Текст книги "(Не) его женщина, или Ведьма для альфы"

– Мы пойдем, – снова окатила ледяной водой Нелея. Вулкан чувствовал, что она колеблется, разрывается, сомневается. Ощущал это каждой клеткой своего тела. Удержать – вот о чем кричал каждый его мускул. Вот что звенело в каждой капле его крови.

Но повторять ошибки тренар не собирался.

– До встречи после выходных, – выдавил он. Словно собственный смертный приговор зачитывал.

Нелея развернулась, бросила последний взгляд через плечо – почти обожгла, лишила связности мысли – и устремилась к лестнице.

Вулкан осушил стакан травяной настойки – в горле резко пересохло.

Она… уходила.

Как можно вытерпеть, когда тебя медленно рвут на части? Заживо! Без обезболивания и без жалости?

Можно. Как выясняется, легко.

Просто разрешить ей вернуться к себе. Домой. К тому, которого так хочется убить.

Ревность кислотой разъедала вены. Вулкан впервые в жизни понял, что это такое – ненавидеть не за то, что кто-то сделал тебе плохо, обидел близких или навредил племени. Ненавидеть кого-то лишь за то, что он существует…

Это новое, незнакомое, до отвратительности мощное ощущение заставило каждый мускул тренара напрячься.

Слуги наблюдали. Ллэнги замерли, в ожидании приказа вожака. Вулкан рванул к окну и наблюдал, как Нелея с Андалой запрыгивают на грифонов. Любовался, и ничего не мог с собой поделать. Землянка казалась такой гибкой, такой совершенной, такой… хрупкой и одновременно сильной. Такой… прекрасной. Длинные пряди выбились из пучка на голове, и Нелея распустила их, заставив Вулкана сглотнуть. Он вцепился в подоконник и прижался лбом к стеклу.

Горячо… Как же горячо…

А Нелея словно нарочно дразнила. Тряхнула головой, и пряди разметались по плечам потоком огненной лавы. На ярком солнце они золотились благородной красноватой рыжиной. Длинная шея землянки напряглась, пока та оправлялась в седле, а спина выпрямилась. Она походила на статуэтку. В особенности сейчас, издалека.

Гибкие движения Нелеи отличались от жестов тренаров. Не такие текучие, пластичные, но одновременно по-своему завораживающие своей легкой угловатостью и особенной грацией.

Грифоны взмыли в небо – и ветер облепил фигурку Нелеи тонкой тканью одежды, флагом поднял волосы.

У Вулкана в горле окончательно пересохло. Желание опалило низ тела и болью отозвалось в бедрах. Моя! Кричало все внутри тренара.

Моя! Вопила человеческая половина. А животная просто рвалась за Нелеей – так рвутся самцы за самкой в период гона.

Ведь так просто все, почти без усилий. Обернулся, взмахнул крыльями, настиг и… забрал… Догнать неповоротливых зверей-птиц для матерого тренара – вопрос минуты…

А вот убедить Нелею в своем решении, увы, сейчас не получится…

Увы… Словно болью отозвалось в груди.

Вулкан понял, что не дышал, только когда грифоны превратились в пятнышки на полотне сереющего вечернего неба…

А когда тренар уже собирался отойти от окна там появилось другое пятно. Золотистое, и еще три таких же. Сверкающих на солнце словно металлические доспехи.

Вордан. Пожаловал.

Что ж. Уговор есть уговор.

Вулкан обернулся, оценил застолье. Вполне подойдет и Вордану.

Слуги уже убрали объедки, заменили грязные тарелки на свежие.

Тренар почти вернулся на свое место, когда заметил то, чего почему-то прежде не видел. Хотя кошачье зрение и животные привычки позволяли вожаку оценивать каждую мелочь, ни одну деталь не упускать из виду. Только не сегодня и не в присутствии Нелеи. Она становилось средоточием Вселенной Вулкана, а все остальное уходило на второй план.

Впрочем… Это вовсе и неплохо.

Вулкан повертел в руке телефон Нелеи. На Зейталле подобными устройствами пользовались смертные. Оборотни общались телепатически, открывая и закрывая каналы по мере необходимости. Кажется, Нелея с Андалой также владели подобной связью. Зачем же землянка принесла сотовый?

