Текст книги "Пепел погасшей звезды. Отражения"

– Можешь сопротивляться? – заглянул мне в глаза.

Мучительно поморщившись, я помотала головой. Вот и почувствовала на себе чудодейственное влияние супер-сыворотки профессора Риора.

– Знаешь хоть, куда тебе велели добраться? – продолжал допытываться Вилар.

– Я даже не помню, чтобы мне кто-то что-то приказывал. Просто знаю, что нужно идти туда. – Не отдавая себе отчёта в том, что творю, оттолкнула друга и ринулась дальше по коридору.

Ребята потащились следом, вслушиваясь в раздававшиеся то тут то там редкие выстрели и далёкие голоса.

– На этот раз нас не делили на команды?

– Нет, играем отрядами, – ответила Нуна и в свою очередь поинтересовалась: – А почему ты босиком?

– Пришлось попробовать себя в роли гимнастки. Будьте внимательны, здесь могут быть ловушки.

Замерла как вкопанная, увидев высокое существо, неожиданно вывернувшее из-за поворота. Даже в полумраке было видно, что никакой это не кадет. Кадеты не разгуливают по МВА в чём мать родила, и ни у одного известного мне представителя гуманоидной расы не имеется серо-зелёной кожи, впалых чёрных глаз без зрачков и опасно выступающих из огромной пасти клыков. Должно быть, острые. Хотя проверять не хотелось бы.

Следом за одним красавцем показались ещё три. Похожие друг на друга как две (нет, четыре!) капли воды.

– Всё ещё хочешь вперёд? – издевательски хмыкнул Тэн и направил на оскалившихся тварей парализатор.

– Уже нет…

– Целься, стреляй! – скомандовал Вилар, и мы слаженно принялись палить в них из парализаторов.

Твари угрожающе зарычали, и сразу стало ясно, кто крался за мной в темноте. Один из этих «милашек». Которые хлопаться в обморок почему-то не спешили. Наоборот, пытаясь защититься, мы их только ещё больше разозлили.

Первый хищник пригнулся, точно готовясь к прыжку.

– Сматываемся! – крикнул Тэн, хоть в его совете и не было необходимости.

Что есть духу помчались обратно, слыша позади настигающий топот. Убежать далеко не успела: жуткие существа оказались быстрее. Почувствовала, как что-то тяжёлое навалилось и сбило меня с ног. Я оказалась прижата к полу. Висок обдало зловонное дыхание, а в следующую секунду из коммуникатора раздалось безразличное:

– Отряду номер 929 – вернуться на стартовую площадку. Повторяю, вернуться на стартовую площадку. Ваш заложник «убит».

Почувствовав, что никто больше меня не удерживает, приподнялась на локтях. Ребята, успевшие убежать дальше, теперь недоумённо оглядывались, пытаясь понять, куда подевались наши преследователи.

Потом все разом посмотрели на меня, которая, будь это не игра, а настоящее задание, теперь действительно валялась бы мёртвой.

Глава 9
Переступить черту

Возвращались к менторам в подавленном состоянии. И не столько из-за проигрыша – бес с ними с баллами, сколько из-за осознания того, что благодаря Риоровской дряни у нас теперь есть все шансы стать марионетками. Полностью подконтрольными МВА.

Мерзкое ощущение.

Подведение итогов и работу над ошибками Флар решил отложить до завтра. В кои-то веки нас пожалел: видел, что его птенчики уже клюют носом и в любом случае сейчас не поймут ни слова из того, что он скажет.

Отпустив кадетов оживать под душем, подошёл ко мне.

– Шиона, ты как?

Хм, ещё немного, и поверю, что действительно переживает. Интересно, уже в курсе эксперимента?

– В порядке, саэр, – ответила односложно. – Разрешите идти?

– Надеялся, что останешься в камере, – будто и не услышав мою последнюю фразу, сказал то ли с сожалением, то ли с укором.

– Я бы и рада была… – осеклась, поморщилась, борясь с желанием громко выругаться, припомнив все самые сочные радаманские выражения, которых нахваталась в МВА.

Сдержалась, понимая, что если начну говорить, уже не смогу остановиться. Тогда подставлю не только себя, но и ребят. Ведь мы, по идее, ни сном ни духом не ведаем о бесовых испытаниях.

