Текст книги "Как деньги гуляли по миру. Итальянская история"

Оба гостя явно были спортсменами или, как минимум, посещали тренажерный зал. Один из них, светловолосый, с практически выбритым затылком и длинной челкой, спадающей на одну сторону, был высоким, накачанным, немного тяжеловесным и существенно крупнее Ильи. Он смотрел исподлобья, что делало его неприветливым и набычившимся из-за нависающих бровей, хотя взгляд его не выражал ровным счетом ничего, даже заинтересованности в знакомстве. Здесь вывод мог быть только один. Его следует иметь в друзьях, так как он дает чувство силы и надежности. А вот становиться его противником, определенно, не стоит.

Второй парень на фоне своего друга смотрелся верхом элегантности и стиля. Его можно было хоть сейчас поместить на обложку модного журнала. Он был среднего роста, имел телосложение не хуже Аполлона Бельведерского в современном исполнении, темные волосы были уложены по последнему писку моды, как будто он вышел из салона красоты пять минут назад. Его голубые глаза на фоне легкого загара смотрели на Илью немного озорно, но при этом также равнодушно.

– Не робей, герой, – пропел дед так громко, как мощная стереосистема, – это же мои друзья. Стало быть, и твои тоже. Знакомься, красавец. Вам еще вместе не один день общаться…

– Так они надолго приехали? – не смущаясь присутствия гостей, спросил Илья, перебив деда, поскольку опять стал впадать в состояние шока от происходящего.

Гельд, Сольди и Илья

– Неизвестно. Надеюсь, что навсегда, – игриво ответил дедушка, чем ввел внука в полный транс.

Дед замолчал, и наступила неловкая пауза. Илья смотрел на странных гостей, как будто это были пришельцы из космоса, а они равнодушно и холодно взирали на него. Это длилось не больше минуты, а казалось, прошло более получаса.

В мобильном телефоне в кармане Ильи брякнула SMS-ка. «Опаздываю! – встрепенулся он, – надо срочно заканчивать этот спектакль».

– Дедушка, мне, правда, пора уже, – несмело начал он. – Ребята ждут. Сегодня чемпионат по воркауту. Помнишь, я тебе показывал видео на телефоне?

Илья почти пожалел о сказанном, так как вспомнил крики деда после просмотра упражнений. Тогда дедушка так голосил о том, что этот спорт – полное безобразие, что надо сообщить куда следует: директору школы, главному врачу района, министру внутренних дел, и прекратить издевательство над телами подростков. От его воплей в тот день в кабинет прибежали бабушка, дядя Матвей и даже сосед, который проходил мимо дома. Но дедуля на этот раз удивил.

– Да, это бесподобно. – Дед явно гордился внуком, демонстрируя свои эмоции гостям и поясняя: – Воркаут – это невероятно сложные упражнения на турнике. Смело, креативно, как раз для спортивной молодежи. Такой спорт дает ощущение свободы, полета.

Гости согласно закивали, хотя было очевидно, что они не знают, о чем идет речь. Илья продолжил:

– Я поеду тогда, ладно?

– Конечно, мой дорогой, – удивительно быстро согласился дед.

– А где бабушка? – поинтересовался Илья. – Я хотел с ней поздороваться…

– Понятия не имею, – весело сообщил дед.

И опять поразил Илью. Сколько парень себя помнил, дедушка всегда знал, где его жена и чем она занята. Не столько потому, что хотел полного контроля, сколько из-за того, что нуждался в ее обществе каждую минуту. А теперь такие вот заявления…

Из этого абсурдного театра Илье захотелось сбежать, скорее исчезнуть.

Два молодых парня спортивного вида, по заявлению деда его старые друзья, которые пока не проронили ни слова и сидели практически без движения, равнодушно взирая на странное общение родственников, – это с одной стороны. И дедушка, с сегодняшнего дня явно страдающий отклонениями здравого ума, который тараторит какие-то глупости в состоянии крайнего возбуждения и сомнительной веселости, – с другой стороны.

