Текст книги "До тебя"

Глава 7

Грейс

Ей хотелось ощутить к нему презрение, потому что пока она его только ненавидела, она ещё была слишком близка к любви и знала это.

Сентябрь 2020

Господи! Куда я попала, и почему тут не так, как я себе представляла? Эти люди сделаны совсем из другого теста, ощущаю себя настолько белой вороной, что моментально краснею. Слова Майкла до сих пор звучат в голове, словно непрерывно кто-то бьёт по ней. Я сдержалась и не заплакала, когда его рука притянула меня к себе, его грубый тон и тишина вокруг показали, кто в этом городе главный. А первое впечатление было о нём совсем другим… Значит, его любезности сегодня утром были просто притворством, а на самом деле он просто человек, который чувствует над всеми власть.

Когда я вырвалась из его рук, никто даже не проронил и слова, все молча стояли и смотрели на меня. Конечно, я наивная новенькая, которая решила помериться силами с властью. Я сорвалась с места и скрылась в толпе, и стоило выбраться, меня окутала волна паники и истерики. Слезы обожгли холодную кожу щёк, от нехватки воздуха горели лёгкие, пришлось пойти на парковку, чтобы никто не увидел моей растерянности.

Лучше бы я осталась дома одна, чем приехала сюда. Но мой отчим настоял на том, чтобы сводный брат взял меня с собой. Я не понимаю почему, но его агрессия в мою сторону очевидна, скорее всего, ему просто не хочется возиться с дочерью мачехи. Я бы никогда не подумала, что мои мечты разобьются, стоит только провести не более суток в доме Лемана. Когда я ехала сюда, меня не покидала мысль, что моя жизнь изменится и больше не предстоит быть одной. Я никогда не считала, что у меня есть друзья, даже в интернате были только знакомые, с кем я училась. Но, пробыв тут, меня не покидает мысль, насколько классно иметь друзей.

Облокотившись на чью-то машину, я обняла себя за плечи, а мой взгляд был прикован к толпе ликующих парней. Они облепили кудрявого парня, насмехаясь над каким-то желанием. По мне так это был полный бред, я должна была не так отдать свой первый поцелуй. И пусть сейчас скажут, что я дурочка, но я собиралась сделать это только тогда, когда найду хорошего парня и подарю ему свой первый поцелуй. Но его забрал он… не знаю почему, но мягкость его губ вызвала во мне противоречивые ощущения. Во-первых, я не ожидала того, что он это сделает. Во-вторых, мне кажется, что это было очень классно. Эта его уверенность в себе и жадность при поцелуе заставили меня ответить. Он словно завладел мной, и я наивно поддалась этому искушению.

– Эй, ты как? – в страхе отвожу глаза в другую сторону и быстро смахиваю слёзы. – Мне, наверное, следует извиниться за такое поведение Майкла.

– Нормально всё, – сглатываю и поворачиваю голову к подошедшей девушке. Её длинные черные волосы, уложенные на левом плече, привлекли мое внимание, стоит заметить, она и сама очень красивая. Зелёные глаза, пухлые губы, стройная подтянутая фигура. Ростом чуть выше меня. Темные джинсы, красная футболка и кожаная куртка, на лице лёгкий макияж.

– Мы знакомились, я Вия.

– Да, я запомнила тебя, – и это было нетрудно, ведь она одна, с кем довелось познакомиться, остальные не такие гостеприимные. – И всегда так относятся к новеньким?

– В нашем городе очень мало появляется таких, как ты. Обычно они сливаются с серой массой и не выделяются. Но ты почему-то мне приглянулась, стоило тебя увидеть, – она улыбнулась и чуть дернула плечами. Этот жест показался мне скорее дружелюбным, нежели агрессивным.

– Значит, и мне стоит притвориться, что я белая ворона…

– Нет, я не это имела ввиду. Никто никогда не поднимал руку на Холда и тем более не перечил его действиям, а ты не кажешься серой мышкой, – я проследила за ее взглядом и нашла, на кого посмотрела девушка. – Это мой парень, – среди толпы показалась высокая фигура, – Вишес.

– Необычное имя, это его так зовут?