– Иди, – наконец смилостивился ментор.

Я побрела в душ, где долго стояла под горячими струями. То ли они обжигали лицо, то ли катившиеся по щекам слёзы.

И раньше понимала, что больше себе не принадлежу. А сейчас… Сейчас осознание этого стало невыносимым. Тошнотворным.

Раскрыв левую ладонь, задумчиво провела по ней пальцем, обрисовывая линии жизни, обозначив то место, куда год назад был вживлён идентификационный чип. Сделавший меня почти радаманкой.

Из состояния транса вывел сигнал, напомнивший, что всем кадетам пора возвращаться в кубрики. До подъёма оставалось меньше пяти часов. С ужасом отдёрнула руку, осознав, что всё это время я как ненормальная царапала ладонь, словно пыталась выковырять наночип из-под кожи, и теперь её пересекали оставленные ногтями белые полосы.

Быстро собравшись и высушив волосы, побежала в кубрик, чтобы во сне снова встретиться со своим кошмаром.

На следующее утро, за завтраком в столовой, мы вполголоса обсуждали эксперимент, проведённый руководящей верхушкой. Вернее, обсуждали друзья, а я меланхолично размазывала по тарелке кашу, краем уха слушая, о чём они говорят.

После вчерашней игры в голове словно образовался вакуум: не хотелось ни думать ни о чём, ни кого-то там обвинять. Какой в этом толк? Мы даже не можем рассказать о наших страхах, не то чтобы чего-то там пытаться добиться.

Бесправные. А теперь ещё и ведомые.

Как какой-то скот.

– Ши, ау, – Луора пощёлкала у меня перед глазами пальцами, – слышишь, что тебе говорят?

– А? Что? – встрепенулась и с недоумением посмотрела на подругу.

– Думаем, может, стоит поговорить с Олисером? Что скажешь?

– Он вроде нормальный мужик, – поддакнул девушке Тэн. – Что-нибудь сочиним – откуда узнали о сыворотке. И попросим, чтобы он как-то повлиял на Совет.

– Не думаю, что профессор чем-то поможет. – Устав издеваться над кашей, я поднялась. Заметив недоумение в глазах друзей, объяснила свой поспешный побег: – Хочу перед лекцией заглянуть к медикам.

– За новой дозой чудо-препарата? – съязвил Олер.

– Увидимся на занятиях, – никак не отреагировала на его подколку и поспешила к выходу из столовой.

Этой ночью я так и не сомкнула глаз, думала о прошлом, пыталась представить, каким будет моё будущее. В этом новом сумасшедшем мире.

Долго ли в нём проживу? Как быстро сломаюсь?

Вчера на игре я поняла одну вещь: нужно жить, пока есть возможность. И брать от этой жизни всё. Быть счастливой сейчас, а не надеяться на счастье в будущем.

Кто знает, вдруг у меня этого самого будущего и нет. Возможно, меня убьют на первом же настоящем задании…

Медик – молодая, симпатичная радаманка – выслушала мою просьбу с невозмутимым видом, тактично делая вид, что не замечает смущения обратившейся к ней кадетки.

– Сними футболку и садись сюда, – указала на белую кушетку. – А теперь развернись.

Я повернулась к девушке спиной и почувствовала, как лопатки коснулось что-то прохладное и, кажется, гелеобразное. Правда, уже через несколько секунд это ощущение исчезло. Контрацептив впитался в кожу.

– Ну вот, – улыбнулась медик, – на ближайшие шесть циклов можешь забыть о рисках. Ты ещё девственница?

Наверное, это она поняла из того, как я краснела, озвучивая свою просьбу.

Получив в ответ утвердительный кивок, сказала:

– Зайди ко мне вечером после занятий, я тебя осмотрю. А сейчас беги. Не хочу, чтобы ты опаздывала.

Поблагодарив радаманку, помчалась на футурологию просвещаться.

Решение было принято и, как сказали бы в суде, обжалованию не подлежит.

К Олисеру мы обращаться не стали. Оказалось, в этом не было необходимости. Профессор и без наших просьб предъявил Совету претензии и даже заявил, что отказывается работать в месте, где живых существ ни во что не ставят.

