Текст книги "С чистого листа. Книга 2. Чекпойнт"

– Да брось. Если что, я тебя остановлю! – Она подмигнула. – Я начала рисовать, когда видела Нейта в последний раз… Где-то полгода назад, а может, и больше. Я говорила ему, что хочу нарисовать здесь, и мы договорились, что в следующий раз он обязательно увидит уже картину.

Криста посмотрела на меня внимательно и как-то тоскливо. Удивительно, насколько быстро меняется у неё настроение.

Сейчас она выглядела ещё притягательней. Может, попробовать перетянуть её внимание на себя? В конце концов, киборг ей не муж, вернувшийся из ссылки.

– Не переживай ни за что и начинай. – Криста протянула мне респиратор.

– Понял. – Я улыбнулся, стянул с себя визор, чтобы не «запшикать» его нечаянно, и натянул маску.

Первая линия, очерчивающая небоскрёб, получилась неуверенной, слегка толще, чем должна быть. Я перехватил баллончик поудобнее и провёл вторую линию, которая уже была больше похожа на то, что я себе представлял. Интересно, был ли я городским уличным художником? Или, может, просто грёбаным вандалом, пишущим «хуй» на каждом удобном заборе?

Линии получались всё увереннее. Я точно знал, когда баллончик нужно отвести подальше от стены, когда наоборот. Я точно понимал, какие нажатия на клапан делают цвет гуще или линию толще.

Я бросал взгляд на яркую нейтронную звезду с распечатки, брал один баллончик, затем другой – уже точно представляя, как сделать цвет правдоподобным. Это затягивало. Гипнотизировало так, будто в голове звучал шаманский бубен, и над этой самой головой разливается северное сияние, вспыхивая изумрудным, жёлтым, белым…

Я стою в залитом светом кабинете с панорамными окнами. За овальным столом сидят серьёзные тёти и дяди, а я распинаюсь, рассказывая о проекте. Рядом стоит доска, я быстрыми размашистыми движениями рисую синим маркером схемы.

Нет, план квартиры. Потом переключаю внимание слушателей на огромные холсты с визуализацией дизайна, потом показываю холсты поменьше, а на них картины – мои картины, которые каждый раз так хочется вписать в проект.

Тёти и дяди переговариваются и кивают, я раздуваюсь от гордости – сотня элитных квартир в новом жилом комплексе в моих руках, я буду сказочно богат, заключив договор с этими…

Я и сам не понял, когда успел оказаться на полу. Я часто дышал, лёжа на спине и раскинув руки в стороны. Криста и Вильям склонились надо мной и что-то восклицали, но пока что смысл речи до меня не доходил, будто я снова оказался без переводчика.

– Всё нормально.

Я ответил в пустоту и, кажется, совсем не на общем языке, потому что они переглянулись и ненадолго замолчали. И как теперь переключить обратно? Я поводил головой из стороны в сторону. Что это сейчас было?

– Вы меня понимаете? – умоляюще посмотрел на Кристу, затем на Вильяма.

– О. До этого ты чушь нёс. Я таких языков не знаю. – Пацан протянул мне руку и помог сесть.

– Вот и хорошо. – Я потёр лицо ладонями. – Дизайнером я был.

Я сказал это скорее самому себе, но получилось довольно громко. Я поднял взгляд и увидел, что Криста пытается сдержать смешок.

– Чего?

– Дизайнером? Ты смеёшься? Такое только аристам доступно, ну и первому сектору. Может, ещё второму. – Она всё-таки не сдержалась и хохотнула. – Ну ты даёшь.

– Я видел чёткое воспоминание. – Я всё ещё ошалело пялился на неё, не до конца вспомнив, что никто, кроме меня, и не знает, что я не местный.

– Дурак, что ли? – фыркнул Вильям.

Я поднялся и осмотрел результат работы: несмотря на то что часть времени я провёл почти в трансе, а сколько длилась вспышка памяти, я не знал, нейтронная звезда и несколько высоток под ней были готовы.

Я удовлетворённо кивнул себе. Интересно, если я был дизайнером интерьера, почему так ловко управлялся с баллончиками?

– Если тебе нехорошо, то валите обратно в комнату. – Криста тронула меня за плечо.

– Да я же говорю – всё в порядке. – Я попытался улыбнуться, но, судя по лицу девушки, это выглядело враньём.

