Текст книги "Гетера с лимонами"

Глава 16

Лев Зосимович все еще находился в больнице.

– Ему уже лучше, – сказала его жена. – Но врачи все же настаивают, чтобы он побыл еще у них под наблюдением.

– А навестить его можно?

– Отчего же нельзя. Навестите, конечно. Сейчас объясню вам, как его найти.

И женщина продиктовала подругам адрес больницы и номер палаты, в которой лежал Лев Зосимович. Мужчина визиту девушек очень обрадовался. Принял у них из рук сумку с соками и фруктами и сказал:

– А я все лежу да про наше с вами дело думаю. Ведь откуда этот подлец мог знать, что Петр для меня так много значит?

Подруги обрадованно переглянулись. Им даже не придется ничего объяснять Льву Зосимовичу! Мужчина и сам догадался. Все-таки приятно иметь дело с умными людьми.

– Это же получается, – продолжал Лев Зосимович, – что этот мерзавец в самый мой потаенный уголок жизни проник. А как? Кто его туда пустил? Уж точно не я! Я с кем попало сокровенным делиться не приучен.

– И мы об этом же подумали! И привели с собой Удава.

– Удава?

– Ну, того любвеобильного типа, очаровавшего повариху у вас в колонии.

– Помню шельму, – усмехнулся Лев Зосимович. – Все такой же ходок до женского пола?

– Успокоился. Встретил свою любовь и успокоился. Можно его позвать?

– Зовите. Сопоставим с ним все недавно происшедшие события. Глядишь, и в самом деле вычислим мерзавца.

Однако даже совместных усилий Удава и Льва Зосимовича не хватило, чтобы вычислить в их окружении стукача.

– Остается только одно…

– Что?

– Нам нужно найти третьего, – твердо произнесла Инна. – Этого Шакала.

– Но я не помню имени этого человека.

– Сергей Хаповец его зовут, – подсказал Удав.

Так вот кто этот Сергей Хаповец! Шакал!

Лев Зосимович задумался:

– Хм, ну раз так, то думаю, будет совсем не трудно найти этого человека. Сейчас я позвоню одному человеку… Думаю, что уже через час, максимум через два часа, у нас будут координаты этого Шакала.

Звонок другу возымел действие. Бывший вольнонаемный Сергей Хаповец проживал ныне в Питере. И не где-нибудь, а в престижнейшей его части – на Васильевском острове. Впрочем, дом его был обычным домом старой постройки. Грязный и отчаянно нуждающийся в капитальном ремонте.

Квартира тоже была не подарок. Коммуналка из четырех комнат. И сам Хаповец занимал всего одну комнату из этих четырех. О том, что его близкий детдомовский друг погиб, Хаповец знать не знал, потому что телевизора у него не было. Газет он не читал. И все свое свободное время посвящал зарабатыванию денег на предстоящую свадьбу с пышнотелой Аней, чьими фотографиями была буквально увешана небольшая комнатка Хаповца.

Услышав от подруг о гибели своего друга, он был буквально сражен.

– Славка? Козырь? Погиб? Его убили? Да какая же мразь отважилась на такое?

– Вот и мы тоже хотели бы это узнать.

– Я готов! – тут же вскочил Хаповец. – Что нужно делать? Куда нужно идти?

– Никуда не нужно.

– И чего вы хотите от меня? – растерялся мужчина.

– Есть основания полагать, что ваш друг погиб из-за вас.

– Из-за меня? Как это из-за меня?

– Вы кому-нибудь рассказывали о нем?

– Конечно. Многим! И много раз. Славка – это же мой лучший друг. Да мы с ним были как братья! Вы себе представить не можете, что такое жизнь в детском доме. Такую дружбу ни забыть, ни заменить просто невозможно. Мы даже татуировки себе сделали.

И, распахнув рубашку, Хаповец показал на полуразмытую карту – король пик, – украшавшую его предплечье.

