Текст книги "Камер-паж ее высочества. Книга 1. Часть 2"

– Просто хотел посмотреть, что ты делаешь и опять забыл, что это нужно делать в магическом зрении! – пояснил я ситуацию.

Мама закатила глаза и осуждающе покачала головой.

– Ну, что, сынок, ты готов слушать? – задала она вопрос, прекратив качать головой.

– Ага!

Мое любопытство било через край!

– Ты помнишь, когда у тебя практически исчерпался источник, я тебе дала выпить настойку и сил у тебя, судя по всему, прибавилось?!

Чувствую, маман начала издалека. Я молча кивнул, вспомнив то ощущение, почти всемогущества!

– Так вот, эта настойка дает возможность на краткий срок повысить силу дара, используя энергию, разлитую в пространстве вокруг тебя. Это, в общем, не вредно, только потом наступает, так называемый «откат». То есть, за свое временное могущество ты будешь расплачиваться временным магическим бессилием. Как надолго оно затянется, я тебе сказать не могу – это все очень индивидуально. Так что то, что ты сейчас испытываешь слабость – это нормально.

Она немного помолчала.

– Но было кое-что ненормальное. Точнее, нет, – поправилась она, – это было странно. Ты вливал энергию, а она, как бы исчезала! Я отчетливо видела, как энергия поступала в Мику, а потом она не собиралась в его источнике и не начинала течь по магическим каналам, а куда-то исчезала!

– Угу!

Я кивком подтвердил правильность маминых наблюдений и умозаключений.

– Да, – продолжил я, – и я даже видел куда! От Мики уходила красная нить, вон туда, – я махнул рукой, – в шкаф!

Мама, услышав эти слова, вскинулась, и растеряно поднесла руку ко рту, словно испугавшись чего-то.

– И ты что-то сделал? Скажи! – она все настойчивей теребила меня, сама не замечая, что водит своей рукой по моей.

– Да ничего, – я даже растерялся от такого напора, – просто оборвал усилием воли!

– Как оборвал?

Вот никогда не замечал у мамы таких огромных глаз! Это она так что, удивляется? Ну, надо же! Я, от неожиданности, даже потряс головой.

– Да вот так! Представил, что у меня в руках ножницы, – я поднял руку и несколько раз свел и развел средний и указательный пальцы, – и как бы напрягся, и часть энергии бросил на то, чтобы свести лезвия и отрезать эту нить. Уж очень она мне не понравилась!

– То есть, – попыталась уточнить еще раз моя мама, – ты заметил какую-то красную нить, она тебе не понравилась и ты, как бы, усилием воли ее перерезал. Все правильно?

Я помотал головой.

– Ну, конечно, нет! Ты все упрощаешь! Во-первых, нить была не совсем красная, а красная с серым оттенком, а во-вторых, она не просто мне не понравилась, а по ней утекала энергия Мики, которая была, между прочим, зеленого цвета и, в-третьих, я не просто усилием воли ее оборвал, а аккуратно перерезал соответствующим инструментом, а вот инструмент заставил работать усилием воли, а точнее, перенаправлением энергии.

Я остановился и в отчаянии всплеснул руками.

– Ну, я не знаю, как это тебе объяснить! Все было, как-то в пределах моих представлений, а вот чтобы свести лезвия ножниц, мне, кроме подачи энергии еще пришлось напрячься. Я не знаю почему, не спрашивай, но у меня были напряжены все мышцы, как будто я все это проделывал наяву, и это было очень тяжело! Вот так!

Я, наконец, закончил свой монолог и гордо посмотрел на маму. Мама сидела напротив меня, опустив голову и уронив руки на колени.

– Мам, – я слегка укорил ее, – а сейчас-то что не так?

Мама подняла голову, потом внезапно подалась вперед, обхватила меня руками и крепко прижала к себе. Я от неожиданности растерялся, а потом тоже обнял ее.

– Слушай меня внимательно, Волька! – зашептала она мне в ухо. – Никому, ни при каких обстоятельствах не говори, что ты можешь это делать!

– «Это» – это что? Ножницы?

Мама отстранилась от меня и сердито отчитала.

