Текст книги "Через миры. Однажды покинув дом"

– Боже. Кто это? – промямлила я, не отрывая глаз от клетки.

– Это птица Заирам. Живет она от трехсот до пятисот лет, эта еще совсем молодая, ей нет еще и двадцати лет.

– Она очень дорогая?

– Дорогая? – женщина рассмеялась. – Вы явно не из наших мест. Здесь таких птиц уйма, их просто никто не ловит. Мой муж вот не поленился. Она у нас обученная, за ней легко ухаживать.

– Просто может вам с трудом далось ее обучение, и вы попросите дороже, чем я на то рассчитывала. – я быстро нашлась с ответом. Не очень то хотелось привлекать к себе внимание. – И как же за ней ухаживать?

– Раз в двое, трое суток отпускайте ее полетать, она поохотиться и вернется сама. Но чтобы она вернулась, привяжите вот эту ленту, – она положила на прилавок, потрепанную бледно-розовую атласную ленточку. – на жердь, где она будет спать. Отпускать ее лучше на ночь, утром она уже вернется.

– А если нет возможности ее отпустить? Чем ее можно покормить? Она сможет три месяца провести внутри дома, летая в нем? – я не исключала той возможности, что Аску возможно попадутся такие миры, в которых это чудесное существо просто не сможет либо найти пропитание, либо не сможет летать по какой-то причине. Женщина озадачено нахмурилась и подумав, ответила:

– Она ест мелких грызунов, и яйца.

– А она точно вернется туда, где эта ленточка, а не обратно в магазин?

– Даю вам слово. Если она не вернется к утру, вы можете прийти и потребовать деньги назад.

– Хорошо, спасибо вам большое. – я расплылась в улыбке. Птица была очень красивой, я уверенна, что она понравится Лорду. – Сколько она стоит?

Я быстро рассчиталась, прикрыв клетку и взяв ленточку, едва ли не бегом направилась к выходу. Ким стоял у крыльца и курил, глядя куда-то под ноги.

– Я все!

– Отлично. – Ким быстро бросил окурок на землю и выхватил клетку. – Идем быстрее.

– Даже не посмотришь? – возмутилась я. Мне не терпелось похвастать ему покупкой.

Ким наклонился ко мне, и едва слышно прошептал на ухо.

– За нами слежка, только не вздумай сейчас смотреть по сторонам. Медленно отступи назад, и идем к Виелу, как можно быстрее.

Я кивнула, отклонилась, глядя ему в глаза. Он смотрел на меня. Его взгляд будто проникал, куда-то глубже, моих мыслей. Он пытался найти во мне что-то, о чем я сама не знала. В тот момент, ноги у меня начали дрожать, едва удерживаясь на них, я отступила назад и отвернулась. А сердце все никак не унималось, что-то внутри меня словно надломилось. Я набрала в грудь воздух и быстро зашагала в сторону лавки Лорда. Ким пошел следом, крепко держа клетку.

Мысли в моей голове сходили с ума, нет не из-за слежки. Меня бросало в дрожь от взгляда Кима, он всегда хмурился, немного прищурившись. Его взгляд был таким жестким, и в то же время проникновенным. Неужели я влюбилась в него? Я… в него… Быть этого не может! Как так может быть? Это глупо.

Все время пока мы находимся здесь, я была уверена, что Ким и Женя, были парой. Они спали в одной комнате, часто проводили время вместе. Хоть и не было никаких нежных объятий, и тем более поцелуев, но мне казалось, что между ними что-то есть. Да и не может не один парень пройти мимо такой, как Женя. Стройная, красивая, веселая, умная, заботливая. Мне она напоминала «старшую сестру», на которую ровняешься, пусть я и провела с ней не очень много времени, но мне этого хватило, чтобы начать ее уважать. Да и Ким, несмотря на свою грубость иногда очень галантен, и обаятелен. Высокий, жилистый, смуглый. У него была приятная внешность, с мягкими, аристократичными чертами лица. Но не это привлекало меня. А что? Я сама не понимала. Меня бросало в жар, и хотелось разбежаться и ударится головой о ближайшую стену. Не могу и не хочу думать о нем, не хочу давать волю чувствам. Не хочу не к кому привязываться. Что бы не страдать, если пойму что совсем ему безразлична. Не об этом нужно думать, я хочу, скорее, вернутся домой, сейчас это должно занимать все мои мысли. Я обернулась на Кима, он молча шел позади, в одной руке нес клетку, другая была сжата в кулак, в ней тоже что-то было.