– Пойдём.

Криста подхватила меня под руку и потащила в сторону кишки, ведущей к основному зданию. Я и правда чувствовал себя нормально, если не считать такого чёткого воспоминания.

Да, я точно знал этих людей и точно занимался творчеством, рисованием, дизайном. Стоит попытаться ухватить ещё такие моменты – если рисование пробуждает память, то бросать это дело точно нельзя.

На цокольном этаже было всё так же людно, но на нашу троицу никто не обращал особого внимания. Я только сейчас вспомнил, что оружие у нас забрали, и я совсем не уверен в том, сможет ли что-нибудь предпринять, если эти ребята вдруг окажутся не такими дружелюбными. Пока что это были только домыслы, но я никак не мог позволить себе полностью расслабиться.

Когда мы уже почти прошли просторный зал, у дальней лестницы показалась макушка Нейта, который искал кого-то. Он прошёл мимо одного из столов и ускорился, когда встретился со мной глазами.

– Нейт!

Восклицание Кристы резануло слух, я инстинктивно зажал ухо ладонью и отклонился в сторону. Девушка неслась к Нейтану, грозясь расшвырять и уронить всех, кто попадался ей на пути.

Я уловил удивлённое, но явно радостное выражение на лице киборга, прежде чем Криста с разбегу запрыгнула в его объятия и обхватила ногами, что-то приговаривая и расцеловывая. Так, что-то отвечая повисшей на его теле Кристе, Нейтан и дошёл до нас.

– Выспались?

– Да, вроде того, – ответил я. – Уже даже вот познакомились. – Я кивнул на Кристу, которая встала рядом с Нейтаном.

– Нужно пообщаться о…

Криста не дала Нейтану договорить и ущипнула его за бок. Тот поморщился и усмехнулся, бросив на неё короткий взгляд.

Эти двое были почти одного роста, а на фоне киборга Криста не казалась такой уж накачанной. Хороша парочка. Нейтан явно был не против поболтать с подругой, я решил, что будет честно немного отсрочить «очень важный разговор».

– Мы будем в комнате, придёшь – и поговорим. – Я покосился на выжидающую Кристу. – Вы давно не виделись.

– Спасибо, мой хороший! Он ненадолго!

Криста почти подпрыгнула в радостном порыве и увлекла Нейтана за собой в сторону гаража.

– Чё пялишься? Пошли уже, – буркнул Вильям и двинулся в сторону комнаты.

Глава 6

– Никогда не думал, что передвижение по Нодал-Сити будет таким долгим и муторным.

Я откинулся на спинку стула и вздохнул. Как объяснил Нейт, мы ждали, пока «Паразиты» закончат готовиться к своим акциям протеста, чтобы можно было ускользнуть из сектора под шумок, а в четвёртом нас встретят и, вроде как, даже дадут нового проводника. Странно, что Нейтан так в этом нуждался, он вообще не выглядел как тот, кому нужна помощь в передвижении.

– Это ещё не долго. – Криста пожала плечами и отпила из прозрачной бутылки кислотно-розовый напиток.

– Мне скучно. – Вил зыркнул в сторону Кристы и насупился.

Мы сидели на первом этаже дома-убежища за небольшим овальным столом, на который проецировался покер. Свои карты можно было увидеть в визоре или линзах, остальные передвигались по столу пальцами. Мне не везло, да и настроения играть особого не было.

– Если даже здесь очень сложно находиться, то как нам шифроваться в четвёртом секторе? – Я отвлёкся от карт и посмотрел на Кристу.

– Ну, – она качнула головой, – Нейтану придётся постараться. Вчера он сказал, что нашёл ID, которые можно вам вшить. С ними передвигаться придётся долго, пару дней.

– Что толку, – буркнул Вил. – Ну вот перепрошил он нам их, а мы всё равно сидим в этом доме. Даже Сети нет.

– Тебе-то что до Сети? – хмыкнул я. – Ты же ею не пользуешься.

– Да просто в игрушку бы какую уткнулся. Всё лучше, чем за вашим тухлым покером наблюдать.

– Нейт скоро вернётся, если хочешь, уболтай его выйти в сектор, – улыбнулась Криста, попытавшись задобрить пацана.

– Угу, – выдохнул тот, упёрся щекой в ладонь и сделал самую скучающую рожу на свете.