Вулкан усмехнулся. Что ж… Это прекрасный повод. Наверняка, Нелея хватится, не сразу смекнет, где забыла устройство.

Тренар провел рукой по экрану, нажал кнопку включения. На заставке землянки стояла фотография. Парня, подростка. Еще немного нескладного, но уже обещающего вырасти сильным, мощным и поджарым.

Немного смазливого по меркам оборотней. Но все равно приятного на вид.

Он так походил на мать, что сомнений не оставалось – Нелея всюду носила с собой фотографию сына. И от этой мысли Вулкана обдало теплой волной. Она… настоящая мать и достойная женщина…

Достойная, чтобы за нее боролись.

Вулкан сунул сотовый в карман и очень вовремя обернулся – Вордан уже показался на лестнице.

Вожаки встретились взглядами. Глаза в глаза. Словно выстрелы в упор.

Лощеный… Иного определения не приходило на ум тренара. На фоне ллэнгов дракон выглядел жердью, и даже рядом с прислугой казался немного нескладным.

Зато ярко-голубой кафтан, расшитый золотыми нитками, желтая рубашка и белые брюки Вордана буквально били по глазам.

Собранные в традиционный узел на затылке косы дракона словно выверяли до единой пряди.

Вулкан жестом пригласил гостя к столу.

Дракон помедлил, но все же присел.

Повинуясь жесту Вулкана слуги налили высокому гостю травяной настойки. Пара драконов-стражников в алых камзолах и черных рубашках с брюками, застыли у изголовья лестницы. Их высокие белые хвосты выглядели немного женственными.

Ллэнги немедленно пристроились рядом с гостями. Как почетная охрана и телохранители вожака.

– Я пришел по делу. Можно и без приветственных застолий, – нетерпеливый Вордан так и рвался в бой.

Еще бы! Секрет усиления человеческого тела за счет внутреннего резерва зверя знали на Зейталле далеко немногие. Даже тренары – и то не все.

У ящеров свои секреты, у крылатых кошек – свои.

Вулкан никогда не поделился бы… Если бы не Нелея.

Да и не только благодаря этому драконы с тренарами держали нейтралитет. Кошки оказались слишком серьезными соперниками ящерам. Предыдущие войны хорошо потрепали оба племени. Но Вордан понес куда большие потери. Так что… вряд ли сунется заново.

Лишиться больше половины войска – опасно. Другие оборотни могут захотеть завладеть твоими скалами. Прилетят черные драконы из дальнего леса. Их города куда менее удобные и просторные.

Или бронзовые опять заявятся. Вордан уже терпел их атаки.

С соседями лучше не ссориться. Особенно с такими, как тренары.

– Мои ллэнги покажут все твоим воинам. Надеюсь, привел лучших? Тех, что обучат других?

– Да! Но ты научишь и меня!

– Хорошо.

Вулкан выпил еще травяной настойки и вгрызся зубами в ножку птицы.

– Но, если вдруг у тебя не получится – меня не вини! – добавил не без угрозы.

Вордан кивнул.

– Так и договаривались. Если ты не пройдешь брешь – виноват сам. Если я не осилю фокус – это уже моя проблема. Перекусим – и за дело.

Вулкан жестом подозвал главу ллэнгов – курчавого Орвиса. Молча передал ему телефон Нелеи, под пристальным взглядом Вордана.

Орвис поклонился и спрятал человеческую игрушку в карман.

– От смертных получил? Зачем он тебе? – не удержался, полюбопытствовал дракон.

– Объяснения не входят в условия сделки, – осадил гостя Вулкан. Не следует пока соседскому вожаку знать о Нелее. К воинственным соседям лучше поворачиваться иголками, а не мягким пушистым брюшком. Так как-то надежней.

Дракон прищурился, его желто-зеленые глаза блеснули интересом. Но дальнейших расспросов не последовало.

Впервые за сегодняшний день Вулкан порадовался, что Нелея далеко, в своем мире, пусть даже со своим мужчиной.

Только оборотни одного вида могли по запаху определять пары друг друга. Так что… если среди тренаров Вулкана нет предателей, Вордан не скоро пронюхает про землянку.

