Текст книги "Черный сектор. Анабиоз"

Глава 5. Посылка

Проснулась она от шума.

– Хочешь перекусить? – крикнул от катера Митяй.

Тася поднялась со своего коврика, осоловело хлопая глазами.

– Да!

В катере она, недолго думая, заказала себе рыбный бургер и кофе. На самом деле, по уверениям Митяя, местный Папаша был довольно ограниченным в плане функциональности вариантом и делал не так уж много блюд. Но всё, что просила Тася, он, тем не менее, подавал. Так что она даже не представляла, что умеет полный вариант. А когда спрашивала, Митяй пожимал плечами и отвечал, что ему всегда хватало минимального набора, так что он не знаток полной версии. Да она и дорогая к тому же, а он не настолько богат.

Таким образом выяснилось, что расслоение в обществе на богатых и бедных никуда не делось.

– А как же всеобщая справедливость? – вздохнула Тася. Митяй ответил таким же тяжким вздохом, из чего следовало, что за всеобщую справедливость он отвечать решительно отказывается.

И вот они сделали себе еду и молча принялись обедать. Митяй слушал отчёт катера, такой нудный и подробный, что Тася ничего не понимала, а потому непроизвольно зевала.

И тут голос катера прервался и вдруг сказал:

– Получена посылка.

Тася застыла, воткнув зубы в остатки бургера, Митяй – с кружкой, которую так и не донёс до рта.

– Подробности, – быстро сказал он.

– На поверхность планеты прибыл предмет, который предназначен для команды катера, – пояснил голос. Хотя понятней от этого ничего не стало.

– Отправитель?

– Частный корабль «Валенсия».

– Что внутри?

– В посылке предмет, который вам пригодится, – ответил голос.

Тася уставилась на Митяя в надежде получить хоть какое-то объяснение. Однако тот был настолько удивлён, что её требовательного взгляда попросту не заметил.

– Посылка прибыла и опустилась на поверхность на расстоянии три километра двести восемь метров от нас, – в конце сообщил голос.

– Что за посылка? – спросила Тася Митяя.

– Не знаю. Но отправили её мои друзья.

– Которые на корабле?

– Да.

– Значит, там что-то полезное?

– Скорее всего.

– Так пойдём и посмотрим! – Тася тут же вскочила с кресла, забыв про недоеденный бургер. Впрочем, нет, не пропадать же еде. Она взглянула на него и целиком засунула в рот.

– Да, конечно, мы так и сделаем.

Однако собирался Митяй долго и основательно. Тася давно закончила жевать и теперь чуть ли не подпрыгивала на месте от нетерпения. Но он не обращал внимания и молча собирал свой рюкзак. Чего он только с собой не взял! Половину содержимого катера утрамбовал! Будто они не за три километра собирались, а как минимум на другое полушарие планеты.

И в конце он ещё и сказал:

– Надо взять платформу. Неизвестно, сколько весит эта посылка. Мы сами можем не унести.

– Платформу? – тут же оживилась Тася. Ей безумно нравилось всё, что она узнавала о современных технологиях. Одна эта микроволновка… Папаша – да это же просто волшебство! Никакой готовки! Да… это же настоящая скатерть-самобранка! Мечта любой домохозяйки! И Тасина тоже.

Митяй тем временем запустил какой-то процесс на пульте управления и вышел из катера. Тася – за ним.

Из-под корабля выскочила небольшая плоская пластинка, размером примерно метр на метр. И зависла над землёй. Она выглядела тонкой и, похоже, была сделана из металла. Сверху на ней были нарисованы жёлтые полосы.

– Это платформа, – сообщил Митяй. Снял рюкзак, почти положил на пластинку, но замер. – Может, хочешь прокатиться?

– На этом? – Тасе показалось, что полупрозрачная дощечка вряд ли выдержит её вес.

– На этом.

– А она не перевернётся?

Митяй молча запрыгнул на платформу, а потом от всей души попрыгал по ней. Пластинка, похоже, немного пружинила, но толком даже не просела.

– Ух ты… – сказала Тася.

– Садись.

Митяй слез, потому что вдвоём на платформе они бы никак не поместились. Разве что стоя, прижавшись друг к другу, но так ехать было бы не очень безопасно.

