Текст книги "Соблазны. Роман"

Глава 11

Мир, окружающий семейство Гаев, все больше погружался в нравственный хаос. Их семья, будто отшельники, закрылись в своем мире и, не навязываясь обществу, жили, стараясь постепенно отойти от всех знакомых, быть в стороне политических дел и сохраняя свой устой.

Дэн последовал совету брата, углубился в работу, приезжая к семье на выходные. Ев понимала и поддерживала его во всем. Собственно ей было не тяжело это делать, помощи Эда вполне хватало, родители рядом, а с сестрой они всегда могли найти, чем себя занять, тем более что за всеми семейными событиями, любимый журнал отошел в сторону и это, срочно, нужно было изменить.

В трудовом ритме пролетел еще один год, и на двухлетие Агнии семья решила сделать праздник для всего Рода, разослали приглашения, и гости не заставили себя долго ждать.

Повеселившись всласть, старейшины опять закрылись с Жаном и Вилен в большом кабинете, подняли вопрос, должны ли они вмешиваться в проблемы смертных, ведь вокруг царит полный упадок нравственности, насилие, детские суициды. Происходят глобальные перемены, путчи и военные перевороты, и прочее, прочее. Разделившись на две половины, поглядывали на Жана, но тот дал им волю высказаться, внимательно слушая каждого. Они долго спорили, не придя к общему знаменателю, разъехались по домам, ждать сигнала свыше.

– Напыщенные индюки! – вспылил Жан, прямо у порога, закрыв за ними дверь.

– Зачем так нервничать? – спросила Виен. – Они такие, сколько я их знаю, но предполагаю, что дошли они до этого состояния, намного раньше.

– Виен права! – отозвалась Жаннетт. – Весь наш Род давно жил, не обращая внимания на внешнюю среду, а почему нет? Было удобно: все, потихоньку нарушали законы, писаные собственноручно, потому что приспосабливались как хамелеоны. На тебе, проснулись! Увидели, что мир поменялся. Решили исправить его, хотя, положа руку на сердце – жаждут подмять Мир под себя. Но поздно! Люди давно властвуют в этом мире и не отдадут его на сомнительное обещание вечной жизни.

– Но мы же не для этого живем! – Все никак не успокаивался Жан. – Как мы можем вмешиваться, а тем более навязывать свои устои?

– Да прав ты, прав! – заговорила Вилен. Они втроем поднялись наверх и прошли в его кабинет. – Успокойся, дорогой! Мы делаем, все, что требуется от нас в данный момент. – она походила по комнате, все время приподнимая левое ухо, прислушиваясь к тому, что делается за окнами их дома. – Знаете, мне показалось, что все происходящее здесь, был спектакль. Все просто ищут причину, обвинить нас в несоответствии.

– Вот! – практически воскликнул Жан. Он уже не первый год, в самую трудную минуту, теребил свое кольцо, которое было холодно и одноцветно. Уже несколько лет, оно не предупреждало его об опасности и ему приходилось полагаться на интуицию и слух жены. – Они не успокоятся!

– Жан! Не паникуй. – в очередной раз попросила Жаннетт. – Я полностью согласна с Виен. Нам нечего беспокоиться. Кто-кто, а мы живем по законам!

– Предлагаете сидеть и ждать? – он глянул на женщин и готовился предоставить веские доводы, что ждать придется недолго.

– Нет, дорогой, – заулыбалась Виен, так как муж, в сильном возбуждении, забыл скрыть от нее мысли. – В первую очередь я предлагаю присоединиться к детям и попраздновать, пока есть такая возможность. Нашей младшей внучке два года, а это праздник! Смутьяны же мимо нас не пройдут.

– Как же я люблю вас, девочки! – засмеялся Жан и обнял обоих. – Пойдем, напьемся, как следует.

– А как следует, Жан? – Смеясь, спросила Жаннетт.

– С головою, сестричка, с головою.

Жанне побежала вперед, к молодежи, которая уединилась во внутреннем дворике имения, у фонтана. А Виен взяла мужа под руку и специально удерживала его:

– Жан! Я давно хочу с тобой поговорить, но все откладываю.

– У нас опять проблемы?

– Нет! – она подняла голову, показывая спокойный взгляд, и сделала еще один шаг. – Хотя… Ты постоянно терроризируешь кольцо.

– Это привычка. – бросил Жан.

