Текст книги "Портал спасения. Книга третья"

После всего сказанного никто Ноэля не благодарил, все ждали реакции координатора. Он молчал. Не дожидаясь дальнейшей реакции, Ноэль продолжил:

– У вас, несомненно, будут дебаты. Я подожду вашего решения на улице.

Ноэль взял стержень, а также лежащий на столе пакет, в котором находились нож и спички, положил всё это к себе в рюкзак и вышел из помещения штаба.

Где-то такое я уже видел, думал Ноэль, вспоминая Центральную систему Больших пришельцев.

Через пять минут Олар пригласил Ноэля внутрь и перевел, что сейчас решения никакого принято не будет, ему разрешено остаться, поручителем выступил депутат парламента Ари, отец Эйвина.

На этом разговор был окончен. Олар проводил Ноэля на улицу, где его уже ждал Эйвин.

– Тебе разрешено остаться у нас, мне об этом сказал отец и мы с ним будем тебя сопровождать, – перевел сказанное Эйвином, Олар.

Ноэль, просканировав координатора, понял, что показ и устное послание почти никто серьезно не воспринял, за исключением некоторых. Координатор являлся ключевой фигурой в экономическом и военном развитии планеты. Его на определенный срок назначали решением большинства членов правительства. Как таковая, должность министра обороны отсутствовала, т.к. воевать на планете было не с кем.

Ноэль быстро сообразил, как нужно общаться со своим сверстником Эйвином и конечно, можно сканировать его постоянно, но тогда связь была бы односторонней. Взяв его планшет, Ноэль попросил Олара установить английский переводчик, который наверняка имелся. И он не ошибся.

Уже через несколько минут ребята весело общались, а еще через полчаса они сидели в бронированном автомобиле с отцом Эйвина. В этот момент Ноэль просканировал Ари и понял, что только благодаря ему он не задержан. Ари был из категории людей, которые поддерживали демократический путь развития общества, но у него сторонников не так уж много. Также он увидел, что отец Эйвина против колонизации землян. На том заседании штаба после демонстрации фильма и речи Ноэля, он убеждал: этот мальчик появился здесь не зря. Существуют высшие силы, которые его сюда послали.

Автомобиль, в котором находился Ноэль, Эйвин, его отец и водитель был автомобилем будущего, до которого землянам очень далеко. Интерьер отделки салона и сидений, компьютерный дисплей управления, однотонная бежевая цветовая гамма, всё выглядело необычно. Водитель находился за перегородкой в передней части салона и, естественно, у него был руль. Авто двигалось бесшумно, словно летело над дорогой. Водитель только следил за управлением. Для передвижения здесь имелись дороги с односторонним движением, но для парковки использовались колеса. Авто передвигались, используя бесшумный вид энергии, незнакомый для Ноэля.

Ари тем временем рассказывал Ноэлю:

– Наша планета имеет диаметр чуть больше Земли и все регионы тесно связаны городами. Мы столкнулись с проблемой перенаселения в связи с тем, что свободная территория на планете закончилась. Естественно, мы оставили небольшие территории, на которых выращивают злаковые культуры и разводят животных для употребления в пищу. Также для баланса воздуха на планете остались нетронутыми большие участки под зелеными насаждениями – лесами. Но этих территорий становится все меньше и меньше.

– Вся планета поделена на административно-территориальные регионы. Каждый регион выполняет свои экономические задачи и при этом они взаимодействуют друг с другом. Наши города функционируют автономно, независимо друг от друга, и этого мы добились уже давно. С ростом наших технологий, архитекторы постоянно внедряют новые планировочные решения. Городами управляет большой компьютер, который координирует и синхронизирует всю поступающую в него информацию. Эта информация включает в себя перемещение наземного, подземного и воздушного транспорта, работу всех служб для жизнеобеспечения городов. Экологии мы уделяем особое внимание в непрерывном контроле показателей воздуха и воды, отстраиваем специальные очистители и опреснители. Для передвижения наземного, подземного и воздушного транспорта, как ты уже заметил, мы используем определенный вид энергии. Высокотехнологичные надземные сети позволяют осуществлять быстрое перемещение из одной точки в другую. Как за городом так и в его черте, человек больше не сидит за рулем машины. Гораздо эффективнее с этим справляется наша единая система управления движением. Все машины в городе подключены к ней и от человека требуется только выбрать пункт назначения. Это полностью решило проблему пробок и аварий, которые были сведены практически к нулю благодаря скоординированному передвижению машин.