– Волан, будь серьезнее, это твое умение очень опасно, вернее, владеть этим умением, может быть опасно.

– Мам, да чего тут такого?

Я сильно удивился. Вроде, ничего такого не делал! Или все-таки делал? Отчего маман так взволновалась? Нет, не понимаю, слишком мало данных. Нужно узнать побольше, а уже потом буду думать.

Я вопросительно уставился на маму.

Мама, заметив мой заинтересованный взгляд, глубоко вздохнула.

– Понимаешь, Волька, – она потрепала меня за волосы, – видеть нити жизненной энергии… – она покачала головой, – я даже не уверена, что кто-то кроме тебя это может! У тебя очень хорошие возможности, сынок, но не задирай нос! Чтобы их реализовать тебе придется много трудиться, а пока это только морковка перед мордой осла!

Она многозначительно помахала перед моим лицом указательным пальцем. Я молчал, слушал и, что называется, мотал на ус. Пока еще информации мало, но уже хоть что-то проясняется!

– Кстати, Волька, – матушка оторвала меня от размышлений, – ты знаешь, что у тебя увеличилось магическое хранилище?

Я отрицательно покачал головой. Да, откуда бы?! Я же даже не знаю куда смотреть!

– Только непонятно, почему так намного оно у тебя увеличилось! – мама продолжала рассуждать, подводя меня к каким-то выводам. Я решил не скрывать от нее своих ощущений во время этой моей…этого моего…, ну даже не знаю, как назвать то свое бессознательное состояние, ну, пусть будет транс.

– О! – я вклинился в ее рассуждения. – Это может быть связано с теми странными ощущениями, что я испытал во время транса?

– Э-э-э…чего? – мама явно не поняла о чем речь. – А когда это ты был в трансе?

Почему-то мне показалось, что то, что я ей сейчас расскажу, ей не понравится. И я начал рассказывать со всеми подробностями, все этапы моей бессознательной борьбы, непонятно где, непонятно с кем и непонятно за что! И хотя у меня были кое-какие предположения, я хотел услышать либо их подтверждение, либо опровержение от мамы.

Мама слушала мой рассказ молча, пристально разглядывая меня, и этим заставляя нервничать. Когда я закончил, она еще некоторое время просто сидела и молчала. Я тоже молчал, снова переживая недавние события.

– Теперь я поняла, почему у тебя так увеличилось магическое хранилище, – тихим голосом поведала она мне. – Видимо, чтобы ты понял, что произошло, я должна тебе кое-что рассказать. Только предупреждаю сразу – никогда и никому не говори, что ты об этом знаешь. Магическая Гильдия очень плохо относится к тем, кто обладает этими знаниями.

Мама глубоко вздохнула, как бы решаясь.

– Еще до того, как Магия Разума была объявлена под запретом и на ее адептов организованы гонения, одним из адептов Магии Разума изобрел способ создавать артефакт, который мог забирать энергию принудительно. Причем, он забирал не только магическую энергию, но и жизненную, высасывая донора досуха, вплоть до его смерти.

Мама аж передернулась от отвращения.

– А как-нибудь защититься от этого можно? – я решил направить ее мысли немного в другую сторону.

В ответ она пожала плечами.

– Может, и есть, но мне они не известны. Так вот, так как этот артефакт высасывал из человека жизненные силы, как бы лишая его души, его назвали Камнем Душ. Назвали так еще и потому, что этот артефакт работал, только будучи зафиксирован в камне. Причем, булыжник с улицы для этого не подходит, точнее, он подходит, но ему не хватило бы объема, чтобы вместить жизненные силы, я не говорю уже о магических. И получается, что сложность создания артефакта не перекрывается выгодой его использования.

Я осторожно коснулся маминой руки, обращая на себя внимание.

– Мам, а в чем выгода использования этого камня? Ведь получается, что это простой накопитель, только ему энергию отдавали не добровольно!

Мама опять вздохнула.

