Текст книги "Короткие рассказы"

Короткие рассказы
полуфантастическое ассорти
Владимир Кучин

© Владимир Кучин, 2015

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru

Рассказ 1. Кулек грецких орехов

Утром 30 октября 2_15 года, в пятницу, стало понятно – через два месяца наступит новый 2_16 год и пора заказывать подарки. Когда мой семилетний сын Вацис проснулся, я спросила его: «Сынок, что тебе заказать к Новому году? Ты хочешь получить вкусный подарок?» Вацис ответил: «Мама, а можно мне заказать кулек грецких орехов? Лешек рассказывал мне, что его мама обещала ему такой подарок, и я тоже хочу». Я ответила: «Конечно, Вацис, я закажу для тебя такой же новогодний подарок».

Вечером я спустилась на лифте с работы в свою квартиру, поужинала, и решила исполнить необычную просьбу сына. Я набрала на общедоступном коммуникаторе «службу доставки», и спросила у милого юноши – оператора:

– «Добрый вечер. Вы принимаете заказы на новогодние подарки у нашей секции?»

– «Да, ваша секция обслуживается нашей службой до 8 ноября. Что вы хотите заказать? У вас сын, не так ли?».

– «Мой семилетний сын Вацис просит прислать для него кулек грецких орехов».

– «В нашей номенклатуре такого названия подарка нет, но мы что-нибудь придумаем, ожидайте.»

Оператор отсоединился. Я включила свой личный коммуникатор – он был мне положен как инженеру первой категории – и набрала запрос: кулек грецких орехов. Посылать запросы личного характера по служебному коммуникатору правилами запрещалось, но я считала, что контрольная инспекция меня извинит – я выполняла просьбу сына.

Единой фразы, запрошенной мной, в открытом доступе базы данных Европейской конфедерации не было. Я получила три отдельных ответа:

Кулек – упаковка для натуральной пищи устаревшей конструкции, в производстве продуктов не применяется;

Грецких – искаженная форма от «греческих» – старое географическое название;

Орехов – «орехи» – натуральный продукт питания, употребляются в сыром, сушеном, тертом виде, и как источник «орехового масла», выращиваются по заказам фермерами Северо-Американской конфедерации.

Последний ответ обнадежил.

Включился юноша-оператор и произнес:

– «Мы предлагаем вам „Пакет орехов“, это соответствует выделенному вам новогоднему бюджету. Делать заказ?»

– «Я хотела сыночку подарить „Кулек грецких орехов“, случайно я узнала, что этот заказ могут выполнить в американской конфедерации, вы успеете произвести доставку в срок?»;

– «Я ожидал этот вопрос. Мы готовы принять заказ, и выполним его в срок. Учтите, за такие индивидуальные заказы и цена соответствующая. Вы согласны на списание с вашего счета требуемой суммы баллов?»;

– «Конечно, я согласна».

Оператор отключился.

31 декабря 2_15 года в девять часов вечера над окном шкафа доставки в моей квартире загорелась и побежала надпись: «Подарок для Вациса. Кулек грецких орехов. Подарок для Вациса. Кулек грецких орехов».

Я открыла дверку шкафа и достала заказанный новогодний подарок. На большой квадратной блестящей упаковке переливалась надпись:

«Кулек грецких орехов. Вацису Климовичусу. Бункер Вильнюс. Европейская конфедерация. Производитель: Союз фермеров. Бункер Атланта. Республика Джорджия. Северо-Американская конфедерация.»

Я вскрыла вакуумную упаковку и высыпала содержимое диковинного подарка в контейнер. Грецких орехов было немного, но они еще сохранили на своей кожуре следы сырой земли, из которой их недавно выкопали.

Я разломила один ноздреватый светло-белый орех и дала три маленьких зернышка, которые находились внутри, сыну. Вацис очистил одно зернышко от коричневой шелухи и откусил кусочек. Я спросила: «Вкусный грецкий орех? Тебе он понравился, Вацис?» Вацис кивнул головой, и откусил еще кусочек. Я была довольна.

