Текст книги "Протокол свержения"

– Атлант ждет вас, и если это действительно сам Хранитель Атлантиды, то я бы не был столь категоричен, – качнул головой Красный. – Его внимание нужно отвлечь и один из моих архидьяволов прекрасно с этим справится.

– Тогда решено. Мобильная группа во главе с Техником отправится на Землю и внедрит наш код изнутри. Его будут охранять союзники из Белого сектора. Твой же отряд, – Координатор повернулся к Красному, – прибудет в другую точку планеты и добавит немного хаоса в планы противника, я уверен, что в этом они мастера, лишь бы не переусердствовали. Все согласны?

Никто не возражал.

***

Олег уже очень давно не чувствовал такого нервного возбуждения. Наконец-то свершилось! Волею судеб Владеющий знанием оказался на его родной планете. Страшно было подумать, что он едва не упустил этот момент, когда сыщик Координатора смертельно ранил носителя. Теперь же информация отправленная путешествовать по Сетевой паутине, достигла самого опасного для наместников противника во вселенной. Он посмотрел на необъятную карту, в масштабах которой Солнечная система была бы видима лишь в мощный микроскоп. Олег все еще помнил, как весь Серый сектор, был усеян колониями и постами его соотечественников. Серый наместник, бывший уже тогда Координатором совета, отдал все территории, принадлежавшие ранее Гегемонии, цивилизации техников. Атланты считали техников надежными друзьями, можно даже сказать младшими братьями, а те вонзили нож им в спину по первому велению Серого. Олег давно подозревал, что Гибель Гегемонии – вирус положивший конец существованию его народа, был написан именно ими и не так давно нашел этому доказательства. Он с силой сжал кулаки. Ярость, копившаяся тысячелетиями, заполнила его разум. Но сейчас еще не время. Все должно пройти гладко и точно по плану. А для этого необходима холодная голова.

Чтобы переключиться он подумал об Атее. Так звали единственного человека, которого Олег пытался обучить. Своим вопросом Карла заставила атланта вспомнить об этом проколе. Он подобрал Атея в одном из племен скифов, проходивших тогда неподалеку от его убежища. Паренек подавал очень серьезные надежды. Им удалось в сотню раз увеличить продолжительность человеческой жизни, тем самым избавляясь от необходимости менять программу обучения, разработанную еще в Академии Гегемонии. Атей был очень любознателен и как губка, впитывал новые знания. Кроме того как человек своего времени он очень уважительно относился к природе во всех ее проявлениях. Возможно это же его и погубило. Олег вздохнул. С каждым прожитым веком навязчивые идеи о том, что искусственная Сеть это конфликт с естеством мира все больше заполняли его мысли. Быть может, Олегу не удалось до конца искоренить из головы парня примитивные верования его народа. Как бы то ни было, вылилось это в тайные эксперименты над магистралью естественного подключения. Рано или поздно они бы раскрыли Олега, что было недопустимо. Поэтому узнав от Айрин о запрещенной деятельности ученика, он скрепя сердце, отключил того от Сети и сослал до конца жизни скитаться по участку леса, в который невозможно было попасть и из которого невозможно было выбраться без специального алгоритма.

– Милиционеры получили наше сообщение, – нарушила его раздумья Айрин.

– Отлично.

– Я не совсем понимаю, как они помогут нам?

– Думаю, совет пришлет к нам небольшую команду агентов, постарайся засечь всех, а я хочу с помощью милиционеров попробовать альтернативный способ добраться до этих данных. Кстати, кого бы ты выбрала для миссии на месте совета?

– Бойцы Синего неплохо подходят, сильные, но слишком выделяются. Либо коренастые, либо громадные. Пожалуй, я бы выбрала фракцию Света. Они почти как люди, да и в составлении алгоритмов не новички. Пара инквизиторов бы нейтрализовала твои силы, и тогда хороший паладин при поддержке патриарха смог бы с тобой потягаться.

– Орден паладинов до сих пор в немилости, насколько мне известно, позапрошлый Владеющий знанием появился именно среди них. А вот я бы поставил на Черного.