Нейтан снова свалил в другое убежище и пообещал вернуться через «скоро», однако покер продолжался уже третий час, и мне он порядком надоел. Вообще, подвешенное состояние начинало бесить, а о самой работе и что нужно будет сделать киборг молчал как партизан.

В небольшом зале, где мы сидели, я заметил нагромождение серверов, кресло и корд для погружения в Сеть, руки так и чесались. Хотелось попасть в Токсик-Сити или хотя бы просто поболтать с Алисой. Наверное, она подумала, что я решил её заблокировать и не общаться, а ведь это было совсем не так.

Хотя я всё равно не смогу ей рассказать о деле. Всё-таки она работает в СБ и может меня сдать. Не потому что плохая, а потому что производит впечатление правильной и исполнительной девочки.

Этажом выше располагались программисты и прочие хакеры «Паразита», я поднимался к ним только один раз, но эти товарищи выглядели как голодные зомби и явно общаться желанием не горели.

Внизу, там, где была комната, в основном что-то собирали, как я понял – оружие и примочки для запутывания полицейских дронов и обезвреживания тупоголовых андроидов.

Как объяснила Криста, люди почти не контролируют порядок в шестом и пятом секторах, доверяя всё машинам. Хотя если акция разрастётся, то, возможно, подтянут и специальные отряды, состоящие из живых бойцов.

Мимо изредка проходили всякого рода непонятные типы и коротко переговаривались с Кристой. На нас с пацаном почти никто не обращал внимания. Может быть, принимали за новых адептов группировки, фиг пойми.

На вопросы о том, как и почему в «Паразите» оказалась Криста, она не отвечала, только сказала, что назад дороги нет и что было, то прошло.

У стола остановился коренастый мужик в светлой военной форме. Его серые глаза почти выцвели, а жидкие волосы с проседью были собраны в тонкий хвостик. Он молча наблюдал за вялой игрой несколько секунд, пока Криста не подняла на него взгляд.

– О, Джо. – Она даже немного привстала.

– Кристина, девочка моя, можешь взять мальчика и прогуляться с ним? – Тот посмотрел на неё как-то слишком ласково.

– Эм. – Криста взглянула на удивлённого Вильяма, явно ожидая, что тот опять взбрыкнёт.

– Как скажешь, дедуля.

Вил встал со стула и дождался, пока Криста отключится от игры и кивнёт ему в сторону выхода на маленький задний дворик.

Джо присел напротив меня и долго наблюдал, ничего не говоря. Что этому стрёмному мужику понадобилось от меня, было вообще неясно.

– Ты ведь Ян? – Джо облокотился на столешницу.

– Есть такой грешок, – ответил я.

– Должен сказать, я удивлён показателям твоего OMNI. – Джо улыбнулся. – Такой набор способностей, да ещё и есть первого уровня.

– Откуда вы знаете? – Я приподнял бровь.

– Я же не могу позволить таскать сюда кого попало. Ты непроверенный тип. Мне нужны были все твои данные. – Джо помолчал. – На всякий случай. Нейтан дал мне их. Да, и давай на «ты».

– Вот оно как. – Я пробарабанил пальцами по столу. – А дальше-то что?

– Способности первого уровня – отличительная черта людей из высоких секторов и аристократии. Кто ты такой?

– Понятия не имею, кто я. – Я ухмыльнулся. – Но явно не богатенький сынок. Иначе вряд ли бы сидел здесь.

– С одной стороны – да, – согласился Джо. – С другой… Конечно, способности первого уровня проявляются и у таких, как мы, но это редкость.

– Значит, я просто особенный. Не понимаю, к чему этот разговор.

– У меня есть люди, способные взломать OMNI. Это позволит тебе развивать голосовой контроль, повышать процент прокачки. Кстати, я думаю, что ты уже мог бы разблокировать свои способности.

– Мне это как бы позарез не нужно, успею ещё. – Я повёл плечом. – Да и быть в долгу у «Паразита» мне не улыбается.

Слишком уж странно выглядело это щедрое предложение от рандомного человека вроде Джо. Мы впервые видим друг друга, и тут же он рассказывает мне о возможном величии.

– Зачем в долгу? – Джо добродушно улыбнулся и развёл руки. – Я даже не буду просить платы делом или деньгами.