Нижний Новгород. 30 октября 2015 г.

Рассказ 2. Дневник

Утренняя боль в костяшке большого пальца правой ноги была настолько сильной, что я проснулся. С трудом доковыляв до кухни, я сел на край ванны, заткнул сливную дырку резиновой пробкой на цепочке и открыл кран горячей воды. Вода текла жидкой желтенькой струйкой. Я поставил ногу в ванну и минуты через три, когда вода потеплела, боль понемногу выпустила мою ногу из своей волчьей зубастой пасти.

События вчерашнего дня продолжали стоять перед моими глазами. Мысли всплывали. «Какая необходимость была вести этот дневник?», «Зачем об этом писать?»

Чайник закипел и известил об этом паровозным свистком. Я высыпал в кружку остатки кофе, кинул ложку сахарного песку, налил кипятка. Дешевый кофе обжигал. «Такие приказы никому не нравятся». «Все знают, что это происходит, но никто не признается – это делал я, берите меня тепленьким!».

Я открыл балконную дверь – балкон в моей старой сталинке был на кухне. Серый осенний ветер принес капельки дождя, сырость и свежесть. «Писатель, блин». «Пиши о детстве, о старости и прочей дребедени, но не подставляй других.»

Прежний хозяин квартиры – я получил ее три месяца назад по ордеру как ветеран спецопераций – был человек со странностями, поэтому эмалированный таз я нашел не сразу. Нужный мне предмет гигиены оказался засунут за платяной шкаф в прихожей. За шкафом кроме таза я обнаружил оплетенные пыльной паутиной старые журналы с глянцевыми пожелтевшими обложками и газеты. «То, что нужно!», подумал я.

Сухие газеты загорелись быстро, но с журналов пришлось ободрать обложки, – с ними журналы гореть не желали, а тлели и чадили. Когда ритуальный костерок в тазу, который я поставил на кухне, разгорелся, я кинул в огонь жертву – тонкую тетрадку в голубой обложке. Огонь радостно схватил свою новую добычу и принялся ее грызть с трех сторон. Тетрадная страничка с надписью «Дневник» гордо отвернулась от меня и исчезла в желто-красном пламени. Чтобы не видеть дальнейших мучений моего голубого пленника, я набросил на него сверху саван из красочных журнальных обложек.

Бумажный горячий пепел из таза я пересыпал в воду, накопившуюся в ванной, перемешал воду веником и открыл пробку ванной. Когда грязная смесь отправилась в путешествие в лабиринты городской канализации, я обтер ванну и таз веником, после чего бросил его через дверь на балкон для просушки. Ритуал был завершен.

В прихожей я снял трубку с черного массивного телефона без номеронабирателя и попросил ответившего оператора: «Дайте Кирилл 233—236». После соединения я сообщил невидимому абоненту: «Дневник ушел вслед за своим хозяином», и положил трубку. Никому не нравятся такие приказы, но они отдаются и их исполняют.

Нижний Новгород. 4 ноября 2015 г.

Рассказ 3. Торф

В город я приехал на заработки пять лет назад. Земляк из Великих Лук – такой же как и я бывший вечный аспирант – так мы укрывались от военного призыва – сосватал меня в жилищное товарищество в старой части города на должность дворника. Три года назад к этой должности прибавилась должность истопника – когда нам за неуплату коммерсанты отключили тепло и горячую воду. Начальник нашего жилищного товарищества оказался ушлым малым, он дал в мэрии на лапу кому следует, и получил разрешение на эксплуатацию пяти военных мини-котельных на торфе для отопления с их помощью пяти наших домов.

Так на моей территории у дома №10 в 3-м Горном переулке появился зеленый фургон котельной и огромная гора торфа у его правого борта. В мои обязанности входило обеспечивать работу котельной – выгребать золу и загружать торф. Работа была тяжелой, но я справлялся.

