Текст книги "Разбитое сердце богини"

Глава 13
Погоня

В большом гараже стояло пять или шесть машин самых различных моделей и марок. Я растерянно озиралась среди всего этого великолепия.

– Тебе какие машины нравятся? – поинтересовался мой спутник.

Я шмыгнула носом. Память услужливо высыпала передо мной веер красочных картинок завораживающей красоты.

– Спортивные, – подумав немного, ответила я.

Охотник поглядел на меня и фыркнул.

– Что тут смешного? – обиделась я.

– Да так, ничего, – отозвался он. – Забавная ты все-таки, Татьяна.

Я подумала, обидеться мне на него или нет, и решила, что момент все-таки не слишком подходящий для того, чтобы закатывать скандал. В конце концов, мы еще не выбрались из хваленой западни, которая чуть не стала моей могилой.

– Любишь скорость? – поинтересовался Охотник.

– Люблю, – призналась я.

– Спортивных тут нет, но есть не хуже… Залезай.

Он хлопнул рукой по верху красивой машины алого цвета. Похоже, все эти дни были окрашены в разные оттенки красного цвета – рябины, крови, машины, фамилии хозяина, наконец.

…В какую же историю я угодила, черт побери?

Мотор завелся с полоборота и сытно заурчал.

– Класс, – пробормотала я, устраиваясь на сиденье поудобнее. Охотник только улыбнулся.

Позади – гараж, забор, развороченный дом. Позади – трупы, смерть, неудавшаяся ловушка. Позади – наши неприятности…

Или нет?

– Охотник! – завизжала я.

Она была черная как ночь, и ее контуры почти идеально сливались с окружающей тьмой. Машина цвета мглы появилась с боковой дороги и уже несколько секунд плотно следовала за нами.

– Держись! – сквозь зубы ответил Охотник и прибавил скорость.

Из сгустка тьмы вылетели яркие вспышки и устремились в нашу сторону.

– Охотник, они стреляют в нас!

– Пригни голову!

Треснуло заднее стекло, алая машина как-то завихляла по дороге, но Охотник выровнял ее.

– Шину прострелили, сволочи, – ответил он на мой незаданный вопрос.

Машина летела по шоссе, но скорость уже явно была не та, и преследователи легко поравнялись с нами. Охотник, ведя машину правой рукой, левой достал пистолет и несколько раз выстрелил. Наш автомобиль тряхнуло – убийцы в черной машине пытались столкнуть нас с дороги, но Охотник вывернулся, срезал поворот и понесся, набирая скорость. Сзади донеслась беспорядочная стрельба.

– Цела? – крикнул Охотник, обращая ко мне горящее азартом и бешенством лицо.

– Вроде да, – пробормотала я, вытряхивая из волос осколки стекла. – Они от нас отстали?

Охотник дернул щекой.

– Да нет, вряд ли, – почти беззлобно ответил он.

Тьма догоняла нас. Очередь прошила багажник и, по новой, – стекла.

– Водить умеешь? – крикнул Охотник.

– Да! – крикнула я в ответ.

– Тогда бери руль и старайся держать машину ровно, хорошо?

Он перелез на заднее сиденье и стал перезаряжать пистолеты.

– Когда я крикну: «Тормози!», останавливаешь машину, поняла?

– А если… – попробовала было заикнуться я.

– Никаких «если»! – отрезал он.

Встречный ветер бил мне в лицо, трепля волосы. Из-под колес летели искры. Я ехала на предельной скорости, но убийцы настигали нас. Кровь молотом стучала у меня в висках.

– Тормози! – заорал Охотник.

А-а-а-а!

Алая машина закружилась на дороге как волчок… Нам конец! Конец! Конец!

Тьма не успела остановиться. Завизжали тормоза, и черная смерть с тонированными стеклами проскочила мимо нас. Охотник кубарем выкатился из машины и открыл огонь с двух рук. Пули сухо защелкали по черному авто. Преследователи с опозданием изловчились-таки затормозить, и двое убийц выскочили наружу, чтобы прикончить нас. Один из них выстрелил три или четыре раза, и я с визгом легла лицом на сиденье, но в следующее мгновение полыхнула ослепительная вспышка. Тьма взорвалась, в небо взметнулось оранжевое жаркое пламя. Очевидно, пуля Охотника угодила в бензобак.