– Да. Оно означает «одержимый», и в каком-то смысле он такой, – глаза Вии горели от любви к нему, парень действительно был красавчиком, словно его создавали по эскизам и в итоге получили идеал. Парень однозначно выделялся из толпы своим ростом и широким разворотом плеч. Чёрные волосы были в беспорядке, а озорной блеск в глазах добавлял какой-то изюминки. – Ты же завтра будешь в школе?

– Да, мама привезет меня и отдаст документы, – вот несколько часов назад я была счастлива прийти в новую школу, а теперь как-то не по себе.

– Не переживай ты так, я помогу тебе освоиться, если ты не против.

– Конечно, нет. Я только за.

– Отлично. Я тогда найду тебя завтра, – после этих слов наступила тишина, мне с каждой минутой становилось все более не по себе, и Вия тоже ощущала себя рядом не очень.

– Ты можешь идти дальше праздновать, не стоит переживать за меня, – моя снисходительная улыбка коснулась лица.

– Мы сейчас собираемся на вечеринку в дом Элиши, ты же с нами? – я обратила внимание на ту самую Элишу, что стояла около Майкла и в прямом смысле это слова терлась об него. Проследив за мной, Вия продолжила: – Они вроде как встречаются, но любовь Майкла к свободе говорит сама за себя.

– Зачем ты мне это рассказываешь? – девушка только пожимает плечами. – Мне в принципе не интересно, чем занимается он.

– Зато он зол почему-то, – мы обе смотрим в его сторону, а парень как-то злобно глянул на свою девушку и скинул руки. – Это же Майкл, ему все можно.

– Я заметила. Он украл мой первый поцелуй… – говорю я и замолкаю, потому что это получилось неосознанно и слова сами вырвались, но на мое удивление Вия хихикнула.

– Ты хотела отдать его любимому, так понимаю? – мои щёки заалели, так хотелось испариться, но новая знакомая коснулась моего плеча. – Если честно, то я именно так и сделала, Вишес мой первый опыт с парнями. Я понимаю тебя.

– Думала, я одна такая.

– От машины отошла! – вздрогнув, я поняла, что эти слова были адресованы мне, а около нас стоит Майкл. – Чего трешься около неё?

– Майкл! – выкрикивает Вия.

– Рот завали! – рявкает он.

– Холд, ты ничего не перепутал?! – голос Вишеса звенит через выкрики людей.

– Нет, а что? – шатен разворачивается и дожидается, пока парень Вии подойдет ближе.

– Ты можешь кричать на любую, но не на мою девушку, достаточно ясно? – два парня стоят друг напротив друга, и ростом Майкл оказался чуть ниже.

– Пусть не лезет куда не следует.

– Нечего орать на Грейс! – вновь заступается за меня девушка и привлекает внимание Холда. – Если на то пошло, то я тоже стояла около твоей машины, что мне ничего не сказал?

– Заткни свою бабу!

– Напрашиваешься? – кулаки брюнета сжимаются, а Вия, заметив это, быстро подходит к парням и встает между ними. – Вия!

– Виш, не стоит. Грейс, пойдем с нами, – она подаёт руку, а я встречаюсь со злым взглядом Тимми, и протягиваю ладонь девушке.

– В следующий раз могу и врезать, если ещё раз услышу, как ты повысишь свою тональность на мою Вию. Я предупредил, Майкл!

– Виш! – рявкает его девушка.

– Мне похер, Вишес! – летят слова вслед.

– О, я смотрю, у них появилась третья, кто будет ублажать одного! – выкрикивает Делия. – Виш, ты только потом проверься, вдруг что поймаешь!

– За языком следи! – вмешивается Вия. – Ты лучше за своим парнем присматривай!

А я, пока шла за парочкой, хотела провалиться сквозь землю, это рыжая говорила про меня? Господи, это, наверное, сон и надо ущипнуть себя, чтобы проснуться. Мы дошли до машины, и Вишес открыл заднюю дверь, показывая мне сесть. Вия чуть кивнула, и мой комок страха опустился вниз, я решила, что из всех, кто тут был, именно они нормальные.

