Текст книги "Странная пара"

– Эмиля?

– Точно. Эмиля. Все улики против него. Правоохранительные органы сработали очень оперативно.

Иванка замолчала, глядя перед собой. «Взрыв. Как страшно… И тут все неспокойно! Почему люди решают свои проблемы таким варварским способом? Обязательно надо убить, растерзать, разорвать… Мне сразу этот Эмиль не понравился!»

Официантка принесла заказ, расставила тарелки на столе и убежала, пожелав приятного аппетита.

– Берите ложку, вилку… Что же вы? Я вас расстроил, милое дитя?

– Что? Да так… Неприятно, – призналась Иванка.

– Конечно. Вы ведь уже сдружились с Крюковым, я видел… – усмешливо, печально произнес Волосов. – Но я вам не советую слишком уж сближаться с этим господином. Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь… Он, конечно, по московским меркам мелковат, Крюков этот, но… Тем хуже.

– Почему?

– Да он из бывших братков, разве не видно? Эта его внешность, его манеры…

– Он неплохой человек.

– Сейчас-то да, сейчас все хорошие. В наши дни неприлично братка из себя изображать, кроме тех, конечно, кто живет в бараке на пролетарской окраине…

– Мне жалко Крюкова, – просто сказала Иванка.

– Ох, пожалела овечка волка… – иронично покачал головой Волосов.

– Виктор Андреевич, а вы почему хотите попасть к Гагарину? – Иванка решила переменить тему.

– Вам интересно?

– Да, очень. Я вот по заданию редакции к нему. Валентина мечтает мужа вернуть. Кристине тоже нужен муж, и они с матерью хотят, чтобы Гагарин указал им потенциального кандидата… А вам Гагарин зачем?

Волосов помолчал, глядя, как дотлевает сигарета в пепельнице. У него было опять то самое, уже знакомое Иванке выражение лица – ироническое, печальное, насмешливое, словно говорящее: он-то знает, кто во всем виноват, но лично он тут ни при чем.

– Иванка, вы честолюбивы? – наконец спросил он. – Вы ведь журналистка, тоже соревнуетесь со своими коллегами, с самой собой…

– Нет, я не очень честолюбива, – спокойно произнесла девушка. И, не уточняя, добавила: – Другие вещи волнуют меня гораздо сильнее.

– Что ж, это нормально. Для женщины, по крайней мере. А я как мужчина должен быть лучшим. Должен переплюнуть своих соперников.

– Чем же Гагарин может вам помочь?

Волосов опять помолчал, а потом продолжил с иронией:

– Я пишу. Я пишу детективы. Все сейчас пишут… Писателей-детективщиков – как собак нерезаных, простите за грубость… Я пишу вполне приличные, качественные романы, иначе бы меня и не стали печатать… Но хороших авторов – тоже пруд пруди!

– Не понимаю…

– Мне пятьдесят лет. Я хочу знать, что мне надо сделать, чтобы стать первым. Стать известным. Я хочу огромных тиражей, хочу славы, хочу популярности, хочу много денег, в конце концов… – со злостью произнес Волосов и снова закурил. – Я хочу спросить Гагарина – что мне надо сделать, чтобы стать известным. Вот почему я здесь!

– Но Гагарин – поисковик… – осторожно напомнила Иванка.

– Вот именно. Пусть он укажет мне, к кому я должен обратиться, к какому литагенту – чтобы получить свой кусок славы. Пусть Гагарин поможет мне найти нужного человека! – мрачно, страстно произнес Волосов. – И не смотрите на меня так, не осуждайте. Я догадываюсь, о чем вы думаете… «Пиши лучше, старайся сильнее!» Не фига! Бесполезно. Столько откровенных бездарностей, халтурщиков – у всех на устах, а авторы хорошие, честные, интересные никому не нужны… И это касается всего, не только писательства. То же самое и в шоу-бизнесе, на эстраде, в политике… Везде! Купоны стригут бездарности и посредственности! А труженики и таланты – сидят на задворках…

Иванка молчала, придавленная неистовым, неукротимым темпераментом Волосова. Так вот о чем, оказывается, мечтает этот человек…

– Простите, я, кажется, напугал вас, – мрачно произнес Волосов. – Но вот скажите честно, Иванка – вы раньше слышали мою фамилию? Вы были в курсе, что есть такой писатель по фамилии Волосов?

– Кажется, слышала… Что-то знакомое, – пробормотала Иванка.

