Текст книги "Вход в кротовую нору. Космическая опера. Часть 2. Планета Имоан"

Вскоре были получены данные о том, что водитель такси подвозил приезжего мужчину к пункту проката.

– Где он его посадил? – спросил начальник у дежурного.

– У космодрома!

– Скорее туда! Кто вчера и сегодня приземлялся на планету?

– Звездолет, поставляющий на нашу планету апельсиновый сок, затем наш, который вернулся с грузом cелена, потом была посадка представителей с планеты Атик-Уат. Больше никого. Обыскать тот, который доставил сок. Ведь в прокате сказали, что он взял грузовик с логотипом «Сужд».

– Да, сэр!

– Поехали туда – сказал начальник подчинённому и выбежал из кабинета.

Левитрон с проблесковым маячком красного цвета на крыше стоял уже у выхода, и как только они в него сели, сорвался с места.

– Давай жми! Мне пришло сообщение, что левитрон подъехал к звездолёту, и его командир запросил разрешение на взлёт – вскричал дежурный.

– Задержать вылет звездолета – отдал команду начальник службы безопасности.

– Они не выполняют требования. Это не простой корабль, поставляющий продукты, а боевой, оснащенный по последнему слову техники! Они сказали, что разнесут весь город!

– Что же вы предлагаете, отпустить их?

– А вы хотите, чтобы из одного человека пострадали тысячи? Пусть летят!

– Тогда надо их сбить!

– Там наш гражданин! Мы не будем этого делать. Закон планеты позволяет нам не выполнять ваше приказание.

В этот момент они подъехали к космодрому и, выскочив из левитрона, побежали на взлётную площадку. Но, было уже поздно. Высоко в небе они увидели звездолёт, который вскоре исчез из виду.

Глава 7

– Подлетаем к Имоан – услышал Сеп голос помощника командира корабля.

Неожиданно для себя он задремал несколько минут назад. Услышав эти слова, Сеп даже немного подскочил со своего места.

– Фу, ты! Напугал! Пойду, умоюсь!

Сеп встал со своего места и прошел в туалетную кабину. По пути к ней, он посмотрел на Гурда, прикованного наручниками к своему месту. То сидел с закрытыми глазами.

– Просыпайся – проговорил Сеп, дотрагиваясь до плеча инженера.

Тот, открыв глаза, с ненавистью посмотрел на него, но ничего не ответил. Cеп усмехнувшись, прошел в соседний отсек, где была туалетная комната. Холодная вода прогнала остатки сна.

– Ну, вот дружища, Сеп! Теперь ты богат! – проговорил он, глядя в зеркале на своё отражение. Теперь ты сможешь построить свой дом, нанять прислугу и завести парочку красавиц, как у шефа.

С довольным видом он вернулся на своё место и стал смотреть в иллюминатор, ожидая приземления. Вскоре он заметил далёкие огоньки, а ещё спустя 10 минут звездолёт приземлился на планете Норов, где пираты оставили какой-то товар, после чего звездолёт взял курс на Имоан.

– Последние пять часов, и я высплюсь по-человечески на своей кровати с белыми простынями – мечтал Сеп, попивая кофе, который ему принёс один из членов экипажа. Ему представилась картинка его большого красивого дома, где-то на берегу большой реки или живописного озера, на планете с тёплым климатом. Во дворе бассейн, где ему делают массаж его служанки.

– Поработаю ещё немного у шефа, и надо как-то выходить из игры – мечтал он, закрыв глаза. Что-то не очень мне нравятся последние события, которые произошли на Имоан. – Теперь, когда я богат, нужно быть крайне осторожным, а то, для чего тогда мне деньги, если я не смогу ими воспользоваться – продолжал грезить он. Буду приглядывать за Гурдом, как этого хочет Реноицпуррок, и получать свои проценты от прибыли, которую будет приносить его лаборатория, после ввода её в действие. По полям пусть ездит теперь кто-нибудь другой, а то, как я смогу контролировать действия инженера. Хватит быть мальчиком на посылках. Сеп, теперь ты солидный бизнесмен, вставший на одну ступеньку с Релидом. Какой же он молодец! Всё придумал просто отлично! Мне осталось только выполнить им задуманное. Ну, и конечно, без везения здесь не обошлось! Ведь я мог на Ноиро проторчать не один месяц! Какой же я везунчик!