Всю сказанную информацию Эйвин очень быстро набирал на планшете и Ноэлю не требовалось во время разговора сканировать Ари. Переводчик мгновенно переводил набранный текст.

– С едой существует проблема: из-за перенаселения планеты и недостатка продуктов еда, по большей части, становится синтетической. Это еще один ответ, объясняющий поиск новых путей и решений для нашего народа. Вашу пищу мы знаем и она существенно отличается от нашей.

Для того, чтобы эффективно использовать территорию, которой катастрофически не хватает, мы стараемся строить, как ты уже заметил, высотные здания – небоскребы. Это и есть рациональное использование ограниченных ресурсов. До определенной высоты многие здания и сооружения соединены между собой не только на поверхности, но и даже под землей. Для полноценной жизни людей созданы парки, зоны развлечений, магазины, офисы, рестораны и т. д. Тем, кто работает и хочет учиться, созданы все условия для нормальной жизни. Основная часть населения планеты поддерживают курс правительства и главное – у нас нет вирусных заболеваний. В отличие от вашей цивилизации, мы научились с ними бороться. Поэтому продолжительность жизни наших сограждан значительно выше. Средняя продолжительность жизни – сто лет и это далеко не предел. Обмениваясь технологиями и своими идеями с другими цивилизациями, мы совместно добились высокого уровня и сейчас вплотную подошли к омоложению организма. До недавнего времени наши ученые почему-то не достаточно времени уделяли генной инженерии. И только сейчас мы поняли, что это направление очень важно для дальнейшего нашего развития.

По большому счету, наше общество достигло цели, планета имеет высокотехнический уровень развития. Познавая и изучая взаимосвязи, происходящие в природе, мы сохранили экологию. Ваша планета имеет цели выживания: полезные ископаемые позволяют использовать другие средства передвижения. Пока несколько государств контролируют ресурсы планеты и существует экономическое неравенство, вопрос о едином правительстве планеты не поднимается. Законы нарушаются, стать сильнее, чтобы с тобой считались – это основная доктрина для продолжения развития вашей цивилизации. Страны-одиночки не справляются и не выполняют государственные программы в основных направлениях своего развития. Каждое государство скрывает свои технологии и не обменивается своими идеями, таким образом, тормозится развитие всей планеты.

У нас же единая цель, единая идеология. Конечно, произошло несколько войн, бескровно не обошлось. Растет население планеты, в наших семьях запрещено иметь двоих детей. Тот, кто нарушает закон, лишает другую семью возможности иметь свое чадо. Поэтому все наши граждане подчиняются законам и уважают их. Возникает естественный вопрос – куда девать людей? И мы решили: земляне о себе не заботятся, распространены всевозможные болезни, никто с ними не борется, постоянные междоусобные войны… вы можете загубить свою планету, времени осталось мало, а уговоры ни к чему не приведут. Таким образом, спасая вашу планету, мы думаем и о ее будущем. Это единственное, что оправдывает действия моих сограждан. Лично я против вторжения и мои высказывания по этому поводу руководству известны. Но я и еще несколько единомышленников – мы ничего не в силах изменить, у нас все подчиняются большинству. Нарушающих закон ждет наказание в виде долгой изоляции от общества. Ну а там, как и во всех тюрьмах, не рай.