– Я пойду, – жалобно и просительно сказал Илья, – меня ждут.

– Да, да, – тут же согласился дед, – только познакомься сначала. – И подтолкнул внука к светловолосому парню. – Это мой немецкий друг Гельд.

«Качок», проведя огромной пятерней по длинной челке, медленно поднялся, став на голову выше Ильи, и протянул ему руку:

– Привет, – просто, как старому знакомому, сказал он. – Я – Гельд, будем знакомы.

– Привет! – ответил Илья, пожав огромную и сильную руку.

Парень показался ему простым и добрым, как все люди больших размеров. А дед уже подталкивал внука к следующему гостю:

– А это мой старый друг из Италии, его зовут Сольди.

– Привет! – поздоровался Илья.

Парень с обложки модного журнала тоже встал и крепко пожал Илье руку, подкрепив свою доброжелательность белозубой улыбкой.

– Возьмешь нас с собой на соревнования? – без предисловий спросил Сольди, глядя при этом на деда. – Мы никогда не видели подобных чемпионатов.

– Не видели, – сурово подтвердил Гельд.

– Конечно, – тут же закивал дедушка, как будто это ему предстояло отправиться на чемпионат по воркауту, – это отличная идея. – И добавил, обращаясь к внуку: – Илюшенька, это же наши гости, возьми их с собой, они не помешают, будут болеть за тебя – так сказать, международная группа поддержки. Познакомишь их с друзьями, они у тебя замечательные.

За эти полчаса у Ильи полностью иссякли силы. Ни осознавать помешательство деда и присутствие его старых, и одновременно очень молодых, друзей из Германии и Италии, отлично говорящих на русском языке, ни уточнять, что происходит на самом деле, ни спорить относительно навязывания ненужного ему общества «болельщиков» он уже не мог. После шокового состояния наступило полное безволие, поскольку все происходящее напоминало участие в кинофильме с сомнительным сценарием.

Единственное, что по-прежнему оставалось для него важным, это успеть на соревнования, где он очень хотел победить. Поэтому Илья решил не вступать в бессмысленную дискуссию, а извлечь хоть что-то приятное из сложившейся ситуации – то, о чем ранее ни при каких обстоятельствах даже заикаться было нельзя.

– Хорошо, дедушка, я все понял. Друзей твоих иностранных выгуляю в нашем обществе, все покажу и расскажу и ближе к ночи верну тебе. – Парни согласно закивали, а дед смотрел на внука таким умиленным взглядом, как будто получил подарок или сбылась его сокровенная мечта.

– Спасибо, спасибо, мой дорогой. Я уверен, теперь все будет великолепно, – горячо и несколько театрально начал благодарить дед, но Илья перебил его:

– Все сделаю в лучшем виде. Только ты мне дашь эту монету, – выпалил Илья, указывая на главную драгоценность деда, которая блестела под лампой на столе.

Мальчик был почти уверен в провале предлагаемой им сделки. Даже заготовил ответ, что если монету не дают, то и старых друзей деда он с собой не берет. И никаких компромиссов. Или – или. Так как время поджимало, получив отрицательный ответ, можно было бы сделать обиженный вид и быстро добежать до машины, которая ждала во дворе, готовая выехать в Москву в любой момент. Но ответ, как все происходящее в этот день в доме деда, сразил Илью наповал.

– Конечно, мой хороший, бери, – ласково произнес дед, а гости при этом опять согласно закивали, – я и сам хотел тебе предложить. Это самая необыкновенная монета в мире…

– Знаю, знаю, – прервал его Илья. – Очень старая и очень ценная.

– Не только, – лукаво подмигнул дедушка не то Илье, не то своим друзьям. – Придет время, и ты все поймешь.

– Я помню, сейчас еще не время, – ехидно процитировал внук деда.

– Бери, бери. – Дедушка сам взял монету и опустил ее Илье в карман в общую кучу мелочи. – Пора вам, ребята, – важно заявил он, обращаясь к своим друзьям.