– Что это? – удивилась Мариша.

– Козырь. – И пояснил: – Кличка такая у Славки была – Козырь. Вот мы с ним и договорились, он у себя на плече шакала изобразит в мою честь. А я у себя козыря. В его, значит, честь.

– Зачем? – изумилась еще больше Мариша.

– Да так, – покраснел Хаповец. – Молодые были, глупые. Тогда нам казалось, что это отличная затея. Вроде как побратались, понимаете?

Так вот откуда на теле у погибшего Горбунова было изображение звериной морды! Это была не собачья морда и не волчья. Это был шакал!

– Я многим людям рассказывал про Славку, – продолжал тем временем Хаповец. – А как же? Он мой самый лучший друг… был.

– В последнее время с кем вы о Славе разговаривали?

– Когда?

Подруги прикинули:

– Месяц. Может быть, два. Или чуть больше.

Хаповец задумался.

– Наверное, вы имеете в виду кого-то посторонних? – пробормотал он. – Потому что все мои старые приятели и знакомые и так про Славку от меня много раз слышали.

– Да! Да! – подтвердила Мариша. – Чужие люди! Кому вы рассказывали про Славу?

– Ну был тут один мужик, – пробормотал Хаповец, почему-то пряча глаза.

– В чем дело?

– Мутный он какой-то. Сам не пойму, как получилось, что мы с ним пить начали. И ведь главное, я это дело не особенно-то люблю. Совсем, можно сказать, не люблю.

– Какое дело?

– Ну… Это… выпить, значит.

– А тут стали пить?

– Практически с незнакомым человеком?

Хаповец чуть не плакал.

– Сам не пойму, как это получилось. В кафе он к нашей компании подсел. То да се, пиво нам выставил. Вот после того пива я и поплыл. Что уж я ему рассказывал, не помню. Про Славку точно рассказывал.

– Откуда же вы знаете, что рассказывали, если ничего не помните?

– А я про Славку всегда рассказываю, – бесхитростно пояснил Хаповец. – И в тот раз рассказывал. Наверняка!

– А что за человек? Имя? Адрес? Телефон?

Хаповец помотал головой:

– Не-а. Ничего не знаю. Описать только могу.

Толку-то с его описания! Но, как известно, с паршивой овцы хоть шерсти клок.

– Описывайте, – со вздохом согласилась Мариша.

– Роста он был не так чтобы огромного. Среднего роста. Ноги короткие и, кажется, даже кривые. Но зато плечищи! Ручищи! Во! Орангутанг, а не человек! Горилла!

Кого-то это описание напоминало до боли знакомого. Но подруги еще боялись поверить в свою удачу.

– А лицо? Лицо у него какое было?

– Да страшная такая морда. Вся в оспинах. Как изрыто все. Борозды, жгуты, уж на что я человек не брезгливый, а и то смотреть тошно было.

Да это же Влад! Определенно, к Хаповцу приходил Влад. Во всяком случае, данное описание в точности подходило Владу. Удав, присутствовавший при этом разговоре, тоже оживился.

– Погодь, – произнес он. – У меня фотка этого урода, кажись, имеется.

И он стал быстро щелкать кнопками на своем телефоне.

– Если не стер, то должна быть. Сейчас, сейчас… Ага! Вот он!

Телефон у Удава был последней модели. Видео– и фотокамеры с мощными пикселями. Так что фотография Влада получилась качественная.

– Он?

– Он!

Хаповец только глянул и даже ни на мгновение не усомнился:

– Он! Точно он! А что? Вы знаете этого гада? Это он… Он Славку замочил?

– Пока не знаем.

– Если это он, то я его своими собственными руками задушу!

– Это вряд ли.

– Почему?

– Потому что он уже мертв. Вас опередили.

– Черт! – расстроился Хаповец. – Жаль.

Мужик выглядел таким огорченным, что Инне захотелось его утешить.

