Текст книги "Грешница"

Поначалу я была довольно неловкой, терла Магдалину губкой почти так же сильно, как и себя. Но, в отличие от меня, у нее была очень чувствительная кожа, из-за того, что она много лежала, и шершавая губка причиняла ей боль.

– Лучше намыль меня руками, – просила Магдалина. – А потом смой мыло губкой и промокни полотенцем. Мама до этого так и не додумалась. А может быть, она полагала, что если будет царапать меня во время мытья, то я хотя бы таким образом внесу свой вклад в общее подвижничество?

После купания тело Магдалины нужно было намазать кремом. Затем – надеть на нее ночную сорочку и уложить в постель. Если в кухне делать было нечего, я оставалась с сестрой. Перед тем как уснуть, мы разговаривали.

В постели, за закрытой дверью, я вела себя иначе. Магдалина была единственным человеком, с которым я могла говорить обо всем, кроме воровства. Например, об отвращении к отцу и себе самой. И о том, что я не хочу встречаться с парнями.

Несмотря на то что сестра была на год младше меня, относилась она к этому совершенно иначе.

– Подожди, – говорила она. – Вот сбросишь еще пару фунтов, и отвращение пройдет само собой. И еще: не нужно сравнивать. Мне старики тоже внушают отвращение. Почему, как ты думаешь, я не позволяю отцу ко мне прикасаться? Не хватало еще, чтобы он со мной возился. Он согласился бы сажать меня в ванную и вынимать оттуда, если бы ты его об этом попросила. Но тут уж я скажу: увольте. А с парнями все иначе. Очень многое зависит от того, как они выглядят и какие у них руки. Взять хотя бы врачей. Больше всего мне нравятся студенты. Их часто заставляют со мной возиться. Для них я – объект демонстрации, феномен с неоперабельной аневризмой аорты, который, несмотря на неутешительные прогнозы, живет уже столько лет. Кто знает, возможно, эта штука у меня в животе давно взяла на себя функцию насоса.

Магдалина негромко рассмеялась.

– Стоят мальчишки и не знают, как поднести стетоскоп. К сожалению, больше беднягам делать практически ничего не разрешают, только слушать, как шипит мой дырявый воздушный шарик.

Ей хотелось обзавестись парнем, лет в пятнадцать-шестнадцать. А еще лучше сейчас, ведь моя сестра была не уверена, что сможет дожить до этого возраста.

Когда шеф ушел, Коре понадобился целый час на то, чтобы успокоиться. Она не понимала, как могла поддаться на уговоры и рассказать ему эту безумную историю. Секс с двумя мужчинами одновременно! Да уж, она это делала. Грязная глава ее жизни… Но там, по крайней мере, что-то ненадолго вспыхнуло.

А потом она увидела перед собой отца – сердитого, как черт, со спущенными штанами. Кора чуть не рассказала и об этом, едва успела сдержаться, свалив все на врача.

Это было непростительно. Тот человек спас ей жизнь и ничего не потребовал взамен. Был добрым, приветливым. Врач никогда не трогал ее так, как она описала шефу. Он не был жирным стариком, просто человеком в белом халате, допустившим одну крохотную ошибку: он сел за руль в нетрезвом состоянии.

Ему было немного за сорок. У него было узкое лицо и темная, аккуратно постриженная борода. Когда он подходил к Коре, в руке у него был шприц. У него были узкие и очень ухоженные руки. Теплый, мягкий голос.

– Как вы себя чувствуете?.. А сейчас вам лучше уснуть.

Сгибы ее локтей были усеяны шрамами. С тыльной стороны ладони торчал катетер. Через него врач вводил лекарства. Сразу после этого заканчивались мучения и наступала темнота. Головная боль была невыносимой. В черепной коробке грохотало, сверлило и кололо. Коре казалось, что ее зажали в тиски, хотя на самом деле на ней была обыкновенная повязка.

