Текст книги "Тайна кровавой луны"

Глава 17 – Наши с тобой чувства

Тихонько открыв дверь дома и войдя в избу, осмотрелся. Тишина. Ни Вари, ни хорька. Интересно, где они. Я уже успел несколько раз представить эту встречу. Взрослый мужик, а смущаюсь, как ребенок. Цветочек принес, боже.

Пройдясь по комнате, заметил приоткрытую дверь подвала. Сразу дошло, что девушка, скорее всего, там. А как схватился за ручку, услышал какой-то грохот с кухни. Даже вздрогнул, не ожидая чего-то такого.

В первую очередь подумал о хорьке. Он маленький. Не мудрено не заметить. Однако, вернувшись в комнату и взглянув в сторону плиты со стареньким холодильником, заметил нечто непонятное. Сформированный сгусток тумана, зависший над столом. Меня прямо заворожило. Руки опустились сами собой. Цветок чудом не выпал. Медленно направившись к туману, я ощутил странную слабость. Сам не знаю, чем меня так привлекает непонятное нечто. Словно манит.

В это же мгновение послышался другой звук и показалась Варя. Она выскочила из подвала и, схватив меня за руку, отдернула на себя. Причем приложила столько сил, что я споткнулся и полетал на пол. В итоге картина получилась вполне себе интересная. Варя лежит на полу, я нависаю над ней. Одна моя рука на женской грудь. Вторая, с цветком, рядом.

Проморгавшись, тут же понял, что произошло. Сознание словно прозрело. Быстро убрал руку и, приподнявшись, растерялся. Чтобы хоть как-то скрасить случившееся, взглянул на растение в руке и протянул его девушке. Варя также зависла, раскрыв рот, а затем рассмеялась, опустив голову на пол.

– Боже, Максим.

– Я… я не знаю, что…

– Ну как, понравилось лапать мою хозяйку? – тут как тут показался и хорек. Запрыгнул на диван и, хмыкнув, вновь начал раздражать. – Еще и траву какую-то принес. Горе-романтик.

– А по мне мило, – вмешалась сама Варя, приняв подарок. Заметил, как порозовели женские щечки, отчего смутился и сам. – Максим, может, ну, слезешь уже с меня.

Точно! Я ведь до сих пор сижу на Варе, чувствуя упругость ее бедер на своих ногах и руках, коими сейчас упираюсь в нежную кожу. Варя в короткой юбке. Если подамся назад, смогу разглядеть и то, что скрыто под ней. Но на такое меня точно не хватит. Да и мы же не в дешевой мелодраме!

Поднявшись, тут же протянул руку девушке. Она приняла помощь, улыбнувшись.

– Прости еще раз. Просто тот дымок…

– Какой дымок? – она вскинула бровь, словно не понимала, о чем я говорю.

– Ну тот, который на кухне был. Погоди, только не говори, что не понимаешь, о чем я.

– Прости, но…

– Эй, Варя, не делай из меня психа. Почему ты меня так резко одернула?

– Ладно-ладно, извини, – она продолжила хихикать, прикрывая теперь рот рукой. Цветок держит во второй. – Этот дымок сознание туманит. Позволяет расслабиться, если находишься достаточно далеко. Но если подойти близко, то появляется желание его коснуться.

– И что случилось бы, если бы коснулся?

– Ничего такого. Развеялся бы сам собой.

– Это поэтому ты такая веселая?

– Столько всего произошло, вот и решила немного снять напряжение. Не думала, что ты прямо сейчас придешь. Как, кстати, дела в городе?

– Мне многое нужно тебе рассказать.

1

За следующий час поделился с ведьмой всем, что узнал. Она налила чай и начала вслушиваться. Правда, с каждой минутой ее милое задорное выражение лица все сильнее искривлялось. А как закончил, девушка и вовсе поникла.

– Как и думала, это простой посредник. Правда, я удивлена, что ты так быстро нашел нужного человека.