– Но вы не обращаете внимания на законы Космоса. Каждая цивилизация должна состояться самостоятельно, – возразил Ноэль. – Существует карма человека, карма народа, карма планеты. Законам кармы подчиняются даже Боги. Поэтому мы, земляне, должны отработать свою карму самостоятельно. То, что я хотел донести вам, я продемонстрировал и многое сказал. И взвешенное принятие решения остается на совести вашего правительства.

– Дорогой Ноэль, ты все равно их не уговоришь, твое послание никто серьезно не воспринял. Ты не сможешь повлиять на задуманные планы, вторжение неизбежно. У меня есть предложение к тебе: ты можешь остаться у нас в семье. Ты очень способный мальчик и я приму тебя как сына. Тебе не позволят вернуться домой, после твоего появления портал и база усиленно охраняются.

Сканируя Ари, Ноэль окончательно убедился, что его слова искренни и он может помочь ему покинуть эту планету.

– Спасибо за доверие, но я не могу у вас остаться, у меня своя миссия и я имею запасной вариант. И если вы мне поможете, я смогу покинуть вашу планету и вернуться домой, но в будущем мы еще встретимся.

– Я помогу тебе, – ответил Ари. – Что нужно делать?

Ноэль достал стержень и спроецировал карту планеты с координатами запасного выхода. Учитель заранее предусмотрел отход, так как он предвидел ход переговоров и прекрасно понимал уровень развития этой цивилизации. Как у служащего высокого ранга, в подчинении у Ари находился небольшой космолет, на котором он совершал перелеты по планете, связанные с его должностными обязанностями.

Через два часа в сопровождении его сына Эйвина и пилота Ноэль был доставлен по указанным координатам. Это был густой труднопроходимый лес.

– Для поддержания экологии и баланса воздуха на нашей планете мы оставили нетронутыми по своей территории небольшие участки, – продолжая общение через планшет, объяснил Ари.

…Мудрец все предусмотрел и, как всегда, не подвел. Используя свою магическую энергию, он все то время, пока Ноэль находился на данной планете, держал портал открытым. Высадившись на небольшой поляне, Ноэль закрыл глаза и на своем тонком плане увидел небольшое круглое отверстие радиусом около трех метров. Это был портал в его мир и он был открыт. По ту сторону перехода находилось озеро и он узнал его – это было озеро Леопольда.

– Иди и не бойся, – послышался голос Учителя.

– Вы здесь Учитель? – переспросил мысленно Ноэль.

– Да, я всегда с тобой, – ответил Мудрец.

Теперь Ноэль точно знал, что он на верном направлении.

– Но как же миссия, ведь я не закрыл портал?

– Вызовешь дромовцев, вернётесь к переходу Центрального портала и из своего мира закроешь его. Все остальные переходы закроются автоматически. Твоя миссия и задача выполнена. Главное ты им показал и сказал. Они должны знать, что всегда есть тот, кто сильнее и что они всегда подконтрольны, и что есть тот, кто их создал.

…Обнявшись с Эйвином и поблагодарив его отца, Ноэль перешел в свой мир.

Было время обеда и он застал Раймонда в общей столовой Леопольда.

– Как же я рад тебя видеть! – чуть не соскочил со стула Раймонд.

– Все прошло хорошо и я очень проголодался.

Раймонд заказал для Ноэля обед из изысканных рыбных блюд, имевшихся в наличии. Ноэль во всех тонкостях и деталях рассказывал Раймонду о своих приключениях в том мире. Раймонд по этому поводу даже заказал себе большую кружечку пива из собственной пивоварни Леопольда. Как же Ноэлю было приятно наблюдать, с каким радостным наслаждением Раймонд пил пиво, смаковал и внимательно слушал.

