Текст книги "Узор твоих снов"

XVII

На следующий день, в субботу, Лариса запланировала много поездок и встреч. Вадим за завтраком изъявил желание сопровождать ее, но после просьб девушки позволить ей самостоятельно выполнить намеченные планы уступил. Они договорились встретиться у Инги, которая еще до завтрака позвонила Ларе и попросила ту приехать.

За день Лариса успела посетить родителей, побеседовать в кафе с Алениной подругой Юлькой и отвезти цветы на могилы Алены и Влада. И уже сделав все запланированные дела, отправилась к сестре Вадима.

Инга, как обычно, угощала ее своим чудесным чаем с печеньем. Только в отличие от Ларисы ни к чаю, ни к печенью сама не притронулась, зато много курила.

– Перед твоим приходом позвонил Вадим и сказал, что приедет где-то через час. Это хорошо, потому что мне надо поговорить с тобой наедине.

Лариса вздрогнула и подняла на Ингу глаза. Ей показалось, что та хочет говорить про ее отношения с Вадимом.

– Я тебе не всю правду рассказала. Скрыла многое. Теперь понимаю, что надо было сказать тебе все, что я увидела в твоем раскладе. Но я не хотела и не хочу пугать тебя страшными предзнаменованиями.

– Что ты увидела в моем раскладе, Инга?

– Проклятие, – честно ответила девушка, глядя Ларе прямо в глаза. – Возможно, оно было направлено не на тебя, но ты оказалась его носителем. Центром, ядром.

– Но… – растерялась Лара. Инга и вправду сказала малоприятные вещи, но в отличие от Госпожи Леонеллы ей почему-то верилось. – Откуда оно взялось? И почему на меня? У меня нет врагов, кажется… Правда, когда я встречалась с Владом, его бывшая жена частенько вмешивалась в наши отношения. Ей, видимо, хотелось, чтобы мы расстались…

– Это не то! – категорически отмела предположение Инга. – Это не недавно возникшее проклятие. Оно прошло через поколения. Я не говорю, что оно было направлено именно на тебя. Но ты вполне могла оказаться случайной жертвой чьих-то прегрешений и носишь теперь это проклятие как чужую ношу… Я была у этой Леонеллы, интересовалась, что она увидела в раскладе на тебя. Леонелла тоже почувствовала это проклятие, но на тот момент оно было спящим. Ты просто была его носителем, как, например, являются носителем какого-нибудь вируса, но при этом не болеют. Ты могла бы даже и не узнать о нем, ничего бы страшного не происходило. Ты бы просто относила эту «ношу» и, возможно, передала бы ее дальше «по наследству». Но недавно что-то произошло. Такое, что явилось катализатором. Проклятие «проснулось» и вступило в силу.

– А остановить его можно?

Рассказ Инги, может, и напоминал пересказ какого-нибудь захватывающего мистического триллера, и слушать его было бы интересно, если бы этот «триллер» не имел прямого отношения к ней. Сейчас Лариса сидела перед Ингой с таким выражением лица, будто на приеме у доктора, только что поставившего ей неизлечимый диагноз.

– Не знаю, – честно ответила Инга. – Но я буду пытаться это сделать, поэтому и завела с тобой этот разговор. Но для начала мне надо понять, что это такое, на что или кого направлено, кем сотворено и для каких целей. Я роюсь в библиотеке, сижу в Интернете, собрала «ведьминский шабаш» на форуме – что-то типа медицинского консилиума. Но пока ничего такого, что могло бы нам помочь, не нашла. В тех снах, которые ты мне рассказала, есть какая-то информация. Кто-то старается тебе помочь и таким образом шлет сигналы. Кто-то, кто знает об этом проклятии…

– Бабушка? – вскинула брови Лариса. – Я уже решила, что съезжу к ней и поговорю. Правда, пока не знаю, когда и как.

– Хорошая идея, – одобрила Инга.

– Я сегодня встречалась с подругой моей сестры. И Юлька между делом упомянула, что Алене то ли снилась, то ли виделась женщина, очень похожая на ту, которую я якобы сбила!