– Понимаешь, чтобы оправдать сложность изготовления артефакта, их создают из драгоценных камней, имеющих очень большую емкость. Это – алмаз, рубин и изумруд. Из изумруда, правда, редко, но это связано с его лечебными свойствами, и там все еще сложнее, чем с алмазом и рубином. Так вот, обладая большой емкостью, эти камни, в отличие от простых накопителей, поглощают энергию, как магическую, так и жизненную и, в результате смешения в них этих энергий, получается какой-то совсем другой вид энергии.

Мама опять прервалась. Было видно, что она пытается подобрать слова, чтобы объяснение было более доходчивым. Я терпеливо ждал и пока даже не пытался осмыслить все услышанное. Я про себя решил, что займусь этим после того, как мама все расскажет. Наконец, мама была готова продолжать.

– Этот непонятный вид энергии позволяет делать очень многое из того, что невозможно для магической или жизненной энергии. Во-первых, ни у одного индивидуума нет столько жизненных сил, сколько может вместить в себя камень, а, во-вторых, в результате использования этой энергии, заклинания получаются намного мощнее и эффективнее.

Она приостановилась, а потом махнула рукой, типа, семь бед – один ответ!

– Да, есть еще и, в-третьих. Это возможность работать с разумом всех живых существ напрямую!

«Ни фига себе, заявочка! – мелькнула у меня мысль. – Так можно и на лавры бога замахнуться!»

Но вслух я это не сказал, а просто спросил:

– Мам, вот смотри, ты говоришь, что этот камень был у Рыка и явно какое-то время, но Рык жив и никакого оттока энергии у него, я так понимаю, не было. Почему?

Мама попыталась что-то сказать.

– Почему вдруг у Мики он начал забирать энергию? – я жестом остановил ее порыв. – Почему, даже после того, как ты отняла его у Мики и, закрыв в шкатулку, убрала его в шкаф, он продолжал забирать у него энергию, может, не так быстро, но ведь продолжал! Да, и что значат твои слова «работать с разумом напрямую»?

Я замолчал. Мама вопросительно посмотрела на меня, я кивнул ей головой.

– Да, пока вопросы кончились.

Она усмехнулась.

– Ну, у тебя и вопросы! Начну с самого простого. Работать с разумом напрямую – это значит именно то, что слышится! Это значит, что любой, имеющий магическое хранилище, может без всяких рун, заклинаний и прочего, просто забрав энергию из этого накопителя, контролировать чужой разум. Не будучи магом Разума, не используя их знания! Это…это страшно!

Я попытался представить. Честно! Я понимаю, что ничего глобального я вообразить не смог, но то, что смог, мне не понравилось!

– Это понятно, – согласился я с ее оценкой результата воздействия, – а что по другим вопросам?

Она грустно усмехнулась.

– А вот с остальными вопросами не все так просто! Когда раскрыли возможность их воздействия на разум, камни Душ объявили про́клятыми, и, соответственно, их возможности не изучались. Или изучали, – после некоторой паузы, продолжила мама, – но вот только результатами никто не делился. Поэтому, я могу тебе рассказать только то, что мне известно и то, что я предполагаю. Насколько это соответствует действительности, я тебе сказать не могу. Если ты еще не устал, можем вместе порассуждать и попробовать докопаться до истины.

Я пожал плечами. Я пока не представлял, что от меня требуется.

– Ну, смотри, Волька, – начала маман, – что мне известно. Изначально, задумывался Камень Душ, как средство быстрого увеличения магического хранилища. Все остальные его свойства – побочные. И, насколько я знаю, правда, эти знания почерпнуты из различных источников – достоверных, недостоверных и достоверность которых не доказана, так вот, все остальные свойства разнятся от камня к камню. То есть, если говорить простым языком, найти два Камня Душ с абсолютно одинаковыми свойствами практически невозможно.

А вот это уже интересно! Кажется, я тоже понял, как у меня увеличилось магическое хранилище! Если это так просто…

– Мам, а что мешает всем увеличить свое магическое хранилище? И если им воспользуется простой человек, он сможет заиметь это хранилище?

И вот тут передо мной раскрылись такие перспективы! Это же… это же можно столько всего!

У меня от предвкушения даже зачесались руки, в переносном смысле, конечно, но матушка заметила этот мой порыв.

