Текст книги "Узор твоих снов"

XIX

После работы Майя поехала в их с Ларисой любимый бар. Она заняла свободный столик и в ожидании подруги заказала слабоалкогольный коктейль. Задумчиво потягивая через соломинку напиток, она, пока не пришла Лариса, пыталась привести в порядок свои мысли и справиться с грустью. Прикуривая от зажженной свечки, Майя в сердцах выругалась, раздосадованная на себя и за хаос в душе, и за так неожиданно вспыхнувшие эмоции. Как у нее, такой циничной, расчетливой, «непробиваемой», могли возникнуть чувства? Недоразумение какое-то…

Плохо было оттого, что она словно попала в ловушку, столкнувшись с противоречиями собственных убеждений и так неожиданно вспыхнувших чувств. Ими бы и поделиться с близкой подругой, чтобы немного выпустить их из души, да, с другой стороны, обнажить их – значит признать, что все то, на чем строилась ее жизнь, не более чем мишура, фальшивка. Майя бы скорей признала, что фальшивка и недоразумение – ее новые чувства. Она не сможет принести им в жертву зазубренные до автоматизма правила.

А эмоции кипят, близятся к критической температуре, грозя в скором времени рвануть и разнести в клочья все то устоявшееся, монолитное, привычное, на чем, как на трех китах, строилась ее жизнь. Погасить их, убить, охладить – верное решение, пусть и сложно выполнимое. Но так ли ей хочется душить на корню едва только зародившиеся чувства, которые она не испытывала так давно, что, казалось, и не было в ее жизни ничего подобного?

Нелепость какая…

Майя допила коктейль и, подозвав официанта, заказала еще. Если Лариска не придет в ближайшие полчаса, она, пожалуй, напьется. Майя усмехнулась, вспомнив недавний случай с подругой, когда та в этом же баре наглушилась водки с соком до полувменяемого состояния. Тоже топила свои чувства…

Лариса немного опоздала. Влетев в помещение бара, она бегло окинула посетителей взглядом, отыскивая подругу, и, заметив, обрадованно устремилась к столику в самом дальнем углу.

– Привет! Извини, задержалась на работе, – она села и перевела дыхание. – Жуткая погода, замерзла до посинения.

– Гноябрь, – криво усмехнулась Майя, наблюдая за подругой, потирающей замерзшие ладони. – Ничего не поделаешь, терпи до весны.

Лариса, чтобы согреться, заказала горячий кофе, а Майя «созрела» для более полного заказа, попросив салат и отбивную.

– Я только на часик, – обхватывая ладонями принесенную официантом чашку, предупредила Лара. – Как у тебя дела?

– Нормально, – пожала плечами Майя.

Но Лариса сразу же почувствовала фальшь:

– Что случилось?

– Ничего не случилось! – Девушка одарила подругу слишком лучезарной улыбкой, за которой словно скрывала готовые брызнуть слезы. – Все нормально!

– Что-то ты какая-то… не такая, как обычно, – Лариса, нахмурившись, подозрительно всматривалась подружке в лицо. – Если не хочешь говорить, не надо…

– Потом… Когда-нибудь. Не сейчас, – кисло улыбнулась Майя и, в свою очередь, заметила: – Ты тоже взвинченная, нервная. На работе неприятности?

– Как тебе сказать… – грустно усмехнулась Лара. – На работе, да не по работе, не неприятности, но и приятного мало.

– «Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что…» Яснее выражаться не можешь? Радоваться должна перед предстоящим свиданием, а ты сидишь с таким кислым видом, будто вас на обед кормили одними лимонами.

– Майка, а какой бы у тебя был вид, если бы тебя случайно чуть не покалечило – и это в лучшем случае. А потом бы ты узнала, что твой хороший приятель испытывает к тебе совсем не дружеские чувства? – вздохнула Лариса и вытащила из Майкиной пачки сигарету.

Подруга, почти забыв о собственных переживаниях, ахнула и заинтересованно навострила уши.

Лариса рассказала о том, что всю прошлую неделю на нее по непонятной причине обижался Саша Ловцев. Казалось бы, повода для обид не было. Напротив, Сашка должен бы обрадоваться тому, что его подруга вышла с больничного, однако он поздоровался с ней сухо и холодно, скорее ради приличия, поздравил с выздоровлением. И на этом все их общение постарался свести к нулю. Выдержав неделю такой Сашиной «опалы», девушка решила выяснить, в чем же, собственно, она провинилась. После долгих уговоров ей удалось вытащить Сашу на перекур. И чтобы избежать лишних ушей, курить они отправились не в общую курилку, а остановились на одном из пролетов «черной» лестницы между этажами. Лариса присела на подоконник и в упор спросила, в чем причина Сашкиной обиды.