– Повезло. Ну и что будем делать? Он не просыпается.

– Мы можем ему помочь, только вот у нас есть еще одна проблема.

– И какая?

– Помнишь о том полицейском, которого убили моим ножом.

– Да. Слышал, до сих пор пытаются понять, что произошло.

– Ага, – Варя почесала макушку, взглянув на меня. – Сегодня Хоря был в городе, как и ты. Он услышал, что начинают новое расследование. Хотят проверить все хвосты, так сказать. В общем…

– Это может привести к тебе, – закончил за девушку. Варя сидит вполне спокойно, не проявляя каких-либо лишних эмоций. Вот только, я заметил ее волнение, выраженное в дрожи рук.

– Ага. Улик, указывающих на меня нет, да и… в общем, проблем не возникнет, но вот ты – другое дело. Ваш с Хорей прокол в участке может вызвать подозрения.

– И что ты предлагаешь?

– Если хотим узнать больше, нужно найти того самого парня, который никак не просыпается. Как думаешь, сможешь сюда его притащить.

– На меня готовы были кинуться, когда заметили. Вряд ли удастся.

– Значит, поступим иначе. Прости уж, что приходится постоянно носиться по моим поручениям.

– Варя, говори прямо. Что задумала?

– Я сварю кое-что. Это приведет его в чувства. Правда, не знаю, не уснет ли он потом снова. Ведьма, которая все это устроила, в разы сильнее меня.

– Значит, мне нужно напоить мужика, дождаться, когда он придет в себя, узнать, кто его нанял, и вернуться сюда?

– Быстро схватываешь, – Варя подмигнула и снова смутилась. Какая же она…

– Да уж, непростая работенка. Не факт, что дружки этого посредника уже не вызвали скорую. Все же странно – несколько дней в себя не приходит.

– Там, где ты был, живут… похожие на меня, скажем так. Общество на них плевать хотело, пока не косячат. Ну что, согласишься?

– А у меня есть выбор? – усмехнулся, откинувшись на спинку дивана.

– Ну, я не принуждаю помогать мне.

– Мы в одной лодке, Варечка. Привыкай.

– Варечка, – девушка отвела взгляд, а хорек запрыгнул на стол, гневно прыснув.

– Следи за языком, человек. Ты не…

– Все в порядке, – перебила его девушка. – Хватит ворчать.

– Но хозяйка, так ведь…

– Хватит, я сказала.

– Да, – он тут же поник. А я задумался. Может, ей не нравится, когда ее так называют. Хотя, нет. Здесь что-то еще.

– В общем, давайте уже завтра все это сделаем. Сегодня я устала. Максим, я постелю тебе здесь.

– Спасибо.

2

Когда все было готово, девушка выключила свет и ушла в подвал вместе со своим хорьком. Расположившись на диване, убрал руку за голову, но сон никак не шел. Пролежал так довольно долго, и все же поднялся, чтобы налить воды. Только вот, стоило подняться, как подвальная дверь скрипнула. Я быстро вернулся к дивану, заметив в дверном проеме Варю. Глаза тут же расширились. Девушка стоит передо мной в коротеньких домашних шортах и такой же короткой майке. Настолько откровенного наряда я еще не видел. Майка отлично подчеркивает грудь, а шорты обтягивают упругий женский зад. Варя сексуальнее, чем я думал.

От мыслей об этом возбудился. Заметив, что Варя приближается ко мне, тут же принял положение поудобней, чтобы не смутить ее.

– Не спится? – девушка села рядом, улыбнувшись и убрав непослушный локон за ухо. Лунный свет, попадающий в комнату через окно, окрасило ведьму новыми красками. Глазки буквально засверкали.

– А… да, вроде того.

– Ты чего? – она улыбнулась, слегка наклонив голову.

– Прости, просто… ты очень красивая, вот и растерялся.

