Книга: Пять недель на воздушном шаре - Жюль Верн

У Фергюссона характер был беспокойный. Кеннеди был олицетворенное спокойствие.

И на той же странице, спокойный Кеннеди:

— Боже мой! — закричал Дик. — Сумасшедший! Безумец! Лететь через Африку на воздушном шаре! Этого еще не хватало! Так вот, оказывается, что он обдумывал в течение двух лет! Если мы поставили после каждой его фразы восклицательный знак, то Кеннеди кончал их тем, что ударял себя кулаком по голове, и если вы представите себе эту картину, то получите понятие о состоянии Дика.

А беспокойный Фергюссон:

— Видишь ли, я был чрезвычайно занят, — продолжал Фергюссон, не обращая внимания на возглас Дика. — У меня уйма дел, но успокойся же: я ведь непременно написал бы тебе, прежде чем уехать…

Получается всё наоборот: спокойный - кричит, а беспокойный - спокоен:) Персонажи очень сбалансированы, прямо как механики в хорошей настольной игре, они отлично дополняют друг друга: профессор Фергюссон мозг этой авантюры, его друг Дик (профессиональный охотник) сила, а личный слуга Джо - ловкость. Также, они плюс, минус и равно, т. е.: один уверен в успехе задуманного ими предприятия, второй пессимиздит по этому поводу, а третий сомневается, к чьему мнению примкнуть. Книга изобилует техническими подробностями, Верн в деталях описывает строения механизмов и принципы их работы. Конечно, такие эпизоды точечны, но их немало. Интересно, что отважная троица обращает друг другу не иначе, как: "Милый Дик", "Дорогой Джо" и т. д., в таком же роде. Что касается сюжета, то он незамысловат: Трое храбрецов отправляется из Лондона в глубь Африки, по следам экспедиций былых лет, чтобы отыскать истоки Нила. Их преимущество перед предшественниками в том, что Самуэль Фергюссон изобрёл новый способ облегчить подъёмный механизм воздушного шара, используя паровую горелку, которая в нужный момент нагревает водород, подаваемый в шар, тем самым способствуя экономии газа, которого раньше не хватало для столь длительных перелётов, и увеличивая грузоподъёмность его летательного аппарата. Героев ожидает много приключений, в беспощадной Сахаре их ждёт самое суровое испытание в их жизни, а воинственные племена каннибалов не дадут заскучать на протяжении всего путешествия. Складывается впечатление, что старина Жюль, тот ещё расист, но может время такое было. Он представляет африканцев, как диких зверей, которые бегают голыми по континенту и поедают друг друга. временами поклоняясь небесным светилам, за одно из которых, они принимают и чудо техники профессора Фергюссона. В то же время, Фергюссон замечает, что одень этих чернокожих каннибалов в военную форму и они ничем не будут отличаться от белокожих солдат, которые тоже убивают друг друга без причины и смысла. Есть в книге и рассуждения о человеке и природе, например, такое, приведу начало, а то оно тянется на несколько страниц:

Почему вся эта красота досталась таким диким, варварским странам? — А кто может поручиться, — возразил доктор, — что со временем эта страна не станет центром цивилизации? Может быть, в будущем, когда в Европе земля истощится и перестанет питать население, народы устремятся сюда. — Ты полагаешь? — спросил Кеннеди. — Конечно, дорогой Дик. Проследи за общим ходом событий, вспомни о переселениях народов, и ты придешь к тому же выводу. Азия — первая кормилица мира, не правда ли? Четыре тысячи лет, быть может, она творит, оплодотворяется, производит, а затем, когда лишь камни усеивают землю там, где раньше колосились золотые гомеровские нивы, её дети покидают её истощенное и увядшее лоно. И вот мы видим, что они устремляются в Европу, юную и мощную, она питает их две тысячи лет.

Поначалу думал, что книга будет похожа на любимого мною Робинзона Крузо , но оказалось, что совсем непохожа. В отличии от статичного Робинзона, герои Верна находятся в постоянном движении, подобно Фигаро, сейчас они тут, а в следующее мгновение уже там. Есть тут и моменты не для слабонервных, например, битва туземцев или расправа над слоном, помогшем им в одном эпизоде. Пару слов об экранизации 1962 года. Она довольно милая, но, общего с книгой у них, только ничего! Ну, может быть название и один из ГГ, а так, ориентиры смещены на проблемы рабства и большинство персонажей фильма, в книге не найти. Читая про обуреваемых муками жажды героев, которые теряли последние силы посреди бесконечной пустыни, не удержался, и залпом опорожнил стакан с водой, которая, под влиянием от прочитанного, показалось мне вкуснее, чем обычно, прямо нектар, а не вода, очень уж натурально описан этот эпизод. Ещё один противоречивый эпизод, когда, в экстренной ситуации, герои выбросили из шара всё, включая изобретённую профессором горелку, запасы еды и патроны, но оставили ящики с водкой. Что за нахрен?! Значит, можно обойтись без еды и воды, а без водки нельзя? Так что ли? Может это ошибка не писателя, а переводчика, кто знает. И ещё одна опечатка в тексте: в названии 23й главы упоминается галлюцинация Джо, но фактически, эта галлюцинация появляется только в 25й главе. Можно сделать скидку на то, что это дебютная книга мэтра приключенческой литературы. Поэтому в ней есть некоторые недочёты, но это очень хороший дебют. Возможно, это покажется противоречивым утверждением, учитывая всё вышесказанное, но книга мне понравилась и я уже вытащил из шкафа следующую.

