Текст книги "Я нарисую тебе сказку"

Глава 4

На следующий день первая пара прошла как в тумане. Марилиса честно не могла понять, почему вместо чая, которым она собиралась попотчевать нежданных гостей, в их кружках оказалась марийская настойка.

Вернее, сначала там действительно был чай, это магиана помнила точно, так как сама его делала. А потом, после того как на коробке, на самой Лисе и в доме не было обнаружено никаких следов подозрительной магии, ароматный напиток медленно, но верно начал приобретать градус.

«Пока полностью не начал состоять из этого проклятущего градуса! – Марилиса еле сдержала стон, мечтая, чтобы быстрее прозвенел звонок и она смогла попить. – Никогда больше не буду пить с некромантами, они же маньяки. И вообще, магистр Волфус какой-то неправильный маг смерти».

Некроманты всегда были не особо общительными, предпочитая возиться с умертвиями и нежитью, чем общаться с живыми. Возможно, это все из-за их дара, но о данном факте было известно всем.

Исключение допускалось лишь в отношении так называемой «нити» – друга человека, которого маг смерти подпускал к себе очень близко. И многие завидовали статусу «нити», ибо если некромант приблизил кого-то к себе, то не будет у того человека друга ближе и надежнее.

Всех остальных маги смерти предпочитали держать на расстоянии. Ридан нор Волфус не был исключением, кроме тех моментов, когда неожиданно становился душой компании. Вот прямо как вчера!

«О великие Древние, где же тот звонок?» – Магиана уже решилась ненадолго отлучиться, хотя раньше так не поступала, когда по учебным корпусам академии разнесся спасительный звон.

С трудом заставив себя спокойно войти в портальный круг, Марилиса, как только оказалась в преподавательской, сразу же направилась к чайнику. Но каково же было ее разочарование, когда обнаружилось, что он совершенно пуст.

– Это какое-то издевательство! – возмутилась девушка, неизвестно зачем начав трясти несчастный чайник. Видимо, все же надеялась обнаружить в нем воду.

– Прекратите портить казенное имущество, – раздался над ее ухом насмешливый голос магистра Сторкса, а перед глазами появилась серебряная фляга.

Ничего не сказав в ответ, Лиса ухватила спасительный предмет двумя руками и приникла к маленькому горлышку. Холодная струйка воды с приятной кислинкой весело побежала в рот, принося магиане чувство, похожее на экстаз.

Прикрыв глаза от удовольствия, Марилиса жадно пила до тех пор, пока фляга не опустела. И только тогда она открыла глаза, чтобы натолкнуться на смеющийся взгляд зеленых глаз.

– Вы мой спаситель, – выдохнула девушка, светло улыбнувшись.

– Вот так всегда, напиток готовил я, а спасителем прекрасной барышни оказался Нир. – Преувеличенно печальный вздох магистра Волфуса разнесся по всему кабинету.

– Потому что именно вы нас вчера довели до такого состояния! – Ларика недовольно покосилась на некроманта, отпивая из своей фляги.

– Вы бы лучше еще намешали такого вкусного напитка, – посоветовала Марилиса, отдавая флягу боевику. – Сейчас остальные придут.

Неожиданное прикосновение пальцев магистра Сторкса к ее щеке заставило девушку удивленно замереть.

– У вас краска на лице, – пояснил мужчина, погладив большим пальцем порозовевшую от смущения кожу.

– Правда? А я и…

– Что вы здесь делаете, студент? – раздался строгий голос травницы.

– Магистр Дорская забыла журнал в аудитории, – ответил парень, а Марилиса по голосу узнала Одара Вадейского.

– Благодарю! – искренне сказала магиана, подходя к своему ученику и стараясь не думать, за что именно она так ему благодарна. Ведь сердце и так стучит как бешеное из-за неожиданного прикосновения.

Непонятный страх, который она испытывала к боевику, за эти дни практически прошел, и Лиса уже порадовалась, что может нормально реагировать на магистра с нереально зелеными глазами. И вот теперь ей безумно хотелось сбежать, скрыться от этого мужчины и постараться забыть о его пальцах, прикоснувшихся к лицу.