До лавки мы дошли довольно быстро. Лорд Виел ждал нас сидя в кресле на террасе. Я радостно помахала ему рукой. Он, улыбнувшись, поднялся и подошел к перилам.

– Я вас заждался. – мне так нравился его голос, очень густой, мягкий, немного хрипловатый. Слушая его, мне все время хотелось улыбаться.

– А что-то случилось? – я торопливо поднялась к нему, и не дождавшись ответа выпалила. – У нас для тебя есть подарок.

– Подарок? – Аск откровенно удивился.

Ким поднялся следом и поставил клетку на столик подле кресла. Я торжественно стянула ткань, и застыла в ожидании. Аск замер. Когда он радовался или смущался, что-то детское проскальзывало в его внешности, во взгляде, широкой улыбке. Эта едва уловимый восторг, который иногда так сложно разглядеть во взрослом человеке, и сияющие глаза.

– Это, что, мне?

– Конечно! Она теперь будет жить с тобой.

Виел наклонился к клетке, и просунул туда палец. Я ожидала, что гордая, величественная птица клюнет пленителя, но та лишь положила, свою блестящую головку на палец, заурчав, словно она котенок, а не пернатый хищник.

– Похоже, она меня приняла. – Аск посмотрел на меня, он улыбался, печаль в его взгляде, почти совсем угасла. – Я очень вам благодарен, вы даже представить себе не можете, насколько. Надеюсь, мы станем хорошими друзьями.

– Кстати, она живет от трех до пятисот лет. Я надеюсь, мне не солгали. Как ты назовешь ее?

– У нее нет имени? Лииса. Можно ее будут звать, почти как тебя? Или может, мы назовем ее в честь тебя, Ким? Кимма! – Ему эта честь, явно была не по душе, и он нахмурившись замотал головой. Я не могла перестать улыбаться, так была рада, что ему понравился наш подарок.

Мы взяли клетку и вошли в дом. Около получаса он провозился с птицей, расспросил все, что я о ней знаю. Нашел подставку, повязал на нее ленту, и выпустил птицу из клетки. Та, усевшись на приготовленную ей жердь, выгнулась и расправила свои огромные крылья. Это было необыкновенно, дух захватило от этого зрелища. Один Ким, был хмурым и озадаченным, сидел в кресле и смаковал вино. Когда Аск вдоволь налюбовался своим новым другом, он ушел в столовую и накрыл богатый стол. Как мне рассказал Ким, в его кухне есть печь, из которой он может достать все, что пожелает. Дом одно сплошное чудо и парадокс. Интересно, сколько у него еще секретов?

За обедом я села поближе к Аску, и решила выспросить у него то, для чего хотела встретиться. Лорд сидел, подперев голову рукой, безразлично ковырял вилкой кусок мяса, и то и дело пил вино из серебряного кубка. Его взгляд был прикован к птице. С губ не сходила улыбка.

– Это прекрасный подарок. – проговорил он вдруг. – Алиса, я никогда этого не забуду. Спасибо.

– Я очень надеюсь, что он и вправду принесет тебе только счастье.

– Конечно. – Аск взял меня за руку, и улыбаясь посмотрел в глаза. Только сейчас я заметила, какие у него большие ладони. Если бы он не был таким худым, то с его совсем не малым ростом, наверно ассоциировался бы с викингом. Лорд внешне выглядел довольно обычно, но вот эти мелкие детали, детская улыбка, руки «северного война», длинные вьющие волосы и взгляд, который невозможно выразить одним словом, создавали по истине необыкновенный образ. Этот человек принял для меня облик некоего мифического существа, и чувства он вызывал тоже весьма необычные.

– Лорд, можно тебя спросить?

– Спрашивай. – он снова пригубил вино.

– Ты можешь мне помочь, вернуться домой? – я крепко сжала своими тонкими пальцами его ладонь. Руки немного вспотели от волнения. Виел напрягся, и стал вдруг серьезным. Он наклонился ко мне и едва слышно прошептал:

– Я вряд ли смогу тебе помочь, но постараюсь. Алиса, мой тебе совет, помни это все время, никому не доверяй. Никогда. И ничего. – вдруг стало страшно от его слов.

– Почему?

– Не спрашивай. Но прошу тебя, не доверяй.