…После обеда Ноэль вызвал дромовцев. Те были удивлены, так как не ожидали увидеть его в той точке, из которой они забирали его первоначально. Через час они уже находились в штате Невада и по имеющимся координатам корабль подлетел к Центральному порталу. Ноэль, как и в прошлый раз, из верхнего люка вылез на корабль. На подстраховке был Зинг. Выставив руку со стержнем в тот мир, откуда он прибыл, Ноэль запустил в него энергию другого плана, которую дал ему Мудрец. Убрав руку обратно и посмотрев на тонком плане, он увидел, как портал медленно закрывается. Активизировав энергию планеты и получая сбалансированную энергию, автоматически закрылись и остальные переходы. Каждая планета имеет свою собственную энергию, которой человечество может научиться управлять, это Ноэль уже понял.

Вернувшись в корабль, Ноэль телепатировал:

– На сегодня наша работа окончена. Еще одна планета встала на самостоятельный путь развития и я вас благодарю за оказанную помощь! А теперь домой!

Пристегнувшись к креслу, через пять минут Ноэль уже крепко спал.

* * *

Через сутки ночью Мудрец пришел к Ноэлю и похвалил его.

– В этот раз ты держался на высоте. Диктат – это требование, которое они хотели предъявить землянам и как сильная сторона навязывать свои условия слабой стороне.

– Да, они обратили внимание, что ты еще юн и многие тебя не восприняли всерьёз. Но после того, как ты закрыл портал и исчез, они серьезно призадумались. После долгого обсуждения они все-таки признали, что это дело твоих рук. На какое-то время их цивилизация откажется от своих захватнических целей, но впоследствии они всё равно начнут искать себе другую планету для освоения и переселения своего народа.

Закрытие портала подстегнуло их цивилизацию к инновациям, а также дополнительной работе ученых. Они будут искать новые пути решений в открытии нового вида энергии, с которой столкнулись. Овладев энергией своей планеты, человек сможет всё. Большие пришельцы прилетали к ним, они же и создали эти порталы и переходы. О Творце они даже не думают, эту мысль им отбили Большие пришельцы. В будущем, когда ты повзрослеешь, придется посетить их планету, но уже в другом качестве. За семью Эйвина можешь не беспокоиться, Ари занимает серьезное положение и для того чтобы к нему применить санкции, нужны веские аргументы. Его объяснение будет коротким: ты исчез так же, как и появился у них на планете. Правдивость его слов никто проверять не будет.

– Удивительно, – задумчиво сказал Ноэль, – их цивилизация достигла таких высот, что нам, землянам, для этого понадобится не одно тысячелетие, а духовности нет. Это я заметил не только у взрослых. Многие подростки, которых я успел просканировать, ведут себя эгоистично.

– Это гены родителей, а также влияние социума – общества, в котором они живут. Твой следующий приход должен быть связан с миссией, а чтобы они поверили не только в определенный вид энергии, они должны поверить в нечто божественное.

– Я понимаю, Учитель, я буду стремиться к этому. Но, наверное, уже после Тибета, когда овладею искусством левитирования.

– Это хорошо, что у тебя есть цель. Будешь стремиться к цели – постигнешь истину, а сейчас отдыхай.

На этих словах контакт с Учителем закончился.

Ноэль долго не мог уснуть. Он был рад, что Учитель похвалил его и дал напутствие к заветной цели, но до этой цели было еще долгих два года, окончание школы и получение аттестата. Как минимум, после окончания школы, перед поступлением в вуз, один год придется пропустить и это связано с поездкой в Тибет. Знаний набираться никогда не поздно, считал Ноэль.

Глава 3
Существа подводного мира

Прибыв в указанное место Бермудского треугольника, корабль дромовцев завис на высоте двух метров над океаном. Ноэль закрыл глаза и внутренне своим сознанием увидел огромный круглый тоннель в диаметре около двадцати пяти метров. Это был переход Больших пришельцев в другой мир. По ту сторону тоннеля Ноэль видел водную морскую гладь, в конце которой, на расстоянии примерно около полукилометра, находился остров. Боязнь посещения другого мира у мальчика отсутствовала полностью, так как Мудрец гарантировал, что в этом мире будет безопасно и он там узнает очень много нового. Слова Учителя вселяли надежду на новые открытия.