Поднимая этот вопрос, Олисер рисковал. Очень. Но, к счастью, его поддержали большинство менторов и преподавателей. А шумиха, которую наделали СМИ – мол, в Межсистемной военной академии Радамана проводят опыты над детьми, – вызвала недовольство и во фракциях. Многоуважаемым членам Совета посоветовали поумерить пыл. Им ничего не оставалось, как принести нам, подопытным кроликам, извинения и заверить, что подобных эксцессов больше не повторится.

По крайней мере, без добровольного согласия кадетов никаких опытов проводить не станут.

Верилось мало, но после публичного извинения мы все вздохнули свободней.

Рейн, узнав о волшебном препарате из новостных сводок, а потом ещё и каким-то образом пронюхав, что я стала одной из подопытных, пришёл в ярость.

Начал засыпать меня голосообщениями с угрозами. Понятное дело, грозил не мне, а ругался на членов Совета и почему-то обвинял Флара. Видите ли, тот не защитил меня от посягательств начальственной верхушки. А под конец, как обычно, пообещал во всём разобраться.

Тут уж я принялась закидывать его сообщениями, умоляя, чтобы не нарывался. И меня не подставлял. В академии и так жизнь не сахар, не хватало ещё оказаться в эпицентре скандала.

Взяв с него обещание никуда не лезть и не предъявлять никому претензии, стала ждать окончания цикла и появления жениха. Даггерти должен был прилететь за день до выходного, чтобы принять у должников экзамен.

Рассказывать ему о своих планах я не стала, решила сделать сюрприз. Рисуя в мыслях наше следующее свидание, улыбалась и предвкушала, что эта встреча откроет новую главу наших отношений.

И, возможно, подарит мне капельку счастья.

– …В общем, мы проиграли, – жаловалась я жениху, направляясь вместе с ним к выходу из космопорта. Сегодня радаманское небо заволокло тучами – синими, фиолетовыми, тёмно-лиловыми – и сквозь стеклянные полусферы, накрывавшие здание, проникал тусклый, сумеречный свет. – Возможно, если бы не ломанулась в тот коридор, мы бы сумели добраться до финиша. Но тогда я не могла собой управлять. Вела себя как какой-то робот!

Покосившись на Рейна, заметила, что он хмурится.

– Совет наглеет. Раньше они ничего подобного себе не позволяли. К сожалению, управитель поощряет такие эксперименты. Онна, как выяснилось, тоже. – Даггерти усмехнулся. Как мне показалось, с оттенком презрения. – Никогда бы не подумал, что нашей святоше-Провидице интересны испытания на кадетах. А знаешь, что самое противное? Онна лично выбирала тех, на ком будут тестировать сыворотку.

– То есть… Хочешь сказать, что я стала одной из подопытных с подачи её святейшества?

Рейн мрачно кивнул.

Так и хотелось крикнуть ему: не верю! Не верю, что Провидица могла так со мной поступить.

Хотя… – почувствовала укол разочарования и обиды – а почему нет? Кто я ей? Да в общем-то никто. Просто обычная девушка, обладающая необычным даром.

Изначально было ясно, что Онна во мне заинтересована. Я думала, она просто меня жалеет, вот и пытается помочь. А может, здесь что-то другое? Не альтруистические намеренья.

А ещё собиралась рассказать ей о своих снах. Но теперь… Уже и не уверена, стоит ли откровенничать. Возможно, ответов у её святейшества я не найду. Только заработаю новые проблемы.

– Думаешь, теперь они успокоятся? – Я плюхнулась на сидение рядом с женихом и потянулась за ремнём безопасности.

– Бес их разберёт, – хмыкнул Рейн, стремительно стартуя с парковки. – Я Совету не доверяю, поэтому предпочитаю подстраховаться.

О-оу. Вот не люблю, когда он начинает подстраховываться.

– Что ты имеешь в виду?

Но Даггерти, вместо того чтобы объясниться, быстренько спрыгнул с темы:

– Это не последнее ваше «приключение». Со второго полугодия вас начнут гонять ещё больше, чтобы подготовить к финальной игре. В основном рейды будут проходить ночью, так что настраивайся на внезапные побудки.