– Привычка…. – сделал небольшую паузу, сразу же продолжила. – Не спорю, ты всегда полагался на него.

– Да! А теперь оно немо. – Жан решил быть откровенным. – Ничего не понимаю! Раньше, при малейшей опасности, оно давало знать, а теперь… Видно, что-то внутри меня дало сбой.

– Нет дорогой, не в тебе причина. Да ты и сам знаешь, только признаться себе не хочешь.

– Поясни, пожалуйста, я что-то не вникну никак, на что ты намекаешь.

– Эти кольца, – Виен подняла руку, демонстрируя, что и ее камень на кольце белый, – только нашей семьи?

– Конечно. Передавались по наследству. – он усмехнулся. – Я сказал, как смертный. Наследники-то только начали появляться.

– Ты все правильно сказал. Тебе ведь, его дали родители.

– Да!

– Слушай, а внучкам мы отдадим свои?

– Толку в них теперь. Сама же видишь, они перестали понимать мир.

– Глупый ты мой муженек. Это не они перестали мир понимать, это закон физики. Понял? – Он мотнул головой. – Ольга! Все кольца были в одной цепи. А что бывает, если одно из звеньев порвется?

– Она же жива!

– Да, твоя мать жива, но она отошла от дел, отстранилась. Возможно, и кольцо сняла, чтобы не иметь с нами ни малейшей связи. Понимаешь, просто разомкнула цепь, вот и все. Ладно, милый мой человек. Мне кажется, в ближайшее время ты поймешь.

– Все-таки, ты слышишь угрозу! – после последних ее слов, Жан остановился и, кивая, повторил: – Слышишь!

– Я еще и сны вижу. – сводя на шутку, засмеялась Ви. – Нет, повторяюсь, угрозы, пока, нет. Мне несколько раз снилась Ольга. Она проявляет интерес. Вот я и сложила все слагаемые.

– Виен, прошу, даже не говори об этом. Ей в этом доме не будут рады.

– НЕ знаю, будут рады или нет, но это ее дом и приехать сюда она может в любой день. Ты это сам прекрасно знаешь. И ты примешь ее, как любящий и заботливый сын. Это я могу избегать с ней встреч, и никто меня не заставит сделать обратное, если я не захочу, а ты будешь делать то, что надо.

– Нет!

– Да! Хотя бы во имя отца.

– Не буду!

– Будешь! Ибо нам всем грозит крах. Да что ты как ребенок?! Только ей решать, что, с кем и когда. – сжав его локоть, посмотрела в глаза и тут же вся ее серьезность улетучилась: – Все, мы подошли к детям. Нам ничего не грозит, не накручивай себя и ребят. Кольцо даст знать! – Жан, недоумевая, поднял брови. – Ольга – звено! Соображай.

****

Вечер был очень долгим и утомительным для всех. Усевшись вокруг фонтанчика, слушали музыку, пили легкие коктейли.

– Вел! – позвал Дэн и, протянув руку, помог подняться. – Пройдемся?

– Давай! – она поцеловала дочек, передала их мужу, подмигнула ему и взяла Дэна под руку: – Хочешь пошептаться?

– Немного. – они медленно пошли по дорожке, к ближайшей аллее цветущих пионов. – Помнишь наш разговор?

– Какой именно?

– Все равно, хоть один, хоть второй.

– Конечно, помню. Созрел для следующего или нужна помощь?

– Созрел. А насчет помощи, решишь сама.

– Спасибо! Тронул доверием ко мне. – ступали в ногу, очень медленно, и Дэн начал переигрывать самого себя в молчании. Вел набралась терпения, ждала, понимая, что разговор не из легких. Братец шел к нему почти год.

– Я хочу тебя попросить. – осторожно начал Дэниэль.

– Дэн! Не тяни кота за хвост. Ты год дергаешь меня и сразу назад. Говори прямо, мы не чужие, разберемся вдвоем.

– В общем, мне нужна твоя помощь. – Вел остановилась, глянула на него и поняла, не дошел он до откровенности. Не то скажет, что хотел бы. А собственно, что он должен сказать, Вел могла лишь фантазировать и она подтолкнула:

– Да говори, я давно готова, только не знаю в чем тебе помочь.

– Понимаешь, я хотел бы усилить свой профессионализм.

– Господи! Я-то каким боком к врачеванию? Или ты хочешь, уехать? Так я Ев не оставлю, по крайне мере полгода точно.