– Совет его терпеть не может, они никогда не доверят ему чего-то важного.

– И в этом их большая ошибка.

– А если они решат направить сюда флот?

– Не решат.

***

«Кипящий котел

Внутренняя система фракции Инферно»

– Вы желали меня видеть, повелитель?

– Да, Шао. Слышал, ты казнил главу семьи хаотов своего дома? – спросил Красный.

– Он посмел мне перечить. – объяснил десятый иерарх Инферно свое решение.

– У меня и совета есть для тебя задание. Поэтому прибереги свой гнев для врага, да и хаотов у нас не так много, чтобы ими разбрасываться. – наместник уперся руками в подоконник одного из окон тронного зала. На фоне лилового горизонта одновременно извергались два вулкана. Сажа садилась Красному на лицо и плечи, но тот не обращал на это никакого внимания. Из выжженной земли у подножия его твердыни то и дело били кипящие гейзеры. Когда глава фракции Инферно хотел что-нибудь обдумать, он пускал стаю бесов, лишенных всяких средств защиты, пройти по равнине от замка до следующего стабильного островка породы в нескольких километрах. Ему казалось, что каждый раз, когда струя пара внезапно подбрасывала вопящую фигурку бесенка на сотню метров вверх, в голову приходит новая свежая идея.

– Ты отправишься в Солнечную систему Серого сектора на планету Земля. К моменту твоего прибытия техник Координатора должен успеть найти тебе цели для уничтожения, сам же он будет занят ликвидацией выжившего атланта. Если технику понадобится любая помощь – ты ее окажешь. На остальных мне наплевать. Все понял?

– Да, повелитель, я не подведу Вас!

– Как будто у тебя есть выбор. Справишься – возможно, назначу седьмым. А теперь проваливай.

Архидьявол незамедлительно повиновался, оставив Красного в одиночестве наблюдать за подлетающими в воздух бесами.

***

«Сияние Святого

Внутренняя система Белого сектора вселенной»

Наместник Белого сектора, приложил руку, затянутую в тонкую перчатку к голове каждого из подопечных, склонивших перед ним колени.

– Благославляю вас, братья. Ступайте, вы должны отправиться в путь еще до вечерней службы.

Его подчиненные, сохраняя почтительное молчание, поднялись на ноги и с поклоном удалились. В зал быстрым шагом зашел Камерарий. – Ваше Святейшество, магистр ордена паладинов просит аудиенции. – мягким голосом произнес он.

– Отказать.

– Прошу простить, будет ли мне позволено выразить свое мнение по этому вопросу?

– Выражай.

– Орден не виноват в том, что Владеющий знанием переродился в теле одного из рыцарей света. Почти все разумные существа рискуют стать носителями. Быть может, Вы чересчур строги к братьям ордена?

Белый повернулся к Камерарию и посмотрел ему прямо в глаза. Помощник немного сжался, под давлением тяжелого взгляда повелителя.

– Их вера была слишком слаба. Алгоритм атлантов не сможет подчинить себе сильного духом, как не может подчинить меня. Орден должен доказать свою верность нашим убеждениям, прежде чем их статус будет восстановлен. Паладины будут искать и уничтожать Владеющих, попавших в наш сектор вселенной, до тех пор пока я не посчитаю, что их грехи искуплены сполна. – в голосе наместника звучало нескрываемое недовольство.

– Да, Ваше Святейшество, простите, что побеспокоил Вас зря. – Камерарий поспешил покинуть зал.

На самом деле досада наместника Белого сектора была вызвана не самим вопросом подчиненного. Камерарий был прав, но знал он только то немногое, что ему знать предполагалось. Например, ему было вовсе неизвестно, что Владеющие знанием никогда не появлялись среди подчиненных Черного. Волю этих созданий не смогли сломить даже мастерски составленные алгоритмы голубоглазых предков человечества. Губы Белого сжались в тонкую полоску, ему было неприятно признавать, что отвратительные твари бездны и безликие тени, служащие его оппоненту в совете, практически во всем превосходили его собственных подчиненных. Паладины обязаны стать сильнее, ведь если снова придет время, когда совет останется без Секретаря, Белый сектор может не выдержать натиска тьмы.