– Бабушку увидишь, передай привет, – выходя из кабинета, попросил Илья, вспоминая мамины уроки хороших манер.

– Обязательно, мой дорогой, – пообещал дед, практически выталкивая Илью со своими любимыми старыми друзьями из своего дома.

Ребята сели в машину, и она двинулась в сторону города, навстречу его победе в дворовом чемпионате, как думал Илья.

За время дороги никто не проронил ни слова.

Илья сердился, что дед навязал ему этих странных зрителей, которых после соревнований водитель должен был вернуть на дачу, и пытался сосредоточиться на прокручивании в уме сложных элементов, которыми хотел поразить участников чемпионата.

Иностранные гости, не отрываясь, смотрели в окно. По предположению Ильи, любуясь русской природой.

Уже наступила осень, и деревья вдоль шоссе стояли во всем своем великолепии. Дневное солнце давало неповторимый игривый свет, но уже не грело, поэтому воздух был прохладный и свежий. Самое красивое время года в средней полосе России. И любоваться было чем. Разноцветная листва приветственно покачивалась в слабых вихрях редко налетающего ветра.

Водитель заехал прямо во внутренний двор, который спрятался за кирпичным десятиэтажным домом, построенным в форме каре, практически к спортивной площадке, и Илью вдруг пробила дрожь.

Вокруг пяти турников собралось полшколы. Зрителей было так много, что деревянные скамейки, которые обычно занимали молодые мамы, гуляющие с детьми, или местные бабушки, невозможно было даже увидеть. Удивительно, что объявление о проведении соревнований на листке из тетради, которое написала Настя, приведет к такой рекламной эффективности.

Опасаясь, что опоздал на жеребьевку, Илья, забыв про старых друзей деда, выскочил из машины и бросился к столу организаторов, который соорудили из лавки и листа фанеры его товарищи.

– Привет, ребята, чуть не опоздал, – сообщил он, поспешно пожимая руки своим школьным друзьям.

Московский внутренний двор

– Привет, хорошо, что приехал, – явно с облегчением сказал Мишка.

– Да уж, некоторые тут начали говорить, что ты не приедешь, испугаешься, – добавил Никита, незаметно кивая в сторону парня из параллельного класса, который числился главным соперником Ильи уже второй год.

– Но другие в это не верили, – хитро подмигнул Мишка, махнув рукой в сторону стайки девчонок, среди которых стояла Настя.

– Правда? – Илья был доволен, что Настя поддерживает его.

После этих успешных соревнований он наконец предложит ей прогуляться вдвоем. Однажды Илья приглашал ее в кино на отличный боевик, но девушка отказалась смотреть этот фильм. Позже, узнав об этой небольшой неприятности сына, отец Ильи посоветовал никогда не приглашать девушек туда, куда хочешь пойти сам. А узнать, чем интересуется она, и звать именно туда. Илья видел, что Настя с удовольствием прогуливается с подругами, – значит, от прогулки с ним не откажется.

– А это что за перцы с тобой? – спросил Никита про парней, которые вышли из машины вместе с Ильей и сейчас стояли поодаль. – Ребята, видно, очень крепкие. Будут выступать за нашу команду?

«Старые друзья моего великого и ужасного деда», – хотел ответить Илья, но, глянув в сторону иностранных гостей, которые приветливо помахали, увидев, что на них смотрят, понял абсурдность данной презентации и поэтому произнес:

– Так, знакомые. Дед попросил показать им соревнования, пусть с нашими болельщиками постоят, а потом их обратно на дачу надо вернуть.

– А откуда они? Как зовут? Может, пусть с нами тусуются? – продолжал любопытствовать Никита.

– Да, познакомь. Тот, что нарядный такой, случайно не в модельном бизнесе? Я читал на одном ресурсе требования к парням, которые хотят делать карь еру в модельной сфере, так этот точно подходит, – стал настаивать и Мишка.