– Проснитесь, Сеп! – вдруг услышал он голос помощника командира звездолёта.

– В чём дело?

– Подлетаем!

– Как быстро время пробежало. Мне показалось, что я только закрыл глаза! Я видел такой хороший сон.

Выпив кофе, он почувствовал, как двигатели были включены на торможение, и вскоре почувствовалось касание звездолётом грунта. Было раннее утро, но в иллюминатор он заметил, что на площадке было оживлённо. Среди обслуживающего персонала, Сеп разглядел Реноицпуррока, который о чём-то оживлённо беседовал с Релидом.

– Можно выходить – услышал Сеп голос командира, вышедшего из отсека управления и направившегося к выходу.

Сеп подошёл к Гурду, и, открыв наручники ключом, взял его под руку и повёл наружу.

– Здравствуйте, босс! – ваше задание выполнено! Приветствую тебя, Релид!

– Да, вижу, что ты вернулся не с пустыми руками! Молодец! В чём дело, Гурд? Вижу ты не рад нашей встречи? Думал, что похоронил меня на Адибун? Теперь ты мне за всё ответишь! Будешь работать здесь до конца своих дней! Отведите его в комнату, приготовленную для него – приказал он своим телохранителям. И, чтобы у его комнаты постоянно находился часовой, и на улице тоже! Завтра в десять я жду его у себя в кабинете.

– Слушаемся, шеф! – произнесли охранники и, взяв Гурда под руки, повели в здание, располагавшееся рядом с общежитием, где жили наёмные работники. Там, была оборудована специальная комната для Гурда. На окнах стояли массивные решётки. В самой комнате только необходимое имущество: стол, кровать, тумбочка с лампой, да набор посуды для приёма пищи.

Повернувшись к Сепу, Реноицпуррок похлопал его по плечу.

– Это удачно завершенное мероприятие надо отметить! Приглашаю тебя Сеп, и тебя Релид ко мне в кабинет. Я уже распорядился о том, чтобы нам там накрыли стол. Посидим и обсудим наши дела! Вы, я надеюсь, не против этого?

– Конечно, шеф! Какие могут быть разговоры! Я с большим удовольствием отмечу выполнение такого сложного задания.

Ну, вот и отлично – сказал Реноицпуррок и пошёл к своему офису.

Релид и Сеп поспешили за ним. Войдя в кабинет шефа, они уселись на предложенные им места.

– Я поднимаю свой бокал за успешное выполнение плана, который я задумал для дальнейшего развития нашего прибыльного бизнеса. При помощи Гурда мы сможем запустить новую лабораторию уже через три месяца.

– Да здравствует, босс! – дружно, почти одновременно воскликнули Сеп с Релидом, ударяя своими бокалами об бокал Реноицпурока.

После первого тоста последовал второй, за которым настал черёд третьего, после чего Реноицпуррок предложил поговорить о деле.

– Сеп, ты теперь являешься нашим компаньоном! По полям теперь будет ездить другой сотрудник, об этом мы поговорим отдельно. Ты же, должен будешь глаз не спускать с Гурда. От того, как ты это будешь выполнять, зависит дальнейший успех нашего бизнеса и размер полученных тобой дивидендов. На Адибун он сбежал от нас, хотя это было равносильно самоубийству. Его не остановили многочисленные жертвы наёмников от тираннозавров. Что у него в голове одному лишь всевышнему известно, поэтому ни на мгновение нельзя расслабляться. Ты должен контролировать каждое его действие. Если что-то тебе не понятно, то лучше спроси у меня или Релида, если он в это время будет на месте. Если никого из нас нет, и ты не знаешь, как тебе поступить, то лучше отложи данное задание.

– Я понимаю, босс! Всё будет сделано, как вы говорите! У меня только есть один маленький вопрос, когда мне будут переведены деньги за выполненное задание?

