Текст книги "Клан Северин"

4.

Утром я проснулся от заливистой трели инкома. Приоткрыл один глаз и потянулся к мобильнику, увидел, что звонит мой юрист и ответил:

– Слушаю.

В динамике взволнованный голос Ивара Харата:

– Господин Северин, извините, что беспокою вас в такую рань, но происходит нечто странное.

– Что именно?

– Час назад меня посетили дружинники Фитиро Герша. Они не напали, ничего такого не было, и оставили мне пакет документов. А там…

От волнения юрист захлебнулся, и я его подстегнул:

– Соберись, Ивар.

– Короче говоря, господин Северин, клан Герш возвращает все, что взял у вашей семьи, плюс доходы от вашей собственности за семнадцать лет. И еще немного сверху, как компенсация, заводик по переработке молочных продуктов невдалеке от столицы. Все подписи и печати клана на месте. Деньги, а это без малого два миллиарда дукатов, переведены на ваш персональный счет в республиканский банк «Тивер-финанс».

– Это все?

– Нет. Дружинники сообщили, что представитель клана Герш желает с вами встретиться. Сегодня в полдень в моем офисе.

– Добро.

– Вы не удивлены тому, что произошло, господин Северин?

– Я верю в справедливость, Ивар. Произошло то, что должно было случиться. Так что не удивлен. Я буду у тебя в полдень. На встречу пригласи своего дядю Эльша Каранго.

– Понял. Все будет сделано.

– И еще, Ивар. Мы с тобой говорили про твою чрезмерно болтливую секретаршу…

– Не беспокойтесь, она уволена еще месяц назад. Сейчас вместо нее моя сестра Хельга. Так надежней.

– Вот и ладно. Отбой.

Я отключил инком, сел на кровать и, отметив, что сейчас только шесть часов утра, попытался определиться, что делать. Спать дальше или можно уже окончательно проснуться? Вопрос из вопросов. Крайне непростой.

Рядом зашевелилась Лика, которая, наверняка, слышала мой разговор с Харатом. Она тоже проснулась и поднялась, встряхнула растрепанными волосами, а затем прижалась обнаженной грудью к моей спине и спросила:

– Что-то случилось?

– Сегодня я стал миллиардером, – ответил я. – И решил проблему с кланом Герш.

– Так быстро? – с легкой усмешкой в голосе, слегка массируя мою исцарапанную ночью спину своим жарким телом, поинтересовалась она.

– Ага, – чувствуя, как на меня накатывает возбуждение, произнес я и, повернув голову, посмотрел на улыбающуюся девушку.

– И что же господин миллиардер намерен делать с такими огромными деньгами?

– Пока точно не знаю, – на моих губах тоже появилась улыбка. – Но мне точно известно, что я сейчас стану делать с одной блондинистой красоткой.

– Не надо, господин! – шутливо отпрянув от меня на широкой постели, вскинув ладони, и делано изобразив испуг, негромко воскликнула она. – Пощадите!

– Никакой пощады! – принимая игру, отозвался я и, метнувшись к ней, повалил девушку, заблокировал движения брыкающейся любовницы и поцеловал ее в губы.

Раздвинув губы девушки, мой язык сплелся с ее языком, и поцелуй был долгим. Мы никуда не спешили и не торопились. Наслаждались друг другом, и наше дыхание стало единым, а сердца забились в унисон. Мои ладони заскользили по ее соблазнительному белому телу, лаская груди, а затем я все-таки оторвался от ее губ и стал целовать крупные соски. Дразнил свою женщину и распалял, довел до того, что она стала постанывать, и только тогда вошел в ее влажное лоно.

Все было как обычно, равномерное движение тел, слияние душ и эмоции девушки, которые я слышал. Дикая смесь из радости, удовольствия, нежности и сексуального возбуждения. На некоторый пусть даже не очень долгий срок весь мир остался где-то за стенами спальни. Нас ничто не отвлекало и не заботило, кроме того, что мы вместе. Она и я. А больше никого. И когда мы дошли до финала, девушка обхватила меня ногами и выкрикнула:

– Давай, милый! Я уже!