– Отправь меня в прошлое. – выпалил он и сам испугался просьбы, а Вел даже поперхнулась:

– Что?! – кашлянув, воскликнула и сразу машинально прикрыла рот. – Ты серьезно? – снизила голос до шепота. – Дэн – это авантюра чистой воды!

– Не кричи! Я только хочу понять Знахарей и все.

– Нет! Об этом не проси.

– Но ты же гуляешь, по клиентам. – Вел дернулась, она была уверена, что мужья не в курсе, да и делала она это крайне редко, по необходимости. Решила не юлить с ним.

– Ну, ты даешь! Это же перемещение по нашему времени, просто вынужденная экономия времени. А ты просишь углубление в прошлое!

– Вел! Я знаю, что у тебя была неоднократная практика, таких путешествий.

– Что?! Ты откуда это взял? – она уже начинала злиться на сестру, предполагая, что это ее языка дело. – Я не знаю, что там выдумала Ев.

– Она тут вообще не причем. Просто, я очень хорошо изучил тебя. Думай, что хочешь, но ты мне не настолько далека, как кажется. Я ТЕБЯ чувствую намного больше, чем ты бы хотела… Разбираться будем потом. Мне очень надо… Прошу!

– Дэн! Это не будет простой прогулкой. Уж если пошла такая пляска, то и я скажу, что знаю тебя, ничуть не хуже Эда. Может даже лучше, чем Ев тебя, а я его. Постой возражать, слушай! Мои глаза в твою сторону, не закрыты радугой любви, отсюда и ясное познание. Теперь же о том, что просишь. Ты принесешь туда смуту – это первое. Второе – одного полета тебе будет мало, ты пойдешь по годам. И в один из моментов сорвешься, начнешь менять мир изнутри, так, чтобы очистить от всей этой моральной скудости наш мир. Потому, что боишься за Агнию. Постой! Я еще не все сказала. Здесь я тебя понимаю, даже в тройне. У меня, если ты не забыл, три дочери, и я не хотела бы видеть, как они катятся вниз, следуя моде времени. Но то, что хочешь сделать ты, я не могу допустить. Мы просто можем испариться! Понимаешь? Нам надо искать другой путь, чтобы уберечь всех.

– Вел! Прошу, не спеши отказывать. Я еще не дошел до всего того, что ты сказала. Честное слово. Чем угодно поклянусь, мне нужен только опыт. Попробуй понять меня.

– Я попробую, но не обещаю. Ты лучше найди свой смех, мне кажется это важнее для нас всех. А особенно для Агнии.

– Я почти нашел его, правда, практически ухватил за хвост, но он, стервец такой, ускользнул. Вот ты удовлетворишь меня и все, он попадется в капкан.

– НЕ понял?! – Эд незаметно, не стараясь улучить их в чем-то неприличном, вынырнул из-за дерева, за которым они остановились в разговоре. – Брат! Ты не заговариваешься?! Я могу и не понять.

– Не бузи, – повернулся к нему Дэн, – ты и так ничего не понял!

– Да! Пациент скорее мертв, чем жив. – Эд подошел к нему вплотную.

– А может, все-таки жив? – тихо сказала Ев, беря Эдгара за руку и оттаскивая от мужа. – Хочется для Нии отца, хоть слегка тепленького.

– Ну, что вы все его обижаете! – подала голос Вел и дала понять мужу, что все скажет наедине. – Иди ко мне под крылышко, малыш! Я никому не дам тебя в обиду.

– Мамочка! – Дэн спрятался за Вел. – А они, все, меня «забижают».

– А ты им зубки посчитай, помогает.

– Вот не увиливайте от ответа! – не отступал Эд. – Ведь я могу не правильно понять, весь ваш цирк.

– Эд! – Вел взяла мужа под руку и повела к дому. – Не заводись. Ты же видишь, он уже год не в себе.

– Вижу и серьезно волнуюсь.

– Я тоже. Мы должны друг – другу помогать?

– Должны. Но я не могу создать искусственное чувство радости от услышанного из его уст, заметь, собственными ушами!

– А вот это зря! Его слова – чистая невинность. Сказать вкратце, что он имел в виду, или дождешься полного отчета в спальне?

– Дождусь. Когда ты говоришь много, я отличаю оттенки правды от завуалированной лжи во благо всех.

– Эд!