…Нет больше стрельбы, нет визга шин по ночному асфальту, нет криков, нет ужаса, ледяными лапами вцепившегося в затылок. Есть лишь деловитое потрескивание пламени и клубы дыма, вздымающиеся к равнодушному небу.

Я приподнялась на сиденье, осторожно высунулась наружу. Прогремел второй взрыв, более приглушенный, чем первый. От остова черной машины оторвалась какая-то деталь и плавно взмыла вверх. Я ошалело следила, как она летела, как потом упала, зарывшись в землю. А черная машина все горела, и я слышала, как от жара лопаются стекла.

Захваченная этим неправдоподобным зрелищем, я почти забыла об Охотнике. Он стоял в нескольких шагах от нашего автомобиля, и, очевидно, ему потребовалось немалое усилие, чтобы наконец опустить пистолеты. Кое-как, на четвереньках выбравшись из машины (ноги меня не держали), я приблизилась к моему спутнику.

– Охотник! Ты… ты…

Я искала слов, которые могли бы выразить всю мою благодарность, но их не было, а те, что приходили мне на ум, казались слишком блеклыми и банальными. Поэтому я просто обняла его. Он слабо улыбнулся и выронил пистолет, который держал в левой руке.

– Ты что? – с испугом спросила я, отстранившись от своего телохранителя.

– Ничего, – ответил он. – Ничего.

Он покачнулся, я поддержала его и забрала у него второй пистолет.

– Да ты ранен! – ужаснулась я.

Охотник поглядел мне в глаза и усмехнулся.

– Нет… Это просто… это…

Медленно, с усилием он дотронулся до левого плеча. Когда он отнял ладонь, я увидела, что она вся в крови.

– Ладно, – промолвила я, стараясь говорить спокойно. – В таком случае машину поведу я.

Глава 14
Дорога в никуда

Я села на водительское место и помогла Охотнику устроиться рядом, после чего кое-как перевязала его подручными средствами. Он сильно побледнел, на его лице выступила испарина, и я опасалась, что он отключится прежде, чем объяснит мне, как проехать к жилищу Ипполита Сергеевича Шарлахова.

– Нет, – тихо ответил Охотник на мой вопрос, – туда мы не едем.

– Почему? – удивленно спросила я.

– Потому, – сказал мой спутник, дернув щекой, – что это опасно.

– Я так не думаю, – медленно проговорила я. – Его дом гораздо лучше охраняется, а весь этот план с ловушкой для киллера – ты меня прости, но все это был вздор.

– Я и сам так думал вначале, – мрачно отозвался Охотник. – Я был уверен, что Ангел не станет рисковать и тратить время на то, чтобы убить свидетеля, который наверняка уже успел выболтать все, что знал. Это не имело никакого смысла… но Никита напирал, что Ангел привык к безнаказанности, к тому, что у него никогда не было свидетелей, и, мол, теперь он запаникует и сделает все, чтобы от тебя избавиться. Ну, наш любезный киллер и запаниковал. Чем все это закончилось, ты знаешь не хуже меня. Но самое скверное, что у этого… товарища есть наводка изнутри.

– С чего это ты взял? – недоверчиво спросила я.

– Знаешь, куда попала первая граната? – вопросом на вопрос ответил мой собеседник.

– Куда?

– В твою комнату. Скажешь, это простое совпадение?

– Не думаю, – медленно ответила я.

– И я тоже так не думаю, – согласился Охотник. – Отсюда следует, что у этого парня есть сообщники внутри, раз он был знаком с расположением комнат в доме.

– Но тогда, – горячо воскликнула я, – тогда тем более надо предупредить об этом Шарлахова! Если среди его людей завелся предатель…

– Мы не поедем к Шарлахову, – жестко ответил Охотник, и на скулах его задвигались желваки.

– Но почему? Ведь он должен знать…

– Бога ради, помолчи! – Голос Охотника сорвался на крик. Я смотрела на него во все глаза. – Мы поедем к нему позже. Не сейчас.

– Но ведь это бред какой-то, – я начала злиться. – Положим, у Ипполита Сергеевича тонкая нервная система и он не вынесет известия о том, что кто-то из его людей стучит на сторону, но ведь он далеко не дурак. Поразмыслив над происшедшим, он неизбежно сам придет к этому выводу. Разве нет? И потом, посмотри на себя. Ты ранен, тебе нужна медицинская помощь и врач, который не станет задавать лишних вопросов. Я думаю…

– К Шарлахову я не поеду, – заявил Охотник. – Ни за что.