Парень долго молча курил, хмурясь то ли от сигаретного дыма, попавшего в глаза, то ли от собственных мыслей, делиться которыми с Ларисой ему не хотелось. А затем, сощурившись, с какой-то горечью, граничащей со злостью и обидой, задал ответный вопрос. Тоже, что называется, «в лоб»:

– Ты встречаешься с этим «племянничком», да?

Лариса, признаться, ожидала от Саши любого ответа, но не такого, поэтому, чуть не поперхнувшись от неожиданности дымом, растерянно ответила:

– Ну да… А что?

– Да ничего! – отрезал Ловцев и закурил вторую сигарету. Старательно не глядя на Ларису, он слишком часто подносил сигарету ко рту, с силой затягивался и выдыхал дым с такой злостью, будто выплевывал. Словно внутри у него все клокотало от ярости, а он с трудом сдерживал эмоции, сцеживая их постепенно, порциями, вместе с выдыхаемым дымом.

– Саш, что происходит? – осторожно поинтересовалась Лариса. Неужели ее признание в том, что она стала встречаться с «племянничком», повергло парня в такую ярость. Но почему?

– А неужели непонятно?! – резко повернулся к ней Саша и посмотрел ей прямо в лицо. В его голубых глазах обида граничила с болью, безысходностью и яростью.

Лариса и представить не могла, что в Сашкиных добрых глазах появится такая гамма чувств, совершенно ему не свойственных.

– Похоже, ты настолько привыкла ко мне, как к приятелю, бесполому другу, что не в силах даже предположить, что я могу тебя… ревновать. Что я могу испытывать к тебе чувства, не имеющие ничего общего с дружескими? Чувства мужчины к женщине.

Договорив, Ловцев швырнул окурок в банку-«пепельницу» и, в бессилии сжав кулаки, отвернулся.

– Сашка, но… Я даже не думала, что ты относишься ко мне так! Мы с тобой всегда были приятелями, коллегами. Ты даже виду не подавал! И… откуда ты узнал про наши с ним отношения?

Выяснилось, что Саша решил проведать Ларису в больнице. Купил цветы и гостинцы и, отпросившись с работы пораньше, поехал. Но когда он тихо вошел в палату, увидел, что рядом со спящей Ларисой сидит тот самый парень, которому он недавно делал сайт. На тумбочке уже лежали цветы, принесенные «племянничком». Саше хватило буквально пары секунд, чтобы оценить обстановку и правильно ее истолковать. Постаравшись, чтобы его не заметили, он тихо вышел вон.

– Забудь, – по-прежнему глядя в сторону, стыдясь своего эмоционального выплеска, глухо пробормотал Саша, закончив свой рассказ. – Не будем больше к этой теме возвращаться. – И с обреченной смиренностью тихо добавил: – Все равно мне до него не дотянуть – до этого твоего «племянничка»…

Лариса, не зная, что ответить, заерзала на подоконнике и, видимо, слишком сильно надавила спиной на стекло. А может, просто в верхней форточке стекло оказалось треснувшим или сидело в старой рассохшейся раме так хлипко, что для того, чтобы вылететь, ему оказалось достаточно небольшого сотрясения.

– Осторожно!!! – Саша, который стоял лицом к окну, успел-таки среагировать и рывком сдернул девушку с подоконника.

И мгновением позже в то самое место, на котором еще долю секунды назад сидела Лариса, гильотиной вонзился остроугольный кусок стекла внушительного размера. Лара еще не успела ничего понять, а Саша уже, пригнувшись над ней и прикрываясь рукой, загородил ее собой от разлетающихся осколков.

– Ты цела?

После того как звон и грохот утихли, парень выпрямился и, приобняв за плечи съежившуюся от страха девушку, с тревогой посмотрел в ее побледневшее лицо с расширенными от испуга глазами.

– К-кажется… – выдавила из себя Лариса.

– Ну, слава богу, – с облегчением выдохнул Саша. – Натерпелись страху!

