Текст книги "Чужие маски"

– Похоже, ты слишком веришь своим хорошим отношениям с этим человеком. Но он не такой. Если ты заденешь дела клана, Кояма Кента тебя в порошок сотрет.

– А я разве задел? – Уже я закинул удочку. Что-то неохота мне, на самом деле, узнавать у самого старика, не его ли мы серебро стибрили.

– Моя гильдия поставляет ему различную информацию… и другие услуги. Что во всей этой неразберихе делать довольно сложно.

Фух, слава яйцам. Уж про серебро или там про SAS, они же роботы-охранники, Змей точно бы намекнул.

– Ну, раз уж я до сих пор жив, значит, все не так уж и плохо.

Ох ты ж, ма-а-ать. Вот ведь Змей, вот ведь голова! Таки развел меня. Я ему чуть ли не прямым текстом сказал, что Кента меня не поддерживает. Как минимум намекнул ему об этом. Эх, бандюганище, что ж ты не на меня работаешь? Накамура согласился возглавить отдел внутренней безопасности, а вот ты бы очень неплохо смотрелся во главе внешней. Мечты, мечты.

– Хех, – усмехнулся я, не удержавшись. – Может, пойдете работать ко мне, Сакамиджи-сан? Полный соцпакет, достойная зарплата.

– Мне и на нынешнем месте неплохо живется, – ответил он, расслабившись и делая глоток из своего бокала.

– Жаль. Но если что, обращайтесь. Для вас у меня всегда найдется местечко.

– Учту, – бросил он на меня острый взгляд. Ах да, я же ему сейчас про будущие проблемы намекнул.

– Значит, все-таки и ты иногда бьешь первым? – Ну, это уж совсем какой-то грубый развод.

Хотя… Он ведь и так догадывается, что я не остановлюсь. Можно… пожалуй, можно и попробовать кое-что.

– Только если знаю, что он мой противник.

– А если «он» не противник?

Попытка договориться миром? Впрочем, сам виноват – не так высказался.

– Увы, «он» противник.

– Вот оно что. Значит, все-таки вы с Занозой все это устроили.

Не спросил, а припечатал. М-да, чел, если б не обстоятельства, хрен бы у Акеми вышло занять твое место. Хотя вы двое друг друга стоите. У Акеми просто сил гораздо меньше. И терпения, походу.

– Увы нам, мужчинам, увы. Вертят нами подлые женщины, как хотят, – откинулся я на спинку стула.

– Все-таки война, да? – спросил Змей спокойно.

– Ей это нужно, мне это нужно. Тебе просто не повезло, Змей.

– Это точно. Но сил у меня еще хватает. – Чисто военной силы – вряд ли, а в целом даже и не знаю. – Сможешь ли ты, Сакурай, выдержать войну на уничтожение? Не такую, как у благородных, а нашу, теневую?

Намек на гражданских? Отлично.

– Тотальная война, говоришь? Ты сам-то, Змей, осознаешь, что это такое?

– Коне…

– Это когда используешь ВСЕ, что тебе доступно, – прервал я его.

Похоже, и Змей может лопухнуться. Сидит, молчит, смотрит на меня напряженно.

– Да-а-а… вижу, что отступать ты не будешь. – Попытка съехать с темы? Зря, не для того я к этому подводил.

– Это когда сражаешься до последнего, Змей. Когда тебе нечего терять. Когда все мертвы, и ты идешь умирать, рассчитывая забрать с собой хотя бы парочку врагов. Из тех немногих, что у него остались. В такой войне очень редко бывает победитель. Только если один заметно превосходит другого. Да и то…

Да-да, Сакамиджи-сан, подумайте, что будет, если я начну поднимать все свои связи. Залезать в долги, отдаваться в рабство. И это мой вам толстый намек, что так и будет, и я не остановлюсь. Конечно, в реальности я этого делать не буду, просто приду к тебе темной ночью и грохну. Но кто об этом знает?

– Что ты предлагаешь?

Кажется, созрел.

– Не трогаем гражданских. Тех, кто не при делах, – дополнил я.

– Хочешь лишить меня половины возможностей?

Торгуется. Половина его возможностей – нечто большее, чем невмешательство в наши дела обычных людей.

– Твои условия?

– Никаких МПД.