– Интересно, – задумчиво произнесла Инга, выслушав Лару. – Допускаю, что сны, а может, и не сны, Алены имеют некое отношение к нашей истории. Расспроси свою бабушку обо всех родственниках и семейных преданиях. Но это потом, а для начала я бы хотела очистить тебя от той порчи, избавиться от которой в моих силах. И поставить на тебя защиту, чтобы хоть таким способом уберечь тебя. Чем раньше, тем лучше.

– Хорошо, – покорно согласилась Лара. – Но хоть ты и просила не поднимать эту тему, мне бы хотелось знать, почему ты так со мной возишься? Я тебе, по сути, чужой человек, даже не клиентка. С Вадимом отношения у нас завязались недавно, да и вряд ли, думаю, стоит вкладывать столько собственных сил, чтобы помочь малознакомой девушке брата…

– Лара, послушай… – перебила Инга и, взяв девушку за запястье, посмотрела той в глаза. – Допустим, я бы попыталась уговорить Вадима прервать отношения с тобой, ссылаясь на то, что на тебе старое проклятие. Он бы, конечно, не послушал, сказал, что я несу бред. Между тобой и ним – крепкая связь. Не знаю, чувства ли у вас возникли такие сильные… Но то, что происходит с тобой, распространяется и на него. Он тоже каким-то образом попал под действие этого проклятия. И даже если бы я попыталась разрушить ваши отношения – неважно, какими способами, – это вряд ли бы вышло. Вы связаны – и все.

Ингу перебил звонок мобильного. Звонил Вадим. Поговорив с ним, Инга сказала Ларисе, что Вадим задерживается.

Тему проклятия больше не поднимали, и Лариса задала Инге немного бестактный вопрос, есть ли у той молодой человек.

– Насчет поклонников не знаю, а молодого человека у меня нет, – ответила Инга, лукаво улыбаясь. – Но любимый человек есть. Только это не мужчина, а… девушка.

– Девушка?! – От изумления Лариса совсем уж неприлично вытаращилась на Ингу. И, спохватившись, осеклась: – Ой, извини!

– Ничего-ничего, – ухмыльнулась Инга. Похоже, ее развеселило Ларино удивление.

– Так ты… – Лариса не осмелилась произнести вертевшееся на языке слово.

– Лесбиянка? Да, я живу с девушкой, – спокойно ответила Инга. – Но когда-то я тоже влюблялась в мужчин, занималась с ними сексом, а об однополой любви даже не помышляла.

Инга вытряхнула из пачки две сигареты, протянула одну Ларисе, а вторую закурила сама.

– Мой любимый человек предал меня. Когда на чьем-то дне рождения его подвыпившие дружки меня насиловали, он закрылся в соседней комнате, чтобы не слышать моих криков. В общем, любовь к нему у меня прошла. И к мужчинам – тоже. Четыре года после этого я ни в кого не влюблялась, и только вот недавно… Да я могу тебя с ней познакомить, если хочешь! Она – рок-певица, и я как раз сегодня иду к ней на концерт.

– Это Лека? – обрадованно выпалила Лара и, поймав изумленный Ингин взгляд, закрыла рот ладошкой.

– Откуда ты знаешь?

– Мне вчера Вадим дал послушать ее диск, который ты оставила в машине. Мне бы хотелось попасть на ее концерт!

– Ну и отлично, значит, поедем вместе. Лека – чудесная девушка… До нее я никогда не влюблялась в женщин. А после того случая с изнасилованием, казалось, совсем разучилась любить. Просто жила так – без любви, пробовала встречаться с мужчинами, но вскоре бросала их. Ничего не выходило, не любила их, презирала за слабость и похоть. А потом встретила Леку и… влюбилась. Я долго отказывалась в это верить. Но приняла эту любовь. Неважно, что я влюбилась в девушку, главное, что я влюбилась. Сильно, эмоционально, болезненно – не без этого. И взаимно. Лека знает только однополую любовь, для нее мужчины не существуют как сексуальный объект, она всегда любила только женщин. Она, можно сказать, спасла меня – заново научила любить.