– Не забудь, завтра мы должны встретиться для обсуждения твоей дипломной работы. – Лиса прижала журнал к груди, так пытаясь скрыть подрагивающие в волнении руки.

– Да, госпожа Марилиса, я помню об этом. – Студент довольно улыбнулся. – Также думаю дополнительно начать ходить на факультатив. Вдруг именно тогда мне придет хорошая идея.

– Прекрасное решение, – похвалила магиана, ощутив легкое недовольство.

Ее желание держаться на расстоянии от влюбленного ученика становилось все менее выполнимым. Девушке и так придется провести с ним около часа наедине, помогая определиться с дипломной работой, что совсем не добавляло радужного настроения. Но и оставить студента без помощи Лиса не могла.

– Если я не ошибаюсь, сегодня первый день, когда к вам на занятия придет мой оболтус, – уточнила подошедшая к ним декан стихийников, госпожа Азария Воркс.

– Да, вы совершенно правы, – подтвердила Марилиса, почувствовав, как окончательно портится настроение.

– Вы уж там построже с ним, – попросила магистр Воркс, строго сдвинув брови к переносице. – А если этот за…

– Студент, марш из преподавательской, вам здесь больше делать нечего, – прервал проникновенную речь стихийницы магистр Сторкс.

Мельком глянув, как Одар поспешил выполнить приказ мага, Лиса вернулась к беседе с госпожой Азарией, клятвенно заверив, что у нее на факультативе у Корина не будет времени маяться дурью. По крайней мере, магиана искренне надеялась на благоразумие провинившегося студента.

И ее надежда жила ровно до первого факультативного занятия.

Все началось вполне мирно. Корин зашел в аудиторию в числе других студентов боевого и стихийного факультетов. Осмотревшись, он презрительно хмыкнул под нос, но дерзить не стал. А ведь Лиса была готова начать занятия с достойного отпора стихийнику.

Окрыленная надеждой, что все пройдет хорошо, магиана предложила:

– Студент Маурский, так как только вы являетесь здесь новичком и я не знаю ваших возможностей, то предлагаю нарисовать все, что взбредет в голову. Мне просто нужно увидеть, с чем придется иметь дело.

С сомнением посмотрев сначала на магиану, а затем переведя взгляд на ватман, Корин неожиданно улыбнулся:

– А чем рисовать?

– Всем, чем захотите, – разрешила Лиса, с любопытством осмотрев стихийника.

То, что он что-то задумал, не вызывало сомнений. Магиане даже стало интересно посмотреть на конечный результат. И всего через двадцать минут она смогла его узреть.

Когда Корин применил заклинание иллюзии, Марилиса поначалу даже удивилась, зачем ему это понадобилось. А увидев довольное выражение лица стихийника, поспешила подойти к нему, чтобы рассмотреть получившийся результат. Да так и застыла, с трудом удержавшись от оплеухи.

– Госпожа Марилиса, я закончил, – бодро отрапортовал Маурский. – Как вам?

А Лиса так и продолжала молча смотреть на косо нарисованную огромную женскую грудь, трясущуюся так, словно она сделана из желе. Хорошо хоть, у стихийника хватило ума пририсовать еще и зеленую полоску, которая должна, видимо, изображать лиф платья. А в сочетании с родинкой, больше напоминавшей кляксу, сразу становилось понятно, кто стал жертвой художественных порывов Маурского.

– Ну ты и псих. – Боевой маг с шестого курса неодобрительно покачал головой.

– Только не говори, что сам был не под впечатлением от декольте того платья… – хмыкнул Корин, тем не менее не отрывая взгляда от лица магистра Дорской.

– А может, он перезанимался или стихия ему мозг вскипятила? – предположила стихийница с пятого курса. – Наверное, нужно отправить на осмотр к целителям.

– Тогда уж лучше сразу к лекарям душ, – поддержал ее идею еще один студент.