– Вот именно. Кажется. Что-то все слышали. А я хочу, чтобы меня все в лицо знали. «О, да вы тот самый Волосов! Скорее дайте мне автограф!» – усмехнулся писатель.

Иванка допила кофе, положила деньги рядом с пустой чашкой. Она вспомнила о Крюкове: «Надо узнать, как он там…»

– Я пойду, Виктор Андреевич, – сдержанно произнесла она. – Приятного аппетита!

Иванка вышла из ресторана в гостиничный холл и лицом к лицу столкнулась с Ритой – та шла ей навстречу, отпивая из жестяной банки на ходу.

– Иванка! Здравствуй! Я тебя как раз ищу… на ловца и зверь бежит!

– Рита, привет! Это правда? – взволнованно спросила Иванка.

– Про папку-то? Да, чуть вверх тормашками не полетел… – засмеялась Рита. – А я за тобой. В гости хочу пригласить. Ты меня прости, я ужасно с тобой вчера говорила… Я потом много думала, места себе не находила… Ты уж извини! – надрывно повторила девушка.

От Риты ощутимо пахло алкоголем. Такой свежий, откровенно спиртовой запах, приправленный ароматом можжевельника… «Джин-тоник» – наконец прочитала Иванка надпись на банке, из которой отпивала Рита.

И тут с Иванкой случилось что-то странное. Обычно она себе такого не позволяла, принципиально не вмешиваясь в чужую жизнь… Но, видимо, мысль о том, что девочка росла без матери, что Крюков, хоть и обожающий свою дочь, совершенно не следит за ней, известие о сегодняшнем взрыве – все эти обстоятельства опять вывели Иванку из себя.

Она молча выдернула – буквально вывернула из пальцев Риты банку! – и бросила ее в нижнее отделение стационарной пепельницы, стоявшей в холле.

– Ты чего? – опешила Рита. – Ты чего, обалдела?

Видимо, никто и никогда так не обращался с Ритой – от возмущения она теперь могла только воздух ртом хватать.

Иванка отвернулась, понимая, что на этом, наверное, все отношения закончены. Некоторое время Рита еще пыхтела, а потом внезапно затихла.

– Иванка…

– Что? – мрачно отозвалась та.

– Иванка… Я больше не буду. Правда! – Рита вдруг улыбнулась. – Поехали, а?

– Ты еще за руль хочешь сесть? – повернулась к ней Иванка.

– Ты против? Ладно, пойдем пешком… Тут недалеко, – кротко согласилась Рита.

– Зачем?

– Просто так, в гости. Пожалуйста! – тонким жалобным голоском пропела Рита. «Совсем девчонка… Наверное, из-за отца сильно переживает – потому и смеется, и пьет сейчас!» – подумала Иванка. И, отмякнув сердцем, устало улыбнулась Рите.

…Они шли вдвоем сквозь метель.

– Ты не права… Вот кто знает, от чего мы умрем? Может, мне кирпич на голову упадет! А ты боишься, что я пьяной за руль сяду.

– Ничего я не боюсь. С утра пьют только аристократы и дегенераты! – огрызнулась Иванка.

Рита захохотала, повиснув у нее на руке.

– А чего ты смеешься? Да мне плевать… Пей сколько угодно и какую угодно гадость, только это пошло, ужасно пошло, понимаешь?.. Это не-кра-си-во!

– Ха-ха… – заливалась Рита.

Они скоро подошли к современному трехэтажному особняку, окруженному высокой каменной оградой. Отовсюду смотрели видеокамеры.

Рита отдала ключи от своей машины охраннику, стоявшему у ворот, попросила пригнать машину назад.

Сад был весь засыпан снегом – и деревья, и скульптуры из мрамора.

…Внутри, в доме, тоже царило имперское какое-то, пафосное великолепие.

– Прошу… Вот тут у нас парадная гостиная, тут папкин кабинет, – оживленно рассказывала Рита. – Сейчас я тебе свою комнату покажу. Вернее, свой этаж. Целый этаж в моем распоряжении, представляешь?

Рита с Иванкой поднялись по мраморной лестнице, застеленной мягким красным ковром.

Владения Риты были оклеены розовыми обоями, а вдоль стен теснилось невероятное количество вещей…

– Вот здесь кинозал, я кино смотрю, танцы мы с друзьями устраиваем иногда. А дальше – что-то вроде моего кабинета… Я тут уроки делала, когда в школе училась!