– А Лека – это ее имя?

– Нет, конечно. Псевдоним, сложенный из первых слогов фамилии и имени. Лёвина Катерина. Но она не любит свое имя, отзывается только на Леку.

Ларисе хотелось задать Инге еще массу вопросов касательно ее талантливой подруги, но ее остановил звонок в дверь.

– Это уже Вадим.

На концерт отправились втроем, потому что Вадим тоже изъявил желание послушать «вживую» песни талантливой певицы.

Концерт проходил в маленьком клубе, но, несмотря на то что и клуб был непопулярен, и певица – малоизвестна, публики набилось полный зал. Все столики оказались зарезервированы еще заранее, и тем, кому не хватило места, в ожидании выступления певицы толпились на площадке возле сцены.

Инга заказала столик заранее, но, когда объявили начало концерта, вскочила с места и потащила Вадима с Ларисой на площадку ближе к сцене.

Под впечатлением от рассказов Инги и прослушанных на диске песен у Ларисы уже сложился некий образ Леки. Она представлялась Ларисе высоченной мускулистой девицей лет двадцати восьми с пронизывающим взглядом и жесткой линией рта. Но на сцене появилась девушка, которой на первый взгляд нельзя было дать больше двадцати лет – маленькая и хрупкая, как Дюймовочка. Она скорее напоминала еще не оформившегося подростка. И ни тяжелые ботинки на рифленой подошве, ни брюки и майка в стиле «милитари», ни коротко остриженный рыжий затылок, ни гитара в руках не смогли придать ее внешности хоть немного брутальности. Лариса удивленно наблюдала за девушкой, готовящейся к выступлению, – даже в ее движениях проскальзывала подростковая угловатость. Лека застенчиво улыбнулась и сдержанно поприветствовала публику. Но когда она коснулась гитарных струн и из динамиков раздались первые аккорды, вся ее угловатость и неуверенность куда-то исчезли, растворились в музыке. Чуть вздернув подбородок и прикрыв глаза, девушка запела, и публика, завороженная ее сильным гибким голосом, в восхищении смолкла. Зал наполняли только аккорды и завораживающий голос, сплетающий в неразрывное кружево музыкальные мотивы и пронизывающие до мозга костей тексты.

Певица рассказывала, пела о своей боли, и эта ее боль сладким томлением находила отклики в душах каждого присутствующего, объединяла, растапливая каждую единичную каплю из толпы в единую лаву. Теперь толпа представляла собой единую массу, которая жила льющейся из динамиков песней.

…Лека отыграла концерт и, немногословно поблагодарив публику, попрощалась и убежала со сцены. А толпа, обласканная и завороженная магией ее песен, медленно приходила в себя, словно просыпалась от гипнотического действия ее голоса, рассекающего сердца, прошедшегося по скрытым струнам душ, выворотившего с изнанкой сокровенные мысли и дробью ударившего по тайным желаниям. Люди расходились с площадки в потрясенном молчании.

– Ну как? – заметно нервничая, поинтересовалась Инга после того, как они вернулись за свой столик.

– Нет слов, – честно призналась Лара.

– Сколько хоть этой твоей Леке лет? – спросил Вадим, хмурясь то ли от сигаретного дыма, попавшего в глаза, то ли от нежелания обнажать свое потрясение. – На вид – не больше восемнадцати, да и то с натяжкой, а песни такие пишет, будто за ее плечами целая жизнь.

– Ей двадцать четыре. Но главное не то, на сколько лет человек выглядит, главное – что и как он чувствует. А чувствует она многое, – ответила Инга и достала из кармана зазвонивший телефон. – Да, я здесь, Лека! С братом и его девушкой. Приходи!

Закрыв телефон, она сообщила, что к ним собирается присоединиться Лека.

