Текст книги "Кровь Василиска. Том 4"

Глава 4

Когда я только увидел Отиса Де'Монсари, я сразу же понял, что дело запахло подставой. И, разумеется, слова этого крысеныша о том, что за него будет драться младший брат убитого мною бретера, не стали для меня неожиданностью.

Я даже скажу больше. Я был уверен, что все это было спланировано сегодняшней ночью и только ради одного. Одно непонятно. Как можно быть настолько тупым?

Что ж, как бы этот Отис ни пожалел о своем решении…

– Де'Жориньи, могу я вас представлять в дуэли? – спросил я Жуля, и по улыбке Де'Монсари сразу же понял, что именно этого он от меня и ждал.

Ладно, пусть думает, что я пляшу под его дудку. И все бы случилось, как планировал Отис, вот только он не учел один очень важный факт.

– Нет, – покачал головой здоровяк. – Я разберусь со всем сам! – пробасил мой друг.

Думаю, такого ответа младший сын семьи Де'Монсари точно не ожидал. Это было видно по его удивленному лицу. Я даже невольно усмехнулся. На самом деле в том, что Жуль откажет мне, я был уверен примерно процентов на девяносто девять.

Ну, не такой он человек, чтобы просить сразиться вместо него на дуэли. Особенно если этот «кто-то» – человек, которого он ценит и уважает.

Я, к сожалению или, наоборот, к счастью, был для него именно таким.

– Разумеется, Жуль, – я пожал плечами, ибо настаивать было просто бесполезно. Я мог сделать только хуже, задев честь своего друга, чего я, разумеется, не хотел.

– Когда и где? – смотря Отису в глаза, пробасил Де'Жориньи.

– Завтра в семь, – ответил ему Де'Монсари. – Оружие можете выбрать сами.

Только не говори…

– Любое!

«Любое», – не успел закончить я мысль, когда прозвучал ответ моего друга.

– Славно! – Отис довольно потер руки, при этом смотря на меня.

Он даже позволил себе усмехнуться, и пока не видел Де'Жориньи, незаметно кивнул на него, а затем провел большим пальцем по горлу.

«Может, убить его ночью?» – была первая моя мысль, когда я увидел его жест. Он был так в себе уверен, что так и хотелось убить этого недоноска, полагающегося на золото и силу своих артефактов, которые просто достались ему, потому что род Де'Монсари был очень богатым.

Я легко подавил в себе небольшой приступ гнева, внешне оставаясь спокойным.

– Тогда завтра в семь! Пойдемте, Люк, – произнес Жуль и первым вышел из комнаты, а я вслед за ним.

Оказавшись в общем зале, Де'Жориньи огляделся по сторонам, и я заметил, как невдалеке вверх взметнулась рука, а затем встал и ее обладатель. И его я знал.

– Анри! – громко произнес здоровяк чуть ли не на всю таверну, после чего уверенной походкой отправился к своему товарищу сквозь весь зал.

Оказавшись рядом с уже захмелевшим святошей, который сидел в компании трех женщин с явно низкой социальной ответственностью, Жуль протянул ему руку.

– Приветствую, Анри! – поприветствовал лекаря Де'Жориньи.

– Рад вас видеть, Жуль! – они обменялись крепкими рукопожатиями. – Барон, – Де'Аламик вежливо склонил голову. – Как вы? Прошу, присаживайтесь, – он указал на соседние с собой и женщинами легкого поведения места на лавке, и на одно из них, аккурат с самой крупной представительницей прекрасного пола, «упал» здоровяк.

Я же предпочел место рядом с Анри.

– Сударыни, знакомьтесь! – довольным голосом произнес святоша. – Жуль Де'Жориньи – мой хороший друг, с которым мы прошли не одно сражение, причем не только на войне, – сказав это, он ущипнул сидящую рядом с ним девушку за бедро, и та залилась громким смехом. – А это, – Анри указал на меня. – Барон Люк Кастельмор. Мы пока мало знакомы, но уверен, что скоро тоже станем друзьями, – добавил он и приветливо улыбнулся.

Это, конечно, было спорное утверждение, но отнекиваться я, разумеется, не стал. Мы со здоровяком кивнули красоткам в довольно фривольных платьях с глубокими декольте, и те сразу же начали стрелять глазками. Расклад, по их мнению, выходил идеальный.