А к тому времени… Кто знает, что поменяется к тому времени…

* * *

– Ну а теперь давай пробовать! – ноздри Вордана раздувались, змеиные глаза сияли ярче прежнего. Он сбросил на траву камзол и рубашку и поиграл мускулами. Жилистый, сильный. Вулкан знал, что дракон – достойный соперник.

Медленно скинул свою рубашку и развел плечи.

Что ж… Поиграем?

Энергия зверя полилась по венам тренара. Он не мог проверить – вышел ли трюк у дракона. Вордан осваивал фокус уже несколько часов и заявил, что все получилось. В принципе – ничего сложного, для матерого оборотня и вожака племени.

Соединить силу и инстинкты зверя с человеческим телом, обмануть противника. Частичному обращению Вордан еще не учился. Вначале надо первый трюк довести до ума. Чтобы на объединение мощи ипостасей уходило не несколько часов – секунды. Иначе в бою такая тактика бесполезна. Пока сработает – уже погибнешь.

Ллэнги испытывали бойцов Вордана здесь же, на просторном газоне, за особняком вожака.

Но проверить альфу может только альфа. Лишь у него есть такое право в мирное время. Да и сила такая лишь у него.

Вулкан уже побеждал Вордана в поединке один на один. Во время войны. Несколько раз.

Что ж. Время еще раз расставить все точки над «и». Самое время, пока Вордан еще не встретил Нелею.

Дракон сделал несколько обманных движений. Вулкан видел, как напрягались каскадом мускулы ящера. Понимал, что он готовит другой удар.

И… началось.

Все отошло на второй план.

Остался лишь поединок. Глаза противника, его движения, его маневры…

Желание выиграть и воля к победе.

Уклониться, отпрыгнуть, перехватить руку, чтобы не угодить в захват и самому атаковать в ответ… Дернуть на себя, чтобы дракон потерял равновесие, уклонится, уложить его на траву…

Попытаться схватить.

Вулкан почти скрутил Вордана, когда тот вывернулся. Буквально змеей улизнул в сторону. Все же у него получалось. Сущность дракона делала человеческое тело более быстрым, юрким и неуловимым.

Вулкан применил свою – отскочил как кошка, перемахнул через противника так, что тот только присвистнул, приземлился и бросился в ноги.

Повалил, дезориентировал…

Вордан выскользнул так, что Вулкан удивился. Работала драконья ипостась! Еще как работала! Урок определенно пошел на пользу.

Осталось закрепить и тогда пусть сам учится быстро призывать силу зверя…

Еще некоторое время вожаки испытывали друг друга на прочность.

Безусловное преимущество Вулкана Вордан успешно оспаривал. Но тренар все равно оказался сильнее.

В какую-то минуту дракон уступил. Попытался вывернуться из захвата тренара, но не смог. Вулкан сжал ящера мощными руками, для верности – обхватил и ногами. Все, противник обездвижен.

И вроде бы все закончилось. Но Вордан некстати дернулся и вожаки покатились к краю газона. Вулкан инстинктивно выпустил дракона, отскочил и… вожак соседского племени сорвался вниз, удерживаясь на краю искусственного земляного оазиса на сваях.

Велес! Этого еще не хватало!

Если Вордан сорвется – войны не миновать. Тренары никогда не докажут, что не заманили соседского альфу, чтобы убить. Нет таких слов, чтобы племя простило за смерть своего вожака. Нет аргументов, чтобы поверили в искренность убийцы.

Вордан дернулся, и одна рука его скатилась вниз. Не успел Вулкан среагировать, как и вторая отцепилась от земляного склона, вместе с куском почвы.

Да что ж такое! Просто невезение!

Вулкан сбросил брюки, обратился и рванул на помощь…

Если не спасет – дело дрянь!

Доказывай потом, что не нарочно вызвал соседского вожака, посулил помощь и… угробил.

Вулкан в два взмаха крыльев подлетел к обрыву, камнем рванул вниз…

Главное, чтобы дракон не ударился плашмя о воду. Высоко забрались тренары, удар будет ужасным. Так можно и все кости в труху переломать и внутренности размозжить всмятку…

Вулкан окинул взглядом пространство под городом, оценивая ущерб и заранее прикидывая, как поступит, если ящер угодил в передрягу.

Большинство двусущих не могли обращаться на лету, падая или карабкаясь. Лишь единицы умели менять ипостаси в любой ситуации.