– Но ты можешь истечь кровью.

– Ну и пусть! – Он повернул ко мне лицо, искаженное страданием. – Как ты не понимаешь? По-твоему, Шарлахов погладит меня по головке и вызовет ко мне лучшего хирурга, узнав, что я проворонил Ангела Смерти? Он нанял меня, чтобы я нашел этого человека. Я не выполнил его приказ и потерял всех людей. Кто, по-твоему, будет отвечать за все это?

– Никита Боголюбов, – тотчас же ответила я. – Это ведь был его план.

– Таня, ты же вовсе не глупа! Никита не будет отвечать ни за что, потому что он племянник, свой, ему все сходит с рук! Уже после этого бездарно устроенного покушения на Белозерова… когда погибла молодая девушка, его дочь, уже после этого Никиту надо было выкинуть к чертовой матери и лишить места! Ну и что? Лишился он места, а?

– По-моему, ты жалеешь, что вообще связался с ними, – сказала я.

Охотник молчал, покусывая нижнюю губу.

– Знаешь, иногда я думаю, что Калиновский не так уж не прав, – проговорил он наконец. – Пусть Ангел грохнет их всех, и Калиновский возьмет его с поличным на последнем убийстве, а заодно посадит и Белозерова как заказчика. Я не против. Но…

Он запнулся.

– Минуточку, – насторожилась я. – Откуда тебе известно о планах Калиновского? Верно, он говорил со мной о чем-то таком, но…

– В комнате была камера наблюдения, и весь ваш разговор я слышал от слова до слова. Но это неважно. Калиновский прекрасно понимает, что ничего никогда не будет. Не поймает он Ангела, не увидит, как тот убивает Шарлахова, и, само собой, никогда не посадит Белозерова. Все будет гораздо проще. После того, что произошло сегодня, всех собак повесят на меня, ведь это я занимался твоей охраной. А тут еще Серегу убили у меня под носом! Знаешь, Никита – типичный для нашей страны брат: пока Серега был жив, Никита всячески над ним измывался, но когда он узнает, что Серегу убили… о, он всех порвет на заплатки, он землю перевернет и небо, и памятник ему поставит из чистого золота или не знаю из чего! Ты меня спросила, жалею ли я, что связался с этими людьми. Отвечаю: да, жалею. Но о чем я совершенно не жалею, так это о том, что спас тебя. – Он улыбнулся.

– Я тебя тоже немножко спасла, – напомнила я, чтобы он не слишком важничал. – Ладно, хватит болтать. Куда едем?

Охотник закусил губу. Боль сорвала маску бесстрастности с его лица, и оно наконец-то приобрело человеческое выражение – хотя, может быть, и негоже так говорить. Его ресницы часто вздрагивали, и он настороженно косился на меня, словно я собиралась силком тащить его к Шарлахову, безжалостному по отношению к тем, кто допустил ошибку.

– Так куда едем-то? – повторила я несколько мягче.

– Ко мне.

– К тебе так к тебе, – покладисто согласилась я, заводя мотор. – Где ты живешь-то?

Охотник закрыл глаза и тихим голосом назвал мне адрес. Кровь уже заляпала всю левую сторону его куртки и рубашки. Красное на черном гляделось большим лоснящимся пятном.

– Эх, надо было тебе бронежилет надеть, – с досадой проговорила я.

– Спасибо за совет, – ответил он с подобием улыбки. – А ты молодец, Татьяна.

– Неужели? – спросила я, мучительно соображая, что нам делать, если нас тормознет какой-нибудь не в меру бдительный гаишник и заинтересуется, что в изуродованной выстрелами красивой машине делают гражданин с огнестрельным ранением и гражданка с двумя заряженными пистолетами.

– Конечно, – подтвердил Охотник. – Девке той пулю прямо между глаз закатала.

– Да? – поразилась я. – А я и не заметила. Я даже не видела, куда стреляю, – ты на мне повис, и я просто испугалась, ну и нажала на спусковой крючок. Ты мне лучше скажи, что говорить, если нас какой-нибудь мент тормознет.

Охотник повернул голову, увидел дырки от пуль в боковом стекле и поморщился.