Я приуныла. Тут и так толком не высыпаешься, а они ещё и ночами хотят заставить нас играть.

Спохватившись, что хитрюге удалось сбить меня с мысли, вернулась к животрепещущему вопросу:

– Рейн, куда это мы летим? Парк находится в другой стороне. – Я неплохо ориентировалась в мегаполисе и его воздушных магистралях, поэтому обмануть меня было не так уж и просто.

– Как ты, наверное, уже заметила, солнышко, погода сегодня не для пикника. Ветер сильный. А скоро и дождь ливанёт. Предлагаю пообедать в ресторане.

– Ну мы ведь только два часа назад позавтракали. – Если опостылевшую столовскую кашу вообще можно назвать завтраком.

– А ты знала, что финальную симуляцию с выпускниками будут транслировать по всем каналам? Радаманцы обожают такие шоу, – снова попытался перенаправить ход моих мыслей в другое русло коммодор.

На сей раз тщетно. Про то, что за ходом, наверное, самой важной игры в моей жизни, будет наблюдать всё радаманское общество, я и без него знала. Старшие кадеты рассказывали.

И да, я очень из-за этого переживала. Но сейчас куда больше меня волновала загадочно-хитрая моська интригана-жениха.

– Ре-е-ейн…

Даггерти тяжело вздохнул. Понял, что от него не отлипну и все нервы за время полёта успею вытрепать, если не признается.

– После того как вокруг эксперимента Риора поднялась шумиха, кое-кто решил заняться созданием антидота. Мне повезло через знакомых выйти на исследователя. Пока что препарат находится в стадии испытания, но я считаю, что тебе стоит попробовать. Мало ли, какая ещё блажь взбредёт в голову твоему руководству.

Я чуть не застонала.

Опять препарат. И снова экспериментальный.

– А ты не подумал, что это может быть опасно? – Представив, как в меня колют очередную дрянь радаманского происхождения, поёжилась.

– Не опасно. На себе проверял, – расплылся он в беспечной улыбке.

– Рейн! А если б тебе стало плохо?! Ты каким местом думал?!

– Головой. – Помолчав немного, тихо добавил: – И сердцем.

Прозвучало почти как признание в любви. И мне сразу расхотелось злиться на него и ругаться.

– Ладно. Но если я умру…

– Буду носить цветы на твою могилку, – с самым серьёзным видом заявил Даггерти. – И в ближайший год, обещаю, не стану жениться.

– Я сейчас тебя стукну!

За шутками и болтовнёй время в полёте промелькнуло незаметно. В лабораторию, где меня должны были сделать невосприимчивой к коварной сыворотке, входила без страха. Правда, с ощущением, что я опять стала предметом эксперимента. На сей раз с подачи своего сверхзаботливого жениха и моего собственного согласия.

– Будет не больно, – с улыбкой пообещал врач-ниилиец и сделал мне укол. После чего, промокнув выступившую на коже бусинку крови ватным тампоном, велел посидеть немного, пока он будет шушукаться с моим женихом.

Спустя минут пять, поблагодарив исследователя за то, что выкроил для нас время, Рейн вернулся ко мне.

– Как самочувствие?

– Да вроде нормально. – Я спрыгнула с высокого кресла. – Только есть что-то ужасно хочется.

– Это из-за препарата. Пойдём. – Даггерти кивнул на прощание ниилийцу и мягко подтолкнул меня к выходу. – Здесь неподалёку есть один неплохой ресторанчик.

Оказавшись в коридоре, обернулась к радаманцу и выдвинула встречное предложение:

– А может, закажем еду на дом?

– На дом? – растерянно переспросил Рейн и даже как-то приуныл. – Неужели так соскучилась по Тринии и Фейрусу?

– Я о другом доме, – улыбнулась хитро. – Ты ведь так до сих пор и не показал мне свою городскую квартиру.

– Ну ладно, – после короткой запинки согласился коммодор.

Пока летели, к чувству голода прибавилось и лёгкое головокружение. Возможно, ещё один побочный эффект от укола. Или же причиной тому стало волнение, которое то отпускало, то накатывало на меня с новой силой. Заметив, что Рейн сбавил скорость, собираясь спланировать на парковку, почувствовала, как ладони увлажнились. Всего несколько минут, и я окажусь в его холостяцком убежище.