– А может быть, оно и к лучшему, – сказала она. – Сел бы ты из-за этого негодяя в тюрьму, Анька бы тебя не стала дожидаться. Мигом за другого бы выскочила.

– Не-а, – мечтательно произнес Хаповец. – Сразу видно, что вы мою Аню не знаете. Она бы меня обязательно дождалась. Сто процентов!

После того как Хаповец опознал Влада, дело стронулось с мертвой точки. Удав послал сообщение с фото на телефон Льву Зосимовичу. И уже через минуту получил от того подтверждение.

– Видел. Знаю. Это наш новый водопроводчик. Очень надоедливый тип.

– И когда он к вам приходил?

– Примерно недели две или три назад. Я как раз собирался в Канаду. И разговаривал про Петра с сыном по телефону.

– То есть водопроводчик слышал, что вы собираетесь лететь в Канаду, где будете хлопотать за своего старого однополчанина?

– Слышал.

Все ясно! Некто поручил Владу собрать информацию о самых близких людях Льва, Шакала и Удава. С последним Владу оказалось работать совсем просто. Ведь он и так отлично знал Удава и всех его близких. С Шакалом оказалось чуть потрудней. С ним Владу пришлось выпить на брудершафт.

И самым сложным оказалось подобраться ко Льву Зосимовичу. Для него Влад даже переоделся в костюм водопроводчика. И вот под видом сантехника Влад пробрался в квартиру, услышал, что Лев Зосимович летит в Канаду, чтобы оплатить там страшно дорогую операцию для старого друга. И сделал из услышанного соответствующие выводы.

Выходило, что своей заботой Лев Зосимович фактически подписал своему старому другу смертный приговор.

– Дурак я, дурак! – чуть не рыдал Лев Зосимович. – Никогда не вел важных переговоров при посторонних.

– Не убивайтесь вы так! Все ваши близкие знали о вашем желании помочь старому однополчанину. Кто-нибудь обязательно бы проговорился.

– Этого могло и не случиться.

– В любом случае решающую роль, я думаю, сыграл тот факт, что ваш друг жил недалеко от зоопарка. И часто по вечерам гулял там. А заманить чудаковатого человека в ловушку было делом нехитрым.

Лев Зосимович, даром что был в расстроенных чувствах, сразу же уловил намек.

– Люди? Вы думаете, убийца был не один?

– Полагаю, что находил и убивал свои жертвы Влад. Данные у него для этого самые подходящие.

– А Кирилл?

– Он просто переносил и прятал тела убитых в клетках животных. А когда Кирилл скончался от ядовитых грибов, которыми его угостили обманутые наследницы его дядюшки, то Влад сначала растерялся. А потом смекнул, как извлечь выгоду из ситуации. Ему нужен был труп в клетке с удавом. Так чем плох был Кирилл?

– А действительно? Чем?

– Тем, что заказан был совсем другой человек. Удав, думай, кому из твоих близких предстояло поехать в сторону нашего зоопарка?

– Отец отпадает однозначно. Татьяне там делать тоже нечего. Брат!

– Что?

– Брат мне недавно сказал, что участвовал в акции, которая оказалась типичным лохотроном.

– Что за акция?

– Брат мне рассказывал, но я не очень слушал. Однако это что-то связанное с зоопарком. Точно!

– Звони своему брату! Немедленно!

Брат Удава охотно рассказал о том случае:

– Обман это, братуха, и больше ничего. Странно только, что денег он с меня заранее не потребовал. Но я потом узнавал, никакой такой акции зоопарк не проводил.

– А что он от тебя хотел?

– Ну, он на улице стоял. И всем раздавал листовки. Типа кто хочет провести ночь в зоопарке, того типа ожидает ночь испытаний.

– Что? Что за бред?

– Не бред, а игра.

– Какая может быть игра среди ночи в зоопарке?

– Ну, типа «Последний герой». Смотрел?

– Смотрел.