***

Он сидел на лавочке, облокотившись на трость, поставленную между ног. С площадки неподалеку доносились веселые крики детворы, птички весело щебетали в кронах деревьев, а легкий ветерок нес приятную свежесть. Как же давно он тут не был! Он скучал по этим местам всю свою долгую жизнь. Конечно, во времена его молодости все было иначе, но тем не менее своеобразная красота и буйство красок оставались неизменными и легко узнавались, пробуждая яркие воспоминания его юности. Парочка влюбленных примостилась рядом с ним. Многие в его возрасте ворчат на молодежь, недовольные их неопытностью, энергией, наглостью или неуважением, но он считал, что это лишь от зависти, от того, что старикам хочется хотя бы на часок, хоть на пятнадцать минут вновь помолодеть, но, к сожалению, это невозможно. Вот и брюзжат от бессилия. Сам он принимал цикл жизни таким, как есть, и поэтому ему было просто приятно, что парень с девушкой не брезгуют разделить лавочку с ним. Сейчас для этой пары весь мир вторичен, они участвуют в своей игре, игре только для двоих, но сами того не подозревая дарят окружающим часть той радости, которую испытывают находясь вместе. Он улыбнулся.

Старик выставил вперед ладонь, и практически невидимая глазу бабочка уселась на нее. Бабочка расправила свои прозрачные крылышки и те замерцали в лучах солнца.

– Держу пари, такую вы никогда не видели, – произнес он.

Парочка с интересом смотрела на его гостью.

– Крылья светятся только под определенным углом, и вы ни за что не заметите ее, если она сама того не захочет, а водятся они в очень редких и строго определенных местах. Запомните этот блеск, пусть он ассоциируется с моментами счастья в вашей жизни.– он подмигнул своим соседям и поднялся.

– Спасибо, дедушка.– сказал парень.

Он снова улыбнулся и побрел за взлетевшей бабочкой. Пройдя несколько десятков шагов, он нажал скрытую кнопку на трости.

– Я нашел узел Сети.

– Приступай!– приказал Секретарь.

***

В блинной витали аппетитные запахи. У Смирнова заурчало в животе. «Ну почему информатор назначил встречу именно здесь, когда у меня за весь день во рту и крошки не было», – с досадой подумал капитан. Рядом примостился Кузнецов и с интересом разглядывал меню. К ним подошла молоденькая официантка.

– Я буду порцию блинчиков с мясом и порцию со сгущенкой, – бодро произнес лейтенант, – ой!– это Смирнов двинул его в бок локтем, многозначительно взглянув, – эээ, капитану то же самое, а еще по чашке кофе.

Официантка удалилась.

– Володя, ты охренел? Мы здесь по делу, а не пожрать пришли, – разозлился Смирнов.

– Не уйдет же информатор из-за того, что мы себе поесть заказали, пока ждем! К тому же милиционеры в блинной, кушающие блины, гораздо менее привлекают внимание, конспирация, товарищ капитан! – наставительно поднял палец Кузнецов. Тот в ответ лишь покачал головой.

Человек зашел в блинную, он был одет в легкие белые брюки и светлую футболку и в общем-то ничем не выделялся, кроме необычных браслетов на запястье правой руки, которые переливались разными цветами. Взгляд небесно-голубых глаз человека остановился на двух милиционерах, и он направился к ним. Официантка принесла их заказ, включающий дополнительную порцию для новоприбывшего мужчины.

– Я позволил себе сделать заказ заранее, – коротко пояснил он и принялся за еду.

Кузнецов пожал плечами и тоже взял блинчик, но капитан продолжал бурить взглядом информатора.

– Возможно, сначала Вы скажете, то ради чего позвали нас сюда?

– Я позвал вас сюда, чтобы поесть, тут отличная кухня. Потом у меня для этого может не найтись времени.

Смирнов начал краснеть от раздражения.

– Что Вам известно о перестрелке в гостинице?– процедил он.