– Знаю, мы крайне откровенны и доверчивы друг к другу. Пойдем, узнаем, что все снобы хотели от Жана.

****

«Она опять на грани катастрофы. Я это не просто чувствую, я это знаю! И тянет ее в пропасть мой родной брат. Господи! Как же я устал. Его непонятная болезнь оказалась заразной, но почему никто этого не замечает? Почему все вокруг остаются слепы и глухи. Не кричать же мне с крыши, не молить Аллаха, как мулла. Не бить колокола! Бедная Ев. А почему я вдруг подумал о ней? Это моя жизнь идет под откос. Да, да. Все просто! Потому что ее, Евгении, давно там. Потому, что мы оба стоим по другой бок наших возлюбленных. Но я – мужчина, я люблю Вел каждой клеточкой. А она, наша Гения, хрупкая, ранимая. Она не выдержит. Как бы я хотел, чтобы это была простая интрижка. С кем-нибудь на стороне. С каким-нибудь красавцем, безусым. Мне было бы просто. Я бы дал ей право выбора. Но это совсем другое! Это очередная ловушка Судьбы. Опасность! Ужас, затягивающий ее в болото. Да. Я знаю. Она опять стоит на лезвии бритвы. И мне остается лечь на него, чтобы Вел не поранилась…»

Глава 12

Еще несколько дней и Эд успокоился, приняв рассказ жены за истину и задав один единственный вопрос брату, не конкретный, расплывчатый, надеясь, что тот выложит ему все:

– Ты не передумал?

– Я прекрасно сознаю, что делаю. – понуро ответил Дэн. – Единственное не могу понять, когда Вел потеряла самостоятельность. – И ушел, не дав Эду возможности объясниться. Зайдя в свою спальню долго не мог собрать мысли, и наконец решил оставить всех в покое, дать «устаканиться» всем событиям и чувствам, а уж затем начать все сначала. Прошел не один день, а Дэн по-прежнему не переставал делать вид, что у него все прекрасно и разыгрывать из себя семейного балагура. Вот только шутки получались корявыми.

Следуя традициям, семейство Гаев покидало свое поместье, на южном побережье на весь летний сезон, оставляя его на Николая, не сменились устои и в этот год. Перебравшись в маленький домик на Азовье, Дэн разбирал вещи, машинально выкладывая все по местам. Небольшой, старый ключик упал к его ногам:

– Ев! – позвал он жену и, подняв его, крутил в руках. – Ты не помнишь, от чего он?

Евгения взяла ключ, так же долго присматривалась:

– Слушай, а это не тот, что ты нашел в церквушке?

– Точно! – ударил себя по лбу Дэн. – Я о нем совсем забыл. Это же надо, опять попался! Интересная вещичка. – он окунулся в прошлое, мысленно выискивая замок от этого загадочного ключа, продолжая говорить: – Откуда же он опять свалился? Впрочем, это не важно. Что же он открывает?

– Дверь! – не разделяя его заинтересованности, ответила Ев.

– Логично, но какую? – Дэн поднял к ней глаза.

– Это важно?

– Еще бы! Раз он попался мне второй раз. – безразличие жены задело и Дэн, сдержав свой порыв тут же уйти, сунул ключ в карман, как Ев зацепила вопросом:

– А я?

– Что ты? – не понял он и, убрав руки за спину, стоял и ждал пояснения.

– Я попадаюсь тебе намного чаще?

– Ах ты, моя находка! – обнял ее, в очередной раз демонстрируя любовь и игривость, на самом деле чуть не воя от скуки в душе. – Ничего нет ценнее тебя. Прости, сокровище, всего лишь любопытство. Ты же меня знаешь… – поцелуи ложились на ее плечи один за другим, готовые комплименты и заученные как таблица умножения, сыпались один за другим. Но тут скрип двери и шумное сопение отвлекли его от пламенной речи. – И кто это там не спит?

– Я! – громко ответила дочь. Ее черные, как смоль волосики, были совсем коротко стрижены и торчали, как у ежика иголочки. Пронизывающий взгляд уставился на отца, губки цвета спелой вишни сложились в трубочку. Джинсики, кеды и футболочка, ну, просто разбойник – мальчонка. Дэн присел и протянул к ней руки. Агния не спешила, стояла и упрямо смотрела на него. А он, непроизвольно закивал головой, вспомнив детские фото Ев, осознав, как дочь похожа на нее. Обе ручки она держала за спиной, словно обдумывая, делиться с родителями тайной или нет.