Кабинет понравился Иванке больше всего – окно-эркер, много комнатных растений, чисто и уютно. Судя по порядку, царившему здесь, Рита появлялась в кабинете нечасто.

– Вот тут у меня коллекция журналов, – указала девушка на большой стенд. – Я их не выбрасываю, даже те, которые прочитала. Папка говорит, что я барахольщица, но я обожаю эти журналы… – Рита вытащила из стопки знакомый Иванке, в глянцевой обложке журнал, в глаза бросилось фото известной модели.

– Пятый номер, за май, – машинально произнесла Иванка.

– Точно! Ты все-все номера наизусть знаешь?

– Конечно, – кивнула Иванка.

– Еще вот что есть, журналы про шопинг… Я обожаю шопинг. Даже в Италию специально ездила за одежками! – похвасталась Рита. – Ой, идем, я тебе свою гардеробную покажу!

Гардеробная – просторная комната – была забита одеждой и обувью так плотно, что напоминала театральную костюмерную.

– Ого! – невольно вырвалось у Иванки.

– Нравится? – с блестящими глазами спросила Рита. – Вот, гляди, что недавно купила… – она вытянула пиджак – черный, блестящий, в огромных розах. – Класс?

– Класс, но вот только ты с чем его носишь?

– Вот с этим…

– С этими шароварами? – Иванка удивилась. – Нет, так нельзя. Лучше вот с этими джинсами.

– А и правда… – приложив пиджак к джинсам, озадаченно произнесла Рита. – Так лучше. Ты гений, Иванка. Тогда скажи, а к этой юбке что подойдет? Я ее купила, теперь голову ломаю, с чем носить…

– К этой юбке вот этот топ, эта… нет, вот эта жилетка, туфли вот эти, темно-серые плотные колготы…

– Гениально! Ты погоди, я сейчас все развешу, как ты сказала, чтобы уж не перепутать… Это ж надо, читаю-читаю журналы, а так ничего и не поняла! – разволновалась Рита. – А вот у меня брюки с прошлого года болтаются, с ними-то что делать?

Иванка сосредоточенно составляла комплекты. Часть вещей летела в угол – те, которые, как считала Иванка, не подходили Рите либо по возрасту, либо по фасону…

– Понимаешь, ты рыжая, ты очень яркая, а если еще эти неоновые цвета на тебя нацепить, то это будет слишком! – объясняла она.

– Да, мне папка говорил, что я на клоуна иногда похожа… Слушай а если мне перекраситься? Как у тебя чтобы волосы были! А? Я ведь на самом деле не рыжая, у меня волосы обычного серенького цвета…

Они так увлеклись, что не заметили Крюкова – тот стоял, прислонившись к косяку, и с улыбкой наблюдал за ними.

– Девчонки… Девчонки! Ау-у! – Он похлопал в ладоши. – Привет. Это я!

– Папка! – обрадовалась Рита. – Ты просил Иванку позвать, так вот она! Пришла…

– Я слышала про взрыв. – Иванка сняла с головы пестрый шарф, упавший ей откуда-то сверху на голову. – Что творится, Владимир…

– А, ерунда, – беззаботно махнул рукой Крюков. – Все живы, злодей в кутузке. Рита, я украду у тебя Иванку?

– Только ненадолго… – заметно расстроилась Рита. – Нет, я все понимаю, у вас дела.

– Я еще вернусь, – обещала Иванка. – У нас то леопардовое пальто не укомплектовано, я помню!

…Кабинет Крюкова напоминал президентский – тоже все богато, по-имперски роскошно.

– Я тебе обещал помочь, Иваночка, я тебе помогу, – усадив гостью в кресло, торжественно произнес Крюков. – Сейчас я буду звонить нашему чародею… Да! Только обещай, что ты не сразу к себе в Москву уедешь, как у Гагарина интервью возьмешь! – Бизнесмен схватил телефонную трубку.

Иванка улыбнулась.

– Айн момент… – Крюков положил трубку обратно на рычаг, потер лоб. – Подожди, дайте мне с мыслями собраться.

– Да-да, я никуда не тороплюсь!

– Я не про то… Не хочешь чего-нибудь выпить? Нет? Ну и правильно… – Он вышел из-за стола. – Послушай, Иваночка… Я вот сейчас смотрел, как вы с Риткой вдвоем возитесь, какое у нее лицо было при этом… Ну это что-то!