У нее были переломы черепа, объяснил врач позднее, когда она наконец-то смогла его об этом спросить. Кроме прочего, сказал он, были и другие травмы. И они никак не могли возникнуть в результате небольшого столкновения. Он ехал небыстро, сразу же затормозил и всего лишь слегка задел ее бампером, когда она, пошатываясь, шагнула под колеса его машины. Это произошло три недели тому назад: Кора возникла из мрака на обочине проселочной дороги.

Неужели она три недели пролежала без сознания?

– Можете радоваться, – заявил врач. – Худшее вы проспали. Ломка – это ужасно. Все тело противится, нервная система бунтует. Но вы ничего этого не заметили.

Он спросил, как ее зовут. Мол, при ней не было документов. Еще он спросил, знает ли она, что с ней случилось. Кора не знала. В ее голове ничего не осталось. Не только трех последних недель, о которых говорил врач, у нее из памяти стерлось более пяти месяцев.

Последнее, что помнила Кора, – это второе воскресенье мая. День рождения Магдалины. Бутылка шампанского. По такому случаю Кора купила – а не украла – ее в «Альди». Три дня прятала в сарае. А затем вытащила из-под старых мешков для картофеля, когда мама и отец ушли из дому, чтобы провести еще один вечер в кругу людей, которые цеплялись за небо, потому что были не способны стоять на земле.

Когда Кора занесла шампанское в дом, оно было теплым. Она положила бутылку в холодильник, и вино пролежало там почти до семи часов вечера. А в семь Магдалина захотела выпить по случаю начала нового года жизни. Всего один глоточек.

– Это наверняка мне не повредит, – сказала она. – А возможно, даже поможет сделать год более насыщенным.

В это не верил никто, только они с Магдалиной. Врачи в Эппендорфе по-прежнему были настроены скептически. В апреле Магдалина снова побывала в больнице. Ей пришлось провести там гораздо больше времени, чем обычно. О причинах она говорить не захотела.

– Наплевать мне на чушь, которой они меня постоянно пичкают. Если бы было так, как они хотят, от меня давно бы ничего не осталось. Врачи не понимают, почему я до сих пор жива. Мне плевать, пусть засунут мое сердце и брюшную аорту себе в зад. И почки туда же. Мне не нужно ничего, кроме свободы. Вот в чем дело, Кора! Нужно просто хотеть жить. Я вот уже восемнадцать лет подтверждаю это своим примером. И докажу им всем, что операция возможна. Кстати, сколько у нас денег?

Магдалина родилась ровно в восемь часов – и знала об этом.

– Ты ведь побудешь со мной до этого времени?

– Я побуду с тобой целый вечер. Ты же не думаешь, что я уеду куда-то в твой день рождения?

– Но я хочу, чтобы ты развеялась. Хотя бы одна из нас должна отпраздновать этот день по-настоящему. В следующем году мы обе отметим его как полагается. Устроим вечеринку, такую, что вся улица будет ходить ходуном. А сегодня тебе придется поехать в «Аладдин» одной. Тебе ведь не обязательно оставаться там до утра. Я буду рада, если ты вернешься в одиннадцать. Выпьем еще немного шампанского, а потом ты расскажешь мне, как все прошло. Ты встречаешься с Хорсти?

– Нет. На прошлой неделе я сказала ему, что сегодня не смогу. Он ответил, что это не страшно. Отец уже несколько раз просил его отремонтировать машину. И теперь у него будет возможность этим заняться.

– Вот тупость! Но, может быть, он все же придет? Не может же он весь вечер ремонтировать машину! А если Хорсти не будет, развлекись с кем-нибудь другим. Немного разнообразия не повредит. Пообещай мне, что проведешь два отличных часа с крутым парнем. А потом вернешься домой. И тогда…

Это было шестнадцатого мая! И вдруг наступил октябрь. Врач не знал, что произошло в этом промежутке. Он улыбался Коре, просил пошевелить пальцами на руках и ногах.