Удостоверившись, что стержень, когда-то подаренный дромовцами, находится в его кармане, закрытом на «молнию», Ноэль спрыгнул с корабля и проплыл около десяти метров, вплотную приблизившись к тоннелю. Еще раз, закрыв глаза, он убедился, что находится в полуметре от перехода в другой мир. «Ну что же, вперед!» – скомандовал он себе и сделал несколько гребков в сторону тоннеля. Повернувшись назад и посмотрев, корабля дромовцев он не обнаружил. «Слава богу, что я умею хорошо плавать!» – подумал мальчик.

Впереди виднелся остров. Расстояние приличное, констатировал Ноэль про себя и медленно поплыл в сторону острова. Проплыв метров пятьдесят, он почувствовал небольшую усталость и в этот момент услышал на телепатическом уровне обращение:

– Сейчас мы тебе поможем!

Двое каких-то существ, очень похожих на людей, подхватив мальчика за руки, с большой скоростью стали буксировать его в направлении острова.

– Грести уже не нужно, – сообщили они.

Очень быстро эти существа доставили Ноэля к берегу, а сами уплыли в обратном направлении. Берег океана оказался очень красивым. Климатические условия соответствовали тропическому климату и растительность здесь была буйной, воздух очень чистым, поэтому видимость – космическая. Метрах в трёхстах от того места, где его оставили существа, из-за стока ручьев и рек вода была мутной. Значит, здесь есть пресная вода, подметил Ноэль. Его взору открылась небольшая электростанция, а рядом с ней два промышленных цеха, похожих на фабрику (как впоследствии выяснилось, он не ошибся). Он направился к одному из корпусов цеха. Навстречу вышло существо, внешне похожее на человека. Существо-человек по строению был таким же, как и любой другой из землян. Отличие состояло лишь в том, что цвет кожи был более бледен чем у Ноэля и на голове волосы или то, что их заменяло, представляли собой однородную, довольно плотную массу. «Почти как шлем», – подумал Ноэль.

– Нет, – засмеялся в голове голос существа, – не шлем. Возможно, когда то на наших головах и было что-то похожее на твои волосы, но теперь, в результате эволюции, они превратились в подобие мягкого панциря, как у ваших раков или, как вы их называете, членистоногих. Это хитиновый покров. Только у вас он представляет собой волосы, а у нас своего рода хитиновый шлем, который предохраняет мозг не только от механических воздействий, но и защищает от резких перепадов температуры. Наша раса живёт под водой, а холодная вода быстрее отнимает тепло, чем воздух. К тому же, под этим, как ты назвал его, шлемом присутствует и прослойка жира для тех же целей.

И без перехода существо сразу же обратилось с вопросом к Ноэлю:

– Скажи, а что означает выражение – «мозги жиром заплыли», которое мелькнуло в твоей голове?

– Это фигуральное выражение, оно означает в нашей земной жизни, что человек стал ленив, но я вовсе не хотел вас обидеть.

– Понимаю теперь, – сказало существо, – действительно смешно выходит. А ведь всё население нашей планеты так устроено. Надо будет запомнить это выражение и пошутить при разговоре со своей женой… Кроме этого, у нас есть жабры и плавники, я позже покажу, когда будем возвращаться домой. Здесь я только работаю.

Подойдя вплотную, существо представилось:

– Меня зовут Рио. Ты владеешь телепатией, мне об этом сообщили наши спасатели, поэтому я сразу вступил с тобой в диалог. Я руководитель фармацевтической фабрики, отвечаю за производство и безопасность на всей вверенной мне территории.

– Моё имя Ноэль, – в свою очередь ответил мальчик. – Но я же не общался с вашими спасателями!

– А этого и не нужно. Твой уровень телепатии находится на нашей частоте, мы тебя ощущаем и читаем твои мысли, когда ты обращаешься к нам, даже если это происходит непроизвольно. Для людей планеты Земля это очень удивительно.