– А? – девушка смутилась, вздрогнув. – Я… ну, спасибо…

У меня никогда не было проблем в общении с девушками, но сейчас все словно, как в первый раз. Может, я просто никогда еще не влюблялся. Никогда, до встречи с ней. – Максим, я хотела поговорить.

– О чем?

– Завтра, когда приготовлю отвар… будь осторожен, ладно. Если ты попадешь полиции или случится что-то еще, мне… мне будет неспокойно. Вряд ли произойдет что-то опасное, но мы имеем дело с магией.

– Да, – улыбнулся, чтобы скрасить напряженную обстановку. – Раньше я и не думал, что буду верить в подобное. Магия, ведьмы, темные силы и прочее. О чем речь, у тебя хорек разговаривает.

– Это да. Но он хороший, пусть и ворчливый.

– Почему Хоря? – усмехнулся, неосознанно приблизившись к Варе. Она заметила это. Понял по глазам. Но не отстранилась, а наоборот – сама подсела чуть ближе. Романтика момента начала нарастать.

– Мы познакомились с ним в детстве. Хоря попался в ловушку охотников. Ну а я освободила его.

– То есть, ты просто встретила говорящее животное?

– Не совсем, – заулыбалась девушка. Я же почувствовал себя глуповато. – У каждой ведьмы есть свое священное животное. Есть поверье, что разум просыпается в спутнике сам собой, когда он встречает свою истинную хозяйку. Так и случилось. Я спасла Хорю и уже дома перевязала ему лапу. А после он заговорил. Правда, – легкий смешок, – сначала вел себя, как ребенок. Грубый ребенок. Пришлось воспитывать.

– Поразительно. Нет, ты поразительна.

– Брось.

– Я серьезно. До встречи с тобой я просто работал в… был стажером, в общем. Жизнь казалась скучной и однообразной. Приехав сюда, я рассчитывал на… на должность. А сейчас все в корне изменилось.

– И что же изменилось? Ты можешь уехать в любой момент, Максим. Можешь вернуться к службе и…

– Но тогда я ведь больше не увижу тебя, да?

Замерев, Варя отвела взгляд, взглотнув. Заметив, как дрожит ее рука, я протянул свою и коснулся женских пальцев. И тут же сверкающие глазки вновь уставились на меня.

– Максим, я… это все непросто. Должна признаться, что в прошлом мне уже доводилось испытывать что-то… сильное, скажем так. Привязанность к человеку. Только вот, закончилось это плохо. Мне тяжело доверять людям. Сам же знаешь, я непростая девушка.

– Это точно, – ответил с ухмылкой. – Только вот, кто сказал, что это плохо?

– Максим… – и в это мгновение я решился. Резко приблизился, коснувшись женских губ своими. Раскрыв глаза, Варя растерялась, но быстро поддалась чувствам. Наши пальцы переплелись. Поцелуй продолжился, стал более сладостным и страстным. Тела приблизились друг к другу. Мягкая грудь уперлась в меня. Отдавшись чувствам, запустил пальцы второй руки в расплетенные кудри, прижав Варю к себе. Как же приятно осознавать, что она здесь, рядом со мной. Возможно, именно этого мне и не хватало. Спокойствие в душе, легкая слабость в теле, буйство эмоций и чувств. Голова туманится сама собой. К черту работу. Вместе с Варей я достигну того, что закрыто для всех остальных. Тайны, загадки, магия. Пускай это опасно, но так увлекает. А еще на моей стороне самая лучшая ведьма во всем мире.

Насладившись поцелуем, мы прекратили, слегка отстранившись и зависнув друг от друга в сантиметрах.

– Доверься мне, – прошептал, разглядывая чудесные глазки кудрявой девчонки.

– Хорошо, – ответила она также тихо, улыбнувшись. – Я… мне… мне пора идти спать.

– Да, наверное.

Девушка занервничала и уже поднялась, но я потянул ее за руку на себя и, приобняв за талию, снова поцеловал. Варя подалась вперед, навалившись на меня. Прижавшись к спинке дивана, крепче обнял ведьму, наслаждаясь подрагивающими, такими мягкими и нежными, губками.