– Ну вот, тот же принцип. Набирается команда игроков. Или даже две. И потом они друг с другом сражаются. Только вся игра занимает не месяц, а всего одну ночь.

– И что в конце?

– В конце победителя ожидает приз.

– Приз?

– Ага. Плазменная панель.

– И ты согласился?

– А ты бы отказался? К тому же, говорю тебе, денег этот мужик у меня не просил. А буклет с телевизором показал. И паспорт на плазму показал. Вот я и решил, чего мне терять? С Натахой я поссорился. Какая-то из моих птичек додумалась мне на мобильник позвонить, когда я в душе мылся. А эта дура, бывшая моя, трубочку-то и взяла. Так что теперь я по ночам один тоскую. Чего, думаю, не пойти? Пойду, думаю.

– И… И пошел?

– Сходил. Да без толку. Того парня, который должен был ожидать меня у входа в зоопарк, не было. Без толку проторчал почти целый час. Да и ушел злой и голодный.

– Скажи спасибо, что живой ушел!

– Что?

– Сиди дома и никуда не выходи.

– Как это? Мне на работу идти нужно.

– Жить хочешь? – вместо ответа спросил у брата Удав.

– Хочу!

– Тогда сиди! Мы сейчас к тебе приедем.

Первой фразой, когда брат Удава открыл ему дверь, было:

– И во что ты на этот раз вляпался, братуха?

– В дерьмо. В самое настоящее дерьмо. И то, что ты до сих пор жив, это самое настоящее чудо. Ты жалеешь, что не выиграл плазму? Плюнь! Ты выиграл кое-что неизмеримо большее.

– Что же?

– Жизнь!

Парень так и плюхнулся на мягкий диван упитанной попой.

– Ни фига себе сюрпризик! – воскликнул он. – Что это за хрень такая?!

– Один тип ополчился против меня. И решил начать с моих близких.

– И ты молчал!

– Сам только что узнал, – развел руками Удав и, кивнув на подруг, сказал: – Вот они тебе все расскажут.

Пришлось подругам в очередной раз рассказывать историю своего расследования. Это отняло у них много времени. Брат у Удава оказался парнем туповатым. И хотя, как и брат, был не лишен мужского обаяния, использовать его с корыстной выгодой, как его старший брат, не умел. И совершенно искренне любил весь женский пол.

– Ух ты! Ох ты! Ни фига себе!

Этим исчерпывались комментарии, которые делал брат Кеша по ходу рассказа.

– Думаю, что преступников было как минимум двое. Влад и Кирилл. Первый вычислял жертвы и убивал. А второй заманивал и прятал тела в клетки с животными. За это они от кого-то получили неплохие деньги. Вот только потратить их целиком они вряд ли успели. И Кирилл, и Влад в могиле. И уже ничего нам рассказать не смогут.

– Чепуха получается, – не согласился Удав. – Если бы Кирилл подошел к Кешке на улице, тот бы его сразу признал. Кешка всех моих знакомых знает. По крайней мере, в лицо. И Влада узнал бы.

– Не-а. Вряд ли, – вдруг оживился Кеша.

– Что вряд ли?

– Вряд ли бы я его в лицо узнал. Он ведь в костюме был.

– Кто?

– Ну, тот мужик с плазмой.

– В каком костюме?

– Ну, типа жирафа. Акцию ведь зоопарк проводил. Вот я и не удивился, что мужик так вырядился.

– Значит, лица ты его не видел?

– Не-а.

Все ясно. И тут преступники перестраховались. Однако ловко у них было все поставлено. Старика полковника они завели на территорию зоопарка без проблем. Дочь говорила, что отец стал совсем не в себе. А значит, обмануть его было проще простого. Славе Горбунову наверняка предложили выгодную работу. Разумеется, тоже в зоопарке. Недаром ведь комендантша из его общежития говорила, что Слава уехал по поводу устройства на работу. Уехал, да так и не вернулся.