При ближайшем рассмотрении певица выглядела постарше, чем на сцене. Толстый свитер и широкие джинсы скрывали угловатости ее фигуры, делая ее менее похожей на неоформившегося подростка. Но выглядеть на свой возраст девушке мешала излишняя застенчивость, так не вяжущаяся с ее песнями. Видимо, Лека чувствовала себя уверенной лишь на сцене, когда растворялась в собственной музыке. Больше отмалчиваясь, чем поддерживая беседу, она вежливо улыбалась в ответ на восхищенную похвалу в свой адрес и нещадно краснела, так, что веснушки, до этого хорошо видные на ее бледной, словно прозрачной коже, становились почти незаметными.

Посидев за столом еще с полчаса, Вадим с Ларисой решили тактично удалиться, дабы больше не смущать своими похвалами застенчивую певицу и не мешать ей и Инге отмечать наедине удачный концерт. Вадим из вежливости поинтересовался, не отвезти ли сестру и ее подругу домой, но Инга ответила, что вызовет такси.

– Я просто потрясена… – тихо произнесла Лариса после того, как они с Вадимом сели в машину. – Она невероятно талантлива, эта Лека.

– Так-то оно все так… – задумчиво отозвался Вадим. – Только мне Ингу жалко.

– Почему? – удивилась Лара. – Инга ведь сейчас счастлива! Она любит и любима. Неважно, что она полюбила девушку, главное, что она любит. Чем Лека плоха? Талантливая девушка…

– Вот именно, – согласился Вадим. – Понимаешь, меня не шокирует то, что Ингу увлекла однополая любовь – пусть, если ей так хочется, она уже взрослая девочка. Инга полюбила, и я рад за нее. Дело в другом. Лека, как ты правильно заметила, очень талантливая девушка. Ее еще не признали, но рано или поздно это произойдет. И ей уже станет не до любви, не до отношений. Инга будет очень переживать… Понимаешь, о чем я?

Лариса, не зная, что ему ответить, молча кивнула. Какое-то время они ехали в полной тишине, вспоминая концерт. Но Лариса, обратив внимание, что едут они слишком долго, обеспокоенно спросила:

– Куда мы едем?

– Как куда? Ко мне, – невозмутимо пояснил Вадим.

– Ку-уда? – растерянно выдохнула девушка. – Но… Мы об этом не договаривались!

– Разве? – Вадим покосился на нее с искренним удивлением. – Ладно, может быть, я и в самом деле что-то напутал… Но мне показалось, что ты не будешь против. Разве не так?

Он весело усмехнулся, довольный своим поступком, и Ларисе ничего не оставалось, как согласиться.

XVIII

К концу недели Инга была выжата как лимон. Проведя над Ларисой несколько очистительных обрядов, она отдала много собственной энергии. После подобных ритуалов аура Лары должна была стать чуть ли не такой же прозрачно-чистой, как у ребенка, однако черный след неведомого проклятия сохранился.

– Я поставила на тебя защиту, но, боюсь, это тоже не выход, – расстроенно вздохнув, призналась Инга. – До поры до времени, но потом сила проклятия снесет все охранки, как река – хлипкую плотину. Искать надо, откуда оно взялось… Без знаний о том, что на тебе висит, я не могу тебя от этого избавить.

– Завтра пятница, и я после работы поеду к бабушке. В воскресенье вечером вернусь в Москву. Постараюсь разговорить бабулю, может, она припомнит какие-нибудь истории, которые бы могли прояснить ситуацию.

– Попросить Вадима поехать с тобой?

– Не надо, я сама, – покачала головой Лариса.

На днях Инга рассказала брату о неведомом проклятии, на что тот отреагировал вполне ожидаемо, сказав, что не сомневается в способностях сестры, но попросил не вмешивать его в «расследование», потому что в проклятия он не верит.

* * *

Гостить у бабушки впервые было так тяжело. Бабуля постоянно причитала по поводу гибели младшей внучки и, едва успокоившись, вновь начинала плакать. Поскольку до Лариного приезда поговорить ей было не с кем, то теперь, когда у нее появилась слушательница, она дала волю своему горю. Лариса, как могла, пыталась переключить бабушку на другие темы, но если это ей и удавалось, то ненадолго.

– Ба, пожалуйста, хватит! – решительно отрезала Лариса, когда бабушка в очередной раз извлекла из кармашка халата платочек с целью поплакать. – Я сейчас принесу успокоительное, а потом мы просто посидим рядышком – и без слез!