Только после этого нам удалось встать. Девушка окончательно залилась красками. Взгляд забегал.

– Что-то я… ну… в общем, спокойной ночи, Максим…

– Просто Макс, пожалуйста.

– Да, с радостью.

Наконец отпустив женскую руку, проводил ее взглядом. Варя робко дошла до двери в подвал и, остановившись у проема, взглянула на меня, одарив нежной улыбкой. А после скрылась. Только тогда удалось немного расслабиться. Не знаю, что на меня нашло. Ладно первый поцелуй. Хотя, какой там ладно! Никогда не испытывал настолько приятных ощущений. Еще и второй… боже, нужно немного прийти в себя.

Буквально рухнув на диван, снова убрал руку под голову и, на мгновение закрыв глаза, тут же заснул. Интересный вышел вечер. Только вот, как теперь вести себя с утра. Изменились ли наши отношения с Варей, или мы все еще просто товарищи с общим врагом…

Глава 18 – Ведьминский отвар (часть 1)

Открыв глаза и потянувшись, я тут же приподнялся. По дому расходится приятный запах какого-то блюда. Давно не чувствовал аромата свежеприготовленной домашней пищи, отчего глаза прямо засветились. А как опустил ноги на пол и повернул голову, заметил Варю с хорьком. Оба на кухне. Хорек сидит на столе и что-то бурчит. Варя же помешивает что-то в кастрюле. В один момент она заметила меня, вздрогнув. Щечки тут же порозовели. Я и сам в ту секунду вспомнил о нашем с ней вечере. Поцеловались… мы правда поцеловались. Я так и не выяснил, какие у нас, в итоге, отношения. Но, думаю, разберусь по факту.

Поднявшись, тут же зевнул, зажмурившись на мгновение. А как открыл глаза, заметил перед собой хорька. Он уже переместился на спинку дивана с распушенным хвостом.

– Проснулся, нахлебник! – хмыкнуло животное.

– И тебе доброе утро, комок шерсти.

– Эй! Я, вообще-то, духовное животное моей хозяйки. Побольше уважения.

– Ну ты же не мое духовное животное. Так что оставайся пока простым занудливым хорьком.

– Бесишь меня!

– Ты меня тоже, – подмигнув ему, прошел на кухню, игнорируя остальные оскорбления. Варя продолжает улыбаться. Правда, смотрит уже в кастрюлю. Не сдержавшись, я протянул руку и коснулся женского плеча. Девушка вздрогнула.

– Доброе… утро… – она явно смущается. Это даже мило. Нет. Это очень мило.

– Доброе. Слушай, я хотел поговорить. Ну, насчет вчерашнего и…

В это мгновение Варя перестала мешать, насколько я понял, мясной суп, замерев.

– Только не говори, что это все… ошибка или…

– Нет, ты чего! – такого я точно не ожидал. Рука сама собой спустилась на талию, отчего девушка взглотнула так, что даже я услышал. – Я не это имел в виду. Просто мне интересно, какие у нас… ну…

– Это как понимать?! – хорек снова вмешался в разговор. Запрыгнул на стол и, заметив мою руку на талии у Вари, тукнул на пеня своей пушистой лапкой. – А ну убрал свои клешни от моей хозяйки! Вдруг, ты заразный!

– Я бы о себе беспокоился, на твоем месте. Блохи не беспокоят.

– У меня нет блох!

– Хватит вам уже, – девушка вздохнула, закрыв крышку кастрюли. – Ведете себя, как дети.

– Это он начал.

– Это он начал.

Мы выдали это фразу одновременно, отчего Варя рассмеялась, наконец взглянув на меня.

– Макс, садись за стол. Нужно пообедать и обсудить план.

– Да, – приятно, что назвала именно так. Это официальное «Максим» начинало раздражать.