– Ну а тебя они купили на эту дурацкую акцию! Неужели ты сразу не смекнул, что тут дело нечисто?

– Не-а, – протянул Кеша. – А чего такого-то?

Было совершенно ясно, что туповатый парень так и не понял до конца, какой опасности избежал чудом. Зато Удав понял. Понял и заключил брата в свои объятия.

– Вот верно говорят: дуракам счастье!

– Отстань! Еще обзывается! Сам меня втянул, а теперь обзывается!

– В самом деле! – заступилась за парня Инна. – Нужно не ругаться, а придумать план действий.

– А чего придумывать? – вытаращился на нее Кеша. – Вы же сами сказали: Кирилл мертв. Этот Влад тоже мертв. Опасность позади!

– Ой ли! Ведь не сами же эти двое придумали такой дикий план. Им-то это зачем?

– А кому нужно?

– Человеку, который очень хорошо знал и любил погибшего певца Неонила Клестова. От этого и будем танцевать!

– От чего? – удивился Удав.

– Кто-то хочет отомстить за смерть Клестова. Вам троим. Льву Зосимовичу. Шакалу. И тебе, Удав.

– А мне за что?

– Ты ведь сидел в одной колонии с Клестовым.

– Ну и что? Мы с ним практически не общались.

– Но это ведь ты подговорил повариху, чтобы она подсыпала слабительное в компот.

– В чай, – машинально поправил девушку Удав и тут же покраснел. – Ну да, было такое дело.

– И кто тебя об этом попросил?

– Один человек.

– Кто?

– Да без разницы, – отмахнулся Удав. – Теперь этот пацан уже мертв.

– Вот видишь! Тот мертв. Кирилл с Владом тоже мертвы. А отдуваться придется тебе и твоим близким! Тот человек не успокоится, пока не спровадит твоего брата к праотцам.

Удав помолчал. А потом осторожно спросил:

– И вы знаете, кто этот человек?

– Думаем, что да.

– И кто?

– Продюсер этого Клестова. Некто Аркадий Батистов.

Удав переглянулся с братом:

– И у вас есть доказательства, что этот тип виновен?

– Пока что одни подозрения.

– И… И как добыть доказательства?

Подруги задумались. Хороший вопрос. Действительно, для того чтобы арестовать Батистова за организацию трех убийств, нужно кое-что повесомее той давней истории с погибшей Изабеллой и отчаявшимся Клестовым. Кто поверит, что в наш прагматичный век еще существуют такие сильные страсти? Правильно, никто не поверит. И сам Батистов, если он не полный лох, будет утверждать, что к побегу Неонила Клестова не имеет никакого отношения.

– А вдруг это и не он вовсе?

– А кто?

– Какой-нибудь чокнутый фанат. Сумасшедший, одним словом.

Этого предположения тоже нельзя было сбрасывать со счетов. Фанаты, они на то и фанаты, чтобы творить безумства.

– А сумасшедший человек обычной логикой не оперирует. У него своя логика имеется.

– Какая же может быть логика у психа?

– А такая, логика шизофреника, слышали?

Друзья все же решили проверить Батистова.

– Нужно походить по его соседям. Поговорить с людьми, с которыми он когда-то общался и которые хорошо помнят его протеже Клестова, и вообще в курсе той трагической истории. Возможно, и сумасшедшего фаната они тоже припомнят.

Было решено, что к Батистову отправится Удав. Почему Удав? Этому было несколько причин. Подруги идти не хотели, опасаясь снова нарваться на хама и грубияна Антона. Мог бы пойти Кеша, но, во-первых, если убийца это все-таки Батистов, то Кеше идти к нему было никак нельзя. Это бы получалось, самому сунуть голову в пасть к крокодилу. А во-вторых, Удав все же был более опытным обольстителем, чем его брат. И подруги делали ставку именно на это его качество.