– И что у тебя там? – подошла и присела возле нее Ев.

– Моя! – заявила девочка и сделала шаг назад.

– Мы не спорим, – Ев погладила ее по плечу, не пытаясь насильно развернуть или заглянуть за спину дочери, смотрела в глаза, убеждая, что родителям надо доверять: – просто покажи, пожалуйста.

Девчушка снизошла до ее просьбы и выдвинула вперед одну ручку, с маленькой, еле трепещущейся, серенькой птичкой.

– Ты где ее взяла?! – Дэн ахнул и освободил несчастную птаху из кулачка дочери.

– Там! – Ния спокойно показала за дверь.

– Доченька! – он взял ее на руки. – Так нельзя, она могла умереть. – положил истерзанный комочек на окно. – Ты же добрая девочка. – птичка не двигалась, но была жива. Ния издала недовольный звук, стукнув отца кулачком, сомкнула бровки, показывая, что сердится, но не разревелась и не требовала отдать. Всунула ручки в карманы и достала перышки. – Ну, что ты будешь делать?! – воскликнул Дэн, понимая, что ребенок любопытствовал, довольно жестоко.

– Шить! – ответила дочь.

– Дорогая, их пришить нельзя. Это не сказка, а я не Айболит. Ты скажи, зачем оторвала?

– Не я! Нашла! – заявила Агния и повернулась к матери, та развела руками, мотая головой, давая понять, что и она ничего не может сделать. Затем вышла, вернулась с блюдцем и налила воду, поставила перед птичкой, та немного оживилась, принялась расправлять оставшиеся перья, смочила пару раз клюв и улетела. Ния ушла следом.

– Может ее отругать? – спросил Дэн, заглянув за дверь и убедившись, что дочери нет рядом.

– За что? Агния же сказала, что нашла. Она несла специально тебе, надеясь на чудо.

– Мало верится. – призадумался Дэн. – Все-таки надо ее немного поругать.

– И она будет делать назло и постоянно. Ты же видишь – Ния бунтарка по натуре. Не обостряй.

Пронеслись еще несколько дней, Дэн упорно избегал общения с Вел, лишь искоса поглядывая со стороны, но так, чтобы та замечала его вопросительные взгляды, не надоедая расспросами и просьбами. Сухо отвечая, по любому поводу, если к нему обращалась Вел или Эд просил помочь в делах. В один из дней он приехал домой совсем рано, поникший, прошел мимо всех прямо в детскую и долго, молча, смотрел на детей, с полными слез глазами.

– Дэн! – обратила на него внимание Лера. – Что-то случилось?

– Ничего! Просто я вас всех очень люблю! – не сдержался, всхлипнул.

– И мы тебя! Правда, девочки? – она прижалась к нему, малышки тут же повторили за нею, а он, не в силах сдержать горечь, попросил:

– Пообещай мне, Лера, что ты будешь советоваться с нами по любому вопросу и малейшую трудность обсуждать с любым из нас.

– Обещаю! С кем же мне, кроме вас говорить?

Дэн вздохнул, немного успокоился, погладил ее по спине и расцеловал всех, отпустил играть, удерживая Леру за руку:

– А тебе твоя школа нравится?

– Конечно! – не понимая его вопроса, заверила девочка.

– А мальчики?

– Ты что?! Они глупые, – ее глаза расширились, затем она насупилась, вспоминая одноклассников: – хотя и умные.

– Ясно! А знаешь, мальчишки все немного глупые, поверь мне, я-то уж знаю. Только…. – девчонка улыбалась ему, не спеша отделаться, а Дэн, не стал продолжать, сменил разговор: – Ты стала совсем взрослой.

– Еще бы! – засмеялась Лера. – Мне же двенадцать!

– Уже! – Дэн поднялся. – А появилась у нас, возраста кудряшек. – он кивнул на Славок, те возились с разукрашкой, Агния командовала.

– Ты и меня так называл. Я помню.

– Совсем девушка, но все та же кудряшка. – погладил он ее завитушки.

– Нет! Я еще «подростка». – поправила его девочка.

– Подростка! – улыбнулся Дэн. – Оставайся такой подольше, пожалуйста.

– До шестнадцати, – выпалила она, устав от серьезного разговора, но и не убегая, послушно выслушивая все и всегда: – обещаю.

– Замечательно! Я пойду?

