Текст книги "Наверное, они были счастливы"

Юрий Александрович Погуляй
Наверное, они были счастливы

«Над королевством приятно пахло фиалками»

Д. Семенов

Началось все с того, что Мильке, чумазой девочке-служанке явились ангелы. Дело происходило в затянутом паутиной погребе, куда малышка полезла за кувшином вина по просьбе хозяйки замковой таверны.

Высокие, прекрасные, сияющие небесным светом существа объявили Мильку великой героиней, напророчили великое будущее и вручили ей могущественный артефакт. Кинжал, в рукоять которого мистическим образом была вмонтирована чугунная наковальня. Витиевато попрощавшись, небесные гости растворились в сырости подземелья, и погреб окутался привычной тьмой.

– Ой, – сказала Милька и попыталась сдвинуть великий дар с места. Ей показалось, что сегодня мир изменится.

Она была права.

Ранним утром в ворота замка воровато постучался цыган. Заскрипели цепи, пустили на мост угрюмую стражу. На лице десятника появилась совсем недобрая улыбка.

– Ох… – все понял бродяга.

– Угу, – нехорошо осклабились солдаты.

Казнь цыгана назначили на полдень. Карательный отряд барона оперативно вырезал не успевший вовремя сбежать табор, но конокрадство в области тем самым не истребил. Шаг предсказуемый, и во многих окрестных деревнях даже дети знали, что старый Лука, владелец хмурого замка, бродяг не любил. Оливки уважал, породистых лошадей ценил, дочку, вино и охоту – боготворил, а вот цыгане как-то не по душе были грозному барону.

Ничего не понимающий паренек, так и не отошедший от столь «теплого приема», быстро оказался на эшафоте и оттуда тихо спросил у собравшейся на площади толпы:

– За что?!

Толпа в ответ гулко хохотнула и потребовала цыганской крови.

Палач Марк на казнь опоздал, а когда выскочил на площадь то увидел, что его ученик с улыбкой убедился в смерти цыгана. Осторожно, почти на цыпочках, неудавшийся каратель ретировался прочь. Работу свою он не любил, и такая радостная неожиданность ему пришлась по душе. Домой палач отправился по привычному маршруту, мимо окон молоденькой баронессы. Сердце Марка принадлежало этой миниатюрной, обворожительной красотке. Но тело, к сожалению, законом крепилось к жене-вертихвостке.

Луиза, злополучная дочка барона, всю экзекуцию цыгана провела в кровати, рыдая и прижимая карликового пуделя к пышной не по возрасту груди. Причина слез была банальна – сломался ноготь на указательном пальце, и папик запретил упражняться с мечом.

– У всех дочки как дочки, и только у меня дура, – глухо сообщил барон, когда ушел на казнь. – Что подумает благородный сэр Гудак? – буркнул он на прощанье.

Сэр Гудак, странствующий рыцарь, в замке был проездом и думать ни о чем не собирался, по причине жарких объятий жены палача. Из-за которых, собственно, он и не пошел на торжественное повешенье бродяги. А его молодой слуга, уродливый горбун по имени Дункан, долгожданную свободную минуту незамедлительно посвятил учебе (он всю жизнь мечтал стать магом). Высунув язык, он изучал дивные каракули на книге чародейства, купленной у местного торговца за баснословную сумму. Два золотых – почти годовое жалование!

Федор, удачно сплавивший юному недотепе древний букварь, смерти цыгана тоже не видел. Пухлый купец стоял в темном чулане замковой таверны, беззвучно молился известным богам и с тоской смотрел, как двое дюжих разбойников обыскивают его карманы, а третий с неприятной ухмылкой поглаживает нож.

Бандитам на экзекуцию залетного цыгана было наплевать.

Под ногами грабителей, в подвале, тихо хныкала Мильке и неустанно дергала волшебный кинжал, мертво утвердившийся на полу. О казни утреннего бродяги девочка даже не знала.

Стоит сказать, что перед тем как испустить дух, безымянный цыган благословил тех жителей города, что не пришли посмотреть на его смерть, и жизнь в замке изменилась. Опять.

* * *

Рванулся Федор, решив оказать бандитам сопротивление, и осел на пол, зажимая перерезанное горло.

Луиза откинула в сторону недовольно тявкнувшего пуделя, гордо вздернула прелестную головку и направилась убегать из дома.

Палач Марк неожиданно остановился, резко выдохнул, и с решительным видом зашагал к дворцу барона, чтобы сделать предложение возлюбленной.

Его жена, Сирен, глядя в темные глаза сэра Гудака, выдохнула:

– Забери м

...

конец ознакомительного фрагмента