Не знаю, как книги Верна действуют на других, но мне всегда хочется проследить по картам за траекторией путешествий его героев. Сейчас, правда, я несколько запутался в их передвижениях, однако книга разбудила интерес посмотреть документалки про Африку и ее природу.

По сюжету доктор Самюэль Фергюсон решает отправиться в Африку, чтобы найти истоки Нила. До него было предпринято несколько экспедиций, но две из них так и не соединили две части Африки, оставив белую полоску терра инкогнита на картах, и Фергюсон намеревался ее закрасить, пролетев там на воздушном шаре. Воздушный шар - вроде бы так себе средство передвижения, потому что управлять им невозможно, но Фергюсон у нас молодчина, поэтому изобрел способ, как поднимать и опускать шар в поисках нужных воздушных течений, не лишаясь при этом балласта. С собой он взял верного слугу Джо и не менее верного друга Ричарда Кеннеди, который сначала надеялся отговорить друга от фантастической идеи, но когда понял, что тот в любом случае полетит, отправился вместе с ним.

Сначала путешествие друзей было больше похоже на увеселительную прогулку, и даже внезапную лихорадку Кеннеди они легко излечили, поднявшись повыше в воздух, но позже их поджидали различные трудности: сначала путешествие над Сахарой и жажда, затем пробоина во внешнем воздушном шаре, потом и внутренний оказался не таким надежным, как изначальный. Да вот только все эти лишения были описаны настолько коротко, что всерьез переживать за героев не получалось.

Вообще в целом история получилась быстрой, и проникнуться Африкой толком не вышло. Отчасти, конечно, потому что скорость передвижения шара была выше скорости пешего (или конного) передвижения, но и в целом как-то и событий, и километров было слишком много для такого объема книги. Фергюсон заодно преподавал нам историю географических открытий этого континента, которая так же была набором фактов-событий, которые почти не оставили след в памяти. Наверное, в виду всего этого книга мне понравилась значительно меньше предыдущих у Верна.

В моем детстве, которое уже никогда не повторится, и о котором остается только ностальгически вздыхать, впрочем, у того, кто читает эти строки, с его детством точно такая же история, так вот, в моем детстве - в возрасте между 8 и 13 годами - Жюль Верн был самым любимым писателем. Я не помню ни одной из его книг, которые не зашли бы на "Ура!"

Позже я перечитал их почти все, хотя, сказать - перечитал - нельзя, скорее - пролистал. Теперь уже впечатления были не всегда одинаково положительными, некоторые, как, например, "Вокруг света в 80 дней", "Дети капитана Гранта" и "Пятнадцатилетний капитан" рождали вторую волну интереса и их я всё-таки перечитал. Другие - "20 000 лье под водой", "С Земли на Луну", "Робур-завоеватель" и "Пять недель на воздушном шаре" - больше разочаровали, того аромата увлеченности, который присутствовал в детстве, уже не было.

Так что прав был Андрей Вознесенский, когда писал: "Не возвращайтесь к былым возлюбленным", книги детства - это тоже своего рода былые возлюбленные. И все же когда-то я пережил невероятные впечатления, наблюдая за воздушным путешествием трёх англичан. Это сегодня их эпопея показалась мне скучной и надуманной, герои шаблонными и плоскими.

О героях. Уже в первом своем романе автор вводит классическую схему, к которой в будущем будет прибегать постоянно: главный герой - ученый - человек гениальный, сдержанный, благородный и воспитанный, его слуга - экспансивный и преданный хозяину, и, наконец, друг-попутчик, отличающийся решительностью и упрямством. В "Пяти неделях" это изобретатель воздушного шара особой конструкции - доктор Фергюсон, его слуга Джо, и упрямый шотландец Дик Кеннеди.

Троица совершает как раз "необыкновенное" путешествие на воздушном шаре над еще не до конца открытой на тот момент Африкой, начав его на Занзибаре, а закончив в Сенегале. Они переживают целый серпантин приключений, из которых лучше других запомнилось спасение от туземцев, когда шар начал сдуваться, самозабвенное падение верного Джо в воды озера Чад, и операция по вызволению французского миссионера.

Помню, как жалко мне было воздушный шар, когда он потерпел героическое крушение в водах Сенегала. Он за время чтения сумел превратиться в четвертого члена экипажа. И еще именно из этого романа я в свое время впервые почерпнул сведения об африканских экспедициях Ливингстона, Бёртона, Хеннинга и Барта.