– Тихо, хватит спорить. – Лиса наконец отмерла и осмотрела собравшихся спокойным взглядом. – Одар, будь добр…

Ей даже не пришлось договаривать, а Вадейский, бросив презрительный взгляд на Корина, поспешил подать ей свой блокнот для набросков. Благодарно улыбнувшись ему, Марилиса присела на освободившееся пока место и погрузилась в рисование.

Это был не полноценный рисунок, скорее набросок на скорую руку, но даже по нему стало видно ту пропасть между творчеством магианы и жалкими каракулями Маурского. Обступившие ее студенты тихо переговаривались, стараясь не мешать преподавателю.

Отложив карандаш, Лиса сложила фигуру заклинания, накладывая иллюзорность.

– О, а я думала, что этот шрамик у нее выше будет, – удивилась стихийница, рассматривая результат.

– Все, я наконец понял свою ошибку в пропорциях! – воскликнул боевой маг. – Благодарю, госпожа Марилиса.

– У вас, как всегда, даже небрежный набросок смотрится шедевром, – удовлетворенно произнес Вадейский. – Некоторым бы стоило молча внимать словам магистра Дорской, а не показывать…

– Тише. – Лиса положила ладонь на плечо Одара, немного его сжав. – Маурский, мой вам совет, если не хотите получить проблемы со здоровьем и прописаться у целителей до конца обучения, никогда не признавайтесь леди Киаре, как вы ее опозорили своим рисунком. Будь я на месте магистра Наройской, обязательно постаралась бы отомстить.

– Я понял вас, госпожа Марилиса. – Корин озадаченно почесал затылок, переводя взгляд с одного рисунка на другой. – Только я все равно не вижу смысла во всем этом.

Вздохнув, Лиса попросила Одара остаться за старшего, а сама поманила стихийника за собой.

– Куда мы идем? – поинтересовался юноша, когда они вышли из учебного корпуса.

– Просто прогуляемся и поговорим, – успокоила его магиана. – Скажи, как ты думаешь, зачем боевики и стихийники начиная с пятого курса записываются на дополнительные занятия нашего факультета?

– Потому что им заняться больше нечем, – убежденно ответил студент. – Лучше бы учебу подтянули и…

– Ты не прав, Корин, – мягко перебила его Марилиса, переходя на ты, как делала всегда, когда хотела показать свое расположение студенту. – Все те, кто ходит к нам, хотят стать первоклассными специалистами и… Как у вас там говорят?.. Полевыми агентами?

– Да как им это все поможет? – возмутился Маурский.

– Не думала, что ты настолько несообразителен. – Лиса еле заметно улыбнулась. – Открою тебе еще один маленький секрет. Нужно не только заучивать материал, но еще и думать над тем, что именно ты запомнил. А теперь поразмысли и ответь, зачем же все-таки студенты других факультетов ходят на такие, казалось бы, неподходящие занятия?

Оставив крепко задумавшегося студента около входа в учебный корпус, Марилиса медленно двинулась по ухоженной дорожке, посыпанной мелким белым гравием. А вскоре услышала, как Корин отправился вслед за ней, но оборачиваться не стала.

Она наслаждалась солнечной погодой и неожиданно по-летнему теплым вечером. С началом нового учебного года у девушки вновь стало недоставать времени для таких прогулок. Все свободные часы она тратила на свое обучение, пытаясь постичь дар, перешедший ей по наследству от матери.

Когда Маурский в очередной раз вздохнул, Лиса решила сжалиться над ним, дав подсказку:

– Возьми в качестве примера наши сегодняшние рисунки и вспомни, о чем говорили студенты.

– Этот ваш лощеный отличничек…

– Забудь про Одара и вспомни слова других.

– Ну… Нарика говорила о шрамике. Если честно, я его вообще не заметил… Простите!

Покосившись на смутившегося студента, Марилиса постаралась скрыть усмешку. В прошлом году на новогоднем балу леди Киара произвела фурор своим платьем. Ее тогдашний наряд можно было охарактеризовать одним словом. Сексуальный!

«И как только магистр Сторкс устоял, даже не представляю! А ведь платье подбиралось специально для того, чтобы сразить неприступного мага».