На шум и звон сбежались сотрудники. Ларису в окружении девчонок-сотрудниц отправили в кабинет отпаивать валерьянкой и чаем, Сашу, у которого оказалась рассечена рука, – в кабинет офис-менеджера, где хранилась аптечка.

– … Роковая ты женщина, Лескова, – сыронизировала Майка после того, как Лариса закончила свой рассказ. – Сразу три мужчины в последнее время сообщили тебе о своих чувствах.

– И как и должно быть по сценарию, вокруг «роковой женщины» – кровь и смерть… – грустно проговорила Лариса, думая о своем. И чтобы Майка не уцепилась за ее последнюю фразу, поспешно сменила тему: – Может, тоже поделишься, что произошло у тебя?

Майкин рассказ был краток. Подруга очень долго колебалась, рассказывать или нет, но в итоге призналась, что, похоже, влюбилась. Лариса недоверчиво хмыкнула и, расплывшись в обрадованной улыбке, выдохнула:

– Ну, дела-а, Богородова! «Циничное черствое сердце» оказалось растопленным жаром любви!

– Не паясничай! Ничего в этом смешного нет, – обиженно поджала губы Майя.

– Извини. И кто он? Боюсь даже спрашивать…

– Лучше и не спрашивай, – горестно выдохнула подруга, чем вызвала у Ларисы новый взрыв удивления:

– А почему такая тоска в глазах? Только не говори, что любовь без взаимности. Ни за что не поверю, потому что уж кому-кому, но не тебе страдать от безответной любви.

– Представь себе… – зло процедила Майка. – Мы не можем быть вместе. Даже если он полюбит меня!

– Почему?

– Он женат, – выпалила Майка, чем вызвала у подруги чуть ли не истеричный смех:

– Богородова! Это тебе ли сокрушаться по поводу того, что твой милый оказался женатым? Да все твои кавалеры были женатыми – и ничего, встречалась ты с ними! Или ты замуж за него собралась?

– Здесь совсем другой случай.

– И все же, кто он? – наседала Лара, не в силах остановиться. Надо же, Майка влюбилась!

– Кто-кто, мужчина! Такой же, как все.

– Очередной толстосум?

– А ты что, можешь представить, что я влюблюсь в какого-то простачка? – с вызовом заявила Майя, а Лариса, внезапно успокоившись, с улыбкой облегчения выдохнула:

– Ну-у, Богородова, думаю, переживать не имеет смысла. Этот твой роман похож на остальные, как две капли воды, с той лишь разницей, что на этот раз вызвал у тебя чувства. Ты точно уверена, что влюбилась в самого мужчину, а не в его дом на Рублевке и «Феррари»?

– Много ты понимаешь, – поджала губы Майя. – Ничего я тебе больше не скажу, даже не пытай!

* * *

Саша Ловцев ушел с работы последним, не считая, конечно, уборщицы и сменившихся охранников. И дело было не столько в срочном заказе, сколько в нежелании проводить вечер дома в омуте собственных мыслей и воспоминаний. В офисе мысли не так кипят болью. Когда мозг занят работой, некогда думать о светловолосой девчонке из отдела продаж, которой он сегодня так неловко открыл свои чувства. «Прям как в историческом романе про рыцарей», – надевая куртку, невесело усмехнулся Саша. Спас свою Даму сердца от неминуемой гибели и получил «боевое» ранение. А Дама в знак благодарности навестила «раненого», а вместо ароматного цветка принесла сладости. И сердце Дамы, как и должно быть по жанру, уже занято другим.

Саша вышел во двор и подошел к своему «коню» – пусть и не такому роскошно-новенькому, как «конь» «племянничка», но тоже весьма и весьма. Девчонки из их агентства не раз бросали восхищенные взгляды в окно, наблюдая, как Ловцев лихо подлетает к офису на своей «Хонде» и с такой же лихой удалью «спешивается».

Усаживаясь на кожаное сиденье мотоцикла, Саша с грустью вспомнил один из счастливых эпизодов недавнего прошлого: он подвозит Ларису к метро, она сидит сзади, крепко обнимая его за талию обеими руками.

– Ладно, все, хватит… – тихо проговорил он себе под нос, завел байк и стремительно сорвался с места, улетая навстречу позднему вечеру и холодному ветру – прочь от грустных мыслей.