Я кончал долго и бурно, а тело Лики вздрагивало подо мной, и она издавала какие-то неразборчивые хрипы. Такого с ней раньше не было и это мне нравилось. Да и вообще с ней хорошо. Из скромной девушки за пару месяцев она превратилась в прекрасную женщину и превосходную любовницу, которая понимает, что красива и желанна, чего хочет ее мужчина и как ему угодить.

Спустя пару минут, обнявшись, мы лежали без движения и она сказала:

– Знаешь, чего я хочу?

– Нет. Скажи, и я буду знать.

– Ребенка от тебя.

– Я тоже этого хочу, – озвучил я то, что она хотела услышать, и еще сильнее прижал горячее тело к себе…

Ничто не вечно. За окном утро и пришла пора покидать наше уютное гнездышко. Лика напомнила, что через два с половиной часа встреча с Мартой Зигель, чмокнула меня в губы и умчалась к себе в комнату. Ну а я принял ванную, сразу оделся для поездки в столицу, вооружился и отправился завтракать.

За общим столом вся семья Край в полном составе. Дана, Лика, Кэти, Диона и Ханна, поступивший в самую обычную школу и проходящий начальную военную подготовку у наемников молодой Виллем, а так же две милые девочки, Мирина и Анжелика. Живые слуги накрыли на стол и замерли неподвижными статуями возле стены. В обеденном зале царила атмосфера покоя и, ощущая это, я находился в полном душевном равновесии. Мой дом – моя крепость. Так и есть. Но в данном случае крепость не прочные стены и мощные охранные системы, а люди. Род Край часть моего клана, пусть не кровные Северины, однако настолько близкие люди, что они стали для меня родичами, моим тылом и семьей. Как это случалось в прошлой жизни, я все больше сливался со своим новым обликом и вживался в роль, которая становилась моей реальной ипостасью. Плохо это или хорошо? Я об этом старался не думать. Просто жил и поступал так, как хотел и как того требовала обстановка.

Хорошо подкрепившись, пожелав хорошего дня дамам и накинув на себе пальто, я покинул дом. Трофейный «макки», за рулем которого находился верный Герберт Тиша, уже у крыльца. Можно выезжать. Вот только пришлось задержаться. Ко мне спешил один из бойцов группы Командора, он был в легкой пехотной броне из керамопластика и вооружен автоматической винтовкой. Понятно, что это не просто так. Поэтому я, подключившись к установленному мной магическому контуру внешней охраны, усилил свое восприятие и моментально просканировал прилегающую к особняку территорию. Все получилось легко, и я сразу определил, чем вызвана тревога наемников. К дому по дороге приближался человек. Одиночка. Движется пешком. До человека еще два километра. И я его знал. Это был чародей-изгой Рудольф Яват и, заметив незнакомца, стрелки встревожились. Ведь здесь частная территория и сюда чужаки просто так не забредают.

– Господин… – боец хотел сделать доклад, но я его остановил взмахом руки.

Он замолчал и я сказал:

– По дороге идет человек. Знаю. Когда он сюда добредет, встретьте его, накормите и определите на постой в гостевом домике. Присматривайте за ним, но без наглости и агрессии.

– Слушаюсь, – кивнул стрелок, заметно расслабился и отступил в сторону.

Я сел в машину и обратился к Герберту:

– Через пару километров на дороге появится мужчина бомжеватой наружности. Притормози возле него.

Герберт кивнул и стронул автомобиль с места. Пару километров пролетели быстро, и вскоре показался Рудольф Яват, грязный, изможденный, обросший, словно дикарь, и в том самом потертом полушубке, в каком я видел его в северных пустошах. «Макки» замер рядом с ним и, опустив боковое окно, я посмотрел на изгоя и поприветствовал его:

– Здорово, бедолага!

– Здравствуйте, – отозвался он.

– Как дела?