– Уже завтра, ты увидишь их на своём счету, можешь не беспокоиться. Я зря слов на ветер не бросаю. И ещё! Помни, что все твои мысли Гурд будет знать, поскольку он обладает мощными телепатическими возможностями.

– Значит, он может сообщить, где он находится? – спросил Сеп.

– Он уже это сообщил родным и близким мацноиро. Вот только я не думаю, чтобы из-за одного человека, правительство Ноиро стало бы отправлять за ним корабль. По крайней мере, мне хотелось бы думать, что это так. Только ухо надо держать востро! Ладно, я смотрю, что ты устал, и уже клюёшь носом. Отправляйся и отдохни, а завтра к десяти часам будь с Гурдом у меня.

Попрощавшись с новыми компаньонами, Сеп шатаясь от усталости, зашагал к себе в комнату. Добравшись до койки, он, не раздеваясь, завалился на неё, и вскоре уже можно было слышать его громкий храп. Длительный перелёт и изрядная доза спиртного сделала своё дело. Сейчас, даже гром был бы не в состоянии разбудить Сепа.

– Проследи, чтобы он не проспал завтра – проговорил Реноицпуррок Релиду, когда тот направился на выход, сославшись на дела, которые ему предстояло сегодня выполнить.

– Хорошо! Можете не беспокоиться, шеф! Мне приходить вместе с ними к вам?

– Конечно!

– Да, шеф! Я ещё хотел с вами поговорить об исчезновениях работников. Мне сказали, что вы в курсе происходящих событий? – и он вопросительно вскинул брови над глазами.

– Я думаю над решением этой проблемы. Позавчера я встречался с работниками после ужина в столовой. Тебя в это время не было на Имоан. И знаешь, кажется, я придумал, как нам поступить. Мы натравим на этих тварей муравьёв, которых мы вывезли с Адибун. Они же там, если ты помнишь, истребили всех динозавров.

– Шеф, вы гений! – воскликнул Релид. Но, как мы их заставим это сделать?

– А, вот об этом нам расскажет завтра Гурд. Ведь это его компания натравила муравьёв на динозавров и на посевы с ремерией!

– Но, он может нам ничего не сказать!

– Тогда мы привезём сюда его жену и дочку! И будем пытать их у него на глазах. У него не остается выбора! Расскажет, куда он денется!

– Да, босс! Не перестаю восхищаться вашим умом!

– Ладно, тебе! Хватит льстить! Иди и займись своими делами, а завтра в десять у меня.

На следующее утро Релид проснулся, как обычно, в семь часов утра. Умывшись, он отправился будить Сепа. Как он и предполагал, тот изрядно устав после поездки, продолжал спать, громко храпя так, что это можно было слышать за несколько метров до подхода к его комнате.

– Вставай, приятель! – тряся Сепа за руку, приговаривал Релид.

– Да, проснись же ты! – продолжал Релид, и, набрав в рот холодной воды, прыснул в лицо Сепа.

– Фу, какая гадость! – забормотал тот, вытирая лицо о подушку.

– Давай, давай поднимайся! Иди в душ, а то опять заснёшь. Пока ты приведёшь себя в норму, нужно уже будет отправляться на завтрак.

– Иду, иду – пробубнил Сеп, с трудом садясь на кровать и протирая глаза руками.

Еле-еле поднявшись, он, покачиваясь, отправился в душевую. Пока он отсутствовал, Релид сидел на стуле просматривал журнал, в котором были объявления о продаже недвижимости в различных уголках Вселенной.

– Видимо выбирает себе дом, после того, как заработал много денег – размышлял Релид. И это правильно. Лучше, чем вложение в недвижимость он не знал, и поэтому все свои сбережения тоже вкладывал в дома, которые он приобретал в разных уголках космоса. В каждом из таких домов его ждала красавица, которую он содержал. Та, в свою очередь, следила за бытом в доме и развлекала его, когда он прилетал по делам работы. Наконец вернулся Сеп, на ходу вытирая голову полотенцем.