– А почему вы называете их спасателями?

– Дело в том, что круглые сутки в том месте и еще в некоторых местах нашей планеты к нам очень часто попадают самолеты, корабли, а также люди с Земли. Поэтому в этих точках мы выставили специальные посты, чтобы случайно попавшие люди с твоей планеты не погибали. Большие летательные корабли завезли к нам очень много людей, не только с вашей планеты, но и с других. Насколько мы понимаем, не по их собственной воле. Те, кто их привез считают, что оставленные здесь люди должны адаптироваться и мы вынуждены им помогать. Так как назад вернуться у них нет возможности, наши ученые изобретают всевозможные вспомогательные препараты для более комфортного проживания землян на нашей планете. Большие пришельцы, как ты их называешь, наш народ практически не воруют для проведения своих исследований, мы им уже давно не интересны.

– Но я же там не видел ни одного спасательного поста и ни одного сооружения.

– Ты правильно заметил. Наши сооружения находятся под водой, вся наша жизнь проходит под водой и только небольшую часть времени мы проводим на суше.

– А каким образом ваши спасатели передали информацию обо мне?

– Мы все обладаем коллективной телепатией, но также можем и разговаривать, даже под водой. У каждого есть свой код. Посылаемое мысленно на этот код послание адресат получает мгновенно.

– А зачем вам фармацевтическая фабрика?

– Тут наши ученые разрабатывают новые лекарства и препараты для лечения и профилактики различных заболеваний, помогающие как от болезней, так и от старости. Некоторые из них позволяют людям, случайно попавшим сюда, адаптироваться к существованию в нашей среде. Мы сумели создать для наших стариков, у которых, в силу возрастных физиологических изменений, плохо работают внутренние органы, в частности жабры, препарат насыщающий кровь кислородом. Кроме того, состав лекарственных препаратов позволяет организму активизировать обмен веществ и более интенсивно усваивать кислород не только жабрами, но и всей поверхностью тела. Как выяснилось, это лекарство неожиданно оказалось просто жизненно необходимо таким, как ты. Ваши органы дыхания не так уж далеко ушли от жабр в эволюционном смысле, или, как выразился мой внук, «не так уж далеко они уползли от воды». Если дать тебе этот препарат, то одной его дозы хватит примерно на трое наших суток. Это свойство нам надо будет учесть при его приеме. Кроме препарата придётся залить в твои лёгкие морскую воду, иначе глубоко ты опуститься не сможешь. Не бойся, процедура эта после приёма препарата абсолютно безболезненна, у тебя не будет необходимости делать вдох, ведь ты начнёшь дышать кожей, то есть получать кислород за счет дыхания всей поверхности тела. Надо будет ещё подумать о твоей одежде, в смысле подводной, твоё тело не приспособлено к долгому нахождению в воде, можешь замёрзнуть. Мы-то давно обзавелись усиленной подкожной жировой прослойкой.

– Ты первый человек, который владеет телепатией, – продолжил Рио. – Ваши люди очень долго привыкают к нашему способу общения, поэтому можешь задавать любые вопросы, я готов тебе на них ответить. И кстати, как ты очутился здесь?

– Да, вы правы, я нахожусь здесь по своей воле и вам я не причиню вреда. Также я знаю, как отсюда выбраться. Расскажите мне о своем мире, если вас не затруднит. И я хотел бы посетить вашу фабрику.

– Тогда пойдем, – ответил Рио.

Зайдя внутрь ангара, они попали в приемное отделение. Перед осмотром фабрики сотрудники цеха предложили Ноэлю стерильный комбинезон, который они очень быстро на него надели. Такой же комбинезон был надет на Рио. Также им были выданы похожие на земные медицинские маски. Увиденное внутри очень поразило Ноэля. Чистота, стерильность, комфортное размещение оборудования и кондиционированный воздух – все гармонировало. У всех сотрудников также были маски. Так как Ноэль в своей жизни ни разу не посещал никакой фабрики, эта на него произвела очень сильное впечатление. Пройдясь до конца цеха, он увидел процесс выпуска готовой продукции, которая в итоге автоматически складывалась в контейнеры из прозрачного пластика. Понятно, подумал Ноэль, ведь среда обитания водная, отсюда и такие вот контейнеры. А у нас по коробкам бы расфасовали.