– Все.– спокойно ответил незнакомец и положил перед пораженными милиционерами макаров с табельным номером сержанта Пархоменко.

***

«Твердыня мрака

Внутренняя система фракции Тьмы»

Черный плавал в плотном сгустке тьмы, но мысли его были обращены к планете, не испытывающей недостатка света. Он размышлял, стоит ли вмешиваться в происходящее на Земле вопреки решению совета. Хотя, правильнее сказать не «он размышлял», а «они размышляли». Ведь наместник фракции Тьмы был един со всеми созданиями своего сектора. Все что знал он, знали и они. Все что было известно его подопечным, мгновенно открывалось их повелителю. Даже его коллеги в совете не подозревали, насколько он близок к созданиям своей фракции. И вот, они размышляли.

Могли бы мы повысить свой статус в совете, если поможем им разобраться с атлантом? Очень сомнительно, скорее всего, советники еще больше возненавидят нас, узнав, что мы нарушили их запрет. Но не вмешаться нельзя! Если из-за очередной пакости голубоглазого вселенная потеряет Секретаря, то Черный сектор будет втянут в войну. А у темных никогда не было союзников. Если атланту удастся сместить Координатора с должности, то ее может занять Белый. И тогда тоненький приток новой жизни в сектор будет обрублен навеки.

Расы каждого из цветных секторов появились там, где им было положено, и только порождения тьмы возникали в случайных точках пространства. Когда это происходило за границей влияния Черного, то лишь единицы умудрялись добраться до спасительной Бездны. Чуждые и зачастую отвратительные, по мнению других, формы жизни фракции Тьмы безжалостно уничтожались, как только обнаруживали себя. Наместник тысячелетиями умолял дать ему право забирать детей мрака из других секторов, но совет оставался глух к его просьбам.

Возможно, если они смогут решить проблему Владеющих знанием, продолжали течь мысли в разуме Черного, ему, наконец, пойдут на уступки. Владеющие были настоящей головной болью с тех пор как Гегемония пала. Темных же, алгоритм атлантов обходил стороной. Почему – оставалось загадкой. Такой момент нельзя упускать, ведь сейчас было наверняка известно где Владеющий, добраться туда было вполне реально, на Земле достаточно мест, где мрак не рассеивается никогда. Если направить кого-то незаметного, тихого, проворного и сильного, то можно постараться захватить Владеющего и обратить его. Рискнуть определенно стоило. Черный уже знал, кто подойдет для такой миссии. Теневой танцор – мастер маскировки и смертоносный противник.

***

Пограничник глянул в документы, затем на Сергея, потом снова в документы. Пархоменко волновался, Олег заверил его, что эти документы пройдут любую проверку, и все же ему было не по себе. Пограничник отработанным движением поставил печать и Сергей, облегченно вздохнув, прошел за линию контроля. Едва он сделал несколько шагов, маленький человечек подскочил к нему и схватил за руку.

– Сергей Пархоменко?

– Да, это я.

Человечек радостно затряс его руку в приветствии.

– Добро пожаловать в Египет! Первый раз у нас? Меня зовут Ашам, я буду Вашим переводчиком и проводником. Я достал нам пропуска на любой уровень, так что проблем не будет. Сопровождать Вас огромная честь, пойдемте же!

– Честь?– недоуменно спросил Сергей.

– О, конечно!– затараторил Ашам, – Олег еще ни разу не просил о помощи, при том скольким мы ему обязаны. Так что я счастлив оказать ему услугу и помочь Вам в Вашей, безусловно, важной миссии.