– Живой пока.

– Надумал ко мне на службу пойти?

Краткая пауза и ответ:

– Да. Все равно деваться больше некуда.

– Это правильно. Как добрался?

– С приключениями, но нормально. Добрел до стойбища оленеводов, и они помогли добраться до города. Там предъявил полицейским документы, на последние деньги купил переход через телепорт и перешел в столицу. В справочной узнал официальный адрес Райнера Северина. В карманах пусто. Попрошайничать не стал, а воровать не приучен. Поэтому решил добираться своим ходом.

– Давно идешь?

– Со вчерашнего вечера.

– Ясно. Скоро выйдешь к особняку, и там тебя встретят. Станешь вассалом клана Северин, как благородный человек. Жалованье положу приличное. Жить пока будешь в поместье. Остальное обсудим вечером.

– Благодарю, господин Северин. Только…

– В чем дело?

– Когда я из пустошей выбрался, родным позвонил. И там все плохо. Наш клан распался, вы оказались правы. Каждый одеяло на себя потянул, вот оно не выдержало.

– И ты хочешь вернуться?

– Нет, мне обратно нельзя, – он покачал головой и пояснил: – Во время внутренних семейных разборок и в стычке с соседями погибли мои родственники, а у некоторых остались дети и жены, по мнению глупых старейшин, бесполезные нахлебники, которых сейчас хотят принизить, заставляют отказаться от родового имени и угрожают выгнать из замка. Мне бы немного денег, как аванс, чтобы где-то их пристроить на первых порах, а я отслужу, не сомневайтесь.

– До вечера это подождет?

– Да.

– Тогда приводи себя в порядок и восстанавливай силы. Твою проблему, которая, в общем-то, никакая не проблема, решим. Бывай.

Подмигнув Явату, я поднял окно и отдал команду Герберту:

– Поехали.

Рудольф побрел дальше к поместью, а мы выехали на основную трассу и продолжили движение по направлению к столице.

Встреча с Мартой Зигель должна была состояться в небольшом трактире под названием «Снайпер», где тусовались наемники, искатели приключений и авантюристы. Место своеобразное, на любителя, ибо стены украшали реплики различных снайперских винтовок с плакатами тактико-технических характеристик оружия и фотографиями знаменитых стрелков. До полудня время имелось, на встречу с Гершами успеваю. Поэтому сначала заскочил в трактир и, оказавшись в просторном зале, сразу обнаружил Марту с позывным Аспид. Наверняка, такое прозвище она получила не просто так. Ведь аспиды ядовитые змеи, многочисленный вид, в котором числятся черные мамбы, королевские кобры, морские крайты и другие опасные твари. Однако крупная светловолосая женщина не старше тридцати пяти лет с суровым лицом и пронзительными голубыми глазами на змею никак не походила. Скорее, ей подошел бы позывной Валькирия или что-то в таком роде. Но это мое первое впечатление, которое к нашему делу отношения не имеет.

Я поздоровался с Мартой и представился. Она тоже назвала себя и, присев за угловой стол, который здесь считался местом для ВИП-персон, мы заказали кофе, и перешли к сути.

– Госпожа Зигель… – начал я.

– Марта, просто Марта, – сказала она.

– Ладно, – не стал возражать я. – Тогда здесь и сейчас тоже можешь называть меня по имени.

– Договорились, – усмехнулась женщина.

– Итак, начнем с самого начала. Ваш отец считал, что я вам должен. Но доказательств нет и не озвучена сумма моего возможного долга.

– Пожалуйста, посмотрите, – она протянула мне планшет. – Просто запустите воспроизведение видео.

Я так и сделал. Ну и что увидел? А ничего серьезного. Давно уже покойный Кенни Северин разговаривает с Хансом Зигелем и поручает ему провести уничтожение какого-то вассального клану Отомарин боевого рода. Обещает наемнику деньги и говорит, что половина суммы уже перечислена. После чего идут довольно жутковатые кадры работы отряда «Шторм», бой в каком-то задымленном здании, убитые мужчины и женщины, ползающие в крови дети и разгорающийся пожар. На этом все. Конец.