Тася осторожно села на платформу, подтянула ноги и кивнула – готова.

– Вперёд! – Митяй улыбнулся, накинул рюкзак и пошёл в сторону джунглей, а платформа, мягко покачиваясь, поплыла за ним, как послушный шарик на верёвочке.

Это было обалденно! Тася сначала напрягалась, но потом поняла, что платформа очень надёжная и точно не перевернётся. Пробовала нагибаться в разные стороны – платформа еле поддавалась, и то до определённого предела, после которого фиксировала своё положение и начинала возмущённо гудеть. Тогда Тася расслабилась, прекратила эксперименты, стала смотреть по сторонам и радоваться, что не приходится брести по колено в траве или карабкаться по стволам джунгабасов. Платформа легко поднималась, опускалась и переваливалась через препятствия. Чудо-вещь!

– Почему ты ходишь пешком, когда у тебя есть такая штука? – в конце концов спросила Тася. – Она же классная!

– Заряда мало, – коротко ответил Митяй.

– О!

– Приходится экономить.

Тася вздохнула.

– Ненавижу экономить.

В памяти тут же всплыл тот ужасный месяц… когда она питалась одним рисом с луком и морковкой. Хотя тогда она ничего особо ужасного не чувствовала – её больше волновало, как пережить предательство любимого человека. Как забыть его поцелуи и смех. А сейчас почему-то казалось, что она прошла через особое, важное испытание, и пройти его было непросто.

– Понимаю.

Понимаю… Интересно, а он когда-нибудь голодал? Тася не стала спрашивать. Ей и о своём прошлом не особо-то хотелось вспоминать. И напоминать другому человеку о чём-то настолько же неприятном тоже не хотелось.

Шли они не очень быстро. Дорога была просто ужасной! Митяю приходилось перелезать через острые камни и забираться в ямы, а Тася над этими камнями и ямами просто проплывала, с царственным видом поглядывая вокруг. В конце концов она спросила:

– Может, поменяемся на время? Сядешь, отдохнёшь, а я пройдусь.

– Спасибо, – улыбнулся он. – Но лучше сиди там, где сидишь. Я не устал. И вообще привык тут ходить.

– Давай хоть рюкзак повезу?

– Тоже не стоит.

Тася не стала настаивать – ему лучше знать. Тем более, что вскоре они всё-таки прибыли в точку, указанную катером.

Посылку было видно издалека. Это оказалась обычная на вид стальная коробка с ярким салатово-жёлтым парашютом, которая опустилась прямиком на шляпку огромного гриба и теперь стояла там, как памятник чему-то непонятному, но очень интересному.

Они подошли к грибу – Митяй поднял руки, но не достал до ящика. Гриб оказался не менее двух метров в высоту. Тогда Митяй потряс его за шляпку. Бесполезно. Тот даже толком не шелохнулся.

– Снимешь? – спросил Митяй Тасю.

– Да!

Она была рада сделать хоть что-нибудь полезное. Платформа с гулом поднялась, и Тася схватила коробку. Платформа опустилась, парашют пополз следом и упал с гриба, накрыв собой Тасю. Оказалось, он тонкий, но очень объёмистый.

Митяй со смехом распутал её. Тася ждала, сжимая в руках коробку.

– Ну, давай посмотрим, что нам прислали.

Он забрал коробку и поставил на землю, Тася соскочила с платформы и наклонилась над ней, чтобы ничего интересного не пропустить. Митяй взглянул на коробку с разных сторон, повернул пару раз, потом жестом фокусника нажал на её бока – и та раскрылась, как цветок.

Внутри стоял какой-то предмет, запаянный в пластик.

– Передатчик! – сразу сказал Митяй, торопливо вынул предмет, а коробку отодвинул. – Это передатчик Генри!

Тася уже и сама заметила, что эта штука из посылки очень сильно напоминает ту, над которой безуспешно бился Митяй.

– Этот передатчик может нас связать с кораблём?

– Да!

– Наверное, они не стали бы посылать сломанный? Наверное, этот рабочий?

– Я тоже так думаю, – усмехнулся Митяй.

Эта новость Тасе понравилась. В голове уже пронеслось, что вот сейчас они свяжутся с его друзьями… и не успеют оглянуться, как уже будут в большом корабле лететь куда-то в глубины неизведанного космоса. А потом… потом она увидит новый мир. И, наконец, посетит больницу, где её, конечно же, легко вылечат.

