Текст книги "Дождь"

Людмила Александровна Дунаева
Дождь. Маленькая повесть

© Л. А. Дунаева, 2011

© Д. Ю. Лапшина, илл., 2011

© Издательство «Никея», 2011

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

1

…А дождь всё шёл и шёл. Пёс лежал в своей конуре и смотрел на мокрый сад, на серое небо и на закрытую калитку. Сколько дней он так лежал, Пёс не помнил. Может быть – всегда… Псу не было скучно, ведь он был занят: он охранял Дом. Дом стоял в глубине сада, такой же тихий, серый и мокрый, как всё вокруг.

На жизнь Пёс не жаловался: Дом заботился о нём. У Пса в конуре всегда лежала чистая сухая солома, а в миске – вкусная косточка. У него был красивый прочный ошейник и цепь, которая громко бренчала, когда Пёс устраивался в конуре поудобнее. По этому бренчанию кто угодно мог бы догадаться, что Пёс – собака серьёзная и в случае чего никому не даст спуска. Впрочем, случая доказать это пока не представлялось. Днями напролёт Пёс лежал в своей конуре, и ни разу на его памяти дождь не прекратился, сад не зацвёл и в окнах Дома не загорелся свет. Но Пёс всё равно ждал. Ждал, как собака: преданно и верно. И вот однажды…

Однажды поздним вечером калитка тихонько скрипнула. Пёс лениво повёл ухом.

«Ветер», – подумал он.

Калитка заскрипела сильнее. Пёс насторожился и поднял голову.

«Что бы это могло быть?»

И тотчас услышал, как щёлкнула щеколда. Пёс выскочил из конуры. Его сердце забилось быстро-быстро. Он подумал, что бесконечному ожиданию пришёл конец!..

Ведь Пёс давным-давно знал, что однажды во двор войдёт тот, кто даст жизнь Дому и саду, кто потреплет Пса по загривку и похвалит за верную службу. Хозяин. Самая заветная мечта любой собаки. Он пришёл, пришёл! И сейчас Пёс его увидит!..

Калитка отворилась, и… Пёс даже заскулил от разочарования. Во двор вошёл толстый кот с большим лопухом на голове и аккуратным узелком в лапах.

– Здравствуйте, – вежливо промолвил кот, приподняв лопух, словно шляпу.

– Тебе чего надо? – спросил Пёс. – Кто ты такой?

Он был ужасно расстроен – и поэтому вёл себя не очень учтиво.

– Позвольте представиться: Кот, – поклонился Кот.

– Очень приятно, – проворчал Пёс. – Ты чего пришёл?

Кот смутился и прижал к себе узелок, словно боялся, что его отнимут.

– Понимаете, я ищу Хозяина, – застенчиво проговорил Кот. – А этот Дом я нашёл на карте в моей Книге…

– В какой ещё Книге? – спросил Пёс.

– В Книге, где написано, как найти Хозяина, – отвечал Кот.

– Нет тут никакого Хозяина, – горько вздохнул Пёс и полез в конуру.

Кот сделал несколько несмелых шажков, подходя поближе.

– Но Хозяин обязательно тут появится! – сказал он. – В Книге даже написано – когда!..

– Когда? – встрепенулся Пёс.

– О, я вам скажу! – обрадовался Кот. – Может быть, не так красиво, как написано в Книге, но, в общем… Хозяин появится, когда дождь прекратится, тучи разойдутся и над Домом взойдёт Звезда! – торжественно проговорил он.

Пёс вздохнул опять. На этот раз – устало.

– Всё-таки кошки – глупые создания, – сказал он, уныло кладя голову на лапы. – Ты подумай головой: разве дождь может прекратиться?! Дождь – это то, что никогда не кончается. А звёзд вообще не бывает.

– Однажды мне сказали, что домов не бывает тоже, – возразил Кот, – но теперь я убедился, что это не так!..

