Текст книги "Сказание о звере мамонте"

Василию Никитичу Татищеву и всем

исследователям земли русской посвящается

Случилась эта невероятная история в те стародавние времена, когда, как сказал поэт, "Россия молодая, в бореньях силы напрягая, мужала с гением Петра". Близился конец Северной войны, по ходу которой Петр сумел реформировать страну, создать достойный военно-морской флот и сильнейшую регулярную армию. Стране был нужен металл. Переданный Демидовым казенный Невьянский заводик обернулся постройкой крупных металлургических предприятий, производящих железо, чугун, пушки, лафеты, ядра для нужд армии. Дело оказалось сверхприбыльное.

И вот лета 1720 года по новому летоисчислению действительный статский советник Василий Никитич Татищев едет в Сибирь для взыскания рудных мест, размножения промыслов и устроения государевых заводов. Ах, как же умел царь Петр подбирать нужных людей! Татищев – один из образованнейших людей своего времени, получивший образование в московской артиллерийской и инженерной школе под руководством Якова Брюса, а также в Берлине, Бреславле и Дрездене, пытливый исследователь, географ, будущий автор фундаментального труда по истории государства российского. Он был проверен в Полтавской баталии и Прутском походе. Кроме того – благородный человек, род которого велся еще от Рюрика. Такой не одичает среди первобытных нравов бывшего Сибирского ханства.

Местом пребывания Василий Никитич определил себе Кунгур, где закладывались заводы, из руд серебро и медь плавившие. Основал там горную канцелярию, ставшую на то время высшим горным начальством. Вскорости господин статский советник навестил своего давнего знакомого князя Алексея Михайловича Черкасского, бывшего в те времена губернатором Тобольским, в его доме. Здесь нашел он самый теплый прием и уверения в поддержке своих начинаний. В завершении визита Татищев ознакомился с княжеской коллекцией древностей. Среди прочих диковинок особенно заинтересовала исследователя часть черепа огромного зверя, размерами не уступавшего слону. Слыхивал о сем звере Василий Никитич и ранее, но тут почувствовал упоительное дыхание древней тайны, веявшее и от гладкой толстой кости, и от наименования ее загадочного владельца – мамонт.

Среди всех столь сложных и отяготительных дел Татищев, улучив свободное время, возымел великое желание дознаться подлинно о дотоле загадочном звере мамонте, поскольку оказывался поблизости с мамонтовыми костями.

Будучи дотошным исследователем, для начала Василий Никитич опросил сибирских обывателей – рыбаков и за зверьми ходившими охотников в провинциях Тунгуской, Якутской, Северной Даурии, Обдории, Кондории и Угори, от которых и выведал, что зверь сей величиною с великого слона и больше, видом чёрен, имеет у головы два рога, которыми по желанию своему двигает, как будто приращены они нетвердо. Заинтересовало ученого и всеми опрошенными выраженное убеждение, что живёт оный зверь всегда под землею, с места на место проходит, расчищая себе путь рогами, но не может никогда на свет выйти. Когда ж так близко к поверхности окажется, что воздух ощутит, то умрет. Видали, где он ходит, земля над ним с лесами подымается великими буграми, а позади его падает, и остаются глубокие рвы, и ям таковых показывают множество. Говорили, что не может зверь в тех местах жить, где люди на земле поселились, бежит в страны северные, пустые, ненаселенные.

Кости же его находили охотники только при реках, в тех местах, где берег подмыт и обвалился, в воде, или торчащими из скалы. Состояние тех останков разное, были изгнившие, почерневшие, а попадались и вовсе белые. Якобы случалось кому видеть и целое тело, а другие сказывали, что доводилось из гор выламывать рога с кровью от живого или недавно умершего тела.

Местные добытчики костей звериных не брали, только рога. Рога те крепости великой. Продавали их токарям, резчикам и купцам, торгующим с Китаем, где они высоко ценились. Немалое количество привозили и в Москву.

Беседовал Василий Никитич о любопытном для него предмете и со знатными шведскими пленниками, живущими в Тюмени. Те и вовсе видели оного зверя, ночью плывущего по реке, хотя из-за темноты рассмотреть подробно его не смогли.

Собрав сию информацию, статский советник Татищев приступил к собственному следствию, что из этого можно принять за истину. А надо сказать, что для услуг к нему был приставлен денщик Федор Панин, смышленый и любопытный юноша. Все местные добытчики быстро стали ему знакомцами. С его помощью Василий Никитич собрал у себя приличную коллекцию мамонтовых костей и рогов. Убедился доподлинно, что размером рога были необыкновенной величины, но и неспособность их к движению доказал.

Василий Никитич отобрал целый рог длиною три аршина с четвертью, толщиною в корне в прорезе четыре с лишком вершка и поднес его императору всероссийскому Петру Великому для токарных утех. Не оставил великий государь сей подарок без последствий. По указу его императорского величества об объявлении довольного денежного вознаграждения, если кто найдет и принесет целое костей собрание или голову с принадлежащими частями, не одна голова и множество костей были направлены в Москву в Сибирский приказ и в Академию наук.

Особый же интерес испытывал Татищев к исследованию подземных мест прохождения диковинного зверя. Была у него своя теория о причинах гигантских обвалов. Связана она была с действием подводных рек на известковый и гипсовый камни, распространенные в тех местах. В вотчине баронов Строгановых близ городка их Серги учинился обвал горы до воды, наподобие колодца, бросанием камня убедились, что вода немалая. А от того места в двухстах саженях по реке Селве со стороны обвала быстрота воды великая в кручение приводила реку, а протока того с берега не видно было.

Другой пример – в Кунгурском уезде в селе Ключи из половины горы вышли поблизости один от другого четыре родника, да такие сильные, что на каждом по колесу мельничному непрестан

...

конец ознакомительного фрагмента