Варя довольно быстро все накрыла. Налила суп в две тарелки и в маленькую чашку. Я с трудом сдержал смешок, когда увидел, как хорек нырнул в нее мордой и начал лакать содержимое. Ну точно обычное животное. Просто языкастое.

Суп оказался очень вкусным. Готовит ведьмочка прекрасно. Однако просто сидеть нельзя. Дел по горло.

– Итак, – начала девушка, опустошив свою тарелку. – Сегодня у нас поход в город.

– Постой, у нас? – поправил ее, также закончив есть. – Вроде бы я один должен был идти к тому мужику. Как его… Федька, по-моему.

– Ну, так-то оно так, но я решила, что лучше будет прогуляться вместе.

Меня это порадовало, но вслух говорить не стал. Обычно Варя делает все из тени. А сейчас переменилась. Уверен, все из-за нашего вечера.

– Значит, напоим его отваром.

– Да. Он почти готов. Это поможет проснуться, но вряд ли надолго. Узнаем у него, кто нанял украсть мой нож. Если повезет, сможем выйти на этого человека.

– А может этот человек быть нашей ведьмой? Хотя, постой, остальные говорили, что ему работу мужчина дал.

– Значит, еще один посредник. Или какой-нибудь приближенный. Понятия не имею. В любое случае, будет лучше, чем сейчас.

– Да уж. Такое чувство, как будто под чужую дудку пляшем.

– Я тоже так думаю, – Варя вздохнула, запустив руки в волосы. – Еще и это убийство. Нам бы поскорее все сделать, чтобы не светиться.

– Ты говорила, что тебе точно ничего не скажут. Варя, скажи честно, это только из-за того, что улик нет?

– Ну, почти. Не важно. Главное – мы на правильном пути. Ты ведь сказал, что доверяешь мне, так?

– Как никому другому.

Услышав эти слова, Варя заулыбалась, опустив взгляд. Хорек, наблюдающий за нашим разговором, тут же поднялся на две лапы, вновь вмешавшись.

– Так, у меня чувство, будто я чего-то не знаю. А ну признавайтесь, между вами что-то было, да?! – сначала взглянул на меня, потом на свою хозяйку, потом снова на меня.

– Ничего такого, – развел руки, но быстро понял, что это может обидеть Варю, а потому добавил: – Для тебя, по крайней мере.

– А?! Человек, а ну признавайся, что ты с моей хозяйкой сделал!

– Хоря, а ну тихо, – нахмурилась ведьма, отчего хорек опустился на все лапы, буркнув.

– Не люблю, когда от меня что-то скрывают.

– Сказали же, ничего такого…

– Мы поцеловались.

Моего признания никто не ожидал. Варя вздрогнула, а Хоря встал на дыбы, зарычав.

– Что вы сделали?! Да я тебя сейчас… – он уже собрался прыгнуть на меня, как Варя схватила его за холку и, опустив к себе на руки, начала гладить. Животное тут же заурчало. До глупого мило.

– Не бубни, Хоря. Ну по… поцеловались, да. Макс же не заставлял меня.

– Еще бы он заставлял! Варя, ну ничему тебя жизнь не учит. Опять поверила какому-то приезжему, и потеряла голову. А если…

– Тихо!

– Да, прости.

К слову, я уже второй раз слышу о том, что ведьмочка обожглась в прошлых… отношениях? Не знаю, кто там был, и встречались ли они, но закончилось все плохо. Очень уж интересно, как все было на самом деле.

1

Загадочное зелье доварилось ближе к двенадцати часам. Выглядит оно, надо сказать, так себе. Какая-то мутная темно зеленая жижа. Варя разлила его по баночкам. Три из них убрала в шкаф и повесила ярлыки с названиями. Четвертую взяла с собой и сунула в сумку. Туда же положила несколько белых листов, иглу, мел и какую-то склянку с красной водой. Хотя, по густоте это нечто больше напоминало разбавленную кровь. Напоследок она ушла переодеваться. Мы с хорьком остались наедине. Конечно, животное тоже решило пойти.