Интересно, сколько пассий Даггерти побывало здесь до меня?

Эта мысль, навеянная внезапно всколыхнувшейся ревностью, явилась катализатором сомнений. С одной стороны, я приняла решение и, будучи натурой упрямой, собиралась следовать ему до конца. С другой – тихий голос, уж не знаю кому принадлежавший – разуму или трусости, уговаривал не торопиться и потянуть ещё хотя бы пару циклов. А лучше – вернуться к первоначальному плану и подождать до свадьбы.

Велев внутреннему оппоненту заткнуться, попыталась вернуть себе позитивный настрой.

Квартира Рейна располагалась в одном из высотных зданий в центре Нового города. Припарковавшись, сразу поспешили к лифту. Как и пророчил Даггерти, погода ухудшилась. Заметно похолодало и, если бы не радаманец, крепко державший меня за руку, меня бы при первом же порыве ветра унесло с крыши. Да ещё и дождь, как назло, обрушился с яростью, стоило нам показаться из машины. За те несколько секунд, что потратили на пробежку до лифта, успели промокнуть до нитки. И теперь я дрожала в крепких радаманских руках.

Хотелось верить, что от холода, а не от страха.

Пока спускались, Рейн меня обнимал, пытаясь согреть хоть немного. Я то и дело украдкой поглядывала на жениха, гадая, догадывается ли он о моих планах.

Судя по невозмутимой физиономии, всё-таки нет. Единственное, на что расщедрился коммодор, так это на мимолётный поцелуй в кончик носа. Потом стеклянные створки раскрылись, и Рейну пришлось меня отпустить.

Из лифта мы сразу же попали в его квартиру. Гостеприимный хозяин помчался в спальню, добывать для меня сухую одежду, а я стала осматриваться. Квартира оказалась просторной, но какой-то серой и пустой. Я бы даже сказала, безликой. Ей явно не хватало женской руки, способной придать этой холостяцкой берлоге хоть немного уюта.

В огромном салоне, совмещённом с кухней, имелись только диван, транслятор на полстены, журнальный столик да пара абстрактных пейзажей, написанных в унылой чёрно-белой гамме.

– Вещи в ванной, – вернувшись, сказал Даггерти. – Иди, переоденься, погрейся под душем. А я пока закажу еду.

Наверное, мокрая и дрожащая, выглядела я не очень привлекательно. Потому как радаманец даже не намекнул, что хотел бы составить мне в душе компанию. Хотя обычно был щедр на подобные предложения.

Позволив ему самому выбрать для нас обед, отправилась изучать ванную. Рейн и здесь не блистал оригинальностью: минималистический стиль в интерьере, в скучных, блеклых тонах. Даже полотенца, пусть и мягкие и пушистые, тоже были серого цвета.

Зато вещи, в которые, по мнению Рейна, мне следовало переодеться, оказались очень даже весёленькими. Ярко-зелёные шорты в крупную белую клетку и широкая синяя футболка.

Последовав радаманскому совету и понежившись под горячим душем, напялила на себя мешковатую одежду, в которую можно было смело упаковать две Шионы. Пришла к выводу, что в таком виде я вряд ли кого-нибудь соблазню. Зато подарю коммодору несколько секунд здорового смеха.

Конечно, смех продлевает жизнь, но сейчас мне хотелось добиться совсем другого эффекта. Поэтому, выскользнув из ванной и убедившись, что Даггерти занят изучением отображавшегося на экране меню, на цыпочках поспешила к спальне. Бегло осмотрев лаконичную обстановку, в которой единственным стоящим предметом являлась широкая и с виду очень удобная кровать, шмыгнула к гардеробной. Отыскав взглядом идеально ровные стопочки рубашек, выбрала себе светлую с воротничком-стойкой и двумя разрезами по бокам. С классическими брюками на Даггерти она смотрелась бы строго и по-деловому. А вот на мне, надетая на обнажённое тело, уверена, будет смотреться иначе.

Уж точно не строго. И совсем не скромно.