Вулкан понятия не имел – на что способен Вордан в таком случае. Не приходилось проверять даже во время войн.

Сердце пропустило удар – тренар не сразу увидел дракона. Но потом из его глотки вырвался вздох облегчения. Вордан уже расправил перепончатые крылья, взмыл ввысь и поймал воздушные потоки…

Еще минута – и вожаки, сделав круг почета над зеленым паласом газона, медленно приземлились и обратились.

Первым делом натянули брюки. Этикет прежде всего. Хотя для оборотня обнажение естественно и никто из двусущих не стеснялся своего тела.

Дракон набросил рубашку и шагнул к Вулкану. Тот застегнул свою.

Если Вордан и перепугался, то виду не подавал. Выглядел спокойным, деловитым и хладнокровным.

Вулкан и прежде уважал соседского альфу. Теперь же опять в этом утвердился. К каким бы хитростям ни прибегал дракон в политике, какое вероломство ни использовал бы в войнах, но вел он себя как мужчина. И настоящий предводитель собственного народа.

За спинами стражников не прятался и войско в бой вел самолично, подавая пример.

Вот и сегодня не подкачал – не показал себя трусом перед лицом опасности.

– А ты меня не бросил, – усмехнулся ящер и протянул руку Вулкану.

– Я тренар. Мы действуем благородно и честно бьем вражеские полчища.

– Помню, – встретил пристальный взгляд Вулкана Вордан. – Ценю. Перекусим?

– Твои еще не совсем освоили фишку, – кивнул в сторону ллэнгов и воинов-драконов Вулкан.

– Пусть тренируются, – отмахнулся Вордан. – Если сегодня не выйдет, пришлю их сюда завтра. А пока выпьем по мировой?

– Идем.

Глава 4

Нелея

Я сидела за компьютером и никак не могла сосредоточиться. Все мысли крутились вокруг Вулкана и нашей с ним последней беседы.

Понимание, что этот мужчина так сильно хочет моего возвращения в его дом и в жизнь кружило голову. Как ни крути, альфа тренаров – не обычный ухажер с Земли. Он мог легко соблазнить практически любую. Даже замужнюю.

Я мало знала Вулкана как человека, если можно так выразиться в отношении оборотня. Но все, что видела за время нашего общения, шло скорее в плюс тренару, нежели в минус.

Иногда напор Вулкана пугал. Заставлял ощущать себя зависимой от его силы, власти и требований. Но одновременно это мне нравилось. Ведь Вулкан никогда не вынуждал меня совершать нечто постыдное или действовать в разрез с моими желаниями.

Я очень хотела увидеть его снова. Просто боялась признаться в этом даже самой себе. Не пожелай я навещать Тэнну, смогла бы как-то отбиться, выкрутиться. В конце концов, я – единственная эллекта на целых две огромных планеты. И рано или поздно снова могу понадобиться любому мощному племени оборотней. Вулкан с его острым умом и недюжинным опытом наверняка понимал эту простую истину.

Мы с ним словно танцевали сложный, старинный танец с множеством фигур. Мужчина вел, но только женщина решала принять новый шаг или же отвергнуть его. Найти другого, лучшего партнера, а то и вовсе – исполнить соло.

Вулкан предлагал, пускай и с нажимом. Но я точно знала, что могу отказаться. Конечно, это выглядело бы не совсем корректным, вежливым или даже уважительным… Но! Положа руку на сердце. Что такое этикет Зейталлы для пришелицы из соседнего мира?

Мне нравилось, как Вулкан смотрел на меня. Так, словно нет ничего более желанного, прекрасного и восхитительного. В его взгляде читалось не только собственничество или вожделение, хотя и они тоже… В его взгляде читалась ответственность. Четкое, однозначное понимание, что согласись я стать парой тренара, он все для меня сделает. Защитит, обеспечит, утешит… Создаст самые лучшие условия.

Какой женщине подобное не понравится? Не польстит ее самолюбию?

Боже! Как я запуталась!

Теперь я уже отлично понимала – легкий флирт с Вулканом невозможен. Я должна буду выбрать мужчину. Но пока даже думать об этом не хотела.