Короче, кажется, впереди белая полоса.

– Сейчас будешь пробовать связаться? – спросила Тася.

Митяй уже снимал пластик. Тот был спаян слишком сильно и криво, так что получалось у Митяя плохо. Но он почти справился.

Почти. Раздался взрыв, совсем недалеко. Уже ставший привычным грохот и свист, от которого закладывает уши.

Они одновременно повернулись в ту сторону, откуда пришли. Катер… Там был катер… И теперь над деревьями поднималась знакомая до боли шапка густого серого дыма.

– Митяй… – прошептала Тася.

Тот сжал губы.

– Уходим. Садись на платформу, быстро.

В этот раз он не стал тащить рюкзак, сунул его в руки Тасе. И передатчик тоже. Она молча обхватила это всё руками и поплыла на платформе за Митяем.

Они бежали. Быстро. Тася и не подозревала, что Митяй может передвигаться по столь сложной местности с такой скоростью, и теперь не могла глаз отвести от его движений. Так, наверное, двигался бы настоящий Тарзан.

Но даже наблюдение за идеальными движениями Митяя не могло надолго отвлечь от неприятных и неизбежных мыслей. Получается, Саблезуб нашёл их катер. И, наверное, им очень повезло, что в это время их не было в катере, что они ушли.

А если бы не ушли? Тася представила, что бы тогда случилось, и её нехило так тряхнуло. Она попыталась успокоиться, но только всхлипнула.

– Эй! – Митяй тут же остановился, и платформа остановились вслед за ним. – Он шарахнул по катеру, потому что знал – мы не там.

– С чего ты взял?

– Я в этом уверен.

И больше ни слова.

Ага, а объяснить-то, почему уверен, не может! Тася насупилась, но дрожать перестала. Наверное, Митяй просто хочет её успокоить. А она что, сильно нервничает? После всего того, что уже произошло? Почему она снова нервничает? Да у неё уже броня толщиной с кожу слона должна отрасти!

Тася вздохнула. Да, нервничает, ничего с этим не поделаешь. Она же живая. До сих пор.

И вот, они шли и шли куда-то по джунглям.

– Митяй, а ты точно уверен, что он по катеру шарахнул? – спросила Тася. – Может, где-нибудь рядом?

– Точно. Дым был с серебристым отливом. Такой бывает только тогда, когда двигатель катера взрывается.

– А может, двигатель сам взорвался? А Саблезуб ни при чём?

– Двигатель не взрывается просто так.

– Точно?

– Точнее некуда. Никогда не бывает так, чтобы двигатель стоял, стоял – и вдруг взорвался. Это невозможно.

Митяй вздохнул и остановился. Платформа, как водится, за ним.

– Давай поменяемся? – снова предложила Тася. Ей прямо неловко было, что она продолжает сидеть, пока Митяй скачет как сайгак или лазает как обезьяна по этим дебрям.

– Спасибо, но мы просто сделаем привал. Уже можно.

Митяй хмуро посмотрел в сторону взрыва. Дыма давно уже не было видно, но они всё равно раз за разом оглядывались. Там ведь был катер… а теперь нет.

– А он же нас ищет? – почему-то шёпотом спросила Тася, прижимая рюкзак и передатчик к груди. Так, в обнимку с полезными предметами, она чувствовала себя более уверенно.

– Думаю, ищет.

– Я не понимаю, почему с его возможностями он нас ещё не нашёл!

– Хороший вопрос, – Митяй задумчиво посмотрел на неё. – Я как-то подумал – возможно, ему мешает твой друг.

– Какой?

– Твой маленький дрон, который презентовал тебе это. – Митяй указал на оранжевую кнопку, к которой Тася настолько привыкла, что перестала замечать.

– Думаешь?

– Вполне вероятно.

– Но ведь это просто дрон! Он не может думать… как он мог мне помочь?

– Ты же говорила про игры. Возможно, он помогает тебе играть. Ты же хотела быть незаметной?

– Да.

– Чтобы тебя никто не нашёл?

– Хотела.

– Возможно, поэтому Саблезуб тебя и не нашёл.

