Текст книги "(Не) Моя жена, или Заветное желание Ледяного генерала"

Идти туда – самоубийство.

Особенно мне, неподготовленной девушке с «мужем», который каждый день поглощает мою магию, не давая Источнику полностью восстановиться.

Вот раз глетчеру собственная жизнь не дорога, то пусть идёт, куда хочет. В конце концов, может быть, если он умрёт, то и Желание станет полностью моим?

Духи, ну что же это такое?!

Оглядев холодную, залитую водой ванную комнату, я угрюмо коснулась окутанного серебряным мерцанием колокольчика. По дому разнёсся чарующий мелодичный перезвон, усиленный магией, и ко мне поспешила прислуга.

* * *

Амирен

– Ой, оделся?

Разочарованный женский голос растёкся призрачным облаком по всему пространству.

Мужчина дёрнул желваками, но даже не попытался оторвать взгляд от документов, которые просматривал, сидя за столом.

– Опять явилась? – спросил ровно.

Стоящие на столе свечи вспыхнули ярче, пламя взметнулось вверх и загудело, сменив цвет на тёмный красно-золотой. Вырвавшиеся из него искры собрались облачком, то замерцало и преобразилось в зимнего духа. Вьюжна появилась в воздухе и плавно опустилась на край стола, закинув ногу на ногу и облокотившись ладонью о столешницу.

Её насмешливый взгляд уткнулся в светловолосую макушку мужчины, который напрочь проигнорировал как её появление, так и выходку.

– А я твою девочку нашла, – протянула дух таинственно.

И с чувством глубокого удовлетворения увидела, как едва заметно дрогнули руки глетчера и как неуловимо напряглась его мощная фигура.

– Ты же её и не теряла, – заметил обвинительно, поднял голову и посмотрел девушке прямо в глаза.

Она улыбнулась, ничуть не убоявшись откровенной угрозы, и практически пропела:

– Завтра она пойдёт к Горячему источнику, что на Гиблой горе.

Он и сам не понял, как весь подобрался, подался ближе к Вьюжне, сощурился и вкрадчиво уточнил:

– Ей жить надоело?

Дух беззаботно пожала плечиками, сладко улыбаясь.

Амирен Лемрах всегда считал себя довольно сдержанным, сообразительным и в целом адекватным человеком. Конфликты он предпочитал решать словами, но в случае необходимости умело справлялся кулаками, оружием и магией. В чужие жизни не лез, при случае помогал слабым и никогда не требовал благодарностей. Это просто было его работой – защищать и оберегать людей.

Даже от их собственной глупости.

Но сегодня всё шло наперекосяк.

День глетчера не задался с утра.

Он проснулся от болезненного жжения в правом плече. Тревожный красный свет разрезал полумрак спальни, кожа шипела, а на ней ядовитыми каплями растекался древний символ смерти – предупреждение о нависшей над Лемрахом смертельной опасности.

В тот момент он понял сразу две вещи.

Первое. Где-то в глубине Солнечного леса в эту секунду умирала фея Инлет, исполнившая клятву верности и ради спасения его жизни отдавшая свою.

Второе. Лемраха предали.

У человека его положения и силы были тысячи врагов, к их сожалению не способных к нему подобраться. Смертельная опасность могла нависнуть лишь в том случае, если удар заготовили свои.

Он поспешил за стол, достал Чёрное зеркало и порезал ладонь кинжалом. Тугие тёмные капли густым ручейком упали на отражающую поверхность. Амирен стиснул зубы, стараясь не замечать болезненного кипения крови, которое с годами становилось всё сильнее, и связался с братом.

– Забери семью, вернитесь во дворец под защиту Верховного Владыки, – приказал отрывисто, не тратя времени на приветствия и объяснения.

Рахлан занимал почётную должность министра иностранных дел и умел делать молниеносные выводы даже среди ночи.

– Глетчеры?

– Не доверяй серебру, – подтвердил Амирен, глядя сквозь окровавленное зеркало в зелёные, не изменённые воздействием магии глаза родного младшего брата.

– Заберу родителей, – серьёзно сказал тот и не мог не спросить. – Ты?

– Поспеши, – приказал Ледяной гвардеец и обрушил кулак на стекло, со звоном разбивая то на осколки и лишая врагов возможности отследить связующий поток.

Сам он намеревался отправиться в Ледерен – обитель Ледяной гвардии, где, он не сомневался, против него замыслили подлость и ожидали с оружием. Амирен Лемрах не бегал от опасностей, не отсиживался трусливо в безопасности и не прятался за спины других. Он призывал магию и принимал бой, а когда сил терпеть боль больше не оставалось – доставал оружие. Глетчеры знали, чем это обернётся для них. Они или убьют своего генерала, или не доживут до рассвета.

Создавать порталы Амирен не любил, слишком больно, долго и энергозатратно, но сейчас не было времени ехать из дома до ближайшего стабилизированного Пролома. Он использовал магию, исказил пространство и ступил в грани.