Вернув планшет Марте, я пожал плечами и спросил:

– Что это доказывает?

– Работа была сделана.

– Так я и не сомневаюсь.

– А вторую половину суммы мы так и не получили, – поджав губы, сказала она и добавила: – Северины остались должны нам сто сорок тысяч.

– И где доказательства?

Женщина помрачнела и промолчала, а я продолжил:

– Пойми, Марта. Я готов расплатиться, но не вижу причин, почему должен это делать. Поэтому разговор у нас получается пустой и предлагаю перевести его в конструктивное русло. Ваш отряд распущен, и часть людей отошла, кто по старости, а кто просто разочаровался. Но костяк еще с тобой. Верно?

– Так и есть, – подтвердила она.

– Сколько у тебя бойцов?

– Двадцать семь. Один к одному. Все профи.

– Вы готовы подписаться на долгосрочный контракт?

Сейчас это невозможно. «Шторм» распущен и у нас нет денег на отрядную лицензию наемника.

– А сколько надо?

– Пятилетняя лицензия наемного соединения численностью до взвода стоит сто тысяч дукатов, плюс ежегодный взнос еще в десять.

– Тогда поступим вот как. Я на безвозмездной основе вкладываю в отряд «Шторм» сто пятьдесят тысяч и произвожу ваш найм на пять лет по ставке первого разряда.

– Вот так просто? – удивилась Марта.

– А ты ожидала, что Северин начнет торговаться за каждый дукат?

Она пожала плечами:

– Честно говоря, я вообще от этой встречи ничего не ждала. Однако, если все так, как ты говоришь, мы подпишем контракт с кланом Северин.

– Сроком на пять лет, – на всякий случай снова повторил я.

– Да, на пять лет, – подтвердила она.

Обсудив еще некоторые мелочи, вроде того, где и когда подпишем договор о намерениях, после чего Марта получит обещанные деньги, мы пришли к взаимопониманию. Аспид объявила экстренный сбор своих бойцов, а я отправился к Ивару Харату.

Пока добирался до офиса юриста, которому в ближайшее время, наверняка, придется перебраться в более престижное место, я пытался угадать, кто из клана Герш появится на встрече. Неужели господин Фитиро собственной персоной? Или его сын Авагин? Однако я не угадал. В офисе Харата прибыл Валерио Мангар, магистр магии, верный вассал клана Герш и по совместительству зять Фитиро. Впечатление он производил хорошее. Рослый мужчина с уверенным и властным взглядом. Но минувшей ночью он тоже попал под воздействие «Венца подавления», а значит, не настолько силен, как это кажется.

Разговора как такового не было. В присутствии свидетелей, коими стали Харат, финансист Каранго и два незнакомых мне юриста с другой стороны, сухим тоном господин Мангар сообщил, что клан Герш признает совершенную семнадцать лет назад ошибку. Но она исправлена. Клан Герш приносит клану Северин извинения и возвращает все, что принадлежит нам. Плюс небольшой бонус. На что я ответил ожидаемо. Как глава клана Северин я рад тому, что благородное семейство Герш все осознало и восстановило справедливость. По этой причине не имею к ним никаких претензий.

Мангар протянул мне руку, и я ее пожал. Расход. Он в одну сторону, а я в другую. После чего я проконсультировался с Харатом и Каранго. Юрист сообщил, что все документы оформлены правильно, не подкопаешься. А финансист подтвердил получение денег на имя Райнера Северина в государственном банке и составил план того, что необходимо сделать с имуществом, которое перешло в мою собственность. Для начала следовало провести ревизию и внутренний аудит компании, которая владела торговыми точками, и если возникнет необходимость, требуется поменять управляющих. А на втором этапе замкнуть управление и контроль на структуре господина Каранго. С учетом того, что заниматься бизнесом я не мог и не хотел, наверное, это правильно. За процент от доходов Эльш Каранго сможет обеспечить стабильную работу того, что еще вчера считалось собственностью клана Герш, и каждый получит свой кусок вкусного пирога.