– Да, могут возникнуть разные вопросы, – согласился он.

После чего без особого ожесточения ударил голым кулаком по стеклу, так что оно рассыпалось на мелкие осколки.

– Ехали к друзьям, попали в аварию, – бесстрастным тоном перечислил Охотник. Я смотрела на него, пораженная до глубины души. – А вообще, если гаишник остановит, сунь ему сто баксов, он и заткнется.

Однако до самого дома – красивого здания старинной постройки недалеко от центра Москвы – нас никто не потревожил. Я помогла Охотнику вылезти из машины и забрала из нее оружие.

– Отгони тачку за гаражи, в кусты, – прошептал мой спутник. – Мало ли кто увидит…

Он еле держался на ногах. Я сделала, как он велел, и вернулась к нему.

– Куда теперь?

– Третий этаж, дверь направо. Ключ от домофона у меня в кармане куртки, достань его, пожалуйста.

Глава 15
Шалаш Охотника

Я стояла у порога и молча смотрела на наше убежище. В просторных комнатах с высокими потолками почти не было мебели, а каждый шаг отдавался в углах эхом. Ни еды, ни одежды, ничего. Холодильник на кухне – допотопный «ЗИЛ» – был пуст и, кроме того, даже не включен в розетку. Из покрытого белым налетом крана мерно падали капли воды.

– Ты что, и правда тут живешь? – недоверчиво спросила я.

– Нет, – ответил мой спутник, – живу я в другом месте. Эта квартира запасная, на случай, если понадобится убежище.

Он проковылял мимо меня в гостиную и тяжело осел на старый диван, возмущенно запротестовавший всеми пружинами, хотя Охотник был худ, как щепка. Морщась, он стал снимать куртку, затем рубашку, пропитанную кровью, но не смог справиться сам. Левая рука плохо слушалась его. Пришлось мне прийти на помощь, размотать перевязку и осторожно стянуть набухшую от крови ткань. Увидев на коже дырочку, оставленную пулей, я едва не свалилась в обморок.

– Ты что? – с изумлением спросил Охотник.

– Кажется, я не выношу вида крови, – пожаловалась я, отступая назад.

– А такая с виду храбрая, – поддразнил он меня.

– Мне сейчас станет плохо, – простонала я.

Охотник с укором поглядел на меня и стал вытирать сочащуюся кровь пальцами, отчего она только размазывалась.

– И что теперь? – с тоской спросила я.

– Понятия не имею, – совершенно спокойно отозвался он. – Легкое, кажется, не задето.

– А п-почему столько крови? – заикаясь, спросила я.

– Может быть, это подключичная артерия. А впрочем, черт ее знает.

– Надо бы п-перевязать рану как следует, – решительно сказала храбрая Таня, стараясь не смотреть на место ранения.

– Надо, – спокойно согласился Охотник. – Сходи на кухню, там в шкафчике, на верхней полке, ящичек со всем необходимым.

Я сделала, как он велел, и принесла ящичек.

– Сейчас, – заявила я, – мы приведем тебя в порядок.

Я вытерла кровь, которая все еще сочилась тонкими струйками, и наложила повязку. Боюсь, что медсестра из меня вышла никудышная, но Охотник, пока я его перевязывала, не издал ни звука.

– Тебе как, получше? – осторожно спросила я.

Он улыбнулся:

– Теперь – да. Спасибо.

– В холодильнике ни крошки, – напомнила я. – Надо бы сходить и купить какой-нибудь еды. У тебя есть деньги?

– Есть. – Он полез рукой в задний карман джинсов и скривился от боли. – Лучше ты достань.

Я наклонилась над ним и стала шарить в кармане. Дыхание Охотника касалось моей щеки и заставляло шевелиться челку у меня на лбу.

– Вот. – Я достала портмоне и пересчитала деньги, которых там было более чем достаточно. – Я возьму три тысячи рублей, должно хватить на все про все.

– Тебе нельзя выходить, – внезапно сказал он.

– Почему?

– Потому что тебя могут убить! Неужели не понятно?

– Слушай, давай не будем драматизировать, – попросила я. – Ты ранен, я здоровая. В квартире нет ни крошки. Сколько мы будем тут находиться, я не знаю. Надо сначала купить чего-нибудь поесть, а потом…

– Таня, я же должен тебя защищать, черт побери!