– Ничего так не сближает двух девушек, как тряпки… – усмехнулась Иванка.

– А при чем тут тряпки… Она и с тряпками ни с кем сойтись не могла, хотя вокруг нее всегда толпа молодежи! Как сказал один умный человек – «Знакомых много, друга нет…» Чьи слова, не помню. Иваночка… Ты не могла бы меня серьезно выслушать?

Иванка кивнула. «Почему он так волнуется? Лоб то и дело вытирает, руки трясутся… Наверное, до сих пор не может отойти от испуга после взрыва!»

– Я старый дурак. Господи, что я говорю… Нет, я не старый дурак, мне сорок пять только!

– Ты еще молодой дурак! – с безмятежной веселостью подсказала Иванка.

– Да. То есть нет! Я не совсем уж дурак… Послушай, – Крюков подошел к креслу, в котором сидела Иванка, присел перед ней на корточки, заглянул в глаза, взял за руки. – Зачем тебе Гагарин? Зачем тебе какое-то интервью? Зачем тебе возвращаться в Москву? Тут тоже очень неплохо…

– К чему ты ведешь?

– Ты мне нравишься, – просто сказал он.

Иванка закусила губу, отвернулась.

– Я в свое время много дров наломал, потому что не думал… А надо было! Теперь вот думать совсем не надо, – тихо произнес Крюков. – Надо хватать тебя в охапку и бежать.

– Ты меня совсем не знаешь, – покачала головой Иванка. – И я тебя не знаю.

– Тогда считай, что это любовь с первого взгляда.

– Любовь?

Крюков резко встал, отошел к окну, потеребил зачем-то край тяжелой гардины.

– Я все время вспоминаю вчерашний день, – спокойным, отстраненным каким-то голосом начал он. – Солнце, небо. Лес… Никого! И вдруг эта картинка мелькает перед глазами: девушка на поляне, возле нее – волк. Я сначала подумал, что это у меня глюки. Попросил Славика притормозить, вернуться обратно. И точно – девушка… Волосы светлые на ветру развеваются. А перед ней волк. У меня сердце так и зашлось.

– Да не знала я, что это волк! – растерянно засмеялась Иванка.

– Вот так живешь-живешь… – словно не слыша Иванку, продолжил Крюков. – Пятый десяток на носу, уже вроде всему цену знаешь, никаких чудес не ждешь… А оно с тобой случается!

– Что именно?

– Вот это самое… – повернулся к ней Крюков и пошевелил в воздухе пальцами. – Когда… как это говорят? А, когда бабочки в животе! Когда все по-другому… Когда смотришь вокруг и никого не узнаешь! Когда собой не владеешь…

Иванка, закусив губу, зачарованно смотрела на Крюкова. Она не могла ему не верить – в его словах, таких простых, лишенных всякого пафоса, было столько силы, убежденности…

Этот человек нисколько не походил на классического героя-любовника, каким его показывали в кино или книгах.

Крюков – это потрепанный жизнью пузатенький дядька, который при разговоре смешно трясет щеками. Владелец макаронной фабрики! Волосов сказал, что Крюков, скорее всего – из бывших братков… Это тоже так забавно – влюбленный мафиози! Или Волосов не прав, им просто писательское злоязычие двигало, когда он Крюкова столь нелестно охарактеризовал?..

Впрочем, не важно.

Важно – что ей ответить сейчас Крюкову.

– Иванка!

– Да?

– Что ты молчишь? Скажи мне что-нибудь!

– Я не знаю…

Крюков схватился за голову, засмеялся:

– Она не знает! Господи… Она не знает! – Он шагнул к ней, снова присел на корточки: – А и правда, что ты должна знать… Я тебя за эти слова еще больше уважаю. Ты такая… – Он зажмурился, затряс головой, словно собираясь заплакать, но не заплакал, конечно. Открыл глаза и произнес уже спокойно, деловито: – А давай так, Иваночка. Ты еще поживешь в Дольске. Ничего не говори, ничего не обещай – до тех пор, пока не поймешь, лежит у тебя ко мне сердце или нет. Я к тебе лезть не буду, давить на тебя не стану. Живи свободно, как птичка, только знай: если тебя тут кто обидит – я того как тузик грелку порву. Я того живым в землю закопаю. Я тому китайскую казнь устрою, «тысяча кусочков» называется… Я с тем человеком такое сотворю…

Иванка медленно протянула руку и осторожно приложила палец к губам Крюкова – молчи.