– Слушай, – взглянул на недовольного питомца, скрестив руки на груди, – а что там было в прошлых отношениях у Вари?

– Тебя это не касается, мужлан.

– Эй, я же не кидаюсь на тебя с оскорблениями.

– Ты можешь навредить моей хозяйке, поэтому дружбу с тобой водить я не собираюсь. Лучше бы ты поскорее уехал и…

– Значит, тебе плевать на счастье Вари? – перебил его, хмыкнув. – Вот ты какой. Жуткий собственник.

– Чего?! Нет! Это не так!

– Тогда почему винишь меня в том, что я не делал, и не собираюсь делать.

– Потому что не доверяю. Людям лучше вообще не доверять.

– Однако Варе ты доверяешь.

– Она моя хозяйка.

– Ну так доверься ее выбору.

– Много на себя берешь, человек.

– Ладно, не хочешь говорить – твое право. Только знай, что я не наврежу Варе. Наоборот, хочу защитить.

– Эх, черт с тобой! – он все же сдался. – Но все рассказывать не стану. В прошлом она встретила одного человека, который втерся ей в доверие, но, на самом деле, оказался не тем, кем пытался казаться. Чертова фальшивка. Он предал мою хозяйку и исчез.

– Вот оно что.

– Варя долго плакала. Я же пообещал самому себе, что больше не позволю ей так убиваться. Пусть лучше мы будем вдвоем, но счастливые, чем еще с кем-то.

– Знаешь, Хоря, надеюсь, в будущем ты мне доверишься.

– Никогда больше меня так не называй. Тебе нельзя.

– Понял, не злись ты так, а то поседеешь быстро, – сам пошутил, сам посмеялся. Однако заметил, что хорек тоже улыбнулся, пусть и на мгновение. Маленькая, но победа.

Когда Варя вышла из подвала, мы уже стояли у входа. Она подошла ближе, улыбнувшись.

– Ну, можем идти.

Конечно же, я рассмотрел ее. Красивая свободная футболка, короткая юбка, туфли на танкетках.

– Тебе очень идет.

– С-спасибо… – улыбнулась девушка, засмущавшись.

– Подлиза, – буркнул хорек, отвернувшись.

Глава 19 – Ведьминский отвар (часть 2)

Мы довольно быстро добрались до старого района города. Там же решили разделиться. Ну как, разделиться. Хорька отправили по домам, чтобы осмотрелся. Слишком уж мало народу с учетом того, сколько здесь было бродяг в прошлый раз.

Мы с Варей отправились к дому, где, предположительно, этот самый Федька. Не думал, что я могу быть таким предельно собранным. Каждый шаг дается с трудом. В этот раз убежать уже не выйдет. Придется защищать девушку. Хотя, я не против этого. Больше напрягают другие проблемы.

И ждать они не заставили…

Пробравшись вглубь старых домов и найдя нужный, забрался на бочку и заглянул внутрь. Мужик лежит под одеялом. Рядом никого. Кивнув Варе, та дернула дверь, но она оказалась заперта. Не удивительно.

Решив проявить себя, как мужчина, подошел ближе и уже приготовился ее выбить, но Варя вовремя коснулась моего плеча, улыбнувшись.

– Давай не будем шуметь.

– А? Дверь хлипкая, так что…

– О, да ты еще и мародер, – она рассмеялась, а мне стало не по себе.

Варя опустилась на корточки и достала из сумки какую-то колбу с белым порошком. Высыпав немного на руку, ведьма дунула состав в замочную скважину. Тут же замок поддался. Расширив глаза, взглянул на Варю.

– Как ты…

– Магия, – прошептала она в ответ, ухмыльнувшись. – Ну а вообще самый простой разъедающий порошок.

– Самый простой, говоришь.

Войдя в дом, я остался у главного входа. Меня беспокоит, что все слишком просто. Ожидалось сопротивление, проблемы, а на деле что.