При мысли о боевике сразу ожили воспоминания о его прикосновении. Сердце как-то тревожно екнуло и ускорило свой бег. А в груди и вовсе разлилось непонятное тепло, мешающее нормально дышать.

Подумав, что для ее непонятного страха перед магистром сейчас не время и не место, Лиса решительно выкинула из головы тревожные мысли.

– Вот в этом-то и беда, – ответила магиана. – Ты, увидев женскую грудь, и во время задания голову потеряешь, позабыв обо всем на свете?

– Конечно же, нет! – с горячностью заявил юноша.

– Слабо верится, – не согласилась Марилиса. – Не заметил же шрамик, о котором говорила Нарика. И уж тем более тебя не волновали правильные пропорции, как Одара. А ведь наблюдательность, хорошо развитая зрительная память и возможность перенести нужные сведения на бумагу очень пригодятся в дальнейшей жизни. Ты согласен со мной?

– Да уж… – растерянно и немного смущенно протянул Корин.

И пусть было заметно, что он все равно сопротивляется ее словам лишь из природного упрямства, начало было положено. По крайней мере, на занятия ходить Корин точно будет!

– А что ты скажешь насчет актерского мастерства? – поинтересовалась магиана. – Или певческих талантов? Да и про танцы нужно не забыть.

– Я понял свою неправоту, госпожа Марилиса. – Юноша с покаянным видом посмотрел на нее. – И буду рад, если вы научите меня рисовать.

– Браво! – раздался позади них голос декана Вартена и аплодисменты. – Магистр Дорская, переходите на мой факультет. Я готов доплачивать вам даже из собственного кармана.

«И работать со Сторксом бок о бок? Нет уж!»

– Благодарю вас, лорд Николас, за столь лестное предложение, но вынуждена отказать, – ответила магиана, обернувшись к боевику. – Мне и на моем месте совсем неплохо.

– Очень жаль, я бы с удовольствием использовал ваши педагогические способности на своих студентах. – Магистр Вартен наигранно печально вздохнул.

– Корин, на сегодня можешь быть свободен. – Не впечатлившись игрой мага, Лиса посмотрела на юношу. – Жду тебя послезавтра в то же время.

Дождавшись, когда студент попрощается и отойдет на достаточное расстояние от них, магиана вопросительно посмотрела на боевика.

– Я пришел к вам с просьбой, – сразу же перешел к делу лорд Николас. – У моей жены через два месяца день рождения. Вот я и подумал заказать у вас ее портрет с цикличным заклинанием.

– Да, я согласна. Какие именно у вас будут пожелания?

Взяв ее под руку, чем вызвал всплеск недоумения, боевой маг принялся увлеченно объяснять, что именно ему нужно. В итоге Марилисе пришлось направлять их движение, иначе заговорившийся маг увлек бы ее еще дальше от учебного корпуса. А в аудитории у магианы остались студенты без присмотра!

Не то чтобы она сильно волновалась по этому поводу, но и оставлять их совсем одних была не намерена. Тем более девушка не желала, чтобы их с магистром видели в таких компрометирующих обстоятельствах. Будь это кто-то другой, а не ожившая мечта женщин, Лиса была бы спокойна. А так обязательно найдется умник, желающий поделиться «достоверными» фактами из жизни преподавателей.

– Как вы думаете, это не перебор? – поинтересовался лорд Николас, пропуская ее вперед себя в аудиторию.

– Нет, мне нравится ваша идея, – успокоила его Марилиса, смирившись с тем, что мужчина вновь вцепился в ее руку. – Я постараюсь начать как можно быстрее и показать вам набросок. Если не понравится, сможете внести изменения.

– Вы самое настоящее чудо! – восторженно заявил магистр Вартен, целуя руку девушки, а она задалась вопросом, хорошо ли он себя чувствует.

Звук разбившегося стекла заставил их отшатнуться друг от друга и осмотреть аудиторию. Оказалось, студент Вадейский нечаянно смахнул вазу с подоконника, около которого сидел.

– Приношу свои извинения, – сказал он без особого раскаяния в голосе. – Я сейчас все уберу и обязательно возмещу причиненный ущерб.

