и вели себя как всегда, и одеты были как всегда, – нравоучительно заметила Любовь. – А я знаю, что за день мне предстоит: там будет много богатых мужчин, и у такой штучки, как я, появляется очень хороший шанс!

– Так я и знал! Да и на меня тебе плевать, – сокрушенно произнес Олег Викторович. – Не надо было тебя с собой брать, ты все испортишь.

– Я могу только украсить собой все, что захочешь, а звезда я по жизни…

– А выглядишь, как путана на трассе, – фыркнул он.

– Ты думаешь, что ты меня оскорбил? – искренне удивилась Люба. – Так я и есть путана! Во удивил! Всю жизнь этим живу! А то, что ты просто подумал, что в моем возрасте меня кто-то может снять на трассе, так это – комплимент! – Люба была само спокойствие.

– Снять могут, но в темноте и дальнобойщики, ехавшие уже неделю без женщин, – пояснил он.

– А я ведь и стукнуть могу, и лицо расцарапать острыми ногтями, – получил Олег в ответ.

Диана рассмеялась.

– Хватит ссориться. Ведете себя, как влюбленная парочка!

– Скорее как супружеская пара, прожившая в браке много-много лет, – ответил Олег Викторович. – Вот никогда не думал, что смог бы жениться на проститутке.

– Еще как! – прервала его Любовь. – Да из нас лучшие жены получаются! Ценить и оберегать должен! И наслаждаться!

– Наслаждаться! – передразнил ее Олег Викторович. – Будет вам скоро развлечение, – почему-то с этими словами он повернулся к Диане.

– На нее даже не смотри, – сразу же предупредила его Люба. – Она не по этой части у нас.

– Чего? Нет мужчины?

– Нет, – честно ответила Диана.

– Это при такой-то сексуальной и раскрепощенной подруге? – совсем не смотрел он на дорогу.

– Ага! Вот и прокололся! Все-таки – сексуальной! – обрадовалась Люба.

– А при чем тут подруга? Мы дружим не на сексуальной почве. Она так себя ведет, я так… – ответила ему Диана.

– Понятно. Ты – жена, она – любовница! – кивнул Олег Викторович.

– Не поняла? – спросила Диана.

– Женщины делятся на жен и любовниц по мужской градации, – охотно пояснил Олег, все время весело посматривая на Любу.

– Как-то вы нас примитивно поделили, – отметила Диана. – Мы все разные, и нас много.

– А градация такая… Некоторые переходят еще в разряд женщин-матерей, становятся такими наседками-клушами и совсем несексуальными объектами, а когда глаза открываются, еще удивляются, почему муж давно смотрит на сторону… – добавил Олег.

– А нас как актрис учили распознавать и играть индивидуальность каждого человека, – сказала Диана.

– Да чего мы спорим ни о чем? Гулять не гуляешь, значит, замуж хочешь! – остался при своем мнении Олег.

– Была уже, – буркнула Диана.

– И весьма неудачно, – почему-то веселилась Любовь.

– Оно и понятно! – хмыкнул Олег.

– А у нас для вас еще более простая градация. Все вы – козлы! – продолжила веселиться Люба.

За окном уже тянулся подмосковный пейзаж – сплошные дачи-скворечники, деревни и кое-где лес. Банкет Льва Руслановича Горенкова был заказан в усадьбе «Ильино», на крутом берегу неширокой, но глубокой речки с быстрым течением в окружении хвойного леса. Сама усадьба состояла из одного большого полуразвалившегося здания и пары строений. Не таких презентабельных, естественно, как главный корпус, но они тоже существовали… для прислуги, для хозяйственных нужд. А вокруг – полностью запущенная территория: давно растрескавшийся асфальт дорожек, неухоженные деревья и, как следствие, отсутствие туристов.

На импровизированной автостоянке было припарковано много автомобилей, вызывающих уважение классом и ценой. Складывалось впечатление, что стоимость одной машины может быть больше, чем всей развалюхи-усадьбы. Олег припарковался и повел своих дам ко входу, украшенному разноцветными воздушными шариками.

На улице было прохладно, кое-где даже лежал снег, но это не помешало накрыть большой стол на улице под шатром. В саду работал старый фонтан и достаточно ласково припекало солнышко. Стояла такая погода, когда на солнце было уже тепло, но стоило уйти в тень, и сразу становилось зябко. Народу на первый взгляд было много. В основном присутствовали солидно выглядевшие мужчины с молодыми девушками, что не было удивительным – сейчас такое сплошь и рядом… Этакий выезд на природу с любовницами.