– Ребята, отстаньте уже. Мне сейчас выступать, а вы с какими-то глупостями, – раздраженно сказал Илья. – Хотите знакомиться, займитесь этим сами. Того, что повыше ростом, зовут Гельд, а супермодель – Сольди.

– Это что? Прозвища? – удивился Никита.

– Я так и знал, что где-то о нем читал. Это псевдоним. Сольди, Сольди. Где же я про него читал? – попытался вспомнить Мишка, потирая лоб.

В это время начали объявлять очередность выступлений. Илья должен был показать все, на что способен, седьмым.

Дворовый чемпионат по воркауту начался, потребовав от Ильи полного сосредоточения и не шуточной борьбы с собственными нервами, а гости, друзья и даже Настя отошли на второй план.

Соперники Ильи выступали по-разному. Кто-то излишне рисковал и срывал сложные элементы, другие показывали упражнения попроще, но чистенько. Конечно, последним рассчитывать на победу не приходилось, да и зрители на такие выступления взирали равнодушно, показывая всем своим видом «мол, подумаешь, зачем и вышел». В отличие от выступавших зрители не знали, что качественное выполнение даже очень простого упражнения на турнике требовало нескольких месяцев тренировки.

Илья смотрел на ребят и мысленно представлял свое выступление. Он планировал рисковать. И очень волновался, хотя понимал, что сильное волнение может свести на нет годовую тренировочную подготовку.

«Номер семь», – донеслось до него откуда-то издалека. Он подошел к турнику и на несколько секунд замер.

Сердце забилось быстрее, в мышцах появилась скованность, тут же захотелось пить. Илья старался сохранять ровное дыхание, но давалось ему это с большим трудом.

Первая часть его выступления прошла вполне чисто. Илья выполнил по семь подтягиваний на каждой руке и горизонтальный вис сзади, называемый «ласточка». Оставалось одно сложное упражнение «флажок», которое на тренировках он делал много раз. И тогда все. Победа обеспечена.

Илья плавно начал выполнение элемента, как внезапно, в период обязательной пятнадцатисекундной фиксации тела, острая боль пронзила локоть и плечо. Он отпустил планку турника, непроизвольно разжав руки, и упал, несильно ударившись о землю.

Ему стало очень жарко, на лбу выступил пот, где-то вдали он слышал, как суетятся зрители. Чьи-то сильные руки подняли мальчика с земли и положили на лавку, накрыв плечи его легкой курткой. Сквозь пелену он увидел, как сосредоточенно и со знанием дела первую помощь ему оказывал Гельд, следуя советам Сольди, которые не подпускали к Илье никого.

Как ни странно, глядя в ничего не выражающие пронзительно голубые глаза Сольди, Илья успокоился, боль стала стихать, и из своего полуобморочного состояния он перешел в состояние приятной полудремы, по привычке перебирая монеты в кармане куртки, которой его укрыли.

Нащупав монетку, которая показалась ему самой гладкой, Илья зажал ее в руке, подумав, что это та самая, необыкновенная, которую он взял у деда, и мгновенно провалился в сон.

Глава 2. Денежные приключения в Генуе в 1411 году

Илья почти проснулся, но, еще не открывая глаз, понял, как болит голова, ломит плечо и затекли пальцы, сжимающие монету в кармане. Кроме того, жутко хотелось пить, чувствовалась нестерпимая жара, и откуда-то доносился хор голосов, как будто одновременно разговаривали сто человек или чирикали на разные лады сотни птичек. Доносившаяся человеческая речь больше напоминала пение, чем разговор.

Он слегка потянулся, разминая руки, и, нащупав рядом прохладную стену, попытался сесть, прислонившись к ней. Это удалось с трудом.

«Смотри, смотри, он просыпается», – услышал Илья голос, который ему явно был знаком. Подняв голову, он как в тумане увидел Сольди и Гельда – присев на корточки напротив него, они внимательно всматривались в его лицо.

