Текст книги "Чувства по контракту"

Глава 7

Я ввожу код.

Нил назвал его, прежде чем уйти к гостям. Дверца сейфа отщелкивается, и мой взгляд натыкается на наличные деньги, увесистые папки с бумагами и бархатные коробочки. Коробочек много, и по их размеру можно предположить, что лежит внутри. Мне неловко копаться в чужом богатстве, хотя разрешение получено.

– Тут целый магазин, – бросаю себе под нос, пытаясь найти что-то подходящее.

Я достаю три продолговатые упаковки темного цвета. На них красуется лого бренда.

Мне сразу становится дурно. Одна такая вещица тянет больше чем на миллион.

Я даже снова заглядываю в сейф, надеясь найти вариант побюджетнее. Но нет. Нил Андреевич на женщинах не экономит.

Я открываю коробки, выбирая оптимальный вариант. Хотя что тут выбирать? Аверин сказал браслет – значит, браслет. А для Ванговской наверняка это обычная безделушка. Она женщина обеспеченная, если не сказать большего. Я помню, как Нил Андреевич бросил, что она владеет многими объектами в городе. И эти объекты точно не ларьки с шаурмой. Вон у нее целый автодром в области есть.

В мозгу вспыхивает коварная мысль выбрать мужской браслет. Или приложить записку «спасибо за дружбу». Но я слишком мало работаю у Аверина, чтобы так рисковать. Поэтому я выбираю браслет потоньше – все-таки бережное отношение к бюджету моего драгоценного босса берет верх – и возвращаюсь в гостиную. Через час я нахожу подходящий момент и даю Аверину знак, что положила браслет в ящик комода рядом с барной стойкой.

Остаток званого обеда я чувствую себя дирижером. Приходится потрудиться, чтобы музыка оркестра звучала стройно и приятно слуху. Я слежу за графиком и то и дело выхожу на кухню. Или в комнату для персонала. Контролирую процесс.

– Водители уже на месте, – говорит мне девушка из офиса, которую прислали мне на помощь. – Я провожу Титовых.

– Да, отлично, – я киваю, – а я возьму на себя Ковалева с дочерью.

Этого момента я ждала больше всего. Роскошные седаны с личными водителями и вип-такси тянутся вереницей, чтобы забрать гостей. Я выхожу из квартиры, чтобы проводить важных людей. Я передаю дочери Ковалева крафтовый пакет с небольшим презентом. Там сет закусок от шеф-повара, который обслуживал сегодняшний обед, и памятная пирамидка с названием компании Аверина.

Я задерживаюсь внизу, чтобы проследить за остальными машинами. Не хочется, чтобы что-то пошло не так в самом конце. Я оглядываюсь через плечо и отмечаю серебристый ройс Ванговской. Водитель терпеливо ждет свою хозяйку, которая решила последней попрощаться с Авериным.

Я бросаю взгляд на часы.

Интересно, Нила Андреевича уже надо бежать спасать?

Или он пока справляется?

В квартире же полно комнат, найдет где запереться в крайнем случае.

Мне становится смешно. Я яркой вспышкой представляю, как мой босс пятится от разгоряченной Ванговской, которая решила штурмовать замок изо льда до победного.

Я жду еще несколько минут, а потом поворачиваю к лифтам. В этот момент из холла как раз выходит Ванговская.

– Доброго вечера. – Я любезно ей улыбаюсь.

– Доброго, – она произносит короткое слово, как ядовитое проклятие.

Мне становится не по себе, а по спине проходит холодок. Я начинаю переживать за Нила Андреевича. Он, вообще, там живой? Я поднимаюсь на третий этаж и захожу в его квартиру. Персонал еще суетится, снимая экран для презентации и перебирая посуду. Я подхожу к комоду, чтобы проверить браслет.

Коробочки нет.

Значит, подарил.

– Не сейчас, – из-за спины раздается раздраженный голос Аверина. – Уберете потом.

Я разворачиваюсь лицом к комнате, одновременно захлопывая ящик ладонями.

– Все свободны, – произношу громко. – Большое спасибо за работу.

Персоналу приходится бросить все вещи и направиться к выходу. Я жду, когда из гостиной выйдет последний человек, и тогда решаю, что мне тоже пора.

– Куда вы, Алекс? – спрашивает Аверин, заставляя меня поймать шаг.

– Я подумала, вы хотите побыть один.

Он как-то странно усмехается. А потом растирает ладонью подбородок сугубо мужским жестом.