– Не надо никого закапывать, – шепотом произнесла Иванка.

Крюков перехватил ее руку, вгляделся в ладонь, потом перевернул, посмотрел с другой стороны.

– Ручка какая нежная… – с удивлением произнес он. – Пальчики тоненькие, ноготки розовенькие. Беленькая-беленькая, гладенькая-гладенькая такая ручка. Ни одной жилочки не видно! А, нет, вот одна, у запястья. – Крюков приложил ее ладонь к своей щеке. – Как же ты меня волнуешь, Иваночка, если б ты только знала.

Иванка осторожно отняла у него свою руку.

Крюков метнул на девушку зоркий, очень острый, колючий взгляд, потом вскочил и произнес уже совершенно другим, «деловым» голосом:

– Ну-с, давай твоему Гагарину звонить, что ли.

– Володя…

– Да?

– Я не все тебе сказала. Это очень важно… – медленно произнесла Иванка. – Я ведь не просто должна у Гагарина интервью взять. Вернее, я вовсе не из-за интервью сюда приехала.

– Что еще? – жестко спросил Крюков.

– На самом деле мне надо уговорить его вернуться в Москву для участия в новом сезоне «Дуэли магов». Он пользовался бешеным успехом у зрителей… Я дала слово тем, кто меня сюда послал, что уговорю Гагарина.

– Так, понял.

– Нет, еще погоди… Ты так с ним поговори сейчас, чтобы он точно согласился со мной встретиться, понимаешь? Останусь я в Дольске, не останусь, получится у нас с тобой что-то или нет… Но с Гагариным я должна встретиться – любой ценой.

– Могла бы и не говорить всего этого… – усмехнулся Крюков. – Если надо, Гагарин у нас в пломбированном вагоне в Москву отправится! – Крюков набрал телефонный номер. – Алло! Крюков говорит, Владимир Владимирович. Ибрагим, ты, что ли? Гагарина к трубочке позови. Ибрагим, ты что, не понял? – железным голосом повторил Крюков. – Ты не понял, кто вам звонит?..

Крюков повернулся к Иванке, произнес негромко:

– Сейчас он его позовет, Гагарина твоего… Фасад он, видите ли, чинит. Да ты не бойся, я с ним вежливо… – Крюков нажал кнопку на телефонной базе. – Вот, громкую связь специально включил, чтобы ты весь наш разговор слышала.

Прошло около минуты – Крюков сел в кресло и, нахмурившись, глядел на телефон.

Иванка пока слышала только шуршание по громкой связи.

Внезапно тишину в кабинете нарушил знакомый голос, который Иванка сколько раз уже слышала, пересматривая выпуски «Дуэли магов»:

– Гагарин у аппарата.

Иванка, узнав этот голос – чуть хрипловатый, бесстрастный, низкий, – едва не захлопала в ладоши от радости, но вовремя сдержалась.

– Дмитрий, день добрый. Это Крюков, Владимир Владимирович.

– Слушаю вас, Владимир Владимирович, – не меняя тона, все так же бесстрастно ответил Гагарин.

– У меня к тебе большая просьба, Дмитрий. Прими человека одного. Пожалуйста! – не заискивая, не грозя, но очень твердо и одновременно доброжелательно произнес Крюков. Это фраза прозвучала настолько просто и убедительно, что Иванка опять чуть не захлопала в ладоши. Видно, не зря Крюков добился таких высот… Умеет говорить.

– Владимир Владимирович, вы же знаете, я никого не принимаю.

– Знаю. Это будет исключение. Тем более девушка к тебе приехала из Москвы, специально. Ей очень надо с тобой поговорить.

– Владимир Владимирович…

– Дим, ты погоди отказываться, – серьезно сказал Крюков. – Она к тебе не по своей воле приехала. Ей не надо, чтобы ты ей сеансы магии устраивал… Она просто хочет с тобой пообщаться. Деловое предложение у нее.

– Сожалею. Нет.

– Дима, ну что ж ты так сразу в отказ… Мы к тебе в городе со всей душой, никаких препятствий тебе не чинили, когда ты у нас решил год назад обосноваться…

– Нет, – ответил холодный голос.