– Что, руки чешутся? – грозно сдвинув брови, спросила она, и, не став слушать ответ, предупредила: – Почеши их и сиди спокойно! Я поняла, что ты еще не осознал всю информацию, поэтому еще раз тебе рассказываю все, но попробую сделать это упорядоченно. Итак…

Мама сделала паузу. Я понимаю, что ей нужно привести все свои знания к какой-то системе.

– Изначально Камни Душ были созданы для того, чтобы иметь возможность быстро и относительно легко увеличить свое магическое хранилище. В процессе создания выяснилось, что, оказывается, все не так радужно и вместо увеличения хранилища можно заработать выжженные магические каналы. Камень является накопителем огромной емкости и если быстро закачать в свой внутренний источник количество манны, во много раз превышающее его объем, то он увеличится и, соответственно возрастет сила мага. Не магам закачивать ману, ну или энергию, называй, как хочешь, некуда, поэтому твой вопрос не имеет смысла, а вот о том, что это легко… – мама усмехнулась и покачала головой, – если маг слабый, причем не только размером хранилища, но и тонкими каналами, да и ио, что называется, слаб душой, то он получит только выгоревшие магические каналы и деформированное магическое хранилище. Большинство после этого умирают. Это ответ на твой второй вопрос.

Мама поднялась и вышла из комнаты, бросив мне:

– Сиди, я сейчас!

Я удивился, но решил воспользоваться возникшей паузой и обдумать каким образом увеличилось мое хранилище, ведь я не поглощал большое количество манны. Или поглощал?

Так, нужно вспомнить… Вот я, используя мамин деревянный накопитель, вливаю энергию в Мику… Вот она закончилась… и у меня нет другого выхода, и я начинаю использовать свою… Вот мама дает мне что-то выпить… Да! Это ощущение всемогущества я, наверное, не забуду никогда! Я действительно верил, что могу все! В этот момент я мог руками достать и Арсулию и Мисулию и подарить их маме!

М-да! Ладно, что дальше? А дальше я увидел канал, по которому жизненная энергия утекала от Мика в этот Камень Душ и, создав ножницы, перерезал его. Потом я вливал энергию в Мику в больших объемах! Это тогда, что ли? Вряд ли…

Ведь потом был этот странный транс, во время которого меня, то затягивала красно-черная пелена, то терзали болью зеленые щупальца. Да еще это чувство распирания… Вот оно! Я понял! Если предположить, что Камень Душ успел присосаться ко мне и начал откачивать из меня энергию, а душа, получив мамин напиток и извлекая энергию, разлитую вокруг, пыталась восполнить ее недостаток и, как я понимаю, зелеными щупальцами пыталась разорвать нашу связь с Камнем!

Тогда получается, что через мое хранилище и магические каналы прокачивались просто дикие объемы энергии! Как меня не выжгло, а еще вернее, не разорвало, судя по моим ощущениям!

К концу моих рассуждений вернулась мама с кружкой чая в руке.

– Горло сохнет, много говорю!

Она приподняла чашку, как бы салютуя мне.

– Итак, продолжаю! Далее, заметили, что эти камни тянут не только магическую силу, а еще и силу жизни, и от смешивания этих сил получается какая-то третья сила, непохожая на них. С помощью этой силы уже можно было не только увеличить свое хранилище, но и частично перенять умения того, у кого эта сила была изъята. В какой степени перенять – я не знаю, это все очень индивидуально и, я думаю, сильно разнится от человека к человеку. А теперь представь, что этот камень вытянул силу не у одного мага, а у нескольких?!

– М-да, картина получается печальная, – я попытался сообразить, что в этом плохого. – Ну, навскидку, получается, что можно достигнуть, если не всего, то многого, не учась и не прикладывая никаких усилий, только с помощью халявной энергии Камня!

Мама грустно усмехнулась.

– Это только малая часть! Так как я не уверена, что есть какая-то защита от этого камня, то представь, как с этим камнем можно охотиться на магов с нужными тебе умениями!

Я представил и мне сразу поплохело! Это что, все маги, получается, смертники, только они еще об этом не знают?! Вот это да!