– Выпьем! За знакомство! – радостным голосом произнес лекарь, на столе у которого, разумеется, обнаружились графины с вином.

Девушек он, к слову, не представил.

Хотя не уверен, что он вообще знал их имена. Во всяком случае, настоящие. Так как я не хотел обижать Де'Аламика, я тоже взял в руки кубок и присоединился к тосту. Вино, к слову, оказалось довольно приятное, хоть и сладкое.

– Итак, друзья! – снова заговорил Анри. – Какие у кого на сегодня планы? – спросил он. – Пока вы не ответили, у меня сразу же есть предложение. Эти милые дамы, – он указал на девушек за столом. – А именно Жозефина, Антуанетта и Мануэла, готовы составить нам компанию. А уж что мы будем делать, решать нам! – довольным голосом произнес он и подмигнул Де'Жориньи.

– Мне нравится! – пробасил радостным голосом Жуль и обнял сидящую рядом с ним представительницу прекрасного пола.

«Он что, вообще забыл, что произошло буквально десять минут назад?» – пронеслось у меня в голове. Я решил напомнить ему это.

– Жуль, а вы не хотите рассказать о своем разговоре с Клавье Ризом? – поинтересовался я у здоровяка.

– Клавье? Он здесь? – удивился подвыпивший лекарь.

– Знакомы с ним? – спросил я.

– К сожалению, – ответил Анри. – Гнусный тип, – добавил он и посмотрел на своего друга. – Дорогой Жуль, посвятите меня в суть разговора, – произнес он, сразу же став серьезным.

– Да ничего такого! – он махнул рукой и осушил свой бокал. – Сказал, мол, вчера, когда мы пили, я его оскорбил, а затем хотел заставить принести ему извинения, – произнес здоровяк и усмехнулся. – Ага, как же!

– А дальше? – Де'Аламик даже отставил свой стакан в сторону. – Ну же, Жуль, говорите! – Анри явно переживал, а я все больше и больше склонялся к тому, что все произошедшее было самой настоящей подставой.

– Он потребовал дуэль, – ответил Де'Жориньи. – Анри, а чего вы так волнуетесь? – спокойно поинтересовался здоровяк, который, видимо, не понимал, в какой ситуации он оказался.

Странно. Он же сам упоминал про семью Де'Монсари…

– И вы приняли дуэль? – спросил лекарь.

– Разумеется, – кивнул Жуль.

– Давайте попробую угадать, сражаться он будет не сам? За него выступит бретер? – спросил Анри.

Де'Жориньи удивленно посмотрел сначала на меня, а потом на своего друга.

– Как вы это поняли, Анри? – удивленно спросил здоровяк.

Де'Аламик тяжело вздохнул.

– Кто будет сражаться вместо него? – в голосе святоши прозвучали нотки беспокойства.

– Господа, может… – вальяжно подала голос одна из «дам».

– Тихо! – в голосе лекаря звучала сталь. Девушка сразу же замолчала и потупила взгляд вниз.

«Ого! Значит, вот он каким может быть», – удивился я, уже по-другому смотря на Де'Аламика, которого раньше считал обычным пропойцей.

– Отис Де'Монсари, – ответил ему удивленный Жуль, и его собеседник покачал головой. – Да что не так-то? – спросил Де'Жориньи. – Ну да, есть у него парочка магических вещей. Что с этого? Он даже не маг! – добавил здоровяк, который не понимал, во что ввязался.

А ведь, по словам Аглаи, на Отисе вещи были еще лучше, чем даже на Вейлре, с которым бой вышел не самым легким.

Анри посмотрел на меня.

– Барон, могу я вас кое о чем спросить? – спросил он, глядя мне в глаза.

– Разумеется, – ответил я, уже примерно представляя, о чем пойдет речь.

– Вы ведь сражались со старшим Де'Монсари? – спросил лекарь.

– Верно, – кивнул я.

– И как вы оцениваете его силы? – поинтересовался Де'Аламик.

– Он был хорошим фехтовальщиком, а его магические вещи делали из него очень опасного противника, – честно ответил я.

– То есть бой вышел для вас сложным, так? – спросил Анри.

– Врать не буду, да, – честно ответил я.

Лекарь посмотрел на Де'Жориньи.

– Жуль, вы понимаете, к чему я веду? – спросил Де'Аламик своего друга.

– Если честно, нет, – покачал головой здоровяк.