Как только мы появились в незнакомом мне доме, я пыталась сделать все, чтобы не видеть на себе эти янтарные глаза, что наглым образом смотрели на меня. Майкл в компании своей девушки сидел в мягких креслах около бассейна, рядом с ними были, судя по всему, приближенные друзья. Они что-то рассказывали, и следом громкий смех привлекал внимание всех, кто был рядом. Я же находилась в компании Вии, девушка так воодушевленно рассказывала о школе и предстоящем новом учебном году, что я невольно подумала о скорейшем завершении вечера и наступления утра. Мне очень хотелось увидеть все своими глазами. Но я не могла нормально думать, когда мой затылок прожигают взглядом. И чего он смотрит-то на меня так?

– Я скоро вернусь.

– Ты куда? Я, наверное, тебе надоела со своими рассказами?

– Нет, ты чего? Я просто хочу освежиться, – я улыбаюсь новой знакомой и захожу в дом.

Тут, как и на всех вечеринках, творится полный разврат, и чем глубже ночь, тем парочки все больше уединяются в темных уголках огромного дома. Вот и я старательно пытаюсь унести ноги в ванную, чтобы ненароком не заметить никого. После долгих поисков нахожу нужную дверь и оказываюсь внутри. Прохладная вода более-менее приводит меня в порядок, и теперь мне не кажется, что от жары на мне плавится одежда. Поднимая голову к зеркалу, рассматриваю себя и подмечаю, что мне очень нужно поскорее убраться отсюда, прячась в теплой постели. Настойчивый стук меня отвлекает от мыслей, и я, схватив бумажное полотенце, покидаю помещение. Мое место занимает парочка, что так страстно поглощает губы друг друга. Мне не была непривычна такая атмосфера, потому что, живя в приюте, я бывала на вечеринках, но покидала их до того, как все выходило за рамки приличий.

Я не стала пробираться сквозь толпу, а вышла через черный вход, тут музыка казалась намного тише и народу не было вообще. Обходя дом, я заметила, как на углу появились Майкл и Элиша, он по-собственнически начал целовать её, а девушка извивалась в его руках. Она в открытую просила взять её. Боже!

Я огляделась в поисках места, куда можно спрятаться или вообще испариться, но стоило сделать шаг, под моей ногой хрустнула ветка. Зажмурив сильно глаза, я молилась, чтобы меня не поймали, потому что это будет казаться, что я слежу за ними. И, открывая глаза, я встречаюсь со взглядом Майкла. Он целует ее, а смотрит на меня, и, честно признаться, внутри меня начинает происходить что-то непонятное. Я словно прирастаю к земле, не в силах сдвинуться с места, он гипнотизирует меня, а я подчиняюсь.

– Майкл… – выдыхает Элиша, когда мои глаза опускаются на его руку, парень без стыда залез в ее трусики, Господи! – Не останавливайся, малыш…

– Конечно, детка. Ты же хочешь меня? – все это он делает, не отрываясь от меня, а я в этот момент чувствую, как горят щёки. Почему мне становится не по себе и одновременно… нравится? Я схожу с ума?

От мысли о том, что он делает с девушкой, я, как ошпаренная, бросаюсь к выходу. Мне нужно срочно покинуть это пристанище порнушки, я хочу домой.

– Где ты лазишь?! – меня хватает Тимми и останавливает.

– Какая разница? – выдавливаю я не подумав.

– Лучше заткнись, я еду домой, и для тебя это возможность доехать до него тоже! – шипит он и уходит.

– Грейс? – голос Вии вновь останавливает меня. – Ты домой?

– Да. Завтра увидимся, – говорю я быстро и собираюсь догнать своего «любимого» брата. Никогда бы не подумала, что будет так.

Стоит выйти мне с террасы, я вижу его в компании Майкла, они стоят около машины. В памяти тот момент, и мысли разлетаются, вновь даря мне непонятное ощущение внутри. Я останавливаюсь, стараясь не привлекать их внимание, а просто хочу быть в недосягаемости их необоснованного плохого отношения ко мне.

– Садись, куда собрался в таком состоянии, – голос Майкла стал чуть не довольным, он толкает Тимми к своей машине и сажает его на пассажирское кресло. – А тебе нужно отдельное приглашение?

Просто не обращай внимание, Грейс! Просто сядь.