– Нужно будет подыскать другой автодром, – произносит он и проходит к барной стойке.

Нил бросает на нее ладони, наклоняется вперед и пару мгновений сосредоточенно смотрит перед собой.

– Ей не понравился браслет?

– Не издевайтесь, Алекс. – Аверин протяжно выдыхает. – Без того голова раскалывается.

– Тогда не стойте. – Я указываю на стул. – У вас сегодня был тяжелый день.

Я прохожу в зону хозяйской кухни. Найти все необходимое оказывается легкой задачей. Чайник, кипяток и чай с мелиссой. Я завариваю напиток, который тут же распространяет приятный аромат по комнате. Потом ставлю чайник с чашками на поднос и иду назад к боссу.

Он на самом деле выглядит чертовски уставшим. Выжатым как лимон.

Я ставлю чашку прямо перед ним. Он реагирует на звон и щурится, пытаясь понять, что происходит. А я осторожно касаюсь его плеча. Мне становится интересно, как он отреагирует.

– Давайте снимем. – Я легонько сжимаю ткань его пиджака. – Все ушли, дресс-код можно больше не соблюдать.

Я жду колючего, холодного взгляда, но Аверин как будто расплескал всю дозу раздражения на сегодня. Тогда я двигаю другой стул и сажусь рядом. Берусь за свою чашку и делаю первый глоток.

Просто божественно… Сто лет не пила такой вкусный чай.

– Я слышала один разговор в офисе, – я продолжаю, краем глаза замечая, что Нил все-таки стаскивает с плеч строгий пиджак. – Я не поняла, кто говорил, но речь была о скором голосовании акционеров. Это так важно?

– Такие вещи всегда важны, Алекс.

– Вы поэтому переживаете?

– Похоже, что я переживаю?

– Похоже, что вы наплевательски относитесь к своему здоровью.

На это он ничего не говорит. Но он больше не смотрит на меня. Нет, теперь он как будто исследует меня взглядом. Глубоким и невозможно выразительным. Я раньше не замечала, что у него не просто зеленые глаза, а с темным пигментом.

Как будто тонкой кисточкой добавили деталей.

Магнитов для женского внимания…

– На голосовании важен каждый голос, – добавляет Аверин. – Поэтому сейчас не время ругаться с Ванговской. У нее много связей, она может сильно усложнить для меня голосование.

– Что вы ей сказали?

– Что ценю ее как бизнес-партнера.

– Ох, жестоко.

Аверин кивает и забывает поднять голову. Кажется, что еще чуть – и он начнет дремать прямо за стойкой.

– Идите спать, Нил Андреевич. С вашим графиком надо хоть иногда высыпаться.

Глава 8

Я постепенно втягиваюсь в ритм новой работы.

В записной книжке становится все больше строчек, я вникаю в детали жизни своего босса и сама не замечаю, как многие вещи заучиваю на зубок. Хоть ночью разбуди, а я скажу, какой химчисткой он пользуется и сколько грамм протеина нужно добавить в его коктейль.

С Авериным, с одной стороны, сложно, ведь он требовательный и скрупулезный. А с другой – легко. Нил не ценит разнообразие и пользуется одними и теми же вещами. Он из тех людей, у которых десять одинаковых рубашек в гардеробе. Поэтому мне не составляет особого труда запомнить магазины, в которых он заказывает одежду. Или его парфюм. Или напитки для бара. У него даже ручки для письма идентичные! Они черные и с золотой окантовкой. Других Аверин не признает.

– Тебе это на пользу, – кидает Маринка во время завтрака.

– О чем ты?

– Ты занята делом и не думаешь о всяких глупостях, – продолжает сестра. – У тебя нет времени на страдашки.

– Я теперь по другому поводу страдаю…

Я раскрываю ежедневник в телефоне.

– …сегодня нужно успеть в пять мест на разных концах города и еще заехать в офис. Я должна привезти Аверину проспекты из полиграфии.

Я отрываю взгляд от сотового, чувствуя, что Марина до сих пор смотрит на меня. Она включает режим заботливой старшей сестры, которая всегда готова поговорить по душам.

– Я в порядке, Мариш. Работа мне правда на пользу.

– Выглядишь ты лучше. – Она кивает. – Собранная стала, пропал тот растерянный взгляд, да и круги под глазами исчезли.

– Я так устаю, что сразу отрубаюсь. Бессонницу как рукой сняло.

– А Сережа? Он больше не доставал?

– Звонил. – Я постукиваю ногтем по экрану. – Я не стала брать трубку. Черт его знает, чего он хотел.