* * *

Инга, поджав под себя ноги, уютно расположилась на диване с дневником Ларисиной бабушки. Она любила такие моменты, когда поздний вечер опрокидывал чернильницу, проливая темноту на улицы, ветер за окном кружил в вальсе редкие снежинки, и запозднившиеся прохожие, пряча в воротники раскрасневшиеся от мороза носы, торопились к своим светлым и теплым жилищам, а она, Инга, уже находилась дома, одетая в толстый свитер, домашние брюки и шерстяные носки. И, прислушиваясь к сердитому ворчанию ветра, читала на диване какой-нибудь занимательный детектив, а на столике рядом дымилась чашка с горячим чаем и на тарелке лежало любимое печенье. И пусть сейчас она перечитывала не детектив, а дневник, над которым ей предстояло работать, уюта вечера это нисколько не умаляло. А даже увеличивало в троекратном размере, потому что сегодня с ней рядом была Лека. Трогательно свернувшись на диване и положив голову Инге на колени, девушка умиротворенно дремала, и Инга, чтобы не разбудить подругу, старалась переворачивать страницы тетради потише. Периодически она делала закладки в местах, зацепивших ее внимание. И хоть дневник и не давал полной картины, на какие-то мысли натолкнул. В этой истории любви, изложенной Ларисиной бабушкой, между строк можно было прочитать и другую историю. И пусть девушка, испугавшись, что ее дневник когда-нибудь попадет в чужие руки, попыталась скрыть «следы преступления», вырвав кое-какие страницы, Инга по отдельным фразам, да и по Ларисиному рассказу, поняла, что без магического вмешательства тут не обошлось. Жаль, Ларина бабушка уничтожила все сведения о том, что именно она сделала ради того, чтобы полюбившийся парень стал ее мужем.

«…Все получилось! Не верю своему счастью! Свадьба Лиды и Вани расстроилась, как мне и пообещала старуха…»

«…Как я счастлива! Ваня со мной, он на меня надышаться не может! Это чудо какое-то!..»

«…Сегодня встретила ту старуху. Она спросила меня об Иване. Я ответила, что сделала все так, как мне она и велела. И что я очень счастлива, на что старуха лишь усмехнулась и промолчала… Неприятная, я бы не обратилась к ней, если бы не мое отчаяние…»

Дальше был перерыв в несколько месяцев, после чего девушка кратко излагала историю переезда в город и писала о том, что ждет от Ивана ребенка. Однако уже следующая запись не была такой радостной и умиротворенной, скорее девушка сделала ее, изрядно чем-то напуганная.

«… Мне страшно. Похоже, это то, о чем меня предупреждала старуха. Зачем я это сделала? Но назад уже хода нет, мы – в неразрушимой связи. Мы – одно целое, как это кольцо, заключившее нас в себя. Мы едины. Я не боюсь того, что связь разрушится, по словам старухи, ее невозможно разрушить, даже если бы я пожелала. Я боюсь другого…»

Далее несколько страниц было вырвано, а следующие записи сделаны неровным почерком, будто второпях.

«…Я снова видела ее. Красивая и страшная. Страшная своей красотой, уговорами и обещаниями. Я не верю ей…»

«… Я схожу с ума, схожу с ума… Она приходит все чаще и грозится забрать свое. Что ей надо, не говорит. «Всему свое время», – ее слова. Я боюсь! Меня мучают предчувствия. Ребенок внутри меня тоже словно чувствует беду, стал таким беспокойным… Иван встревожен, говорит, я кричу по ночам…»

«… До родов осталось так мало времени. Сегодня ночью она опять приходила и гладила меня по животу. Не отдам ей ребенка! Лучше умру я, чем мой малыш…»

«… Я не знаю, кто она, откуда взялась. Я посулила ей то, что ношу, в обмен на то, чтобы она оставила меня в покое. Так и сказала, что если это твое, я тебе его верну. Она смеялась и говорила, что не это ее. Сказала, что заберет совсем другое, и я ей в этом помогу…»

И совсем последняя фраза: «… Мне не жить. Я чувствую свой конец. Кажется, я поняла, чего она от меня добивается. Но не быть этому. Пусть заберет меня, но не так, как хочет… Милый мой Ванечка, прости меня! Только я одна во всем виновата. Я и моя любовь к тебе… Я тебя очень люблю».

Инга закрыла дневник и, задумавшись, долго сидела, остановив невидящий взгляд на противоположной стене. Кое-что стало понятным, но далеко не все. Надо бы снова встретиться с Ларисой и задать ей кое-какие вопросы. И с Вадимом поговорить тоже стоит.