Подтвердив личной подписью все необходимые документы и, выписав Ивару Харату премию в размере двадцати тысяч дукатов, я продолжил вояж по столице. Через полчаса встретился с Хиккой, который пообещал обеспечить усиление боевого сегмента клана Северин еще на полтора десятка опытных стрелков. Потом заехал в магазин «Академия», где все-таки купил превосходный прямой меч из метеоритного металла, который похож на земную скьявону и остверский ирут. В прошлый раз не успел, его приобрели до меня, но спрос порождает предложение, и оружейники сделали еще одну единицу такого оружия. После чего я оставил Герберта в центре и растворился в узких улочках огромного мегаполиса.

Уже вечером я расположился в небольшом круглосуточном глобал-кафе, которое находилось в районе, где проживал средний класс. Здесь нет камер видеонаблюдения. Такова политика владельца, который гарантирует посетителям анонимность. Своего рода островок свободы для тех, кто не афиширует свои половые пристрастия, ведет полулегальный образ жизни или боится всевидящего ока «большого брата». По этой причине именно отсюда я отправлял сообщение на «секретный» инком Марека Бунаги:

«Привет», – набил я гранку.

«Ты кто?» – прилетел вопрос.

«Тот, кто оставил тебе жизнь и назначил на должность вместо Беспалого».

«Я тебе нужен?»

«Да».

«Когда?»

«Сейчас».

«Куда подъехать?»

«Не надо ехать. Выйди из дома и перейди дорогу. Я в кафе напротив».

«Принял».

Даже близкие друзья Марека Бунаги, известного в криминальном мире Аркара как Бирюк, не знали, что он ведет двойную жизнь и у него есть семья. Среди бандосов столицы Бирюк вел себя и выглядел, как обычно, жестокий суровый мужик с покрытым ужасными шрамами и ожогами лицом. Но когда представлялась возможность, он преображался, для чего использовал довольно непростой магический артефакт, который убирал все его внешние уродства. А затем Марек отправлялся к любимой жене и двум сыновьям, которые думали, что папа у них дальнобойщик, который выполняет срочные спецзаказы и потому может исчезнуть из дома в любой момент. Однако, что не знали кореша, то знал Департамент Республиканской Безопасности. Точнее, Второе управление ДРБ, которое отвечало за политическую безопасность государства, в сферу внимания коего Бирюк попал несколько лет назад, когда осуществлял сделку с наркоторговцами из Султаната Гакти. И делиться своими сведениями с другими управлениями родной конторы сотрудники «двойки» не спешили. А мне это на руку. О чем не в курсе столичные бандиты, полицейские и Эрвин Гилли, то известно мне. Старший «братец» Генрих Игиз продолжает копировать для меня базы данных ДРБ, за это получает весьма приличные деньги. И если сначала хакер сомневался, опасался подставы и привлекал в качестве посредника между нами Алекса Кампа, то сейчас ему это уже ни к чему. Он просто выполняет заказ и забирает у меня свой гонорар. Все честно и касается только нас двоих. А когда я получил информацию о двойной жизни Бирюка, то сразу попросил хакера подчистить все упоминания об этом факте из информационных хранилищ ДРБ, что он и сделал.

Вскоре появился Бирюк. Его лицо не испещрено шрамами, и он выглядел, словно обычный трудяга. Приподняв руку, я привлек его внимание и он, кивнув явно знакомой девушке-администратору, приблизился и упал за соседнее место. Рядом никого, можно говорить спокойно, и Бирюк, с явной угрозой в голосе, прошептал:

– Ты как меня нашел? Кто еще знает, где я бываю?

– Э-э-э… – протянул я, усилив голос подавлением. – Бирюк, ты ничего не попутал? Не забыл, кто перед тобой?

На его лице появились крупные капли пота, и он опустил голову:

– Извините, босс.