– Тогда объясню. Барон…

– Можете звать меня по имени, – сказал я Анри, который сейчас получил кредит моего доверия.

– Благодарю, – кивнул лекарь. – Меня вы тоже можете звать по имени, – добавил он и продолжил. – Люк сражался со старшим Де'Монсари и сказал, что для него это был тяжелый противник. Но также Люк сразился и с Жозе Жумельяком, с которым у него была ничья, – святоша посмотрел в глаза здоровяку. – Теперь вы понимаете, к чему я, Жуль? – спросил он.

Де'Жориньи понадобилось несколько секунд, чтобы переварить услышанную информацию.

– Понимаю. Но к чему это вы? – спросил Жуль. – К тому, что я бы проиграл Жозе, а значит, проиграю и Де'Монсари? – спросил он.

– Именно! – воскликнул Анри.

– И что вы предлагаете?! – здоровяк нахмурился, уже понимая, к чему ведет разговор.

– Откажитесь от дуэли или, как и Клавье…

– Нет! – рявкнул Де'Жориньи и ударил кулаком по столу, да так, что доски затрещали. – Я не поступлю, как этот крысеныш!

– Но Жуль, Отис вас убьет! – оперевшись руками о стол, Анри вскочил на ноги.

Понимая, что дело пахнет жареным, все три девушки поспешили ретироваться, благо на них уже никто не обращал внимания.

– Зато я сохраню честь! – Жуль тоже встал. – Прошу меня извинить, – сказав это, он вышел из-за стола и удалился.

Де'Аламик проводил друга взглядом и сел обратно. Взяв кувшин, он даже не стал наполнять им стакан и начал пить прямо из горла.

– Упрямый идиот! – выругался он.

– Я предлагал ему принять участие в дуэли вместо него, но Жуль мне отказал, – признался я своему собеседнику.

– Вы благородный человек, Люк, но я давно знаю Жуля, – он покачал головой. – Ему легче помереть самому, нежели подставить дорогих ему людей под удар. И как такое вообще могло случиться? Что он такого сказал этому подонку Ризу? – задумчиво произнес он.

– У меня есть одна идея, – честно сказал я.

– Да? Поделитесь? – удивленно спросил Де'Аламик, и я кивнул.

Я вкратце рассказал ему все, что думал по этому поводу.

– Понятно, – задумчиво кивнул лекарь. – Хотя это может быть и простым совпадением, – добавил он, беря в руки стакан и делая из него небольшой глоток. – И Жумельяка, как назло, в Тузуле нет! Он бы быстро разобрался со всем! – Анри недовольно цокнул языком.

Хм, а ведь и правда. Жозе, думаю, смог бы разобраться в этой ситуации так, чтобы честь Де'Жориньи не была задета.

– А когда он прибудет в Тузулу? – спросил я.

– Послезавтра вроде – ответил лекарь.

– Печально, – ответил я и взял в руки бокал.

В горле пересохло, а ничего другого, что не содержало бы алкоголь, на столе не было.

– Еще как, – Де'Аламик тяжело вздохнул. – Надо думать, – произнес он.

– Я тоже постараюсь что-нибудь придумать, – сказал я Анри и встал.

Обстановка вокруг не располагала к умственной деятельности, поэтому я решил подняться к себе в комнату. Но уже оказавшись на лестнице, передумал.

«Посижу и подумаю на заднем дворе, пока Титус и Тина гуляют», – решил я. Не хотелось оставлять фангов надолго в клетке.

Как и в прошлый раз, волчата почуяли запах хозяина задолго до того, как я подошел к клетке. Только в этот раз они уже не лаяли, а, царапая прутья, стояли на задних лапах и, высунув языки, ждали меня, виляя хвостами.

«Какие умные», – подумал я, глядя на черных зверушек, которых уже можно было отличить друг друга по размеру.

Несмотря на то, что главенство среди них пока занимала Тина, Титус был крупнее нее. Правда, это ему не особо помогало и сука вертела им, как хотела.

Вот и сейчас, когда я открыл дверь вольера, первой ко мне подбежала она, оттолкнув своего более крупного брата вбок. Ласки, к слову, досталось всем одинаково. А затем я, дав фанкам команду следовать за собой, отвел их на задний двор гостиницы, где располагался небольшой садик.