О как. В принципе резонно. Откуда ж ему знать, что все те профессионалы в мобильных доспехах – поголовно Ветераны? Они эту свою черту никак не проявляли. Что ж, сейчас надо помолчать, якобы раздумывая.

– Согласен, – произнес я, салютуя ему бокалом.

Как же все отлично получилось. Единственное слабое звено в моих планах… защищено.

Глупый мальчишка, думал Змей, провожая взглядом Сакурая, выходящего из ресторана на пару со своим русским. Он, похоже, не осознает всю ту силу, что представляют из себя профессионалы в МПД. А гражданские… а что гражданские? Пф… лишняя морока. Что бы мне дало их истребление? Ну, остановил бы я, предположим, работу Шидотэмору, вырезал бы слуг в его особняке, и что? Да ничего! Денег-то на войну это его не лишило бы. Во всяком случае, не сразу. Разве что он и вправду сошел бы с нарезки… А так все закончилось хоть и не идеально, но тоже достаточно хорошо. Пусть он и дальше рассчитывает на своего русского Учителя, тот, как ни крути, один и везде не поспеет. Да и есть способы разобраться даже с такими, как он. Это, конечно, не просто и не стопроцентно, но шансы на то, чтобы вывести из строя Учителя, вполне реальны. А вот будь у него бойцы в МПД, война закончилась бы гораздо быстрей. Я бы просто не успел ничего сделать. Не тогда, когда на их стороне Заноза.

М-да, парень умен, слишком умен для своих лет, но все-таки он еще ребенок, и благородные замашки еще не выветрились из его головы. Гражданские… хех.

Впрочем, даже так мое положение не из приятных. Была бы Заноза одна, или только этот Сакурай, и я бы не сомневался в своей победе. Да, трудной, но победе. А так дела у меня хреновые. Однако это еще не конец, пора поднять все свои связи и стребовать с Бао Квана его долг. Все-таки не зря я помог тогда аж шестому наследнику одного из темных кланов Китая. Плохо, что приходится требовать по такому поводу… хотя что это я, будь повод иной, я бы и сам справился, так что все нормально. Попрошу у него помощи, пусть пришлет парочку своих Учителей, вот тогда и посмотрим, кто кого.

Только я сел в машину, выйдя из отеля, как в кармане зазвонил мобильник. Достав его, глянул на экран – Акеми.

– Слушаю.

– Си-и-ин… – раздался жалобный писк в трубке. – Тут такое дело… – Ну что там у нее опять? – В общем, Шляпа пропал.

Мать-перемать, через три колена!

– Вообще никаких следов?

– Пока нет. – Все такой же расстроенный голос.

– Акеми, детка, он мне очень нужен, – произнес я проникновенно.

– Да уж догадываюсь, – вздохнула она. – Сделаю что смогу, Син. Но я не императорская служба разведки и даже не полиция, так что многого не жди. Если он еще в Токио, то шансы есть, а если утек куда подальше, то результатов ждать придется долго.

– Я… – Сучонок этот Шляпа. – Я подожду. Но ты уж постарайся.

– Конечно. Только из-за этой войны… сам понимаешь.

– Понимаю, – вздохнул я. – Все, давай, завтра увидимся.

– Пока, Си-и-ин.

Похоже, все-таки Шляпа. Навел кипеж, оставил загадок и свалил. Урод. Надеюсь, тот, на кого он работает, не станет избавляться от него. Точнее, надеюсь, что он не побежит к нему, потому что там его точно грохнут. И прощай, ниточка.

На следующее утро выяснилось, что Змей сделал первый ход. Разгромил два склада Акеми, один подземный гараж и прошелся по ее людям, отправив на тот свет около пятидесяти человек. Заноза в ответ устроила налет на одну задрипанную гостиницу, где засели аж два Змеиных Ветерана со свитой. Я же со своими людьми разгромил и обчистил загородную виллу Змея. Укреплена она была не хуже особняка Биты, но тактика у нас уже отработана. Благо турели у него стояли те же. И засада не потребовалась. Ну и насчет «обчистили» я, пожалуй, погорячился. Там не только Змей отсутствовал, но и какие-либо ценности. Не опускаться же мне до банального воровства подсвечников и столового серебра. Так что по большому счету ограничились одним погромом. Зато знатным!