Он подхватил багаж Сергея и засеменил впереди, указывая дорогу. Они вышли из терминала и погрузились в пузатый автомобильчик, какой-то непонятной марки. На улице стоял полуденный зной, несмотря на который множество людей были укутаны в одежду с головы до ног. Сергею же наоборот хотелось все сбросить с себя и ехать по Каиру в трусах. Центр города был красив, как и основные улицы, входившие в туристические маршруты. Но когда Ашам решал, объехать, загруженные транспортным потоком основные магистрали, взору представала более плачевная картина. Закрадывалась мысль, что дорога, по которой они едут, как и дома по обе стороны, выстроены еще во времена фараонов. Спустя час они находились у подножия Великих пирамид. Сержант и его проводник ничем не выделялись среди толпы остальных туристов. Пархоменко во все глаза разглядывал Седьмое чудо света, а Ашам, как заядлый экскурсовод вещал историю их создания. Сергею казалось, что он уже прослушал целый курс по древней Египтологии, но Ашам находил все новые подробности и рассказ ни на секунду не прерывался. Он продолжал повествование даже во время того, как они проходили пост хмурых охранников, вступая в закрытую для туристов и даже ученных зону.

– Возьми факел, – сказал Сергею Ашам, – электричество сюда не проводили, доступ сюда для непосвященных строго запрещен, охранники и сами не знают, что внутри. Не отставай.

Сергей шел за болтающим Ашамом по темному прохладному коридору, время от времени на их пути встречались развилки и после четвертой (или пятой?), Пархоменко понял, что без суетливого проводника дорогу обратно будет не отыскать.

– И что тут такого секретного?

– Секрет назначения пирамид, конечно, – удивленно ответил Ашам, – я думал, ты знаешь, раз тебя к нам прислали. Может я привел сюда не того Сергея Пархоменко?– хохотнул он, – смотри.

Они зашли в просторную комнату, стены которой были разрисованы древнеегипетскими художниками. Ход на этой комнате, тем не менее, не заканчивался, в противоположной стене виднелись очертания следующего коридора.

– Смотри, – еще раз повторил Ашам, – на что похоже?

– Напоминает поезд, – ответил Сергей, – а вот этот похож на космический корабль или причудливый самолет…

– Верно, очевидно, на заре нашей цивилизации люди видели технику атлантов, а может и чью еще, в основном все было забыто и потеряно, но обрывки этой информации до древнего Египта дойти все же смогли.

– Я уже видел похожие рисунки в одном из документальных фильмов, они есть не только здесь, да и объяснения для чего нужны пирамиды они не дают.

– В этой комнате само собой не дают, – махнул рукой Ашам, – но уже направляют в правильное русло ход твоих мыслей. Пойдем дальше.

Сергей напоследок окинул роспись на стене взглядом и, услышав какой-то странный хрип с той стороны, где стоял проводник, повернулся к нему.

– Да поможет нам Амон Ра, – прошептал Ашам, выпучив глаза, его грудь насквозь пробивало лезвие состоящее, казалось, из непроглядной тьмы.

Убийца вытащил клинок, и скачками проявляясь в пространстве, двинулся к Сергею. Пархоменко начал судорожно размахивать факелом, пытаясь придумать, как спастись от атакующей его тени. Сергей понимал, что скоро начнет уставать, да и факел не будет гореть бесконечно. Приняв решение, он сломя голову понесся в проем ведущий вглубь пирамиды. Он бежал, наугад выбирая развилки, по бесконечному лабиринту темных коридоров, несколько раз тень возникала перед ним, но Сергей успевал в последний момент отмахнуться ярким факелом. Внезапно пол ушел из-под ног и Пархоменко понял, что падает в какую-то яму. Воображение красочно нарисовало человека падающего на колья, а также пару других вариаций смерти тех, кто угодил в древнюю ловушку. От удара спиной о каменный пол воздух со свистом вылетел из легких. Факел упал рядом и осветил пьедестал, на котором располагались каменные изваяния древнеегипетских богов. Это же оно! Это его цель! Сергей достал пирамидку, которую ему вручил Олег и прыгнул к пьедесталу. Тень материализовалась в воздухе перед ним, и он почувствовал, как со вспышкой боли и странного чужеродного холода, нечто острое врезалось ему в живот. Приземлившись, он увидел углубление в плите и с силой вогнал в него пирамидку. Комнату тот час же залил настолько яркий свет, что Сергея ослепило даже сквозь закрытые веки, послышался мерзкий визг откуда-то рядом. Затем Пархоменко потерял сознание.