– Так уже лучше.

– Просто я беспокоюсь за свою семью. Вот и позволил себе лишнего.

– Понимаю тебя. И можешь не переживать. Про твою «другую» жизнь никто не знает. Я позаботился.

Он не стал спрашивать, как я об этом позаботился и уже не задавал вопросов, откуда у меня такие знания о его жизни. Бирюк только кивнул и сказал:

– Спасибо, босс.

– Спасибо на хлеб не намажешь, Бирюк. Докладывай.

– Что? – не понял он.

– Расскажи, как живешь? Какие темы крутишь? Что с перспективами? Кому в полиции долю заносишь? Как с другими бандами дела решаешь? Давай, а я послушаю.

Марек тяжело вздохнул и начал говорить. Рассказал все, что меня интересовало, и на это ушел целый час. Ничего особо важного я не узнал, бандитская жизнь столицы идет своим чередом. Но главный смысл нашей встречи не в этом. Бирюк никогда не должен забывать обо мне, а значит, время от времени нам придется пересекаться или я назначу ему куратора. Вот только где взять надежного человека? Кадров катастрофически не хватает и придется их искать, а это непросто и отнимет немало времени.

Когда Бирюк иссяк, я его отпустил, а затем покинул глобал-кафе, взял такси и направился в центр. Многое сделано, и я был доволен. Как лично собой, так и всем, что вокруг меня происходило. Однако мой трудовой день еще не окончен, ведь в особняке Генрих Яват, которому нужна помощь, и я ему ее, разумеется, окажу. Особенно если его родственники, которых пытаются перевести из благородного сословия в слуги или выгнать из замка, имеют талант к магии.

5.

Каникулы закончились, и мне снова придется стать студентом. «Макки» мчится в столицу, а я прилег на заднем сиденье авто и нахожусь в полудреме. Устал. Вчера был довольно суетной день, а потом ночь, которую я провел с Ликой. Так что выспаться не удалось. И пусть в любой момент я могу применить одно из заклинаний исцеления, после чего буду свежим и бодрым, мне этого не хотелось. Пусть все будет естественно. Тем более что я не кирпичи таскал и не бетон месил, а занимался любовью с красивой девушкой, а такая усталость, вызывая позитивные воспоминания, даже приятна.

Еще полчаса и мы окажемся на месте. А пока я еще предоставлен сам себе. Меня никто не тревожит и не отвлекает. Заснуть все равно не получится, и я прокручиваю в голове события вчерашнего дня.

Рудольф Яват все-таки дал вассальную клятву на верность клану Северин. В нашем полку прибыло. Плюс один чародей. Произошло это вчера рано утром. Сразу после того, как в сопровождении стрелков Командора родственники Рудольфа прибыли в Аркар. Всего их полтора десятка: три женщины, два подростка и десять детишек. Каждый имеет магический потенциал и в будущем может усилить мой клан, а пока пользы от них нет. В поместье тянуть Яватов не стал, мой дом не резиновый. Поэтому арендовал для изгнанников отель в одном из престижных районов столицы. Это, конечно, расходы. Особенно с учетом того, что отель рассчитан на тридцать пять постояльцев, а я выкупил номера на три месяца вперед и Яватов необходимо снабжать всем необходимым, от одежды и памперсов до продовольствия и школьных учебников. Однако я могу себе это позволить. По этой причине про деньги не думал, а размышлял о том, как же так вышло, что в старой семье с древними традициями произошел раскол. И в итоге сделал некоторые выводы.

У каждого знатного рода имеется отец-основатель, он же патриарх. Или, наоборот, в редких случаях мама-основатель, она же матриарх. Человек, который стоял у истоков семьи, наверняка, был довольно мощным чародеем или крутым героем. Он имел определенные амбиции и, разумеется, хотел, чтобы его род или клан стал сильным, влиятельным и многочисленным. Желание естественное. Я сам этого желал раньше и желаю сейчас. А многочисленность достигается рождением детей, которые по идее должны стать опорой основателя. Следовательно, чем больше у патриарха жен, наложниц и любовниц, чьих детей он готов признать своими, тем скорее клан увеличится в числе. Разумеется, если мужчина старается, а не заводит подруг для статуса или отвлечения внимания общества. Но это не наш случай, и я рассуждаю как традиционалист.