Тася вздохнула. Всё могло быть, конечно. В любом случае – не нашёл, и хорошо. И прекрасно!

Митяй тем временем ещё разок взглянул в ту сторону, где остался катер, и вздохнул.

– Давай всё-таки сделаем привал.

Дальше он привычно очистил ровный участок земли, и Тася ему помогала. Потом разложил палатку. Она подумала, что Митяй был прав, когда собирал свой рюкзак, забивая его доверху, иначе остались бы они тут без ничего… Жутко даже представлять.

А Папаша… Папашу жалко до слёз! Он был такой милый…

Тася хлюпнула носом.

– Ну, ты что?

Митяй вдруг моргнул, как маленький ребёнок, который растерялся.

– Папашу жалко, – сдавленно прошептала Тася.

– Папашу?!

– Да. Он так вкусно готовил!

Митяй вздохнул с облегчением и отвернулся, но Тася заметила, что он с трудом сдерживает смех.

Спустя пару минут она успокоилась. Чего уж там, главное, руки-ноги на месте, а с едой они как-нибудь разберутся. Там более что у них теперь имеется передатчик! Прямой путь на корабль, где наверняка тоже имеется Папаша! Может, даже лучше, чем был! О! От этой мысли Тася буквально воспряла!

Оставалось надеяться, что Митяй не станет тянуть со связью.

Он и не стал. Стоило установить палатку, как Митяй сразу достал и включил передатчик. И тот заработал! Раскрылся прозрачный экран, к которому Тася уже привыкла, и на нём замигал отпечаток пальца. Митяй отшатнулся.

– Наверное, твой, – подсказала Тася.

– Мой что? – тот, кажется, не понимал, чего от него требуют.

– Отпечаток пальца. Чтобы подтвердить, что аппаратом будешь пользоваться именно ты. Надо прислонить палец, чтобы доказать, что это ты.

– Какая древняя технология, – Митяй прижал палец к экрану, раздался писк, и тут же включилось видео. На нём хорошо было видно двоих людей, за плечами которых стояли ещё несколько. Все смотрели в камеру так пристально, что Тася сразу поняла: они действительно волнуются. Разные лица, разные люди… очень интересные. Чем-то неуловимым они напомнили Тасе ту единственную компанию, которой она дорожила и о которой вспоминала с теплом. Кажется, у Митяя есть настоящие друзья.

– Я знаю, что ты получил посылку, – сказал парень, который сидел впереди. Тася сразу его раскусила – такими бывают только заучки. Бледный, тощий и нервный. Но всё равно симпатичный. – Я закончил приёмник. Он настроен только на нас. Это и хорошо, и плохо. Хорошо – его волну сложно вычислить и прослушать. Плохо – волна идёт дольше, потому что ищет именно нас, а не любой подходящий приёмник.

Митяй внимательно слушал, не отводил взгляда. Он так смотрел на них на всех… Тася даже позавидовала. На неё так никто не смотрел. Разве что немного похоже брат, но у него прямо на лбу было написано, что он псих, так что не считается.

– Пользоваться передатчиком очень просто, – продолжал парень. – Подтверждаешь отпечатком приказ и передаёшь на словах всё, что хочешь.

После этих слов парень замолчал и уставился на сидящего рядом. Этот, второй, был явно старше, и он явно был здесь главным. Тасю даже мурашки пробрали, когда тот нахмурился и еле заметно подался к камере. Зазвучал глубокий приятный голос, который странным образом успокаивал. Казалось, этот человек может всё, и раз он сказал «не дрейфь» – опасности действительно нет.

– Митяй, мы на краю системы. Мы нашли астероид, который притянуло из открытой части космоса, и теперь он кружится, как спутник солнца. На астероиде есть жилой перевалочный корпус. Мы смогли восстановить работоспособность корпуса и заселиться. Мы не можем улететь, пока ты на Чернышке. Ждём сообщения. Что с девушкой, как ты, какой план. Мы можем вылететь, как только скажешь. Здесь, на базе, мы нашли странные упоминания о некой расе… хотя сейчас тебя не стоит этим всем грузить. Но, в общем… возможно, мы нашли способ стать невидимыми для наблюдателей Саблезуба. Так что за нас не бойся. Держись.