– С женщинами у меня проблем никогда не возникало, – откровенно признался Удав. – Осечки еще не было, чтобы женщина мне понравилась бы, а я ей нет. Но как знать… С педиками я себя в этом плане еще ни разу не пробовал.

Однако Удав был полон оптимизма и веры в свои силы.

– Если это он, гад, на моего младшего братуху замахнулся, я его по стенке размажу. И не посмотрю, что у него там душевная травма и что сам он известный продюсер. Вмажу так, что в милицию нести будет нечего!

Было решено, что медлить они не станут. Время дорого. Ведь неизвестно, когда преступник решит нанести свой следующий удар. А Кеша сидеть дома дольше чем два дня решительно отказывался.

– Не могу я! Батя меня вконец достанет! Я только тем и спасался, что у курочек своих от него скрывался. А если я дома буду сидеть, у меня крыша от его болтовни съедет.

Никто из сыновей не хотел жить со своим старым отцом. Хорошо еще, что Удав заботился о своих убогих родственниках – выжившем из ума старике отце и о дурачке от рождения младшем брате.

– Будешь сидеть, сколько скажем! Дурак! Нервы он свои бережет! Жизнь береги, а нервы потом вылечишь!

Отправив Удава «на дело», подруги наконец могли заняться своими делами. И в первую очередь они поехали за Маришиными племянниками к Инне домой. Тетя Надя, встретившая их у дверей, выглядела очень довольной. И сразу же кинулась к Марише с новостями:

– Светочка уже звонила!

– И как у нее дела?

– Отлично! Она помолилась и за себя, и за тебя! Говорит, что все сделала правильно. Так что теперь у тебя все наладится!

– Угу.

Мариша только вздохнула. Смайл не звонил ей уже много дней подряд. Ну конечно. Куда ему старая жена, если у него имеется молодая любовница. Ну и пусть! Она назло предателю закрутит роман с Пятаковым. Вот так!

– Хочешь, сама поговори со Светочкой, – кружила возле Мариши тетя Надя. – Поговоришь?

– Поговорю.

– Как только дочка позвонит, сразу же дам тебе трубку! Она тебе сама все расскажет.

Между тем наступил вечер. И Марише пора было идти на очередную, уже третью по счету встречу со своей соперницей. Инна поехать с ней в этот раз не смогла. Сидела со Степкой. Честно говоря, Мариша была этому даже рада. Ей уже надоела эта беготня к памятнику вождю мирового пролетариата. Хотелось раз и навсегда покончить с этим делом. Интересно, Смайл тоже явится требовать от бывшей жены половину жилплощади? Или он пока что не в курсе? И это все инициатива его нынешней подружки?

У памятника Ленину снова было много народу. Сегодня, решив не изображать из себя невесть что, Мариша присела на ступенечки и задумалась. Как она будет жить? Столько лет Смайл был рядом с ней. Она даже представить себе не может, какой станет жизнь без него. Сначала Марише стало очень грустно. Но потом она взяла себя в руки и попыталась найти положительные стороны.

Так, обед она теперь может не готовить. Положим, она и в супружеской жизни себя готовкой не обременяла, но теперь может не готовить вовсе. Питаться будет свежими фруктами и овощными салатиками. А если захочется супчику, то поедет в гости к своей маме. У той горячее первое всегда имеется в наличии.

Отлично! Так держать. Уже один плюс имеется. Теперь уборка квартиры. Что ни говори, а мужчины жуткие хрюшки. Носки они предпочитают запихивать под кровать. Трусы оставляют валяться прямо у ванны. Влажные полотенца остаются безобразным комом там, где они их бросили. Например, на компьютере или бабушкиной вазе, или на письменном столе с вырезками из модных журналов.

– Убираться буду раз в пять меньше. Огромная экономия времени получится.

Ночью рядом никто не будет храпеть. Деньги можно будет тратить исключительно на саму себя и исключительно по своему собственному усмотрению. Она снова наденет мини-юбку! И выйдет на охоту! И, конечно же, ее новый муж будет куда лучше предыдущего. И в любом случае новое – это всегда неизвестность. Неизвестность – это тайна. А тайна всегда будоражит кровь.