Вместо этого выпила крепкого чаю и наконец-то вернулась к своим баранам. К меховым манто, шубам, кожаным курткам и дубленкам…

Сама не заметила, как за работой пролетело немало времени.

На первом этаже хлопнула дверь и знакомый голос прокричал:

– Ма-ам! Я дома!

Я спустилась, чтобы увидеть, как Миша вешает ранец и куртку на рогатину и первым делом включает чайник.

– Ну что у нас сегодня на ужин? – сын полез в холодильник, а я просто наблюдала. Люблю эти недолгие минуты. Сколько бы ни прошло лет. А этот вихрастый парнишка, который уже вымахал выше меня, останется тем самым карапузом, которого хочется потрепать по темечку и временами прижать к груди.

Я налила Мише чаю. Сын разогрел в микроволновке нежное пюре с куриной печенкой, и мы вместе посидели за столом. Я слушала и редко расспрашивала.

– Математичка объявила результаты контрольной. Все хорошо, мам. Не зря я готовился. Пять с минусом! Почти высший балл! Федька опять поцапался с Павлом. Я разнял их на физкультуре, а они после уроков, за школой… Прибежала наша Швабра Аркадьевна и давай всех ругать и гонять…

Я хихикнула. Шваброй Аркадьевной прозвали завуча Мишиной школы. Высокую нескладную женщину, в прошлом – профессиональную пловчиху.

Сын делился впечатлениями, новостями, жевал… А я просто глотала чай и думала – как же это здорово, когда твой ребенок здоров и счастлив…

Внезапный громкий стук в забор заставил нас обоих насторожиться. Я посмотрела на Мишу.

Он деловито поднялся, взял широкую доску из коридора и двинулся к дверям. Защитник!

Ерунда, конечно! Кто станет вламываться, когда большая часть семьи дома. Да и соседи за забором как раз затеяли шашлыки, судя по приятному дымку и запаху прожаренного мяса. Но все же… Осторожность не помешает.

Я вышла следом за Мишей.

Поселок окутали первые сумерки, белесые призраки звезд замаячили в небе. Луна круглой желтой дыркой прорезалась в темнеющей синеве.

Миша подошел к забору и рывком отворил калитку.

Я ойкнула.

– Либо доской бей, либо впусти. Я к твоей матери, – Вулкан не стал дожидаться, что там придумает Миша, и просто вошел на территорию.

– Ты его знаешь? – удивился сын.

Я только растерянно кивнула. В голове пронесся сонм мыслей. Что он тут делает? Зачем появился? Надеюсь, не вызвать Ленара на дуэль?

Я не знала, то ли приветствовать Вулкана, то ли просить уйти, а то ли пригласить в гости. Возможно даже познакомить с сыном… Миша косился на тренара с нескрываемым любопытством, а тот даже подмигнул. Было видно, что неприязни между мужчинами не возникло, скорее наоборот – они друг другом заинтересованы… Но пока решала, Вулкан достал из кармана мой… сотовый.

– Вот. Ты забыла у меня дома.

Миша уставился на меня, не моргая. Я собиралась поблагодарить оборотня, когда ворота отъехали в сторону. Нам пришлось отойти, чтобы машина мужа припарковалась на обычном месте.

Я растерянно посмотрела на Вулкана. Тренар выглядел уверенным в себе альфа-самцом. Причем не на чужой – на своей территории. Словно пришел не к нам, а в собственный дом и все здесь принадлежит именно ему. Самому сильному самцу в стае.

Ни малейшей неловкости Вулкан не испытывал. Не волновался и не терялся. А я, кажется, испытывала дискомфорт за двоих.

Ленар вышел из машины и окинул нас внимательным взглядом. Вообще-то муж не был ревнивцем. Если и возмущался, что другие мужчины проявляют ко мне повышенное внимание, то абсолютно всегда не без повода и диких сцен никогда не закатывал. Да и я не изменяла Ленару. Просто не могла внести эту грязь в нашу жизнь, какой бы она ни стала. До недавнего времени я считала себя однолюбкой. Думала, что никто, кроме мужа мне в качестве мужчины даром не нужен. А наши временные проблемы во взаимопонимании, как обычно, разрешатся к лучшему. И мы опять заживем душа в душу…

Помню ко мне неровно дышал один сослуживец Ленара, с которым мы приятельствовали семьей. Муж долго ничего не говорил. А однажды, когда я собиралась отправить тому знакомому фотки с отдыха, неожиданно возмутился.