Мама, видя, как я побледнел, протянула руку к моей голове и взлохматила волосы.

– Не журись, Волька, все не так страшно! Именно из-за этого магов Разума начали преследовать. А потом открылось, что с помощью этой непонятной энергии Камня можно влиять на мысли, желания и поступки других, причем, без какой-либо магической подготовки. Представляешь, захотел, чтобы прохожий сейчас подпрыгнул… направил на него энергию из камня, и все! Прохожий будет прыгать!

Вот тут я просто офигел! Это получается, кроме всего прочего, все вокруг потенциальные рабы хозяина Камня?!

Между тем, мама продолжала:

– Когда это стало известно, на магов Разума объявили тотальную охоту. Без срока давности. Без пощады. И это актуально и сейчас!

Да-а, ситуация! Вот это мы попали!

– Мам, и что нам делать? Говорить, что у нас есть этот Камень никак нельзя – нас сразу убьют!

– Могут! – непонятно чему усмехнулась мама. – Я скажу, что нужно делать! Тебе нужно сейчас идти спать – время уже позднее, а ты сегодня много чего сделал!

– Да не, я не устал! – пытался я возражать.

– Не спорь, – мягко оборвала меня мама. – Ты просто сейчас возбужден всем произошедшим, да и новой информации получил много, так что давай, двигай! Все разговоры – завтра. Да, кстати, Мика теперь будет с нами, а в твоей комнате, вместо Мика, будет спать Рык, так что не удивляйся!

Я кивнул. Судя по ее тону, спорить с ней сейчас бесполезно. Я поднялся с родительской кровати и вышел из комнаты.

– Волька! – окликнула меня мама, когда я уже выходил из комнаты.

Я обернулся.

– Лови!

И в мою сторону полетел какой-то предмет. Я поймал его рукой и, разжав кулак, увидел обгоревший кружок кулона-накопителя.

Я ничего не сказал, тихо прикрыл дверь и поплелся в свою комнату. Странно, но у меня было ощущение, что все мои силы остались с мамой в родительской комнате! Заплетая ногу за ногу я доковылял до своей кровати… Но, вот как раздевался и ложился спать, я у же не помнил…

Отступление 1

В комнате было темно, но это была не та непроглядная тьма, которая наваливается на сознание, стоит только закрыть глаза. Нет, это была мягкая темнота ночи, подсвеченная двумя лунами – Мисулией, уже прошедшей половину своего пути и Арсулией, только-только начинающей свой еженощный путь по небу.

В свете лун все предметы в комнате отбрасывали причудливые тени, накладывающиеся друг на друга, тем самым создавая причудливые композиции, порою неподвластные даже извращенному и больному воображению.

Вот, одна из таких теней, похожая на какую-то невообразимую пародию на человека, состоящую из странной двойной головы, массивного тела, трех рук и аж восьми ног, распалась на две странных гротескных фигуры…

– Мику не разбудили?

Тихий шепот, немного задыхающимся голосом, больше похожий на шелест, нарушил только что установившуюся в комнате тишину, после тихих стонов в подушку и приглушенных охов и вздохов.

– Спит!

Ответил второй голос после паузы. Голос был громче и грубее и явно принадлежал мужчине.

Наконец-то, выполнив личное поручение герцога, Эрик де Гриз ночевал дома. Как же Ария соскучилась по своему любимому мужу, такому большому и сильному, но в то же время, очень чуткому и нежному. Вот, вроде, и был у них почти целый вечер вдвоем, чтобы наговориться и все обсудить, а вот поди ж ты, почти ничего не обсудили и не рассказали друг другу, хотя и на пустяки время тоже не тратили.

После того, как Волан ушел спать, а Эрик вернулся домой, они были все время чем-то заняты. Да и нужно было организовать Мике кровать в комнате, потом уложить младшенького, потом усыпить, а потом…

А потом у них просто отключились мозги, а вот сознания, наоборот, как бы слились в одно, плавая в нирване чувств. И вот, наконец, любовный голод утолен и единое сознание, еще недавно воспаряющее и качающееся на облаках страсти и наслаждения, распалось на два, и два разгоряченных, слегка задыхающихся тела, улеглись рядышком, обнявшись, и пришло время неспешного разговора.