Идя по цеху, Рио проводил телепатическую экскурсию для Ноэля, объясняя ему порядок производственного цикла, уточнив, что более семидесяти процентов продукции предназначается для их народа.

– Остальная часть продукции предназначается для людей из других миров которых на нашей планете уже немало. Немногие из них адаптируются и живут в водной среде. Если хочешь, можешь совершить путешествие в наш подводный мир, туда, где живут все остальные наши сограждане. Я уверен, тебе у нас понравится.

– Насколько я понял, это безопасно. Я готов.

Они перешли в следующее помещение, где другие существа сняли с них комбинезоны. Ноэлю была предложена таблетка, о которой уже говорил Рио.

– Эта таблетка подействует через три минуты. В твои легкие мы зальем морскую воду, эта процедура не сложная. Тебе придётся надеть специальные контактные линзы для защиты слизистой оболочки глаз от воздействия солёной воды. Линзы помогут тебе всё хорошо видеть, ведь твои глаза не приспособлены для пребывания под водой.

В рот Ноэля вставили трубку, которая прошла гортань, трахею и достигла раздвоения трахеи. Через воронку в легкие ему залили три литра морской воды. Рио никаких манипуляций с собой не проводил, он только наблюдал и мысленно успокаивал Ноэля.

Перейдя в другой тамбур, Рио достал полупрозрачный облегающий костюм с ластами и предложил их Ноэлю. Как Ноэль узнал впоследствии, это был костюм, искусственно выращенный в лаборатории из живых клеток, он не только хорошо защищал от холода, но и свободно пропускал сквозь свою поверхность растворённый в воде кислород. «Живой костюм», как назвал его Ноэль, очень быстро адаптировался к особенностям тела и при этом совсем не стеснял движения. Да, подумал он, наши земные водолазы за такой костюм отдали бы целое состояние. Когда Рио скинул с себя просторный балахон, который носил на фабрике, стали видны довольно серьёзные эволюционные отличия этого существа от человека. Бросилась в глаза бледность кожного покрова и какая-то с первого взгляда непонятная упругость кожи. Тело Рио было как будто в обтягивающем комбинезоне, наподобие тех, что на земле одевают на себя аквалангисты-легководолазы. Пожалуй, так и должно быть, подумал Ноэль. Морская среда довольно агрессивна, она ведь полна соли, вот и произошли такие вот изменения с кожей и мышцы тела приобрели какую-то эластичность и массу, не видно рельефности, как у боксёров или тяжелоатлетов. Наоборот, всё какое-то слитное, гладкое и обтекаемое. К тому же, подкожный слой жира сглаживал любую рельефность. На предплечьях были видны подобия плавников, как у рыб. Начиная с колен и ниже по ногам, тоже виднелись подобные плавники. Они шли по внешней стороне ноги и продолжались ниже ступней. Это выглядело настолько естественно и органично, что Ноэль невольно залюбовался и вспомнил фильм «Человек-амфибия», наивность режиссёров снабдивших ихтиандра ластами и гребнем на голове. Он заметил жаберные щели в районе ключиц и в нижней части грудной клетки. Как объяснил Рио, вода проходит сквозь жабры в одном направлении движения, в связи с чем верхние и нижние жабры находятся в соотношении дыхательных движений и жаберных крышек так, что вода прокачивается через жабры практически непрерывно. Таким образом, вода относительно свободно проходит через жабры и в достаточной мере снабжает кровеносную систему кислородом.

В это время тамбур наполнялся водой. Как только это произошло, Ноэль почувствовал, что вдыхать воздух больше нет необходимости. Весь период времени Рио мысленно успокаивал его. Лифт медленно опускался на дно океана.