– А тебе? – голос задрожал.

Аск протянул мою руку к себе и поцеловал.

– Ты мой друг, навсегда. Доверять мне или нет, твое личное дело. Но просто знай, я тебя не предам. Может не смогу по каким-то причинам тебе чего-то рассказать, но запомни, никогда не предам. Прошу, прислушайся к моему совету.

– Хорошо.

Я откинулась на спинку стула, и опустила голову. Мне было радостно обрести друга, но очень тяжело, услышать то, что я не могу ни кому доверять. Мне и так сложно принять то, что с нами происходит, еще сложнее теперь осознавать, что я одна. Все так запуталось, все с каждым днем менялось, и не было никакой стабильности, уверенности в том, что будет через мгновение, час, день, год. Единственное во что я продолжала верить, это в друзей, в людей которые теперь меня окружали, а теперь и этого нет. Нет ничего. Я по какой-то инерции, поддавшись не понятному мне импульсу, ударила по столу ладонью и встала.

– Извините меня, можно я пойду, вздремну, пока нет посыльного?

– Конечно. Кровать наверху, в твоем распоряжении.

Ким на секунду отвлекся от книги, и молча, продолжил чтение. Аск заметно помрачнел, но продолжал подбадривающе улыбаться. Не хотелось расстраивать его, поэтому я улыбнулась в ответ, уходя. Милый мой Аск, надеюсь, ты мне не лжешь, и действительно желаешь добра. И очень хочу, чтобы ты обрел хотя бы часть того, что ищешь и желаешь. А я вернусь домой.

Я поднялась наверх. За библиотекой, был небольшой закуток, с кроватью. Там было уютно, всегда царил полумрак, что позволяло всласть выспаться и днем. Не один блуждающий лучик туда не проникнет. Я с удовольствием стянула с себя, это тяжеленое, и уже не казавшееся мне таким привлекательным, платье. Взяла со стула рубашку, которую еще прошлым вечером мне предлагал Аск, оделась и нырнула под одеяло. Очень хотелось спать, спать и ни о чем не думать. Впервые за все то время, как я покинула наш мир, мне приснился сон. Я видела много белых птиц, они кружили над моей головой, то собираясь в воронку, то волной уносясь куда-то в сторону. Но вдруг, кто-то начал их сбивать, птицы падали мне под ноги, их белоснежные тела, утопали в собственной крови. Вокруг нарастал визг, это крики погибающих птиц. Я упала на колени, зажимая уши ладонями, визг становился все невыносимее. На плечо опустилась, чья-то рука, визг стих, птицы отряхиваясь, поднимались и взлетали обратно, словно и не были убиты. Я обернулась, позади, стоял Лорд Виел, он улыбался. Птицы собирались в новый хоровод, кружили еще быстрей, и слетались в новые, более искусные узоры. Одно белое перо опустилось мне на лицо, соскользнуло и упало на ладонь. Я сжала его в руке и обернулась, что бы отдать его Аску, но его уже не было. Стало тоскливо и одиноко, я позвала, но никто не ответил. А птицы все кружили и кружили, над моей головой.

6. Путь назад

– Алис, проснись.

Рядом с кроватью сидел Ким, и осторожно гладил меня по руке. Я посмотрела на него, и та тоска, что душила меня во сне, улетучилась, в считаные мгновения. Я улыбнулась и села в кровати.

– Конверт уже принесли, нам пора уходить. Нужно добраться к порталу, до темноты.

– Уже? Так не хочется.

– Понимаю. Я люблю бывать у Аска. А сейчас, когда у него поднялось настроение, от твоего подарка, с ним еще приятнее проводить время. Но медлить не стоит, собирайся, быстренько перекуси, и выходим. Я соберу вещи.

Когда я спустилась, Кима не было. Аск сидел в кресле, у камина и гладил гладкое крыло Лиисы. Увидев меня, он тут же поднялся и подошел ко мне. Он немного смущался, и как то глупо улыбался. Мне было забавно за ним наблюдать. Взрослый мужчина, смущенно теребил какой-то сверток в руках, стоя перед шестнадцатилетней девочкой. Я едва не рассмеялась, но с дрожью в коленях поняла, что это прощание, и мне стоит плакать.

– Алиса, я очень благодарен, за все и понял, что обрел друга в твоем лице. Позволь ответить тем же.