Ах вот что, оказывается, не давало ему покоя.

– Как я смогу тебя защитить, если ты уйдешь и я не буду знать, где ты?

– Думаешь, я не смогу о себе позаботиться? Зря.

– Таня, это всего лишь слова! Что ты будешь делать, если на тебя нападут?

– Бежать, стрелять и убивать, – бодро ответила я. – Смотря по обстоятельствам. Ну и, само собой, оружие я тоже возьму с собой.

– Я не могу тебя отпустить.

– Хорошо, – легко согласилась я. – Мы пойдем вместе. Ты – голый по пояс и с дырой в плече. Любопытным будем объяснять, что это съемка нового фильма. Идет?

В комнате повисло долгое молчание.

– Только не задерживайся, – попросил наконец мой собеседник, ложась всем телом на диван. По всему было заметно, что Охотнику не очень хорошо.

Досадуя на себя, я подложила ему под голову диванную подушку и помогла устроиться на диване поудобнее. Мне совсем не хотелось бросать его в таком положении, но иначе никак не получалось.

– Я куплю тебе новую рубашку, – сказала я, стараясь говорить как можно беззаботнее. – Какой цвет тебе нравится?

Охотник приоткрыл глаза и внимательно посмотрел мне в лицо.

– Что?

– Рубашку какого цвета тебе купить, эй? У тебя же здесь ничего нет.

– Все равно. – Он слегка шевельнул пальцами и сжал мою руку. Это пожатие немного ободрило меня.

– Ладно, – сказала я. – Белый цвет сойдет? Или лучше какой-нибудь другой?

– Ты ведь ненадолго? – умоляюще спросил он.

– Не волнуйся, я не задержусь, – сказала я. – Я же с оружием, и вообще… Кстати, может, нам договориться о каком-нибудь особом стуке в дверь? Ну так, на всякий случай.

– Иди к черту, – устало отозвался Охотник, закрывая глаза.

Я помахала ему на прощание рукой, набросила на него старый плед вместо одеяла и выскочила за дверь.

Покинув дом, я принялась искать магазин одежды, который работал бы в такой поздний час. Наконец мне посчастливилось обнаружить его в уголке супермаркета, который функционировал круглосуточно, и я купила две рубашки – одну белую, одну серую, а также черную майку на случай, если рубашки не подойдут.

Кроме рубашек, я умудрилась закупить тонну продуктов, включая пиццу, и еще всякие полуфабрикаты, которые надо только разогреть. Если вы сделали из этого вывод, что я не люблю возиться с готовкой, то вы совершенно правы.

Оставалось только донести все это до дома. Поудобнее прихватив два тяжеленных пакета, я вышла на улицу. Возле стоянки авто дама в разлетающемся манто из голубой норки жаловалась в мобильный телефон на свою безумно тяжелую, невыносимую жизнь и на какого-то Армена, который не пожелал купить ей новую машину и вообще гад, каких не видел свет.

А впрочем, к черту дамочку вместе с ее убогой одноклеточной жизнью содержанки. Сейчас я вернусь к Охотнику и…

Я не сразу заметила, что вышла из супермаркета совсем не через ту дверь, в которую вошла, и поэтому иду не в ту сторону. Чертыхаясь про себя, я вернулась, обошла магазин, кое-как определилась с направлением, пересекла трамвайные пути и застыла на месте как вкопанная.

Наверное, это было следствием пережитого волнения. Так или иначе, но я напрочь забыла, где живет Охотник.

Я не могла вспомнить даже название улицы – помнила только, что оно как-то связано с деревьями. То ли Кленовая, то ли Осиновая, а может, Лесорубов. Номер дома тоже улетучился из моей памяти, и получалось совсем как в известной сказке: пойди туда, не знаю куда, принеси… А мой раненый друг тем временем может истечь кровью…

– О черт! – сказала я вслух.

И вслед за этим нечто трехэтажное и непристойное сорвалось с моих губ, круша все на своем пути.

Но все это вздор, я ведь не могла далеко уйти от дома и, разумеется, узнаю его, когда он возникнет передо мной. По крайней мере, я очень надеялась на это.

Я посмотрела направо, посмотрела налево и углубилась в лабиринт московских переулков.