Я молча иду к двери и сажусь, через секунду Майкл выруливает из дома своей девушки, постоянно переглядываясь с другом. Странное и непонятное ощущение касается моего живота, и мгновенно появляется какой-то страх. Словно моя интуиция начинает биться в истерике. Я, подавляя эти чувства, стараюсь не смотреть на них, а за окном кроме густого леса и трассы больше ничего нет. Вновь эти гляделки, а затем неестественный смех заполняет салон авто. Машина, что набрала скорость, постепенно стала ее снижать, я в панике хватаюсь за ручку двери, понимая, что моя интуиция не подвела, и они выкинут ещё что-то.

– Ты приехала, выходи! – я поднимаю голову на Майкла, а он, довольный собой, смотрит на меня через зеркало заднего вида.

– Но… – смотрю на кромешную тьму, и меня охватывает страх, – издеваетесь?

– Пошла вон! – меня передёргивает от крика Тимми. – Ты приехала! Чё не понятно?

Я резко хватаюсь за ручку и выхожу на улицу. Все, что вижу потом – это удаляющуюся машину Майкла.

Глава 8

Грейс

Я ненавижу тебя, потому что иначе

Я бы тебя любила.

А любовь – это слабость.

Я никогда больше не буду слабой.

Июнь 2021

Ранний подъем вызвал у всех нереальные возмущения. Мы с подругой уже давно проснулись и вернулись на место как раз к тому моменту, когда одноклассники только-только начали отходить от проведенной в палатках ночи. И тут не помогло нытье золотых девочек о том, как сильно болят их тела.

Мы с Вией переглянулись и сели на бревна, наблюдая за тренером, который в открытую гонял парней. И стоило увидеть Дэйтона, как мое сердце ударилось о грудную клетку… он поцеловал меня. Стоит просто закрыть глаза и вновь вернуться во вчерашний вечер, как невольно бегут мурашки от его прикосновения. Да, в свои семнадцать я до сих пор девственница и никогда не имела интимной связи с парнями. А тут его предложение попробовать встречаться сбило меня с толку, и я дала согласие. Он мне нравится. Может, даже из этого что-то и получится. Дэйтон постоянно был рядом во время моих припадков и знает то, что я пережила за этот год, и ему не важно, что думают другие. Он сам сказал о том, что не будет заходить слишком далеко, пока я сама этого не захочу… а захочу ли я?

– Вы типа теперь вместе? – хихикнула Вия.

– Боже! Я же сказала, – я закатила глаза, а она нашла Дэйтона в толпе. – Только не надо это афишировать. – я видела в глазах подруги восторг и то, как она хочет всем рассказать.

– Привет, малышка, – сонный парень появился передо мной и, поднимая меня на ноги, коснулся губами. – Я соскучился.

Я растерялась от его действий и не услышала то, что он сказал. Мой взгляд был обращен на толпу одноклассников, которые видели всё. А чрезмерное внимание выводило меня на неприятные воспоминания.

– Грейс?

– М? Ой, прости. Я не ожидала просто… – отрываю взгляд от людей, по-прежнему стоя в объятиях Дэйтона.

– Привыкай, – он целует меня в лоб и отстраняется, подмигивая.

– Я. В. Шоке, – взрывается от восторга Вия, а я не знаю, куда себя деть, потому что взгляд Холда прикован ко мне. – Хикс!

– Тише ты! – смеюсь я, а та начинает радоваться за меня.

– Мой бро наконец-то нашла себе парня? – Вишес обнимает нас с подругой и целует каждую в щеку. – Молодец, малышка. Не обращай внимания на прошлое, а я и Вия будем постоянно рядом. Правда, детка?

Вишес смотрит на меня, словно хочет что-то сказать, но голос Вии отвлекает его:

– Конечно, любимый.

Улыбаюсь друзьям и понимаю, что в этот последний год в школе я должна измениться и показать всем, что ничего не сможет меня снова сломать. Сломали. Растоптали. И теперь я рождаюсь заново.

– Так! Все проснулись? – крикнул тренер. – Давайте быстрее, что как сонные мухи? Привыкайте, для вас этот месяц покажется интересным.

– Зачем вообще вставать в такую рань? – ноет Делия, поправляя свои растрёпанные волосы. – Это плохо скажется на моей коже!