Выбрав свободную уединенную лавку, скрытую в густых зарослях неизвестного мне кустарника, я отдал волчатам команду «гулять», и они начали играть на небольшой лужайке рядом со мной.

Я же начал думать, как помочь своему другу.

У Жуля против Отиса, если он облачится во всю семейную амуницию и артефакты, не было ни единого шанса на победу. Может, зря я сторговался с главой семейства Де'Монсари и отдал им практически все вещи с мертвого тела старшего сына? Может, без них у Жуля был хоть какой-то шанс?

Магом он был не самым сильным, но зато отличался физической мощью. Да и мечником вроде как был неплохим. Что сделано, то сделано, и время назад не вернуть.

Не было смысла думать о том, что сделано или не сделано. Нужно было думать, что я могу сделать сейчас, чтобы сохранить жизнь Де'Жориньи и вариантов было не так уж и много. Я все больше и больше склонялся к тому, чтобы пробраться сегодня ночью к Отису в поместье и просто задушить гаденыша собственными руками.

Вопрос только: удастся ли мне это сделать? Силы Василиска еще не полностью вернулись ко мне, плюс у меня не было необходимых инструментов для того, чтобы я мог спокойно проникнуть в дом, который наверняка напичкан защитной магией.

Без специализированных приспособлений по взлому магической защиты, пробраться внутрь, при этом оставаясь необнаруженным, было невозможно.

Причем я понятия не имел, есть ли в этом мире инструменты, подобные тем, что были в моем. Наблюдая за фангами, я продолжал перебирать один вариант за другим, но так и не пришел ни к одному, отбраковав все.

«Может, взять в аренду вещи у Аглаи?» – был последний более или менее разумный вариант, который пришел мне в голову. У нее в лавке можно было найти сильные магические предметы, которые могли повысить шанс Де'Жориньи на выживание в бою с Отисом. Вопрос только, согласится ли девушка.

И согласится ли сам здоровяк. И если с Аглаей я еще мог как-то договориться, то вот уверенности в том, что мне удастся убедить Жуля сделать так, как я хочу, у меня не было.

Я тяжело вздохнул.

– Ко мне! – приказал я Титусу и Тине, и фанги послушно подбежали ко мне, останавливаясь возле ног.

Я потрепал их по загривкам.

– Жаль, что не все такие послушные, как вы, – произнес я, глядя на волчат, которые в свою очередь взирали на меня своими глазами, полными преданности. – Ладно, за мной. – Скомандовал я питомцам и пошел с ними на псарню. Вскоре я уже сидел в таверне и пил травяной чай, который, как пообещала мне официантка, должен был обладать сильным тонизирующим эффектом.

Не соврала. Выпив кружку, я действительно почувствовал себя бодрее. Теперь мне оставалось лишь дождаться обеда, чтобы чувствовать себя еще лучше, а дальше можно было и прогуляться к поместью Де'Монсари, чтобы прикинуть свои шансы проникнуть в дом.

Мне уже даже успели принести еду, когда я увидел Отиса, который уверенной походкой и с надменной улыбкой на лице шел в мою сторону.

Остановившись рядом, он самым что ни на есть наглым образом плюхнулся на скамейку и посмотрел мне в глаза.

– Завтра ваш друг умрет, – усмехнувшись, произнес он, явно ожидая от меня каких-то действий.

– Это совсем неочевидно, – улыбнулся я, готовясь.

– Вот как? – скривился он. – Вы правда так думаете? Жаль, конечно, что он не разрешил биться вам, но так тоже неплохо.

– Не разрешил биться мне? – я тянул время, пока мое ядовитое ядро работало в полную силу. – Так за чем дело стало? Давайте оставим благородного Жуля в покое, и вы просто сразитесь со мной завтра?

– Нет, так будет слишком просто, – оскалился Отис. – Сначала сдохнет ваш друг, а потом… Потом посмотрим на ваше поведение. Возможно, я продолжу с вами. Примерно вот так.

Он взял металлическую вилку и двумя пальцами согнул ее пополам. Достижение так себе, учитывая то огромное количество магических вещей, что было на нем прямо сейчас. Он что, и спит в них?

– Не впечатляет. – лениво сказал я.

– А так? – он протянул руку к моей кружке, но я уже был готов. Молниеносно я коснулся его руки, занося в его тело частичку яда, разжижающего кровь, что уже сформировал у себя на пальце, после чего отшвырнул ее, чтобы он ничего не заподозрил.