А еще через день до нас наконец добрались первые беженцы из России. Вот тут-то я и задумался. Если среди обычных наблюдателей, которых я относил к аристократам и возню которых все время ощущал, затесались люди Змея, то он, вполне возможно, отреагирует на выезд с базы нескольких человек. Я бы отреагировал. Специально бы создал для этого тревожную группу. Времени, правда, мало прошло, но сегодня-завтра Змей наверняка кого-нибудь посадит в засаду. Так вот, гражданских, по нашему договору, он трогать не будет, не псих же он, а вот выезжающих с базы людей атаковать очень даже можно. Так что выбор у меня невелик: либо выехать большой сильной группой, либо маленькой… но тоже сильной. В первом варианте он, скорей всего, не нападет, во втором – как пить дать. Причем я бы это сделал где-нибудь на въезде в город. Хм, если подумать, он и на большую группу может напасть. Много-то ему не надо: пальнул из пары гранатометов – и беги. Урон нанес, и все зашибись. Ему даже отряд большой для этого не нужен. А раз так, то и людей своих мне гонять почем зря не следует. И так как в осаде живем. Может наплевать на этих аристократов, да прошерстить окрестности? Мм… нет. Пусть сидят. Зато я знаю, чего ожидать, если что. А вот пригород по нашему направлению надо бы прошерстить – мне там засадные группы на хрен не сдались.

Выехали втроем – я, Святов и Аршинов. Сергеич рулил микроавтобусом, а его друг ехал впереди на пикапе, в кузове которого я и сидел, постоянно сканируя окрестности. Останавливались пять раз, да и то только из-за присутствия Извращенца. Не хотелось мне светить перед ним свои сенсорные способности. Реально же людей я засекал лишь дважды, и оба раза это оказались местные. А на въезде в город, как и ожидалось, я учуял группу людей аж из десяти человек.

Постучав по кабине и дождавшись остановки машины, выпрыгнул из кузова.

– Подъезжаем к городу, так что давайте-ка еще раз окрестности проверим, – сообщил я подошедшим ко мне мужчинам.

– Командуй, шеф, – произнес Святов.

В шестой раз распределив сектора поиска для каждого из нас, на этот раз оставил себе квадрат с замеченными мной людьми. Не забыв, впрочем, сообщить все Дикому Кролику по личной связи.

Противник, а это, как я выяснил, был именно противник, сидел метрах в пятистах от машины по правую от нас сторону дороги. Сидел и нервничал. Не знаю, может, они звук машин, которые где-то потерялись, услышали или сами по себе такие нервные, но выглядели мужики не очень. Да и место засады убогое. Метрах в ста от дороги, на каком-то холмике. Ну, хоть деревьев перед ними не было.

Зайдя к ним со спины под «отводом глаз» и достав свой Five-seveN с глушителем, первым делом вынес пятерых с «калашами». Потом тех, кто с гранатометами. Они, бедолаги, так и не поняли ничего. С моей-то, блин, скоростью стрельбы.

– Дикий Кролик – Кощею. Цель найдена, опознана и ликвидирована. Повторяю, цель ликвидирована. Возвращаемся к машинам, прием.

– Понял тебя, Кощей, возвращаемся. Прием, – ответил Святов.

Вернувшись к машинам, вспомнил, что мы вроде как не на вражеской территории.

– Сергеич, – окликнул я Святова, когда тот пошел к микроавтобусу, – свяжись с Куродой. Пусть вышлет сюда людей, прикопать этих неудачников.

– Сделаю, шеф.

Мои будущие работники ждали нас недалеко от выхода из аэропорта. Пятнадцать человек – мужчины, женщины и дети. Два техника и два финансиста со своими женами и детьми. Два повара – муж и жена с ребенком, и моя будущая секретарша, муж которой погиб вместе со своим боевым роботом.

Подойдя к ним, я широко улыбнулся.

– Добро пожаловать в Токио, дамы и господа, – произнес я по-русски. – Позвольте представиться – Сакурай Синдзи, ваш новый работодатель.

– А чего это ты в пилотном комбинезоне, работодатель? – спросил удивленно один из мужчин.

Леонид Боков, тридцать девять лет, как написано в его кратком деле. Техникой занимается с четырнадцати лет. Непоседлив, ворчлив. За что и получил от своей жены, которая с милой улыбкой наступила ему на ногу.

– Хм. Можете считать меня параноиком, – ответил я.

Сказал бы больше, да зачем детей, а скорей их матерей, нервировать? Хотя им всем и должны были объяснить примерную ситуацию. Как и мои заверения в их безопасности в данном деле. Ну а почему нет? С базы я их, пока не разберусь со Змеем, все равно выпускать не намерен был.

Хотя поначалу, признаться, на семейных я как-то не рассчитывал.

Путь назад прошел без происшествий. Русские ехали в микроавтобусе, а я, как раньше, пристроился в кузове пикапа. Таким образом, в тот день среди прибывших из не такой уж и далекой России выделились лишь двое. Тот самый Боков и моя будущая секретарша. Нет, она даже слова при мне не сказала, и происшествий с ней никаких не было, но с такой… с ТАКОЙ внешностью очень трудно не выделиться.

Иссиня-черные волосы, заплетенные в косу, довольно фривольное белое платьице и просто потрясающие формы. Я их на глаз определять не умею, но мне очень понравилось. Надеюсь, на работу она будет ходить в чем-нибудь более строгом, а не то прям даже не знаю, как я работать буду.

Оставшиеся до дня рождения Акено дни я провел довольно весело. И главная развлекуха была, когда мы почти достали Змея. Тогда мне позвонила Заноза и взволнованным голосом сообщила, что ее бывший босс засветился на какой-то встрече, и у нас есть отличный шанс его достать. Ага, аж десять раз. Мы гоняли его по всему городу, как когда-то гоняли Таро с его телохранителем. Выбили почти всю охрану, дважды теряли и находили, один раз чуть не столкнулись с полицией, и под конец этот… этот… Змей, мать его так, по-другому не скажешь, умудрился-таки от нас утечь.

А я-то, блин, губу уже раскатал. В отличие от меня, Акеми пессимизмом не страдала и даже из такой концовки дня выжала все, что могла: атаковала засвеченное Сакамиджи место его пребывания. Из которого не успели уйти десяток Воинов и два Ветерана. Я же, дабы не отставать от нее, посетил два ночных клуба днем и одну адвокатскую контору ночью. Хотя с последней, из-за ее неудобного расположения в центре города, пришлось повозиться. Работал, как вы поняли, малыми силами. Да и то убегать в конце пришлось. Зато бумаг натырили – и-и-и. Ну и несколько человечков Змея угробили. Плюс положили мину в сейф конторы.

А потом как-то незаметно наступило воскресенье. А значит, и прием в честь дня рождения наследника клана Кояма.

На подъезде к особняку Кояма нас проверили аж четыре раза. Особенно охрану интересовал грузовичок, в котором ехал мой подарок имениннику. Я же подъехал к особняку Кояма на своем «майбахе».

– Не скучай, – сказал я Горо и, похлопав по сиденью водителя, вышел из машины.

– Вы тоже, шеф, – ответил тот в открытое окно и покатил на местную парковку.

Уж можешь не сомневаться, Вася-тян. Скучать мне здесь не дадут.

Поправив хаори, надетое поверх коричневого кимоно, сделанного на заказ, отправился вперед по дорожке. Метрах в десяти от ворот гостей встречали Акено с женой.

– Приветствую, Акено-сан, – поклон, – с праздником вас. Желаю вам счастья и чтобы следующий год был лучше всех предыдущих. Кагами-сан, – поклонился я. – Как всегда обворожительны.

На что она улыбнулась, чуть прикрыв глаза.

– Здравствуй, Синдзи-кун, – произнес мужчина, – рад, что ты смог приехать.

– Как я мог не сделать этого, Акено-сан? – улыбнулся я слегка. – Пропустить такое знаменательное событие, как прием в честь вашего дня рождения? – качнул я головой.

– Иногда обстоятельства бывают сильнее нас, – покачал в ответ головой наследник.

– Мое кредо – быть сильнее обстоятельств.

– Похвально, Синдзи, похвально. Ну, не буду тебя задерживать. Иди, веселись.

Еще раз поклонившись, направился к особняку. Будь я здесь в первый раз, Кагами составила бы мне компанию. Или ее дочери, которые сейчас как раз направлялись мне навстречу.

– Привет, Син, – улыбнулась Мизуки. – Круто, что ты тоже здесь.

– Здравствуй, Синдзи, – поздоровалась Шина ровно. И все. Не улыбнулась, не нахмурилась. Странно как-то.

– Нам сейчас идти надо, мы тебя потом найдем, ладно? – состроила умилительную мордашку младшая из сестер.

– Конечно, Ми-тян. Буду ждать.

Во дворе особняка, когда я там показался, уже находилось человек пятьдесят. Строгие костюмы, кимоно, юкаты, модный молодежный прикид… всего ничего людей на немалом дворе Кояма, а уже создается ощущение толпы. Может, потому, что они не стоят на месте, а дефилируют туда-сюда? Не важно. Окинув взглядом местность, направился к столу, за которым стояли мясные закуски.

– День добрый, Чесуэ-сан, – обратился я к стоящему возле стола мужчине. После чего слегка поклонился его жене.

– А-а-а, Сакурай. – Фи, как грубо. – Собственно, кто бы сомневался, – повернулся он обратно к закускам.

– Так это и есть тот самый наглый быдловатый молодой человек? – спросила женщина.

– Сакурай Синдзи, к вашим услугам. – Еще один поклон.

Женщина на мой демарш лишь презрительно поморщилась. Видимо, хотела скрыть тем самым свою оплошность. Даже две. Она, кроме того что влезла в разговор мужчин, так еще перед этим и не представилась. Даже не так. Она влезла со своими нелестными комментариями, намекая на мое происхождение, но сделала это так, как будто сама не в курсе законов вежливости.

– Как вам прием? – спросил я Чесуэ.

– Кояма! Как всегда, хороши, – ответил он, не отвлекаясь от выбора закуски.

Тоже не очень вежливо. Но при наших с ним отношениях это всего лишь линия поведения.

– Это да, – произнес я. – За стилем они следить умеют.

Вот тут он обернулся ко мне и окинул взглядом. И, похоже, не найдя, к чему придраться, отвернулся вновь, накалывая на палочку кусочек мяса.

– Без этого умения никуда, – сказал он, прожевав.

– Согласен, – выбрал я наконец чем закусить. – И в мире, и в войне необходим стиль.

– Особенно на войне. Ты ведь сейчас этим занимаешься?

– Ну что вы. – Надеюсь, моя улыбка не похожа на оскал. – Война – это слишком сильно сказано. Так – развлекаюсь.

– О-о-о… – повернулся он ко мне. – Особенно весело, наверное, твоим людям? Тем, что погибли.

На «Ласточку» намекает? Или в целом? Странно, что-то слишком легко удалось его к этой теме подвести.

– Ну, потери неизбежны. У противника они тоже есть.

В той же «Ласточке», как ни крути, нападающих тоже изрядно покрошили.

– Слышал, ты на похоронах какой-то женщины присутствовал. Она тоже в твоем развлечении участвовала?

По больному бьет, скотина.

– И довольно успешно, хочу отметить, – покивал я. Главное, не показать, что меня это задело.

– Вмешивать в это дело посторонних… – скривился Чесуэ. – Простолюдины, что с вас взять?

Не понял. Это он так открещивается от того дела? Или… Шляпа совсем дурак? Да ну не, ерунда. Чуть не провел.

– И опять я с вами согласен! Особенно те, кто напал на клуб. Ну, или те, кто за ними стоял, – усмехнулся я.

Что я имел в виду, Чесуэ понял не сразу, но уже через пару мгновений его брови чуть приподнялись.

– Ха-ха-ха. – И все. Посмеялся мне тихонько в лицо и отвернулся опять к столу. – Пойдем, дорогая, – произнес он секунд через пять. – Посмотрим, что тут есть из рыбных блюд.

И покосившись на меня, не забыл усмехнуться и, подхватив жену под руку, отправился к другому столу. А я где стоял, там и остался. Поведение Чесуэ мне еще предстоит проанализировать. Но на первый взгляд он понял, что я подозреваю его в нападении на клуб, и посмеялся над моей ошибкой. Но это на первый взгляд. А пока, без серьезных доказательств обратного, именно он первый подозреваемый. Просто потому, что больше ни у кого нет подобных мотивов. Нет у меня больше на данный момент других врагов. Соперники, конкуренты, недоброжелатели, но не враги.

Уже через час вся территория особняка Кояма была заполнена достаточно плотно. Человек триста тут было. Точно сказать затрудняюсь, так как не следил за этим. Что интересно, присутствовали даже иностранцы, они же презренные гайдзины. Ровно двадцать один человек, пришедшие сюда четырьмя группами. Я все это время курсировал между столами, стараясь не наедаться, ибо делать мне было нечего, так что наедаться, а значит, потерять чуть ли не единственное свое занятие на тот момент, было не самым лучшим выбором.

Время от времени видел сестер Кояма, которые приводили сюда новых гостей. Краем глаза заметил Согу и Акэти. Подходить не стал, так как они разговаривали с незнакомыми мне людьми. Знакомств ради я, может, и подошел бы, но я и с ними самими-то не очень знаком. Видел пару одноклассников. Вот с ними я поздоровался и перекинулся парой слов. Заодно и с их родными познакомился. Ах да. Еще я обменялся дежурными приветствиями с Кентой.

О-о-о… Наследник клана Охаяси. С красивой женщиной – если мне память не изменяет, старшей матерью, братом и сестрой. Еще увидев их на дороге к особняку, расположился так, чтобы, придя во двор, они обязательно увидели меня. Не очень близко, но на виду. И встав к ним вполоборота, принялся наблюдать за гостями. Буквально через минуту почувствовал направленный на меня взгляд со стороны неспешно идущих Охаяси. И почти сразу второй. Лениво глянув в ту сторону, наткнулся на взгляд Анеко и Райдона. Женщина лишь вскользь глянула на меня, а вот Сэн чуть улыбнулся и кивнул.

– Приветствую, Синдзи, – поздоровался со мной подошедший наследник. – Рад видеть тебя.

– Аналогично, Сэн-сан, – поклонился я в ответ. – Охаяси-сан, – поприветствовал я женщину.

– Здравствуй, Сакурай-кун.

– Анеко, Рэй. Очень рад вас видеть.

– Привет, Син. – Райдон.

– Давно не виделись, Синдзи. – Анеко.

Еще минут пять расшаркиваний, и вот Сэн вместе с матерью уходит вглубь двора, а я остаюсь наедине с младшими представителями этого клана на празднике.

– Ну как тебе здесь? – спросил Райдон, поглядывая на столы.

– Скучно. Я до недавнего времени подобные мероприятия не посещал, так что и знакомых у меня здесь мало.

– Для того они и существуют, эти выходы в свет, чтобы знакомых заводить, – заговорила Анеко. И только я мысленно обозвал ее Капитаном Очевидность, она подхватила меня под руку. – Вот, например, – и потащила к ближайшей компании, состоящей из парней и девчонок лет двадцати.

Так оно и продолжалось. Рэй почти сразу откололся от нас, будучи потерянным мной у стола с китайской кухней. А мы с Анеко ходили от стола к столу, приветствуя ее знакомых. Очень, знаете ли, познавательная для меня прогулка получилась. Респект мой и уважуха, Анеко.

Подходя к столу с напитками, почувствовал пристальный взгляд, вследствие чего решил там и задержаться. Нужно же выяснить, кому это я так приглянулся. Оказалось все несколько проще.

– Ну и горазд же ты скрываться, Син, – произнесла Мизуки, подошедшая к нам сзади.

– На такой большой территории это не составляет особого труда, – ответил я, ухмыльнувшись девочке.

– Еще раз привет, Анеко-сан, – произнесла рыжая весело.

– Освободили наконец от обязанностей? – улыбнулась принцесса Охаяси.

– Да, слава богам, – вздохнула Мизуки, изображая усталость. А может, и не изображая. – Гостей больше не будет. – И резко округлив глаза, наклонилась к нам и тихо произнесла: – Представляете, на этот прием даже посол Англии пришел. Тот, что Патриарх. – После чего так же резко вновь став веселой, махнула рукой. – Где-то здесь бегает.

Было бы интересно взглянуть на него вблизи.

– Интересно, конечно. Ну а сама-то ты как?

– Дома так ску-учно. А ты бросил нас, – протянула она обвинительно. – Классная, кстати, юката, – кивнула она блондинке.

– Не только вас, к сожалению, – поддакнула ей Анеко. – И да, у тебя тоже.

Старшенькая была в темно-желтой, а младшенькая – в светло-синей.

– Во-о-от, – наставила на меня пальчик Мизуки. – С Шиной поссорился и сбежал, а всем остальным скучай.

Поссорился? Последний раз я с ней по телефону, кажется, разговаривал… Ну да, было что-то такое. Но поссорился?!

– Я с ней не ссорился, Ми-тян. Уж не знаю, что она там себе напридумывала, но я ничего такого не хотел.

– Да-а-а? Тогда иди и скажи ей это. А лучше сразу извинись. Тебе не трудно, а ей приятно.

– Хм. – Извиняться не пойми за что? Можно, конечно, мужик я или погулять вышел? Только, насколько я помню, тема нашего последнего разговора довольно деликатная. То есть сейчас я извинюсь, а потом она мне на шею сядет и в дела мои лезть будет. А что? Раз извинился, значит, она была права. Фиг с ней, с меня не убудет. А если вдруг такое повторится… еще раз извинюсь. – Ладно, как скажешь. Почему бы и не сделать девушке приятное? Ну а ты? Чем занималась, пока меня не было?

– Да все по-старому, – пожала Мизуки плечами. – Хожу в школу, тренируюсь… Вспомнила! – вскинулась девушка. – Пару дней назад твой кот совсем обнаглел.

– Это ничейный кот.

– И я поставила его на место, – припечатала Мизуки, не обратив внимания на мои слова.

Глаза горят, кулачок вздернут, ну прям победа века.

– Прямо так и поставила? – спросил я с усмешкой.

– Ну… – заюлила та вдруг. – Он был достойным противником…

Понятно, что ничего не понятно.

– Так кто победил? – задала вопрос Анеко. Вряд ли она понимала, про какого кота идет речь, но, похоже, ей тоже стало интересно.

– Я! – быстро произнесла Мизуки, встав по стойке смирно. А в глаза-то не смотрит.

– Надеюсь, что… – а, да и бог с ними, – МОЙ кот не покалечен?

– Нет! Конечно нет, – возмутилась девочка. – Такого зверя еще попробуй покалечь, – сказала она тоном ниже.

Все с тобой ясно, великая воительница.

– А что, собственно… – начала было Анеко.

– Ой, смотрите! – соскочила с темы Мизуки. – А вон и Шина. Удачно как. Ты иди к ней, а я пойду… – оглянулась она направо, – пойду… – налево, – маму разыщу! Вдруг ей что-то надо.

После чего быстрым шагом удалилась в сторону основного корпуса особняка.

– Так что за кот? – спросила меня блондинка.

– Да так, – усмехнулся, – обычный бродячий кошак, живущий неподалеку от меня.

– Понятно, – не поняла она. Сто пудов не поняла.

– Ладно, – произнес я, все еще посмеиваясь, – пойду с Шиной переговорю.

Старшая дочь Кагами стояла в окружении сверстников. Как и ее сестра, одета была в светло-синюю юкату, только с другим рисунком. Три парня рядом с ней были в строгих черных костюмах, а две девушки – в платьях, светло-красном и песочном.

– Здравствуй, Шина, – обратил я на себя ее внимание. Кивок головы, легкая улыбка. – Господа, дамы. Позвольте представиться: Сакурай Синдзи. – Полупоклон, дежурная улыбка.

– Виделись уже, – окатили меня морем безразличия. – Мой сосед, – обратилась девушка к своим спутникам. – Как всегда, невежлив. Ну и что тебе нужно, сосед?

Не обращай внимания, Макс, она просто мстит. Правда, в присутствии посторонних это жестковато, но… ладно.

– Не могла бы ты отойти со мной на пару минут? – удерживая на лице улыбку, произнес я.

– Конечно нет. Разве ты не видишь, что я занята? В другой раз как-нибудь, – махнула она ручкой. И отвернувшись от меня к своим спутникам, продолжила: – Не обращайте на него внимания. Он простолюдин, вследствие чего не очень воспитан. Слабоват, зато забавный.

Насмешливый взгляд парней и презрительный девушек.

А вот это уже перегиб. Вот ЭТО я прощать не намерен. Я ж ее… Спокойно, Макс. Не заводись. Не дай бог, «яки» выпустишь. Пусть ее. Решила перечеркнуть наши отношения? Да будет так. Ее выбор. В счет нашей старой дружбы я забуду об этом эпизоде. Теперь она просто знакомая.