3

Лучше бы ее послали в Египет, думала Карла, поменяться бы местами с Сергеем, ему там небось жарко, она плотнее укуталась в плащ. А еще лучше не меняться, а отправиться туда вместе, почему бы и нет? Молодой сержант хорош собой, в его компании она чувствовала себя спокойно и уверенно. Они бы здорово провели время вместе. Ну вот, что ей сейчас делать? Она сидела, облокотившись на шершавый холодный камень, и обводила горные пейзажи затуманенным мыслями взглядом.

– Долго еще сидеть тут будешь?

Карла вздрогнула и посмотрела наверх, туда откуда раздался голос. На уступе метрах в десяти от нее сидел монах. Он приветливо помахал ей рукой. Карла удивленно подняла бровь и неуверенно махнула в ответ. Как он туда забрался, там же отвесная скала?

– У тебя есть предложение получше?– спросила она.

– Идти вперед, конечно!

– Куда вперед? В пропасть, о, сумасшедший монах?

– Лишь тот, кто ощущал падение, может ощутить полет, – сказал монах.

– Предпочитаю летать вверх, а не вниз.

– Возможно, твоя цель лежит внизу, чем плох полет к цели?

– Тем, что меня с моей «цели» соскребать лопаткой будут!– Карлу начала раздражать эта беседа. Монах несколько секунд молча смотрел на нее.

– Хорошо, ты нам подходишь, – произнес он.

– О, так Вы один из преподавателей, – смутилась Карла, – простите, но я совсем ничего не поняла.

– Ты не представляешь, сколько идиотов прыгнуло с этой скалы, когда я им задвигал глубокую фразу про полет.

– И Вам не жаль было отправлять людей на гибель?!– одновременно с удивлением и возмущением спросила девушка.

– Гибель, скажешь еще! Мы благополучно всех ловили и отправляли в места специально предназначенные для таких людей, – махнул рукой монах и скрылся за краем уступа, а секундой позже подлетел к Карле на неком подобии морского скутера.

– Садись, – скомандовал он.

Карла села, они пролетели над пропастью и начали подъем ввысь, чтобы пройти над горным пиком. У нее захватило дух, холодный ветер бил в лицо и тем не менее она широко распахнутыми глазами смотрела на великолепие горного мира проносящегося внизу.

– Видишь, как плавно идем? Двигатель атлантской сборки! – гордо прокричал монах.

– А все остальное? Ну, кроме двигателя? – поинтересовалась Карла.

– Остальное – Китай! – бросил через плечо ее новый учитель.

Они пошли на снижение над обширным плато, сплошь усеянным постройками в классическом стиле Тибета. Посреди плато стояло основное здание монастыря, напоминающее небольшую крепость, разве что стен не хватало. Башни и башенки с крохотными оконцами формировали целый комплекс, а ярко оранжевый цвет черепицы на крышах придавал виду оттенок некой сказочности. Вокруг же ютились одноэтажные и двухэтажные домики, отделенные от внутреннего монастыря мощенной камнем площадью. Они приземлились на площадке, уставленной по краям такими же скутерами. Там их ожидал еще один монах.

– Это учитель, Тьен, а меня зовут мастер Пань, с другими ты познакомишься в процессе учебы.

– Мастер Пань, а почему здесь все говорят по-русски?– спросила Карла.

Монахи расхохотались.

– У нас, конечно, есть несколько русскоязычных, но ни я, ни Тьен этим языком не владеем. Мы разговариваем на всеобщем, на праязыке, он понятен всем разумным существам во вселенной, также его знание дает понимать носителю и другие языки, ведь они лишь производные. Тебя обучат всеобщему, по крайней мере, основам.

Втроем они зашли в ближайшее здание и спустились на несколько пролетов вниз. Про себя Карла отметила, что внутри все было обставлено по последнему слову техники, а некоторые атрибуты интерьера для нее и вовсе были в новинку.

– Что ж, тебя попросили обучить в ускоренном темпе, а для этого нужно, чтобы ты вошла в медитативное состояние, ты умеешь медитировать?– спросил Тьен.