Он протянул мне в руки сверток. Я незамедлительно его развернула. Там лежал кулон, на кожаном шнурке. Это перышко. Перо из белого металла. Оно было так искусно сделано, что казалось, если я сожму его по сильней, то оно искрошится в пыль, или помнется.

– Спасибо Аск. Оно прекрасно.

– Не так прекрасно, как твой подарок, – улыбнулся Аск обернувшись в Лиисе. – Надеюсь, оно принесет тебе счастье, поможет вернуться домой и будет напоминать обо мне.

– А я надеюсь, что еще хоть раз увижу тебя. – к горлу подступил ком, я не хотела с ним расставаться. Я хотела вернуться домой, или хотя бы к брату. Но не покидать Виела. Так непривычно едва узнав человека, настолько к нему привязаться всей душой.

– Подойди сюда, и не смей плакать. Ты не та, что будет плакать из-за такой глупости.

Аск взял меня за руку, потянул к себе и крепко обнял. Было так хорошо, так уютно в его объятиях. Не хотелось уходить. Не хотелось оставлять одного. В голове рисовались картины, как он днями и ночами, сидит один в своем доме. Как смотрит на огонь в камине, пьет вино и гладит, сидящую на жерди, Лиису. Мне будет его не хватать, каждый день, каждый час.

– Не хочу оставлять тебя одного.

– Теперь я не один, благодаря тебе, не переживай. Если будет возможность, я буду посылать тебе письма, и я надеюсь, ты тоже будешь писать? Отправляй их Варфаарцам, а они отправят их мне с первым же заданием, в моих краях.

– Я буду тебе писать, часто. Обещаю.

Я отступила назад и вытерла слезы. Аск засмеялся. Не знаю, что его так рассмешило, но глядя на него меня разобрал смех. Когда вниз спустился Ким, он в кое то веки поднял брови, а не нахмурил их.

– Что вас так рассмешило?

Мы оба отмолчались и каждый начал заниматься своим делом. Аск накрывал на стол, я забрала свое платье и ушла переодеваться. Кулон я сразу повесила на шею и встала возле зеркала. Перо было необыкновенно красивым, оно словно капля серебряной краски, блистало у меня на груди. Я провела по нему кончиками пальцев, и улыбнулась. Этот подарок очень грел душу, и не только своей красотой, а тем, из чьих рук я его получила.

Мы быстро перекусили, я взяла в дорогу еще пару булочек и яблок, на случай если будут непредвиденные, длительные остановки. Мы вышли на террасу, Аск нес Лиису на своей руке, обмотанной какой-то тряпицей. Они подружились очень быстро. Птица ни разу даже не попыталась улететь от своего нового хозяина. Первый раз, года она положила свою блестящую головку на его палец, все было сказано о них наперед. К Аску невозможно относится иначе. Как только видишь его первый раз, ты уже готов ему вверить все свои секреты, и себя самого в придачу. Он невольно улыбался, глядя на нее. Как только его взгляд скользил мимо нее, в уголках рта начинала проскальзывать сначала ухмылка, потом широкая, довольная улыбка. Это грело душу.

Солнце еще не приблизилось к круглым крышам домов, но его свет уже начинал искриться и озарять все алым цветом. Мы спустились на пыльную дорогу и повернулись к лавке, Аск вскрикнул и поднял руку вверх, прекрасная Лииса расправила огромны крылья и взмыла в небо.

– Она проводит вас, вместо меня. – он широко улыбался, но глаза были печальны.

Ком стоял в горле, мне так сильно не хотелось уходить отсюда, ведь может, я больше никогда его не увижу. Я неуверенно подняла руку и помахала, улыбаясь через силу. Аск ответил на жест, Ким тоже махнул ему рукой.

– Еще увидимся! – крикнул вдогонку, и мы двинулись в дорогу.