Пёс не ответил. Разговор с глупым Котом его очень утомил. Ему хотелось, чтобы бестолковый собеседник поскорее куда-нибудь делся. Но Кот продолжал стоять посреди двора, вцепившись в свой узелок. Дождь весело барабанил по листу лопуха, и бедный путешественник робко переступал на месте грязными озябшими лапами, подвернув под себя мокрый обвисший хвост.

– Извините, – промолвил он наконец. – А вы не могли бы пустить меня в Дом? Конечно, я понимаю, что с моей стороны такая просьба может показаться слишком смелой…

– Ты хотел сказать – «наглой»! – уточнил Пёс. – С какой радости я должен тебя пустить?

– Но мне больше некуда идти! – взмолился несчастный Кот. – Кругом дождь и дождь, а я так не люблю мокнуть!..

– Хорошо, – промолвил Пёс. – Допустим, я тебя пущу. И что дальше? В смысле на кой ты тут сдался? Я – понятное дело, я Дом сторожу. А что будешь делать ты?

– О! – оживился Кот. – Я тоже буду делать что-нибудь полезное! В моей Книге есть целая глава об обязанностях домашних котов! Только я ещё до неё не дошёл…

– Вот когда дойдёшь, тогда и приходи, – сказал Пёс.

– Но я не могу читать Книгу под дождём! – Кот совсем сник. – В ваших краях нет ни единого сухого местечка, даже под большими деревьями!.. Я совсем промок и замёрз, наверно, я скоро заболею и умру!..

Пёс с сомнением поглядел на Кота. В собачьей душе шевельнулась жалость.

– Ладно, проходи, – решил Пёс. – Но учти: если Хозяин явится и спросит, кто ты такой и откуда взялся, я скажу, что я тебя не знаю. Сам будешь разбираться!

– Конечно-конечно! – возликовал Кот. – Спасибо вам огромное!..

Он заторопился к Дому. На крыльце он долго вытирал грязные лапы, потом снял с головы лист лопуха и вошёл внутрь.

А дождь всё лил и лил.

2

Дом был большой, двухэтажный, деревянный и очень старый. Дом стоял посреди сада уже очень давно. Может быть – всегда…

Дом не помнил, кто, когда и для кого построил его. Дом тихо дремал под струями вечного дождя, и ему снились длинные, бесконечные, спокойные сны.

Что обычно снится старым домам? Тиканье часов, которые наяву давным-давно остановились. Дыхание спящих детей, хотя спальни пусты и в постелях поселился холод. Скрип половиц под осторожными ногами привидений…

Иногда в этих снах появляются наряженные к Новому году ёлки, звуки пианино, запах горячего хлеба…

И тогда старые дома просыпаются. Они думают, что снова нужны кому-то, кто хочет укрыться от непогоды, греться у горячего очага, зажигать свечи и читать в постели на ночь сказки со счастливым концом… Но печально их пробуждение. Потому что, проснувшись, дома понимают, что сны их обманули и они по-прежнему никому не нужны.

Но этот Дом не ведал разочарований. Праздники не снились ему никогда. Всё, что он видел за свою долгую-долгую жизнь во сне и наяву, был дождь. Однако Дом знал, что так будет не всегда. Он ждал. Ждал ещё терпеливее, чем Пёс, сидевший на цепи около крыльца, и никогда не сомневался, что дождётся. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Дома гораздо мудрее собак.

И его ожидания начали потихонечку сбываться. Однажды Дом почувствовал, как кто-то тихонько отворяет входную дверь…

Кот с узелком стоял в тёмной прихожей и осматривался. Коты ведь достаточно хорошо видят в темноте. Поэтому Кот разглядел пустую вешалку для одежды, полочку для обуви, пуфик, обои в цветочек, лесенку на второй этаж и дверь. Кот осторожно открыл её и заглянул в комнату. Там стоял большой стол, несколько стульев, диван у стены и большое кресло перед камином. На полулежал толстый ковёр. Внутри дома-сироты было холодно и неуютно. Из холодного камина тянуло сыростью. Ковёр, кажется, слегка тронуло плесенью.