«Господи, да что ж он за человек такой!» – Иванка вдруг в первый раз почувствовала холодную ненависть к Гагарину. Ей стало стыдно за свои фантазии, за все те картинки, которые она успела нарисовать в воображении, соединяя в грезах себя и Гагарина…

Крюков метнул короткий взгляд на Иванку и продолжил – правда, теперь в его голосе зазвучал металл:

– Дима. Дима, я не хочу тебе угрожать, но ты меня вынуждаешь…

– Не надо мне угрожать. – По громкой связи было слышно, что где-то там, на другом конце города, Гагарин усмехнулся. – Это может плохо кончиться.

– Да? И что будет? Ты меня в лягушку превратишь? – весело спросил Крюков.

– Я колдовством не занимаюсь, Владимир Владимирович, – спокойно ответил собеседник. – Просто все в этом мире находится в равновесии. Вы сделаете мне гадость – гадость случится и с вами. Причем и не с вами даже, а с теми, кто вам дорог. Слышали о том, что грехи отцов падут на головы детей их?.. Поэтому лучше не совершать плохих поступков. Не рискуйте дочкой.

В кабинете повисла пауза. Иванка даже не сразу поняла, о чем это толкует Гагарин… Зато Крюков понял все мгновенно.

– Ты, князь… Какого хрена ты мне угрожаешь? Если с моей дочкой что случится, то я с тобой…

– Не со мной, – перебил Гагарин. – С себя семь шкур спускайте. Вы думаете, вам с рук сойдет, что вы компаньона своего сегодня подставили? Зря. Вы даже не представляете, Владимир Владимирович, какого джинна из бутылки выпустили!

Крюков побледнел. Он явно не ожидал такого поворота событий.

– Вы друга своего предали, – тем временем спокойно продолжил Гагарин. – Сами все подстроили, а на него свалили!

– Откуда ты знаешь, ты… – Крюков быстро нажал кнопку, отключив громкую связь, и прижал телефонную трубку к уху. Теперь Иванка не слышала, что отвечает ему Гагарин. – Что? Откуда? А, небесные сферы тебе шепнули… Послушай, Дима, скажи своим небесным сферам, что я… Что? Только попробуй! – Пауза. Крюков внимательно слушал своего собеседника, то бледнея, то краснея. Потом бросил трубку на рычаг.

– Он правду сказал? – расстроенно спросила Иванка. – Это ты подстроил взрыв? Из-за того, что вы с Эмилем имущество не могли поделить?

– И она в курсе…

– Я не в курсе, я просто не глухая, – покачала головой Иванка.

– А ты помалкивай, если догадалась, – недобро ответил Крюков. – Нет, блин, но откуда он узнал, чародей-то этот…

– Значит, он действительно обладает какими-то невероятными способностями.

– Блин, но это же фигня все, сейчас двадцать первый век на дворе! – заорал Крюков. Потом хлопнул себя по голове: – Опять он всех провел! Он психолог, догадался! А я купился… Иванка, ты только молчи, никому не говори, что сейчас слышала. Женщинам лучше в это не лезть. Но он хитрец… И многие, наверное, тоже догадались, у многих такие же мысли в голове бродят… Так что молчи, не молчи – один хрен! Ну и ладно! – рявкнул Крюков. – Все равно ничего не докажут. И выступать резону нет… А Эмиль будет сидеть.

– Я пойду, – поднялась Иванка.

– Погоди. Ты не думай, что я злодей какой. Да, у меня рыльце в пушку, а у кого оно не в пушку, кто деньгами-то ворочает… – Крюков подошел к девушке, обнял ее за плечи. – Эмиль мой компаньон, мы дружили с ним с детства… Но в последнее время совсем плохой стал. Ты слышишь? Эмиль – страшный человек. Он бы тут в городе все развалил, если бы мы с ним разделили капиталы. А так шиш ему… Я его изолировал. Я всех спас. Весь город. Понимаешь? Иначе капец фабрике, люди бы без работы остались, а какие тут еще рабочие места… А он дань с людей собирать вздумал, как в старые времена!

– Я не собираюсь во все это влезать. – Иванка осторожно выскользнула из объятий бизнесмена. – Мне безразличны все ваши разборки. Мне надо попасть к Гагарину, и все тут.

– Ты попадешь. Я обещал – я сделаю.

– Хорошо.

– Не сегодня, так на днях – что-нибудь придумаем. Я с людьми еще посоветуюсь… Ты увидишь его, обязательно увидишь.

В кабинет заглянула Рита:

– Пап, ну вы скоро?