Стол ломился от яств, на нем имелось все, о чем только мог мечтать гурман, – начиная с красной и черной икры в икорницах, которую можно было просто черпать ложками, и заканчивая молочным поросенком в яблоках, вместо глаз у которого были вставлены маслины. Батарея из бутылок со всевозможной выпивкой тоже впечатляла. Народ уже вовсю гулял, а навстречу вошедшей троице уже спешил высокий, видный и красивый мужчина. Вернее, мужчина с остатками былой красоты и появившимся пузом, сединой и несколько расплывшимся лицом…

– Вот они! Вот они! Долгожданные мои! – распростер он широкие объятия.

– Поздравляю тебя, Лев! – бросился к нему Олег Викторович, – да, это мы, как я и обещал!

Диана поняла, что это и есть именинник, к которому ее вызвали.

– Подарок я тебе передам позже, – сказал Олег.

– О чем ты?! – не понял Лев Русланович. – Ты привез мне самый дорогой подарок на свете!

Его глаза, не мигая, сфокусировались на Диане, словно она и была его конечной целью.

– Здравствуй, Диана… Сколько лет, сколько зим, – поздоровался он так, словно они в прошлом были знакомы и наконец увиделись.

Диана привыкла к такой реакции некоторых людей, которые здоровались с ней на улицах, принимая за знакомую из-за того, что очень часто видели ее на экране.

– Здравствуйте, – уважительно ответила она, четко понимая, что знает его на самом деле, что они знакомы. Только она не могла вспомнить откуда.

Лев Русланович времени зря не терял. Он схватил ее за руку и поволок к людям, стоящим возле стола.

– Ребята, вот мой сюрприз вам! Известнейшая в прошлом актриса! Диана Асколкова! Легендарная наша Русалка! Я столько лет искал ее и вот чисто случайно, как раз к своему юбилею, нашел. Ну, давай, родная, я посмотрю на тебя! – развернул он ее за плечи к себе и всмотрелся в лицо, буквально впился в нее взглядом, словно пытаясь разглядеть следы воздействия времени на ее нежном лице.

И тут Диану пронзила острая догадка.

– Господи! Захар? Захар, это ты?

Она узнала своего партнера по съемкам в «Русалочке». Именно он был тем принцем, которого она полюбила и к которому вышла из пены морской по сюжету.

– Узнала? Надо же! Ты и тогда на меня не смотрела, только в кадре любовь хорошо играла… А я-то знаю, что изменился, – ответил он ей с улыбкой, – и ты меня не сразу узнала… Чего и следовало ожидать, ты никогда не интересовалась мной, ни тогда, ни после, а для меня это были самые романтические съемки. Никогда больше в жизни я не испытывал ни к одной женщине таких сильных чувств.

Диана не могла поверить своим глазам. Из писаного красавца с точеными фигурой и чертами лица Захар превратился в мощного мужика с красным, мясистым лицом, по нему было видно, что он злоупотребляет спиртным. На съемках его еще тщательно гримировали, а здесь он предстал во всей первозданной красе, да и лет прошло немало. Она поэтому его сразу и не узнала. Его откровенное признание в чувствах к ней почему-то принесло ей не приятное ощущение, а скорее наоборот, потому что взаимностью она ему ответить не могла ни тогда, ни сейчас.

– Почему тебя называют Львом Руслановичем? – поинтересовалась Диана.

– Потому что, душа моя, меня так и зовут по документам. А Захар Быстров был мой псевдоним. Не должен был играть простого русского принца парень с именем Лев, – усмехнулся Лев Русланович, все еще сжимая ее в объятиях и неприятно водя пальцами по ее ребрам, словно играя на аккордеоне.

– Я ничего не знала о тебе, – честно призналась Диана.

– А может, не очень хотела узнавать? – прищурился Лев. – А ты несколько изменилась…

– Конечно! Столько лет прошло! – ответила Диана, надеясь в душе, что разочарует его своей постаревшей внешностью и он наконец ее отпустит.

– Но сохранила свою хрупкость и глаза… Да, глаза остались прежними, – оценил он. – Самые красивые глаза, которые я видел.

– Ну уж и самые красивые… – отмахнулась она.

– Поверь мне, я знаю, что говорю, у меня было много красивых женщин, – самодовольно улыбнулся юбиляр.

– Кто бы сомневался! И на съемочной площадке все девушки были влюблены в тебя, да что там – на съемочной площадке! Весь Союз по тебе страдал! – подбодрила его Диана, которой этот разговор о прошлом, да еще в его объятиях, был неприятен.

– Все девочки, кроме тебя, – подчеркнул он, – и сегодняшняя встреча тому подтверждение… ты меня не узнала…

– Я же объяснила почему… но ты выглядишь очень презентабельно. Дела идут хорошо?