Кот разочарованно вздохнул. В мечтах Дом представлялся ему тёплым и уютным… Кот положил свой узелок на стул и подошёл к окну. На окне стояла керосиновая лампа и лежал коробок спичек. Кот решил зажечь свет.

Кот перепортил кучу спичек, пытаясь поджечь фитиль, но в конце концов его труды увенчались успехом. Лампа загорелась. И угрюмая комната озарилась тихим приятным светом. И хотя запах сырости никуда не делся, Дом теперь показался куда более приветливым.

И тут Кота осенило.

«Ведь для этого я и пришёл сюда! – подумал он. – Чтобы зажечь свет и огонь в камине, чтобы сырость постепенно ушла; чтобы лежать в креслах и греть их, чтобы Хозяину, когда он придёт, было здесь тепло и мило!»

Кот взял лампу и отправился осматривать Дом.

Первым делом он поднялся на второй этаж; лесенка запела под его тяжёлыми лапами. Наверху оказалась спальня. В ней стояла большая кровать. Кот поставил лампу на пол, вспрыгнул на покрывало, потоптался на нём и мурлыкнул. Пожалуй, ему будет приятно дремать здесь, если, конечно, Хозяин позволит…

Потом Кот спустился вниз и направился на кухню: там что-то тихо шуршало. Подняв лампу повыше, Кот увидел на полу мышь.

– Э… здравствуйте, – сказал он, кланяясь, – позвольте представиться: Кот…

Мышь не ответила. Она посмотрела на Кота глазками-бусинками, отвернулась и убежала в угол.

«Уж не обидел ли я её чем-нибудь?» – встревожился было Кот, но тут увидел на столе кувшин.

Забыв про мышь, Кот вскочил на лавку и сунул в него нос. В кувшине было чудесное, свежее, жирное молоко. Кот налил себе блюдечко и с удовольствием поужинал. Вернувшись в гостиную, он поставил лампу на стол и принялся устраиваться на ночлег.

Решив, что спать он будет в кресле перед камином, Кот развязал свой узелок и достал из него два своих сокровища.

Первым сокровищем была Книга. Кот путешествовал по миру давным-давно. Может быть – всегда…

Но лишь когда у него появилась Книга, его странствие обрело цель. Лишь начав читать её, Кот понял, чего ему не хватает, и твёрдо вознамерился найти Хозяина.

Путь его не был лёгким и приятным, но в самые тяжёлые времена Книга утешала его и придавала сил.

Кот бережно взял Книгу и положил на стол. Потом достал из узелка маленькое, как раз своего размера, пуховое Одеяльце.

Книга была для Кота учителем, а Одеяльце – лучшим другом. Мягкое, тёплое и лёгкое, оно надёжно согревало в непогоду, под ним снились самые сладкие сны.

Кот погладил Одеяльце лапой, благодарно потёрся ухом и аккуратно постелил на кресло. Так и Одеяльце нашло своё место в Доме, и Кот был несказанно этому рад.

Перед тем как лечь спать, Кот долго и старательно умывался. Ещё у него была привычка читать перед сном Книгу. Кот забрался на стул и открыл её на том месте, где остановился накануне. Вынув закладку – сухую травинку, – Кот сосредоточился и прочёл:

«Глава 9. Имена».

«О, это должно быть очень интересно!» – подумал Кот.

Читал он медленно, с большим трудом подбирая буковку к буковке. Коты вообще не очень способны к чтению. Просидев без малого полчаса, Кот наконец разобрал:

«Все домашние животные должны иметь имена».

На этом страница заканчивалась.

Кот закрыл Книгу, зевнул и потянулся. Перебравшись в кресло, он лёг под Одеяльце и свернулся клубком. Сонно жмурясь, он глядел на лампу.

«Вот и оживает Дом, – думал Кот, – Псу, наверно, приятно смотреть на огонёк в окне… Это я хорошо придумал… Спокойной ночи!»

И Кот уснул.

А дождь всё шёл и шёл.