– Только не снимки в купальнике! Он и так на тебя слюни пускает и при любой встрече норовит пристать! Хочешь, чтобы совсем съехал с катушек?

На том и закончили. Больше не обсуждали.

А вот теперь происходило нечто необычное. Совершенно непохожее на Ленара.

Муж бросил взгляд на руку Вулкана, и я только сейчас поняла, что так и не забрала у тренара сотовый. Оборотень уставился на Ленара немигающим взглядом сверкающих глаз. Набычился и словно стал больше.

Он все сильнее напоминал хищника, который защищает свою территорию, свой ужин или свою самку…

– Так сотовый заберешь? – спросил у меня тренар, покосившись на мужа. Будто акцентировал внимание на том, как оказалась у него моя вещь. Причем, вещь очень даже личная, важная и нужная. Сейчас почти вся моя жизнь заключалась в недрах мобильника. Мобильный банк, телефоны друзей и знакомых, контакты заказчиков, записная книжка… Даже не понимаю, как я могла оставить почти бесценное для себя устройство… Словно на Зейталле мои ценности менялись, и я больше не видела в сотовом важный элемент собственной жизни…

Ну да… Оттуда земным знакомым и заказчикам не дозвониться. Да и мобильные банки Земли на другой планете не работают…

Немая сцена длилась несколько секунд. Я не знала, что сказать или сделать. А мужчины смотрели на меня выжидающе, время от времени бросая друг на друга взгляды – убийственные, как лезвия кинжалов.

Миша просто наблюдал, скрестив руки на груди, и, слава богу, благоразумно не вмешивался.

– Кто это? – уточнил Ленар.

Вулкан молча выпятил грудь, словно вот-вот бросится в драку. Муж вскинул брови.

– Заказчик, – я схватила телефон из ладони тренара, и между нами словно ток пробежал. Вулкан сглотнул. Ленар покачал головой, словно опять все заметил.

– Дома поговорим! – сообщил муж, поставил машину на сигнализацию и спокойно двинулся к лестнице.

Вулкан постоял, глядя лишь на меня, словно Миши во дворе вовсе не было. Смотрел так, что хотелось спрятаться и приблизиться к тренару одновременно. Так, словно вот-вот схватит и унесет в свой мир навсегда.

– Спасибо, что вернул телефон, – отвисла я.

– Жду тебя.

Он не стал уточнять – где ждет, когда и как. Крутанулся на пятках и стремительно покинул участок.

Миша усмехнулся:

– Похоже, ты ему очень нравишься. Он прямо пожирал тебя глазами. Кто это?

– Заказчик, – машинально повторила я. И понимая, что сын ждет большего, добавила: – Делаю книгу про его предприятия.

– Что-нибудь экологичное? – отрывая мне дверь дома, уточнил Миша.

Хм… Надо же! Он почти догадался.

– Да. Экологичные дома по новым технологиям.

Я соврала так легко и просто, словно всегда только это и делала. Хотя прежде ни разу не обманывала ни мужа, ни сына. Лиха беда начала…

В гостиной Ленар выгружал продукты из пакетов, раскладывая их на столе. Молча. Не оборачиваясь.

– А почему так подумал? – спросила я у Миши. – Ну про экологическое предприятие…

– Не знаю… Так показалось.

Снова подумалось, что, похоже, сын унаследовал мой дар.

Ленар обернулся, посмотрел испепеляющим взглядом и выпалил:

– Надеюсь, ты понимаешь, что он влюблен в тебя?

Я вздрогнула. Я сама ни разу не думала так о Вулкане. Но определение подходило и даже очень.

– Мы просто работаем! – защитилась я очередной ложью.

– Осторожней работай! – выпалил муж. – Завалит – плакаться не приходи.

Я опешила, смотрела на Ленара и переваривала его жесткие слова. Муж покачал головой и смягчился:

– Я просто хочу, чтобы ты понимала, что происходит и не зевала.

– Так я и делаю, – пробормотала я, укладывая еду в холодильник, чтобы занять руки.

– Я не знаю, что ты там делаешь. Но выглядит так, будто даешь ему повод.