– Не стоит трогать осколки. – Лиса поспешила подойти к нему. – Еще не хватало, чтобы ты порезался.

Подхватив стекло при помощи левитации, она отнесла его в урну. А когда вернулась к своему столу, лорд Николас, сославшись на неотложные дела, быстро покинул художницу. Правда, прежде чем исчезнуть, бросил короткий взгляд на Одара.

Не успела Лиса решить, что бы это все значило, как к ней в аудиторию пожаловал магистр Волфус собственной персоной. Осмотрев студентов, некромант предвкушающе улыбнулся и поинтересовался:

– Неужели совсем страх потерял?

– Ничего подобного, – поспешила заверить магиана. – Я его на сегодня отпустила.

– Покрываете? – Подозрительно прищурившись, лорд Ридан осмотрел ее с головы до ног.

– Нет, сегодня он получил хороший урок. – Марилиса почувствовала себя неуютно под взглядом черных глаз. – И, кстати говоря, изъявил желание научиться рисовать!

– Вы шутите? – И столько в голосе мага было недоверия, что Лиса даже испытала гордость за свои педагогические способности.

– Не вижу смысла в этом, – ответила она.

– Я восхищен! – патетично воскликнул маг смерти, а девушка посмотрела на его пальцы, обхватившие ее тонкое запястье.

«Интересно, они поспорили на то, сумеют ли схватить меня за руку?» – немного растерянно подумала она.

– Знаете, я тут подумал… – начал магистр Волфус, но договорить ему не дали.

– Вы опоздали, лорд Николас уже предложил перейти к нему, – поспешила сказать Марилиса, ненавязчиво пытаясь освободиться. – Я отказала, точно так же, как откажу и вам. Меня вполне устраивает этот факультет. Лучше скажите, зачем пожаловали к нам?

– Ах да, совсем забыл! – Вредный некромант еще сильнее сжал ее руку, весело сверкнув глазами, отчего сразу стало понятно: маневр магианы он заметил и тот его развеселил. – Понимаете, у леди Вересы скоро день рождения.

– Понимаю. – Лиса тяжело вздохнула, смирившись с неудобством. – Но вы опять опоздали, лорд Николас уже заказал портрет.

– Какой шустрый! – искренне вознегодовал лорд Ридан, взмахнув рукой, из-за чего и Лисе пришлось поднять свою.

– Магистр Волфус, да отпустите…

Громкий звон, раздавшийся в учебных корпусах, возвестил всех, что пора вернуться в общежития и преподавательские дома. Студентам ничего не оставалось, как быстро собраться и покинуть аудиторию. А ведь делать этого так не хотелось! Интересно же, до чего договорятся некромант и художница…

– Госпожа Марилиса, а не хотите ли выпить со мной чай? – поинтересовался некромант и быстро добавил: – Мне действительно нужна ваша помощь.

– Хорошо, – согласилась магиана и просительно посмотрела на своего студента. – Одар, будь добр, отнеси ключи на вахту. Защита сама установится.

Когда она вошла в любезно открытый некромантом портал, у Лисы на мгновение возникло чувство, словно кто-то воткнул нож ей в спину. Однако мерзкое и пугающее ощущение быстро исчезло, а вскоре девушка и вовсе позабыла о нем, захваченная лишь одной мыслью: что подарить целительнице, когда даритель отметает одно предложение за другим?

«Вот же привереда! – недовольно подумала она, потерев начавшие болеть виски. – Вечер обещает быть долгим…»

Глава 5

Прошедшие с начала занятий три недели выдались вполне спокойными. То ли студенты решили ненадолго взяться за ум, то ли отсутствие каких-либо значимых дат не давало разгуляться, то ли это было просто затишьем перед грядущей бурей неприятностей. Некоторые преподаватели даже начали ворчать по этому поводу, предвещая чуть ли не кровавый конец света.

– Попомните мои слова, нас ждет что-то действительно глобальное! – вдохновенно вещала леди Витара, преподавательница с факультета травников. – Эти идиоты никогда…

– Магиана Рожская, будьте так добры, следите за своим языком, – перебила ее леди Киара, окинув женщину немного презрительным взглядом. – Если, конечно, желаете продолжить преподавать в академии.