3

А Пёс лежал в своей конуре и маялся бессонницей. Он никак не мог заснуть, потому что сердился. Сердился он на всех подряд: на Хозяина, который никак не придёт, на дождь, который никогда не перестанет, и, разумеется, на Кота.

«Ишь ведь шустрый какой! – думал Пёс. – Уболтал-таки меня! И с чего это я вдруг его в Дом пустил? Эх, сердце у меня доброе! А он и рад воспользоваться! Дрянная, толстая, глупая кошка! Свет зажёг… Это он нарочно, чтобы меня позлить! Видишь, мол, как я хорошо устроился! А ты сиди себе на цепи в своей конуре и завидуй! И Пёс завидовал.

«Я так долго, так преданно сторожил Дом! – с горечью думал он. – И ни разу, ни единого разочка не заглянул внутрь! А этот побродяжка вошёл как к себе домой, словно так и надо! Вау-у-у! Как несправедливо!..»

Пёс завозился, укладываясь поудобнее. Цепь загремела, но теперь этот звук уже не казался Псу приятным.

«Я раб! – подумал Пёс. – Вечный раб! И никто не избавит меня от этой низкой доли! Даже если Хозяин придёт, он не позовёт меня в Дом, не разрешит лежать у камина и не станет чесать меня за ухом! Всё это получит Кот. А что останется мне? Охапка соломы и жалкая кость на обед!.. Кстати, в теперешних обстоятельствах кость лучше спрятать!»

Пёс вылез из конуры. В миске с косточкой вовсю плясал дождь. Пёс выловил кость из миски, забежал за конуру и, воровато оглядываясь на светящееся окно, принялся рыть яму.

Земля была мягкая, и яма вышла замечательная. Пёс положил в неё кость и быстренько зарыл. Теперь можно было не волноваться. Пёс вернулся в конуру.

Там Пёс долго ворочался с боку на бок, потом наконец улёгся и закрыл глаза… И вдруг услыхал громкое злобное мяуканье: к нему в конуру лез Кот! Он был огромный, как кабан.

– А ну, вылезай! – шипел он, сверкая страшными глазищами и выпуская здоровенные когти. – Здесь теперь всё моё! Ты больше не нужен! Выметайся подобру-поздорову!

И вот несчастный Пёс стоит в грязи за калиткой. Ошейника на нём нет, нет ни мягкой соломы, ни миски с косточкой. Дождь лупит его по ушам, а у грязной дороги не видно ни начала, ни конца. От горя Пёс завыл и… проснулся.

Дождь привычно стучал по крыше конуры, внутри было тепло и уютно, и цепь по-прежнему гремела, стоило Псу пошевелиться. Однако сон представал перед ним во всех своих ужасных подробностях.

«Безобразие! – расстроился Пёс, так толком и не опомнившись. – Последнего лишают! Неужели этому наглому котяре мало Дома? Так он ещё и конуру мою хочет заграбастать! Ну уж дудки! В конуру я его не пущу, хоть убейте! Никогда, никогда, никогда!..»

Пёс посокрушался ещё некоторое время, а потом снова уснул и спал до утра без задних ног.

А Коту той ночью снились удивительные, сказочные сны.

Сначала ему приснилась дорога, сухая и ровная, и идти по ней было очень удобно и гораздо приятнее, чем шлёпать по грязи под дождём. К тому же Кот был обут. У него на задних лапах красовались щёгольские сапожки. Сбоку на толстом ремешке висела шпага, а на голове, на тулье широкополой шляпы, колыхались перья.

Кот весело шагал куда глаза глядят, и на душе у него пели птички. По дороге ему то и дело встречались люди, которые пасли коров или косили сено. Кот повелевал им говорить всем прохожим, что стада и покосы принадлежат какому-то маркизу Карабасу (интересно, кто это?), после чего, довольный собой, шёл дальше.

Потом поля кончились, и начался лес. Навстречу Коту откуда ни возьмись вышла девочка с корзинкой. На голове у девочки была красная шапочка.

Девочка рассказала Коту, что идёт проведать больную бабушку и несёт ей пирожки.

– А с чем пирожки? – спросил Кот.