Допустим, у основателя три жены. По местным меркам стандарт. Плюс еще три женщины, которые не имеют официального статуса. Они рожают детей и в семье прибавление в десять или пятнадцать человек. Всех нужно учить. С каждым заниматься. Уделять время воспитанию подрастающего поколения и не делать различия между детьми, настойчиво и терпеливо прививая молодежи мысль, что они одна семья. И так поколение за поколением. Один за всех и все за одного. Только так большая семья способна пережить внешние и внутренние катаклизмы. Девушки уходят в другие семьи, а мужчины приводят в род новых жен. Кто-то гибнет, а кто-то выживает и воспитывает следующие поколения. Все идет своим чередом, преемственность поколений не теряется и заложенные первым патриархом принципы равноправия, единения семьи и братства не теряются.

Однако в клане Яват произошел сбой. На каком-то этапе один из наследников отца-основателя потерял контроль над ситуацией, не проявил твердость, и семья раскололась внутри себя. Дети стали делиться на привилегированных и второсортных по знатности матерей. Ведь они разные. Одна пришла в семью Яват из богатого рода, которому более тысячи лет, а другая оказалась простолюдинкой с едва заметными зачатками магического дара. Поэтому вскоре в семье помимо главы клана появился альтернативный орган управления, совет старейшин, который в начале состоял из трех человек, а уже спустя век из семи. И вместо того, чтобы развиваться, расширять свое влияние в провинции Готар, где они проживали, клан Яват тратил слишком много сил на борьбу за главенство в семье. При этом многие старейшины искали поддержку на стороне, среди родственников по материнской линии. И по-хорошему им следовало решить проблему проверенным способом, позволить всем, кого не устраивало текущее положение дел, отделиться и создать свой род. Отдать новой семье долю от имущества и расстаться без взаимных претензий. Но жадность не позволила старейшинам разглядеть верный путь и когда Яваты столкнулись с проблемой тайного схрона под замком, началась подогреваемая соседями грызня, которая в итоге привела к падению клана. Клад, который обнаружил Рудольф, растащили чужаки, и никто им не помешал. А затем начался поиск виновных и на эту роль назначили тех, кто не мог дать отпор, то есть самых слабых. Так было проще, и старейшины выдвинули семьям мнимых виновников падения клана ультиматум – отказ от родового имени с переходом в слуги семьи или изгнание.

Вероятнее всего, не понимавшие, как можно жить вне клана женщины и подростки приняли бы волю старейшин, добровольно отказались от своих дворянских прав, склонили головы и стали слугами. Но позвонил Рудольф, а потом вмешался я и все пошло не так, как рассчитывали старейшины. Женщин и детей объявили изгнанниками, а затем под вечер выгнали на мороз за ворота замка. И это не фигура речи. Так все реально и было. Когда в Аркаре минус пять, в провинции Готар средняя температура воздуха в январе минус двадцать градусов. Это днем. А до ближайшего городка, где изгнанников могли приютить, не менее восьми километров по заснеженной дороге. Однако, каково было удивление наблюдавших за всем происходящим с высоких стен замка старейшин, когда перед группой обездоленных людей приземлились два арендованных Командором новеньких флайера с наспех нарисованными гербами клана Северин. После чего наружу посыпались отлично экипированные и хорошо вооруженные бойцы, которые прикрыли изгнанников и проводили их в летательный аппарат. То-то рожи у них были, скривились так, словно каждому в глотку литр уксуса влили. Один из наемников вел прямую трансляцию через инком, а я за этим наблюдал и все видел.