– Пришёл в себя?

– Почти, да. Не хватает чашечки кофе.

– Одевайся, и пойдём в столовую. Ещё нам надо захватить с собой Гурда. После завтрака вместе с ним идём к шефу.

Перейдя в соседнее здание, и поднявшись на второй этаж, они подошли к комнате, рядом с которой стоял охранник. Войдя в комнату, они увидели сидящего на стуле Гурда. По его лицу было видно, что он не спал всю ночь.

– Пойдём завтракать! – сказал Сеп.

– Я не хочу – ответил инженер и отвернул голову в сторону от него.

– Это не обсуждается! После завтрака у нас предстоит с тобой серьёзный разговор. Поэтому не заставляй нас насильно тебя выводить из комнаты.

– Хорошо! Я пойду с вами, но есть, не буду.

– Дело твоё, можешь и не есть – сквозь зубы процедил Сеп. Давай выходи!

Трое, они вышли наружу и отправились к пищеблоку. Заказав три чашечки кофе и несколько сэндвичей, они уселись за свободным столиком. Пока Релид с Сепом пили и ели, Гурд сидел с закрытыми глазами и думал о своём положении.

– Что им нужно от меня? А я-то думал, что все мои беды позади! Моя интуиция подсказывает мне, что ничего хорошего от этой компании ждать не стоит.

– Смотри, Сеп! Инженер занимается телепатией – смеясь, промычал Релид, поскольку во рту у него в этот момент был сэндвич.

– Да, что толку от этого занятия! Раз его собратья дали нам возможность улететь, то помощи ему ждать не откуда! Ладно! Пора уже идти! Шеф не любит, когда к нему опаздывают!

Встав из-за стола, они вышли из строения и направились к офису.

– Шеф, можно войти? – открывая дверь кабинета, спросил Релид.

– Да, проходите! – ответил Реноицпуррок, откладывая какие-то документы в сторону. Привет, инженер! Сколько времени мы не виделись! Ты, наверное, успел соскучиться, не так ли? Реноицпуррок громко засмеялся, широко открыв рот, в котором сверкнули белоснежные зубы.

– Глаза мои бы вас не видели – ответил Гурд. Как жаль, что вас не уничтожили муравьи на Адибун.

– Меня не так просто уничтожить! – вскричал Реноицпуррок, вскакивая со своего места. Если бы ты мне не был нужен, то я бы давно бросил тебя тем муравьям на растерзание! Но, это дело поправимо. Если ты откажешься нам помогать, то уже через неделю твоя жена и дочь будут здесь. Они будут умирать на твоих глазах в страшных муках!

Лицо Гурда выразило испуг.

– Нет! Только не они! Не трогайте их! Я всё сделаю, о чём вы попросите!

– Вот, это уже другой разговор – ответил Реноицпуррок, садясь назад в своё кожаное кресло. Хорошо, что ты понимаешь – мы не шутим! Сюда за тобой никто не прилетит! И если ты хочешь, чтобы твоя семья не пострадала, то будешь выполнять все наши распоряжения. Для начала расскажи нам о том, как вам удалось натравить муравьёв на динозавров, там на Адибун?

– Мы пропитали ремерию потом тирранозавров, а потом приучили их к этой пище.

– Прекрасно! Мы видим, что ты идёшь на сотрудничество! Если будешь помогать и дальше, то, возможно, мы ещё станем друзьями. А, теперь ты займёшься контролем строительства нового корпуса лаборатории. Твои чертежи тебе передаст Релид. Контролировать твою работу будет Сеп. И без глупостей! Один лишь твой неверный шаг, и мы сюда доставим жену и дочь! Ты меня понял?

– Да, проговорил тихим голосом Гурд.

– Вы можете идти! Пригласите ко мне работника, который ухаживает за муравьями, кажется, его зовут Ножд.

– Хорошо! Сейчас же отправлю за ним левитрон – произнёс Сеп, закрывая дверь кабинета.

Через час Ножд стоял перед Реноицпурроком. В его глазах читался страх. Он думал, что открылся обман.