– Вон отсюда! Вы портите мне аппетит своей мерзкой рожей, – холодным тоном произнес я, смерив своего собеседника уничижительным взглядом.

Он резко поднялся, и его глаза налились кровью. Я уже приготовился к желанному для меня развитию событий, но младший Де'Монсари оказался умнее.

– Готовьте гроб другу! – сквозь зубы процедил он и, больше не говоря ни слова, ушел.

Я проводил его взглядом и довольно улыбнулся. Непуганые здесь люди, как я погляжу. Что ж… Мне это только на руку.

Глава 5

Глядя на то, как Отис удаляется, я использовал магический взор и не без удовольствия начал наблюдать за тем, как крохотная частичка яда, созданного гением Люком Кастельмором, курсирует по его кровеносным каналам.

– Люк! – знакомый голос отвлек меня от наблюдений за младшим Де'Монсари, который подходил уже к выходу, и я обернулся.

Ко мне шел здоровяк Де'Жориньи и, судя по улыбке на его лице, беспокоился за него только я, а отнюдь не он.

– Я смотрю, вы в хорошем расположении духа, Жуль, – произнес я, когда он сел рядом со мной на лавку.

– Ну да, – усмехнулся он. – А чего грустить? – спросил он, беря с тарелки ломоть вяленого мяса.

Непрошибаемый…

– Вы совсем не беспокоитесь о дуэли с Де'Монсари? – спросил я здоровяка.

– Нет, – он покачал головой. – Каждому дано ровно столько, сколько он может вынести, – неожиданно выдал он.

Никогда бы не подумал, что услышу от Де'Жориньи нечто подобное.

– Если мне суждено умереть на дуэли, значит, на то воля Божья, – тем временем продолжил он и, взяв в руки стакан, налил себе морс, а затем выпил. – Фу! – он отставил бокал в сторону. – Ну и мерзость!

– Потому что там нет алкоголя? – усмехнулся я.

– Именно! Милая! – он подозвал к себе молоденькую официантку. – Принеси пару бутылочек хорошего вина, – попросил он и шлепнул ее по попке, когда та отправилась выполнять заказ.

Девушка захихикала и, повернувшись, подмигнула здоровяку. Харизмой мой друг не был обделен, это точно. Видимо, вместо ума природа подкинула.

– Значит, вы готовы умереть? – прямо спросил я, заглянув другу в глаза.

– Кто сказал, что умру я? – снова усмехнулся мой друг. – Совсем не верите в мою победу, Люк? – в голосе здоровяка не было и намека на беспокойство.

– Не хочу вас обижать, уважаемый Жуль, но я реалист, – ответил я, взяв стакан с морсом. – Я сражался против старшего брата Отиса, и если на нем будет хотя бы часть тех вещей, что были на Велре, то вам придется очень сложно, – добавил я. – И поверьте, Жуль, они на нем будут.

– Зато я маг, – ответил невозмутимый здоровяк и весело подмигнул мне. Мда… Я как будто с ребенком разговариваю. По всей видимости, переубедить его не получится. Что ж, тогда хотя бы попытаюсь помочь.

– А что по оружию, Жуль? – поинтересовался я у Де'Жориньи.

– А что с ним? – спросил он и улыбнулся.

Я проследил за его взглядом и увидел, как к нам приближается официантка с подносом, на котором было несколько бутылок.

– Я интересуюсь, Жуль, чем вы будете сражаться? – спросил я здоровяка.

– Хм-м, об этом я не подумал, – он почесал затылок.

– Ваше вино, господин, – девушка поставила перед моим собеседником бутылки и стакан. – Что-нибудь еще? – строя Жулю глазки, поинтересовалась она.

– Вас! – усмехнулся здоровяк, притягивая за талию официантку к себе.

Она залилась громким смехом, а затем наклонилась к Де'Жориньи и что-то прошептала ему на ухо, а после удалилась.

– Хе-х, – усмехнулся здоровяк, провожая официантку взглядом. – О чем мы говорили, Люк? – спросил он.

Я покачал головой.

– Об оружии, Жуль, – напомнил я собеседнику.

– А, точно! – он взял в руки стакан и наполнил его вином. – У меня нет оружия, – мой собеседник виновато улыбнулся и разом осушил кубок.

– Будете сражаться голыми руками? – уточнил я.