– Вы наверняка все вспомните. Дайте себе немного времени… А если даже не вспомните, думаю, вы не много потеряете.

– Мне нужно домой, – произнесла Кора.

– Прежде чем мы сможем это обсудить, пройдет некоторое время. – Врач поднял ее левую ступню, потыкал иглой в пятку. Когда Кора вздрогнула, он произнес: – Очень хорошо. – А потом добавил: – Теперь поспите. Вам нужно как следует отдыхать.

Приходя к Коре, он мало говорил. Кроме него приходила медсестра – мрачная особа одного с ним возраста, не разжимавшая губ и не делавшая лишних телодвижений. Она приносила еду, взбивала подушки, поправляла простыни и мыла Кору. А врач заставлял ее делать упражнения, чтобы ее конечности не затекли от долгого лежания. Заставлял считать и рассказывать стихотворения, выученные в школе, чтобы проверить, не пострадал ли ее мозг от героина и побоев. Вставлял иглы с тыльной стороны ладони, наносил на воспаленные сгибы локтей целебную мазь, менял бутылочку под кроватью. Катетер для мочевого пузыря…

И Кора думала о своей сестре, о том, что нужна ей и поэтому должна как можно скорее вернуться домой. Магдалина хотела показать врачам в Эппендорфе, на что она способна. Она хотела, чтобы ее прооперировали в США, когда у них будет достаточно денег на перелет и больницу. До этого было еще далеко. По-прежнему не хватало огромной суммы, которую нужно было где-то достать. И Кора думала об этом, пока укол не растворял ее мысли.

В крохотной комнатке не существовало ни дня, ни ночи. Там не было окон, только тусклый светильник на стене. Он горел всегда, когда Кора открывала глаза. Всякий раз, когда приходил врач, она пыталась выяснить больше. Но он мало что знал.

– Не думаю, что это был несчастный случай, – произнес он однажды. – Все обстоятельства свидетельствуют против этого. Обнаженная девушка без документов, под завязку накачанная героином…

Он говорил о серьезных повреждениях в промежности и других местах, которые позволяли сделать только один вывод.

Для него все было ясно. Кора была проституткой-наркоманкой. Легкая добыча для извращенца, садиста, любого, кто предпочитает мучить свою жертву, кто бросает ее без сознания на обочине дороги, возможно, предположив, что она мертва.

– Я должен был известить полицию, – сказал врач. – Но побоялся, что у меня отберут водительские права. А потом подумал, что вы сами должны принять решение, когда снова будете в состоянии это сделать. Полицейские будут судить по явным признакам. Это все равно, как если бы вы сами поставили себе на лоб клеймо. Мне это кажется несправедливым. Видите ли, что бы ни произошло, как бы вы прежде ни жили, вы отделались относительно легкими повреждениями. И вы еще очень молоды, вам даже двадцати нет. Вы можете начать все сначала. Достаточно проявить силу воли и держаться от этого яда подальше. Вашему телу наркотики больше не нужны, теперь вам следует убедить в этом свою душу. Без героина жить лучше, поверьте мне. И, в первую очередь, дешевле. Теперь вы вполне сможете себя обеспечить.

– А где я нахожусь? – спросила Кора.

– В надежном месте, – отозвался врач и улыбнулся. – Уж простите, но я должен позаботиться и о себе.

Конечно же, она его простила. Такого доброго, чуткого, достойного мужчину нельзя было не простить. Он был почти святым. Лишь благодаря ему Кора смогла вернуться к нормальной жизни.

А она превратила его в монстра. Потому что не могла признаться в том, кем была: кучей дерьма, которая уплывала все дальше и дальше по сточной канаве и в конце концов подпускала к себе всех подряд и позволяла делать с собой что угодно…

Шеф все не оставлял ее в покое, копался в прошлом, бередил старые раны, пока они не вскрывались, одна за другой. Когда он заговорил об отце… Это было последнее, что он сказал, прежде чем уйти: на следующее утро ему придется поехать в Буххольц.