– Вы меня вызывали, босс? – с трудом выговорил он.

– Да, как поживают твои подопечные? – произнёс Реноицпуррок, смотря какие-то бумаги. Надеюсь, что они живы и здоровы?

И он вскинул свои глаза на подчинённого.

– Похудели очень! Видимо от перемены пищи, к которой они привыкли на Адибун – пролепетал Ножд.

– Ну, с этим вопросом мы как-нибудь справимся. Тем более, что мы выяснили сегодня как они достигли таких размеров. Они поедали динозавров, поскольку их приучили к такой пище с рождения. Ты же должен будешь приучить их к тварям, которые утаскивают под землю наших работников. Всю консультацию по тому, как это делать, ты сможешь получить у инженера Гурда, его вчера доставили к нам на планету. Вы, наверное, ещё не знаете об этом.

– Да, мне об этом было не известно.

– Задание понятно? Вы будете должны убить одну из тварей, с тем, чтобы начать кормить маленьких муравьёв сеном, травой, обработанные потом тварей или самим мясом этих животных.

– Но, у нас нет маленьких муравьёв – ответил ему Ножд.

– Все вопросы задавай Гурду. Если он не будет тебе помогать, то обратись к Сепу, Релиду. Меня не отвлекай от важных дел. Понятно? Через неделю буду ждать доклада от Сепа. Можешь идти.

И он снова опустил глаза в бумаги, которые просматривал до прихода Ножда.

Глава 8

Встретившись с Гурдом, после разговора с хозяином, Ножд узнал, что ему необходимо достать из муравейника яйца, а после того, как из них появятся муравьи, начать скармливать им корм, обработанный потом животного, чьё истребление планируется. В связи с большой задачей, поставленной перед ним, его освободили от работ и дали в помощники его друзей.

– Это только на время! Пока не выполнишь задание шефа – сказал ему Сеп. И смотри у меня! Чем быстрее ты выполнишь её, тем безопаснее всем нам будет тут. Ты это понимаешь?

– Да, конечно! Только я никогда не занимался разведением муравьёв и отловом огромных тварей!

– В этом вопросе я тебе не помощник! Обращайся к Гурду за советом! Все мы когда-то начинали выполнять задания, которые ранее не делали. Старайся и у тебя получится! Если не будешь стараться, то я тебя сам скормлю этим тварям! Ступай!

Выйдя из кабинета Сепа, Ножд отправился в столовую. Ужин был в самом разгаре, когда он вошёл в пищеблок. Набрав еды в поднос, он подсел к друзьям, которые уже пили пиво, съев свой ужин.

– Зачем тебя вызывали – спросил Оам.

Выпив одним залпом кружку пива, Ножд тихим голосом произнёс

– Попали мы с вами в большую передрягу!

– Что ещё случилось! – воскликнул Мик.

– Тише ты! Не привлекай внимание других – прошептал Ножд. С завтрашнего дня мы с вами будем заниматься совсем другими делами!

– Какими, такими делами? – одновременно сказали оба друга.

– Разводить муравьёв, отлавливать тварей, которые утаскивают наших работников.

– Но, мы нанимались совсем на другую работу – произнёс Оам.

– Да, мы на это не подписывались – поддержал его Мик.

– А, у нас выбора нет! – ответил им Ножд. Или мы выполняем поручение шефа, или нас отдадут не съеденье этим тварям!

Мик присвистнул от удивления.

– Вот, попали, так попали! Помните, я вам об этом говорил месяц назад!

– Да, что толку, что говорил! Мы изменить ничего не можем! С этой планеты обратных путей нет! Мы с вами приобрели билет в один конец! Только чудо может нам помочь! – ответил ему Ножд. Предлагаю всем крепко подумать, как мы будем выполнять это сложное задание.

– Давайте составим план – произнёс Оам. Определим задачи каждого из нас. Вот я, например, могу пойти за муравьиными яйцами, а также построю инкубатор, где они будут содержаться. Ты – Мик будешь с Нождом заниматься выслеживанием тварей. Кстати, как мы их поймаем?