– Что случилось? – задал Илья вопрос, который ему самому показался очень глупым. – И почему так жарко?

Сольди и Гельд переглянулись, пытаясь удостовериться, выдержит ли их товарищ суровую правду. Помолчав некоторое время, они решили мягко начать рассказ, поскольку отвечать на вопросы Ильи пришлось бы в любом случае.

– Ты упал с турника, – сказал красавчик Сольди с большим сожалением в голосе и, поняв, что этого недостаточно, добавил: – Повредил плечо. И вот что из этого вышло…

Он театрально развел руками в разные стороны, чтобы Илья смог убедиться, «что из этого вышло». Гельд на всякий случай отошел на несколько шагов в сторону, то ли опасаясь непредсказуемой реакции Ильи, то ли для лучшего обзора «того, что вышло».

Илья наконец окончательно проснулся и, проследив за жестом Сольди, постарался оценить происходящее. Если бы было куда упасть, он, наверняка, упал бы.

На площади, вероятно времен Средневековья, где Илья сидел на корточках, прислонившись спиной к холодной стене каменного здания, кипела жизнь.

Молодые люди прохаживались вдоль торговых рядов в коротких и весьма броских одеждах, похожих на античную тунику, снабженную пышными рукавами. Туника была намного короче колен и открывала облегающие эксцентричные штаны, сшитые из материи разного цвета, похожие на лосины, которые носили некоторые девушки в школе Ильи. У некоторых парней, вероятно модников, на ногах были остроконечные башмаки с длинными и загнутыми вверх мысами. Они вышагивали, как павлины, чтобы все окружающие могли восхититься их пышными и широкими рукавами, диковинными шляпами и «бесподобными» башмаками.

Девушки и женщины были одеты в длинные шелковые платья с широкими рукавами красных, зеленых и синих цветов, украшенными золотом парчи. Волосы более молодых девушек были распущены по плечам, а взрослые женщины имели гладкие прически с нитями жемчуга или прикрытые сетками. У женщин всех возрастов прическа обязательно была чем-то украшена: лентой, обручем, венком.

Эти театральные герои большими и малыми группами занимались своими делами: у некоторых в руках были корзины с продуктами, другие только глазели на торговые ряды или прогуливались. Некоторые пришли на площадь с явной целью – покрасоваться и поболтать. Это были наиболее разряженные представители «тусовки». Стайки молодых девушек с чудесными длинными светлыми волосами хихикали и перемигивались, обсуждая проходящих мимо парней. Те, дефилируя мимо и подозревая, что речь идет о них, принимали нарочито равнодушный вид, не забывая при этом мельком глянуть на красавиц. На этом небольшом пространстве суши шла весьма разнообразная и интенсивная жизнь, а атмосфера царила праздничная и веселая.

Поначалу Илья даже не осознал, что окружающие его декорации реальны, настолько они были интересны и восхитительны.

Площадь была довольно большой и нарядной. Она явно являлась воплощением гордости и независимости жителей этого города. С двух сторон друг напротив друга располагались здания, первые этажи которых представляли собой аркаду, в каждой арке которой шла оживленная торговля самыми разнообразными товарами: сукном, изделиями из кожи, сырами, рыбой. Стены и потолок аркады были расписаны фресками. Облик центрального здания площади из серого камня с огромными круглыми часами наверху был призван воплотить в себе все величие города.

На площади можно было рассмотреть два фонтана и колодцы, откуда люди набирали воду для питья.

Увидев струи чистейшей воды, Илья жалобно посмотрел на Гельда.

– Принесу воды, – сообщил тот, поняв, что его российский друг уже не может говорить от жажды.

Торговая площадь средневековой Италии

– Побольше, – сказал Сольди, подмигнув Илье, давая понять, что все будет хорошо.

Гельд направился в сторону фонтана, а Сольди сообщил:

– Видишь, балконные двери открылись на главном здании под часами?

– Угу, – кивнул Илья, все еще сидя на корточках и впитывая прохладу каменной стены, на которую облокотился. – И что?..