– Угу! – кивнула девочка и вернулась на свое место за столом, а Ния, глянув на отца, сморщила носик, подбодрила его улыбкой и отвернулась. Дэн закрыл дверь детской комнаты, постоял минуту, и поднялся к отцу:

– Привет!

– Ты сегодня рано. – удивился Жан и сохранив рабочий документ, кивнул сыну, предлагая присесть.

– Мне надо пару дней передыха. – Дэн не смог сдержать свои эмоции, заходил по кабинету. – Не могу больше смотреть на всех этих детей! Отец, что их толкает на это?

– Разное. – Жан прекрасно понял, о чем говорил сын, сам не больше часа назад, услышал в новостях об очередном ребенке, оборвавшем свою жизнь. – Одиночество, прежде всего.

– Да!… – согласился Дэн. – Боюсь за наших.

– С нашими детьми такого не случиться! – голос Жана звучал твердо, уверенно настолько, что Дэн даже поверил ему. – Мы с ними, слышишь сын, мы всегда рядом. Какие бы трудности не случились, всегда найдем выход, поддержим. А тебе пора учиться абстрагироваться от работы.

– Если бы я мог, хоть как-то помочь….

– Несмотря на твою панику, ты помогаешь, даже больше чем думаешь. Дэн, оглянись и посмотри на свою работу и все то, что ты делаешь, глазами тех родителей, дети которых прошли через твои руки. И поверь мне, а я-то к вам с Эдом был очень строг – ты многим возвращаешь жизнь!

– Не многим, а единицам. – махнул рукой Дэн и отвернулся к окну. – Что я могу?!!! Я безнадежно бессилен!

– Не ерунди! Как маленький, честное слово.

– Прости, тяжелый случай был. Отец! А Лерка, совсем взрослой стала.

– Подросла, согласен, но до взрослой ей далековато.

– Не говори так. Далековато! Мне сегодня девчушку привезли, тринадцати лет. Парня не поделили, вены перерезала, еле успели, пульса практически не было.

– Так успели же!

– Да! – Дэн кивнул и развернулся к отцу. – Только я не о себе волнуюсь, и не о глупой дурехе, что уже завтра забудет всю боль и снова влюбится. А вдруг наши, в один из дней решат, что родители – отстой?! Что та жизнь, уличная, мнимо свободная, лучше!

– Не решат. Я в этом уверен. – Жан даже ударил по столу кулаком, ставя точку на нытье сына. – А в жизнь смертных мы не имеем права вмешиваться, без нужды. Наши девочки вырастут в спокойствии и гармонии нами поддерживаемой, узнают всю правду и примут нашу сторону жизни!

– Знаю! Только после таких пациентов смеяться не хочется.

– А ты возьми за правило радоваться, когда хоть одного вытаскиваешь. Знаешь, насколько красочней жизнь станет!

– Попробую. – кивнул Дэн, не глядя в глаза отцу. Ушел, смотря в пол, спустился к себе на этаж и зайдя в общую со старшими гостиную, поспешил спрятаться в личных комнатах. – Привет! – поцеловал жену и забрался в душ, тер грудь мочалкой, словно хотел вымыть сердце. Ев села на туалетный столик в ванной комнате, помолчала немного, но терпения его «кислотности» уже не было:

– Что-то ты загулял по дому. Проблемы?

– Понимаешь, тут такое произошло… – Дэн рассказывал ей все, в подробностях, так тронула его девчушка, попавшая в его клинику. А за ужином, неожиданно для всех заявил: – Поехали в клуб. Развлечемся…

****

«Душа щемит. Как же мой брат уязвим! Как я раньше этого не замечал? Клуб. На фига ему надо было тащиться туда? Напиться мог бы и дома. А все эти вздохи, по поводу, куда смотрят родители? Как он не понимает – мы не в силах предотвратить того, что люди должны пережить! Повезло ему с женой, поистине повезло! Столько терпения в Ев и понимания…. Все запутано, ужасно запутано. Беда у него, а я волнуюсь за Вел. Сорвется, начнет ему помогать, понесутся вдвоем, в дебри брата и …. Я потеряю их. Вот этого-то я и боюсь! Ни я, ни Ев не сможем этому помешать и вытащить их из дикого прошлого. Как же Дэн не понимает этого – один опрометчивый шаг и всему конец! Мне надо с ним поговорить. Чисто по-мужски! Душа щемит… Нет сил терпеть.»