Правда, местные жители все же показались. Вышли из-за пригорка целой толпой, а вместе с ними местные служители закона. Участковый, несколько рядовых служащих. Вот это уже нехорошо. Растерявшись, взглянул на девушку. Она уже начала.

Открыла рот спящего и вылила жидкость и склянки. И тут случилось чудо. Раскрыв глаза, мужик приподнялся. Только вот, не сказал бы, что выглядит он, как живой. Скорее, как зомбированный из какой-нибудь фантастики.

– Ты меня слышишь? – прошептала ведьма.

– Да… – голос жутко сухой и скрипучий.

– Скажи, кто приказал тебе украсть нож.

– Мужчина… в строгом костюме…

– Какой? Как зовут?

– Не знаю… – после каждого слова он всасывает воздух, словно задыхается. Пугающее зрелище. Отвлекаясь на это, я продолжаю поглядывать в окна.

– Как выглядит?

– Не помню…

– Черт, – цыкнула девушка. – Скажи, что ты помнишь? Все, что угодно.

– Мне… мне говорили… что хозяйке нужна помощь. Ее преследует злая ведьма Варвара, упивающаяся чужими… жизнями…

Услышав его, меня взяла дрожь. Этого ведь не может быть.

– Говори дальше, – Варя взяла его за руку, нахмурившись.

– Мне сказали, что… Варвара причастна ко всему в этом… городе. Ее нож… может помочь освободиться…

– Кто такая эта хозяйка?

– Не знаю…

– Так, ладно. Где вы виделись? Где встречались?

– В… руинах…

– Чего?! – Варю так передернуло, что и я заинтересовался. С одной стороны, откуда руины вблизи города. Бред какой-то. Но она определенно поняла, о чем идет речь. – Точно? Это точно?!

– Да… я… пришел туда ночью и встретился там с… тем мужчиной.

– Кто еще был в руинах?!

– Больше… никого…

– Ясно. Федя, я пока не могу тебе помочь, но, общею, ты поправишься.

– Ты… проклятая дева… – он повернул голову. Только сейчас, стоя в коридоре, я заметил красноту. Несколько кровавых капель стекли по щекам. – Это ты… ты во всем виновата! – протянув руки, он схватил Варю, отчего девушка вскрикнула, подавшись назад и рухнув на зад.

Подскочив, замахнулся и врезал спящему красавцу. От этого, видимо, эффект зелья ведьмы развеялся. Глаза закрылись. Он вновь отключился. После же помог девушке подняться.

– Ты в порядке?

– Д-да… прости, растерялась.

– Что это с ним? Почему он кинулся на тебя и говорил все эти… вещи…

– Он под действием черной магии. Скорее всего, осталось ему недолго.

– Это как? Он не просто спит?

– Спит, но магия крови уже действует. Каждый день из него выкачивают силы. Он буквально высыхает.

– Так, ладно, что мы успели узнать?

– Ну… ничего такого.

– Варя, – нахмурился, сжав женскую руку в своей, – говори. Что за руины такие?

– Ну, в общем, есть одно место…

В это самое мгновение дверь скрипнула. В коридоре показались несколько человек вместе с полицейским.

Мы попались.

1

– О! Вот он! – закричал один из местных жителей, указав на меня пальцем. – Он недавно здесь появлялся! Ну-ка, скрутите его!

– Да погоди ты, – полицейский поправил фуражку и, вздохнув, подошел ко мне с Варей ближе. – Вы что здесь делаете? Как в дом попали?

– А… мы… – что ему ответить? Одно радует, он, похоже, не в курсе о том, что меня искали за испорченную проводку. Хотя, может, об этом уже попросту забыли.

– Простите, – за меня продолжила Варя, поклонившись. – Я местная травница. Мои настои многим помогали. Когда Макс рассказал, что услышал о Феде здесь, сразу пришел ко мне и попросил о помощи.