– Прошу меня простить, – поспешила извиниться леди Витара, уже жалея, что вообще открыла рот.

В академии Магического Познания строго следили как за студентами, так и за преподавателями. Получение взяток, превышение служебных полномочий, моральное давление на зависящих от тебя людей, физическая расправа – все это каралось со всей строгостью. Каждый, кто находился на территории учебного заведения, прекрасно знал все права и обязанности. А те, кто пытался увильнуть от изучения толстого талмуда со сводом правил, вскоре могли об этом сильно пожалеть.

– Хоть леди Витара и действительно высказалась непозволительно резко, но все же в чем-то она права. – Преподаватель мировой истории тяжело вздохнул. – В этом году действительно все на удивление тихо и мирно. Не к добру!

– Что еще за упаднические настроения? – весело поинтересовался лорд Ридан, подмигнув Марилисе.

Еле сдержавшись, чтобы не отшатнуться, магиана преувеличенно безразлично перевела взгляд на окно.

С того вечера, когда она помогла некроманту определиться с подарком для жены лучшего друга, мужчина стал постоянно с ней заговаривать. И в этом не было бы ничего странного, если бы абсолютно все на Корне не знали, насколько трудно маги смерти сходятся с людьми. А значит, некромант имел на девушку какие-то виды.

Какие именно, догадаться совсем несложно. Либо лорд Ридан неожиданно рассмотрел в Марилисе человека, который сумеет стать хорошим другом, либо она ему приглянулась как объект некромантской влюбленности. Второй вариант, конечно, был намного хуже. Практически катастрофа, ибо Лиса не смогла бы ответить на чувства мужчины.

Она побаивалась магов смерти, не зная, чего от них можно ожидать в любой момент. Да и не особо понимала их черный юмор. Поэтому думать о том, что может сделать такой могущественный некромант после отказа, категорически не хотелось.

– Поживете с мое, молодой человек, начнете перестраховываться от всего на свете, – хмыкнул господин Урин.

– Некроманты столько не живут. – Магистр Волфус мрачно улыбнулся.

– Бестолковые, точно, – согласился историк. – А вы вроде как производите впечатление умного и осторожного мага. Но не будем разводить политесы. Тем более нашим коллегам это неинтересно, да и на занятия пора. Просто попомните мое слово, грядет что-то плохое.

Спорить со стариком никто не стал. Кто-то был с ним полностью согласен, кто-то остался равнодушен к его словам, а кто-то не поверил. Марилиса же с удовольствием отнесла бы себя к двум последним категориям, но пробежавший по позвоночнику мерзкий холодок не дал ей ни единого шанса.

Спрятав ладони в широких рукавах мантии, магиана вышла за дверь. Сегодня все ее пары проходили на пленэре, недалеко от административного корпуса. Вот Лиса и воспользовалась возможностью прогуляться, а не переместиться через портальный круг.

– Магистр Дорская, подождите, – раздался позади нее немного хрипловатый голос.

Резко замерев на месте, словно наткнулась на невидимую стену, Лиса прикусила щеку изнутри. Бешено заколотившееся сердце, казалось, сейчас выпрыгнет из груди. А мурашки, горячей волной прокатившиеся по всему телу, стали уже привычной реакцией на магистра Сторкса.

Девушка честно не понимала, почему в этом году удостоилась пристального внимания таких видных мужчин. Иногда у нее даже создавалось впечатление, что половина женщин академии вздыхает по боевику, а вторая – по некроманту. Ну, кроме тех случаев, когда они дружно вздыхают по декану Вартену. И если бы не его безоговорочная верность жене…

– Госпожа Марилиса, у вас что-то случилось? – поинтересовался боевик, вырывая ее из печальных мыслей.

– Нет, магистр Сторкс. – С трудом оторвав взгляд от пола, магиана посмотрела на мужчину. – Благодарю за беспокойство, но почему вы решили, что у меня проблемы?

– Вы выглядите немного нервной. – Маг медленно осмотрел девушку с головы до ног.