Стороннее вмешательство ощутил сразу, но никак не смог прервать перестройку потоков.

И вышел в Легбуре. Причём в крайне неудачное время – Мёртвое гульбище. Особенно сильная на севере нечисть, ощущая скорую гибель уходящего года, бесилась и веселилась, расшатав своими кутежом магический фон. Уйти порталом Лемрах не мог, удивительно вообще, как пришёл невредимым. Уехать верхом не позволяла непогода, губительная для лошадей.

Единственным вариантом оставался установленный в здании мэрии Пролом. И когда тот с треском и шипением разрушился прямо перед глетчером после шестидесяти лет беспроблемной работы, Амирен начал догадываться о неладном.

Весь день местные власти пытались починить Пролом, затем создать новый. В конце концов, Владыка Севера пошёл навстречу Лемраху и попытался собственноручно открыть портал. Энергозатратное и трудоёмкое заклинание не дало нужного результата ни в первый, ни во второй раз. На третий Амирен остановил Леланда Караха сам, прервав упрямые попытки прорваться сквозь нестабильный магический фон.

Выбора не было, пришлось задержаться. Стемнело, и Северная столица принарядилась в разноцветные огни, когда глетчер вышел на улицу. Его терзали опасения и тревоги, не отпускало ощущение, что его могут отследить в любой момент и те, кого он называл товарищами, кого ни раз спасал, рискуя собой, и кому без сомнений подставлял спину, придут вершить своё правосудие во второй по населённости и популярности город Мортеи. Тогда ему придётся сдаться без боя, чтобы избежать многочисленных жертв со стороны мирного населения.

Его проклятье становилось сильнее и требовало всё больше крови…

Незаметно для себя Амирен добрёл до площади и увидел Древо. В это мгновение в его голове начала складываться картинка. Все эти случайности и неприятности привели Лемраха к Древу, исполняющему самые заветные Желания. Быть может, кто-то пытается ему помочь? Спасти не только его жизнь. Возможно, всё это время ему не доставало именно её – помощи.

Понимание того, что в скором времени он всё равно или умрёт, или совершит страшное, помогли принять решение. Мужчина стиснул кулаки и решительно направился к Древу.

Окутанный ярким сиянием золотой шар среди пушистых зелёных ветвей увидел почти сразу.

А затем и девушку.

В дорогом тёплом пальто с пелериной, с толстой растрёпанной косой и дико горящими пронзительно-зелёными глазами.

– Смотрите, дракон нападает! – звонко закричала она, вскинув руку и указывая на небо позади Амирена.

Рефлексы сработали быстрее разума, он резко обернулся, заготавливая разом огнестойкую сеть и десяток боевых заклинаний, но усыпанное яркими звёздами ночное небо было чистым и безопасным.

Краем глаза он уловил движение и бросился наперерез незнакомке, но не успел. Шар оказался в её руке, а через миг скрылся за женской спиной. Однако, несмотря на первое впечатление, эта явно леди оказалась удивительно разумной. После короткой словесной перепалки она без ярого сопротивления, хоть и с заметным неудовольствием, согласилась вскрыть волшебный шар прямо там и на месте выяснить, кто из этих двоих являлся его истинным владельцем.

Когда спрятанные за тёмной тканью перчаток пальчики не смогли сломать Желание, Амирен почувствовал радость и облегчение. Он был прав, этот шар принадлежит ему, Древо избрало именно его, а не её.

Но затем волшебная диковина очутилась между их рук. Всего на секунду пальцы девушки и глетчера коснулись Желания одновременно. И что-то случилось. Яркое сияние, вибрация магического фона вокруг них и грубое вмешательство в ауру. Лемрах машинально применил заклинание защиты от стороннего воздействия, но это не помогло.

А девушка тем временем болезненно побледнела, глухо простонала и исчезла прямо там же. Мужчина не успел даже опомниться, как виновница случившегося растворилась, ничего не объяснив и даже имени своего не назвав.

Он попытался использовать поисковое заклинание, но внезапно на площадь вырвались запряжённые оленями сани. Кучер потерял управление и кричал, чтобы народ спасался. Лемраху пришлось позабыть о себе, стиснуть зубы в ожидании боли и бороться за сохранение человеческих жизней. К слову, на санях оказалось магическое внушение, которое не оставляло сомнений в неслучайности происходящего.

В итоге он, весь мокрый, уставший и едва стоящий на ногах из-за сводящих тяжёлой судорогой мышц, завалился в свой гостиничный номер, разделся и погрузился в спасительную прохладу воды в ванне.

А затем услышал звонкий смех. И увидел зимнего духа, явившегося в облике молодой милой девушки. Она не сказала ничего полезного, только забавлялась и издевалась, роняя странные намёки. День Амирена был ужасным, ничего удивительного, что нервы не выдержали. Он попытался изгнать ехидного духа, потом применил некромантское заклинание упокоения. А та обиделась и улетела, бросив, что пусть тогда Лемрах сам с проблемами разбирается, раз помощь такой нужной и полезной Вьюжны не ценит.