– Травница? – полицейский вскинул бровь, скрестив руки на груди. – Ты же понимаешь, что самолечение здесь никому не нужно. Бедняга уже какие сутки не просыпается. Аж нас вызвали. От основной работы отвлекают.

– Да, просто думала, что смогу помочь.

– Ничего не делала?

– Нет, что вы. Не успела, – врет, как дышит. Я даже удивился. Неплохо, Варя, неплохо.

– Ну и хорошо. Тогда идите отсюда. Хотя, нет. Погоди-ка. Ты Макс, верно?

– Да.

– Недавно в городе, так?

– Да. Я приехал по… по работе.

– Кем работаешь?

– Ну… я… журналист я, во!

– Журналист?

– Да, приехал из-за новости в газете о том убийстве, якобы ритуальном.

– А, ну понятно. Из желтой прессы, что ли?

– Да, именно оттуда.

– Короче так, чтоб я вас здесь больше не видел. Все ясно?

– Да, – кивнули мы с Варей одновременно. Однако меня теперь наполнял ужас. Сказал все, как есть, но, одновременно с этим, постарался выдать за шутку. А если Варя догадалась…

Мужики в простенькой одежде разошлись в стороны. Мы покинули дом и постарались отойти подальше. Уже следующим домом остановились и даже рассмеялись.

– А неплохо ты врешь, – обратился к девушке, встретившись с ней взглядом.

– Ты тоже. Только вот, почему не сказал, что стажер в полиции? – она вскинула бровь, хмыкнув с улыбкой.

– Ну… с учетом последних событий, не стоит…

– Да ладно тебе, можешь не врать.

– А?

– Не знаю, кем ты работаешь на самом деле, но с журналистом хорошо придумал. Такое частенько прокатывает.

– Да… сказал первое, что в голову пришло. С чего бы мне быть журналистом.

– Угу. Было бы обидно, если бы ты действительно приехал сюда ради репортажа.

– Так, Варя, что за руины. Рассказывай.

– Ну… – настрой тут же переменился. Девушка опустила взгляд. Похоже, эта тема для нее тяжела. – В общем, у моей матери было укромное место. В прошлом она обнаружила старые руины за городом. Здание, которое когда-то использовали в качестве санатория. Его давно забросили и забыли.

– Заброшенное здание, значит. И что в нем такого? Почему вызывает такие чувства у тебя.

– Заметил, значит, – девушка коснулось своей руки другой, начав тереть ее. – Моя мать частенько ходила туда, экспериментируя со способностями и просто отдыхая. Раньше там бездомные появлялись, но моя мать наложила барьер, скрывающий здание от глаз. Оно как бы есть, но никто его увидеть не способен.

– То есть, если этот Федька пришел туда…

– Значит барьер повредили. Ведьма постаралась, как чувствую. Только вот, чтобы повредить его, нужно быть связанным с моей матерью.

– Слушай, она у тебя от болезни умерла, да?

– Угу.

– Может ли быть, что…

– Даже думать не хочу, – девушка оборвала меня, отвернувшись. – Мне… мне нужно обсудить это кое с кем. Прости, что скрываю.

– Не извиняйся, – у меня и своих тайн полно. – Лучше скажи, что делаем дальше?

– Возвращаемся домой. Только Хорю дождемся. А уже оттуда я хочу сходить в старое здание матери.

– В те руины.

– Да. Возможно, мы там что-нибудь найдем.

– Хорошо. И, Варя, я…

В это самое мгновение кусты зашевелились. Мы отвлеклись, сосредоточившись. Как оказалось, это хорек. Выскочил и, забравшись к Варе на руки одним прыжком, опустил голову.

– Прости, хозяйка. Не успел предупредить, что к вам идут.

– Ничего, – девушка его погладила, улыбнувшись. – Все хорошо. Мы здесь закончили. Пора уходить.

– Славно. Не нравится мне это место. Тьмой пахнет.

– Согласна.