Вот и сейчас Мариша почувствовала, что кровь у нее забурлила. Но одновременно она почувствовала глубокое отчаяние. Не хочет она нового мужа! Пусть у нее будет ее Смайл. Старый добрый зануда Смайл. Она к нему привыкла. Она его любит. И пусть он ходит по дому в трусах с дырками, и раскидывает свои носки, и храпит так, что стены трясутся. Она готова терпеть ради того, чтобы видеть его улыбку, обращенную к ней. Слышать его голос, который нежно рокочет ей по утрам в ушко: «Доброе утро, сладкая моя!»

И потом, кто сказал, что новый муж будет лучше? Это вовсе не факт. Ведь верно говорят китайские женщины: «Менять мужей – только менять неприятности».

Так задумавшись, Мариша не обращала внимания на происходящее вокруг нее. И вдруг почувствовала, как до ее плеча кто-то дотронулся. И знакомый голос произнес:

– Извините, вы не меня тут ждете?

Мариша вскочила на ноги и завертела головой по сторонам. Так! Где тут рослая блондинка с длинными ногами и пышной грудью? Стоит только худощавая брюнеточка росточком едва Марише по плечо. Очень знакомая, надо сказать, брюнеточка. Ба! Да это же она была тут и вчера, и позавчера! Она что, тут действительно постоянно ошивается?

– Извините, – произнесла брюнетка, – а вы не меня ждете?

Мариша вздрогнула. Этот голос! Она его знала! Да-да! Именно с этим голосом она разговаривала по телефону.

– Вы?! – ахнула она. – Это вы?! Но вы совершенно на меня не похожи!

– Сама не понимаю, в чем дело, – брюнетка едва не плакала. – Вы – это не она!

– Верно. Я – это я!

– Вы не жена моего Слоника!

– Моего мужа зовут Смайл.

– Не Слоник?

– Какой Слоник? Смайл.

– Странное имя. Впрочем, имя ничего не значит. Имя можно и изменить. Расскажите мне что-нибудь про своего мужа.

– Он по происхождению американец.

– А как он выглядит?

– Большой. Рыжий. Веселый.

– Ах, все не то! – в отчаянии воскликнула брюнетка. – Мой Слоник маленький, белокурый и, сказать честно, такой зануда!

– Но вы его все равно любите? Зануду?

– Я хочу замуж! И мне все равно, кто это будет. Пусть даже Слоник или ваш как его… Смайл.

Мариша опасливо отодвинулась от брюнетки. Ее Смайл? Вот уж фигушки! Никому она его не отдаст. С какой это стати? Если бы он сам захотел, тогда дело другое. Его право. А так… Так она будет за него бороться. Кстати, для начала неплохо было бы разузнать, где он, черт возьми, находится!

Она уже поняла, что произошла ошибка. Неизвестный Слоник скинул ей на телефон сообщения, которые предназначались совсем не ей, а другой, неизвестной Марише женщине, его жене. А худощавая брюнетка Марина – любовница этого Слоника – прочитала эти сообщения и решила, что Мариша и есть жена ее Слоника. Ну и принялась действовать. Господи, какое счастье, что вся эта история оказалась всего лишь ошибкой! И лично ее – Маришу – никак не затрагивает!

Домой Мариша принеслась как на крыльях. Что не укрылось от зоркого ока тети Нади.

– Видишь! – возликовала она. – Действует! Светочкина поездка в Иерусалим себя оправдывает! Если уж на тебя подействовало, то Светочке и подавно счастье привалит!

Мариша только отмахнулась. Пусть тетя думает что хочет. А ей нужно разыскать своего мужа. Ведь еще не факт, что если он не завел себе любовницу Марину, то не сможет завести себе какую-нибудь Катю, Машу или там Тамару.