Старушка послушно кивнула и, промокнув влажные глаза, убрала платочек. Лариса принесла лекарство и стакан с водой и, после того как бабушка приняла капли, предложила:

– Может, фотографии посмотрим?

Она знала, что бабуля очень любит пересматривать снимки, особенно если рядом находится слушатель. О каждой фотографии она могла рассказать многое; кто снят, когда и почему – все это старушка хранила в своей памяти как бесценную реликвию.

Как и следовало ожидать, бабушка охотно согласилась и зашаркала к комоду, в котором, помимо белья, хранила и пакеты с фотографиями. Лариса наблюдала за ней: вот она выдвинула верхний ящик комода и зашуршала пакетами со снимками… И тут девушка подскочила. «… Под полом… Третья дощечка, она отходит… Возле старого комода…» – вспомнились ей слова незнакомки из давнего сна. Комод! Только у бабушки Зои сохранился старый комод, с которым та категорически отказывалась расставаться, упорно утверждая, что такую удобную мебель уже не производят. Лариса опустила взгляд на паркетный пол, с трудом подавив желание тут же попробовать отодвинуть нужную паркетину. Пришлось терпеливо ждать, пока бабушка покажет ей все уже не раз просмотренные снимки, обстоятельно рассказывая о каждом. Они начинались с периода свадьбы Ларисиных родителей и дублировали те, которые были у девушки дома. Ларе хотелось бы посмотреть фотографии бабулиной молодости, но бабушка почему-то никогда не показывала их. Может, они просто не сохранились?

Лариса с трудом дождалась того момента, когда бабушка удалилась в соседнюю комнату спать. Отсчитав нужную паркетину, девушка на пробу надавила на нее пальцами – прогибается. Тихо, стараясь не шуметь, девушка сбегала на кухню за ножиком и поддела лезвием продавливающуюся паркетину. Получилось. Лариса вытащила доску и, аккуратно положив ее рядом с собой, сунула руку в открывшийся проем. Похоже на тайник. Пальцы нащупали что-то клеенчатое, и мгновением позже девушка вытащила потрепанную тетрадь. Пошарив еще наудачу рукой под полом и больше ничего не обнаружив, Лариса аккуратно пристроила паркетину на место и уселась на кровати с тетрадкой. Открыв наугад первую попавшуюся страницу, бегло прочитала:

«…апреля 1956 г.

…Они женятся! Иван и Лида. Мне сегодня Зойка сказала. Лидка прибежала к ней в библиотеку утром радостная, сияющая и сообщила об этом. Они ведь подруги – моя сестра Зойка и эта Лида…»

Интер-ресно… Бабушка никогда не рассказывала, что у нее была сестра. По крайней мере, Лариса ни разу не слышала от нее об этом. Двоюродная? Троюродная? Лара открыла тетрадь и погрузилась в чтение…

Когда она перевернула последнюю страницу клеенчатой тетради, оказавшейся дневником молодой девушки, проживающей еще во времена бабушкиной молодости, стрелки часов на комоде показывали полтретьего ночи. Лариса зевнула и потерла уставшие глаза. Интересное дело – этот дневник. Не сказать, чтобы он дал много ответов, наоборот, породил массу дополнительных вопросов. Лариса решила разговорить завтра бабулю и прояснить хотя бы часть из них. А потом как можно скорей дать почитать дневник Инге. Много страниц в тетради было вырвано, видимо, хозяйка решила уничтожить некие слишком интимные тайны из страха, что записи могут попасть в чужие руки. А жаль, вырваны были как раз страницы, которые бы и пролили свет на многие загадки. На сохранившихся листах девушка описывала несчастную любовь к некоему Ивану («Не к моему ли деду…» – мелькнула у Ларисы мысль. Деда как раз звали Иваном, впрочем, это имя было в те времена самым распространенным), за которого потом все же вышла замуж («Нет, не мой дед…» – опровергла свою догадку Лара на основании того, что замужем за дедом Иваном была бабушка Зоя). Но встречалось на страницах дневника и нечто любопытное, приковавшее внимание – упоминания о приходах некоей таинственной женщины, которую девушка именовала «она» и которой, видимо, очень боялась.