– Видимо, да, – безмятежно отозвался здоровяк.

Я тяжело вздохнул и покачал головой.

– Допивайте вино и пойдемте искать вам оружие, Жуль, – сказал я своему товарищу.

– Ой, да бросьте, Люк, – мой собеседник махнул рукой. – Я не…

– Это не обсуждается, – произнес я тоном, не терпящим препирательств.

Жуль посмотрел на меня и, поняв, что спорить бесполезно, хмыкнул и налил себе еще вина.

Пока я обедал, Жуль довольно быстро справился с поставленной перед ним задачей, и вскоре несколько бутылок с вином, которые он заказал, были уничтожены.

– Жуль, вы готовы? – спросил я друга.

– Да, – кивнул здоровяк и, сделав последний глоток вина, встал из-за стола.

– Отлично, – я последовал его примеру, и вскоре мы уже шли в сторону торговой площади, где располагалось больше всего оружейных лавок.

– Я так понимаю, предпочтение вы отдаете тяжелому оружию? – спросил я у Де'Жориньи, пока мы шли в сторону торговой площади.

– Да, – кивнул здоровяк. – Я с детства учился дестреза, – ответил он. – Это стиль фехтования двуручным клинком, – пояснил он, поймав мой недоуменный взгляд.

– Значит, будем искать двуручник, – произнес я, посматривая по сторонам.

– Или хотя бы полуторник, – ответил Де'Жориньи.

«Может, зайти к Аглае и посоветоваться с ней?» – подумал я.

– Есть на примете хорошие оружейные лавки? – спросил я здоровяка.

– Хм-м, – он задумался. – Из хороших и недорогих – «Молот и наковальня». Я лично знаком с кузнецом. Делает очень качественно и, главное, недорого, – добавил мой собеседник.

– Оружие обычное? – уточнил я.

– Да. На магическое у меня точно денег не хватит, – ответил здоровяк. – И нет! Ваши деньги, Люк, я не возьму! – добавил Де'Жориньи, когда я уже собирался предложить ему свою помощь.

Вот же упертый…

– Хорошо, будь по-вашему, – не стал я с ним спорить, ибо это все равно было бесполезно. – Но кольцо примите, – я залез рукой в магическую сумку и выудил из нее кольцо, которое забрал с тела Вейлра Де'Монсари.

Я протянул кольцо Де'Жориньи.

– Что это? – удивлённо спросил здоровяк.

– Магический предмет, – ответил я, чуть ли не силком вкладывая кольцо в ладонь Жуля.

– Люк, мне не…

– Я настаиваю, Жуль, – произнес я, глядя в глаза другу. – Потом вернете.

– Хорошо, – он тяжело вздохнул.

– Кольцо позволит быстрее реагировать на происходящее вокруг, – пояснил я принцип действия предмета.

– Ого! – удивился Де'Жориньи, и попытался надеть украшение.

Получилось только с третьей попытки и исключительно на мизинец.

– Много требует магической энергии? – поинтересовался здоровяк.

А вот это интересный вопрос.

– Не проверял, – честно ответил я.

– Сейчас проверим, – произнес собеседник, и я ощутил магический импульс, исходящий от него.

Я использовал магический взор и увидел, как мана, циркулируя по паутине энергетических каналов, поступает к кольцу.

– Совсем немного, – резюмировал здоровяк. – Спасибо, Люк.

– Пожалуйста, – ответил я Де'Жориньи, а буквально через пару секунд он остановился.

– Сюда, – он кивнул на небольшой магазинчик со скромной вывеской над дверью – «Молот и наковальня».

Я кивнул и зашел внутрь.

Прозвенел колокольчик и мужчина, стоящий за стойкой, сразу обратил на нас внимание.

– О! Господин Де'Жориньи, – узнав здоровяка, радостно воскликнул коренастый мужичок лет сорока с длинной рыжей бородой, заплетенной в тугую косу, в которую, ко всему прочему, были вплетены различные бусины и украшения.

– Приветствую, Гевар, – поздоровался здоровяк. – Знакомьтесь, мой друг барон Люк Кастельмор, – представил меня Жуль.

– Ваш друг, господин Де'Жориньи – мой друг, – бородач склонил голову.

– Взаимно, – кивнул я, разглядывая колоритного продавца оружия, который, если верить словам здоровяка, был ещё и кузнецом.