– Не верю я в такую щедрость, – ответил я.

– Нейтан сказал, что ты довольно доверчивый человек, – не унимался Джо.

– Стараюсь избавиться от этой вредной привычки.

– Быть осмотрительным правильно. Но знаешь, я бы хотел видеть тебя в наших рядах.

– Что это значит?

Такая новость меня удивила. Только что он говорил, что «кого попало не таскает», и тут же предлагает присоединиться?

– Хочу, чтобы ты вступил в «Паразит». Будешь обеспечен едой и жильём, лучшими программами, оружием, возможностью пользоваться Сетью, тренировать способности и…

– Так, стоп. Ты не знаешь, кто я такой. Ты только что назвал меня «непонятно кем» и так сразу предлагаешь все блага цивилизации. Это странно.

– Не странно. – Джо встал из-за стола и принялся нарезать медленные круги. – Голосовой контроль – способность очень редкая. Таких людей нет среди моих ребят ни в одном секторе. Таких нет у Доминика и у Лизы.

– Лизы?

– Наш лидер в третьем секторе. Ох, какая женщина. – Джо вобрал воздух ноздрями. – Отвлёкся, прости. Даже у неё нет таких людей, а ведь это третий сектор.

– Тебе нужна эта способность? – Я наблюдал за шагами Джо.

– Да. Если её развить, она станет мощным оружием в нашей борьбе. Только подумай, что можно сделать, если ты научишься отдавать приказы людям из службы безопасности или… Вообще, кому угодно, стоит только запустить трансляцию на мониторы и линзы.

– Да ты злой гений, – хмыкнул я. – А вот мне это зачем?

– Знаешь, – Джо замедлился, вернулся и опёрся на столешницу, – разве ты не видел, как мы живём? Разве не думал о том, что на нас несправедливо строят свою счастливую жизнь верхние сектора и долбаные аристы? Разве не думал о том, что мы пашем на корпорации за копейки, а их обороты способны обеспечиться нормальную жизнь всем, а не только горстке элиты?

– Ну, – я покачал головой, – не очень вижу себя в роли Че Гевары.

– Кого? – Джо вопросительно посмотрел на меня.

– А, чёрт. – Неожиданный факт из глубин памяти явно был не к месту. Товарища Че на Терре никогда не было, судя по реакции Джо. – Неважно. Я не уверен в том, что готов стать вождём мировой революции.

– Ты будешь не один. Нас тысячи по всему Нодал-Сити и не только. Несколько гигаполисов тоже охвачены нашей сетью, несколько мегаполисов и фермерских городов тоже, просто с такой силой, как у тебя…

Я провёл ладонью по лицу. Это было слишком неожиданно. Хотя кто его знает, может, это и есть то, ради чего я очнулся в Нодал-Сити с голой жопой. Я пропустил мимо ушей несколько фраз Джо, но снова переключил на него внимание.

– Мы живём, не имея тех возможностей, что есть у других. Они сидят на наших шеях, контролируя и кидая подачки так, чтобы мы не брыкались. Посуди сам… Даже взять твоего этого пацана. Он может получить образование? Да, но с очень большими трудностями. Он защищён? Нет. Я видел его данные. Пацан работает долбаным подопытным кроликом в «Чжоу», даже не достигнув неполного совершеннолетия. Чтобы оплачивать Сеть или лечение, ему нужны деньги и поинты, которые сложно заработать. Чтобы подобраться к другим благам, нужны разрешения, которые тоже стоят тысяч и тысяч поинтов. Что он видел? Да ни хрена. С самого детства возится в этом дерьме. Я же его знаю, мастер взлома счетов и мелкий воришка. Это нормально?

Я промолчал. Наблюдая за жизнью в шестом секторе, я и вправду думал о том, что всё слишком сложно устроено. Даже мне придётся пройти десять кругов, чтобы только попробовать получить образование и свалить в сектор повыше.

Да хотя бы в пятый. Я не мог обратиться к врачу, когда подыхал от температуры после «Чжоу», я не мог позволить себе купить самый всратый гравиборд, а пользовался прокатом через Нейта или брал борд у Киры. Я даже не мог себе позволить нормально питаться, что уж там.

– И что, ты думаешь, ваши протесты помогут это всё изменить? – Я посмотрел на Джо.