Я выронила бутылку молока, и та покатилась по полу. Миша помог поднять и поставил в холодильник.

Да, я даю Вулкану повод. С этим не поспоришь. Могла решительно заявить, что не хочу иметь дел с тренаром. Но я ведь хочу… Черт! Я хочу его видеть, встречаться взглядами, ощущать этот приятный трепет и это глупое волнение. Я… хочу…

– Пока он ничего мне не предложил, я просто держу дистанцию, – сообщила я Ленару, накладывая ему ужин и разогревая еду в микроволновке.

– А он не предложил? – удивился Миша.

Я вперилась в сына пораженным взглядом. И этот туда же? Ну ничего себе!

Ленар налил себе чаю, выпил и отправился переодеваться.

Молчаливое неодобрение ощущалось в каждом жесте, в каждом взгляде мужа. Вот кто-кто, а Ленар умел довести до белого каления даже Ангела. Причем без криков, рычаний и ругани. Эдаким обиженным педантизмом. Ответами сквозь зубы, демонстративными действиями в пику и едкими спокойными замечаниями.

Мол, не туда поставила тарелку, не так повернула ее в раковине… Бррр… У меня иногда пар из ушей валил. А муж потом еще удивлялся. Чего это я вдруг так завелась?

– Ты, о чем вообще? – я поставила на стол тарелку для мужа и удивленно воззрилась на Мишу.

– Эм… Как бы это сказать. Он так выглядит и ведет себя… Ну как хозяин положения. Такие мужчины не ходят вокруг да около понравившейся женщины. Сразу берут быка за рога.

Сын совершенно невозмутимо принялся доедать свой ужин, оставленный из-за прихода Вулкана.

Мда. Такой маленький, а уже разбирается. Да, такие как Вулкан действуют, а не ждут у моря погоды.

Вернулся муж с готовым выговором:

– Ты ходишь по заказчикам в лосинах и тонких футболках. Если приезжают домой, встречаешь их без белья. Не удивительно, что они уверены, будто ты напрашиваешься…

Он не кричал – цедил сквозь зубы, уселся за стол и придвинул к себе тарелку.

Меня аж в жар бросило от подобного заявления. А главное, от того каким тоном сказал Ленар… Неприятным, злым, раздраженным. Так выговаривает недовольный учитель ученице. А не муж объясняет любимой женщине…

– Я никогда не хожу дома без белья! – возмутилась я. Так и подмывало надеть тарелку с едой на голову мужа. – И выезжаю в нормальной одежде.

– Не ори! – осадил Ленар.

Я задохнулась, сглотнула слезы, взяла свою чашку и отправилась наверх. За спиной послышался голос Миши – сын выговаривал отцу как ребенку.

– Не обращайся так с моей мамой! Уверен, ничего плохого она не сделала! А ты такими речами только ее отталкиваешь! Неужели сам этого не понимаешь?

Я расположилась за компьютером, накапала себе валерьянки и пустырника в чай и начала глотать, не чувствуя вкуса. Самое страшное – ведь Ленар в чем-то прав. Я шла на поводу у Вулкана. Понимала, что не стоит, надо бы резко прервать общение, если не планирую никаких отношений с оборотнем. Но все равно делала шаги навстречу. Вовсе не тренар силком притащил меня сегодня в свое племя – я сама пришла, причем, добровольно.

Да еще так увлеклась общением, что забыла телефон на столе.

Я могу сообщить Андале, что перестану навещать Тэнну, тем более, что этого и не требуется. Но собираюсь опять пойти к оборотням.

Я так увлеклась собственными мыслями, что ахнула, когда меня обняли сильные мужские руки. Вначале Мишины, а затем и Ленара.

– Мам… Все хорошо. Мы пришли мириться.

Похоже, сын убедил папу.

Муж быстро приобнял, дежурно погладил по голове и удалился. В последнее время мне все больше казалось, что у Ленара какой-то лимит на нежности. Он выдает их мне в гомеопатических дозах. Чтобы не привыкала и не расслаблялась.

Сына я прижала и еще какое-то время наслаждалась его теплом и заботой.

А когда ушел и Миша, внезапно подумалось.