Вернувшись в ванную, скинула с себя клоунский наряд и облачилась в рубашку, чувствуя, как хрустящая ткань приятно льнёт к коже, а обоняние ласкает такой знакомый и любимый запах. Для пущего эффекта, придушив врождённую скромность, расстегнула верхние пуговки. Чтобы, пока будем обедать, Рейн имел возможность полюбоваться глубоким вырезом рубашки, целомудренно прикрывавшей одну из его самых любимых частей моего тела.

Распустив волосы, немного их взъерошила. Волнуясь перед выходом, точно актриса за минуту до начала спектакля, не заметила, как искусала губы, и теперь они порозовели и припухли. Решила остаться босиком. Пол был тёплым, приятно согревал ступни.

В общем и целом, импровизацией и достигнутыми результатами осталась довольна.

Надеюсь, что не перестаралась, и мы всё-таки дождёмся обеда. Из-за вакцины и волнения желудок точно взбесился.

В последний раз глянув в зеркало и мысленно пожелав себе удачи, стараясь не шуметь, вышла из ванной. Оказывается, пока наводила красоту и вживалась в роль искусительницы, заказ уже привезли. И теперь Рейн, стоя ко мне вполоборота, раскладывал тонко нарезанные куски мяса и овощи по тарелкам.

– Ммм… какой потрясающий запах.

Даггерти обернулся.

Столовые приборы улетели на пол. Вместе с челюстью коммодора.

– Не понравилась футболка? – Спустя где-то минуту он всё-таки отмер.

– Предпочитаю рубашки. – Пожала плечами и улыбнулась самой невинной из своих улыбок, как бы говоря, что у меня и в мыслях не было никого шокировать и соблазнять. Просто так вышло.

Даггерти шумно сглотнул и, справившись с эмоциями, предложил устраиваться за столом-стойкой.

– Вина? – Взгляд обжёг, заставив сердце учащённо забиться.

Я прикусила губу, почувствовав, как меня охватывает смущение напополам с предвкушением, и Рейн снова сосредоточился на моих губах.

Кстати, о чём это он там спрашивал?

Вспомнив о предмете разговора, решила, что несколько капель мне не помешают, и молча кивнула. Проследила, как лиловый напиток по тонкой стенке бокала стекает на дно и, слегка пузырясь, постепенно превращается в тёмное озерцо, пронизанное бликами света.

Поначалу ели в тишине, нарушаемой лишь постукиванием столовых приборов. Не было нужды смотреть на Рейна, чтобы понять: меня изучают. Внимательно и даже с какой-то настороженностью.

– Что-то не так? – Мой собственный голос показался взволнованным и немного охрипшим.

– Пытаюсь угадать твои мысли.

– И как успехи? – Я и сама не знала, зачем затеяла эту игру, но, кажется, она мне уже начинала нравиться. Нравилось дразнить его, да и Рейн с готовностью принял негласные правила: не спешил завершать трапезу и прерывать мгновения флирта, чтобы сразу же накинуться на «десерт».

Пододвинувшись ближе, зацепил вилкой кусочек какого-то фрукта и со словами:

– Попробуй его, – поднёс к моим губам.

Послушно взяла предложенное угощение и, распробовав, с улыбкой призналась:

– Вкусно.

Сейчас он был так близко, уже почти касался губами моих… И вдруг, зараза такая, резко отстранился. Сделав отмороженный вид – мол, ему вообще без разницы, что мы одни, а на мне из одежды только его рубашка, – стал болтать о всякой ерунде, вроде сегодняшнего ненастья.

Неужели решил поменяться ролями и наказать меня за все те случаи, когда я уже готова была переступить черту, но так её и не переступила?

– Может, посмотрим голофильм? – после обеда предложил Даггерти, разливая по бокалам оставшееся вино. Коварный напиток притупил страх, его вытеснили шальные фантазии и мысли, отчего держать себя в руках становилось всё сложнее. – Если хочешь.

– Давай, – согласилась я, забирая из рук жениха бокал. Вздрогнула, почувствовав мимолётное прикосновение его пальцев. Постаралась не растекаться лужицей у его ног и, соблазнительно вильнув бёдрами, дабы уровнять счёт, переместилась на диван, гадая, кто из нас двоих не выдержит первым.

Даггерти, по-видимому, и здесь решил остаться победителем. Бессовестный любитель вечного выигрыша.