– Гурд сказал, что их надо усыпить снотворным.

– Кто такой этот Гурд? И где мы возьмём снотворное? – спросил Мик.

– Гурд – это инженер, который будет отвечать за строительство лаборатории. Его доставили на планету вчера. За ним присматривает Сеп. Завтра, он принесёт нам снотворное.

– Что же, будем пока заниматься муравьями. Завтра утром поедем к тому муравейнику, который нашёл Ножд, а сейчас пойдёмте на склад и посмотрим, что можно придумать для содержания муравьёв – проговорил Мик и направился к выходу.

За ним последовали Ножд и Оам. Дойдя до склада и порывшись на нём, они нашли пригодные материалы, и вскоре уже соорудили большой ящик для вывода муравьёв.

– Завтра принесём муравьиных яиц, а затем будем искать место обитания тварей – сказал Оам, широко открыв рот от зевоты. Пойдёмте спать!

– Да, я тоже сегодня очень устал – поддержал его Оам, ведь мы сегодня работали без тебя, Ножд!

– Лучше бы я сегодня работал с вами, чем получил у шефа подобное задание – ответил Ножд, направляясь к выходу, за своими друзьями.

– Вы идите, а я ещё зайду к Гурду и поговорю с ним о том, как нам лучше выполнить это сложное задание.

Вскоре он уже был у комнаты инженера.

– Ты куда идёшь? – спросил его охранник у дверей.

– По заданию шефа. Мне надо расспросить инженера о том, как выполнить порученное мне задание.

Постучав в дверь, он её открыл и вошёл. Гурд сидел за столом, обхватив голову руками.

– Привет, Гурд! Меня зовут Ножд. Мне приказали изловить тварей, которые уничтожают наших работников. Подскажи, как нам лучше это сделать, если мы не выполним его, то нас убьют. Гурд медленно поднял на него свои выразительные глаза, и Ножд почувствовал, как его взгляд проникает во все уголки его сознания.

– Хорошо. Я помогу вам, поскольку вы такие же несчастные люди, как и я. Вы тоже не устояли от больших денег, которых вам обещали, когда вербовали сюда?

– Да. На планете Земля нам нечего было есть. Мы были вынуждены завербоваться, чтобы не умереть с голода.

– Хочу вас сразу предупредить, что твари, на которых вы собираетесь устроить охоту, обладают телепатическими способностями. Они передают свои мысли на расстоянии.

– Откуда ты это знаешь? – удивленно спросил Ножд.

– Сегодня, когда меня вели к вашему боссу, я почувствовал сигналы, которые шли из-под грунта. Там были какие-то животные, которые общались путём передачи мысленных сообщений.

– И о чём они говорили? – ещё больше удивившись, спросил его Ножд.

– Одна тварь хотела напасть на нас, а другая, её отговаривала, предупреждая о нашем большом количестве. Ещё она сказала, что с ними поступят так же, как с одним из стаи.

Его разорвали в клочья, когда он раненый приполз в их пещеру.

– Точно! Несколько дней назад мы гранатой ранили одну из тварей!

– Вот, видишь! Я же этого не знал! Как я такое мог придумать?

– Да! Думаю, что тебе верить можно – ответил ему Ножд и с восхищением посмотрел на Гурда.

Затем они обсудили действия по возможной поимке животного и расстались друзьями, крепко пожав, друг другу руки. Добравшись до своей комнаты, Ножд повалился на кровать и тут же заснул. Утром, поднявшись скорее по привычке, они быстро умылись и отправились завтракать, захватив с собой пластиковые контейнеры, куда они собирались сложить муравьиные яйца. Во время завтрака Ножд поведал друзьям о своём разговоре с Гурдом.

– Отличный, мужик! – воскликнул Оам, выслушав Ножда.

– Да! Таких разумных, человекоподобных существ мы ещё не встречали – поддержал его Мик.

Поев, они сели в левитрон и вскоре были на своём участке.

– Показывай куда идти – проговорил Мик.

– Ступайте за мной, произнёс Ножд и зашагал к лесу.