– Белл, мне далеко наплевать на твою кожу! Ты тут не на курорте! – она фыркает и прижимается к Леману. – Сегодня по расписанию поход на вершину горы, а затем по возвращению вас ждут совместные игры, чтобы научить быть хоть чуточку сплочённее. Повторяюсь, тут никто не выше другого и никому не важно, кем являются ваши родители. Они, кстати, дали мне добро вас наказывать за непослушание. Так что вы полностью в моей власти, и от ваших угроз у меня есть весомые аргументы.

– Сейчас у вас есть пару минут собраться для похода к вершине горы, и выбирайте обувь не такую, – мисс Лонг указала на босоножки Элиши, – Если, конечно, не хотите свернуть себе шею.

Я и Вия не сдвинулись с места, потому что уже знали все планы на сегодня и были готовы к походу. Это казалось достаточно интересным занятием. Я любила природу, потому что здесь чувствовала себя свободной, что ли. Остальные носились по палаткам в поисках нужных вещей, их подгоняли учителя, а мне было смешно. Не в своей тарелке очутились богатенькие детишки и теперь не знают, как себя вести.

– Малышка, пошли, пока эти соберутся, – Виш появился рядом, закидывая на плечо сумку со всем необходимым.

– А разве так можно?

– Нам всё можно, малышка, – с моего плеча слез рюкзак. – Они сейчас будут тащиться, а мы дойдем и отдохнем там.

– Вообще-то, нам сказали быть командой, чего непонятно? – спрашивает Вия у Дэйтона, а тот закатывает глаза.

– Пойдемте, – я не успеваю опомниться, как ладонь парня обхватывает мою руку, и он ведёт меня в сторону.

– Чего встали? – я зову друзей и вижу, что все тоже начали двигаться к тропинке, ведущей к подножию горы.

Веселье началось, стоило нам начать подъем в гору, крики недовольных девчонок реально начинали надоедать. Тренер постоянно делал всем замечание, чтобы хоть чуть-чуть начали помогать друг другу. Именно тут стало понятно, что наши недопарни ни черта не могут помочь девочкам, банально подав руку, чтобы пройти высокий камень или извилистую дорогу. Но это не касалось Дэйтона, он постоянно был рядом и не забывал про меня, даже успевал отпускать шуточки.

И вот спустя несколько месяцев нахождения в Роксвилде я почувствовала себя частью этого места, я думала, этого никогда не будет.

А стоило подняться на гору, как мне захотелось крикнуть… вот взять подойти к краю пропасти, расставить руки в стороны и выпустить всю боль, что копилась годами. Я делаю всё, но только не кричу. Дыхание учащается от красоты перед глазами: необъятный лес под ногами, чистое безоблачное небо и отдаленно слышится пение птиц. Когда закрываются глаза, теплый ветер касается всего тела и щекочет, вызывая улыбку на лице. Возможно, именно так выглядит свобода.

– Бро? – голос друга выводит меня из потрясающих ощущений, и я открываю глаза. – Всё нормально? – его внимательный взгляд изучает мое лицо, а я киваю.

– Тут так хорошо, – лёгкие наполняются порцией свежего воздуха, и моментально начинает кружиться голова.

– Любишь природу? – спрашивает Вишес и присаживается на камень чуть поодаль от обрыва.

– Именно. Очень часто бывала в Балтиморе с одноклассниками. А ты? – смотрю вниз, а дух захватывает, и желудок сжимается от страха.

– Я больше люблю город, не привык бродить по кустам, – я вновь оборачиваюсь к другу и следом сажусь рядом с ним. – Слушай… – он замолкает, поворачивая голову в разные стороны, видать, убедиться, что нас никто не слушает. – Это, конечно, не мое дело, но ты точно уверена насчёт Дэйтона?

– С чего вдруг такой вопрос?

– Я не хочу, чтобы тебе было больно. Дэй хороший парень, но сама знаешь его ветреность. А я, как твой брат, не хочу снова потерять тебя, – от его слов на душе стало так тепло. Моя улыбка была искренней, я коснулась его руки, и парень сжал её.

– Спасибо, Виш. Всё в порядке. Я ценю твою заботу и постараюсь в этот раз быть осторожнее, потому что не умею больше любить, – он поднял на меня глаза, и брови мгновенно нахмурились. – Это правда. Не стану тебе врать. Ведь любовь – это всего лишь влечение, люди придумали её, чтобы как-то красиво обозвать разбушевавшиеся гормоны.