Активировав голотранслятор, развалился на краю дивана. Я устроилась чуть в стороне, вытянув ноги, и одна сразу же оказалась в плену его пальцев. Как в том далёком сне, где мы были женаты и коротали в безделье воскресное утро, сейчас я тоже ощущала нежные прикосновения к своей стопе. Млела от мягких поглаживаний, едва не мурлыкала, когда пальцы начинали массировать икру и не спеша поднимались к колену, рождая на коже тысячи мурашек. А потом так же медленно, к моему разочарованию, опускались вниз.

Настоящий садист.

Он словно приручал меня к себе, каждой новой лаской, каждым прикосновением, помогая расслабиться и в то же время пробуждая внутри какое-то напряжение. Мучительно сладостное, отчего хотелось, чтобы Рейн наконец перестал выделываться и взял инициативу в свои руки. Но он, как назло, продолжал делать вид, будто просмотр голофильма интереснее изнывающей от желания девушки.

Пришлось признаться самой себе: я снова проиграла. Впрочем, с этим мужчиной по-другому быть не могло. Он покорял, подчинял, завоёвывал, заставлял играть по своим собственным правилам.

И я сдалась, не выдержала первой.

Перебравшись поближе к жениху, с интересом наблюдавшим за тем, как же я поведу себя дальше, удобно устроилась на нём сверху. Обвив его шею руками, запустила пальцы в мягкие волосы и сама потянулась к его губам.

Света звезды, едва пробивавшегося сквозь тучи, было недостаточно, чтобы осветить просторный зал. Сейчас всё вокруг утопало в полумраке, разбавленном вспышками голограмм.

Рейн не спешил отвечать на мои пока ещё робкие ласки, лишь целомудренно обнял за талию. В поцелуе игриво прикусила его губу и потянулась к пуговицам на его рубашке.

– А ты уверена? Не будешь потом жалеть? – Теперь уже и голос жениха звучал хрипло.

Справившись с первыми двумя, наклонилась, чтобы оставить по поцелую на твёрдой радаманской груди, ключице, шее, а потом снова вернуться к таким любимым губам. И как бы между прочим шёпотом сообщила:

– На мне нет белья.

– Снимаю все вопросы! – Выдержка оставила его, терпение развеяло шквалом страсти.

Даггерти с жадностью припал к моим губам, позабыв о том, что ещё минуту назад был так увлечён дурацким фильмом. Пальцы порывисто смяли ткань рубашки, обнажая бёдра, чтобы потом исследовать каждый сантиметр чувствительной кожи.

Не прекращая головокружительного поцелуя, он ещё крепче прижал меня к себе: то ли опасался, что передумаю и попытаюсь сбежать, то ли хотел, чтобы я почувствовала, насколько сильно его желание.

Хаотичные ласки будоражили, заводили ещё сильнее. Его руки, казалось, были повсюду: проникнув под рубашку, скользили по спине, то плавно поднимаясь вверх, увлекая за собой шуршащую ткань, то быстро возвращались вниз, чтобы снова с жадностью сжать ягодицы. Я наслаждалась каждым прикосновением – иногда они были нежными, иногда нетерпеливыми, а оттого немного грубыми; упивалась нашим взаимным притяжением и мысленно ругала себя за то, что так долго ждала этого момента.

Так долго мучила нас обоих.

Посчитав, что одежда только мешает исследовать моё тело, с меня быстро сдёрнули рубашку, и теперь Рейн покрывал поцелуями мою грудь, заставляя выгибаться ему навстречу, стонать и всхлипывать от накатывающего удовольствия. Дразня, покусывал чувствительную кожу, и я плавилась в его руках.

– Какая же ты сладкая… Хочу тебя…

Меня кидало в жар от его голоса, его взгляда, сводящих с ума ненасытных ласк.

– Надо как-то добраться до спальни. – Дав себе установку, Даггерти всё-таки сумел прервать очередной безумный поцелуй. Легко приподняв меня, понёс к тому самому ложу, что я заприметила ранее.