– Мне очень жаль, госпожа Бендер, но я не могу оставить вашего отца в покое. Однако я не стану волновать его без особой необходимости, обещаю. Я просто хочу спросить у него…

Отец знал об извращенных праздниках. Знал он и о других извращениях.

Последний грех! Уже не важно было, простит ли ее Спаситель или же ей придется гореть в аду, как часто предрекала мать: «До скончания века сотни маленьких бесов будут рвать твою плоть калеными щипцами!» Они давно уже это начали, эти маленькие бесы. И шеф возглавлял их, показывая наиболее болезненные места.

После ужина Кора подождала еще несколько часов, пока не убедилась, что бдительность охранников стала слабее. Ночью они уже не так часто приходили проверить, как она. Вскоре после двенадцати Кора взяла пакетик с бумажными платками, оторвала от одного из них маленький кусочек, скатала в шарик и затолкала себе в нос.

Поначалу она еще могла дышать ртом. Кора скатала оставшиеся три платочка в комок и встала в изножье кровати, лицом к стене. Затем сделала резкий вдох, затолкала бумажный комок в горло – как можно дальше. И, еще до того, как успела вынуть руку, изо всех сил ударилась головой об стену.

Рудольф Гровиан отправился в путь в среду, в шесть часов утра. Когда он выезжал из дома, Мехтхильда еще спала. Он рассчитывал, что доедет часов за пять. Расчет оказался неверным: он не принял во внимание пробки на трассе А1. В первой, сразу за развязкой Каменер Кройц, он простоял полчаса, во второй, перед автостоянкой «Даммер Берге», – почти целый час. Рудольф был на месте только около половины первого.

Буххольц-ин-дер-Нордхайде. Аккуратненький городок, много зелени, в центре – ни одного здания старше десяти-пятнадцати лет. Осознание того, что детство Коры Бендер прошло в этом месте, было подобно удару в живот. Рудольф увидел перед собой ее разбитое лицо…

Некоторое время он бесцельно катался по городу, оглядывался по сторонам и сверялся с картой города, прежде чем остановить автомобиль возле дома ее родителей. Симпатичное здание, построенное, скорее всего, в начале шестидесятых годов. Чистенькое, опрятное, как и все вокруг: ухоженный палисадник, до блеска вымытые окна, на них – белоснежные гардины. Рудольф едва не покачал головой от удивления.

Точный адрес он узнал во вторник вечером у Гереона Бендера. Сначала Рудольф хотел обратиться к Маргрет Рош и заодно задать ей еще пару вопросов. Однако тетка Коры словно сквозь землю провалилась. Рудольфу пришлось довольствоваться разговором с Гереоном Бендером, который сообщил ему, что ни разу в жизни не видел своих тестя и тещу.

– Много лет назад они отказались иметь с Корой что-либо общее. Мне следовало над этим задуматься. Должны же быть причины. Мне Кора поначалу тоже лгала. Несколько месяцев я думал, что Маргрет – ее мать. А отец, мол, умер, незадолго до того, как Коре исполнилось четырнадцать лет. И всплыло все, только когда мы подали заявление в загс. Надо было еще тогда ее бросить. Скажите на милость, это нормально? Она ведь и меня ранила. Мне следует заявить на нее в полицию. Или я не могу этого сделать, раз мы женаты?

Гереон Бендер рассказал еще много чего. За последние полгода их семейная жизнь разладилась – еще одна причина, по которой он чувствовал себя обманутым.

– Что ж, Кора всегда была немного старомодной. Однако мне все равно казалось, что ей нравится заниматься сексом, просто она не хочет этого показывать. Но после сочельника…

Музыка в спальне и особая нежность с очень неприятными последствиями. Слегка смущаясь, Гереон Бендер рассказал подробнее; он выразился очень точно: «оральный секс».