– И чего мужики сотовые с собой в душ не берут? – ворчала Мариша, набирая заветные цифры, одновременно вспоминая недавнего знакомого.

Однако дозвониться до Смайла оказалось невозможно. Связи с ним по-прежнему не было. То ли там, где он находился, разбомбило все вышки сотовой связи, то ли он просто не хотел разговаривать с женой. Мариша уже не знала, что и думать. До звонка худощавой Марины она была совершенно спокойна за свою супружескую жизнь. А теперь, узнав, как это бывает у других, стала сомневаться в ее надежности.

Удав позвонил поздно ночью.

– Этот Аркадий – настоящая душка, – сообщил он Марише. – Честное слово, если бы он не был мужиком, я бы в него влюбился.

– А как ты с ним познакомился? Он же все время сидит дома.

– Великое дело! Прикинулся работником из жилконторы и пришел прямо к нему домой. А что? Им можно, а нам нельзя?

– Ну? И что тебе удалось узнать? – нетерпеливо перебила его Мариша. – Это он? Батистов заказал побег Клестова? Сам?

– Сам или не сам, но, во всяком случае, он к нему причастен, – серьезно произнес Удав, мигом перестав дурачиться.

– Да ты что?! – ахнула Мариша.

До сих пор она надеялась, что миляга Батистов окажется белым и пушистым. Но выходило, что за маской грустного одинокого человека, потерявшего своего любимого, кроется жестокий убийца! Вот уж точно! Нет предела человеческому коварству!

– А как ты это узнал?

– Мы с ним разговорились о том, как люди на зоне живут. Ну, вроде как по теме пришлось. По телику как раз аналогичного содержания программу транслировали.

– Ну?

– Ну, ну! Ну, и я тебе скажу, что наш милый Аркаша продемонстрировал такие познания о жизни в колонии, которые обычный обыватель просто знать не может.

И, немного помолчав, Удав многозначительно добавил:

– Так что тут либо одно, либо другое.

– Что одно? Что другое?

– Либо Батистов сам сидел…

– Исключено.

– Вот и он мне это сказал. Значит, он специально интересовался тем, как протекает жизнь в колонии. Не поверхностно интересовался, а глубоко прорабатывал этот вопрос. Глубоко и всесторонне.

– Он рассказал тебе про Клестова?

– Пока нет. Но намекнул, что в его прошлом был человек, которого он буквально боготворил. И потеряв этого человека, потерял и смысл в этой жизни. А вот теперь, как ему кажется, этот смысл в его жизнь начинает возвращаться.

– Значит, ты заявился прямо к нему домой, – задумчиво произнесла Мариша. – А его приятеля ты видел?

– Кого?

– Антона.

– Являлся какой-то весьма несимпатичный тип, – произнес Удав. – Увидел меня, побледнел, зашатался.

– Да ты что?

– Я даже подумал сначала, больной, может быть? Воды ему предложил. Так ты представь, он эту воду просто отшвырнул. Весь перекосился и умчался! Ни здрасьте не сказал, ни до свидания. Псих!

– Ни фига себе! – поразилась Мариша. – А выпихнуть тебя из квартиры этот тип не пытался?

– Я бы ему выпихнул! Я бы его самого выпихнул. Да и Аркаша сказал, чтобы тот уходил.

Мариша задумалась. Этот Антон уже второй раз появлялся рядом с Батистовым. Чего он пристал к человеку? Денег у Батистова, насколько она могла судить, нынче больших нет. Все, что он получает от сдачи квартир, тратит на себя. Не бедствует, конечно, но и не роскошествует. Что же нужно от него Антону, если сам Антон, судя по его рассказам и внешнему виду, нынче процветает?

Ответа на этот вопрос Мариша пока что не нашла. И решила, что завтра нужно первым делом смотаться к людям, которые лично были знакомы с двумя продюсерами и певцом Клестовым. И расспросить их о том, какие отношения связывали их.