* * *

Со скоростью, с ветром в лицо, с рассекаемым ночь светом фар, с кипящим в крови адреналином вновь вернулось настроение, переходящее в драйв. Саша стрелой несся по ночному шоссе. Сейчас, когда адреналин от быстрой езды играл в крови, он уже не чувствовал себя таким несчастным и одиноким, как еще пару часов назад. Ларка – да, она, конечно… Чудесная девчонка, ее вины нет в том, что она полюбила не его. Се ля ви. Саша вздохнул и притормозил на светофоре. Приостановленная «Хонда» азартно порыкивала, готовая в следующую секунду по приказу хозяина вновь рвануть с места разгоряченным конем. Скорость, полет, азарт, адреналин – ингредиенты энергетического коктейля для повышения настроения. Жаль только, что сейчас из осторожности приходится придерживаться меньшей скорости, чем обычно: сложно удерживать руль плотно забинтованной рукой. Наверное, потревоженная рана открылась и закровоточила. Не вовремя…

Светофор мигнул зеленым глазом, и «Хонда», обрадованно взревев, сорвалась с места. Пересекая пешеходный переход, Саша краем глаза заметил на освещенном тротуаре женщину, своим внешним видом выбивающуюся из толпы людей, застывших в ожидании зеленого сигнала светофора. Одетая не по погоде в легкое, развевающееся на ноябрьском ветру платье, она словно и не чувствовала холода, спокойно стояла себе на кромке тротуара и улыбалась, будто пребывала в хорошем настроении. И что удивительно: другие пешеходы совершенно не реагировали на нее, не перешептывались за ее спиной, не усмехались и не показывали пальцем. Будто эта женщина была самой обычной. Или словно они вообще ее не видели. Саша, подивившись, пронесся мимо. Он отвлекся от дороги всего на секунду, но этого мгновения оказалось достаточно, чтобы мотоцикл вышел из повиновения и вильнул в сторону, подрезая идущую сзади легковушку. Из-за больной руки Саша не смог удержать и вовремя выровнять руль. «Хонда» по диагонали стремительно пересекла шоссе и оборвала свой полет, наткнувшись на бетонный дорожный разделитель…

ХХ

С утра Инге позвонила Лариса и, захлебываясь в рыданиях, сообщила, что вчера вечером погиб ее друг и коллега – дизайнер, который делал сайт Инги.

– Да что ты?.. Господи!.. – вскрикнула Инга и присела на край стола.

Лека, в это время причесывающаяся перед зеркалом, замерла с расческой в руках и испуганно повернулась к подруге.

Из Ларисиного короткого рассказа, то и дело прерывающегося всхлипываниями, стало ясно, что Саша разбился на мотоцикле по дороге домой, что сейчас в офисе все стоят на ушах из-за его гибели, девчонки хором ревут, а шеф заперся у себя в кабинете и по телефону отдает какие-то распоряжения касательно помощи родственникам погибшего.

– Лара, ты можешь отпроситься домой? – спросила Инга, нервно расхаживая по комнате под прицелом испуганного Лекиного взгляда.

Лариса ответила, что да, потому что все равно никто в этот день работать не сможет. Инга сказала, что через час будет у нее.

Едва Инга переступила порог Ларисиной квартиры, Лара тут же бросилась ей на шею. Инга обняла рыдающую девушку и погладила ее по завязанным в небрежный узел волосам.

Так они и стояли в коридоре, обнявшись, долгое время. Лариса сквозь слезы пыталась рассказать Инге про Сашу и через слово твердила, что больше не может терять близких людей. Третья смерть за столь короткий период – это уже слишком, пусть уж она сама погибнет, чем потеряет еще хоть одного близкого человека.

Постепенно, выговариваясь, Лариса успокаивалась. Рыдания стихли, и она теперь икала и размазывала по лицу ладонями слезы.

– Пойдем в комнату. – Инга осторожно подтолкнула девушку. – Я тебе чай сделаю и дам что-нибудь успокоительное. У тебя есть хотя бы валерьянка?

Лариса пожала плечами и попросила посмотреть в холодильнике на полочках дверцы. Инга сняла с себя верхнюю одежду и разулась. Пока Лариса будет умываться, она заварит чай и найдет что-нибудь успокоительное.

Уехала она от Ларисы лишь тогда, когда приехал Вадим.

