Читать книгу "Попандос, или Как я стала принцессой горгулий"

Глава 5

Подлетая к замку, я видела сверху, что мое исчезновение заметили.

Уши горели огнем, явно предчувствовали, что их сегодня оторвут. Мои прекрасные эльфийские бедные ушки!

Во дворе замка все носились, суетливо и шумно, но, заметив меня в воздухе, сначала затихли, а потом стали громко кричать и размахивать руками. И зачем так орать! Сейчас все узнают, что блудная дочь вернулась.

Живая же!

Я стала прикладывать палец к губам, показывая, чтобы успокоились, пыталась жестами показать, но мои старания остались без внимания.

Тут выбежал отец с матерью. Ну, вот так и знала. Судя по лицу короля, мне сейчас лучше молчать в тряпочку либо слезно умолять о прощении, надеясь, что все обойдется только ушами. Авось мягкое сердце горгула, обожающего свою дочь, дрогнет.

После недавнего неприятного инцидента Рагр слишком переживал за мое здоровье, не разрешал отправляться в горы одной, а я все же нарушила его королевский запрет.

А может, ну его, махнуть подальше отсюда? Проживу как-нибудь в этом теле без родительских наставлений и опеки. Не впервой же.

– Как думаешь, Буцик, на воле хорошо живется?

Животинка заржала, подтверждая.

– Эх, боюсь, уже поздно что-то решать, – произнесла я, с тяжелым сердцем направив жеребца в центр двора.

Наше появление разогнало толпу слуг. Мы приземлились.

Горгульи в страхе наблюдали со стороны за тем, как Буцик опустился на ноги, чтобы мне проще было слезть с него. У отца выражение лица напоминало известный мем из интернета, на котором спартанский царь Леонид с копьем в руке готов испепелить взглядом любого.

Я с трудом сглотнула. Сейчас порвет на куски, как Тузик грелку.

Маме поплохело, и ее уже подхватывали под руки и обмахивали. Но главное то, что никто не решался подойти близко к Буцефалу. За прекрасные эльфийские ушки пока можно не волноваться – длиннее не станут.

Однако отец пребывал в настоящем гневе. Вот когда человек бушует, можно испугаться, но когда горгул в бешенстве – это капец как страшно!

– Дочь, ты где была? Ты знаешь, что пережила твоя мать? Что чувствовал я… И как ты вообще догадалась полететь на талиширском жеребце?!

Он схватился за сердце, не в силах совладать с эмоциями, но тут его взгляд коснулся королевы, лежащей без чувств на руках слуг. Я поняла, что спасена, потому как все внимание короля переключилось на побледневшую супругу.

– Поговорим позже, – резко и прерывисто произнес отец и приказал слугам отнести королеву в покои. А потом лично создал воздушные сети и опустил их на моего коника.

Буцефал попытался вырваться, зарычал, пытался перегрызть сеть, порвать когтями, но магия короля оказалась сильней. Теперь я знала, кто поймал Буцефала.

– Отец! Отпусти его! – просила я за животинку.

Не в силах вынести страдания вольного зверя, я умоляла короля, но он остался непреклонным. Связанный магическими путами, конь не смог даже пошевелиться, лишь шумно дышал и гневно зыркал на Рагра.

Ох, не завидую я папеньке, ему теперь действительно лучше не выпускать Буцика, потому как тот запомнил, как с ним обошлись. Навсегда запомнил, судя по взгляду.

– Это слишком ценный конь и к тому же очень опасный. О чем ты вообще думала, Теа, когда отправлялась на прогулку на этом демоне?

– Но ты же видишь, он не причинил мне вреда. И Буцефал не заслужил такого обращения.

– Буце… фал? Ты ему еще и имя дала? Ты с ума сошла, дочь! Ты знаешь, кого приручила так бездумно?!

– Замечательного, красивого и умного зверя.

Отец пропустил мимо ушей мое заявление.

– Я не кормил его неделю, чтобы он обессилел. А уже молчу о том, с каким трудом его отловили. Столько стараний было приложено, чтобы подчинить его волю, а ты не только выгуляла его, но еще и приручила. Подвергла угрозе свою жизнь и заставила нас с матерью волноваться за тебя. Посиди-ка ты, дочь, пока под замком и подумай о своем поведении.

Я кусала губы от возмущения. От обиды готова была зареветь, хотя уже вечность не плакала. И не буду! От закипающей злости сжала кулаки.

Отец кивнул слугам, чтобы они провели меня до комнаты, но те на полпути замедлили ход. Я сообразила только через некоторое время, почему.

Мое тело вновь окутал черный туман. Он обвивал меня змеей, вырывался, готовый в любой момент атаковать.