– Ждём ответа! – сказала какая-то высокая девушка, наклонившись и положив руку на плечо мужчины.

Запись прервалась. Митяй развернулся к Тасе, но глаза его всё ещё смотрели мимо.

– Это ведь хорошо? Твои друзья в порядке! – сказала Тася.

– Да, – Митяй очнулся. – Всё отлично.

– И остаётся только отправить просьбу забрать нас и дождаться, пока сигнал их найдёт?

– Да. Если они в пределах системы, сигнал найдёт их быстро, – Митяй протянул руку к передатчику и выбрал на экране иконку письма. Тут же потребовалось подтверждение отпечатком, которое он дал.

Митяй не просил держаться её подальше и вообще никак не намекал, что желает остаться в одиночестве, но Тася сама отошла и села в уголке палатки. Во-первых, она с этими людьми не знакома, чего лезть на рожон. Во-вторых, возможно, Митяй хочет сказать им что-нибудь, не предназначенное для посторонних ушей.

И всё же она слышала, что сказал Митяй.

– Привет, рад, что у вас всё в порядке. У меня тоже. Девушку зовут Тася, она со мной. Саблезуб подорвал катер, подняться с поверхности планеты на орбиту мы не сможем. Будем ждать вас внизу. Мы сейчас в джунглях, но тут не останемся, пойдём в сторону Изумрудных луж. Саблезуб сидит под землёй в центре спирали и, похоже, у него совсем вскипел мозг. Он частично разбомбил джунгли снарядами, эквивалентными по мощности ракетам АТР-12. Жду инструкций.

Митяй отключился. Тася вытянула шею и увидела, как конверт на экране мигает… потом улетает. Почта ушла.

– Ну, вот и всё, – сказал Митяй. – Осталось всего ничего. Дождаться помощи.

Отдыхали они недолго – не могли себе позволить. Митяй не говорил вслух, но Тася и сама догадалась, что Саблезуб непредсказуем – возможно, он уже прочёсывает джунгли. В какой они стороне, Саблезуб может и не знать, но рыскать наугад ему никто не запретит, так что они могут пересечься чисто случайно.

Брат на его месте так бы и сделал – обыскивал бы каждый куст, без сна и отдыха.

– Платформу придётся оставить, – сказал Митяй, когда они уже собрались.

– Как оставить? – Тася ушам своим не верила. – Как это оставить? Ну, уж нет!

– Всё равно там заряд скоро закончится, – с сожалением пояснил Митяй. – И зарядить её мы не сможем. Ну, протянет несколько часов…

– Сколько протянет – столько и будет лететь! – непреклонным тоном заявила Тася. – Я её не оставлю.

– Ну, как хочешь.

Тася погладила платформу, как будто та была живой.

– А если я на ней поеду, заряд быстрей сядет?

– Да.

– Тогда не поеду. Пойду пешком.

Он лишь улыбнулся.

И вот они снова полезли в какие-то дебри, а платформа с вещами плыла за ними следом.

Теперь Митяй не шёл напрямик, как обычно, а выбирал путь по какой-то траве, под которой, по его словам, всегда ровная почва. Из-за этого они кружили и петляли… но всё равно довольно бодро продвигались вперёд.

– Так куда мы идём? – Уточнила Тася на привале. Она с тревогой поглядывала на платформу, но та всё ещё была с ними.

– Мы выходим из джунглей. Уберёмся подальше от Саблезуба и от взрывов. Причин оставаться в джунглях у нас нет: ждать катер с «Валенсии» лучше в безопасном месте. А платформа… когда начнёт садиться батарейка, загорятся оранжевые огоньки по бокам. А когда она уже сядет, будут красные. Пока их нет, всё в порядке.

Тася вздохнула. Платформу было жаль.

– А что там, за джунглями?

– Равнина. Редкий лес, – Митяй пожал плечами. – Много чего. Если успеем, дойдём до катера, на котором мы сюда упали. Интересно, что с ним стало… Но мы вряд ли успеем – туда идти, наверное, месяц.

– Месяц?! Идти? – Ужаснулась Тася. – Да я и три дня не смогу идти. Это… постоянно, что ли? Каждый день идти?

– Это постоянно, – кивнул Митяй. – Каждый день.

– А может, долетим как-нибудь?