* * *

Сашу похоронили в четверг. И вечером этого же дня Инга, озабоченно расхаживая по кухне квартиры Вадима, объявила брату и Ларисе, что на выходные собирается поехать в деревню, в которой когда-то проживала Ларисина бабушка, чтобы там прояснить некоторые вопросы.

– Инга, опять ты за свое, – поморщился Вадим, а Лариса, метнув на него сердитый взгляд, поддержала Ингу:

– Я с тобой. Мне тоже надо знать, что это за напасть такая на меня и моих близких. К тому же я хочу найти, где похоронены мои бабушка и дедушка.

– Барышни, уж простите меня, но вы слишком увлеклись всякими суевериями, проклятиями и игрой в загадки, – вмешался Вадим.

– Это не игры! На твоих, можно сказать, глазах произошло несколько трагических ситуаций, – отрезала Инга.

– Не вижу между ними связи.

– А я вижу! По крайней мере, одним звеном они уж точно связаны: все эти люди были близкими Ларисы, – начала заводиться Инга. В последнее время она тоже жила на нервах, и сейчас упрямое недоверие брата грозило окончательно вывести ее из себя. – Можешь не верить, но я в этих делах разбираюсь лучше тебя! И ты, кстати, не раз имел возможность убедиться, что мои опасения не бывают безосновательными!

– Ребята, не ссорьтесь, – Лариса попыталась выступить миротворцем между готовыми вот-вот поругаться братом и сестрой.

– Мы не умеем ссориться, Лара. Так, иногда чуть-чуть поругиваемся, – усмехнулся Вадим и бросил на сестру косой взгляд. Та одарила его кривой усмешкой.

– Инга, ты до сих пор не сказала, прочитала ли тетрадь, которую я тебе дала, – попробовала сменить тему Лариса, лишь бы Инга с Вадимом больше не «поругивались».

– Прочитала. Вот поэтому я и хочу съездить в деревню, в которой жила твоя бабушка.

– Стоп, барышни! С этого момента – подробней, я не в курсе.

– Ишь ты, – приподняла брови Инга. – А кто-то, помнится, только три минуты назад вопил, что «барышни» заигрались в магию и загадки.

– Инга, волей-неволей, поскольку ты у меня – магистр магии и оккультных наук… Шучу-шучу. А то ведь и вправду испепелишь взглядом или превратишь в жабу… Так вот, раз уж ты решила, что я изначально должен быть в курсе всех тех загадок, за разгадывание которых ты взялась, то уж будь добра и дальше вводить меня в курс дела. Верить слепо не обещаю, но, может быть, тоже чем-нибудь помогу.

– Вадим, ты поможешь уже тем, что перестанешь делать в мой адрес выпады. Оставь свой сарказм для других ситуаций.

– О'кей.

– Вот и лады, – устало выдохнула Инга и ввела Вадима в курс дела.

– Ну и какие выводы ты сделала на основании прочтения дневника? – спросил он, когда Инга замолчала.

– Я поняла, что в той истории не обошлось без магии, посредством которой Ларисина бабушка отвадила полюбившегося молодого человека от невесты и женила на себе. Сделала, конечно, она это не своими руками, а обратилась к некоей старухе, о которой упоминает в дневнике и которая, по-видимому, была деревенской ведьмой. Приворот, если это был он, сработал стопроцентно и очень быстро. Далее девушка столкнулась с некими неожиданными последствиями своего, скажем так, нелучшего поступка. Ее стали терзать страхи. Может быть, она и в самом деле начала сходить с ума… Ей постоянно являлась какая-то женщина. А еще меня зацепило в дневнике следующее…

Инга снова принялась расхаживать по кухне, цитируя:

– «…Но назад хода уже нет, мы – в неразрушимой связи. Мы – одно целое, как это кольцо, заключившее нас в себя. Мы едины. Я не боюсь того, что связь разрушится, по словам старухи, ее невозможно разрушить, даже если бы я пожелала…» Смею предположить, что это был даже не приворот, а мощное заклятие, которое неразлучно соединило Ларисину бабушку и ее любимого. Что это за заклятие – я не знаю, но собираюсь искать ответ и поэтому еду в ту деревню, в которой жили Ларины бабушка с дедом. Надежда на то, что мне удастся найти человека, который хоть что-нибудь об этом знает, призрачна, но попытаться стоит. И еще одна вещь не дает мне покоя…

Инга замялась, словно сомневаясь, сказать или промолчать, и все же решилась:

– Я уже не раз упоминала, что между вами есть связь. Мощная, я бы даже сказала, неразрушимая. Так вот, мне кажется, что эта связь – подобна той, которая соединила Ларисиных бабушку и деда. Возникла она не очень давно, но слишком стремительно.