– Это только первый шаг. Если они продолжат свою гнусную классовую политику дальше, то…

– Классы не вчера появились, – бросил я. – Где ты, Доминик, Лиза и вся ваша вшивая группировка были раньше? Десять, тридцать, сто лет назад? Почему никто не рыпался?

– Рыпались, – спокойно ответил Джо. – Залезь в исторические архивы, и ты поймёшь, сколько было бунтов. «Паразит» в том виде, что есть сейчас, набирал силы, умы, ресурсы, людей с хорошо прокачанными способностями. Наращивали силу и теперь готовы действовать. Когда ты будешь с нами, то если не полностью изменим будущее, то хотя бы сделаем условия лучше.

Он снова замолчал.

Мне действительно было жаль Вильяма, мне правда не хотелось, чтобы пацан так и дальше прозябал в шестом. Я ещё слишком мало знал о Конгломерате и о Нодал-Сити, трудно оценивать всё, когда не видел даже половины, но Вильям…

Мысли и напряжённое молчание за столом нарушил ввалившийся в зал Нейтан, который быстрым шагом приблизился к нам.

– Эй, Джо. Всё готово. Твои хомяки распространяют рандомайзер как в жопу ужаленные. Скоро будет на твоей улице праздник анархии.

Он грохнул на стол рюкзак, заставив меня и Джо отклониться назад. В воздух взметнулась мелкая пыль.

– Прекрасно. – Джо удовлетворённо кивнул. – Что ж, Ян, дверь моего кабинета для тебя открыта. Подумай обо всём и приходи ко мне в любое время. Вы уйдёте из сектора, поэтому ответь мне как можно скорее.

Он кивнул Нейтану и медленным шагом вышел из зала. Народ, постоянно шастающий туда-сюда, куда-то рассосался, и мы с киборгом остались вдвоём.

– Что этот козёл тебе втирал? – Нейт плюхнулся на стул.

– Предлагал вступить в «Паразит», – уклончиво ответил я.

– Вот оно что. Забей на него хер, ясно? Тебе это не нужно, – цокнул Нейтан.

– Он говорил о том, что можно…

– Нагнуть систему, да? Перевернуть игру? Добиться счастья и справедливости для всех?

Нейтан вдруг расхохотался. Это продолжалась около минуты, затем тот замолчал и его лицо приобрело серьёзное выражение.

– Я думал, только малолетние дебилы ведутся на эту пургу. Ты серьёзно, Бланк? Ты правда в это веришь? А ты знаешь, что Доминик, Джо и прочие типа лидеры с горящим сердцем питаются подачками сверху?

– Я думал об этом, но…

– Что «но»? Откуда у них столько денег и ресурсов, откуда оружие и всё остальное? Почему это, да и все остальные убежища давно не накрыли? Потому что крыша у них там, – Нейтан ткнул пальцем в потолок, – в верхних секторах. Этот организм живёт слаженно и мирно. Всем всё выгодно, все счастливы.

– То есть даже немного улучшить условия не получится? – Всё то, что сказал Нейт, звучало как горькая правда.

– Смотря как договорятся, – хмыкнул тот.

– Неужели все в «Паразите» это знают и всё это, – я обвёл рукой комнату, – фикция?

– Не, ну не все. Горячих сердец среди них много, но… – Нейтан выдержал паузу. – Забудь об этом, Бланк. Не будь дебилом.

– Ясно.

Слова киборга звучали убедительно, впрочем, как и слова самого́ Джо. Делать сейчас что-то с вылитой в уши информацией я не собирался. Во всяком случае, принять какое-то решение я пока что был не готов.

– А где Крис? – Нейт что-то просматривал в линзах, уставившись в одну точку.

– Кто? А, Криста. Джо попросил её и Вильяма выйти, когда пришёл ко мне. Они, кажется, на улице.

– Пошли отсюда. Нужно поработать с вашими ID, а вечером выйдем в сектор. У меня скоро крыша поедет сидеть с этими поехавшими в одном доме. – Нейтан подхватил брошенный на столе рюкзак и направился к выходу на задний двор.

Глава 7

– Они хотят начать акцию уже завтра. – Нейт уронил голову на тёплое плечо Крис и выдохнул. – Я чертовски устал. Эти несколько дней выжали из меня все соки. Даже та прогулка не дала расслабиться.

– Оставайся со мной. Забей на дело.