****

Лето пронеслось неделей. Дэн и Ев забрали всех детей и первыми умчались на Юг. И не успели они прожить и суток вдали от родителей и старших, как Дэн снова обнаружил ключ.

– Золотой ключик – сомнений нет! – положил он его на видное место. – Какую же дверь ты открываешь?

– Дэн! Оставь его в покое! – потребовала Ев, но забирать не стала. – Не нравится мне твоя одержимость этой железкой.

– Родная моя! Это не я им одержим, а он мною! Сама посмотри – я убираю с глаз долой, а он опять меня догоняет.

– Плохо убираешь.

– Ну, неужели тебе не интересно, что он открывает? – прищурил глаз, надел самую счастливую улыбку. – Я вот помню те времена, как вы с Вел горели, пока не вывернули первую шкатулку на изнанку.

– Молода была и глупа. – заявила Ев. – Шкатулки он не открывает, это определенно!

– Да! – согласился Дэн и Ев, поневоле, подошла к нему и взяла ключ в руки:

– Это, несомненно, дверной ключ, только замок, скорее всего, давно выброшен. Дэн! Оставь его, мне не по себе, когда ты с ним возишься.

– Уговорила! Отнесу туда, где взял! – Дэн пошел в церквушку, уселся на скамью, не выпуская ключик из рук, искал ответа, думая: «пусть он и не открывает ни один замок, но, раз он преследует меня, значит, есть некая тайна, или нерешенная задача, которую мы все игнорируем, или только я один?… Им же, всем, ключик не мозолит глаза…, значит, у меня есть пунктик, какой я упустил из виду…» – Что ему привиделось или послышалось, никто и никогда не узнает, только Дэн поднялся и обследовал каждый уголок, хотя знал церквушку до кирпичика! Затем принялся за наружную сторону. Обошел и остановился, почесывая затылок:

– Занятно, а зачем они соединены? Нет, ну тут же явно не пристройка! – он смотрел на стыки стен и понимал, что церковь изначально была частью дома, а не пристроена, как они предполагали. – Проход я не видел…. А может, все-таки, есть проход?! – и тут его осенило: – Возможно, ключ открывает его! Попробую понять изнутри дома. – И он понесся в дом, спустился в самый низ их подвальных помещений и столкнулся с глухой стеной. Раззадоренный еще больше, поднялся на второй этаж, отыскал жену и пристал, как ребенок, умоляя:

– Гения! А ты можешь посмотреть историю этого ключа?

– Опять?! Дэн, ты же пообещал! – вспылила Ев и забрала ключ, тут же вспомнив, как он неоднократно, говорил им с Вел, что прошлое лучше не трогать: – Как же твои запреты?

– Какие вы, с Вел, эгоистки! Вот как вам надо – пожалуйста! – повел себя, точно пятнадцатилетний юнец – и топал, и руками размахивал, даже слеза пробежала. – А я прошу – вы сразу на попятную.

– Ты просил Вел?! – удивилась Ев. – И я ничего не знаю?

– Нечего знать! – смутился, что не сдержался. – Она послала меня… Послала! И я пошел. И вообще, я не о ключе ее просил.

– Интересно…. Так о чем ты ее просил? Говори, только честно.

– Просил отправить меня в прошлое, хотел найти себя, но я, кажется, справился сам.

– Ты хотел меня бросить здесь… – Ев уже не искала разумные доводы, она била по самолюбию.

– На десять минут! Всего на десять минут! Я никогда бы не смог жить без тебя.

– Особенно в прошлом, где мной и не пахло! Дэн, неужели ты смог бы?!

– Десять минут!

– Да за минуту там, так мозги полощет! – Ев уже не думала, знает он, или нет об их тайных полетах с сестрой. – Как ты не понимаешь?! Там, где нет меня, не может быть и памяти обо мне! Ты бы забыл меня сразу! А как же наша дочь? Она тебе совсем безразлична?

– Пожалуйста, не надо! Ев, мне было плохо, очень плохо! Никто не мог меня вытянуть из болота. Вот я и решился…

– И Вел отказалась? – усомнилась Ев. – Не поддалась твоему обаянию?

– Нет!

– И правильно сделала! Она спасла тебя и нашу семью.

– Как ты изменилась! – Дэн сделал несколько шагов назад, присел на пол и смотрел на нее снизу верх.