– А ты умеешь летать? – он задрал одну бровь.

– А ты умеешь шутить? – пробурчала Тася, складывая руки на груди.

Итак, другого выхода не было. Тася вздыхала, но ничего не придумала. Митяй сказал – надо идти, а врать он не станет. Она и сама, честно говоря, так думала. Ну, что лучше идти, раз лететь они не могут. От таких, как Саблезуб, следует бежать далеко и быстро. Каким угодно способом. Да и посмотреть хотелось, что там, за джунглями. Когда ещё окажешься на необитаемой планете?

А идти… ну они же не спринт на скорость бегут, в конце концов. Устанут – будут отдыхать.

– Ладно, – со вздохом согласилась Тася. – Надо – значит, надо.

И они пошли.

Первая ночь наступила даже неожиданно. Просто они снова шли, для разнообразия – по стволу джунгабаса, и вдруг начало темнеть.

Они даже не разговаривали, а молча, уже по привычке, нашли место для привала, разгребли траву и грибы, поставили палатку. Всё чётко и слаженно, будто годами так делали.

Управились так быстро, что даже успели искупаться. В джунглях купание происходило в небольших по площади, но глубоких лужах, где скапливалась дождевая вода или вода из подземного источника. Они встречались довольно часто, что Тасю радовало. Ходить потной и вонючей ей, конечно же, не хотелось.

Купались они в белье, но оно, по мнению Таси, от купальных костюмов ничем не отличалось. А по рассказам Митяя, в современном обществе всем на это давно начхать. Не голые – и ладно.

Сохли бельё и одежда быстро, потому что всё это шилось из особенной ткани, которая не мялась, не пачкалась и плохо намокала. В общем, их поход больше напоминал туристическую прогулку, чем бегство.

Рассвет Тася тоже не пропустила – как только открыла глаза, сразу полезла наружу.

И снова те же невероятные цвета… та же волшебная тишина. Сердце щемило от нежности и восторга.

Как же он мог уничтожать такую красоту – Саблезуб? Да он совсем без жалости! Ведь один такой ствол джунгабаса – по сути, целый микромир. Там свои жители, свои дома, целая система обмена веществами. Множество разновидностей симбиоза. И всё это погибнет.

Нет, она этого не понимала. С другой стороны, она и брата не понимала, но не сказать, чтобы это его особо расстраивало или могло остановить.

И следующий день прошёл быстро. А вот к вечеру Тася вымоталась.

Они остановились на ночёвку заранее. Плотно поужинали, молча устроились на грибах. Чем Тасе нравились местные грибы, так это своей формой и упругостью. На них можно было лечь в любой позе, какая только взбредёт в голову! Она пробовала. Хоть ноги кренделем сворачивай, а руку за спину – всё равно найдётся грибная поляна, где ты устроишься с комфортом.

В этот раз они встали лагерем в очень красивом месте – тут было что-то вроде обзорной площадки на высоте, а дальше джунгли резко уходили вниз. Получалось, что они находились на вершине холма. В общем, вид превосходный, Тася улеглась на грибы и с удовольствием смотрела, как внизу шумят джунгли. Всё равно смотреть было больше не на что – ни телевизора, ни телефона, а глазеть безотрывно на Митяя она тоже не могла. Как бы она это объяснила?

И вот Тася валялась на грибах и думала о жизни.

Платформа лежала неподалёку. Как раз перед тем, как они остановились на ночёвку, огоньки вдоль её боков засветились бледным оранжевым светом. Скорее всего, именно это и повлияло на настроение Таси. Она чуть не разрыдалась. Платформа ей так нравилась… даже, наверное, больше Папаши! А огоньки значили, что вскоре её надо будет бросить в лесу. Совсем одну… Ну, до идиотизма, конечно, не доходило: Тася ещё была в своём уме и прекрасно понимала, что это просто машина. А она просто слишком сильно к ней привязалась, потому что она… ну, просто привязчивая. И может, чувствует себя не такой одинокой, когда поблизости есть нечто милое, имитирующее поведение живого существа.

Митяй её не доставал. Молчал о чём-то своём, валялся неподалёку и смотрел в небо.

Когда начало темнеть, они перебрались ближе в палатке, зажгли огонь и решили выпить перед сном чаю. Вскоре Тася грела о свою кружку руки, и Митяй сидел рядом, смотря в огонь.