– Сейчас будут читать указ для жителей города.

– А мы не на съемочной площадке? – Илья попытался вернуться в реальность.

– Конечно нет. Я думаю, что мы в Генуе, – ответил Сольди как само собой разумеющееся.

– Совсем рехнулись, – пробубнил Илья, практически вырывая из рук подошедшего Гельда небольшую глиняную миску с водой.

Моментально осушив ее, Илья попытался встать на ноги. Получилось с трудом. Голова гудела, плечо ныло, глаза отказывались верить окружающей картине. Он осмотрелся.

Она была действительно великолепна, эта площадь со зданием с часами и большим балконом, с которого, по заявлению Сольди, объявлялись указы.

– Кстати о балконе, – проследив за взглядом Ильи, произнес Сольди. – Балкон настолько существенный элемент здания на главной площади в средневековой Италии, что при потере независимости города завоеватели нередко его уничтожали.

– О чем ты говоришь! – возмутился Илья. – Я хотел бы знать, где мы находимся и как отсюда выйти?

Сольди только пожал плечами и невозмутимо сказал:

– Мы в средневековой Генуе, в Италии, которая является самостоятельным государством, имеет порт, флот, ведет морскую торговлю, обладает правом монетного чекана, то есть чеканит свою монету, как это делают Венеция, Флоренция, Рим, Болонья и другие. Поэтому сюда стекается громадное количество разного рода сортов монет, как по внешнему виду, так и по внутреннему своему достоинству. Короче, без менял не разберешься…

– А ты что скажешь? – прервал его рассказ Илья и обратился к молчаливому Гельду, надеясь получить разъяснения другого рода относительно происходящего, потому что ответы Сольди никак не соответствовали представлениям Ильи о разговоре с разумным человеком.

– Уходить будем морем, – серьезно сообщил он и, прочитав недоверие в глазах товарищей, добавил: – У меня есть карта. Когда ходил за водой, выменял на использованный проездной билет на метро.

От возмущения такой сделкой говорливый Сольди потерял дар речи и только пытался произнести какие-то непонятные звуки, а Илья покрутил пальцем у виска, демонстрируя, что Гельд сошел с ума.

– Да ладно, – миролюбиво сказал Гельд и, кивнув в сторону стола менял, где он совершил сделку, добавил: – Видите, им нравится. Кстати, карта вот. Она нам очень понадобится.

Карта средневековой Генуи

Илья и Сольди посмотрели в сторону менял, которые по очереди крутили немного помятый проездной билет, обменянный на карту. Было очевидно, что сделкой они недовольны. При этом к ним примкнули менялы с соседних столов и стали отпускать шутки по поводу такого обмена.

Это интересно

Во всех крупных городах средневековой Италии была своя долговая тюрьма. В Падуе в XIII веке ее закрыли для экономии городского бюджета. С тех пор осужденный по приговору суда должник должен был каяться перед всеми прохожими, сидя на специальном камне, при этом – почти в голом виде! А после, опозоренный, но свободный, покидал город.

Разворачивающийся сюжет не предвещал ничего хорошего и попахивал грядущей криминальной историей. Менялы стали что-то выкрикивать в сторону трех друзей. Судя по их виду, это были угрозы. Оценив неравные силы, Илья стал спешно рассматривать пути отхода, то есть бегства, при этом Сольди, пользуясь тем, что противники угрожали через площадь, вступил с ними в словесную перепалку на странном итальянском диалекте.

Атмосфера накалялась. Группа менял медленно двинулась в сторону ребят, интенсивно размахивая руками, рассыпая словесные угрозы и сжимая кулаки.

Сольди перестал ругаться. Гельд, спрятав драгоценную карту в карман, засучил рукава куртки и прижался спиной к стене, собираясь, оттолкнувшись от нее, бесстрашно ринуться в неравный бой. Илья, исследуя возможные пути отхода, крадучись, заглянул за угол каменного дома и увидел очень красивую девушку, которая держала в руках корзину с фруктами.