Её пальцы скользнули по биокоже, которую Нейтану пришлось натянуть на протезы, чтобы не выделяться в верхних секторах. Датчики уже синхронизировались и теперь передавали все ощущения с потрясающей точностью. Остаться с Кристой – прекрасное предложение. Сидеть вот так на крыше, на старом продавленном диване, вдыхать аромат её волос, а потом наблюдать, как она рисует свои граффити.

– Не могу. Эго меня порвёт на куски. – Он прикрыл глаза, чувствуя, как Крис запускает свои тонкие пальцы в его волосы.

– Ты же потом опять пропадёшь. – Её голос дрогнул.

– Я вернусь, – прохрипел Нейт, почти убаюканный такой неожиданной лаской.

– Ты всегда так говоришь, – раздался смешок Крис. – А потом появляешься через полгода как ни в чём не бывало. Надоел.

Она дала Нейту лёгкий подзатыльник, и он открыл глаза. На самом деле не хотелось ничего, кроме как смотреть на закатное солнце и ощущать тепло Крис.

– Конечно, я ведь просто подружка. Привыкла уже, – продолжила она.

– Вот только не разводи бабские сопли. – Нейт поднял голову, и лицо Кристы оказалось совсем близко.

– А то что? – Она театрально надула губы. Ей не шёл этот жест. Она была совсем другой. Смотрелось странно, но в то же время Нейтан давно уже не видел в ней просто бывшего бойца СБ и просто очередного члена «Паразита».

– Я скучал. Правда. – Он прислонился к ней лбом и заглянул в глаза. – Не хочу уходить. Я вернусь. Где бы ты потом ни была.

– Врёшь. – Крис несмело улыбнулась.

– Тогда при следующей встрече открутишь мне протезы, чтобы не сбежал. – Он приблизился к ней, утягивая в поцелуй.

От неё исходило тепло, пахло травами, и вообще вся Крис была наполнена тем, чего Нейту постоянно не хватало в этой жизни. Он всегда думал и говорил о том, что нужно избегать привязанностей, что это не для него, что от этого только хуже, но сам не заметил, что Крис стала той, к которой хотелось приходить снова и снова: тонуть в нежных руках, вдыхать аромат, чувствовать аккуратные шрамы на нежной коже, ощущать её мягкие губы и тонкие пальцы. Сколько бы Нейтан ни отрицал, он скучал по ней. Правда скучал.

* * *

Меня разбудила Криста. Я еле разлепил глаза, а она шмыгала по комнате, скидывая вещи в рюкзаки.

– Ты чего не собрался?! – торопливо спросила она. – Вставай давай. Вам нужно уходить.

– А Нейтан где? – Я нашёл взглядом ещё сонного Вила, натягивающего одежду.

– Помогает в активации рандомайзеров. Первые группы уже вышли на улицы, к ним подтягиваются дроны, но пока всё ещё спокойно. Как только к протестующим поедут андроиды, вам нужно будет ускользнуть из сектора.

– Понял, сейчас.

Я встал, быстро оделся, нацепил защиту на ноги и накинул рюкзаки на плечи. Нейтан сидел за столом на цокольном этаже, где сейчас народу было не так уж и много, те, кто остался, расползались на группы. Киборг не поднял глаза от планшета, а жестом показал, что надо готовиться к выходу.

– Нужно, чтобы больше рандомайзеров активировались и СБ вызвало подмогу. Дроны пока ещё не врубились в происходящее. Сейчас ещё непонятно, приволокутся ли сюда журналюги из верхних секторов, но хорошо бы, чтобы приволоклись, – монотонно пробубнил Нейтан, когда я оказался за его спиной.

– Какой план?

– Выходим отсюда той улицей, что пришли, затем вливаемся в толпу побольше, идти до нужного места недолго, примерно часа два, там нет КПП, и камеры не каждые три метра. Как только окажемся рядом с условной границей четвёртого, прыгнем в тачку, которую нам подогнали. Потом нас встретят.

– Ясно. – Я кивнул. – Просто прёмся через толпу под шумок.

– Да, – не поворачиваясь, ответил Нейт. – Если бы не грёбаные паразиты, нам было бы проще свалить. Сейчас если к нам прицепится дрон, то не отстанет.

– Я прикрою.