Говорить вроде и не хотелось, но и молчать было как-то неловко.

– Как ты не побоялся… совсем один прилететь сюда за девушкой? – спросила Тася. – Тут же никого, кроме этого вашего безумного Саблезуба.

Тот ответил не сразу.

– Мне проще одному. Я не очень люблю людей.

– Правда? – Тася на самом деле удивилась. – Но ты путешествуешь в команде, у тебя много друзей… Почему ты одиночка? Как такое вообще может быть?

– Просто я вырос в изоляции, – сказал Митяй, невозмутимо заглядывая в свою кружку с чаем. – От людей.

И так спокойно сказал! Тася вообще заметила, что они сильно отличаются по темпераменту. Она – будто вулкан, так и пышет эмоциями, а Митяй ровный и невозмутимый, как айсберг. И ещё удивилась тому, что её это не раздражает. И его, похоже, тоже. А вот тот её парень, в которого Тася была влюблена… тот был такой же впечатлительный, как она сама. Чуть что, так «Ох!» да «Ах!» Они вместе были этакие восторженные дурачки, от всего подряд балдели и до потолка прыгали.

Непонятно только, к чему это она вспомнила.

– А как это – в изоляции? – спросила Тася. В её время не было никакой такой особой изоляции. Ну, сидела она временами дома, с братом, но всё равно же людей видела. Ну, ещё пару раз все сидели дома в эпидемию гриппа, но и это всего на пару месяцев. Он же, наверное, про что-то другое?

– Это значит – отдельно от общества, в небольшом закрытом социуме, – ответил Митяй. Тася ничего не поняла, поэтому он вздохнул и продолжил: – Мой отец был поклонником старины. Он хотел стать великим воином, какие были раньше. Настолько великим, чтобы его запомнили на поколения вперёд. Так что мы с ним жили в одиночестве в глухом лесу.

– В землянке, что ли? – спросила Тася.

– Нет, конечно, – Митяя, кажется, озадачило такое предположение. – В обычном доме. Со всеми удобствами, если ты это имеешь в виду. В большом доме у меня была отдельная комната. Даже сеть была. Все блага цивилизации… кроме людей. В остальном – полный отрыв от населённых пунктов. Доставка дронами, общение с людьми только по экрану, учёба дистанционная, экзамены в форме тестов. В общем, это не то же самое, что общаться с глазу на глаз.

Митяй замолчал.

– А дети? Ты не общался с ровесниками?

– Только по сети.

– Как грустно.

– Да ничего, я не помню, чтобы это меня особо расстраивало.

– И что вы делали? – спросила Тася. В её голове уже сложилась картинка: бесконечные поля какой-нибудь картошки или клубники, которые они обрабатывали. А потом толкали как экологически чистый продукт. Или… во! Пчёлы! Пасека!

– Мы занимались военной борьбой, – тем временем ответил Митяй.

– Погоди, чем?

– Борьбой.

– И у вас не было огорода?

Тот как-то странно покосился.

– Нет.

– А пчёлы? У вас были пчёлы?

– Нет, пчёл тоже не было.

Он немного помолчал и спросил:

– А должны были быть?

– Ну, просто хотелось бы.

На это весьма странное заявление Митяй ответил улыбкой.

– Хотелось бы? Что это значит?

– Ну, просто если уж жить у чёрта на куличках, то должен быть огород с клубникой и пчёлы! – непреклонным тоном заявила Тася. Так, что сразу становилось понятно – на меньшее она не согласна!

– Должен быть? Огород? Но зачем?

– Как зачем? Выращивать свои овощи.

Митяй пожал плечами.

– Какой смысл выращивать свои овощи, если они доступны для покупки? Причём на автоматических фермах соблюдаются все существующие методы культивирования. Качество продукции там настолько высоко, что частнику невозможно к нему даже приблизиться. Так зачем мучиться самому, чтобы вырастить что-нибудь худшего качества? А потом ещё и употреблять это в пищу?

– Ну, это просто приятно. В смысле, вырастить что-нибудь самому. Это хобби такое.

– А.

Митяй кивнул, но по лицу было видно, что ничего-то он не понял.