– Ты полюбишь. Вот увидишь. А я бы, наверное, оторвал голову этому уроду!

– Забудь.

– О чем разговариваете? – около нас появляется Вия, присаживаясь на корточки около моих ног. Она смотрит на хмурое лицо своего парня, а следом накрывает наши руки, – опять грустим?

– Нет, – улыбаюсь я, – наслаждаемся природой, ведь твой парень очень её любит.

– Я? Да никогда! Не слушай её, – я пытаюсь разрядить обстановку, ибо не особо хочется вспоминать тот момент, когда я действительно впервые влюбилась.

Поднятие и спуск с горы заняли первую половину дня, а когда мы вернулись в лагерь, нас ждали обещанные игры. Уставшие «золотые детки», естественно, возмущались и не хотели принимать участие во «всяких бреднях» учителей. Я же, наоборот, была рада скинуть одноклассника с бревна над водой.

Нас привели к пирсу, где было отведено место для поединка на мягких палках. Целью было устоять и скинуть противника. Я выиграла Вию, а Вишес скинул Майкла. По правде говоря, стоило начать всем включаться в игру, как напряжение постепенно ушло: каждый выкрикивал имена друзей, болея за них.

От приятной усталости я села прямо на траву и наблюдала за теми, кто до сих пор пытался скинуть своего противника. На лице была улыбка, потому что вокруг все смеялись. Сделав козырек из ладони, я начала искать взглядом подругу, а она в объятиях Вишеса хихикала от того, что он шептал ей на ушко. Они такие милые, когда так делают. Но чуть переведя взгляд в сторону, я встретилась с глазами Майкла. Я понимаю, почему он теперь постоянно смотрит на меня, ведь стал свидетелем того, что мне постоянно удавалось прятать. Сто процентов это не выходит у него из головы.

– И последнее задание на сегодня, – мисс Лонг позвала всех к себе. – Давайте, давайте, не стоит делать такие лица.

– Я устала, – завыла Элиша.

– А я чувствую на себе противный запах тины, – я ухмыльнулась от слов Делия и подошла к учителю, ожидая, когда около меня появится Вия. – А ты чё ржёшь, содержанка! – молниеносно все обратили на меня внимание.

– Белл!

– У тебя какие-то проблемы? – выдержка моя закончилась, и я обратилась напрямую к ней.

– Проблема – это ты!

– Да ну, – склонив чуть голову в бок, – а теперь обоснуй.

– Смотрите, она новые слова выучила, – смеётся Элиша. – Свали.

– А ну успокоились! – рявкнул тренер. – Хикс, ты-то хотя бы не начинай.

– В том-то и дело, я вообще молчала.

– Да ты чё такая разговорчивая стала?!

– Леман! Завали свою подружку или это сделаю я! – резкий голос Майкла заткнул всех, даже я не ожидала услышать его за спиной.

– Разобрались? – никто не проронил ни слова. – Перед вами флажок, всем видно? – мужчина покружился вокруг своей оси. – Именно такие расставлены по всему периметру леса, и вы должны их найти. Я и мисс Лонг разделим вас на пары, и кто больше всех соберёт, тот и победил.

– А можно мы сами разделимся?

– Нет. Список у меня в руках, и как только я отдам его вам, можете приступать к началу задания, – он развернулся к Вие и отдал его ей, девушка улыбнулась и посмотрела на своего парня.

– Удачи, крошка, – я кивнула ей, и лист оказался у меня в руках, как по зову вокруг собралась толпа.

– Давайте резче! – кричали те, кому не удалось найти своего имени. Вот только я, когда нашла свое рядом не с тем, с кем хотела, отпустила белый листок, и он исчез в руках других учеников. Я по-прежнему знала о присутствии Майкла за моей спиной.

– Малыш, ты с кем? – Элиша появилась около него, а мне так хотелось ударить её, вот честно. Этот голосок… а-а-а! Боже! Как же они меня бесят!

– Со мной, – отвечаю я и чуть оборачиваюсь.

– Но… мисс Лонг! – крикнула она, а мои мозги чуть не лопнули от писка. – Я хочу быть с Майклом!