Сестра ободряюще улыбается, а я думаю о том, что мне еще нужно время. Я захлопнула дверь в прошлую жизнь, вернее, меня заставил это сделать внезапный развод, но я постепенно учусь жить по-другому.

День за днем.

Да, мне еще не хватает обручального кольца на пальце. Пару раз спохватывалась, думая, что потеряла его. И только потом вспоминала, что сама его сняла. Да и спать одной в кровати непривычно. Не готовить завтрак для мужа, не загружать в машинку его вещи… Много мелочей, которые как якоря прошлой жизни.

Прошлой Алекс.

Я успокаиваю себя, что меня ждет впереди что-то лучшее. Новый этап, возможность разобраться в своих желаниях. Теперь мне кажется странным, что я столько лет закрывала глаза на тревожные звоночки в поведении бывшего мужа. Он же ничего не хотел, я тянула наш брак, как будто это было моей главной целью в жизни. А он просто удобно устроился рядышком. Выносила ему мозг я редко, только когда совсем накипело, а в остальное время привыкла полагаться только на себя.

Боже, и зачем он вообще мне был такой нужен?

Может, и хорошо, что на него свалилось богатство?

– Знаешь, о чем я сейчас подумала? – говорю Марине. – Если подумать, то это я вытянула выигрышный лотерейный билет, а не Сережа.

– А Сережа выиграл в лотерею?! Вот так и думала!

– Да нет, Мариш! Это метафора! Я образно сказала, я без понятия, откуда у него деньги.

– А-а-а-а…

– Зато я теперь знаю, какой он самом деле, а могла потратить на него еще лет пять. Или вообще десять.

– Всё к лучшему, сестренка. Он еще локти кусать будет.

Она подмигивает мне. А я встаю со стула, чтобы поцеловать ее в щеку.

– Ладно, я побежала. – Я беру тарелку с чашкой и закидываю их в посудомойку. – Вечером увидимся.

– Мишка уже соскучился по урокам. Спрашивает, когда тетя Алекс снова будет с ним заниматься.

– Точно, я совсем закружилась… Сегодня постараюсь. Поцелуй его за меня, когда проснется.

Я спускаюсь к служебной машине. Уже хочу достать ключи, как пиликает сотовый. Я настроила звук так, чтобы сразу понимать, что меня беспокоят с работы. И это секретарша босса.

«Приезжайте в офис, – пишет она. – Срочно».

Понятно.

Значит, все расписание можно выкинуть на свалку. Я сразу сворачиваю в сторону центра и за полчаса добираюсь до небоскреба.

– Совещание в кабинете босса, – девушка на ресепшн сразу направляет меня к двойным дверям.

– Совещание? А я разве участвую в них?

– Сказали, чтобы вы подошли, Александрина Викторовна.

Значит, участвую.

Я иду к кабинету Аверина, хотя толкнуть дверь решаюсь не сразу. Проверяю блузку с пиджаком, поправляю прическу и делаю глубокий вдох-выдох.

– …ты всех пугаешь, Нил, – наплывает мужской голос, когда я все-таки открываю дверь. – И рожа у тебя вечно постная.

Я застываю на пороге. В кабинете оказывается всего два человека. Нил Андреевич и незнакомец, который стоит у окна.

– Это я тебя давно знаю, а остальные видят угрюмого одиночку, у которого непонятно что на уме.

– Я бизнесом управляю, а не друзей здесь ищу, – отрезает Аверин.

Он поднимает ладонь и медленно проводит пальцами по брови. Бессмысленный жест, который показывает, что он напряжен.

И даже зол.

Желваки под кожей так и ходят.

– Перед голосованием не помешало бы завести друзей, – добавляет мужчина. – Или хотя бы начни напоминать живого человека. На кону дело твоей жизни.

– Я помню, – огрызается Нил.

– Может, тебе жениться?

– Жениться?

Аверин реагирует так, словно услышал самую дикую вещь на свете. Он кривится и выставляет ладонь, чтобы мужчина заканчивал.

– Семейные люди вызывают доверие. – Тот лишь пожимает плечами. – Спроси у любого политика. И потом заявление о браке поможет перебить сегодняшние новости.

– Давай к ним и вернемся, – в голосе Нила появляется сталь, он показывает, что шутки кончились, и в этот момент замечает меня. – Алекс, вы смотрели новости?

Хм.

Неожиданный вопрос.

Я даже пытаюсь припомнить, входит ли это в мои должностные обязанности.