Видя ужас, проступивший на лицах воинов, я сама пошла ко дворцу. Горгульи отпрянули в стороны, даже отец отступил. Я же с гордо поднятой головой прошествовала мимо и скрылась за дверьми.

Так меня никто и не решился проводить до комнаты.

Пару дней я сидела взаперти, вздыхала, думая о коняшке, а потом отец вызвал к себе.

Я вошла в просторный зал с каменными сводами. Глядя в спину отца, застыла. Он знал, что я жду, но не спешил с разговором. Сейчас, поостыв, устроит мне холодное промывание ушей, уже морально готовилась, как дайл Гианор задумчиво развернулся.

– Вот что, дочка, ты уже выросла, а я все еще воспринимаю тебя ребенком. Беспокоюсь о тебе. Пора мне тебя отпустить…

Вот так бы с самого начала!

– А тебе подумать о замужестве, – неожиданно закончил Рагр.

– Что?! – сказать, что я ошеломлена, ничего не сказать.

– Я не стану принуждать тебя выходить за того, кто не мил сердцу, но я выяснил, что тебе нравится дейл Гарун.

Я только хотела вставить свои пять копеек, как меня тут же прервали:

– И полностью одобряю твой выбор.

Какой выбор! Тут все сговорились, что ли?

– Боюсь, я еще не готова, – сипло ответила, не зная, шлепнуться в обморок от такого везения или еще подождать.

– Рано или поздно тебе придется выйти замуж, ты кронпринцесса, а Гарун принадлежит второй ветви нашего рода, умен и знатен и к тому же невероятно красив. Это наследственное. Весь в своего отца – моего младшего брата. Вдобавок ко всему Гарун лично попросил твоей руки.

– Что?! – опять вырвалось у меня.

У меня от таких новостей голова шла кругом. Я едва привыкла к тому, что являюсь принцессой горгулий, а теперь должна принять то, что выхожу замуж, и за кого? За страшилище несусветное! За своего кузена!

В голове вновь заиграла песенка Мумий Тролля «Как же тебе повезло, у-у-у, моей невесте…»

– Я рад, что он разделяет твои чувства, – пел в это время счастливый король. – Ах, дочь, я действительно рад, что все так удачно сложилось.

– Отец, я… я поняла, что не люблю кузена.

– Ерунда! – отмахнулся король. – Все девушки нервничают и сомневаются перед свадьбой. Ты не представляешь, на что я пошел, чтобы уговорить твою мать.

Это и представить трудно. Где были глаза принцессы Мириэль, теперь уже моей матери, когда она шла под венец с таким редкостным «красавцем»? Она их явно кому-то позаимствовала, и тот забыл вернуть, потому как моя матушка до сих пор не прозрела.

– Не могу дождаться, когда пойдут маленькие горгульчики!

А я как представила, что придется выполнять супружеский долг с кузеном, так жить совсем расхотелось. Вот вызову Теалану обратно, пусть наслаждается, а я лучше в царство мертвых отправлюсь, чем мучиться в этом мире. Но потом вдруг вспомнила о Хармсе.

А как же я? Как же мое счастье?

Я встрепенулась:

– И все же, Ваше Величество, я прошу вас повременить со свадьбой!

Король недовольно нахмурился. Пришлось вернуть его из мечтаний, где он уже, наверное, держал парочку сопливых горгулят на руках и радостно подагукивал им.

– Я уже говорил, Теа, это решено…

– И все же есть кое-что, что вам, отец, стоит знать, – перебила я короля.

Рагр приподнял бровь в вопросе. Очень надеюсь, что смогу его убедить.

– Я не хотела вас расстраивать, но дело в том, что после несчастного случая пострадала моя память. Я забыла практически все…

– Что?! – настал черед горгула восклицать.

– Я лишилась всех своих знаний и теперь не в силах совладать со своим даром, – с горечью произнесла я, пытаясь морально надавить на короля. – Я даже не смогла справиться с бытовой магией.

Дайл беспокойно заходил по залу, поглядывая на меня все с большим волнением. Он обдумывал мои слова, я же сложила ручки и покорно ждала ответа.

– Ты сейчас говоришь мне правду, дочь моя?

– Да, отец, истинную правду.

– Кто об этом еще знает?

– Только моя служанка Кайла, – ответила я.

Король нахмурился и вновь стал мерять шагами зал.

– Это все очень осложняет дело. Ты же знаешь, как силен твой дар некромантии. Ты с детства занималась с лучшими преподавателями по магии, но и они не смогли запечатать твою силу, лишь удержать, а теперь случись что, неизвестно, чем обернется твое проклятие.