Глава 16
Утро для двоих

Дом отыскался только под утро, и то лишь потому, что я признала нашу многострадальную машину, которая стояла неподалеку от него. Проклиная все на свете, я поднялась по лестнице, волоча за собой покупки. Ручки у одного из пакетов уже лопнули.

Охотник неподвижно лежал на диване с закрытыми глазами. Волосы у него были взъерошены, плед, которым я его накрыла, лежал на полу. В страхе я подумала даже, что раненый умер, но он шевельнулся во сне, и я немного успокоилась.

К тому моменту как он проснулся, пицца подрумянивалась в духовке и я заканчивала нарезать бутерброды с бужениной, с карбонадом.

– Извини, – сказала я, разводя руками, – но я потратила все деньги.

Я не сразу сообразила, отчего он неподвижно застыл в дверях, и только потом поняла, что ему трудно сдвинуться с места. В душе ругая себя последними словами за недогадливость, я подскочила к Охотнику и помогла сесть на табуретку.

– А я думал, ты уже не вернешься, – сказал он внезапно.

В его словах мне почудился скрытый упрек, на который я решила не обращать внимания.

– Думал от меня отделаться? – весело спросила я. – Давай лучше поедим. У меня от всех этих переживаний разыгрался зверский аппетит.

– Где ты была? – осведомился он.

– Заблудилась, – призналась я. – Представляешь, забыла, где ты живешь. Я вообще раньше не была в этой части города.

– А-а, – протянул он.

Я вытащила пиццу из духовки, но в шкафу нашлась только одна тарелка, и нам пришлось есть из одной.

– Надо было купить тарелки, – проворчала я. – Хотя бы одноразовые. Кстати, я совсем забыла. Я же тебе одежду купила.

И я поднялась с места, чтобы продемонстрировать ему две рубашки и майку, которые я выбрала для него.

– Я что, тебя смущаю? – проворчал Охотник.

– Не дождешься, – хмыкнула я.

– Я тебе не нравлюсь?

Ого, какой интересный поворот!

– Я о тебе ничего не знаю, – ответила я из коридора, в котором остался пакет с неразобранными покупками. – Черт, куда же я их засунула?..

– Забавно, – пробормотал Охотник через минуту, рассматривая мои покупки. – Я о тебе тоже ничего не знаю, кстати.

Я пожала плечами.

– Какая разница? Я ведь для тебя только работа.

– Я ничего такого не говорил.

– Уж извини, но это само собой разумеется. Ты еще пиццу будешь? – Охотник помотал головой. – Тогда я ее доем. Если что, ешь бутерброды, не стесняйся.

– А чайник откуда взялся? – как-то потерянно спросил он, глядя на плиту, на которой посверкивал новехонький эмалированный чайник, расписанный веселыми цветочками.

– Я купила. Старый чайник совсем ржавый.

– Ты что, его выбросила? – подозрительно спросил мой собеседник.

Что вы хотите – мужчины привязываются к вещам, которые долго им служили, а женщины – к вещам, которые навевают приятные воспоминания.

– Зачем выбросила? Просто засунула в шкаф.

– А, тогда ладно. Я, наверное, оденусь, чтобы тебя не смущать.

– Майку при твоем ранении очень муторно надевать, надо руку поднимать и прочее, – напомнила я.

– Нет, мне уже гораздо лучше.

Я помогла ему влезть в майку. К счастью, та оказалась просторной, и Охотник натянул ее без особых проблем.

– Я в комнате видела старый телевизор. Он работает?

– Лучше, чем новые.

– Новости смотрел?

– Нет еще.

Я допила чай, вытерла руки и отправилась в гостиную. Телевизор «Горизонт» оказался древним, без пульта дистанционного управления, но в моей семье тоже имелся такой телевизор, когда я была совсем маленькая, и я быстро вспомнила, как с ним обращаться.

– Ближний Восток… Напряжение растет… Президент Соединенных Штатов… Международный конфликт… Фондовые рынки…

Все мимо, все не про нас.

И вот новости подошли к концу, а про атаку на дачу с применением гранатометов по-прежнему ничего.

– Таня! – крикнул Охотник из кухни. – Что там?

Я выключила телевизор и вернулась к нему.

– Молчание. О ночном происшествии вообще ни слова.

– Узнаю Шарлахова, – проворчал Охотник. – Наверняка он дал команду никому ни о чем не говорить. Знаешь, я вот тут думал…

Он умолк, чтобы собраться с мыслями.