– Дорогой, – Ария с легкой тревогой посмотрела в лицо мужу, на которое падали причудливые тени, превращая его в какую-то неописуемую маску, – так тебе удалось полностью выполнить поручение герцога? Все уже закончилось, и ты теперь сможешь уделять семье больше времени?

И она с лукавой улыбкой, впрочем, оставшейся незамеченной ее мужем, начала нежно пальчиком рисовать узоры на его груди.

– Ария, ну что ты делаешь?! – послышался наигранно-возмущенный голос Эрика. – Ария, дай мне немного отдышаться, ты же знаешь, что я не могу, вот так сразу, все повторить, хоть мне и очень хочется!

В конце фразы в голосе Эрика появились виноватые нотки.

Ария счастливо тихонько рассмеялась, и ее рука, прекратив выписывать кренделя, просто по-хозяйски расположилась на груди ее любимого великана.

– Ты не ответил на мой вопрос, – ласковой кошечкой промурлыкала она ему в ухо.

– Да! – счастливо выдохнул ее муж. – С этой «головной болью» я закончил!

– Значит, дорогой, ты сможешь завтра посетить коллеж и выяснить, чем так провинился Волан, что туда вызывают его родителей?

– Гх-м, – Эрик, в задумчивости, потер лоб. – Как-то это неожиданно! А тебе известно что-нибудь в связи с этим неожиданным вызовом?

– Ну, дорогой, – игривые нотки покинули голос Арии, – мне известно только, что он подрался, – женщина обозначила рукой, лежащей на груди мужчины, давящее движение, предотвращая его попытку вскинуться, – правда, насколько мне известно, зачинщиком был не он. Его просто принудили.

– Что, вынужденная драка?! – немного неверяще, немного иронично пробормотал глава семейства.

– Нет, не драка, хотя… – после небольшой паузы, взятой на обдумывание, протянула Ария, – пожалуй, что все же драка, только замаскированная под поединок.

– Что?! – женщина все же не уследила и мужчина, вскинувшись, сел на кровати.

– Успокойся! – голос женщины налился повелительными нотками, а рука начала ощутимо давить на грудь мужчины, явно намекая на определенные действия.

Эрик, следуя настойчивому нажатию руки жены, медленно улегся, поерзал, устраиваясь поудобней, протянул руку, подгреб любимую жену поближе к телу и блаженно прикрыл глаза. Женщина, посмотрев в его лицо любящим взглядом, тихонько толкнула его кулачком в бок.

– Не спать!

– Дорогая, я не сплю! – возмутился ее муж. – Я размышляю о странностях бытия!

– И что в твоем бытие такого странного? – голос женщины затопили нежность напополам с лукавством.

– Ну-у-у, – протянул Эрик, – эй, ты что творишь, женщина!

Но его возмущение было явно наигранным. Он прекрасно понимал, что творила его любимая женщина и сам был не против этого.

Комната снова наполнилась звуками поцелуев и дыхания, которое становилось все тяжелее и отрывистей, переходя в тихие стоны.

Через какое-то время, когда супруги утолили свою страсть и утомленные улеглись в обнимку, разговор возобновился сам собой. После долгого поцелуя, расслабленный и умиротворенный Эрик вдруг вспомнил об ожидающем его завтра посещении коллежа.

– Ария, а тебе, случайно, неизвестно, как у нашего пострела с успеваемостью?

Женщина многозначительно ухмыльнулась и провела пальчиком по щеке мужа.

– Ты думаешь, что вызов в коллеж может быть связан с его успеваемостью? Нет, любимый, насколько мне известно, здесь – все хорошо. Не блестяще, но хуже он учиться не стал, так что, этот вызов, с очень большой вероятностью, связан именно с поединком.

– Интересно! – наконец, обратил внимание на некую несуразность Эрик. – Что же такого было в этом поединке, что нас вызывают в коллеж?! Это ведь не первый его поединок и не первая драка, однако, такой реакции руководства коллежа не было! Так в чем же дело?