Через полчаса он подвёл друзей к большому муравейнику. Муравьи уже давно проснулись и оживлённо бегали в разные стороны. Одни тащили мелкие прутики, другие пищу. Время от времени они останавливались и обменивались информацией при помощи своих антенн.

– Ну и как нам дальше быть? – произнёс Мик.

– Гурд говорил, что надо разворошить муравейник. Яйца находятся внутри.

Ножд взял большую палку и подошёл к оживлённой горе.

– Приготовьте контейнеры и ложки! Готовы? Начинаю!

С последним словом, он начал палкой активно разгребать муравьиную кучу по разным сторонам. Тут же на него набросились сотни муравьёв, кусая его за ноги. Но он не обращал на это внимания, продолжая копать ещё глубже. Показались белые яйца.

– Собирайте скорее, пока они меня всего не погрызли – прокричал Ножд, отбегая от развороченной кучи и отряхивая себя руками.

Мик и Оам зачерпнули ложками яйца и положили их в контейнеры. Второй раз им это сделать не удалось, поскольку вся муравьиная рать бросилась на них, и они, быстро захлопнув коробки, в панике бросились в разные стороны от кучи. Отбежав на приличное расстояние от муравейника, они стали интенсивно стряхивать с одежды муравьёв, которые ожесточённо кусали их. Всё тело их покрылось волдырями, и они громко охая, направились к выходу из леса. На опушке их поджидал Ножд. Ему досталось намного меньше, но всё равно его ноги и руки были все в волдырях. У Мика и Оама, в отличие от него, пострадало вдобавок туловище и лицо. Через двадцать минут их лица опухли, и глаза еле-еле различали, куда им идти.

– Боже! Как мне больно – стонал Оам.

– У меня всё тело горит – жалобно ответил ему Мик

– И мне тоже досталось – сказал Ножд и стряхнул с себя очередного муравья, который показался из-под брюк. Надолго мы не забудем сегодняшний день.

Показался левитрон. Они ускорили шаг. Им не терпелось попасть в душ и смыть с себя иголки и последних муравьёв. Вскочив в пришедший за ними транспорт, они вскоре были в лагере и со всех ног, раздевшись, бросились в душ. После него они направились в лазарет.

– Какие вы красивые! – проговорил врач, удивлённо вскинув на них свои карие глаза. Кто это вас так?

– Муравьи. Мы выполняли задание шефа, и вот чем это закончилось – еле шевеля языком, произнёс Мик. Помогите нам!

– Вот, вам лекарство, которое снимет отёк и аллергическую реакцию. Если боль не утихнет, через три часа примите ещё по одной таблетке, но не больше, а то будет передозировка.

Взяв таблетки, и поблагодарив врача, они направились в свою комнату, предварительно зайдя в сарай и поместив яйца в приготовленный для них ящик. В своей комнате они легли на кровати, но спать не могли, поскольку всё тело ныло и болело.

– Жаль, что нельзя выпить! – простонал Оам. Я бы сейчас не отказался от стаканчика виски.

– Я бы тоже – промычал Мик. Его язык почему-то распух. От глаз не осталось и следа.

Не дождавшись трёх часов, они проглотили ещё по одной таблетки, но это не очень помогло. Ворочаясь со стороны на сторону, они провели самую мучительную ночь в своей жизни. Уже под самое утро они забылись в коротком сне, в котором они отбивались от наседавших от них муравьёв.

– Вставайте, сони! – услышали они голос Сепа. Какие вы красавцы! Пора завтракать! Я вам принёс снотворное, которым вам будет нужно усыпить тварь.

– Разве ты не видишь, на кого мы похожи? – простонал Ножд. Мы плохо видим! Как мы будем стрелять с такими опухшими руками и без глаз!

– Ничего, врач сказал, что к вечеру отёк спадёт – ответил ему Сеп. Время не ждёт, сегодня утром тварь похитила ещё одного человека. Если мы не поторопимся, то вскоре мы все погибнем. Яйца достали?

– Да. Они в ящике, в сарае – сказал Ножд.