– У меня есть маленький, требующий постоянного внимания ребенок. И я это не забываю, чего бы мне ни хотелось от жизни!

– Жестокие! – заявил Дэн. – А я купил тебе вот это, – в его ладони появилась коробочка, он протянул руку к жене: – Думал, любишь.

Ев открыла, ноги подкосились и она уселась напротив, внимательно посмотрела на мужа, не веря собственным глазам, опять опустила взгляд к ключам и паспорту на машину, о которой давно мечтала, а он все отказывал, мотивируя тем, что за рулем опасно, что у нее есть личный водитель…

– Ты давно мечтала, вот я и приобрел. Думал, обрадуешься.

– Правда?! – Ев не понимала, верить или так, играет. – И я смогу сама?

– Да, пожалуйста, я не жадина! Можешь сама гонять, или завести личного водителя, не из наших, можешь нанять меня….

– Последнее мне нравится больше. А где моя «лялечка»?

– В гараже.

– Пойдем скорее! Хочу пощупать, полюбоваться, погладить. Может, проедемся?

– А дети?

– Ник посмотрит. Десять минут ничего не изменят.

– Десять минут! – усмехнулся Дэн. – А говорит – я азартный! – Ее страстный поцелуй подстегнул его и Дэн выпалил: – Впервые вижу такую реакцию на подарки!

Новенький «cadillac escalade» сиял, зазывая, заманивая.

– Дэнчик! Покатаемся, плиз, плиз!

– Куда тебя денешь. Ежик мой, колючий! – Дэн обрадовался этой покупке, такой своевременной, как оказалось, нужной в сложившейся ситуации. Ев сразу переключилась на долгожданную вещичку и забыла об их не очень приятном разговоре. А Дэн знал, что обеспечил себе, по меньшей мере, час свободного времени, ежедневно! Он сделал все правильно, и он найдет, разгадку…

****

Дэн ежедневно спускался в подвал и обследовал, простукивал каждый сантиметр. Стена была глухая. Он не отбрасывал надежды, шел дальше и дальше.

– Дэн! Подошла к нему как-то Виен. – Что ты ищешь?

– Разгадку ключа.

– В подвале?

– Да! – Он загорелся и стал ей все объяснять с большим запалом. – Помнишь, как я его нашел? В церкви! Там были какие-то записи, но мы не могли их понять. Хотя это сейчас не важно. Я спрятал ключ, а он, представляешь, сам меня нашел, дважды. Хотел вернуть его на место и тут как осенило: «Почему церковь построена вплотную с домом?… Значит, там был проход?… Ведь насколько проще попасть в сокровенное место напрямую!» – он немного утихомирился, видя внимательное отношение Ви, то, как она слушает его, не перебивая, как дает высказаться. – На месте дома были практически руины и только одна стена, соединяющая его с церковью стояла, как памятник. Чему или кому он был воздвигнут? Там есть дверь, Виен, я знаю! И просто хочу узнать, зачем ее замуровали. Мне это важно.

– Понимаю. Стремно это как-то. – призналась она честно.

– Ви! Мне кажется, там подземные хода. Не может быть, чтобы предки, не подстраховали себя. Ключ-то с нашим вензелем.

– Я помню. А старые планы смотрел?

– Планы? – удивился Дэн. – Какие? Я не помню, чтобы они у нас вообще были.

– Дэн! У вас в библиотеке целое архитектурное бюро. Спросил бы у отца, он мне как-то показывал. Правда, очень давно, сразу после женитьбы, когда мы хотели сменить место обетования. Ну, понимаешь, я не хотела соседства Ольги… – Дэн кивнул и, не обостряя вопросами, всеми наболевшую тему, выпалил:

– Теща, ты супер!

– Вот только не называй меня так. На анекдот похоже.

– Мамуля ты наша! – обнял и приподняв, развернул ее на сто восемьдесят градусов, счастливо улыбаясь.

– Иди, дерзай, сынуля! – смеялась она, глядя на парня, по существу старше ее.

****

У центрального входа остановилась машина, Эд высадил семейство, сам наклонился и подхватил на руки Агнию, одетую в курточку бежевого вельвета, таких же брючках и кепочке. Она обнимала его за шею, поджав губки. Чуть впереди шла Лера, вела Славочек. Пушистые рыжие хвосты высоко завязаны. Легкие пальтишки, зеленое и небесно-голубое, расстегнуты. В руках шляпки.