– Только не думайте, что я от нее чего-то требовал. Никогда в жизни я бы так не поступил. Мне просто хотелось доставить ей особенное удовольствие. А она чуть не сломала мне шею.

Когда Рудольф Гровиан услышал об этом, у него снова проснулось подозрение, возникшее во время допроса. Изнасилование в детстве. Это органично вписывалось в картину с наркотиками и отвращением к оральному сексу. И объясняло ее последнюю вспышку. Он действительно перегнул палку. Кора попала из огня да в полымя. Оставьте моего отца в покое! Он старик! А своему мужу она сказала, что он мертв.

В ключевые моменты истории, свидетелем которой Кора когда-то стала и которую рассказала до того, как потеряла сознание, Рудольф все еще верил. Я услышала, как хрустнули ее ребра. Такое из пальца не высосешь. Однако только он один думал, что Георг Франкенберг мог иметь отношение к этому сценарию для фильма ужасов.

Даже Мехтхильда, которая любила становиться на сторону убийц и придумывала целые вереницы оправданий, венчавшихся идеей о том, что всех заключенных нужно выпустить на свободу, на этот раз была согласна с прокурором, Вернером Хосом, судьей и журналистами.

Ни в чем не повинный человек, врач, погиб из-за какой-то ерунды. Для Мехтхильды врачи были неприкосновенны. Конечно, они не безгрешны, однако к ним неизбежно приходится обращаться за помощью, и поэтому, как ни крути, нужно испытывать к врачам доверие, чтобы не ощущать холодного ужаса, когда они возьмут в руки нож.

Кора Бендер уничтожила одного из этих достойных доверия людей, а ведь пресса утверждала, что он жил только ради своей профессии. Тут уж, по мнению Мехтхильды, надеяться было не на что. Она прочла об этом в газете в понедельник утром и охотно подхватила эту историю, чтобы избежать разговора о предстоящем разводе дочери.

Рудольф не сразу понял, что происходит. Он искренне радовался, что после стольких лет его жена снова заинтересовалась его работой и он может обо всем ей рассказать. Однако легче ему не стало.

Несмотря на то что Мехтхильда усмотрела в детстве Коры Бендер смягчающие обстоятельства, она произнесла:

– Не хотела бы я оказаться на твоем месте, Руди. Каково же тебе будет добивать это несчастное создание?

– Я не собираюсь ее добивать! – запротестовал он.

Мехтхильда понимающе улыбнулась.

– А что ты собираешься делать, Руди? Она зарезала врача на глазах у сотни людей. Нельзя же похлопать ее за это по плечу!

– Если я смогу доказать…

– Руди, – перебила его жена, – не обманывай себя. Можешь доказывать что угодно, но ясно одно: тут решается вопрос между тюремным сроком и психушкой.

Она была права, и Рудольф Гровиан это знал. Не знал он только, сможет ли найти доказательства того, что Франки и Кора были знакомы. Может быть, пять лет тому назад, между маем и ноябрем, мир для Коры Бендер перестал существовать? Случилось нечто такое, из-за чего она врала напропалую, а ее тетя внезапно испарилась, после того как добровольно поделилась информацией. О Георге Франкенберге они до сих пор слышали только хорошее: тихий, сдержанный мужчина, можно даже сказать, застенчивый.

А Гереон Бендер сказал:

– Кора лжет, чтобы себя выгородить.

Конечно же, она лгала, оказавшись в безвыходном положении. Когда кто-то пинал ее стену, Кора поневоле швыряла все, что приходило ей в голову, в одну кастрюлю, как следует перемешивала и вываливала на тарелку целый половник хаоса. А потом приходилось сортировать то, что она выдала, спрашивая, откуда взялся каждый кусочек.

На данный момент было ясно, что бо́льшую часть информации, которую она выдала под видом фактов из прежней жизни Франкенберга, Кора могла слышать у озера. Бо́льшую часть, но не все. Прозвищ Бёкки и Тигр Винфрид Майльхофер не называл, потому что никогда прежде их не слышал. В разговорах с другом Георг Франкенберг называл только имена Ганса Бёккеля и Оттмара Деннера. Не упоминал Майльхофер и серебристого фольксвагена Golf GTI с боннскими номерами.