В этот раз шли быстрее, молча, и все время оглядывались. Но как не старались, мы упустили из вида, наших преследователей. Почти у самого портала, на нас напало трое мужчин, под предводительством женщины. И не просто женщины, а той рыжеволосой всадницы, что встретилась нам, как только мы попали сюда. Они вышли из-за зарослей у дороги, поэтому бежать обратно не было смысла. Один схватил меня, но сколько я не брыкалась, так не высвободилась. Хотя трижды смогла ударить обидчика довольно сильно, и один раз он меня едва не выпустил из рук, но рыжеволосая женщина крепко ухватила меня за волосы. Ким же дрался как одержимый, портал был в двух шагах от нас, и сдаваться без боя не намеревался. Он смог довольно резво вывести из строя одного бойца, но второй оказался проворнее. Здоровяк швырнул парня на землю, словно котенка. Ким озверел от обиды и злости, он начал молотить кулаками нападавшего, но тот и тогда не собирался отступать перед мальчишкой. Он увернулся от очередного удара, и что есть сил, ударил Кима в грудь. Вот тогда я почти вырвалась, но бессильно повисла на собственных волосах. Мужчина крепко сжимал руку, от боли я не чувствовала запястья. Тогда Ким еле встав, вынул из-за пазухи белый сверток и присвистнув, бросил вверх. И только тогда я заметила, что все это время над нами кружила и кричала Лииса. Брошенный Кимом сверток, она поймала словно долгожданную добычу, и быстро унеслась в сторону города. Я тогда и не озадачилась, тем как умна эта птица.

Соперника Кима, его выходка разозлила еще больше, он взвыв кинулся вперед головой, на еще не пришедшего в себя парня. Ким упал навзничь, под этой здоровой тушей, и больше в этот бой уже не поднялся. Нас связали и погрузили на, спрятанных в кустах, лошадей, как добычу и везли по лесу, пока не стемнело. Дорогу запомнить я не смогла, как не смогла и оглядеться посмотреть как много всадников. Судя по грохоту и голосам, с нами была повозка, одна как минимум, и людей было гораздо больше, чем нам показалось на дороге.

Добравшись до какой-то поляны, меня сняли с лошади, развязали и бросили в клетку. В ней было еще минимум человек шесть или восемь. Я сразу прильнула к прутьям, высматривая Кима. Его словно вещь, сбросили на землю, мужик, сделавший это, о чем-то сильно ругался, глядя на недвижимое тело. Невысокая, светловолосая девушка, в серой, грязной накидке, принесла ведро воды, которое мужик тут же опрокинул на Кима. Его отправили в ту же клетку, где была я. На поляне виднелось еще три, с пленными. Но в основном здесь стояли палатки, шатры и несколько стоянок под открытым небом, внутри которых уже горели костры.

Я подползла к Киму и помогла сесть. Он все время тряс головой, и бил себя ладонью в лоб, из-за всех сил стараясь прийти в себя. Я обратилась, к забитому, седому мужчине.

– Зачем нас здесь держат?

Он выпучил на меня глаза и прижался к прутьям, быстро затараторил, на каком-то непонятном языке, и отмахиваясь от меня руками.

– Он вас не понимает, или делает вид. Чтобы дубовики от него отстали.

Я обернулась на голос. Подле нас сидела женщина, ей было едва ли сорок. Крепкая, с широким лицом, полными губами, но тонким носом. Она сидела в самом углу клетки, укрывшись, порядком поистрепавшимся, засаленным пледом, и смотрела на нас.

– Дубовики? Это те, кто нас поймал?

– Нет, дубовики этим не занимаются. Вас поймали вочилы. Они приняли вас за шпионов.

– Приняли? Так вы так не считаете?

– Думаете, я глупая? – ухмыльнулась она и смахнула, почти полностью седую, прядь с лица. – Вы даже не знаете в чьем вы плену. И пытались заговорить с чурилом, да они же никогда не знали мирского языка. У каждого чурила, язык свой.

– А как же они с другими общаются?

– Чурилы? А зачем им общаться?

Меня ее вопрос отчего-то поставил в тупик. Хотелось узнать, для чего им вообще нужен язык, если на нем говорит лишь он сам. Но не о чурилах сейчас стоило ее спрашивать.

– Как им доказать, что мы не шпионы?

– Доказать? Думаете, им это нужно? Они вас допросят, потом когда им это наскучит, они начнут вас пытать, а потом отрубят голову. Никто не станет слушать ваших доказательств.

В ушах зашумело, я еле помня себя от страха обернулась к Киму, тот внимательно слушал незнакомку, потом перевел взгляд на меня. В глазах была злость и искорки отчаяния.

– Пусть только попробуют. – он обнял и прижал меня к себе. – Они не причинят тебе боль, Колючка, я обещаю.

Почти всю ночь я не спала, лишь ненадолго задремала под утро. Ким примостился рядом и крепко спал. Мне было страшно, и я не могла найти себе места. Всю ночь я еле слышно шептала, как молитву, имя Лорда Виела. На него была последняя надежда, и надежда на то, что Лииса донесет конверт до него.