Лариса сунула тетрадь под подушку, легла и вскоре уснула.

… Она снова была на знакомой «поляне». Только на этот раз Лариса сидела и ждала незнакомую девушку, называющую себя ее бабушкой. И точно, незнакомка вскоре показалась – выплыла из тумана и остановилась перед Ларой. В руках она сжимала тетрадь, которую Лариса нашла под полом.

– Это – мое, – кивнула она на тетрадь и, протягивая ее Ларисе, добавила: – Было. Теперь – твое.

– Как тебя зовут? – спросила Лариса.

– Не у меня спрашивай, – грустно покачала головой незнакомка. – Здесь нет имен. В твоем настоящем его знают.

– Кто такая «она»?

– Не знаю, – проговорила девушка, испуганно озираясь по сторонам, словно таинственная «она» могла вынырнуть из тумана. – Я не знаю, кто она и как ее зовут, но она приходит забрать свое. И ко мне приходила, но не по ее вышло… Это она Алену забрала! – Девушка истерично всхлипнула и со страхом выкрикнула: – Теперь она многих сможет забрать! Берегись!

На этом Лариса проснулась. Первым делом, как открыла глаза, сунула руку под подушку и убедилась, что тетрадь ей не приснилась. А вот все остальное… Жуткий сон, особенно страшной была последняя угроза девушки. Но кто такая таинственная «она» так и осталось невыясненным.

До автобуса оставалось часа два. Бабушка, вслух сокрушаясь, что внучка погостила у нее так недолго, потчевала ту специально испеченными для нее пирожками с капустой. Лариса с аппетитом уминала пироги, однако думала о другом. Ей бы поговорить еще с бабулей, да как задать засевшие оскоминой в мозгах вопросы? Не спросишь же в лоб… Нервно поглядывая на часы и чуть ли не кожей чувствуя каждую ускользающую секунду, девушка лихорадочно прикидывала в уме, как бы выйти на интересующую ее тему.

– Ну, ангел мой, накушалась? – с ласковой улыбкой спросила бабушка, когда Лариса отодвинула пустую тарелку.

– Да, спасибо! Очень вкусно!

– Мало ты кушаешь. Совсем отощала в своей Москве. Приезжай ко мне почаще, я буду для тебя пирожки печь. Откормлю хоть малость…

– Бабуля, ты совсем как моя мама! Она тоже мечтает меня откормить. И откармливает – по пятницам, – ласково сказала Лариса, на что старушка возмущенно фыркнула:

– Да разве это называется «откармливает»? От тебя одна кожа да кости остались! Твоя мать в твоем возрасте не была такой тощей!

– Это потому, что в моем возрасте у нее уже была я. Женщины после родов начинают полнеть.

– Да она и до родов не была тощей! – убежденно воскликнула бабушка. – Уж и время было не сытное, но я старалась хорошо кормить Оленьку. Она такой округленькой была, мальчишкам очень нравилась.

– Сейчас – другие критерии красоты, – безапелляционно заявила Лара и ввернула нужную просьбу: – Ба, а у тебя сохранились фотографии моей мамы еще до замужества? Хочу посмотреть, какой она была кругленькой.

– А разве я тебе их не показывала? – недоверчиво всплеснула руками бабушка и, получив отрицательный ответ, энергично зашаркала к комоду с фотографиями. – Вот, вот сейчас и покажу! А ты пока скушай еще пирожок!

Лариса внимательно рассматривала мамины фотографии, которых в пакете оказался целый ворох – от пожелтевших снимков еще совсем маленькой девочки детсадовского возраста до взрослой барышни-студентки. Пару раз попались фотографии дедушки Ивана, которого Лариса не застала – он умер еще до ее рождения, а также пара бабушкиных снимков. На фотографиях бабушки в молодости Лара заострила внимание, силясь найти сходство между девушкой с затертых временем снимков и девушкой из снов. Но нет, сходства не находилось. На таинственную девушку, регулярно являющуюся в снах, была похожа мама в молодости, но не бабушка.