Этот автомобиль и две клички – вот и все, что оставалось на руках у Рудольфа Гровиана, чтобы доказать связь между жертвой и убийцей. При этом клички Кора Бендер вполне могла выдумать. Ему казалось логичным связать Ганса Бёккеля с Бёкки, а Тигра – с «Song of Tiger», но это ничего не доказывало.

Однако если уж приниматься за игры разума, появлялся один весьма интересный вариант. Джонни равно Ганс, Гитарист – гитара. Винфрид Майльхофер сказал, что Франки как-то упоминал о том, что Ганс Бёккель был в их трио гитаристом. Даже если шестнадцатого мая Георг Франкенберг лежал под крылом у папочки со сломанной рукой, Ганс Бёккель вполне мог встречаться в тот день с Корой и подсадить ее на героин.

Рудольф почти не надеялся получить от ее отца важную информацию. Не собирался он и давить на старика. «Вы насиловали свою дочь, господин Рош? Это вам мы обязаны случившейся катастрофой?» Об этом позже позаботится эксперт. А Рудольфу просто хотелось узнать, как Кора жила с мая по ноябрь. И выяснить название клиники, где лечили ее черепно-мозговую травму.

Когда Рудольф Гровиан позвонил в дверь, ему открыла женщина, отлично вписывавшаяся в окружающую обстановку. Аккуратненькая и довольно молодая, он даже невольно сглотнул. В голове у него промелькнули слова Коры Бендер: «Маме шестьдесят пять». Стоявшей в дверях женщине было немного за сорок, она была модно одета. На голове – небрежная стрижка, на лице – скромный макияж. В руках женщина держала полотенце: похоже, она мыла посуду.

Рудольф представился, не называя ни причины своего визита, ни профессии, и нерешительно уточнил:

– Госпожа Рош?

Женщина улыбнулась.

– Боже упаси! Я их соседка, Грит Адигар.

С души Рудольфа свалился небольшой камешек. Очень небольшой.

– Я хотел бы поговорить с господином Рошем. С Вильгельмом Рошем.

– Его здесь нет, – отозвалась Грит Адигар.

– Когда он вернется? – спросил Рудольф.

Грит Адигар не ответила, вместо этого поинтересовавшись:

– О чем вы хотите с ним поговорить?

Однако прежде чем он успел объяснить, по всей видимости, поняла все сама. Заглянув за его плечо, Грит Адигар увидела автомобиль, припаркованный у обочины, и задумчиво кивнула.

– Речь идет о Коре. Вы из полиции, верно?

Рудольф снова не успел ничего сказать.

– Маргрет предупреждала меня, что, скорее всего, кто-то приедет, – пояснила Грит Адигар. – Проходите же. Об этом не обязательно говорить на пороге.

Она отошла от двери, и все тут же изменилось.

За дверью обнаружился узкий темный коридор. Обои на стенах были, наверное, такими же старыми, как и дом. Слева была лестница, на ступеньках лежал потрепанный полосатый ковер. Прямо напротив входа была дверь в комнату. Она была слегка приоткрыта, и в щель падала полоска дневного света. За дверью находилась кухня. Справа была еще одна дверь. Только подойдя ближе, Рудольф заметил, что она тоже открыта.

За ней была, по всей видимости, гостиная. Окно выходило на улицу. Изнутри белоснежных гардин не было видно, потому что шторы из тяжелой коричневой ткани были задернуты. Комната была погружена во мрак. За дверью стояла еще одна женщина.

Когда она вдруг сделала шаг вперед, Рудольф вздрогнул. Лицо как у землеройки. Седые волосы до пояса; казалось, их не мыли несколько недель. Неуклюжую фигуру, словно слишком просторное пальто, окружал кисловатый затхлый запах. Женщина была довольно высокой, наверное, была бы на пару сантиметров выше его самого, если бы держалась прямо. Но она стояла так, будто на плечах у нее лежал мешок весом в центнер. Тело облегал выцветший, когда-то пестрый передник.