– Мне кажется, есть одно решение… – я сделала паузу, дождавшись внимания отца. – Я должна пройти обучение в одной из магических академий Алестериума, но свадьбу придется на время отложить.

Рагр крепко задумался, а потом… кивнул. Я уже не чаяла дождаться ответа.

– Это будет разумнее всего, может, в академии удастся взять под контроль твой дар, но я попрошу тебя никому не рассказывать, что ты потеряла память, даже матери, это расстроит ее и подорвет твое и так нестойкое положение наследной дейлы. Когда закончишь обучение, тогда и поговорим о твоем замужестве.

Я выдохнула с облегчением. В академии учатся пять лет, за это время я смогу придумать, как избавиться от ненавистного жениха.

– И в какую же мне академию поступить, отец?

– Моя дочь достойна лучшей, и я знаю лишь одно известное учебное заведение в Даадамаре, столице Леронии. Это Академия Боевых Искусств.

Ого! Я мысленно присвистнула.

– Ты хочешь, чтобы я училась на боевого мага?

Я, конечно, из тех девчонок, кому палец в рот не клади, но, учитывая мои способности, мне бы на некромантку идти учиться.

– Ты можешь выбрать любую из пяти специальностей, я все устрою, в тебе сплелось несколько стихий, и даже древу Познания придется согласиться с твоим желанием.

Очень любопытно! При чем тут дерево? Разберусь по ходу дела.

– Хорошо, отец, я еще подумаю, какой выбрать факультет. И когда же мне отбывать?

– Поездку не стоит откладывать, если отправишься завтра утром, еще успеешь к последнему набору.

– Как? Уже завтра? – я не могла скрыть разочарования в голосе.

– Да. И Кайле сообщи, она едет с тобой, но не в качестве служанки, прислугу в академию не пускают. Поступив туда, она присмотрит за тобой.

Как я не радовалась свободе и тому, что со мной поедет подруга, но никак не думала, что так скоро придется покинуть горгульи земли. Я даже с Хармсом не успею попрощаться. А если он за время моего отсутствия найдет себе девушку? Я ради него даже на учебу согласна, согласна не видеть его так долго, но что, если он полюбит другую?

Я тряхнула головой и улыбнулась. Нет. С ним его верный талисман – вирена, уж она не допустит соперницы. Я вернусь вся такая умелая и сильная и с легкостью завоюю горгула.

Эта мысль немного приободрила меня. Все же немного грустно было покидать Хармса, Буцика – я к ним уже успела привязаться. Надо хоть с коняшкой попрощаться как следует, принести ему вкусненького и попросить отца присмотреть за ним.

Я шла по коридору, углубясь в мысли, так что не сразу заметила, как от стены отделилась тень.

– Дейл Гарун? – удивленно произнесла я.

Мой жених собственной персоной. Для него все удачно сложилось – мое спасение, потом прогулка, потом встреча с отцом и заверение в том, что я в него влюблена по уши. Уж я сразу поняла, откуда ветер дует. Он почти добился своей цели, но ничего, и не таких обламывали.

Я улыбнулась «приветливо» и поинтересовалась:

– Что привело вас, дорогой кузен, в нашу скромную обитель?

– Значит, ты уже все знаешь, – больше утверждал, чем спрашивал принц.

– О чем ты? – все так же непонимающе строила я глазки.

– О моем предложении, Теа, – ответил Гарун.

– Ах, ты об этом!

– Я не понимаю тебя, кузина, разве ты не об этом мечтала?

В его устах это прозвучало как: «Разве не об этом мечтают все девушки в горгульих землях?»

– Свадьбу придется отложить, – все с той же ласковостью произнесла я.

Мои слова очень не понравились принцу, я это видела, как и то, что он быстро совладал с собой.

– Это почему же?

– Отец убежден, что мне сначала необходимо отучиться.

– Разве дейла не самая образованная из горгулий?

– Учеба в лучшей академии пойдет мне только на пользу. Пять лет ничего не изменят, не так ли, дорогой?

Гарун сузил и без того маленькие глазки.

– И где собралась учиться моя милая невеста?

Меня аж передернуло от его тона. Ну, ничего, я тебя сегодня, считай, в последний раз вижу, впереди у меня целых пять лет беззаботной учебы.

– Как я поняла, отец хочет отправить меня в столицу Леронии, в академию боевых искусств.

Улыбка горгула мне очень не понравилась. Широкая и довольная, как у лягушки, поймавшей комара.

– Тогда я за тебя очень рад.

– С чего бы? Но спасибо. Мне сказали, что там лучшие преподаватели, и я тронута, что ты так радеешь за мое образование.