Неожиданно Марилиса поняла: она уже успела привыкнуть к такой «инспекции» и это больше не вызывает панического страха из-за ненужного ей внимания. Скорее даже девушка чувствует легкое раздражение, не понимая мотивов боевика.

«Может, прямо спросить, что ему от меня нужно?» – подумала она, но тут же отбросила эту мысль.

– Вы правы, я действительно немного нервничаю, – созналась Лиса, прекрасно понимая – скрывать очевидную вещь от этого мага просто глупо. Вот только говорить настоящую причину своего беспокойства не желала. – Не забывайте, в эти выходные в Коссаре будут отмечать День города. Боюсь даже представить, что на этот раз учудят наши студенты!

– Не беспокойтесь, думаю, все пройдет вполне спокойно. – Сторкс еле заметно улыбнулся, а Лисе на короткий миг показалось, будто он хочет ободряюще похлопать ее по руке.

Почувствовав, как ладони моментально вспотели от такого предположения, магиана прижала их к мантии, надеясь, что мужчина не заметил ее нервозности. Такое проявление заботы с его стороны оказало бы поистине сокрушительный эффект на ее самочувствие.

– Простите, но мне нужно идти. – Марилиса постаралась как можно быстрее отделаться от боевика. – Это последние теплые дни, не хотелось бы терять возможность воспользоваться ими.

– Нирайн!

Услышав голос магистра Наройской, девушка ощутимо вздрогнула и, судя по ошарашенному взгляду боевика, слегка побледнела. Но магиане уже было безразлично, о чем может подумать магистр Сторкс. Сейчас самым главным было удержаться от позорного бегства. Оказалось, что леди Киару она боится даже больше, чем боевика и некроманта, вместе взятых.

– Мне нужно идти, – еще раз повторила Марилиса, надеясь, что голос не слишком сильно напоминает испуганный писк.

Кто бы знал, как тяжело магиане удавалось не сорваться на бег, а спокойно пройти по коридору под пристальным взглядом двух пар глаз. И только привитое с детства тетушкой Ифизой правило никогда не показывать страха перед людьми помогло с достоинством покинуть административный корпус.

До самого вечера ее больше никто не беспокоил. Правда, после последней пары, когда Марилиса ненадолго заглянула в преподавательскую, две магианы с целительского факультета как-то странно на нее покосились. Решив, что просто переутомилась, Лиса поспешила к себе.

А там, на пороге ее дома, девушку ждал очередной сюрприз. В подарочной коробке обнаружилась веточка чагры. Удивившись такому необычному подарку, Марилиса некоторое время потратила на то, чтобы вспомнить значение этого цветка.

Оказалось, ее тайный поклонник чем-то огорчен. Или, скорее всего, она сама послужила причиной огорчения.

– Только тебя мне еще и не хватало! – устало выдохнула девушка, подобрав коробку. – Вот кто ты такой и почему не желаешь объясниться со мной прямо, а не таким загадочным образом?

Ответа, как и следовало ожидать, она не услышала. На всякий случай осмотревшись по сторонам, магиана не увидела ничего подозрительного. Ее тайный поклонник продолжал быть очень осторожным.

За все то время, что он одаривал девушку такими милыми подарками-признаниями, она так и не заподозрила, кто это может быть. Хорошо хоть, он перестал пытаться нанести на коробку сонное зелье. Леди Киара еще несколько раз проверяла подарки, но, не обнаружив ничего странного, посоветовала просто наслаждаться презентами.

– Так, быстро перекусить и бежать на занятие к лорду Арайну.

Поставив коробку на подоконник, девушка неодобрительно покачала головой. Если подарки не прекратятся, то вскоре ей некуда их будет ставить. Однако сейчас Марилисе совсем не хотелось думать об этом.

Ректор не любил, когда она опаздывала на занятия. И пусть никогда не ругал девушку, под его укоризненным взглядом она всегда чувствовала себя очень неуютно. Словно преступница, нарушившая слово, данное близкому человеку.