Господи! Как же мне не хватает этой страсти, этих жадных взглядов, этих чисто мужских жестов. Всего того, что делал Вулкан. Я не могла сказать, что Ленар – плохой муж. Он не бил меня, не пил и не спускал зарплату на игры или любовниц. Не изменял, что тоже немаловажно.

Но прежних тепла, любви, ласки, от которых согреваешься изнутри, и этого будоражащего ощущения, что ноги слабеют и ты теряешься рядом с мужчиной, уже не было…

Наши отношения стали прохладными. Временами еще вспыхивали прежние чувства. Но быстро гасли, потушенные ветром пережитых бед, проблем и недопонимания.

Мне этого не хватало. Очень. И я только сейчас это осознала. Когда в тихую гавань нашей благополучной с виду семейной жизни вторгся оборотень из параллельного измерения.

Я встала и зачем-то пошла к Ленару. Муж мастерил из досок очередную лодку для запуска на озере, вместе с сыном.

– Посмотри на меня.

– Зачем? – он даже не поднял головы. Я вспомнила, как Вулкан не спускал с меня глаз, вообще не отводил взгляда… И вздохнула.

Муж воспринимал меня, как нечто само собой разумеющееся. Небо, солнце. Они есть, и мы на них практически не смотрим.

– Ленар. Я хочу поговорить. Посмотри на меня.

– Я занят.

– Нам нужно поговорить.

– Говори.

– Я не хочу разговаривать с твоим затылком или спиной или с боком.

Я слегка повысила голос, и муж все-таки оторвался от своих игрушек.

– Ну? – приподнял светлую бровь.

– Почему ты даже не посочувствовал мне, когда шла к зубному в последний раз?

– А это смертельно?

– Ну все же…

– Я знал, что тебе зуб залечат. Дедов хороший стоматолог.

Я не понимала, как ему объяснить – насколько это важно, просто неравнодушие близких.

– Тебе плевать на мое здоровье?

– Я этого не говорил.

– Тогда почему ты не сочувствовал, не напутствовал, не успокаивал меня перед зубным?

– А надо было?

Я вспомнила, как когда-то Ленар сам отвозил меня – отпрашивался с работы и ждал, пока завершится лечение. А потом утешал. Мы гуляли по городу: счастливые, влюбленные и вдохновленные.

Куда и почему все подевалось?

А самое главное – если бы не Вулкан, я не заострила бы на этом внимание. Просто чахла, почему-то расстраивалась, чувствовала себя бесконечно несчастной, и сама не осознавала причину.

– Ленар. Я красивая?

– Да, – он даже не поднял головы.

Снова перед глазами встал Вулкан: как он очерчивал меня взглядом, как облизывал губы, как сверкали при этом глаза тренара. Тут и говорить ничего не требовалось. Он словно пожирал меня взглядом.

– Тогда почему ты не любуешься мной?

– Полюбуюсь. Вечером. Когда заснет Миша…

Ну да. Интим. Он у нас очень неплох, в особенности, для семейной пары. Но я ведь не об этом сейчас толкую…

Наверное, кто-то сказал бы: с жиру бесится. Муж не гуляет, не поднимает руку и не напивается как свинья… Весь такой положительный. С сыном занимается…

Может я, и правда, хочу слишком многого?

Я отправилась к компьютеру и сделала то, что делала всегда, когда хотела уйти от личных проблем, неприятностей и неурядиц. Занялась работой.

* * *

Миша чмокнул меня в щеку и отправился спать. Я потянулась и тоже пошла в кровать. Внезапно в комнате появился Ленар. Весь такой необычный, загадочный…

Разделся… Полностью… Разместился рядом… Принялся целовать, демонстрировать как я желанна. Давненько он не проявлял такую инициативу. Нет, интимная жизнь у нас была вполне себе нормальная. Просто обычно все случалось после предупреждения. Даже я бы сказала – «по предварительному сговору»… Без такого напора и внезапности.

Я растерялась и не понимала – хочу ли этого или же нет. С момента встречи с Вулканом что-то изменилось, что-то перевернулось во мне как в женщине. Я отзывалась на ласки Ленара и в то же время желала, чтобы он просто повернулся спиной и уснул.

Муж как раз проделал дорожку влажных поцелуев от груди до живота… Я дернулась и Ленар остановился.

– Лер, давай не сегодня. А?

Он вскинул бровь.