Проходя мимо седой женщины, Грит Адигар тронула ее за плечо:

– Мы так не договаривались, Элсбет! Сначала ты съешь все, что на тарелке, а потом можешь молиться дальше.

Элсбет не отреагировала на эти слова. Она посмотрела исподлобья на Рудольфа Гровиана и поинтересовалась:

– Он ищет шлюху?

– Нет. Он хочет поговорить с Вильгельмом. Я все ему объясню.

После этих слов на лице и тонких губах Элсбет заиграло что-то вроде улыбки, сопровождаемой задумчивым наклоном головы.

– Господня чаша терпения истощилась, и Он покарал его. Лишил голоса и сил. Бросил на ложе, с которого ему уже не подняться.

Какая большая разница – слушать, что Кора Бендер рассказывает о своей матери, и видеть ее во плоти. Несмотря на теплый летний день, Рудольфу Гровиану стало зябко. Представив себе ребенка, вынужденного изо дня в день слушать этот зловещий тон, он поежился.

– Да ладно тебе, Элсбет, – сказала Грит Адигар, крепко схватила ее за плечи и подтолкнула в кухню. – Сейчас ты сядешь за стол и будешь поступать так, как угодно Богу. А Ему угодны пустые тарелки. Выбрасывать такую чудесную еду – это расточительство. А ты знаешь, что Он думает на этот счет…

Рудольфу Гровиану она сказала:

– Не обращайте на нее внимания. Она и раньше неважно себя чувствовала. Ну а с понедельника ей стало совсем плохо. И если вы спросите, кого Элсбет назвала шлюхой, то я отвечу: она имела в виду не Кору. Речь шла о Маргрет. Элсбет считает шлюхой каждую женщину, которая состоит в отношениях с женатым мужчиной.

С точки зрения Рудольфа эти комментарии были излишними. А в тех случаях, когда ему пытались что-то объяснить, он превращался в слух и пытался понять, чем это вызвано.

Затем они втроем оказались за кухонным столом. На одном из боковых шкафов стояло множество фотографий в рамочках. На каждой из них была Кора Бендер, одна, с сыном, мужем, с ними обоими. Свадебное фото. Моментальный снимок в послеродовой палате. Новый дом. Проследив за его взглядом, Грит Адигар пояснила, снова не дожидаясь, пока ее спросят:

– Маргрет регулярно присылала им фотографии. Это алтарь Вильгельма. Он мог часами сидеть перед ним и рассматривать снимки. Он мечтал, чтобы Кора его навестила. Хотел увидеть внука. Но она ни разу не приехала. И я думаю, он знал, что больше ее не увидит.

«Хорошенькое начало», – подумал Рудольф Гровиан, намереваясь перейти к вопросу, о который постоянно спотыкался. От соседки он узнает об этом быстрее, чем от родителей или тетки.

– Вильгельм Рош насиловал свою дочь?

От возмущения у Грит Адигар чуть глаза не вывалились из орбит.

– Вильгельм? Да вы что! Такое могло прийти в голову только полицейскому. Да он скорее бы сам себя кастрировал! Кора была для него смыслом жизни. Когда она отсюда уехала, это едва его не убило. А когда в понедельник Маргрет…

И она стала рассказывать по порядку. Маргрет Рош побывала здесь два дня назад. Она вовсе не скрылась, желая избежать дальнейших расспросов, а с лучшими намерениями в ночь на понедельник отправилась в Буххольц, чтобы осторожно сообщить брату о случившемся. Но осторожно не получилось. У Вильгельма Роша случился приступ. Он был в тяжелом состоянии. Маргрет поехала с ним в больницу.