– Нет, не умею, – ответила Карла, – а есть ускоренное обучение умению медитировать?

– Не совсем, но существует иное решение этой проблемы.

Быстрым и точным ударом деревянного шеста по голове Тьен вырубил девушку.

– Поздравляю с началом учебы, – Сказал Пань и усадил Карлу в специально приготовленное кресло.

***

Допросная комната была скудно освещена лампочкой, одиноко висевшей на проводе.

– Обещаю, капитан, в конце нашей беседы Вам будет, что обсудить с начальством.

– Я внимательно тебя слушаю, – произнес Cмирнов.

– Парень, которого нашли на лавочке возле набережной был своего рода курьером, на него напали во дворике неподалеку…

Кузнецов было открыл рот, чтобы задать вопрос, но капитан жестом приказал ему не перебивать.

– Курьер смог отбиться, но был смертельно ранен, – продолжал Олег, – тем не менее, он передал свою, эм, «посылку» некой Карле Савельевой, для нас конечно большая удача, что Карла оказалась рядом в этот момент, но сама девушка, пожалуй, так не считает. После передачи, девочке было необходимо немного отдохнуть, поэтому последним, что сделал курьер, был перенос новой носительницы в ее номер. Естественно, этим дело не ограничилось, для нейтрализации бедной девушки был послан целый отряд. В то же время вы отправили молодого сержанта, Сергея Пархоменко, опросить предполагаемую свидетельницу. К счастью их удалось отбить, так что сержант и девушка живы и занимаются делами.

– Это какими еще такими делами? И почему вдруг Сергей отдал тебе свое табельное оружие? – возмутился Смирнов.

– Очень и очень важными делами. А что касается пистолета, без него я бы не попал в допросную.

– А зачем тебе так надо было именно в допросную?– поинтересовался Кузнецов.

– Звукоизоляция, – коротко ответил Олег.

В распахнувшуюся дверь ввалились Холодцов и Гуляев.

– Смирнов, ты получил четкий приказ, всех свидетелей, а также любые материалы по этому делу передавать нам!– выкрикнул Гуляев.

– Я решил сэкономить ваше время, провести допрос и предоставить вам его результаты, – спокойно ответил капитан.

– Ты здесь ничего решать не должен! И больше я тебе повторять это не стану! – отрезал Холодцов, – подозреваемый идет с нами!

– Я уж заждался вас, ребят, думаю, мы все здорово посидим и здесь! – дверь захлопнулась, и Олег поднял правую руку с переливающимися браслетами на запястье.

Лица СБУшников исказила гримаса ужаса…

***

Карла пришла в себя и огляделась. Солнце светило с ясного голубого неба. Она лежала на мягкой траве, а со всех сторон простиралась голая весенняя степь. Рядом стоял крупный валун, похожий на те, из которых выстроен Стоунхендж. Больше вокруг не было ничего.

– Встань, о ученица! – прокатился по воздуху громогласный приказ.

Девушка поднялась на ноги, испуганно глядя по сторонам. Ее залило яркое сияние. Прикрыв ладонью глаза, Карла пыталась вглядеться, что приближалось к ней в луче света.

– Сейчас ты познаешь все тайны вселенной! – раскатом грома поведал голос.

С широко раскрытыми глазами, она в благоговейно ожидала, как нечто столь мощное, что и нельзя описать словами, спустится к ней с небес.

– Узри истинный лик, кгхм.. – голос запнулся и перешел в хохот, постепенно теряя громкость. – Ну как дите малое.

Девушка обернулась на звук, исходящий теперь из совершенно определенной точки и недовольно сжала губы. Опираясь плечом на валун, учитель Тьен пытался сдержать новый приступ смеха. Боевой шест, как и при их последней встрече, был при нем. У Карлы появилось неприятное ощущение в области затылка.

– Веришь всему, что видишь, слышишь и чувствуешь даже не задумываясь о том, насколько это реально. – покачал головой учитель, наконец взяв себя в руки. – будем надеяться ты не станешь повторять такой ошибки в процессе обучения. Мы сделаем из тебя Пользователя Сети, а для этого нужен разум!