– Даю вам день отдыха, а завтра на охоту – сказал Сеп и вышел из комнаты.

Друзья, одевшись и умывшись, побрели к пищеблоку. Там уже никого не было. Набрав себе еды, они присели за столик у окна и с большим трудом стали есть. После завтрака, они зашли в сарай, чтобы посмотреть, как чувствуют себя яйца. Они лежали так, как они их положили вчера, без каких-либо видимых изменений.

– А, когда из них выведутся муравьи – спросил Оам.

– Гурд говорил, что с момента кладки яиц, до вывода муравьёв проходит от одной недели до четырёх недель. Всё зависит от разновидности муравьёв.

– Значит у нас не так уж много времени – заметил Мик. Мы же не знаем, когда были отложены эти яйца. Их ведь могли отложить в разные дни.

– Для нас, чем позже они выведутся, тем лучше – ответил ему Ножд. Потому, что нам пока их нечем кормить. Ладно, пошли в комнату. К вечеру им стало заметно лучше, как и обещал доктор. Глаза могли нормально смотреть, а с рук сошёл отёк.

– Сеп вместе со снотворным принёс нам трубку и иглами для стрельбы – сказал Ножд. Кто-нибудь пользовался таким оружием раньше?

– Да, я в детстве хорошо плевался из трубки горохом – сказал Мик

– Горохом – это совсем другое дело, а здесь игла, обработанная снотворным – ответил ему Оам, разглядывая принесённое оружие.

– Сеп сказал, чтобы мы повесили на стену что-нибудь и потренировались – произнёс Ножд, вешая на стену листок бумаги, на котором он нарисовал человека. Попробуй, попади ему в шею.

Мик взял трубку, вставил в неё иглу и, прицелившись, выстрелил. Иголка воткнулась в стенку рядом с листком бумаги.

– Видишь, даже близко не попал! Я тебе говорил, что горох это не игла – смеясь, сказал Оам.

– Ничего, я потренируюсь пару часиков и думаю, что у меня получится – ответил ему Мик, снова заряжая иголкой трубку.

Через час у него стало получаться попадать в лист, а ещё через два, его можно было посылать на соревнования по стрельбе из трубки. Игла точно летела в те части тела, которые ему называли его друзья.

– Что я вам говорил! Видите, как у меня хорошо получается! – довольно потирая руки, произнёс Мик. Правда, на это занятие я потратил половину дня!

– Молодец! Завтра посмотрим, как ты всадишь иглу в пасть этой твари – восторженно произнёс Оам.

– Почему именно в пасть? – удивлённо спросил Мик. Разве не всё равно, куда я ей попаду?

– Гурд рассказывал, как они стреляли в динозавра. Они метились ему в шею. На ней много кровеносных сосудов и артерий и снотворное почти мгновенно попадает с кровью в головной мозг – ответил ему Ножд

– Я буду стараться попасть ему в шею, а там как повезёт. Сколько у меня будет попыток? – посмотрев на друзей, спросил Мик.

– Думаю, что не более двух. Я видел, как всё быстро происходило. Так, что ты рассчитывай на то, что у тебя есть только один выстрел – ответил ему Ножд. Теперь о приманке, на которую мы будем его ловить. Завтра на поляне у муравейника, нам надо будет поставить силок на оленя. Затем мы привяжем его у края леса, а сами будем прятаться за деревьями.

– Это то поле, где ты видел, как исчез кабан? – спросил Оам

– Да, а где нам ещё искать эту тварь?

– Можем попробовать на поле, где погиб последний работник – произнёс Ножд

– Мне кажется, в лесу больше вероятности её поймать, поскольку там обитает много различных животных. А, на том поле сейчас никто не работает, поэтому, зачем этой твари там охотиться – ответил ему Мик

– Хорошо! Пусть будет так, как сказал ты. Если не получится, то поищем другое место. А теперь давайте ложиться спать. Уже темно. Завтра рано вставать и поэтому лучше хорошо выспаться. Время было уже около полуночи, и вскоре они уже крепко спали.