– Н-н-нет…

– Там говорят, что я умираю и не могу больше управлять компанией. Кто-то слил информацию о моих припадках.

Я крепче прижимаю папку к груди. Есть что-то во взгляде Нила Андреевича, что можно ощутить как сканер. Или детектор лжи.

Он что, подозревает меня?

Ох, ну отлично! Давайте свалим все шишки на новенькую!

Как это предсказуемо…

– Нет, я не слышала об этом, – произношу уверенно.

– Ладно, вы тут без меня разберетесь. – Мужчина отходит от окна и жмет руку Аверину. – Я на связи.

Мы с ним меняемся местами. Мужчина покидает кабинет, а я прохожу к столу. Я кладу папку на столешницу, ожидая, что скажет босс. Но он решил поиграть в ледяную фигуру. Глядит на меня, сощурившись, а в воздухе уже чувствуется нерв.

– Вы думаете, что это я? – спрашиваю прямо и поднимаю голову.

– Что?

Аверин хмурится. И продолжает смотреть так, будто впервые увидел меня. Будто над моей головой зажгли строительный прожектор и Аверин наконец обратил внимание на мою внешность.

– Нет, я о другом… – В этот момент Нил окончательно выныривает из своих мыслей и поправляет воротник пиджака красивым отточенным жестом. – Я не думаю, что это вы слили информацию. Хотя служба безопасности проверит всех, кто был в курсе. Это их работа.

– Они будут задавать вопросы?

– Если понадобится. Я вызвал вас, чтобы вы помогли мне выбрать одежду на встречу. Там будут репортеры. Мне нужно выглядеть… не так строго, как обычно.

Его просьба застает меня врасплох.

Не так строго?

Он имеет в виду, чтобы мороз по коже не бежал, когда он оказывается рядом?

– Вы хотите изменить имидж?

– Немного. – Аверин кладет широкую ладонь на спинку кресла, а вторую опускает в карман брюк. – Я правда пугаю людей, Алекс? Не вызываю доверия?

Я закусываю нижнюю губу.

– Вы…

– Своеобразный человек, – он прерывает мои потуги подобрать слова. – Это вы уже говорили. Скажите теперь как есть.

– Да, вы пугаете, Нил Андреевич. Я уже привыкла к вам, но первые дни было неуютно. Вы как робот или швейцарский механизм.

– Звучит как комплимент.

Я усмехаюсь.

– Это не комплимент. – Я делаю шаг к нему. – Закройте глаза.

– Вы о чем?

– Просто закройте глаза, Нил Андреевич. Я вас не съем.

Он ведет головой, одаривая испытующим взглядом. Следом в нем мелькает короткий протест, но Аверин сдается. Правда, перед этим слегка закатывает глаза, словно сам не верит, что поддается мне.

– Закрыл, – сообщает он, когда выполняет мою просьбу.

– Какого цвета полки в вашем кабинете?

– Полки?

– Да, они за вашей спиной.

– Не знаю… серые.

– Черные. А какой вид открывается из вашего окна?

– Там город.

– Опишите. – Я поворачиваюсь к панорамным окнам. – Что первое бросается в глаза?

Аверин хмурится.

Ответа у него нет.

– Какого цвета на мне блузка?

– Розовая, – произносит он и открывает глаза.

Тут он удивляет меня.

На мне действительно розовая блузка.

– На яркие цвета вы реагируете, уже хорошо.

– Что вы хотели этим показать?

– Вы живете в цифрах и делах. Ничего не замечаете вокруг. Вы все контролируете и поэтому всегда напряжены.

Я смелею и подхожу к нему вплотную.

– Другой костюм не исправит ситуацию радикально. Вам нужно научиться хоть чуть, хоть иногда расслабляться.

Я поднимаю ладонь и подношу к его горлу.

– Можно?

Мои пальцы указывают на его галстук. Аверин медлит, но отвечает мне кивком. Тогда я осторожно и медленно растягиваю тугой узел.

– Но кое-что стоит изменить, – добавляю и сама не понимаю, почему начинаю говорить тише и вкрадчивее, то ли голос садится, то ли чрезмерная близость Аверина действует на меня. – Оставьте галстук дома, расстегните верхнюю пуговицу.

Я вытягиваю галстук из-под воротника рубашки. Я слегка касаюсь тела своего босса и чувствую, как по коже постепенно разливается его тепло. Я так близко, что чувствую его запах. Не только ноты парфюма, но и природный шлейф. Запах молодого сильного мужчины.