Такова история одного отдельного клана и уверен, что внутренние разногласия есть в любой семье. И в нашей они тоже появятся. Но неурядицы не должны стать причиной очередного падения клана Северин и чтобы этого не произошло, придется постараться. В первую очередь, конечно же, мне. Пусть не сейчас, но через несколько лет обязательно.

Став полноценным вассалом клана, Рудольф получил весьма приличный аванс за свою будущую службу и трехдневный отпуск, а затем немедленно помчался к родственникам. Ну а я в очередной раз задумался о том, что мне не хватает людей, которым можно доверять или поручать какие-то серьезные дела. Лика тянет многое и фактически заменяет мне секретаря. А кто проконтролирует Бирюка, наемников, нашего финансиста или рабочих, которые невдалеке от особняка роют глубокий котлован для бункера? Мыслей в голове было слишком много, и я решил прогуляться. Прихватил с собой Лику и отправился в Зону-2. Хотелось еще раз пройтись по улочкам Логарны, посмотреть на царившую там суету и, возможно, без какой-то конкретной цели побродить по магазинам. Отправились в путешествие на машине. Благо, не так уж и далеко, с учетом того, что придется объезжать столицу, примерно сто пятьдесят километров, и у меня пропуск аристократа, значит, могу появляться в Зоне-2 со свитой из двух человек. Значит, все нормально.

Пока добирались, постоянно думал о том, что когда посещал Логарну ранее, упустил нечто важное. Попытался разобраться и понял. Черт побери! Рабский рынок межпланетного значения. В Зоне-2 процветает торговля разумными, которых можно ввозить в республику. Официально рабства в Тивере нет, руководствуясь общечеловеческими ценностями, его отменили еще три века назад. Однако человека, как и любое другое разумное существо, всегда можно заставить подписать такой кабальный пожизненный договор, что он будет обязан исполнять все прихоти хозяина до самой смерти, а потом то же самое станут делать его дети и внуки. Ну и чем это отличается от рабства, особенно если для подчинения и контроля человека использовать магию и артефакты? Да ничем. Рабы в каком-нибудь Риме могли хотя бы восстать, если находился лихой предводитель вроде воспетого Джованьоли незабвенного гладиатора Спартак. А здесь не забалуешь. Шаг вправо-влево – побег и расстрел, а прыжок вверх – попытка улететь и тоже расстрел. Только стрелять никто не станет. Не подчинишься и сам себя убьешь. Вот я и подумал, что хорошо бы прикупить себе нескольких рабов. Не сразу. Сначала необходимо присмотреться. А когда определюсь, для начала возьму бригаду строителей, которые станут приводить в порядок тайный дворец богини Андры под Пернатой горой. Там работы непочатый край, а вольных людей на это направление кидать не хотелось.

Спустя два часа «макки» проехал КПП на дороге в Зону-2. Я предъявил пропуск, и нас пропустили дальше. В паре километров от города я велел Герберту остановиться возле небольшого парка, вошел в него и, на всякий случай, в густом кустарнике оставил метку телепорта. Затем вернулся и, не заезжая в Логарну, мы повернули к рынку рабов. Это огромная площадь, которую обнесли прочными стенами, а потом еще и накрыли мощным силовым куполом. Рядом стоянка для автомобилей и, лишь бегло окинув их взглядом, я заметил как минимум десяток клановых и родовых гербов Республики. Интересно. Выходит, я не единственный аристократ, который решил лично посетить Зону-2 и прикупить рабов. Возможно, даже встречу знакомых.

Как только мы с Ликой покинули авто, перед нами словно из-под земли появился невысокий бородатый гном в темно-синем кафтане и круглой вязаной шапке с пришитым к ней белым пером. Он кивнул и представился. Его звали Роберт. Фамилия не важна. Гном профессиональный гид по рынку рабов, который предоставляется возможным покупателям без оплаты услуг администрацией. Это было кстати. Я согласился с тем, что на первый раз проводник нам не помешает и, пройдя силовую защиту, через широкие ворота мы вышли на площадь и на мгновение замерли.