Криста тоже была собрана. Она надела тёмный костюм, под который напялила броник, высокие ботинки, разгруз с импульсными пушками и дымом, собрала волосы в высокий пучок и в целом выглядела довольно брутально.

– Ты, – Нейт повернулся ко всё ещё не проснувшемуся Вилу, – не тупи, не отставай, если что, я подхвачу, понял?

– Угу. – Пацан кивнул.

– Всё. Ещё полчаса, и можно валить.

Нейтан подключился к нескольким камерам на главных улицах сектора и наблюдал, как разрастается человеческая река, транслируя над головами голограммы лозунгов и собираясь рядом с «удивлёнными» дронами.

Никто от жужжалок не убегал, наоборот, весь смысл и был в привлечении внимания. Пока никто и ничего не громил, но похоже, что это ненадолго. Простыми выкриками не добиться подтягивания в сектор более серьёзных сил. Жёлтые жилеты недоделанные.

Я внимательно следил за тем, как увеличивается толпа. Через подключённую камеру было хорошо видно, что нейромаски работают как нужно, выдавая каждую секунду или чаще по несколько разных лиц, собранных из чьих-то глаз, носов и ртов. Наверное, таких даже не существовало.

Их становилось всё больше. Голоса дронов заглушались многоголосой толпой. Нейтан следил за работой программы, и пока что ни один дрон не смог выписать штраф кому-либо, распознав личность. Это не продолжится долго, но без помощи людей, техники и андроидов, похоже, не обойдётся.

К тому моменту, когда мы вывалились из убежища, толпа уже бесновалась и становилась неконтролируемой, перекрывая дорогу не только на первом, но и на втором и третьих этажах сектора.

Они толпились у магазинов и начинали крушить справочные терминалы. На улицах появились первые машины службы безопасности, и оттуда выпрыгивали те самые «эсэсовцы», что когда-то скрутили меня. Андроиды были вооружены. Акция протеста грозила перерасти в побоище.

В тот момент, когда мы бежали через самую плотную толпу, протискиваясь между людьми, в воздухе послышалось гудение импульсных и электрических пушек, затем прозвучали первые выстрелы и полетели дымы.

Это уже было совсем не смешно. Андроиды затаскивали в навороченные автозаки первых, кого успевали хватать, без разбору. Раз личности определить не получается, то разбираться будут уже с каждым в отдельности.

– Не спалят, что это ты всё намутил?

Я догнал Нейтана и Кристу. Вила пришлось крепко держать за предплечье, чтобы тот не отставал.

– Меня ни одна сука ещё не поймала, – хохотнул киборг, обернувшись через плечо.

Толпа немного разредилась, но не успел я этому обрадоваться, как дорогу нам перекрыли полицейские машины и несколько андроидов. Дула винтовок смотрели прямо на меня и Нейтана. Вил притормозил и остался у меня за спиной, ближе всех стояла Криста.

– Не сопротивляйтесь, пройдите в машину. Ваши личности будут опознаны. Вы получите соответствующее наказание.

Протестующие, слыша монотонную речь «эсэсовцев», отодвигались назад, стараясь смешаться с толпой, и не попасть под обстрел или в автозак.

Я резко развернулся, одной рукой поднимая Вильяма и закидывая на плечо. Андроиды приближались. Нейтан сделал несколько шагов назад, коротко обернулся, затем перевёл взгляд на Кристу.

– Не стреляйте в них, иначе вообще месиво начнётся, – проговорил он спокойным тоном, но в глазах читалось: «Мы в полной жопе».

– Эй, уроды, давайте поиграем?

Голос Кристы прозвучал громко, звонко и неожиданно. Полицейские повернулись к ней и утонули в дыму гранаты, которую та швырнула к ним под ноги.

– Валите, быстро!

Сориентироваться было просто дико сложно, но из дыма протянулась рука Нейтана, дёрнула на себя.

– Крис! Ты где? – Тот покрутился на месте.

– Уходите, ну!

Её голос прервался на пару секунд, затем раздался короткий хлопок, гудение и сдавленная ругань. Нейтан бросился в сторону, откуда услышал Кристу, дым немного рассеялся, и я увидел, как её окружили четверо «эсэсовцев». Она выронила пистолет из ослабевшей киберкисти и растерянно озиралась.

– Кристина Де Линт, ваша личность установлена. Не оказывайте сопротивления – это усугубит ваше наказание.