– Более чем! Я выучился на экономиста и, что называется, попал в струю. Занимаюсь финансами, ни о чем не жалею… Полностью в шоколаде. Поначалу переживал, что ушел из кино… Все-таки слава, девочки… А потом даже рад был… Что бы мне это кино сейчас дало? Видишь, каким я стал внешне? Героев-любовников мне бы уже не дали играть… Так что я удачно устроился в жизни. А вот тебя судьба побила, похоже… Всякие слухи ходили: и что умерла, и что самоубийством жизнь покончила, и что в психушке, и что в тюрьме… – пожирал ее глазами Лев.

– Что-то правда, что-то нет, но, как видишь, жива-здорова, – ответила Диана.

– Что все-таки время с людьми делает… – покачал головой Лев Русланович, поглаживая ее по волосам.

– Это ты обо мне? – пробежал по ее спине неприятный холодок, и она все же освободилась из его крепких рук.

– Это я о нас… о себе – в большей мере. Я ведь сильно любил тебя, а ты даже и не думала изменять этому старому козлу, – выдал Лев фразу, от которой у Дианы даже рот открылся.

Она не успела не то чтобы ответить, а даже задуматься над услышанным. Их прервали недовольные окрики присутствующих людей.

– Ну что такое?! Чего ты в нее вцепился? Больше двух – говорят вслух! Нам тоже интересно!

Любу с Дианой усадили за общий стол. Причем Любу в сторону, а Диану Лев Русланович не отпускал от себя ни на шаг. Он принялся ухаживать за ней. Накладывать все подряд на тарелку, наливать вина. Любовь тоже не скучала, за ней ухаживали сразу с двух сторон, да она вообще никогда не скучала в компании, где был хоть один мужчина, а тут их было много, так что Люба попала в свою привычную среду… За нее можно было быть спокойной. Возможно, она даже и здесь попытается найти мужа, раз уж ее эта идея захватила в последнее время.

Диана была весьма удивлена тем, что так внезапно встретила Захара. Кстати, та сказка так хорошо была снята, что все зрители были уверены, что между ними настоящая любовь. А на самом деле… А что на самом деле было, Диана и не помнила и не хотела помнить… Конечно, она, как любая женщина, чувствовала повышенное внимание со стороны своего визави, но она тогда уже попала между молотом и наковальней: понимала, что на нее обращает внимание сам Потапов, и он был ей более интересен, чем смазливый коллега. И вообще, она была красивой женщиной, к ней все время кто-то приставал, всех сейчас было и не упомнить. Ее поразили присутствующие на юбилее мужчины. У них у всех был такой вид, словно Лев Русланович работал не в финансовой сфере, а исключительно в криминальной. Такие огромные лица с узким лбом, тупыми глазами и выражением примерно как у стаффордширского терьера. То есть явно недружелюбным. Огромные плечи, накачанные шеи, грудь, животы, звериные взгляды… У многих были наколки и мощные золотые кресты, словно этим килограммам золота выпала почетная миссия спасти своих владельцев. Диана даже содрогнулась. Тут беседы об Ахматовой вести было не с кем, да и незачем… А она была женщиной начитанной, образованной и талантливой актрисой… Она могла сыграть любую роль, любое состояние и настроение. Но подстраиваться под такую публику ей очень не хотелось.

«Зацепиться не за кого», – думала Диана, скользя взглядом по лицам, и вдруг просто обомлела. За этим же самым столом сидел мужчина, который не так давно спас ее, когда она находилась в шкуре зайца. Его звали Герасим, это она помнила. Диана несколько раз моргнула, словно пытаясь прогнать видение. Но нет, это был он. Его красивые глаза, улыбка… она-то успела его рассмотреть, это точно. Выглядел он совершенно буднично, не считая того, что выделялся на общем фоне утонченной красотой и бледностью лица.

«Что он тут делает? – оторопела она. – Вот ведь тесен мир…»

Они встретились глазами, и Диана неожиданно даже для себя густо покраснела. Хотя чего ей было стесняться? Она его не знала, он ее не знал, да и не видел в человеческом обличье ни разу, только в заячьем. Но его взгляд пронзил ее. Диана поймала себя на мысли, что он здесь – единственный нормальный человек, хотя выглядел так же дорого и презентабельно… Но у него в глазах, пожалуй у единственного, светился интеллект. Диана еле сдержалась, чтобы не поздороваться. А Герасим тоже перестал ее рассматривать, обратив внимание на Любу.

«Еще бы… – ревность немного уколола в сердце Дианы, – хотя какое мне дело до этого мужика? Почему я его вообще запомнила? Он в первый раз выглядел совсем не презентабельно… Это сейчас сидит, лощеный весь… А так еще неизвестно, чем занимается и что собой представляет. Если он из этой компании, то ничего хорошего не может быть», – думала Диана, пытаясь себя, видимо, утешить.