Будто хрупкую драгоценность бережно уложив на кровать, снова приник к моим губам в долгом, упоительном поцелуе, от которого закружилась голова и сладко заныла каждая клеточка моего тела. Потом переключился на изгиб шеи, провёл кончиком языка по горячей коже до мочки уха и, чуть её прикусив, отчего меня накрыла новая волна удовольствия, проложил обратную дорожку из поцелуев вниз. Обозначил мимолётными касаниями губ ключицы, при этом не забывая уделять внимание и моей груди, пальцами выводя на ней нежные, едва уловимые узоры.

– Ох, Рейн… – не сдержавшись, выдохнула я, когда он, не переставая дразнить меня поцелуями, опустился ниже, накрыл губами сосок, медленно втянул его в себя. Потом переключился на другое полукружие, едва не доведя меня тем самым до исступления.

А ведь это только прелюдия… Даже боюсь предположить, что со мной станет, когда она закончится.

Очень скоро я это выяснила. Хрипло застонав, выгнулась от острого, почти болезненного наслаждения, когда его руки, скользнув по внутренней стороне моих бёдер, коснулись самого сокровенного.

Явно довольный такой реакцией, Даггерти с ещё большим энтузиазмом продолжил свои исследования. Ласкал меня с мучительной неспешностью, то проникая внутрь, то снова касаясь безумно чувствительной точки подушечками пальцев, отчего моё тело раз за разом пронзала сильнейшая дрожь удовольствия.

Его шёпот, перемежавшийся с поцелуями, сводил с ума не меньше прикосновений. Каждое из которых заставляло сердце учащённо биться. Быстрее и быстрее, пока из груди не вырвался громкий крик, и я ощутила, как рассыпаюсь на тысячи мелких осколков. А потом снова почувствовала вкус его губ…

Мы занимались любовью бесконечно долго, как будто целую вечность, не способные оторваться друг от друга, утолить зародившийся между нами голод.

Больше не было страха, сомнений и затаённых обид. Только желание всегда быть рядом. Как сейчас чувствовать его в себе, стать с ним единым целым. Оставить всё плохое в прошлом и начать новую главу нашей жизни…

– …Уже давно надо было пригласить тебя в гости, – сквозь дрёму услышала его шутливый шёпот, ощутила лёгкий, полный нежности поцелуй и на волнах блаженства уплыла в сон.

Кто бы мог подумать, что умопомрачительный секс с женихом так благотворно повлияет на мою учёбу. А точнее, на мою жизнь в МВА в целом. После нашего с Рейном памятного свидания во мне будто заменили батарейку: теперь я всегда была весела, полна энтузиазма и энергии.

Поначалу думала, может, дело не в любви, а в экспериментальном препарате, но потом пришла к выводу, что всё-таки причина в Рейне.

Я, как и раньше, выматывалась на тренировках, вечерами возвращалась в кубрик ни живая, ни мёртвая, по-прежнему получала нагоняи от менторов, иногда даже наряды (в основном от душки Флара), но теперь… меня это совершенно не волновало. Стоило какому-нибудь надзирателю начать выговаривать, какое я никчёмное, ни на что негодное инопланетное существо, как мой мозг словно отключался. Мыслями я сразу же переносилась на планету, в место, где испытала неописуемые мгновения счастья.

Которые не терпелось снова пережить.

Такое моё пофигистское отношение почему-то бесило наставников, а Флара ввергало в недоумение. Однажды, поймав меня в коридоре, спешащей на урок к Олисеру, он всё-таки не выдержал и спросил:

– Шиона, что с тобой происходит? Ты в последнее время сама на себя не похожа.

Разумеется, откровенничать с куратором на тему своей личной жизни я не собиралась, поэтому ляпнула первое, что пришло в голову:

– Просто радуюсь, что уже начался шестой цикл. Ещё немного, и будет выпускной. – Едва не добавив: «А после выпускного – свадьба!».

– Не так уж и немного, – попытался вернуть меня с заоблачных высот ментор. Не тут-то было. В ближайшее время спускаться на «грешную землю» я не собиралась. – Вам ещё нужно продержаться полгода.

– А вернее, четыре цикла и двадцать шесть дней, – педантично уточнила я.

Радаманец вздохнул, как-то уж совсем уныло (наверное, расстроился, что так и не сумел испоганить мне настроение), и отпустил, сказав напоследок: