Текст книги "Чужие маски"

Так, что там у нас дальше на сегодня?

И как раз в тот момент, когда я хотел сказать Рымову, куда рулить, зазвонил мой мобильник. Бросив взгляд на аппарат, увидел, что это Акеми.

– В офис Шидотэмору, Вась. Алло?

– Руки в ноги, Син, и дуй ко мне, – раздалось из трубки. – Появилась очень важная информация.

– Понял тебя, уже еду. – И похлопав по плечу Рымова, прошептал: – К Акеми. – И опять в трубку. – Что там вкратце?

– Сегодня ночью к Змею прибывают контейнеры из Китая. Оружие, боеприпасы, МПД. Точного списка того, что будет, не знаю, но лучше, чтобы эта посылка не дошла до адресата. А ты мне нужен, потому что охранять все это дело будет боец ранга Учитель, и одна я просто не справлюсь.

– Понятненько. Что ж, через… – глянул я на часы, – час буду у тебя.

– Жду.

Подготовка к налету на порт, откуда люди Змея и будут забирать контейнеры, прошла относительно легко. Благо мы и так в постоянной готовности. Единственное, о чем мы спорили с Акеми, это состав атакующей команды. С одной стороны, иметь с собой несколько лишних Ветеранов было бы неплохо, а с другой, появляются проблемы с подчинением и взаимодействием. Но, прикинув и так и этак, решил, что лишние люди не помешают. К тому же Акеми пообещала, что проблем с ними не будет. Она, мол, лично будет присутствовать и вразумлять всех добрым словом и своим любимым револьвером.

Также Акеми предупредила, что валить там всех нужно сейчас, потому что Учитель, как выяснилось, с высокой долей вероятности останется помогать Змею. А вылавливать его потом, когда у него вариантов действий будет больше, хуже. Сейчас ему хоть отступать нельзя из-за охраны контейнеров. По крайней мере, задумается он об этом не сразу.

Еще меня смущало то, что драться мы будем на территории, про которую ничего не знаем. Моя красавица обещала, что полиция туда не сунется, и это был единственный плюс. Я ведь даже не знал, куда снайперов расставить. Точнее, есть ли там вообще подходящие для них места. Опыт говорил, что должны быть, но тот же опыт вещал, что подобные вещи лучше присмотреть заранее.

В общем, предстоящая нам операция была не то чтобы авантюрной, но достаточно опасной. Уж Казуки я на нее брать точно не собирался.

В начале второго ночи я сидел на капоте джипа и курил сигарету. А Акеми, обиженная моим холодным отношением, дулась в кабине. Из ее людей здесь присутствовали шесть Ветеранов, десять Воинов и тридцать человек «мяса», которые должны будут оцепить окрестности, когда все начнется. Снаряжение у них, кстати, было нормальное. По крайней мере, гражданкой никто не светил – городской камуфляж, разгрузка, черные шапочки и «калаши» – вполне достаточно для того, что им предстоит. А вот Ветераны были к тому же облачены в комбинезоны – четверка ее ближников в такие же, как и на мне сейчас, а остальные два – в те, что попроще. Ну и винтовки у каждого индивидуальны. Сама женщина щеголяла в белой короткой курточке, блузке и камуфляжных шортах. Даже скорей шортиках.

В данный момент мы ждали Кролика-один, который ушел разведать обстановку. Я бы и сам мог – да я, собственно, и сходил, полчаса, как вернулся, но для всех остальных пусть лучше я буду опираться на информацию, добытую нашим главным снайпером. Он хоть и не разведчик, но глаз у него наметан. Эх, опять Кусамуру вспомнил. Где б мне такого же найти? Надеюсь, среди русских будет.

А вот, кстати, и Кролик-один. Сначала выглянул из-за угла ближайшего ко мне здания и лишь потом направился в мою сторону. Хех, уважаю.

– Сорок четыре бойца и два снайпера, – доложил подошедший мужчина. – Вооружены автоматами и пистолетами. Видел два пулемета.

Ничего нового. Выслушав доклад и уточнив для виду пару моментов, я спросил:

– Снайперов снять сможете?

– Сможем, и даже незаметно. Правда, с ними наверняка связь поддерживают… – пожал он плечами.

– Да и плевать, по сути, – произнес я. – Ты хоть примерно смог вычислить, кто из этих, – махнул я головой, – Учитель?

– Примерно. Там трое ничего не делают, кроме явной охраны. А один и вовсе без оружия.

– После снятия снайперов позицию будете менять?

– Одному из нас придется, – ответил снайпер и задумался ненадолго. – Пять – семь минут на передвижение.

– Тогда выступаете первыми. Сколько вам нужно времени?

– Двадцать минут, – ответил тот мгновенно.

– Тогда вперед, через пять минут мы выйдем за вами.

– Принято, – кивнул Кролик-один и отправился обратно, махнув своему напарнику, стоящему неподалеку и наблюдающему за нами.

Я же, спрыгнув с капота, подошел к двери машины и постучал по крыше.

– Вылазь, красавица, выступаем. – И, нацепив шлем, уже по внутренней связи: – Дикий Кролик, ответь Кощею. Прием.

– Дикий Кролик на связи. Прием.

– Готовность один. Собирай людей, через пять минут мы должны выступить.

– Принято, Кощей. Прием.

– Конец связи.

К противнику мы подошли с трех сторон. Вражеские снайпера уже были сняты, и сейчас Кролик-один выцеливал предполагаемого Учителя. Все-таки шанс, что он не активировал «доспех духа», у нас был. Именно поэтому атаку мы начнем только после выстрела снайпера.

Сейчас я наблюдал огромный корабль, возле которого суетились люди, перегружая ящики из контейнеров в машины. Руководил всем этим действом, судя по крикам и маханию руками, какой-то тип в военной форме и с кобурой у пояса. Еще один, одетый так же, стоял неподалеку, а мужик в гражданке курил, облокотившись на машину.

Вот я отдаю команду – «готовность ноль», и мы ждем выстрелов наших снайперов. Секунда, другая, и тот мужчина, что стоял рядом с крикливым, валится на асфальт, а голова курящего откидывается назад. Еще пару мгновений, за которые я успеваю заметить, как курильщик раскидывает руки, опираясь на машину, и я отдаю команду на атаку.

Святов, следуя плану, срывается вперед. В его задачу входит блокировать вражеского Учителя в первые минуты боя, дабы мы без помех успели вынести противника, и уже потом помочь ему. Навожу прицел на крикливого, но не успеваю, его выпиливает кто-то из снайперов. Продолжая движение, навожу оружие на следующую цель и жму курок. Рядом со мной начинает стрельбу Третий со своими людьми. Еще одно короткое мгновение, и по пятачку, на котором происходит погрузка, открывают огонь десятки людей. Самый «жидкий» огонь ведется с левого от меня фланга, там расположилась Акеми со своими Ветеранами. И оттуда же в китайского Учителя прилетает что-то, напоминающее фиолетовый лазерный луч. Жирный такой. Бедного китайца впечатывает в машину, от которой он успел сделать всего два шага, и уносит вместе с ней метров на десять, где он и замер на – вы вдумайтесь! – пять секунд. А я только сейчас понял, насколько круты Стрелки, к которым и относится Акеми. Ибо я сомневаюсь, что любой другой Ветеран сумеет добиться подобного всего одной техникой.

За то время, что китаец находился в прострации, я успел снять семерых. Вообще то, что творилось в стане противника, можно назвать адом. За несколько секунд они потеряли половину людей, еще одна четверть успела попрятаться, только вот ответного огня от них пока не наблюдалось. А остальные в этот момент бегали туда-сюда, изображая психов, или были ими, стоя в полный рост и паля в белый свет, как в копеечку. Правда, недолго. Хотя один чел меня поразил – он целых двадцать секунд стоял на открытом месте и от бедра стрелял из ручного пулемета. Я-то на него поначалу даже внимания не обращал, думал, его другие снимут, но они то ли не могли по нему попасть, то ли думали так же, как и я. Но факт остается фактом – убил его ваш покорный слуга. Просто этот неубивашка начал раздражать мой глаз, а падать от выстрелов других он что-то не спешил. Причем свалил я его одним выстрелом в лоб, то есть он не был даже Воином.

Ни с того ни с сего заговорил пулемет на крыше одного из контейнеров. Удивительно в этом было то, что пулеметные точки были целью номер два у наших снайперов, и они их отработали, но, видимо, не до конца. Или этот пулеметчик имел ранг от Воина и выше. Впрочем, стрелял он недолго – видать, ранг у него был все-таки невысок.

Но самое интересное, конечно, происходило в районе битвы Учителей.

Начнем с того, что Святов не стал мелочиться и с ходу жахнул «сетью Стрибога», после чего машина, на которую опирался китаец, превратилась в набор кубиков, которые тут же осели на землю вместе с вражеским Учителем. Сразу после этого со стороны Акеми в китайца отправилось несколько… зарядов потоньше и красного цвета, а Святов выпустил несколько «лезвий». И как кульминация серии ударов, от Сергеича понеслась метровая сфера сжатого воздуха. Рвануло знатно. Поднятый пласт земли, дым, песок, разлетающиеся во все стороны остатки машины… Вот только, как я смог заметить, китаец очухался и сообразил поставить «огненный щит». Причем успел за какие-то доли секунды до того, как с ним соприкоснулась сфера, запущенная Святовым.

Сергеич же, развив вполне неплохую скорость, приближался к противнику. Не как ведьмак, конечно, но километров пятьдесят в час он сейчас выдавал. Причем больше он в китайца ничего не бросал. Как я понял, он в этот момент создавал другую сферу, но не для броска, а вокруг правого кулака. А метров за пятнадцать, высоко подпрыгнув и сведя руки вместе, в широком замахе из-за спины вдарил по тому месту, где предположительно должен был стоять его противник.

Я говорил, что прошлый взрыв был знатным? Не верьте мне. Знатным оказался взрыв, произошедший сейчас. Такое впечатление, что рвануло килограмм сорок тротила. Куски земли, асфальта и каких-то железок долетели даже до меня, сидящего в двухстах метрах от взрыва.

В то, что китаец мертв, я не верил, а вот то, что Святов, войдя с ним в клинч, не даст ему разгуляться, меня успокаивало. Страшно подумать, что мог бы устроить за эти несколько секунд Учитель, если бы его не отвлекли Сергеич с Акеми.

Еще через три минуты боя стало понятно, что мы выиграли. Та кучка противников, что осталась к этому моменту, состояла из нескольких человек, среди которых даже Ветерана, похоже, не было. Мы зажали их за ближайшим к кораблю контейнером и вот уже несколько секунд не давали высунуться. Пора идти на сближение. Однако с бьющимися Учителями какая-то странная ситуация. И главная странность состояла в том, что они, как бы это сказать, сдерживались. Понятно, почему это делал Святов – не хотел нас задеть, а что же китаец? В любом случае, пора натравить на него наших Ветеранов, только осторожно – потери под конец мне на хрен не нужны.

– Акеми – Кощею, прием.

– Слушаю тебя, Кощей.

«Приема» от нее, похоже, не дождешься.

– Подводи своих… – в этот момент из-за контейнера, за которым прятались остатки противника, вышел мужчина. Один из тех десятков бойцов, что мы тут положили, – …Ветеранов, – произнес я медленно. Он что, решил покончить жизнь самоубийством? – Поможем Святову.

Этот тип успел сделать четыре шага, после чего по нему сделали залп из нескольких «Гвоздей». И ничего. Все пули попали в выросшую перед ним ледяную стену. Вот же ж дерьмо.

– Отставить, Акеми! Уходите! Это ловушка, повторяю – это ловушка! Папа-Кролик – Кощею, уводи людей, это ловушка! Всем циркулярно – отходим на точку эвакуации, повторяю – всем отступать!

Тут со мной связался Святов, в которого за секунду до этого чуть не попало полутораметровое, светящееся синим облако.

– Уходите, шеф! Их тут двое, повторяю, тут два Учителя! Вам надо срочно валить отсюда.

– Уже уходим. Сколько продержишься?

– Десять… твою мать… – что-то жахнуло в той стороне, – десять минут.

– Уйти потом сможешь?

– Нет. От двоих не смогу.

Дерьмо, дермище, долбаная куча говна!

– Держись, Святов, десять минут чтобы не помирал. Крутись, вертись, тяни время, но чтобы через десять минут ты был жив. Я что-нибудь придумаю, ты только не сдохни.

– Уходи… те… шеф.

– Обязательно, Сергеич. Уйдем обязательно. Всё! Не мешай думать.

Во-первых, самый простой и одновременно самый сложный путь – я могу вступить в бой. Сомневаюсь, что здесь есть камеры, да и свидетелей сейчас уводит Курода, но проблема в том, что один Учитель и официальный Ученик не могут победить двух Учителей, а значит, пойдут слухи. Какое-то время я смогу их удерживать, а потом водить окружающих за нос, но однажды вся моя жизнь взорвется. И я не смогу этого избежать. Значит, выход у меня один – помочь Святову уйти. Отсечь преследователей. И вот тут вступает в дело «во-вторых» – как мне это сделать?

Гранатометы исключаются – у нас их просто мало, да и как вы себе представляете попадание из него в скачущего Учителя? Я-то смогу, да вот только одного выстрела для этого мало. Бить по площадям? Хех, без прямого попадания китайцев это не остановит. Не задержит даже.

– Шеф, уходите отсюда… ах ты ж… вали отсюда, парень, ты ничего не сможешь сделать!

Задолбал.

– Заткнулся и начал тянуть время, – произнес я спокойно. Сейчас мои мысли были в другом месте.

– Парень…

– Я тебе потом морду набью, Святов, а сейчас заткнись, выполняй приказ и не мешай мне думать.

Отстал наконец. Что там еще можно сделать? Если по ним трудно попасть, а по площадям бить бессмысленно… как же хочется матом ругаться. Черт! Что же делать? Обрушить на них что-нибудь? Что? Нечего здесь обрушать. Кран разве что. Да и то, пока он будет падать, они три раза из-под него уйдут. Я уж не говорю о том, что делать это гранатометами… Можно взрывчаткой, она у нас есть… только опять же – не поможет. Может, корабль заминировать, пусть Святов их туда заведет… тьфу, и помрет там вместе с ними. Или не помрет? Вряд ли. Утонет разве что… а скорей выбраться успеет. Вместе с китайцами на хвосте. Ммать же ж. Что делать, что делать, что, мать их так, делать?

Где-то в районе крана полыхнуло огнем, пара мгновений, и недалеко от того места один из контейнеров решил полетать. Отряд Третьего уже убежал, а вот он сам спокойно стоял рядом. Я уж хотел его послать куда подальше, но подумал, что уйти он пока успеет. Вместе со мной. А если мне вдруг потребуется лишняя пара рук… пусть стоит, короче.

Время утекало, а я все еще не мог найти выхода из положения. Мне нечем было задержать вражеских Учителей, нечем и негде. Казалось бы, порт, тут столько всего, чем можно воспользоваться, ан нет, фигушки. Блин, заманить бы их куда-нибудь да взорвать на хрен, только вот куда? И как сделать, чтобы Святов под взрыв не попал?

– Сакурай-сан, – подошел ко мне Курода, – наши на подходе к точке эвакуации, пора уходить.

– Как только, так сразу уходите, – сказал я отстраненно. – А ты тут что делаешь? – очнулся я. – Ты почему не с людьми?

– Я за вами пришел, Сакурай-сан. Уходить надо.

Вот заладил.

– Без тебя знаю. Короче, берешь Третьего и валишь отсюда. Живей, – отвернулся я от него.

– Я не уйду без вас, Сакурай-сан.

– Это приказ, Курода, – обернулся я. – А приказы не обсуждаются.

– Если остаетесь вы, остаюсь и я.

Урод! Свидетель гребаный. Да я ж его, гаденыша… в мясо… Вот из-за подобной ситуации я и рассказал Сергеичу про то, что я ведьмак. Чтоб, значит, палева было меньше. Неужто и Куроде придется раскрыться? А вот выкуси.

– Я тебе сейчас сердце вырву, – прорычал я.

– Сакурай-сан…

– Руки в ноги и свалил. НА ХРЕН! Третий! А ты что тут стоишь? Особое приглашение нужно? Пшел вон отсюда!

– Я… – проблеял Папа-Кролик.

– С тобой я разберусь позже. В спокойной обстановке. А сейчас уйди и не мешай командиру думать. Чтоб через пять минут все наши люди уже ехали на машинах домой.

– Я…

– Ну же, – еще сильней надавил на него своей «яки».

– Выполняю, – чуть ли не простонал он.

После чего резко сорвался с места, не забыв прихватить с собой Третьего.

– Синдзи, ты почему еще не у машин? – раздался в динамиках шлема голос Акеми.

Господи! Как же они меня все достали!

– Потому что у меня есть план! И лишние люди мне будут мешать!

– Я возвращаюсь.

– Да чтоб вас всех, тупая женщина! Не смей сюда лезть! Ты будешь мешать. Понимаешь? Ме-шать!

– Ну так придумай план получше, – ответила женщина. – А я уже рядом с тобой.

Если бы не шлем, я бы сейчас фейспалм сделал.

План получше, бл… блин? Да у меня ни одного нет! Ну, уж лучше она, чем Курода. Акеми хоть знает, что я ведьмак. Точнее, Патриарх. И если план я все-таки не придумаю, а походу так и будет, спалить меня будет некому. Эх, собрать бы всех этих спорщиков в какой-нибудь пещерке да завалить вход камнями.

Стоп. Пещерка? А… а ведь и правда. Да. Да, демоны вас всех подери! Я Гений! С большой, еж твою медь, буквы!

– Святов, прием. Держишься?

– Как ни странно, шеф. Они тут, прикинь, разговоры разговаривают. Прямо как в местных мультиках.

– Аниме, Сергеич; впрочем, плевать. О чем говорят?

– Типа эта ловушка на меня была. Сдаваться призывали, чтобы смерть моя была легкой. Про себя рассказывают. Вот прям сейчас. Дебилы, как будто мне это интересно.

– Тяни время, Сергеич. У меня есть план, но нужно время, чтобы наши успели уехать подальше, на всякий случай.

– Понял, шеф. Будет им время.

– Порасспрашивай их там о чем-нибудь осторожно, может, выболтают чего важного.

– Хех, вот и я об этом подумал.

– Синдзи, засранец мелкий, ты где? – связалась со мной Акеми.

Ну да, ей же не идет эта «военная безвкусица». Вот и мучается теперь без шлема, в котором есть маркеры союзников с привязкой по карте.

– Стой, где стоишь, сейчас я тебя подберу.

«Обнаружение разума». Пусто. Все-таки дальность у этого умения невелика. Ох, не люблю я это дело. «Обнаружение жизни». Угу… ага, вот и ты, красавица.

Очень хотелось подшутить над ней, подойдя под «отводом глаз», но не потому, что мне было весело, а совсем даже наоборот. Только то, что сейчас не время уворачиваться от стрельбы навскидку, и остановило меня, уж я бы иначе постарался напугать ее.

– Ты что посреди дороги делаешь, дур-ра? А ну брысь в укрытие!

– Но ты же са-а-а… – Я не дал ей договорить, на полном ходу подхватывая поперек живота и забегая в пространство между контейнерами.

– Никогда. Не стой. Посреди. Дороги, – прорычал я.

– Мог бы и поаккуратней нести. – Вот ведь бабы! – Да и что могло случиться? Они все равно слишком далеко.

Мне даже отвечать не пришлось. На тот пятачок, где стояла Акеми, один за другим приземлились три контейнера, от которых мало что осталось.

– Полиция точно не приедет?

– Син, прости, ты был прав, я…

– Полиция! Приедет?

– Не… – сглотнула она, – нет. Все проплачено, до утра сюда никто не приедет.

– В принципе плевать… – пробормотал я. – Следуешь за мной. Более чем на два метра не удаляешься. Понятно?

– Да. Все понятно, – кивнула она пару раз.

– Тогда пошли. – И на всякий случай еще раз рыкнул: – Не дай боги, вылезешь на открытое пространство.

– Ну, ты совсем-то меня дурой не считай, – ответила она моей спине.

Бабьё безбашенное. Как она вообще умудрилась до сего дня дожить? К черту. Где там моя цель? Вроде видел, когда сюда ехали. В этот момент в районе корабля что-то очень сильно бабахнуло, а напротив нас, с другой стороны дороги, приземлилась раскаленная стальная балка. Походу, от крана.

– Дикий Кролик – Кощею, что у тебя там? Прием.

– Похоже, они решили покончить… с разговорами… и со мной заодно… Прием.

– Пять минут продержишься?

– Разве что.

– Отлично. Держись. – Так, надо бы пошустрей работать. Где же он? Где эта су… О! Нашел. – Ну наконец-то, вот и он.

– Кто? – спросила красотка из-за моего плеча.

– Не кто, а что.

– Что?

– Люк.

– Что?!

– Отстань от меня на хрен! Папа-Кролик – Кощею, прием.

– На связи. Прием.

– Скажи мне, что вы на полном ходу несетесь к базе. Прием.

– Уже в паре километров от порта. Прием.

– Что там с людьми Акеми? Прием.

– Сейчас узнаю. – Ответа я ждал где-то с минуту. – Отстали от нас на выходе из порта. Похоже, остались дожидаться своего босса, – сказал Курода очень обиженным голосом. – Прием.

– Секунду. – И повернувшись к женщине, спросил: – Ты давала приказ своим дожидаться тебя?

– Нет, – ответила она удивленно. – А они что… с-сучата. – После сказанного она достала рацию и начала материть добрых молодцев. Вот пусть теперь почувствует себя на моем месте.

Положив руку на плечо Акеми, привлекая таким образом ее внимание, произнес:

– Пусть едут на мою базу. Вне ее теперь слишком опасно. – На что получил кивок, увещевающей своих людей Акеми. Я же вновь обратился к Куроде: – Ветераны Акеми прибудут на базу, примите их и выделите место. Прием.

– Принято, прием.

– Конец связи. – И опять руку на плече женщины: – Жди меня здесь, я быстро.

– Э-э-э, погоди…

– Сидеть! Ждать.

План был прост, как и все гениальное, забраться в канализацию, найти достаточно узкий проход и заминировать свод. После чего Святов на всех парах мчится ко мне, и я взрываю тротиловые шашки за его спиной, обрушивая потолок и отрезая нас от китайцев. Не знаю, как быстро они разберутся с завалом, но время уйти у нас будет точно. Ничего достаточно мощного, чтобы пробить проход, они использовать не смогут, если только не хотят быть похороненными там же. Скорей всего, они и преследовать нас не будут. Самое интересное, что я, как один из лучших воров Японии, смею надеяться, очень хорошо знаю канализацию Токио, так что в своем плане был полностью уверен.

Подбежал, пригнувшись, к люку и одним ударом ноги вогнал его внутрь, проследив взглядом, как тот достигает дна. Прыжок, и вот я стою в тесной бетонной трубе с круглым проходом вглубь канализации. Кстати, заминировать можно уже этот проход – короткий и низкий. Но лучше не рисковать – выход слишком близко, китайцы могут и рискнуть, жахнуть чем-нибудь помощней.

Выбравшись в просторное помещение, осмотрелся. Метнулся налево. Выбив дверь, чертыхнулся – коридор за ней был довольно просторный и тянулся, насколько хватало взгляда, и по опыту могу сказать, что ответвления там очень редки. Вернулся обратно. Дверь, что стояла с правой стороны, открывала вид на коридор поменьше, и даже отсюда я видел еще два прохода. И в первом же мне повезло – узкий низкий коридор, скорей большая бетонная труба, уходил вперед метров на двести и был идеален для меня. Тех четырех шашек, что я всегда таскал с собой в подобных операциях, хватит с лихвой. Я тут все к чертям собачьим обрушу. Установка двух шашек на стены и двух на потолок посередине прохода много времени не заняла. Все, можно бежать обратно.

Взлетев по металлической лестнице, осторожно выглянул из люка. Акеми сидела там же, где я ее и оставил. Умница. Махнул рукой, подзывая ее. Грохоты взрывов все еще раздавались, и это означало, что Святов еще держится.

– Прыгай вниз. Выберешься из прохода и ждешь меня, – сказал я подбежавшей женщине. И прижался к краю люка, освобождая ей еще немного места. Чем та моментально и воспользовалась. – Дикий Кролик – Кощею, прием. – И молчание. – Дикий Кролик – Кощею. Прием.

– На связи, прием. – Фух.

– Пеленг мой ловишь? На карте он отмечается? Прием.

– Да на все вопросы… Прием.

– А теперь запоминай. Там, где я сейчас нахожусь – канализационный люк. Тебе надо оторваться хотя бы метров на пятьдесят. На дне проход, с северной стороны. – Это я сейчас уточнил, чтобы, нырнув внутрь, он не крутился, теряя драгоценные мгновения. – Выбираешься из него, далее направо. Дверь. Первый проход налево. Повторяю. Вниз, проход с севера, направо, там дверь, налево. Узкий коридор метров двести, на той стороне буду ждать я. Как увидишь меня, несись что есть духу – посередине коридорчик заминирован, так что не тормози. Прием.

– Понял тебя, Кощей. Люк отметил. Проход на дне с севера, из него направо, потом налево. Бежать изо всех сил. Прием.

– У меня все. Жду тебя. Если что, предупреждай. Свидетелей нет – подсоблю. Конец связи.

Сигаю вниз, короткий лаз, тот, что с севера, и вот я вижу Акеми. Предельно собранную и абсолютно чистую. И как это у нее получилось?

– Пошли. Скоро наступит кульминация.

Святова мы ждали целых пять минут. Долгих пять минут. На связь он не выходил, так что вроде все должно быть нормально. Да и его отметка на карте шлема постоянно двигалась, быстро приближаясь к нам. Но тем не менее время шло как-то заторможенно. Когда Сергеичу до люка оставались какие-то метры, я вдруг понял, что уже давненько не был так страшно напряжен, мне даже пришлось глубоко вздохнуть, отгоняя все эмоции на грань сознания.

Вот Святов нырнул в люк. Фокус. Еще один. Время замедлилось. Эмоций нет. Есть я, а пока я жив, нет ничего невозможного.

Стоим, ждем. Позади меня завозилась Акеми, вытянув вперед револьвер. Краем сознания отмечаю, что на оружии начинает проявляться какой-то рисунок. В конце… или в начале туннеля, тут как посмотреть, что-то сверкнуло, и вот там появляется Сергеич. Секунда, вторая… пятая. Что ж ты так медленно бежишь, Сергеич? Девятая секунда, десятая… За спиной бегущего мужчины появляется первый преследователь. Одиннадцатая… все, пора. Жму дистанционный взрыватель. Вибрацию прочувствовал даже сквозь комбез… бедная Акеми. Да и Святов бедолага. Рвануло прямо у него за спиной, обрушивая огромные пласты земли, заваливая за ним проход. Сам Святов нырнул вперед, совершил перекат, вскочил и на той же скорости ломанулся к нам.

Как только мой героический офицер выскочил из прохода, создал на руке мутно-прозрачный шар, которым ударил в потолок коридора. Моя первая, ни разу не созданная во время тренировки сфера давления. Потолок не просто обрушился, он осел. Многотонный пласт земли рухнул второй раз, отрезая нас от китайцев. Вот из-за подобного я все время и говорю: ведьмак развивается во время боя. Что-то можно создать и в спокойной обстановке или спроектировать, но лишь в бою ты обретаешь силу.

– Ты что здесь делаешь, женщина? – спросил опершийся на стену и малость пожженный Святов.

– Потом, – остановил я Акеми. И заодно мужчину. – Валим отсюда. Бегом, бегом, бегом.

Я сидел в кресле своего кабинета и постукивал пальцами по столу. Передо мной сидели Святов с Куродой, которые не решались взглянуть на меня.

– Похоже, – начал я, – кто-то до сих пор не доверяет своему начальнику. Забавно, да? Я не дал ни одного повода заподозрить себя в некомпетентности или в безрассудности, но мне по-прежнему не доверяют.

– Все не так, шеф, – решил ответить Святов, – мы тебе очень даже доверяем, просто…

– Не выполняете мои приказы.

– Кхм. Просто волнуемся за тебя.

– И это позволяет вам обсуждать приказы? В боевой обстановке?

– Э… нет.

– Начнем с тебя, Святов. В принципе ты все приказы выполнял и о них самих не спорил. Но объясни мне, с чего ты взял, что можешь указывать мне, что делать? Это твое «уходите, шеф» меня реально бесило. А ведь я в тот момент пытался найти приемлемый для всех нас выход из ситуации. Знаешь, как сильно ты сбивал меня с мысли?

– Простите, шеф, – сказал тот покаянно.