В понедельник события развивались стремительно, и Маргрет Рош связывалась с Грит Адигар всего один раз. Она сообщила, что состояние Вильгельма почти безнадежное. И что, возможно, приедет кто-нибудь из полиции, потому что Кора совершила ужасную глупость.

– Она пыталась себя убить? – поинтересовалась Грит Адигар.

– Нет.

От облегчения соседка закрыла лицо руками и пробормотала:

– Слава богу! Я думала, она снова это сделала. Потому что Вильгельм…

Снова! Рудольфу Гровиану показалось, что Грит Адигар очень хорошо информирована. Что она знает гораздо больше, чем женщина, которая почти не общалась с семьей брата. Что она может помочь ему так же, как и родители Коры Бендер. И что она готова рассказать все, что ей известно.

Однако Грит Адигар заговорила не сразу. Сначала она поинтересовалась, что же натворила Кора. Грит говорила так, словно речь шла о вполне безобидных вещах, при этом на губах у нее играла улыбка. Но она быстро застыла.

Рудольф решил быть с ней откровенным и описал ситуацию с помощью пары коротких фраз. Грит Адигар несколько раз судорожно сглотнула. Присутствие духа вернулось к ней только через некоторое время.

– Господи всемогущий!

Элсбет Рош подняла голову, которая до этого момента была опущена над тарелкой. В ее тихом голосе послышались резкие интонации.

– Не поминай имя Его…

– Заткнись, Элсбет! – оборвала ее Грит Адигар. Шумно вдохнула, выдохнула. – Как звали того мужчину?

– Георг Франкенберг.

– Никогда не слышала этого имени.

Рудольф показал ей фотографию, Грит опять покачала головой. Серебристого фольксвагена Golf с боннскими номерами она ни разу не видела.

– А как насчет Ганса Бёккеля, Оттмара Деннера или прозвищ Франки, Бёкки и Тигр?

Она с сожалением пожала плечами.

– Они ни о чем мне не говорят.

– А Джонни Гитарист?

Грит Адигар слегка улыбнулась.

– Это имя мне знакомо. Но о нем вам лучше поговорить с моими девочками. Я знаю только, что пару лет назад Джонни вскружил голову половине Буххольца. Моя Мелани не стала исключением… Он был музыкантом. А музыканты нравятся молоденьким девочкам гораздо больше, чем автомеханики.

«Музыкант», – повторил про себя Рудольф. Грит Адигар понятия не имела, на каком инструменте он играл. И не могла себе представить, чтобы Кора с ним сошлась.

– У нее ведь был парень, Хорсти.

Рудольф Гровиан чуть не забыл об этом имени.

Грит Адигар снова улыбнулась, словно извиняясь.

– К сожалению, я знаю только его имя. Для нас он всегда был просто Хорсти. А для Коры – любовью всей ее жизни. Когда она с ним познакомилась, ей было семнадцать. Спустя три месяца она заявила, что однажды выйдет за него замуж и уедет отсюда. Она была в восторге от него. Никто этого не понимал. Хорсти был невысоким худосочным пареньком, похожим на альбиноса, светлая кожа и волосы соломенного цвета, только глаза не красные. Пару раз я видела его мельком, когда он слонялся по улице и ждал Кору… Моя Мелани могла бы рассказать вам больше. К сожалению, она сейчас в Дании, приедет только на следующей неделе. Она часто видела их вместе, влюбленность Коры ее забавляла. Мелани называла Хорсти «спаржевым Тарзаном».

Час от часу не легче. Спаржевый Тарзан в качестве бойфренда. Рудольф Гровиан задал следующий вопрос:

– Вы знаете подробности о попытке самоубийства, о ее причинах?

Грит Адигар медленно кивнула, но тут же уточнила:

– Мне известно лишь то, что рассказала Кора. Это случилось не здесь. Она сказала, что бросилась под машину, а причин не назвала. Да в этом и не было нужды. Все и так было ясно: она так и не смогла оправиться после смерти Магдалины.