– Все. Забирай Иванку, идите…

* * *

– Ты чем-то расстроена?

– Так, ерунда.

Они сидели в кинозале на втором этаже, Рита собиралась показать новой знакомой какое-нибудь кино и разбирала завал из дисков, ползая на полу.

– Скажи, Иванка, скажи! – обернувшись, умоляюще произнесла девушка. – А вдруг я смогу помочь?

– Ты мне не сможешь помочь. Даже твой папа не смог мне помочь, – покачала головой Иванка, продолжая думать о Гагарине – с неприязнью, желчно, зло…

– Тогда просто расскажи! – взмолилась Рита, садясь рядом с Иванкой на кожаный диван. – Если это секрет, то я – могила! Никому не разболтаю.

– Никакой это не секрет, – вздохнула Иванка. – Ты знаешь, зачем я сюда приехала – для того, чтобы встретиться с Гагариным. Думала, твой папа поможет… Так нет, этот Гагарин даже твоего отца не стал слушать! – раздраженно воскликнула она.

– Да-а? – возмутилась и Рита. – Действительно облом…

– А это что у тебя в руках? «Парк Юрского периода-3»? О динозаврах?

«Господи, да она совсем ребенок…» – мелькнуло у Иванки в голове.

– Иванка, надо что-то придумать! – вдохновенно воскликнула Рита.

– А что тут можно придумать? – пожала плечами Иванка. – Буду ходить вокруг замка Гагарина кругами. Он же выходит иногда в город, я слышала. В бар заглядывает… Я договорюсь с барменом, чтобы он мне сразу позвонил, если там опять появится Гагарин.

– То есть ты будешь просто сидеть и ждать?

– А что еще мне остается?.. – удивилась Иванка.

– Надо что-то придумать! Как в кино! – Рита потрясла в воздухе коробкой с диском для убедительности.

– Рита, тут ничего нельзя придумать.

Дочь Крюкова отбросила диск и произнесла, сверкая глазами, страшно возбужденная:

– А я могу придумать. Мы сделаем так, что Гагарин будет вынужден столкнуться с тобой нос к носу!

– Это как? Перелезем через забор и ворвемся к нему в дом? Ты знаешь, а я об этом думала…

– Нет. Не годится. Он тогда нас с полным правом выкинет обратно, – махнула рукой Рита. – Даже не он, а этот его Ибрагим нас вытурит, и будет прав.

– А как надо? – заинтригованно спросила Иванка.

– Гагарин сам должен тебя пригласить. Его надо вынудить!

– Легко сказать!

– А мы подстроим аварию, – вдруг просияла Рита. – Как в одном детективе, который я недавно смотрела… Если человек не совсем подлец и негодяй, он не сможет пройти мимо места аварии, мимо другого человека, который попал в беду.

– Я не уверена, что Гагарин такой уж высоконравственный человек… – засомневалась Иванка.

– Тогда надо устроить аварию прямо у него под носом. Чтобы уж он точно отвертеться не смог, – непреклонно произнесла Рита.

Иванка помолчала, пристально глядя на девушку. Потом сказала:

– Ты настоящая дочь своего отца. Копия. Та же пробивная энергия, та же фантазия… Но все равно придется выжидать – пока Гагарин выйдет за ворота, пока то, пока се… И машину где взять? Потом, ты что, со мной хочешь в аварию попасть? Нет, я тобой рисковать не собираюсь, – твердо произнесла Иванка. – Тобой, твоей машиной новенькой… Глупый план. Все, забыли.

– Ты не понимаешь… – яростно возразила Рита. – Никто никем и ничем рисковать не будет. Находим какую-нибудь развалюху, ты садишься за руль, влетаешь в ворота, прямо во двор к Гагарину, вываливаешься на землю, якобы вся в крови… Он будет вынужден общаться с тобой!

У Иванки даже руки затряслись – так ей понравился этот план. Она и не заметила, как оказалась в полной власти авантюрной девчонки…

– Рита! Рита, ты все здорово придумала. Это хороший план. Но у него очень много слабых мест…

– Каких?! Машину подберем, кетчуп купим, тебя им измажем! Или со скотобойни крови принесу!

– Гагарин позвонит в «Скорую». Приедут врачи, заберут меня… Мы даже с ним поговорить не успеем, если «Скорая» быстро приедет! А она домчится быстро, я в Дольске еще ни одной пробки не видела…

– Она вообще не приедет, – надменно произнесла Рита. – У меня на подстанции одноклассница работает, звонки принимает. Я ей скажу, чтобы вообще на этот вызов не выезжали. Иванка! Иванка, это Дольск. Это Дольск, а не Москва, понимаешь?!