– Успокойся, – бросил Холд, и она моментально заткнулась. – А ты пошли. Не хочу проиграть.

– Постарайтесь вернуться вовремя! Никуда не сворачивать! На каждом дереве есть пометки, как найти путь обратно!

Глубоко вздохнув, я начинаю движение в сторону леса. Мне не очень хотелось оставаться с Майклом наедине, и поэтому старалась замедлить ходьбу. Но, стоит вспомнить про задание и эти чёртовы флажки, я все же прибавляю шаг и, войдя в густой лес, начинаю искать их. Холд осматривает местность, и мы одновременно замечаем первый красный флаг на дереве. Не теряя времени, бегу к нему и снимаю, дальше во мне просыпается азарт, и начинаю искать остальные. Мне очень хочется, чтобы он продолжил молчать и не попытался со мной заговорить. И единственная возможность это осуществить – отойти от Майкла на приличное расстояние.

С каждым моим шагом вокруг становилось темнее, потому что широкие деревья закрывали небо. И на кой черт надо было нас посылать в лес вечером? Хруст ветвей под ногами заставляет меня остановиться и осмотреться. Самое главное, что я потеряла из виду Майкла. Я стою одна посреди леса, и от этого внутри появляется страх. Куда он делся? Делаю небольшой шаг назад, врезаясь в дерево, поднимаю глаза и нахожу ещё один флаг. Но, потянувшись к нему, вижу ещё одну руку и чувствую тепло, исходящее от тела. Резко разворачиваюсь, замечая Холда, который смотрит вверх, снимая найденный мною трофей.

– Вообще-то я его нашла, – вырывается у меня, на что парень снимает флажок и замирает около меня. Опять я по своей воле теряюсь в этих сочно-янтарных глазах.

– Ты же знаешь, что мне плевать, – на фоне шелеста листьев и тихого чириканья птиц его голос звучал на удивление спокойно.

– Ты всегда такой гад? – хмурюсь и собираюсь отойти, но мне не позволяют, прижимая к стволу дерева.

– А я смотрю, у тебя голос прорезался, – это было неожиданно, но страха, к моему удивлению, не вызвало, я старалась делать глубокие вдохи, чтобы не напороться на новую порцию паники. – Давай просто найдем все флажки, чтобы вернуться обратно. Ты не хочешь быть в моей компании, как и я в твоей.

– Тогда отойди, – толкаю его и собираюсь вернуться обратно в лагерь, нет никакого желания находится рядом с ним. – Вы только и можете издеваться над не равными себе.

– Я еще ничего не сделал, – Майкл развернулся в другую сторону и пошел по тропинке, а меня словно взорвало от его невозмутимого спокойствия.

– А ты можешь…

– Грейс, не доводи до греха! Мы тут одни, и я могу сделать все что угодно, но в данный момент мне все равно… – я резко торможу и выставляю руки для создания баланса.

– Стой! – не успеваю я остановить его, и Майкл исчезает под землёй.

– Сука! Твою мать!

– Ты как?

– Отвали!

– Ты больной?! Я же сказала остановиться, куда идёшь напролом?! – я присаживаюсь на корточки и ищу глазами хоть что-то, что поможет вытащить его.

– Иди за подмогой, – рычит он. – Тут все в глине, я не заберусь обратно, – поднимаю голову, смотрю на дорогу и понимаю, что без Майкла я навряд ли смогу добраться до лагеря. – Чего села?

– Я… – начинаю мямлить и вижу, что с каждой минутой становится темнее. – Я не найду дорогу. И там темно.

– И что ты предлагаешь? – его раздражение передалось и мне, словно электроволны. Я съёживаюсь и прошу себя не начать опять паниковать. Если меня накроет, то он вновь увидит, к чему привели их издёвки.

– Я найду крепкие палки, и ты попытаешься вставить их в стену наподобие ступенек.

– Господи! Сходи, мать твою, за помощью!

– Я. Туда. Не. Пойду, – поднимаюсь с места и начинаю в темноте искать все, что похоже на толстые ветки. Я слышу, как Майкл шумно дышит, и это дыхание ни к чему хорошему не приведет. Он зол. И отыграется на мне.