– Вот, попробуйте, – сказала девочка, протянув Коту один.

На том они расстались, и Кот отправился дальше, жуя пирожок (с повидлом, очень вкусный). Некоторое время спустя он встретил волка, который спросил, не видал ли Кот девочку в красной шапочке. Кот вежливо показал волку дорогу. Потом Коту повстречались охотники, которые спросили, не видал ли он волка…

За лесом оказался город. Кот услыхал весёлую музыку и пошёл было туда, откуда она доносилась, но к нему подскочил деревянный мальчишка с длинным носом.

– Представление скоро начнётся, а мне не на что купить билет! – заныл мальчишка. – Купите мой букварь, господин Кот! Всего пять золотых монет!

«Это же моя Книга!» – удивился Кот и торопливо достал деньги.

Не успел мальчишка скрыться, как на город начал, медленно кружась, падать снег. Он становился всё гуще и гуще.

– Тётушка Вьюга выбивает свои перины, – сказал кто-то.

Вокруг в два счёта намело высокие сугробы. Кот потрогал снег. Снег оказался пушистым и тёплым, как пух из подушки. Кот захватил целую охапку и подумал, что из этого снега может получиться хорошая начинка для одеяльца… И оно тотчас появилось из ниоткуда, легло Коту прямо в подставленные лапы…

…Старый Дом всю ночь рассказывал Коту сказки, но к рассвету устал и заснул сам. Поэтому последний сон Кота оказался уже не таким хорошим.

Коту приснилось, что к нему подбежал Пёс с оскаленными зубами и начал отбирать у него Одеяльце.

– Моё Одеяльце! Отпусти! – заверещал Кот и проснулся.

В Доме было тихо, лампа по-прежнему горела на столе. Кот некоторое время таращился на неё широко раскрытыми глазами. Потом немного успокоился и перевёл дух.

– Никому тебя не отдам, – пообещал он Одеяльцу. – Никогда, никогда, никогда! – и уснул снова.

А дождь всё лил и лил.

4

Настало утро. Проснувшись в кресле у камина, Кот ещё некоторое время нежился под Одеяльцем, вспоминая чудесные сны (последний, плохой, вспоминать не хотелось). Потом Кот встал и отправился готовить завтрак.

Угрюмая кухня встретила Кота холодно и неприветливо. Однако молоко было на месте, такое же свежее и вкусное, как вчера. Пытаясь растопить очаг, Кот порядком извозился в саже, но в конце концов поленья занялись. На кухне стало тепло и уютно.

Кот отряхнул лапы и внимательно осмотрелся. В углу кухни он увидел большой мешок. Сунув туда голову, Кот чихнул: в мешке была мука. Кот обрадовался и решил испечь себе на завтрак булочку.

В глиняной миске он замесил тесто и сел ждать, когда оно поднимется. Тесто бродило и вкусно пахло. Время от времени Кот заглядывал в миску и ласково трогал тесто лапой. Наконец булочка была готова. Кот заварил чай – с молоком, разумеется. Принёс из комнаты Книгу и сел за стол завтракать.

Аккуратно лакая чай из блюдечка, Кот перечитывал начало главы об именах.

«Все домашние животные должны иметь имена…»

«А у меня нет имени, – огорчился Кот. – Значит, я не домашний? Это плохо, надо что-нибудь придумать…»

А вот Псу утро вовсе не показалось добрым. Ночные кошмары минули, но обида осталась. Она засела где-то глубоко внутри и грызла Пса, как червяк – яблоко, хотя Пёс изо всех сил старался не поддаваться.

«Порядочная собака не должна роптать на судьбу! – убеждал он себя. – Подумаешь, я никогда не был в Доме! Не собачье это дело – по коврам валяться. И чесанье за ухом – фу, какая гадость! Я – воин, мне не к лицу телячьи нежности. Моя служба сурова и почётна, моя конура скромна, но удобна. Моя пища груба, но я к ней привык… кстати, надо проверить, как там моя косточка!»