– Тебе не кажется, что все это странно?

– Что?

– Это многолюдное нападение… Раньше Ангел всегда работал один. – Охотник нахмурился. – И еще меня беспокоит Серега.

– В смысле?

– Зачем убивать свидетеля, который все рассказал? Это имело бы смысл, если бы ты не успела ничего сказать. Но Калиновский наверняка донес Белозерову, что ты дала самые подробные показания и даже помогла составить фоторобот. Тогда зачем?

– Что – зачем?

– Зачем затевать эту трудоемкую операцию? Находить наемников, платить им, подкупать человека внутри…

– И что же ты думаешь?

– Либо главной целью была вовсе не ты – но это отпадает, потому что прежде всего обстреляли твою комнату. Либо есть еще что-то, чего мы не знаем.

– К примеру?

Охотник помедлил.

– Таня, ты уверена, что никогда прежде не встречала стрелка?

– Если бы я его встречала, – проворчала я, – извини, но я бы сдала его с потрохами.

– Тогда, может быть, ты видела что-то еще?

– В смысле?

– Никита был уверен, что Ангел придет за тобой, потому что он никогда не оставляет свидетелей и так должно быть и впредь. А по-моему, это глупость. Или Ангел на самом деле приходил за Серегой, потому что именно Серега подкладывал бомбу, или…

– Ты чай не пьешь, – встревожилась я. – Что, я плохой чай купила?

– Нет, нормальный. Знаешь, Таня, я думаю, что ты чего-то недоговорила. Ты видела что-то очень важное, и именно этого Ангел опасается больше всего.

– Я уже рассказала все, что видела, – отозвалась я, пожимая плечами. – Может, ты кофе хочешь? Я растворимый купила, потому что тащить сразу чайник и кофемолку – это как-то чересчур.

Однако Охотник только упрямо помотал головой.

– Ты видела что-то еще. Какую-то мелочь, очень важную, на которую, может быть, даже внимания не обратила. И этот подонок очень боится, что ты вспомнишь, потому что это равносильно разоблачению. Вот тогда все имеет смысл – и нападение, и количество людей, задействованных в операции. Ангел понял, что не справится в одиночку, и поэтому ему пришлось вызывать подмогу. Были это его знакомые или он просто их нанял, неважно. Серегу он убил, потому что тот значился в списке Белозерова, но главной целью все равно была ты.

– Знаешь, – пожаловалась я, – когда ты говоришь про цель, мне тошно становится.

– Извини, но…

– Не называй меня целью, хорошо?

– Хорошо. Ты только не сердись, но мне нужно понять, чего именно Ангел так боится. Потому что страх – это ключик к человеку, и если мы найдем этот ключ, мы его сделаем.

Я покосилась в окно и украдкой зевнула. Начали сказываться последствия нервного напряжения и бессонной ночи, когда я металась по улицам с тяжеленными пакетами, не зная, что делать и куда идти.

– Ты так хочешь убить Ангела?

– Его нельзя убить, – улыбнулся Охотник. – Он же ангел. Шутка.

– Поняла. – Я потерла глаза. – Ладно, если я вдруг вспомню что-то, я тебе обязательно сообщу. Надо его остановить, я не могу всю жизнь бояться.

Как-то я неудачно выразилась, но смысл тем не менее был понятен.

– У тебя есть родственники? – спросил Охотник.

– Конечно, есть. Тетка, она, правда, меня не очень жаловала, пока у нее в жизни все было в порядке. Но как потеряла сына, сразу же вспомнила о моем существовании, а раньше и открытки не присылала.

– А твои родители где?

– Отец – не знаю, он давно от нас ушел. А мать умерла в прошлом году. А у тебя есть семья?

– Есть.

– И отец, и мать, и жена, и дети, и дедушка с бабушкой?

– Я не женат.

– Надо как-то это исправить, – объявила я, напустив на себя серьезный вид. – Все мучаются, один ты в стороне. Нехорошо!

– Что, неудачно замуж вышла?

– Не совсем. – Я поморщилась. – Это был гражданский брак. Восемь лет.

– И что?

– Ничего, просто надоело. Детей ему не надо, никаких обязательств он тоже не признавал. Я все чего-то ждала, потом подумала – сколько еще я буду ждать? Год? Два? Всю жизнь? Потом, когда я ушла в конце концов, позвонила его мамаша и сказала, что ее сын меня содержал, за все платил, так по совести я должна теперь эти деньги вернуть.