Третья зима моей «торфяной» эпопеи выдалась снежной, но теплой. Расход торфа был не так велик, и до марта торфяная гора убавилась лишь наполовину. Как обычно утром за два часа (с шести до восьми) я выгрузил золу и загрузил новую пачку торфа на конвейер топки. После загрузки торфом котельная в режиме автоматической работы могла бесперебойно подавать в дома тепло до следующего утра. Мартовское солнце улыбалось и припекало. К обеду я очистил все тротуары и дороги моего участка от наледи и посыпал их смесью соли и песка. И после этого, как обычно, пошел посмотреть, как работает котельная.

Я подходил к котельной со стороны торфяной горы, и неожиданно обратил внимание, что в озерце талой воды у ее основания плавают маленькие темно-красные спиральки. Солнце светило ярко и шапка снега на горе сильно подтаяла, в одном месте на самом верху торфяной горы из-за брикета торфа торчало что-то блестящее. Я надел очки и увидел – из торфа высунулся каблук коричневого зимнего ботинка. Я взял лопату, подставил лестницу и под слоем торфяных брикетов обнаружил тело мужчины в длинном кожаном пальто. Сгусток крови, запекшийся на пробитой голове несчастного, оттаял, и маленькие водяные кровавые капельки висели на кончиках волос его довольно пышной шевелюры. Когда я лопатой полностью очистил от снега найденное тело, то почувствовал тошнотворный трупный запах.

Полицейские быстро опознали тело – найденный мной мужчина пропал в прошлом году в декабре. Тогда, четыре месяца назад, поиски, которые велись по всему городу, ничего не дали, и вот тело пропавшего оттаяло совсем недалеко от его постоянного места жительства. Бедняга жил не в домах нашего товарищества, и злодеи подбросили его на мою территорию.

Следователь – капитан полиции – сняла с меня показания и взяла подписку о невыезде. Она долго меня допрашивала, и делала в своем допросе упор на то, что я весь отопительный сезон не расходовал торф так, как было предписано инструкцией, то есть не снимал его сверху слой за слоем, а брал брикеты для топки с краю торфяной горы. К тому же дотошный капитан (на вид – моя ровесница) не верила моим показаниям о том, что я за всю зиму ни разу не почувствовал трупного запаха.

Подозрения с меня были сняты через месяц. Во-первых, жильцы показали, что я и в предыдущие зимы ленился, нарушал технику безопасности и подкапывал торфяную гору сбоку, что могло привести к ее обрушению и моей травме. Во-вторых, следователи согласились со мной, что едкий запах торфяной гари (мы применяли самый низкосортный торф), который шел от котельной, способен заглушить трупный запах, и я мог его до поры до времени не почувствовать.

В товариществе мне объявили строгий выговор и лишили премии за первый квартал (которую никогда мне и не выплачивали) и я продолжил работу. Прокуратура выдала частное определение о несоблюдении в нашем товариществе техники безопасности, что косвенно способствовало сокрытию следов преступления. Кто пал жертвой преступников в этой истории, – я не знаю.

Нижний Новгород. 4 ноября 2015 г.

Рассказ 4. Четырнадцатая экспедиция капитана Дэба

Кризис и безработица – вот два слова, которые тянули свои жилистые руки к моему горлу с экрана оповещения и душили меня последние три года. Я не раз подумывал – сменю профессию, завербуюсь куда-нибудь и… Но дальше этого «и» дело не шло. Я просматривал бюллетени вакансий, читал сводки выполненных работ, выискивал в планах Правительства намек на возможное применение для себя и моих коллег – никакого просвета.

Кризис, кризис, кризис. Стагнация, стагнация, стагнация. Безработица, безработица, безработица.

Каждый раз, когда я видел сообщение о пришедшей на мой адрес почте, я вздрагивал и ловил себя на мысли: «Мне предлагают работу! Нет, меня не забыли!» Я боялся читать сообщение, но дрожащей рукой тянулся к кнопке, отображаемой на экране, и нажимал «читать». И понимал – работы нет – это было или сообщение о сохранении пособия по безработице, или требование срочно погасить долг за такси, или … – все в этом духе.