– Простите, значит, – повторил я задумчиво. – Мне вот интересно, ты вообще задумывался хотя бы после боя, что бы с нами было, потеряй мы единственного Учителя? И не в начале этой истории, а сейчас, когда к Змею пришло некислое такое подкрепление? По лицу вижу, что не задумывался. В свое время ты четко дал понять, кому отныне принадлежит твоя жизнь, так по какому праву ты хотел отобрать то, что принадлежит мне? Я разве давал тебе приказ сдохнуть? Да будь там даже два Мастера, пока я не отдал тебе соответствующий приказ, твоя обязанность – сохранить свою жизнь. И эта обязанность всегда, запомни – всегда – должна стоять у тебя на втором месте после самого приказа. Какой я дал тебе приказ в порту?

– Тянуть время, – произнес Сергеич хмуро.

– Правильно. И где среди этих двух слов затесалось разрешение на смерть?

– Но два Учителя, шеф!

– Которых я даже в одиночку мог укатать, – произнес я зло. – И не тебе решать, как и где я это сделаю! – повысил я голос. – А ты чего вылупился?! – рявкнул я на Куроду. И закрыв глаза, медленно выдохнул, успокаиваясь: – Твой косяк, Папа-Кролик, еще больше. Я бы даже сказал, что он огромен. Ты оспаривал приказы командира в боевой обстановке. Знаешь, что за это бывает?

– Расстрел, – произнес он глухо.

– Ну это ты фильмов насмотрелся. Вот если бы сейчас была война, а мы были бы военными или, там, аристократами, то да, расстрел. Мы же гражданская организация. Я, конечно, мог бы тебя прямо там грохнуть, но смысла не было. Проще игнорировать. А вот сейчас, Курода, ты ОЧЕНЬ близок к увольнению. И поверь, если это случится, я дам тебе такую характеристику, что тебя вовек больше никто и никуда не примет. И знаешь что, Курода, я, пожалуй, сменю твой позывной. Еще не знаю, каким он будет, но Папа-Кролик тебе точно не подходит. И запомни, это твой последний косяк, после следующего можешь паковать вещички. Если переживешь, конечно. – Вдох-выдох. – И чтобы до тебя дошло: я сильнее Святова, и именно в этом сейчас мои проблемы с вами. Чтоб вы, два… дегенерата, поняли – мне всего шестнадцать. И я НЕ аристократ. Вы хоть можете понять, что тут начнется, если это выйдет наружу? Вопрос, в частности, к тебе, Курода. Молчишь? Ну так еще одна тебе подсказка – на данный момент сильнейшим подростком Японии считается Кояма Шина. Она, если ты не знал, Учитель, на год меня старше. Я же еще сильнее. О-о-о! Вижу, понял наконец. Вот, кстати, тебе и позывной. Будешь теперь Лупоглазиком. До товарища Аршинова тебе, конечно, далеко, но и так сойдет. – И откинувшись в кресле, еще некоторое время барабанил пальцами по столу. – Ладно. С этим закончили. Я очень надеюсь, что подобное больше не повторится, – глянул я на кивающих мужчин. После чего нажал на кнопку селектора: – Лен, запускай там всех.

– Вас поняла, Сакурай-сан, – услышал я ее ответ.

А через несколько секунд в кабинет влетела Акеми. Наряд, в котором она щеголяла в порту, был сменен на единственное, что у нас тут было, – армейский камуфляж. Из двух имеющихся у нас расцветок она выбрала городской, так что сейчас я имел удовольствие убедиться в своих собственных словах о том, что этой женщине пойдет любая одежда.

– Чего так долго, Син? – первое, что она спросила. И без перехода продолжила: – Классная секретарша.

– Уже познакомились?

– Агась, – кивнула она весело и плюхнулась в свободное кресло.

– Только она, кажется, была совсем не рада с тобой познакомиться, – заявил шедший за ней Антипов.

Следом за ним в кабинет вошли Судзуки и Такаки. Зам по тылу базы и бывший прапорщик. Они, кстати, тащили с собой стулья, ибо кресел в кабинете было всего четыре. Причем Такаки тащил два, один для вошедшего последним Фантика.

– Что вы там с ней не поделили? – спросил я подозрительно.

– Да нормально все, – ответила Акеми, махнув рукой. – Это все ваша мужицкая паранойя.

И ответить-то нечего. То есть есть чего, но боюсь, это ни к чему не приведет.

– Рассаживайтесь, – сказал я после небольшой паузы, во время которой сверлил взглядом Акеми. На что ей было индифферентно. – Итак, – произнес я, когда все уселись, – на повестке дня всего один вопрос: что делать с приблудными Учителями?