– Меня начинает это бесить, и если ты не пойдешь в лагерь, то я прибью тебя прямо тут! И труп не придется прятать! – я делаю уверенные шаги, в руках несу палки, присаживаюсь и скидываю их ему. – Ты слышала, что я просил?!

– Заткнись и делай, что говорила! – я взрываюсь, а, к моему удивлению, Майкл замолкает. Даже сквозь темноту вижу, как потемнели его глаза. – Делай что говорю!

– Я хочу тебя придушить! – отвечает, смотря на меня, и мне показалось, что он вообще не моргает.

– Да вы и так сделали всё, чтобы я пережила ад, что ещё сделаешь? Ну, убей! – и моя уверенность вместе со мной медленно падает в яму прямо в клетку со львом. Я приземляюсь около ног Холда и ощущаю себя лёгкой добычей. Сейчас мне будет плохо.

– Не думал, что это будет так эффектно, – он присаживается на корточки. И самым спокойным голосом произносит: – Попалась.

Я теряю дар речи, и все мои слова исчезают, даже те, что хотела ему высказать. А потом лодыжку пробивает резкая боль. Глаза мгновенно начинают слезиться, а сделать вдох не удается – давит невыносимая боль.

– Придушить тебя? – я в это время закусываю губу, и параллельно этому вырывается всхлип. – Ой, моя бедняжка, а сверху ты была намного разговорчивей, – продолжает он издеваться.

Я отворачиваюсь и пытаюсь приподняться, чтобы снять вес тела с ноги, которая лежит в неправильном положении. И это вновь доставляет боль.

– Эй, ты чего? – его голос меняется, а я не выдерживаю, начинаю реветь. – Грейс? Ты чего? – мне удается сесть и вытянуть ногу. И это даёт понять моему собеседнику, в чем проблема. – Нога? Чёрт! Вот почему ты не послушалась и не пошла за подмогой? – встав на ноги, он поднимает с земли две палки и оказывается около моей ноги. – Дай посмотрю.

– Не смей прикасаться ко мне! – я отдергиваюсь от него, стараясь сохранить дистанцию, у меня нет к нему никакого доверия.

– Хикс, лучше заткнись! И дай посмотреть! – ярость в чистом виде отражается на его лице, а я не в силах сопротивляться. Он снимает с себя футболку и разрывает её на части, мне приходится отвернуться, когда его рука касается меня и аккуратно, пытаясь не сделать больно, снимает обувь. – Твою мать!

– Что там? – зажмурившись от боли, я слышу, как он только вздыхает и никак не комментирует увиденное. Приходится самой открыть глаза и заметить, как лодыжка успела распухнуть. – Ай!

– Терпи, – Майкл поднимает ногу и фиксирует палками. Начинает наматывать ткань, а я морщусь от каждого движения его рук. – Неуклюжая!

– Майкл, мне больно, – я вижу, что это не приводит его восторг, но резкие движения реально причиняют боль, которая отдает в область висков. Я настолько себя ненавижу за то, что показала перед ним свои слезы, и старательно пытаюсь скрыть их.

– Сиди тут, я попытаюсь вылезти, – с этими словами он начинает собирать палки и по одной вставлять в стену, которая наполовину состоит из глины. Майклу потребовалось примерно минут десять, чтобы забраться наверх. Я думала, что он просто уйдет, но услышала его голос: – Постарайся встать и жди меня.

Я попыталась подняться, и это удалось не с первого раза, а стоило это сделать, как увидела, что Майкл опять спустился вниз.

– Сегодня я убивать тебя не буду, но сделай одолжение – обходи меня стороной каждый раз, когда будешь видеть. Я сейчас возьму тебя на свою спину, а ты без каких-либо разговоров дашь это сделать. Усекла? – я только кивнула, не смотря на него. После увидела, как он развернулся. – Держись крепче.

Пришлось обхватить его за шею, а от боли в ноге лицом прижаться к плечу. Я закрыла глаза, когда ощутила невесомость и поняла, что он пытается забраться наверх. Я чувствовала, как под моими ладонями напряглись его мышцы и дыхание стало глубже.

– Хватайся за край, а то мы сейчас полетим вниз, – я цепляюсь, и это позволяет ему выбраться и повалиться на землю. – А теперь извини, я пойду…