Утро выдалось пасмурным, блеклые лучи едва пробивались до поляны, через плотные, серые облака. Было холодно, я жалась к спящему Киму, надеясь хоть немного согреться. Меня уже не знобило, меня лихорадило, от холода. К нашей клетке подошел, проходящий к стоянке с костром, охранник. Это был пожилой, тучный, усатый мужчина. Он снял с плеч свой плащ и протянул его мне.

– Спасибо. – прошептала я ему еле слышно.

В ответ он виновато опустил глаза и пошел дальше. Не знаю, зачем он это сделал, и почему молча, но я ему была очень благодарна. Плащ пах костром и табаком. Я накрыла себя, и Кима. И только тогда у меня получилось уснуть, но я проспала не дольше часа, как нас подняла охрана. Крепкий, высокий мужчина, со шрамом через все лицо, вразвалочку подошел к клетке. Он был серьезен и сосредоточен, внимательно осматривал каждого из нас. Когда его холодный, расчетливый взгляд остановился на мне, я думала что сломаю руку Кима, в которую вцепилась, надеясь видимо, что мне это поможет.

– Тебя хочет видеть Маэль.

Один из сопровождавших его стражников, открыл клетку. Я согнувшись поползла к выходу, как могла, пыталась не показать своего страха, но сердце готово было пробить грудную клетку, и сбежать от нахлынувшей паники. Когда меня, взяв под руки, повели прочь, я услышала глухой удар позади. Все обернулись. Ким сидел на коленях у прутьев, прижав правую руку к груди, с разбитых костяшек на пол капала кровь. Может мне показалось, в его глазах стояли слезы, и помимо этого, они были полны злости и ненависти. В них было столько ярости, что сердце сжималось от одной мысли, что он может сделать, если вырвется на свободу. Нет, мне было жаль не его соперников, а самого Кима. Любого человека мучает, когда либо, сожаление. И если учесть, что он чуть не убил Алишера, тогда на пляже, неизвестно, что он может натворить в этот раз, и как сильно его будет терзать за это совесть.

Меня подвели к красному шатру. Людей на улице почти не было, в основном стражники собирались вокруг костров, и разговаривали в полголоса. Утренний ветерок пронизывал насквозь, но дрожала я вовсе не из-за него. Уходя в этот мир, я думала, что стала бесстрашной, а сейчас я понимала, на сколько, я жалкая, и трусливая. У палатки мы замерли, я сжала окоченевшие кулаки и посмотрела вперед, страж отодвинул полог. Глаза озарил неяркий свет, и повеяло теплом. Меня бесцеремонно пихнули вперед, я упала на колени, полог позади, шурша, опустился. Я не решалась поднять глаза, сидела на коленях, опустив низко голову и ждала. Кто-то мягкой поступью направился в мою сторону. Я набрала полную грудь воздуха, в голове была только одна мысль «бежать».

– Поднимись.

Сердце рухнуло куда-то в пятки. Да я же знаю этот голос! Я быстро подняла голову, передо мной, живой и здоровый, теребя рыжую бородку, стоял, ни кто иной, как Рома. Увидев меня, он, округлив глаза, бросился меня поднимать.

– Алиса?!

– Я… – я едва не плакала от счастья.

Он крепко обнял меня.

– Как я рад, что встретил тебя. Но зачем ты здесь?

Я отступила от Ромы, вспомнив, что нам сулила та женщина в клетке.

– Это ты, что делаешь, здесь?

Рома осекся, взял меня под руку, повел к столу и усадил рядом, на стул. Сам сел напротив и сложив руки перед собой, начал шепотом.

– Когда я попал сюда, я очутился в центре заварушки. Трое здоровяков избивали парня. Я вступился. Их спугнула стража города. Но парня серьезно ранили. Он отдал мне письмо и просил его отнести в этот лагерь. Я не знал тогда, что здесь ждали не только письмо, но и его самого. Меня приняли за него. Теперь я Хал Марис, сын военачальника. Того, кто был здесь до меня, казнили. Я его замещаю. А знаешь в чем самая большая беда? Человек, с которым я должен был поговорить, по заданию, их враг. А еще я обязан допрашивать, пытать и убивать, всех кого они поймают. И знаешь? В этом нет никакого смысла, и необходимости. Так у них заведено! – Рома схватился за голову. – Я как могу, отсрочиваю пытки и тем более казни. Мне нужно уговорить совет как можно скорее идти в наступление на Долиган, чтобы взять в плен того человека, допросить и бежать, пока они не поняли, что я самозванец. Если получится, я уговорю их выступить сегодня вечером или завтра, ранним утром, и в суматохе, постараюсь тебя освободить.