В том, что случилось на площади, он разобрался сам, всё же не дурак и о подлости духов и богов знал лучше многих. Эти любители поиграть чужими жизнями не вызывали у него никаких тёплых чувств, тем более уважения. Он семь раз успел пожалеть о том, что поддался эмоциям и вообще приблизился к Древу, но сделанного не изменишь, оставалось лишь разобраться с последствиями своей глупости.

Этим он и занимался, когда Вьюжна явилась вновь.

– Что она забыла на Гиблой горе? Головой думает вообще?

– А мне откуда знать? – дух беззаботно пожала плечами, соскользнула со стола морозным облачком и вновь появилась человеком уже на широком подоконнике. – За что купила, за то и продаю. Девочка твоя завтра отправится к горячему Источнику на горе. Зачем, для чего и как у неё с головой – спрашивай сам. Моё дело нехитрое – предупредить, а дальше решать уже тебе, маг.

И она, наклонившись назад, легко выскользнула на улицу прямо сквозь стекло.

Амирен Лемрах озадаченно постучал пальцами по столу. В том, что девушку нужно уберечь от глупостей и обсудить с ней случившееся, он не сомневался, и уже начал выстраивать план своих дальнейших действий.

Глава 2

Это была подстава.

Слуги быстро убрались в комнате и заменили воду в ванне на горячую. Оказавшись в одиночестве, я наконец разделась и с блаженством погрузилась практически в кипяток. По коже бегали мурашки, каждое движение отзывалось лёгкой болью, а я постанывала от восторга. Ненавижу принимать чуть тёплую ванну. Если над водой не поднимается пар, то я в неё не полезу.

Единственное, Дар Вьюжны раздражал. Цепочка так и не расстегнулась, серебряный прямоугольник оставался на теле.

К нему я и потянулась правой рукой, когда что-то странное царапнуло сознание. Какой-то огненно-рыжий отсвет.

Замерла. Дыхание перехватило, сердце забилось быстрее. Что я только что увидела? Очередную подлянку от Вьюжны? Практически не сомневаясь, что это действительно так, я медленно перевернула ладонь и опустила взгляд на запястье.

На тонкой светлой коже сверкала яркая четырёхконечная золотая звезда.

– Нет, – выдохнула умоляюще, – пожалуйста, нет-нет-нет…

Накожный волшебный рисунок оказался глух к уговорам и к судорожным попыткам его оттереть. Как сверкал, так и продолжил, не погаснув под водой и никак не ощущаясь под пальцами.

– Вот же зараза! – взвыла на эмоциях.

И тут – издевательский щелчок, яркое сияние и проекция голого мужика, засверкавшая на всю комнату.

Вот я знала, что это «Хм» от Вьюжны было не к добру. Так и знала, что она что-нибудь учудит. Как будто и без того мало натворила!

Вот тебе и загадала Желание, чтобы решить проблему. И что в итоге? Только новых нахватала. Вот и что мне теперь делать?

Неприятный ответ пришёл сам – нужно найти глетчера. Мы с ним в одной яме, у нас одна общая проблема. Если маг откажется сотрудничать, то окажется полным дураком, а он таковым мне не показался. Так что согласится, я в этом почти не сомневалась.

Беда в другом – как нам эту самую проблему решать? Как от всей души пожелать одного и того же?

– Чего смотришь? – сморщилась мерцающему полупрозрачному мужчине.

Устало откинувшись на каменный бортик, я скользнула по проекции смущённым взглядом. Он предательски спускался ниже живота, отчего мои щёки пылали всё сильнее.

Глетчер был… ого каким. Сразу видно – воин. Тело мускулистое, крепкое, в бугрящихся мышцах. И в белесых шрамах… особенно жутким казался тот, что грубым крестом сверкал прямо над сердцем. Я не могла вспомнить ни одного оружия с таким клинком. Чем же его пытались убить? Причём, судя по краям, оружие глубоко вошло…

На улице раздался радостный вой снежных псов. Опасные, гордые и агрессивные, они признавали лишь своего хозяина, и с такой радостью встречали только Леланда.

Стук колёс по вычищенной от снега подъездной дороге, хлопок дверцы, через пару секунд стук входной двери. Хор нестройных голосов, твёрдый властный голос поверх них, а затем тишина…

Я знала, что он идёт. Владыка Севера умел передвигаться бесшумно, и когда дверь ванной открылась без стука, я уже стояла на коврике, успев замотаться в пушистый халат от шеи до пола и захлопнуть Дар Вьюжны.

– Стучать не учили? – бросила вместо приветствия.

– К собственной жене? – насмешливо уточнил мужчина, входя в комнату и немыслимым образом одним своим присутствием делая её маленькой и неуютной. Следующий его вопрос уже не был ехидным и прозвучал серьёзно и требовательно. – Где ты была?

– В городе, – ответила спокойно. – Если помнишь, мы обговаривали, что я вольна делать, что мне угодно.