Текст книги "Веские аргументы"

Джек Ритчи
Веские аргументы

* * *

Пистолет он держал очень уверенно. Меня удивило собственное спокойствие, когда я узнал, зачем он появился в моем кабинете.

– Мне бы не хотелось умирать в неведении, – сказал я. – Кто вас нанял?

– Может быть, ваш враг?

– Я не знаю своих врагов. Это моя жена?

– Совершенно верно. – Он улыбнулся. – И ее мотивы вполне очевидны.

– Да. – Я вздохнул. – У меня есть деньги, которые она не прочь заполучить. Разумеется, все.

Он оглядел меня с головы до ног.

– Сколько вам лет?

– Пятьдесят три.

– А вашей жене?

– Двадцать два.

Он щелкнул языком.

– Мистер Вильямс, в такой ситуации трудно рассчитывать на постоянство.

– Через пару лет я ожидал развода. Моей жене досталась бы кругленькая сумма.

– Вы недооценили ее жадности, мистер Вильямс.

Мой взгляд скользнул по пистолету.

– Полагаю, вам уже приходилось убивать людей?

– Да.

– И очевидно, вам это нравится?

– Да, убийство доставляет мне наслаждение.

Я пристально посмотрел на него.

– Вы здесь уже больше двух минут, а я все еще жив.

– Нам некуда торопиться, мистер Вильямс, – мягко ответил он.

– А значит, сам момент убийства не столь важен. Главное для вас – прелюдия.

– Вы очень проницательны, мистер Вильямс.

– И я останусь жив, пока вам не наскучит мое общество.

– Разумеется, хотя мы и ограничены временем.

– Я понял. Хотите что-нибудь выпить, мистер…

– Смит. Это имя легко запоминается. Да, с удовольствием. Но встаньте так, чтобы я мог следить за вашими руками.

– Неужели вы думаете, что я держу под рукой яд?

– Нет, но тем не менее возможно и такое.

Он наблюдал, как я наполнил два бокала, взял свой и сел в кресло. Я опустился на кушетку.

– Где сейчас моя жена?

– В гостях, мистер Вильямс. И добрая дюжина людей подтвердит под присягой, что она невиновна.

– Меня убьет вор?

Он поставил бокал на столик между нами.

– Да. После вашей смерти я вымою бокал и уберу его в бар. А перед тем как уйти, сотру все отпечатки пальцев.

– И вы не возьмете с собой пару безделушек? Чтобы подтвердить версию грабежа?

– Это не обязательно, мистер Вильямс. Полиция придет к выводу, что, убив вас, вор перепугался до смерти и покинул дом с пустыми руками.

– Эта картина на восточной стене стоит тридцать тысяч долларов.

Он посмотрел на картину, и тут же его взгляд вернулся ко мне.

– Вы меня искушаете, мистер Вильямс. Но я не хочу, чтобы вашу смерть связали со мной. Меня восхищают произведения искусства, особенно я уважаю их материальную ценность, но не настолько, чтобы попасть из-за них на электрический стул. – Он улыбнулся. – Или вы хотите предложить мне эту картину в обмен на вашу жизнь?!

– Именно об этом я и подумал.

Он покачал головой.

– Очень сожалею, мистер Вильямс. Если я принял заказ, то должен его выполнить. Это вопрос профессиональной чести.

Я поставил бокал на столик.

– Вы

...

конец ознакомительного фрагмента