– Всегда думала, что он у меня есть, – съязвила Карла, которую задела шутка монаха.

– Верно, есть. Мы сейчас как раз внутри него. Но оглянись вокруг. – девушка посмотрела по сторонам, – Он пуст! – продолжал учитель, – И мы должны его наполнить.

Это твой гранит науки, – он указал на валун. – с сегодняшнего дня ты начнешь его грызть. Приступай.

– К чему? – не поняла она.

– Грызи, за тебя этого никто делать не станет, – он даже отошел на шаг от камня, показывая, что не хочет мешать.

– Чушь собачья! Не стану я ломать зубы об камень.

– Правильно, – мягко отозвался Тьен. – это полный бред. А теперь действительно приступим к первому уроку. Чтобы больше не получать по голове, тебе надо научиться пробираться сюда, на нашу, так сказать, тренировочную площадку, с помощью медитации. Для начала нужно полностью освободиться от мыслей. Слышал девушкам для этого даже делать ничего не надо… – пробормотал он себе под нос последнюю фразу.

– Не поняла?

– А также контролировать свои основные чувства, – как ни в чем не бывало, продолжал учитель, – Зрение, обоняние, осязание, слух и вкус. Шестое чувство, нечто, что должно остаться в случае исчезновения остальных и приведет тебя сюда.

– И как мне добиться такого контроля?

– Один из великих лам предлагал представлять, что у тебя в горле распускается цветок лотоса. Безусловно, красивый способ, но как по мне – сложноват. Расслабься, пусть тебя ничего не отвлекает, сосредотачивай внимание на одном чувстве, затем переключайся на следующее. Когда сможешь это делать по первому желанию, пытайся отключить каждое из них полностью. Времени у нас немного, но здесь оно бежит в восемь раз быстрее, чем в реальности. Даю тебе шесть часов.

– Люди годами учатся таким навыкам, а у меня шесть часов?! – воскликнула Карла, но монах уже куда-то исчез.

Она села, сложив ноги бабочкой, как видела в одном из видео по йоге, или ей казалось, что видела. Сейчас это было не важно. Затем она попыталась выбросить из головы все мысли. Получалось это очень ненадолго. Несмотря на то, что с каждым разом этот период несколько увеличивался, о полном избавлении от навязчивого внутреннего голоса нечего было и говорить. Девушка переключилась на контроль своих ощущений. Но тут ее тоже ждала неудача. Когда она пыталась сосредоточиться на зрении, внезапно до ее слуха доносился шелест ветра, непонятно откуда появившегося в степи. Когда переключилась на слух, откуда не возьмись на ее запястье приземлился кузнечик. Она чуть не прибила бедное насекомое от досады, но в последний момент все же сбросила его легким щелчком. Взявшись за осязание, Карла почему-то ощутила привкус соли на языке. Она даже подумала, что возможно прокусила губу от волнения, когда ожидала, что столп света передаст ей «все знания вселенной». Но ошиблась, ничего подобного не произошло, девушка просто все время отвлекалась. Все было не то и не так.

Вернувшийся Тьен застал ее в совершенно разбитом состоянии. Карла сидела и безнадежно глядела в бесконечную даль.

– Простите учитель, – бесцветным голосом произнесла она. – Задание оказалось для меня слишком сложным. Я не справилась.

– Поговаривают, что атланты справлялись, – отозвался он. – А людям… Людям нужны годы. Как ты и говорила. Так что не отчаивайся и внимательно слушай, что я

теперь расскажу. Вот, что нужно знать: Сеть – основа всего в этой вселенной. Существует два типа подключения к Сети. Первое – естественное, оно пронизывает каждый живой организм во вселенной. Переписать алгоритмы его работы почти нереально. Может быть, наместники могут, но доподлинно этого кроме них никто не знает. Сейчас ты пыталась достичь результата, используя именно его. Второе – так называемый «Стандартный протокол» – искусственная имитация, созданная в Гегемонии Атлантиды. Взгляни на валун.