– Круто, – усмехнулся Охотник. – Даже боюсь представить, что ты ей ответила.

– Я вообще ругаться не люблю, – проворчала я, – это все от нервов, и если ты думаешь, что я ее обложила матом, ты ошибаешься. Я просто сказала, что верну деньги, если ее сын вернет мне восемь лет жизни, которые я на него потратила. Короче, больше ни она, ни он мне не звонили. Я хотела поехать куда-нибудь, развеяться, переменить обстановку, и тут тетка пригласила пожить у нее, пока она будет лечиться. Я два дня из ее квартиры бутылки выносила, вот до чего она себя довела, а ведь до этого несчастья она совсем была непьющая. А теперь и ее цветы пропали, там кактус был, который в первый раз зацвел…

Я вспомнила волшебный цветок на кактусе и чуть не расплакалась.

– Несчастье – это ты о гибели ее сына говоришь?

– Угу. Его машина сбила насмерть. У нее на глазах.

– Водителя нашли?

– Не-а. Наверное, и не искали. Тетка говорила, что машина больно дорогая была. Кому охота связываться? – Я поднялась с места.

– Ты куда? – сразу же спросил Охотник.

– Посуду мыть. Тебе кофе сделать? Он растворимый, но это все равно кофе.

Для того чтобы сделать кофе, пришлось заново ставить чайник, потому что вода уже остыла. Пока вода кипела, я помыла противень, тарелку и свою чашку.

– А ты хорошая хозяйка, – заметил Охотник.

– Я терпеть не могу хозяйничать, – ответила я, – но грязь я не люблю еще больше. Выбор очевиден. А что с твоими родственниками?

– В смысле?

– Ну, моих мы обсудили, может, поговорим о твоих?

– Это слишком скучно.

Он сразу же замкнулся, и я поняла, что он не желает обсуждать эту тему.

– Тогда расскажи, как ты стал Охотником, – предложила я.

– Это еще скучнее.

– Это не ответ.

– Это не вопрос, – парировал он.

– Ладно, тогда поговорим об Алексее Шарлахове. Я давно хотела спросить – что он делал в том доме, возле которого его убили? В прессе писали о чем угодно, только не об этом, и Ипполит Сергеевич мне тоже ничего не сказал.

Охотник вздохнул.

– У Алексея была одна слабость, – сказал он.

– Женщины?

– Точно. Хотя это не его вина.

– А чья – папиных денег?

– Нельзя все сводить к деньгам, Татьяна, – усмехнулся мой собеседник. – Алексей был нормальный, открытый парень. Женщины сами ему на шею вешались пачками. Даже Марина… – он нахмурился.

– Ну, так что там с Мариной? – подбодрила я моего собеседника.

– Марина – жена Владислава, – нехотя ответил Охотник. – Ходят слухи, что у них был роман, но эту тему предпочитали не обсуждать. Если бы до Ипполита дошло, он бы ее мигом вышвырнул из семьи. Он терпеть ее не может.

– Нехорошо крутить роман с женой брата, – назидательно заметила я. – И вообще последнее дело гадить в своем доме, скажу я тебе.

Охотник пожал плечами.

– Если правда то, что я слышал об этой даме, то еще вопрос, кто с кем крутил роман. Она из тех женщин, от которых не отвяжешься, если они что-то вбили себе в голову. Только вот к гибели Алексея это не имеет никакого отношения, потому что в том доме у него было свидание с другой женщиной. Замужней, кстати сказать.

– До чего же все прозаично, – вздохнула я. – То есть если бы Алексей не бегал по бабам, он бы не попался так глупо.

– Если судить по-твоему, может, ты и права.

– А почему я должна быть не права?

– Видишь ли, Таня… Не думаю, что скажу что-то очень уж оригинальное, но объясню как смогу. В общем, у каждого человека есть в жизни вещи, которые он ставит превыше всего. Для одного это деньги, для другого – женщины, для третьего – слава, для четвертого – не знаю что еще. Алексей был вовсе не глупый человек, он вел очень многие дела, и отец доверял ему. Ты представила дело так, что Алексей терял голову при виде каждой юбки, но это неправда. Просто ему нравились женщины. И он им нравился. Ради них он на все был готов.