Подошла зима. В очередной раз я увидел квадратик сообщения на экране «Новое письмо», нажал «вскрыть» и случилось чудо – в письме было написано: «Срочно явитесь в Управление Специальных Действий (УСД), вход по личному жетону, этаж 23, офис 3».

Утром я прибыл в указанный офис. Незнакомый мне чиновник УСД просканировал мой личный жетон, после чего пригласил к столу и предупредил: «Сведения, которые будут вам представлены, особой государственной важности. Сканировать их запрещено, читать и визуально запоминать только в моем присутствии». После чего он вынул из тумбы своего стола увесистую папку с документами с надписью «Совершенно секретно», «Экспедиция Гора-39», и подал мне.

Чтение и запоминание материалов заняло около семи часов. Когда я прочитал последнюю страницу, чиновник УСД спросил меня:

«Вы готовы возглавить экспедицию? Вас рекомендовали как хорошего работника. Какие у Вас планы?»

Я ответил: «Я готов приступить к работе немедленно!»

Подготовка заняла еще полгода. Отдел планирования УСД хорошо знал свое дело, многое было продумано до мелочей. Специалисты из моей бригады в большинстве в экспедициях такого масштаба не участвовали, но костяк из семи-восьми проверенных в деле работников сохранился. Основное внимание в ходе подготовки к экспедиции «Гора-39» я уделял слаженности работы, синхронизации, отработке возможных неожиданных коллизий, которые уже встречались у меня при выполнении таких работ в ходе других экспедиций.

Наконец, моя бригада была готова к экспедиции «Гора-39». Для меня это была четырнадцатая экспедиция, предыдущие тринадцать закончились успешно.

В девять часов утра по нашему генеральному времени тридцать шесть капсул моей экспедиции заняли свои позиции на орбитах вокруг цели. Эту планету я знал лично – летал к ней восемь лет назад в одиночную разведку – еще тогда я представил в УСД отчет, где предлагал ее для создания возможной станции подлета. И вот, вторая встреча.

В девять часов три минуты началась производственная фаза экспедиции «Гора-39». Работа моей бригады продолжалась двенадцать минуты, в девять часов пятнадцать минут все было закончено. Планета была очищена от биомассы, ледяные шапки полюсов растоплены, мусор на поверхности убран, профиль поверхности частично исправлен. Оборудование расщепления и переноса у всех тридцати шести капсул работало замечательно.

В девять часов шестнадцать минут я дал общий отбой и послал сообщение в УСБ: «Экспедиция Гора-39 проведена по плану. Возвращаюсь. Начальник экспедиции капитан Дэб.»

Впереди меня ждал год, или более простоя. Кризис. Стагнация. Безработица.

Нижний Новгород. 31 октября 2015 г.

Рассказ 5. Пенсия

Очередь в Коридоре ожидания была невелика. Я присела на последнюю скамейку транспортера и поставила свои боты с аэромагнитными подошвами на подставку, мягкий акустический шлепок сообщил мне о начале нового этапа моей биографии. Я зарегистрировалась в качестве кандидата на Пенсию.

Транспортер периодически, через семь-восемь минут, начинал движение, и очередной кандидат скрывался в арке кабинета, в котором работала постоянная пенсионная Комиссия. Я пришла в Коридор первый раз в своей жизни, и не знала порядка рассмотрения дела и сути принимаемых решений. Все Специалисты, которые выходили на Пенсию до меня, в гостиницу для специалистов нашего сборочного Комплекса не возвращались. Неизвестность меня не тревожила – всем было известно, что Правила всегда соблюдались неукоснительно, и в моем случае они не будут нарушены.