Пёс выбрался наружу, и ему на нос упали дождевые капли. Пёс чихнул и побежал за конуру. Раскопав ямку, Пёс достал косточку, вернулся в будку, чтобы лишнее время не мокнуть под дождём, и принялся за завтрак. Есть ему не хотелось, но так было положено, а Пёс очень серьёзно относился к порядку. После завтрака Пёс скрепя сердце приступил к своим утренним делам.

Утром он обычно занимался тем, что готовился к торжественной встрече Хозяина.

«Нельзя поддаваться унынию, – говорил он себе, бегая для разминки взад-вперёд по садовой дорожке. – Хозяин обязательно придёт, надо только подождать! Я не имею никакого права сердиться на него за то, что он медлит. А тем не менее я сердился. Как нехорошо с моей стороны! Всё из-за кота этого дурацкого!..»

Размявшись, Пёс принялся старательно вилять хвостом. Это занятие всегда поднимало ему настроение. Вот и сейчас, спустя всего пару минут, обида и грусть начали отступать. Вскоре Пёс почувствовал себя легко и бодро, а ещё чуть позже был уже счастлив, как щенок. Настал черёд переходить к радостному лаю, что Пёс и сделал.

Заключительным упражнением было высокое подпрыгивание и восторженный визг. Пёс вложил в него всю душу. Когда он остановился, вывалив язык, дверь Дома чуть-чуть приоткрылась.

Сначала в щёлке показались только усы, а потом Кот осторожно вышел на крыльцо целиком, сжимая в дрожащих лапах скалку.

– Извините, – испуганно проговорил он. – Вы так жалобно визжали, господин Пёс, я подумал, что вас кто-то бьёт…

«Тьфу, пропасть!» – подумал Пёс.

Хорошего настроения как не бывало.

– С вами точно всё в порядке? – всё ещё настороженно спросил Кот.

– Лучше не бывает, – проворчал Пёс.

– Это хорошо. – Кот с облегчением вздохнул, опуская скалку. – Вы знаете, я хотел с вами поговорить…

– О чём? – без охоты поинтересовался Пёс.

– Видите ли, – начал Кот, отложив скалку и присев на крыльцо, – я хотел узнать… Как вас зовут?

– То есть как это – как зовут? – не понял Пёс. – Кто зовёт? Куда зовёт?

– Ну… у вас есть имя?

– А зачем мне имя? – удивился Пёс.

– В Книге написано, что так надо, – объяснил Кот, – вот я и подумал… может, мы придумаем имена друг другу?..

– Хорошо, выдумывай, – устало проговорил Пёс: ему лень было спорить.

Кот повеселел и задумался.

– Вас можно назвать Дружок! – торжественно произнёс он после долгого размышления. – Очень хорошее имя!

Пёс зарычал.

– Никакой я тебе не дружок! – гавкнул он. – Без году неделя как знакомы, а он уже в друзья набивается! Нахал!.. Кстати, подходящее имечко! Будешь у нас кот Нахал!

– Это как-то не по-доброму, – огорчился Кот.

– Ах, не по-доброму? Тогда будешь Мурзик! Вон какой замурзанный!

– А это не от души, – вздохнул Кот, поглядев на свой запачканный сажей живот.

– Хочешь от души – будешь Дурак! – огрызнулся Пёс, забираясь в конуру. – И книжка твоя дурацкая. В ней одна глупость написана!

Совершенно расстроенный, Кот подобрал скалку и вернулся в Дом. На кухне он печально помыл посуду, сел на лавку и пригорюнился. И случайно взглянул на Книгу, которая всё ещё лежала на кухонном столе. Неужели Пёс прав и Книга – глупая?.. Потом Кот всё-таки догадался перевернуть страницу, и долго-долго смотрел он на первую строку…

«…Но настоящее имя вам может дать только Хозяин», – прочитал он.

На душе у Кота тотчас стало радостно и спокойно. Получить имя от самого Хозяина! Что может быть прекраснее? Кот зажмурился и замурлыкал.

А дождь всё шёл и шёл.