– А вот это, дорогой, – промурлыкала его любимая таким голосом, что у него на теле вздыбились все волосы и не только они, – ты сам завтра и узнаешь, а потом и мне расскажешь!

Эрик ничего не ответил, а его руки сами потянулись к телу любимой женщины, но она с тихим смехом нежно перехватила их и попыталась вернуться к прерванному разговору.

– Эрик! Ну, Эрик! – она шутливо отбивалась от становящегося все настойчивей мужа. – Ну, прекрати! Скажи лучше, что сказал герцог и когда теперь тебе на службу? Тебе хоть отдохнуть дадут?

Услышав вопрос, Эрик замер, а потом его лицо приняло виноватое выражение. Ария заметила эти изменения, и в ее тоне появилось беспокойство.

– Эрик, что случилось? – заволновалась она. – Говори, может, я смогу чем-то помочь, дорогой?

Эрик лежал молча и пытался сообразить, с чего лучше начать.

– Ария, по поводу поручения, а точнее, приказа герцога – тут все хорошо, герцог меня похвалил, он мне благодарен за быстрое выполнение его распоряжения. У меня есть два дня на отдых, так что и здесь, в общем-то, все не так плохо.

– Тогда, в чем дело?

По голосу было понятно, что женщина уже обеспокоена очень сильно.

– Понимаешь, – как-то несмело начал Эрик, – пока мы с герцогом разговаривали на тему его приказа, разговор как-то перешел на его наследника Гаральда и его болезнь. Я не знаю, что меня потянуло за язык, но я рассказал герцогу о наших с тобой беседах на эту тему и о твоем мнении по этому поводу.

– И что?

Женщина не утерпела и подогнала мужа, когда он сделал паузу в своем рассказе. Теперь уже она сильно заинтересовалась произошедшим разговором.

– Да, ничего… – как-то ненатурально равнодушно ответил ее муж.

– Эрик?! – требовательно произнесла Ария.

– Ну, хорошо, хорошо! Он заинтересовался твоим предположением насчет ведовской порчи, насланной на наследника, и предложил, чтобы ты завтра пришла во дворец и осмотрела Гаральда. И если все подтвердится, и ты сможешь его избавить от порчи, то герцог обещал в награду нам титул барона!

Эрик замолчал и вопросительно уставился в любимое лицо своей жены. К его удивлению, женщина продолжала спокойно лежать рядом и непонятно чему улыбаться.

– Правда? – через некоторое время задала она вопрос.

– Конечно! – удивленный по самое не могу, подтвердил все, сказанное ранее, Эрик.

– Так, чего я лежу?! – вдруг всколыхнулась Ария. – Ты еще позже не мог сказать?! – немного сварливо закончила она.

Ее муж лежал и с удивлением рассматривал свою жену, открывающуюся ему с новой, незнакомой ему стороны.

Ария вскочила с кровати и принялась судорожно одеваться, что-то шепча себе под нос. Эрик немного полежал, посмотрел на эту панику в курятнике, потом не спеша поднялся, подошел к жене, обхватил ее руками и бережно прижал к своей груди.

Женщина сначала пыталась вырываться, но потом замерла, как напуганный зверек и, расслабившись, сама обняла своего мужа и приникла головой к его груди.

– Ну, что ты, любимая? – нежно прошептал Эрик, нагнувшись к ушку своей любимой. – Что ты так занервничала? Герцог просил тебя прийти завтра, но ведь идти туда с самого утра не нужно! Мы завтра, после завтрака, не спеша соберемся и пойдем в замок к герцогу. Я тебя туда провожу, а потом пойду в коллеж Волана, хорошо, любимая моя?

Женщина, все еще не выпуская его из своих объятий, только кивнула головой, соглашаясь с предложенной на завтра программой.

– Милая, пойдем в кроватку, – так же на ушко прошептал Эрик, – а то что-то у меня ноги начали мерзнуть!