Незаметно пролетели сорок пять минут, моя скамейка дернулась, поехала, завернула в арку, на секунду я оказалась в полной темноте (скамейка и я, ее пассажир, преодолели свето-пространственную занавеску), и очень плавно вкатилась в кабинет с высокими потолком и серо-белыми слабосветящимися стенами. В кабинете прямо напротив меня за длинным металлическим светло-желтым столом сидела пенсионная Комиссия. Вершителей моей судьбы Специалиста было трое: Первый, Вторая, Третья.

Мое кресло-скамейка сложилось, и уехало. От стола Комиссии меня отделял пюпитр, на котором размещался терминал регистрации, и лежала сброшюрованная бумажная (!) папка с надписью «Личное дело». Я зарегистрировалась прикосновением браслета и кивнула Комиссии, сигнализируя о своей готовности к опросу. Опрос начался.

Первый: Вы работали сборщиком? И только?

Я: Я…

Третья: Она работала первоначально укладчиком, а затем сборщиком.

Первый: Ваш полный стаж составил 20 лет, или он меньше?

Я: Мой…

Третья: Ее стаж 20 лет два месяца и два дня.

Первый: Вы давали заявку на работу на пенсии?

Я: Давала и…

Третья: Она подала заявку, но не указала профессию.

Первый: Когда Вы проходили переподготовку? Сдали экзамен?

Я: Это было…

Третья: Она прошла переподготовку семь лет назад, экзамен сдала.

Вторая: Хорошо, опрос завершен, ожидайте.

Члены Комиссии развернули свои кресла, и их отделила от меня свето-звуковая полупрозрачная ширма. Скамейка транспортера выехала из арки и разложилась. Я сделала шаг назад, села на скамейку и поставила боты на подставку – аэромагнитный замок сработал. Прошло около четырех минут, ширма растаяла, и Комиссия сообщила мне свое решение.

Первый: Специалист серии М8+, партия 6527378, личный номер 934 – запоминайте – Комиссия разрешает вам выход на пенсию, срок пенсии три года, проживать будете на Пенсионном острове, вживление инструкции и доработку программы вам выполнят на месте.

Третья: Вам предоставлена работа – будете выращивать биологические материалы морского обитания – рыб и моллюсков.

Вторая: По завершении Пенсии ваша серия М8+, Специалист, подлежит утилизации, такое решение Комитета по управлению и прогрессу. Вы согласны 934-я? Вопросы?

Я ответила – «Согласна».

Вопросов у меня не было, и это было правдой – моя двурукая серия М8+ подлежала полной замене на трехрукую серию М8++, и Комиссия поступила по отношению ко мне очень мягко.

Скамейка поехала, я начинала новую жизнь – впереди было целых три года.

Нижний Новгород. 30 октября 2015 г.

Рассказ 6. Пингвины

Если спустится на лифте, идущем сквозь толщу льда на тысячу сто сорок метров, проехать на бесшумном пневмопоезде по тоннелю, выйти по наклонному штреку к смотровой площадке, открыть раму первого гермоокна и посмотреть в инфракрасном диапазоне через бинокль – их видно.

Они ходят по скалам, стоят группами, лежат на ровных площадках. Иногда они ныряют в розовую от планктона воду и ловят на глубине пучеглазую рыбу. Это их пища. Они – это краснокрылые пингвины.

Место обитания большой – несколько десятков тысяч – колонии краснокрылых пингвинов – искусственное подземное ущелье на Южном континенте. Длина ущелья более ста тысяч метров, ширина около двух тысяч метров. Высокие скальные стены ущелья поднимаются на полторы тысячи метров. Сверху ущелье перекрыто мощными дугообразными бетонными блоками, на которые наморожено не менее пятисот метров льда. Внизу ущелье залито водой, розовой и искрящейся от флюоресцирующего планктона. Планктон – единственный источник света в этом ущелье.