– Значит, ни огорода, ни пчёл, – вздохнула Тася.

– А в твоё время ещё были пчёлы?

– В смысле? – Тася прям похолодела. – Что значит – в моё время? У вас что, нет пчёл?

– Есть, конечно. Но их очень мало. Они живут в заповедниках, на небольших территориях.

– А как они опыляют растения?

– Дроны опыляют, – Митяй снова улыбнулся, но уже не так весело. – Небольшие такие дроны. Заряжаются от солнца, автономно работают, десятилетиями. Даже мёд при необходимости могут собирать.

– А пчёлы?

– А пчёлы не везде могут жить.

– У вас на Земле ядовитая атмосфера? – шёпотом спросила Тася.

– Нет. С чего ты взяла?

– Ну, а почему тогда пчёлы не могут жить везде?

– Из-за излучения. Очень много всяких видов и источников излучения, и оно везде, пронизывает Землю бессчётное количество раз.

– Да-а?

– Да.

Тася вздохнула.

– Тогда ладно.

– Слушай, а ты хочешь Землю увидеть?

– Спрашиваешь!

– Тебе будет интересно.

Тася фыркнула.

– Ещё бы! Кому бы на моём месте не было интересно?

– Люди разные, – уклонился от ответа Митяй.

– Ладно. Так что дальше? – Тася устроилась поудобней. – Вы жили с отцом без огорода и всё время тренировались?

– Да, так и было. Всё время.

– И зачем? – неизвестно кого спросила Тася. – А… и что, получается, вы всегда только вдвоём были? А твоя мама?

– Мамы у меня не было.

– Как так? – Тася с ужасом взглянула на него. – Ты что, иск… искусственный, что ли? Ну, в пробирке рождённый?

– Ну, у тебя и предположения, – Митяй откашлялся и постучал себя кулаком по груди. – Нет, конечно. Просто она хотела свободы… от всего, ну и отец меня забрал себе. Мама… я встречался с ней, когда вырос. Она немного не от мира сего. Но она человек.

– Ладно, извини. Кто его знает, что в ваше время существует.

– Да ничего. Я понимаю, что для тебя это всё как сказка звучит.

– Ну, не всё, но многое. Так что, получается, вы всё твоё детство жили вдвоём? Ты даже людей живых не видел?

– Не совсем. У меня был учитель. Самый искусный воин из всех, кого я когда-либо видел. Лично видел.

– То есть – лично? Ты же никого больше и не видел, только отца да его.

– Нет, – терпению Митяя можно было только позавидовать. – По сети мы часто проводили тренировки с другими бойцами. Лично – это когда ты встречаешься с человеком, пусть даже в виртуальной комнате. Эффект погружения в ней такой, что по сути ты действительно вступаешь с ним во взаимодействие. С человеком, который существует на самом деле, пусть и живёт далеко. Но он живёт, понимаешь? Он не выдумка. Это касается и моего мастера. Легенды и фильмы – это одно, это просто художественный вымысел, а вот видеть такого человека прямо перед собой и знать, что он настоящий – совсем другое дело. Особое достижение – когда ты выходишь с ним на бой. Этого на моей памяти добились только несколько мастеров. Но это всё я потом узнал. А вначале просто слышал про него. После того моего триумфального турнира он ко мне приехал. Это большая честь. Мне повезло – он не просто приехал на меня посмотреть. Он меня тренировал.

– Да ну! Расскажи.

Митяй молча посмотрел на неё. Тася уже думала – откажет. Но он вдруг кивнул.

– Впервые я его увидел, когда мне было тринадцать. К тому времени я уже выиграл свой первый турнир и был уверен, что крут. Что мне уже нечему учиться. Я и отца тогда уже легко побеждал. В общем, я был о себе высокого мнения.

Тася подняла брови, будто не верила услышанному, но промолчала.

– И вот отец сказал, что к нам придёт сосед. Он вроде как много лет жил неподалёку и практиковал свой боевой стиль, но мы не пересекались. Не знаю, почему. Потом я спрашивал отца, и тот отвечал, что такие люди – не совсем люди, живут в своём особенном мире и не любят оттуда выныривать.

– Как Саблезуб… – оживилась Тася. – Он, по сути, тоже в каком-то своём мире живёт, да? О котором мы понятия не имеем?