– Чем могу быть полезен, господа? – тем временем поинтересовался бородач, смерив нас изучающим взглядом.

– У меня завтра дуэль. Хочу купить оружие, – ответил своему знакомому Де'Жориньи.

– Дуэль? – удивился кузнец. – И кто же этот несчастный? – поинтересовался он.

– Отис Де'Монсари, – ответил Жуль, и Гевар изменился в лице.

– Надеюсь, вы шутите, – произнес бородач и тяжело вздохнул, когда его собеседник покачал головой.

– И вы туда же, – Жуль покачал головой. – Видимо, никто в Тузуле не верит в мою победу. Даже как-то обидно, – произнес он и усмехнулся.

– Значит, не шутите, – в голосе кузнеца послышались нотки сожаления.

– Не шучу, – ответил здоровяк. – Вместо того, чтобы раньше времени меня хоронить, лучше продай мне хороший клинок, – произнес вечно не унывающий Де'Жориньи. – И желательно не за все деньги мира! – здоровяк хохотнул, радуясь своей шутке, а я еле удержался от того, чтобы не хлопнуть себя ладонью по лбу.

Кузнец задумался и помрачнел.

– Хорошо, – кивнул он и тяжело вздохнул. – Клинок нужен тяжелый? – спросил он.

– Ага. Вроде вот этого, – Жуль кивнул на большой меч, стоящий в дальнем углу лавки.

– Хм-м, – Гевар задумался. – Может, тогда его и посмотрите? – спросил кузнец.

– Я только за! – улыбнулся Де'Жориньи и пошел к стойке, где стоял меч.

Взяв клинок в руки, здоровяк пару раз взмахнул им.

– Мне нравится! – довольным голосом произнес он.

– Могу посмотреть? – спросил я и Жуль, кивнув, подошел ко мне и протянул оружие.

«Тяжелый», – была первая моя мысль, когда меч попал в мои руки.

Хотя для Де'Жориньи, наверное, в самый раз. Небось, даже и одной рукой держать его сможет. Я усилил себя магией, а затем положил клинок на вытянутую руку, чтобы проверить его баланс.

– Ого! – удивился Жуль. – Не знал, что вы настолько сильный, – удивленно произнес он, глядя на меня.

Кстати, поразился увиденному не только он, но и кузнец, который теперь по-другому взирал на высокого и с виду хрупкого молодого человека, которым наверняка казался Люк Кастельмор со стороны.

К слову, баланс у клинка был идеальный.

– Держите, – я протянул клинок обратно Де'Жориньи. – Отличная работа, – похвалил я продавца, который кивнул, явно польщенный.

Я сделал пару выпадов, насколько позволяло тесное пространство внутри лавки, и не нашел недостатков. Простой меч хорошего качества. Эконом вариант, но нам сейчас выбирать не приходится.

– Берем, – произнес я. – Сколько? – спросил я кузнеца.

– Три сотни, – ответил он. – Но для вас, господин Де'Жориньи, отдам за двести пятьдесят, – произнес Гевар, и я покачал головой.

Хорошее оружие заслуживает достойной оплаты. Я залез рукой в сумку и вынул из нее кошелек, после чего быстро отсчитал положенную сумму.

– Держите, – расплатился я за клинок.

– Благодарю, – произнес Гевар. – Господин Де'Жориньи, а дуэль нельзя никак отменить? – задал хозяин лавки вопрос, который здоровяк уже не раз слышал за сегодняшний день.

– Нет, – недовольно буркнул он, и, взяв у меня клинок, схватился за рукоять одной рукой и вытянул ее вперед.

Как я и предполагал, меч здоровяк мог держать и одной рукой.

«Интересно, а маги этого мира могут усилить свое тело магией?» – вдруг пришла мне в голову интересная мысль.

Одно дело не уметь пользоваться магическим взором, который и мне поначалу давался нелегко, но ведь усилить мышцы магией – это вообще база.

Можно, конечно, было бы задать этот вопрос Жулю, но на данный момент я считал, что это будет не самой лучшей идеей. Особенно если окажется, что маги этого мира не способны на подобные манипуляции с магической энергией.

– Спасибо! – тем временем пробасил здоровяк, явно оставшись довольным обновкой. – Я обязательно вам все верну, Люк, – добавил он и улыбнулся.

Признаться честно, в этих его словах я очень даже сомневался.