– За Оленькой столько ребят бегало! – с гордостью выдохнула бабуля, заметив, что Лариса задержала взгляд на портретном снимке мамы – на том самом, копия которого с дарственной надписью имелась в папином альбоме. – Но неприступная она была – жуть! Ребятам головы морочила, но и только. Говорила я все ей, что, мол, смотри, Ольга, довертишься, всех своих женихов разгонишь и в девках останешься. Но она только смеялась. Это уже потом она мне призналась, что в Кольку Лескова была тайно влюблена. На третьем курсе они и поженились. А потом и ты через год появилась.

Лариса улыбнулась и отложила снимок. А вот и свадебные фотографии родителей…

– Я так гордилась Оленькой, когда она в институт в Москве поступила! А поначалу переживала, когда она из нашего городка в столицу решила податься… – погрузилась в воспоминания бабушка, взяв из стопки фотографий ту, на которой держала маленькую Олю на руках.

– Бедное дитя… Я так боялась, что не смогу дать ей достойную жизнь, сиротке моей, но, видно, господь все же помог. Вырастила Ольгу, учиться отправила и замуж за хорошего парня выдала.

– Сиротке? – удивилась Лариса, зацепившись из всех бабушкиных причитаний за одно слово. – Ведь у нее была ты!

– Д-да, так… – смутилась старушка, словно проговорилась о чем-то недозволенном. Отложив снимок, она нарочито бодрым тоном поинтересовалась: – На автобус, чай, не опаздываешь?

– Не опаздываю! Ба, ты мне про деда практически ничего не рассказывала, как вы с ним познакомились. И почему он так рано умер. И как ты маму одна растила.

– Тяжело было, вот так и растила, – хмуро отозвалась бабушка, посуровев. И, сняв очки, собрала фотографии обратно в пакет. Потом, помолчав, словно принимая какое-то важное решение, созналась: – Ольга-то ведь мне не родная… Вернее, кровь-то родная, но не я ейная мать. Я только ее вырастила и воспитала, но не родила.

Лариса, мысленно ахнув, затаила дыхание в ожидании бабушкиного рассказа, боясь, что та, проговорившись, на этом и закроет тему.

– Я долго эту тайну хранила, не говорила твоей матери. А потом, когда она уже взрослая стала, когда у нее собственные дети родились, рассказала. Боялась, что она плохо примет то, что не я ее родила, да нет, будто ничего не изменилось. Сказала Оленька, что я для нее была мамой, мамой и останусь, вот так…

На глазах старушки показались слезы, и она аккуратно промокнула их платочком.

– Ольга – дочь моей младшей сестры Антонины. А мне племянницей родной приходится. Твой дед Иван был изначально женат на Тонечке. Непонятная история вышла с их свадьбой… У меня подруга была – Лида. Вот с ней Иван и встречался. Любовь у них была сильная, свадьбу играть собирались, все готово уже, полдеревни пригласили… А Тоня в Ивана влюблена была. Сколько раз я ее заставала в слезах, утешала и ругала, да как исцелить разбитое девичье сердце? Тонечка совсем молоденькая – лет семнадцати, для нее Иван был первой и единственной любовью. Никакие доводы не помогали. Страдала сильно, когда узнала, что Иван на Лиде женится.

Бабушка сделала паузу. Взяв чайник, налила чаю себе и Ларисе и снова пододвинула внучке блюдо с пирожками:

– Кушай, ангел мой. Для тебя ведь пекла.

Лариса, хоть уже и была сыта, послушно взяла пирожок, лишь бы бабушка не отвлекалась на уговоры и продолжала рассказывать.

– А потом, незадолго до свадьбы, между Иваном и Лидой произошла какая-то крупная ссора. Они размолвились, и Иван неожиданно для всех женился на Тоне. Я думала, что со злости, чтобы досадить Лиде, заставить страдать. Все никак не могла поверить, что Иван разлюбил Лидку и вдруг полюбил Тонечку. Ан нет, любил-то Иван Тоню… О Лиде совсем забыл, словно и не было ее вовсе. А на Тонечку надышаться не мог, только ею и жил…

Бабушка горестно вздохнула, видимо, ворошить старое было очень тяжело.