– Опаньки! – удивленно воскликнул Вадим. – Я не ворожил и не привораживал, ты же знаешь!

– Я тоже не занималась… подобными вещами, – щеки Ларисы возмущенно вспыхнули.

– Я знаю. Но связь существет, и никуда от этого не денешься. Как-то же она возникла?

– Инга, ты просто дрянь, – припечатал Вадим. – И бездушная садистка. Только что безжалостно растоптала все иллюзии. Мы-то с Ларисой считали, что между нами вспыхнула любовь – сама по себе. Но приходишь ты и заявляешь, что нет, братцы, вы всего лишь завороженные-привороженные, и если бы не чудеса магии, прошли бы вы мимо друг друга и даже бы не оглянулись. Заигралась ты, сестра, в свои «предчувствия» и загадки!

– Я не заигралась! – крикнула в отчаянии Инга, и на ее глазах показались слезы. Ларисе стало жаль ее, она даже позабыла о собственном негодовании, вызванном подобным заявлением. – Я помочь хочу!

– Чем помочь? – спокойно спросил Вадим, но за этим деланым спокойствием скрывалась злость. – Разворожить нас, сделать магические пассы над нашими головами и отворотить? А мы, может, не хотим! Нам и так хорошо – вместе. И жили бы мы себе припеваючи, и бед бы не знали. И считали, что у нас такая любовь, не навороженная…

– Вадим, хватит! – Заметив, что по лицу Инги катятся слезы, Лариса резко оборвала парня. – Хватит!

Он замолчал и, недобро сощурившись, отвернулся. Лариса растерянно переводила взгляд с него на Ингу и обратно, не зная, что сказать или сделать. Впервые на ее глазах они, кажется, поссорились. Инга, застеснявшись своих слез, быстро вытерла ладонью щеки и вскинула голову.

– Ладно, черт со всем! – глухо пробормотал Вадим. – Сделали – не сделали, наворожили – не наворожили… Главное, Лариска со мной и отвечает мне взаимностью. – Он хлопнул ладонями по столу и поднял на сестру глаза:

– Извини! Был не прав.

– Инга, а не получится ли так… – встряла Лариса, – что когда ты снимешь проклятие, связь между мной и Вадимом разрушится?

Инга боялась подобного вопроса, поэтому не торопилась с ответом. Молча посмотрев вначале на брата, с усмешкой ожидавшего, что она скажет, а затем на Ларису, которая напряженно сжала кулачки, призналась:

– Не знаю. – И поспешно добавила, предупреждая новый выплеск негодования брата: – Но если вы и правда связаны той магией, о которой говорится в дневнике, то она, как там сказано, неразрушимая. Впрочем, я и раньше упоминала о том, что ваша связь мощная, так просто ее не уничтожить. В записях упоминается кольцо. Лариса, ты случайно не находила или не получала в подарок кольцо? Вспомни. Может, по наследству досталось…

Девушка, подумав, покачала головой:

– Нет. Я не люблю украшения, у меня их мало. И все кольца, которые у меня есть, либо куплены мной, либо при мне же – родителями. Нет, Инга. Нет.

– Я, как знаешь, колец тоже не ношу, – Вадим, бросив на сестру смеющийся взгляд, с готовностью продемонстрировал ей обе руки.

– Ладно, нет так нет. И последний вопрос. Лара, ты едешь со мной в деревню Черногрязцы, где проживали твои бабушка с дедушкой?

– Конечно! – с готовностью откликнулась девушка. – Могу завтра поинтересоваться расписанием автобусов и…

– Стоп, барышни, одних за приключениями вас никто не отпустит, даже несмотря на то, что вы уже взрослые девочки. Обещаю не мешать вам, просто отвезу в ваши Черногрязцы и привезу обратно. Возражения есть? – Вадим с вызовом взглянул на сестру, словно опасаясь, что та начнет возражать против его компании. Но Инга заметно обрадовалась и, улыбнувшись, отрапортовала:

– Возражений нет!

Остаток вечера они провели за обсуждением маршрута. Отправиться решили в субботу рано утром, чтобы в воскресенье вечером вернуться в Москву.