– Сейчас принесу ножны, – произнес Гевар, который с нотками грусти посмотрел на Жуля.

Видимо, он, как и я, тоже не особо верил в сказанное Де'Жориньи.

Я посмотрел на двуручник.

«Может напитать его ядовитой маной?» – подумал я, глядя на меч. Сделать это было несложно, но проблема заключалась в другом.

Во-первых, мана в оружии быстро бы иссякла без моей подпитки. А это означало, что если Жулю не удастся ранить Де'Монсари в первые несколько минут боя, то потом мана просто испарится, и меч станет обычным.

Во-вторых, Де'Жориньи мог сам пораниться клинком, и тогда последствия этого будут довольно неприятные.

Если вообще не фатальные.

– Скажи, Гевар, а у тебя есть латные рукавицы? – поинтересовался здоровяк, пока хозяин лавки искал ножны где-то у себя на складе или в подсобке.

– Есть, но не на ваши руки, господин Де'Жориньи, – послышался откуда-то голос Гевара.

– Эх-х, – здоровяк огорчился.

– Зайдите в «Львиное сердце». У Аглаи обязательно найдутся, – крикнул хозяин из подсобки и, наконец, вернулся к нам. – Держите, – кузнец протянул Жулю ножны. – В котором часу у вас назначен поединок?

– Завтра в семь, – ответил мой друг.

– Приду поддержать вас, – произнес Гевар, в голосе которого по-прежнему звучали нотки грусти.

В победу Де'Жориньи он, видимо, верил не особо.

– Спасибо! – пробасил Жуль, который, наоборот, верил и нисколько не сомневался в своих силах. – Завтра после дуэли с меня выпивка! – уверенно произнес он.

– Договорились, – ответил Гевар, и мы покинули его лавку.

– Возвращаемся? – спросил здоровяк, когда мы оказались на улице.

– Так вы же хотели латные рукавицы, – напомнил я Жулю.

– А, да не обязательно, – он махнул рукой. – Не думаю, что мечом придется пользоваться, как копьём, – добавил он и осмотрелся по сторонам. – Да и я без перчаток в случае необходимости могу схватиться за лезвие, вы же видели. Перчатки как подстраховка, но можно и без них.

Наверняка не хочет идти к Аглае из-за того, что в ее лавке все дорого…

– Предлагаю все же зайти в «Львиное сердце», – произнес я. – Лавка все равно близко.

– Вам там что-то нужно, Люк? – спросил Де'Жориньи.

– Да, – ответил я полуправдой. Не сказать, что мне действительно там было что-то нужно, но посмотреть ассортимент магазина я был не против.

Плюс я был не против повидаться с Аглаей, которая импонировала мне как человек. Опять же, я был не против ещё хоть немного повысить шансы своего друга на выигрыш в дуэли, за счет тех же латных рукавиц.

К тому же у Аглаи они могли быть зачарованы чем-то полезным.

– Хорошо, – здоровяк пожал плечами. – Идемте, – он кивнул в сторону, где располагалась лавка, и мы отправились в нужном направлении.

Спустя минут десять мы уже были на месте.

– Барон Кастельмор, – девушка встретила меня приветливой улыбкой. – Господин…

– Жуль Де'Жориньи, – представил я своего друга. – И я рад вас видеть, – произнес я и посмотрел на полки и манекены в лавке, которых стало еще больше с того момента, как я здесь был в последний раз.

– Рад знакомству, – здоровяк вежливо склонил голову.

– Чем обязана, господа? – Аглая смерила нас заинтересованным взглядом.

– Нужны латные рукавицы. На моего друга, – я кивнул на Жуля.

– Хм-м, – мастер задумалась, смотря на кулаки – кувалды здоровяка. – Думаю, подойдут только одни. Я сейчас, – она подошла к одной из полок и, потянувшись к самой высокой, сняла с нее латные рукавицы. – Вот, – Аглая протянула их Де'Жориньи.

– Спасибо, – поблагодарил девушку друг, а затем примерил одну из них. – Сидит, как влитая! – удивленно и восторженно произнес он.

– Ахахах, – хозяйка лавки рассмеялась. – На них магическое свойство, которое называется «размерность». Доспехи с этим свойством всегда принимают размер того, кто их носит, – пояснила мастер.

Хм-м, интересно. В этом мире и такое бывает… Хотя чему я удивляюсь.