– После свадьбы Иван с Тоней уехали из деревни – подальше от сплетен и пустых разговоров. Обжились в городе. Ваня работу нашел, а от завода ему эту квартиру дали. Дом построили специально для молодых специалистов. Тоня уже Олечку ждала, так что квартира стала для них большим счастьем. Жить бы им да радоваться… Горе, горе… Тонечка в родах умерла. Ох и мучилась, бедная, никак разродиться не могла. Я тоже в город переехала – хотела, как Иван, устроиться на завод. В деревне-то что делать молодой девчонке? Да еще думала сестричке первое время после родов помочь. Она ведь сама-то еще почти ребенком была! Да не судьба… Тоня незадолго до родов сама не своя стала, будто чувствовала свой конец. Плакала часто, боялась чего-то… Иван потом проговорился, что во сне она стала бормотать, будто ей страхи какие виделись. Боялась, видимо, родов-то… Видимо, чувствовала смерть свою. Ох, она и мучилась, бедняжечка, когда рожала. От боли даже помешалась немного, бредила. Себя чуть цепочкой не задушила, на которой украшение носила. Мне это акушерка потом уж рассказала. Вернула Тонечкины вещи вместе с порванной цепочкой, рассказав, что перед самой смертью Тоня с себя ее сорвала и на пол швырнула. Как Олечку родила, так и померла… Ох, Иван и страдал. Видимо, тоже от горя помутился, долго дочку не признавал, обвиняя ее в Тонечкиной смерти. А чем малышка-то виновата? Едва появившись на свет, осиротела… С девочкой я стала нянчиться. А потом Иван, когда уж немного оправился от смерти жены, предложил мне замуж за него выйти, чтобы я могла девочку удочерить и воспитывать ее. Вышла я замуж за твоего деда. Мужем и женой друг другу мы так и не стали. Иван все не смог забыть Тонечку, сам не свой без нее был, запил. Вот так и жили мы – Ваня пил, а я девочку растила. Прожили мы вместе недолго, меньше года. Иван следом за Тоней ушел. Напился зимой и, уснув где-то на улице, замерз. Не смог жить без Тонечки. Дочку так и не полюбил – не удержала она его. Вот такая история, Ларочка…

Лариса, потрясенная, молчала. И только потом, после долгой паузы, спросила:

– Ба, а что стало с той девушкой, которую мой дед перед самой свадьбой бросил?

– С Лидой? Не знаю. Пропала куда-то. Кто-то говорил, что видел ее… Я из деревни вслед за Тоней и Иваном уехала и приезжала туда потом считаное количество раз – на похороны матери, да потом – на отцовы. Тонечку тоже на деревенском кладбище похоронили. И Ваню. Лиду я не видела и ничего о ней больше не слышала.

Бабушка тяжело вздохнула и, бросив взгляд на настенные часы, всполошилась:

– Ба-атюшки! Лариска, опоздаешь ведь! Мне потом переживать, а ну-ка на автобус не успеешь. Заболтала я тебя, старая… Давай-ка быстренько! А я пока тебе пирожков в дорогу заверну.

Лариса на автобус успела, хоть и примчалась на автовокзал почти перед самым его отправлением. Ей повезло с соседкой по месту: пожилая женщина, поставив себе на колени перевязанную вместо крышки платком корзинку, мирно сложила на ней руки и уснула. Лара же спать не могла. Глядя в окно на унылый ноябрьский пейзаж, она слово за словом восстанавливала в памяти бабушкин рассказ, чтобы потом, когда она будет пересказывать все Инге, не упустить ни одной детали. «Я уже еду домой. Есть что рассказать», – на подъезде к Москве отправила она сестре Вадима сообщение на мобильный. И получила ответ: «Могу заехать к тебе сегодня, позвони». – «Ок», – отписала она Инге. Какой бы уставшей она себя ни чувствовала, лучше отдать Инге дневник сегодня.