– Ладно. Ладно… Но я видела эти ворота… – задыхаясь, пробормотала Иванка, почти сломленная напором своей юной подруги. – Они очень прочные. Там прутья толщиной с руку! Скорее машина разобьется, чем я во двор въеду!

– Ворота закрываются на замок. Или на что там они их закрывают… Может проволокой заматывают просто… Так вот. Замок заранее откроют. Мои люди, – значительно произнесла Рита. – А если там проволока – ее подпилят. Ты влетишь во двор Гагарина, ничем не рискуя. Вывалишься из машины, как будто вся в крови… Он возьмет тебя на руки, отнесет в дом. И там ты сможешь болтать с ним сколько угодно! – с горящими глазами, торжественно заключила она.

– А если он, не дождавшись «Скорой», положит меня в свою машину и сам повезет в больницу?

– А ты тогда кричи, что тебя нельзя трогать, что у тебя все кости переломаны!

Иванка некоторое время молчала. План казался ей вполне выполнимым.

– Ты меня убедила… – наконец пробормотала она. «Что Крюков с его липовыми взрывами, что Рита с этой псевдоаварией… Ох, лихая семейка, чувствую, зря я с ними связываюсь…» Но отступать Иванка не собиралась.

– Заметано, – раздувая ноздри, произнесла Рита.

В ближайшие дни Рита с Иванкой только тем и занимались, что подготавливали свою авантюру. У Риты оказалось действительно много знакомых – что в автосервисе, где им отдали бесплатно какой-то древний «Москвич», что на скотобойне (правда, Иванка от настоящей крови все-таки отказалась, решив ограничиться обычной акварельной краской), заходили новоиспеченные подружки и на подстанцию «Скорой помощи»…

В остальное время Рита с Иванкой наблюдали за усадьбой Гагарина издали, с помощью полевого бинокля – выжидали удобный момент. Не сразу все получилось – Иванка сначала пыталась освоить вождение «Москвича», потом он вдруг стал глохнуть, потом смена на подстанции была не та, в какой-то из дней Ибрагим с Гагариным уехали куда-то на целый день, а то еще юноша, приятель Риты (которому доверили разобраться с воротами), был занят.

Наконец, все совпало, все сложилось.

…Ранний декабрьский вечер. Уже в половине четвертого на город опустились фиолетовые, прозрачные сумерки. Было не холодно, но как-то промозгло… Хлопьями, лениво сыпал снег.

До того долго ждали, когда со двора уйдет Ибрагим, тесавший какие-то доски. Потом Пашка, один из приятелей Риты – мелкий, шустрый, с вечной сигаретой в зубах, – сбегал к воротам, открыл отмычкой замок, как делал уже не раз. Вернулся к Рите и Иванке, сидевшим за поворотом в засаде:

– Сделал.

– Спасибо, Паш! Все, иди, дальше мы сами, – сказала Рита.

– Чао. Звоните, если что… – шмыгнул носом Пашка и приблатненной извивистой походкой ушел.

– Пора, – сказала Рита с азартом.

Иванка перед зеркалом размазала по лбу краску вишневого цвета, имитирующую кровь.

– На газ посильней дави, не забыла? И руль держи прямо. Ну все, с богом.

Иванка, сидя за рулем древнего «москвичонка», кивнула – от волнения она не могла говорить. Только бы автомобиль опять не подвел! Но нет, «Москвич» зарычал, тронулся с места.

Пожалуй, только сейчас до Иванки стало доходить, что же она делает. «Не надо было слушать Риту… Хотя она тут ни при чем – у меня у самой голова на плечах, я на десять лет старше девчонки!»

– Давай! – страстно крикнула Рита, стукнув кулаком по боковому стеклу.

Иванка надавила на педаль, машина прибавила ходу.

Рита осталась где-то позади рядом со своим красным пижонским внедорожником.

Здесь надо отметить, что формально водить машину Иванка умела. По крайней мере, права у нее были. Но вот опыта… Когда-то давно Егор пытался посадить ее за руль, только вот по московским пробкам Иванка немного наездила. И первая авария – не страшная, но неприятная – уверенности не добавила. Наоборот, отбила всякое желание ездить.