– Крис!

Нейтан дёрнулся, но, похоже, поймал её взгляд и остановился. Осмотрелся – слева от автозака и двух тачек бы свободный проход.

– Вали, ну же! – выкрикнула она прежде, чем андроиды подошли ещё ближе, стреляя в неё парализатором и подхватывая под руки.

– Сука!

Нейтан резким движением направился к свободному проходу, и я еле успевал за киборгом, Вильям, висевший на плече, что-то неразборчиво буркнул. Пришлось уклониться от чего-то тяжёлого, вышвырнутого из толпы. Железяка оказалась внушительной.

Преодолев оцепление, Нейтан нырнул в узкий переулок и ускорился. Успевать за киборгом было трудно, но я старался думать только о дыхании. Мимо просвистел десяток дронов, но, судя по всему, они не заметили бегущую парочку.

Спустя несколько кварталов Нейтан чуть снизил скорость, затем остановился в тупике, рядом с высоким забором.

– Давай. – Он сдёрнул с себя нейромаску.

Я поспешно поставил Вильяма на землю, затем Нейтан, недолго покопавшись в планшете, отключил рандомайзеры на айдишниках.

– Пока что мы не прикрыты, никакие левые ID сейчас не работают, осталось до тачки чуть-чуть добежать, – сказал тот, быстро набирая коды на планшете.

– Почему тогда рандомайзер не оставил? – Я старался отдышаться.

– Ты идиот? Потому что СБ уже спалило все эти рандомайзеры и что паразиты вместе с остальными ими пользуются. Вперёд.

Киборг накинул на плечи рюкзак и снова двинулся по улице. Вильям бежал молча, стараясь не отставать.

Машина действительно оказалась относительно недалеко. Нейтан ввёл пароль, и мы запрыгнули в салон. Маршрут беспилотной тачки отобразился на экране, мы поднялись над землёй и набрали скорость.

– Маршрут построен так, что тачка попадёт на минимум камер. К тому же она сама из четвёртого. Должно прокатить, – тяжело произнёс Нейтан после нескольких минут тишины.

– А что насчёт Кристы? – неуверенно спросил я.

– Бланк, не сейчас. Просто дай подумать. Понял? – Нейт метнул в меня очень недобрый взгляд.

– Не бросать же её.

– Заткнись, прошу по-хорошему, – рыкнул Нейт.

Я решил больше ни о чём спрашивать и уставился в окно. Не думать ни о чём оказалось тяжело, а что в итоге будет с Кристой, я понятия не имел. Она дала нам уйти, а сама встряла. Всё это было хреново.

За окном индустриальный пейзаж потихоньку перерастал в нечто похожее на бизнес-центры крупных городов. Всё ещё встречались серые дома и неухоженные улицы, но по мере приближения к четвёртому чаще попадались стеклянные здания, этажей сектора становилось больше, как и камер, различных предупреждающих знаков и огромных экранов.

Я понял, что мы пересекли границу, когда увидел бледную в лучах полуденного солнца бегающую голограмму: «Внимание! Граница четвёртого сектора! Убедитесь, что ваше пребывание здесь законно!» Камер по дороге было уже немерено, и все будто уставились именно на нашу машину.

– Нейт, – я снова обратился к задумчивому киборгу. – Кто живёт в четвёртом секторе?

– Как бы тебе объяснить, – Нейтан качнул головой, – середняк. То есть корпоратов высшего звена и владельцев бизнеса тут почти не встретишь, а вот средних работников – да. Плюс многие учебки находятся в четвёртом – если у тебя хватает поинтов и денег на учёбу, ты уже не отброс. – Он хохотнул.

– Понятно.

Я оглянулся. Вильям выглядел бледным и слегка задремал.

– Ян. – Взгляд Нейтана был уставшим. – Потом поговорим ещё, мне нужно подумать над тем, как помочь Крис.

– Хорошо. – Я кивнул и снова уставился в окно.

* * *

Примерно через полтора часа машина юркнула в узкие улицы жилого района-муравейника, обогнула закрытую часть дороги по второму этажу, затем снова спустилась и плавно припарковалась рядом с серой жилой девятиэтажкой. Нейтан отправил кому-то сообщение, и мы вышли из машины, которая тут же уплыла куда-то за переулок.