Ария весело хмыкнула, разомкнула кольцо своих рук и начала быстро скидывать с себя недавно одетое, а Эрик быстро забрался под одеяло и с обожанием смотрел на свою жену. Вот, кажется, сколько уже живут вместе, родили троих детей, а каждый раз, как он ее видит, внутри поднимается что-то древнее и дикое, утверждающее, что это его женщина! И просыпалось желание, и кровь бежала быстрее, и руки сами по себе тянулись…

М-да, – понял Эрик, – что-то меня не туда потянуло!

Но, посмотрев на лукаво-восторженное выражение лица своей жены, которая, не отрывая глаз, смотрела на него… ну, не совсем на него, точнее на некую часть его, он понял, что все правильно и…

Додумать он ничего не успел, потому что его любимая жена, наконец, сбросила всю одежду и буквально ввинтилась ему под бочок, сразу ухватив рукой ту часть тела, которую мгновение назад так пристально рассматривала.

И произошло то, что и должно было произойти между любящими друг друга мужем и женой. Снова ночная тишина комнаты наполнилась вздохами и сдерживаемыми стонами, и заглушенный подушкой полу-всхлип полу-крик и сдержанное, чуть слышное рычание, ознаменовали победное окончание очередной любовной битвы между мужчиной и женщиной.

Когда участники этой бескровной битвы немного перевели дух и успокоили дыхание, их разговор продолжился. Ария, с непонятной Эрику усмешкой, многозначительно произнесла:

– А знаешь, дорогой, ты меня, конечно, с завтрашним визитом к герцогу очень удивил, но теперь пришел черед мне удивлять тебя!

– Да, ладно?!

Эрик немного недоверчиво посмотрел на жену.

– И чем же ты меня удивишь? – немного игриво задал он свой вопрос.

Женщина загадочно улыбнулась и лукаво посмотрела на своего любимого мужчину.

– Готов?

– Ага!

Мужчина лежал, улыбаясь, и не отрывал взгляд от любимой.

– Так вот, милый, у твоего старшего сына проснулся дар!

Женщина выпалила новость и внимательно посмотрела на мужа, ожидая его реакцию. Но, к ее удивлению, ее муж все так же продолжал лежать, непонятно чему улыбаясь.

– Да-а, – с каким-то странным выражением лица прошептал он, – хорошая шутка, любимая, но не смешная.

Ария растерялась. Это что же получается, он ей не поверил?! А вот это как-то даже обидно!

– Слышь, ты, здоровяк, – с неприкрытой злостью в голосе прошептала она, – ты что, ты мне не поверил?

– Не-а! – покрутил он отрицательно головой, но потом посмотрел ей в лицо и поспешил пояснить свою точку зрения, от греха подальше. – Он же уже проходил испытание, и результат был однозначным – дара у Волана нет!

– А я тебе говорю, что у нашего сына проснулся дар! И я тебе это могу доказать!

Вот теперь Эрика проняло. Он понял, что для шутки его жена слишком серьезна! Это что же тогда получается? У них же теперь его жена и дочь – хоть и слабые, но видящие, а теперь выяснилось, что и Волан тоже носитель дара! Правда, пока неизвестно какой силы!

Ария следила за лицом мужа и заметила смену выражений, но последующий вопрос она не ожидала.

– Сильный?

– Что сильный? – не поняв, переспросила она.

– Дар у него сильный? – пояснил свой вопрос Эрик.

– Да! Дар у него сильный, он вылечил Мику! – взорвалась негодованием его жена. – Ты что, хочешь доложить о нем в Магическую Гильдию, чтобы они ему тоже кольцо на палец одели?

– Но… А как же… – Эрик был сбит с толку таким напором жены. – Но ведь положено… – как-то растерянно пробормотал он, как бы оправдываясь.

– Эх ты, «положено»… Ты что, хочешь своего сына чужим людям в кабалу отдать? – укоризненно прошептала Ария.

– Да ты что?! – замахал на нее руками Эрик. – Просто… А чего делать? Стоп! Погоди!

Он помотал головой.

– Прости! Просто твоя новость здорово выбила меня из колеи! – признался он. – Давай сделаем так – сейчас ничего решать не будем, а попозже, когда эта новость уже уложится у нас в головах, мы с тобой сядем и подумаем, что нужно сделать для счастья нашего сорванца. Ты согласна?