Однако спокойно попить чай ей не дали. Раздался тихий, но требовательный стук в дверь, возвещающий о приходе гостей. Встав из-за стола, Лиса оперлась о прохладную столешницу, когда перед глазами все поплыло. Подождав, пока все нормализуется, и осторожно тряхнув головой, чтобы разогнать остатки белесой мути, она осторожно двинулась в сторону двери.

Пальцы рук начало неприятно покалывать, а на плечи словно опустилась накидка из свинца. Промелькнувшую мысль о яде магиана старательно запихнула в глубь сознания. Сейчас было самым важным открыть дверь и попросить помощи у того, кто к ней пришел. Благо посетитель еще раз постучал, не собираясь уходить.

С трудом заставив себя не закрывать глаза, Лиса вцепилась в дверную ручку. Глубоко вдохнув, открыла дверь и, увидев перед собой леди Велесу, плавно осела на пол.

– Госпожа Марилиса! – испуганно ахнула целительница, тем не менее не забыв проверить пульс.

Тот бился немного быстрее, чем нужно, но не критично. Похлопав по бледным щекам, но не добившись никакой реакции, леди Велеса собралась вызывать подмогу. В ее положении некоторые заклинания применять не рекомендовалось.

– Что случилось? – Опустившись перед бессознательной магианой на колени и изрядно напугав целительницу, магистр Сторкс обеспокоенно всмотрелся в бледное лицо девушки.

– Пока не знаю. – Леди Велеса быстро взяла себя в руки. – Вы как раз вовремя. Помогите доставить госпожу Марилису в целительское крыло.

Подхватив девушку на руки, Нирайн удивился, насколько хрупкой и беспомощной она сейчас выглядит. А еще его очень сильно беспокоило тяжелое, поверхностное дыхание магианы. Первую мысль о яде он безжалостно выкинул из головы. Маг прекрасно знал, что есть заклинания, вызывающие похожие симптомы. Осталось только выяснить, какое именно было использовано.

Доставив магистра Дорскую к целителям, Нирайн без вопросов вышел из кабинета. Сам прекрасно знал, как раздражают и мешают работе лишние люди.

Вскоре в приемную вошла и Киара, вызванная Велесой. Быстро кивнув ему, женщина скрылась за дверью. Боевик в который раз оценил красоту ведьмы, но…

Мужчина тряхнул головой, отгоняя ненужные сейчас мысли, и приготовился ждать. Минут через пять к нему присоединился и Николас, решивший, что жена опять заработалась и позабыла о времени.

– Старик будет очень зол. – Вартен потер шею и устало выдохнул. – Он всегда больше всего беспокоился о госпоже Марилисе.

– Ты тоже это заметил?

– Не только я, но и Ридан.

Недовольно фыркнув, Сторкс отвернулся к окну. Последнее время ему очень сильно хотелось подправить нос некроманта. А заодно губы, глаза, челюсть…

– Да ладно тебе! – Николас не сдержал широкой улыбки. – Я же тебя предупреждал: друг некромант еще та заноза в первое время. А Ридан впустил тебя в свой ближний круг всего два месяца назад.

– Я его об этом не просил, – недовольно буркнул Нирайн, сам себе напоминая обидевшегося мальчишку.

– Так бросил бы Ридана на том древнем капище. – Николас пожал плечами, словно это было самым очевидным выходом.

– А потом носиться по миру, сражаясь с полчищами нежити, поднятыми новоиспеченным личем? – ехидно полюбопытствовал Сторкс. – Какой он все же неудобный друг…

– Вот об этом я никогда не задумывался. – Декан боевиков тихо хохотнул и хлопнул друга по плечу. – Ридан просто хочет помочь, убедившись, что она…

– И чего ему не спалось в такую рань?! – перебил его Нирайн. – Вот же глазастая зараза! Сколько бы проблем удалось избежать.

– Да-да, ты бы так и продолжал любоваться издали, не решаясь подойти. – Вартен неодобрительно покачал головой.

– Всему свое время. Ты же видишь, она…

Открывшаяся дверь прервала их беседу. Сначала в приемную вышла леди Киара, а затем и леди Велеса. Магианы выглядели уставшими, но весьма довольными собой.