Красавица смотрела на Илью и улыбалась. У нее были такие же бархатные темные глаза, как у Насти Родиной. Она была одета в длинное мягкое платье с пышными рукавами, а в гладкой прическе из светлых волос мелькал жемчуг. Илья мог бы долго любоваться девушкой, но надвигающийся гул разъяренных менял и истошные призывные вопли Сольди заставили его очнуться. Неравный бой был неизбежен.

Вдруг все моментально стихло, как по взмаху волшебной палочки. Все замерли: менялы, торговцы, покупатели и праздно гуляющие горожане.

На балконе главного здания площади, который являлся трибуной для выступления, появился сам дож, правитель Генуэзской республики, в окружении Совета, то есть авторитетных людей города. Одеяние дожа Лоренцо Перуцци состояло из шапки-колпака особой формы, пурпурной мантии с воротником из меха горностая, красных башмаков и меча.

Около минуты все стояли молча. Люди на площади и властители на главном балконе. Потом, в этой оглушительной тишине, человек, стоявший рядом с дожем, провозгласил очередной указ:

«Для всех, без исключения, за нарушение торговых правил полагается штраф или позорное наказание. Для тех, кто был или будет осужден за нарушение торговых правил, тот не может и не должен просить деньги у жителей города лично или через кого-либо, в связи со своим совершившимся или предполагаемым осуждением, или принимать какой-либо заем или что иное деньгами и вещами. Будут сделаны два ящика, и один из них установлен во дворце дожа, под недавно построенной лоджией, а второй – во дворце господина защитника, в открытом и доступном всем месте. И пусть разрешено будет каждому бросать в эти ящики записки, сообщающие о тех, кто действует вопреки данным правилам. При долговой несостоятельности, отказе платить по своим долговым обязательствам из-за отсутствия средств, финансовом крахе, разорении кредиторы могут крушить рабочие места оказавшихся не в состоянии выплачивать долги менял или торговцев».

Указ был зачитан, и дож в сопровождении помощников величественно удалился с балкона, дверь которого тут же захлопнулась.

– Ну вот, теперь они могут нас избить вполне законно, – обреченно произнес Сольди, кивая в сторону менял, которые, сбившись в стаю, оживленно проводили «экспресс-совещание».

– Какая разница, как бьют, законно или нет? – усмехнулся Илья, рассуждая как бы с самим собой. – Больно-то в любом случае.

– Надо уходить морем, – непонятно к чему сказал Гельд.

– Кстати, а почему разрешено ломать рабочие места? – поинтересовался Илья. – Может быть, мы сможем это использовать в своих целях?

– По факту так было и раньше. Если меняла кого-то обманул, потерпевший мог перевернуть или сломать его стол. Но сейчас это стало абсолютно законно, – пояснил Сольди.

– А если меняла просто ошибся? – предположил Илья.

– Это вряд ли, – уверенно произнес Сольди. – Торговля у менял ведется монетами разных государств, городов и даже монетами частных лиц. Все они имеют разный вес, форму и номинал, бывает плохая чеканка, подделки. Профессиональные менялы являются настоящими экспертами и знатоками монетного дела, чтобы безошибочно определять действительную стоимость какого-то количества конкретных монет. Меняла не может ошибиться, это суперпрофессионал. Но может обмануть.

– А ломать-то зачем рабочие места? – пытался удовлетворить свое любопытство Илья, несмотря на опять начавшийся дебош среди менял-недругов.

– Это просто. – Было видно, что Сольди испытывает серьезное чувство тревоги, но пытается быть вежливым и терпеливым. – В вашем современном мире как называют человека, который не в состоянии платить?

– Банкрот, – быстро ответил Илья.

– Да. Это от итальянского слова «bancarotta», дословно переводится как «сломанная, разбитая скамья, прилавок, стол, контора». Для осуществления простейших форм банковского дела – расчетов, обмена валют – требуется скамейка или стол, что на итальянском означает «banca». Видишь, на чем они работают, на «banca». Понимаешь?