Наше правительство выделяет немалые средства для поддержания в должном порядке этого уникального природного биологического заповедника, в котором сохранились три древних доисторических биологических вида – розовый планктон, пучеглазые рыбы, краснокрылые пингвины. Наличие заповедника – строжайший государственный секрет и доступ в заповедник ограничен. Открывать в него доступ всем – признано нецелесообразным, чтобы не будоражить общественное мнение.

Поэтому из нескольких миллиардов обитателей Земли знают о существовании колонии краснокрылых пингвинов в ледяных толщах южного континента – пять-шесть тысяч человек. Это представители руководящей элиты нашего общества и самые проверенные, самые надежные рабочие и инженеры.

Одно время в кругах рабочего руководства возобладало мнение, что необходимо закрыть проект колонии пингвинов, и, соответственно, ликвидировать весь ее биоматериал. Аргументом такого решения рабочие выдвигали принцип равенства – если ликвидированы все прочие архаичные биоматериалы, то и для пингвинов не надо делать исключения. Однако правительство справедливо посчитало, что это не гуманно.

И проект колонии пингвинов существует как единственный биологический объект, случайно сохранившийся после войны в развалинах древнего убежища, от прежней генерации обитателей Земли, которые пользовались ее ресурсами до нас – сегодняшней высокоразвитой человеческой расы.

Нижний Новгород. 1 ноября 2015 г.

Рассказ 7. Ламарк

Заключительный тест по логике был для меня и еще четырех слушателей курсов повышения уровня решающим. Мы – это пять неудачников предыдущего теста.

На курсы повышения уровня я пробивался два года и выдержал серию из шести предварительных испытаний. И теперь от одного ответа зависело – или я буду аттестован или мне предстоит повторить курс обучения на следующий год.

Наконец, нас пригласили в тестовый зал. Мы заняли свои места и приготовились. Преподаватель открыл файл с вопросом, присланным из Департамента профессиональной подготовки, и переслал его на мониторы наших компьютеров.

Вопрос звучал так: «Кто такой Жан-Батист Ламарк? Дать точное определение объемом меньше 15 символов».

Преподаватель проверил получение нами тестового файла и запустил таймер – на ответ давалось 270 секунд.

Два дня назад я успешно сдал тест по биологии и вопрос о Ламарке меня не смутил. Я уверенно написал «создатель ламаркизма», но эта фраза содержала 20 символов. Новая остроумная фраза «1-й ламаркист» содержала 13 символов и могла служить ответом. По таймеру прошло 108 секунд – я мог рассчитывать на дополнительные баллы за быстрый ответ, однако решил подумать еще немного.

Новая мысль, которая мне пришла, была неожиданной. Я сдаю тест по логике, а вопрос задан по биологии, и мой ответ неверен, – он не соответствует теме! Я перечитал вопрос. Ну, конечно, как же я сразу не додумался – ключевым словом вопроса был логический термин МЕНЬШЕ. Меньше – больше – два логических антонима!

На таймере отсчитывалась 253-я секунда. Медлить было нельзя – я написал ответ: «ученый» (6 символов) и нажал «отправить».

Тест сдавалcя под условными именами – так в Департаменте боролись с пристрастием преподавателей. Преподаватель вскрыл ответ под именем «А» и вывел его на общий монитор, затем под именем В, С, D, E.

И мы увидели столбик ответов:

А – ученый 19 века – 14 символов;

В – 1-й ламаркист – 13 символов; – это был мой первый ответ, но его дал не я;

С – биолог – 6 символов;

D – ученый – 6 символов; – мой ответ;

Е – человек – 7 символов.

Преподаватель посмотрел на нас, и подвел итоги тест: «тест сдали слушатели курсов под условными именами „Е“ – первое место, „D“ – второе место».

Он вскрыл секретный файл наших истинных имен и продолжил: «Итак, успешно закончили курсы повышения уровня путем сдачи дополнительного экзамена полиандроиды „Петр №187—284“ и „Олег №138—781“. Мои поздравления».

Последнее имя было моим – я перешел на третий уровень и буду старшим смены.

Нижний Новгород. 1 ноября 2015 г.