– Прошу прощения за то, что побеспокоил. – Еще один полупоклон в сторону игнорирующей меня компании. Разворот и спокойный уход на прежнюю позицию.

Жаль. Не знаю, что там у нее в голове творится, но я не один из этих мальчишек, стелющихся перед наследницей клана Кояма, и забывать подобное не собираюсь. Если она захочет что-то изменить, ей придется очень сильно постараться. Да и то я не уверен, что у нее получится.

– Что-то не так? – спросила меня Анеко, когда я к ней подошел.

– Извинения не получилось, – развел я руками и состроил скорбную мину.

– Попробуешь в следующий раз, – заметила она осторожно.

Видеть-то она видела, что там произошло, а вот слышать не могла. Вот и осторожничает. Но только не будет никаких извинений, красавица. Не с моей стороны. Да и от этой дуры, похоже, ничего подобного ждать не стоит. Точнее, может и такое случиться, но это ее обычное «прости, Синдзи» погоды не сделает.

– Ну не сегодня точно. – И очередная, хрен знает какая по счету улыбка.

Наверное, если бы не Анеко, то я бы уже домой поехал. Настроение испортили, делать нечего, дела стоят… не, точно бы уехал. Но рядом была Анеко. Кроме того, что с ней просто рядом быть приятно, я еще и не хотел показывать какие-то эмоции по поводу того, что она увидела. А раз так, Макс, взбодрись. Посмотри, с кем еще можно знакомства завести, попробуй что-нибудь еще из готовки Кагами. Хотя я и не уверен, что она все это готовила сама. О, надо бы на Гарри Алдера посмотреть. Может, что интересное увижу.

Порасспросил у Анеко о Патриархах. Мол, я о них слышал, но, может, она знает больше? Как выяснилось, не знает. В смысле ничего нового я от нее не узнал. В конце объяснений попросил указать на него, если она, конечно, может. На что она пояснила, что фотографии его ей показывали. Нашелся Алдер минут через тридцать, как раз когда он выходил из особняка. Ну что я могу сказать? Ничего выдающегося. Небольшого роста, крепкий, лопоухий, морщинистый. С располагающим к себе лицом. В целом выглядел моложе заявленного возраста, но это как раз для ведьмаков норма. Даже таких слабых. Одет он был в какой-то серый невыразительный костюм, но я не я буду, если он не стоит приличного бабла. Эх, вот бы сейчас драка началась и он показал бы, на что способен.

– Ну как тебе Патриарх, красавица? – спросил я девушку со смешком. – Хотела бы такого мужа?

На что получил вздох и закатившиеся глаза.

– Главное, чтобы человек был хороший.

Меня даже кольнуло где-то внутри от такого ответа.

– Тебе что, совсем плевать, за кого выходить? – спросил я удивленно.

– Конечно нет! – возмутилась она. – Каждая девушка мечтает о самом-самом.

– Только критерии у вас порой сильно разнятся.

– Как и у мужчин, – подметила блондинка.

– Это да. Согласен.

В этот момент я заметил, как Алдер кого-то высматривает, и почти сразу за этим почувствовал поисковую волну. Примитивнейшая, в сущности, вещь, когда ведьмак помечает какого-нибудь человека, а потом с помощью такой вот волны может определить точное его нахождение. Это умение могло бы быть идеальным способом незаметного слежения за человеком, да вот беда – такой поиск очень четко определяется другим ведьмаком. Достаточно небольшой тренировки. Сомневаюсь, правда, что Алдер на это способен. В отличие от постановки маячка и поиска, что можно освоить и частенько осваивается на одних инстинктах, умению засекать такой поиск надо учиться и только учиться. Это несложно, но к тому нужен повод, а у англичанина, являющегося единственным ведьмаком в мире, такого повода не было. И даже то, что он определенный период жил в одно время с японским ведьмаком, такого повода не дает. Сомневаюсь, что они часто встречались. Да даже если бы и встречались… Прибавьте к этому то, что среднестатистический ведьмак моего мира, а это как раз Ветеран и следующий за ним Специалист, могли вести поиск в пределах максимум трехсот метров. В общем, умение распространенное, но за действительно важными людьми особо не последишь. Ибо тех охраняют такие же ведьмаки.