Илья не успел ответить.

Группа менял, у которых Гельд выменял карту, подошла к ним вплотную. Выглядела она подозрительно миролюбиво. Один из менял, вероятно лидер группы, что-то сказал на языке, напоминающем итальянский. Смутно припоминая содержание итало-русского разговорника, который Илье презентовала бабушка, он уловил, что меняла спрашивает имя и интересуется, из какой они страны.

Илья локтем подтолкнул Сольди, мол, «давай, твой выход». Тот все понял с первого «пинка». Сконцентрировался, собрал по крупицам все свои актерские способности, выпрямил спину, театрально выставил вперед левую ногу и сообщил, что они прибыли из России, хотят вести торговлю монетами, и что использованный билет на метро, который им дал Гельд, стоит в 5 раз больше, чем нарисованная от руки карта Генуэзской республики.

Менялы кивнули, заулыбались, показали на стол своего коллеги, покрытый зеленым сукном, и пригласили друзей подойти для обмена, коль скоро они для этого пришли.

Театральность Сольди моментально улетучилась, в его глазах читалась паника. Гельд плотно прикрывал карман куртки, где лежала карта, своей огромной рукой, сжав другую в кулак.

– Отличная бойцовая команда, – с иронией произнес Илья и смело направился к столу с зеленым сукном.

Меняла за работой

На столе менялы чего только не было: монеты большие и маленькие с разными рисунками, какие-то бумаги, свернутые в рулон, кусочки металла, небольшие весы, огромная толстая книга и всякая всячина, название которой Илья не знал. Это и были предметы для обмена, оцененные менялой. С помощью бумаг он проводил даже такие сложные операции, как перевод денег за рубеж. Путешественник мог оставить деньги у менялы, о чем производилась запись в специальной книге, а взамен получить бумагу с подписью менялы. Прибыв в нужный ему пункт назначения, например Венецию или Флоренцию, которые являлись самостоятельными республиками, путешественник направлялся к такому же меняле и получал свои деньги. За вычетом комиссии, разумеется.

Всем было выгодно. Менялы зарабатывали, а путешественник не рисковал своими деньгами, отправляясь в долгий путь.

Это интересно

Чек – приказ банку выплатить сумму определенному лицу, означенному на документе. Его первая форма – квитанция менял, которые взимали процент с вкладчиков за хранение денег, в те времена полноценных металлических денег – золотых и серебряных монет. Чек как квитанция выступал в качестве сертификата, удостоверения, свидетельствующего о наличии денег. В современном понимании чек – это средство передачи собственности на деньги.

Все это Илье рассказывал дедушка, поэтому, стоя перед столом менялы, он мог оценить серьезный масштаб его деятельности. И монет для обмена, и бумаг для путешественников, то есть «дорожных чеков», у этого менялы было много.

– Это меняла из семейства Ладзари. Очень важный человек, пользуется огромным авторитетом, ему отдают свободные деньги на хранение очень известные семьи Генуи, а он обеспечивает им доход до 50 % в год, – шепнул Илье на ухо Сольди и с тревогой добавил: – Они что-то задумали, надо быть настороже.

Илья кивнул и смело достал из кармана куртки несколько монет, которых, по мнению дедушки, скапливалось в Илюшиных карманах видимо-невидимо.

– Это для обмена, Синьор Ладзари, – сказал Илья, выложив на стол менялы несколько монет по 2 рубля и удивившись, как великолепно они смотрелись на фоне всех монет на столе: сверкающие, с четким штампованным рисунком.

Группа менял, окружавших стол и наблюдавших за обменом, стала размахивать руками и вопить, как трибуна на футбольном матче при голе, забитом любимой командой. Синьор Ладзари привстал, нежно провел рукой по идеально ровным краям монет, попробовал одну из них на зуб и улыбнулся. Потом, глядя на Илью, указал на свой стол и сказал: «Выбирай».