– Я здесь не одна.

– А с кем? – Рома откинулся на спинку стула и нахмурившись потер руки.

– С Кимом. – на мои слова он подскочил и хлопнув ладонями о стол, радостно улыбнулся.

– Он тоже здесь? Он тоже в клетке?

– Да, мы были почти у портала, когда нас поймали. – я готова была заплакать от обиды.

– Вы уже выполнили задание?

– Теперь уже нет. Ким бросил конверт, который нужно было доставить, его унесла Лииса. Если она вернулась к Виелу…

– Лорд тоже здесь? – перебил меня Рома и встал из-за стола, видно было, как он озадачен, и пытается как можно скорее найти решение.

– Да, его лавка стоит в Торограде. И конверт возможно там, если она его донесла. И Аск наверно переживает.

– Кто эта, Лииса?

– Птица, – заметив округленные от удивления глаза Ромы, я пояснила, что это наш подарок.

Мы замолчали, Рома не сводил с меня глаз и все улыбался.

– Я так рад тебя видеть. Не думал, что мы еще встретимся, – он сел на край стола, скрестив руки на груди. – Жаль, что при таких обстоятельствах. Обещаю, я сделаю, все, чтобы вы вернулись на Песчаный остров.

– Спасибо Ром.

– А сейчас я первым делом отправлю посыльного с письмом, к Аску, и что бы он забрал ваш конверт. Потом соберу собрание о выступлении.

Он вдруг вскочил и схватил с лежанки толстый плед и сунул мне в руки.

– Это все, что я пока могу для вас сделать. Передай привет Киму.

У выхода Рома снова обнял меня. Я была безумно рада увидеть в этой палатке не мучителя, а своего друга. Он относился ко мне с такой бережностью и добродушием, как к младшей сестре. Я хотела скорей вернуться в клетку, успокоить Кима. Сказав ему, что со мной все хорошо, и что там Рома, и он нам поможет бежать.

К вечеру полил сильный дождь, мы прятались с Кимом под промокшим пледом и ждали вестей от Ромы. Кима конечно, обрадовала новость о том, что верховодит здесь наш друг, и что мы скоро сбежим, но он продолжал оставаться очень хмурым и недовольным. На все мои расспросы отмахивался, либо просто молчал. Его руку, разбитую о прут, я помогла перевязать обрывком своего подола, кости вроде были целы. Как только мне начинало казаться, что он изменился, Ким снова менял свое обличье. Я никак не могла, и уже особо не пыталась понять какой он на самом деле человек. Просто смирилась с тем, что нам еще долго с ним идти рука об руку.

С утра принесли две сухих булки на всех, и больше за весь день мы так и не ели. Когда уже совсем стемнело, в лагере началась какая-то суматоха. Мы с Кимом решили, что наступление все же состоится и ждали Рому.

– Беда наступает. – вдруг заговорила та полная женщина. – Снова начинается война, в которой нет, не правых не виноватых. Да защитят нас боги. – и больше она не проронила не единого слова.

– Рома все это заварил, а когда мы уйдем, – я повернулась к Киму. – война продолжится, и будут гибнуть и страдать, невинные люди. Только ради того, что бы мы могли выполнить задание и вернутся домой.

– Если они мудры, они закончат воевать, так же быстро, как и начали. А если глупцы, то их не жалко. – он лишь махнул рукой и отвернулся от меня.

– Не говори так, – это было больше похоже на мольбу, нежели утверждение. – они люди, в конце концов, у них есть семьи.

– Алиса! Знаешь, сколько я повидал таких «людей»?! – вскрикнул Ким и обернувшись вдруг осекся и продолжил чуть мягче, – Не забивай себе голову их бедами, позаботься о себе.

– Это жестоко. – пробурчала я себе под нос и отвернулась от него.

Моей спины что-то коснулось, я обернулась, за клеткой стоял Рома, в длинном черном плаще с капюшоном. Он прошел вдоль клетки, достал испод полы связку массивных, ржавых ключей, перебрал их в руке и отпер замок.