– Резкий спуск под воду очень вреден для людей, – сказал Рио, поэтому тех, кто желает вести образ жизни под водой, мы тренируем и обучаем. В течение тридцати минут мы достигнем глубины шестидесяти метров. Эта глубина комфортна для обитания не только вам, но и нам. Хотя для нас глубины не имеют значения.

Наконец они достигли дна океана. Ноэль с Рио вышли из лифта. Взору открылся подводный город со своими зданиями и сооружениями. Он находился среди коралловых рифов и красиво вписывался в подводную местность. Насколько хватало прозрачности воды, были видны дома, напоминающие сферы, наподобие земных космических обсерваторий, но с большими оконными проёмами. Некоторые из них вовсе были наполовину сделаны из прозрачного живого пластика. Видимо, эти дома здесь каким-то образом просто выращивали. Впрочем, что здесь удивительного? Это же водная цивилизация, вот люди и нашли себе самый органичный, целесообразный и логичный способ существования. Интересно, а как у них выглядит наш аналог аквариума? И кого они в нём содержат, жуков или кузнечиков? Смешно! Вспомнился старый анекдот, услышанный в школе: «А здесь у нас конец света», – сказала одна рыба другой, подплыв к стенке аквариума». Вокруг домов люди выращивали всевозможные водоросли и различные кораллы. Интересно, подумал Ноэль, это всё для красоты или в качестве наших огородов? У некоторых домов сновали довольно большие и зубастые рыбины. Наверное, это их сторожевые «собаки», пришло ему в голову. Весь город взглядом не охватить, не позволяла прозрачность воды, поэтому о размерах этого поселения можно было только догадываться. На краю города имелись фермы для размножения всевозможных разновидностей рыб.

– Рыба является основной нашей пищей и здесь нет ничего удивительного, – прочитав мысли Ноэля, подметил Рио.

Город, насколько позволяла видеть прозрачность воды, представлял собой пологий склон кораллового рифа, на котором тут и там были видны сферические строения, напоминающие гигантских медуз, зачем то пустивших корни в коралловый риф. Ничего похожего на земные строения, скорее всё это напоминало фантастические декорации. Нет ни улиц, ни дорог. И зачем этим людям дороги? Всё настолько естественно и органично, что кажется, будто эти жилища были здесь всегда. У некоторых «домов» перед круглым проёмом были видны «лужайки» из кораллового песка, а на камнях тут и там виднелись заросли разноцветных актиний, так похожих на земные хризантемы. Хоть на такую глубину ультрафиолетовое излучение доходило с трудом, буйство красок поражало воображение. Кораллы и полипы тоже виднелись в большом количестве, мелкие рыбёшки самых фантастических расцветок и форм сновали везде и вовсе не боялись редких людей, проплывающих по своим делам. Как объяснил Рио, эти коралловые жители не воспринимают людей как врагов, с тех самых пор как заработали рыбные фермы, в достатке снабжающие людей едой. Необходимость поглощать всё, что плавает вокруг, отпала сама собой. И как впоследствии выяснилось, излюбленной пищей людей стали вовсе не рыбы, кальмары и различные ракообразные, а обыкновенный планктон. Да, именно планктон! Как выяснилось, этот продукт был фантастически калориен! А уж какое разнообразие всевозможных блюд научились готовить из него! Сотни видов только салатов, приправленных разными водорослями и другими добавками, иногда животного происхождения. Водные обитатели, просто выставив на морских течениях уловители этого вида морской фауны, освободили себя от необходимости повседневной охоты за морскими обитателями. Тем более, что эта охота часто была сопряжена с немалыми опасностями. Здесь тоже водились акулы и касатки. Хватало и более мелких, но поразительно ядовитых тварей. Поэтому молодое поколение людей не отплывало от жилищ далеко до тех пор, пока полностью не изучило все эти виды опасных существ.