– Уходите быстро! – скомандовал он.

Люди, находящиеся в клетке бросились врассыпную. Мы вышли последними, Рома вновь запустил руку под плащ, достал походную сумку и протянул Киму.

– Там немного хлеба, и письмо. Идите в сторону холма стоящего у дороги, там увидите куда вам идти дальше. Наступление хоть и будет в другой стороне, все же бегите сейчас как можно быстрее и спрячьтесь в лесу, хотя бы на пару часов. И берегите себя.

– Спасибо Ром, я снова тебе должен. – Ким протянул Роме руку, тот пожал ее в ответ и улыбнулся.

– Всегда рад тебе помочь. А теперь бегите, пока охранники не спохватились.

Мы уже направились в сторону леса, как Рома вдруг окликнул меня и направился быстрым шагом в мою сторону. Его рука крепко ухватила мою, и потянула к себе. Тут случилось, то, чего я совсем не ожидала, тем более от Ромы. Он поцеловал меня. Его губы были горячими. Я замерла с широко раскрытыми глазами, и не знала, то ли оттолкнуть его, то ли обнять.

Он отошел сам, и улыбнувшись, посмотрел в глаза.

– Я напишу, как вернусь.

Я кивнула. И не могла сдвинуться с места, глядя как Рома быстрым шагом удаляется вглубь лагеря.

– Алиса! – раздался из-за спины злой окрик Кима.

Я тут же, как подстегнутая сорвалась с места и резко развернувшись, побежала за ним следом. Кровь внутри закипала, не от бега, или страха погони, а от поцелуя Ромы. Мне отчего то хотелось разрыдаться и отнюдь не от счастья. Рома был очень красивым, добрым, заботливым. Но не его поцелуя я ждала. Вернее его от Ромы я вообще не ждала, он мне был как брат, и я никак не думала, что все обернется так. Может я одна этого не замечала? Может об этом говорил Алишер? Может наша дружба и выглядела как нечто большее? И Рома воспринимал ее, как нечто большее? Но ведь я воспринимала все…

Я упала в грязь, запутавшись в подоле платья, Ким подхватил меня за руку и потянул за собой. И только сейчас я услышала позади крики людей. За нами была погоня. Рядом, просвистев, и едва не прихватив клок моих волос, в ствол толстого дерева вонзился маленький кинжал. Я еле сдержалась, чтобы не взвизгнуть, подхватила подол и припустила быстрее. Ветки хлестко врезались в кожу, обжигали, пару раз я едва не лишилась глаз. Ноги скользили по мокрой листве и сырым корням. Я уже задыхалась от бега. С самого детства я ненавидела спринтерство, и «догонялки» были моей самой нелюбимой игрой. Бывало, что мне хотелось пробежаться, ведь это выглядело иногда так легко, и свободно, но стоило начать, как я тут же останавливалась и снова ненавидела это дело. И в этот раз я готова была умереть, но очень хотела остановиться, как вдруг краем глаза заметила, как Ким заваливается на бок, и падает в грязь. Сердце в ужасе замерло в это мгновение. Я развернулась, он лежал, схватившись за ногу, из икры торчала, маленькая, черная рукоять. Внутри все похолодело, я закинула его руку себе на плечо и попыталась поднять. Тяжеловес из меня никудышный, я упала на колени, после его попытки встать, но все же поднялась снова на ноги, и помогла Киму. Быстро оглядевшись, увидела справа от нас, небольшой овраг и потащила Кима к нему. От страха я не чувствовала ни боли ни усталости, только дрожь, казалось, что еще немного и каждую мышцу моего тела сведет судорога, от напряжения. Мы буквально свалились в него, там оказалась небольшая ниша, под подмытыми корнями, большого дерева. Я вползла туда, и помогла влезть Киму. Мы сидели тихо, прижавшись, друг к другу наверно больше часа, пока голоса совсем не стихли. Кинжал вынули, на счастье он был совсем короткий, и больше похожий на декоративный, нежели на боевой. Сделали жгут, и перевязали рану куском моего, многострадального, подола. Руки тряслись, я почти до крови искусала губу, пытаясь, успокоится и взять себя в руки. Все это время мне так нужны были слова поддержки, или хотя бы какие-нибудь нелепые шутки, отвлекающие хоть на секунду от происходящего, но Ким не обронил ни слова.