Я запрещаю себе думать об этом и делаю то, что собралась. Трогаю верхнюю пуговицу его рубашки, чтобы вытянуть ее из петли. Но она оказывается такой тугой.

Аверин помогает мне. Его крепкие пальцы обжигают, я чувствую их короткое прикосновение как толчок. Или даже разряд, который пробегает волной по моей чувствительности. Как в реанимациях током пытаются вернуть пострадавшего к жизни, так прикосновение Нила заставляет вспомнить, что между мужчиной и женщиной бывают сладкие мгновения. А не только претензии, обиды, развод…

– Пиджак можно выбрать на размер больше, – продолжаю, стараясь звучать официально. – И не черный.

– Розовый?

Я улыбаюсь, а потом смотрю на свои руки, которые до сих пор находятся у его воротника. Рукава моей розовой блузки, считай, лежат на рубашке босса.

– Вам не идет этот цвет, Нил Андреевич. Попробуйте коричневый. И еще клетка на вас должна смотреться превосходно.

Я забираю свои ладони и отхожу от Аверина. Сердце и так вздумало биться в учащенном ритме.

– У меня нет времени на подбор одежды, – произносит Нил. – Съездите в салон, там знают мои мерки.

– Выбрать на свой вкус?

Босс кивает и снова как-то задумчиво глядит на меня.

Глава 9

Я решаю отвезти новые вещи в квартиру Аверина утром. Я без сил, потому что успела все запланированные дела плюс заскочила в салон и снова прокатилась в офис НилИнвест, чтобы отвезти материалы из полиграфии.

Теперь хочется рухнуть в горячую ванну, а потом сразу в кровать.

– Привет, дорогая.

Я застываю прямо с пакетами и чехлами из салона в ладонях. Проходит пара секунд, которые заняты моим отрицанием ситуации. Я настолько не хочу верить, что услышала голос Сережи, что готова простоять так еще минуту, лишь бы он исчез.

– Что тебе надо, Соколов? – Я все же захлопываю дверцу машины и оборачиваюсь к нему.

– Соскучился, – скалится он, а потом оглядывает мои покупки. – Тебе это точно по карману? Ах да, ты же теперь работаешь на шишку из строительного бизнеса. Хотя это трудно назвать работой.

Гад ухмыляется.

– Таскаешь его вещи в стирку да подбираешь использованные салфетки по дому. Супердолжность, Александрина.

– Ты ради этого явился? Приехал из центра по вечерним пробкам, чтобы сказать, как бывшая жена ужасно живет без тебя.

Я ставлю машину на сигнализацию и иду к подъезду сестры.

– Огрызаешься, – Сережа смеется. – Он хоть платит тебе? Сколько зарплата?

– Сережа, уезжай. Тебе тут не рады, если ты не заметил.

– Я дам в два раза больше, хочешь? У меня большая компания, подберем тебе что-нибудь получше домохозяйки.

Я останавливаюсь у металлической двери. Я не хочу пускать Сережу внутрь, но и как избавиться от него – не понимаю.

– Мне ничего не нужно, Соколов, – говорю ему в глаза. – Мы теперь никто друг другу, просто оставь меня в покое.

– Ты хоть знаешь, кто такой этот Аверин? Вообще понимаешь, с кем связалась?

Сережа поднимается еще на одну ступеньку и возвышается надо мной.

– Я вот знаю, – с выдохом добавляет он. – Я его очень хорошо и давно знаю.

– О чем ты?

– А он не говорил? – Губы Сережи искривляются. – Значит, твой босс решил использовать тебя втемную.

Дверь подъезда распахивается, и на пороге показывается моя сестра. Она отвлекает от самодовольного лица бывшего, а через мгновение вовсе прячет меня за своей спиной.

– Ты чего опять приперся? – шумит Маринка, вставая между нами с Сережей. – Навигатор сбился, к старым адресам везет?!

– Мариш, не надо, – говорю ей. – Пойдем лучше.

– Хватит, Сережа, – угрожающе шипит сестра. – Я тебе не позволю ее мучить! Найди себе другое развлечение, не лезь к моей сестре!

Еще чуть, и она его побьет. Мне удается затянуть Маринку в дом и скрыться за тяжелой дверью.

– Надо будет перцовый баллончик купить, – не унимается сестра. – И биту.

Она забирает у меня часть пакетов, а я утыкаюсь головой в ее плечо.

– Опять гадостей наговорил?

– В том числе. – Я киваю. – Не хочу о нем.

Я пытаюсь отвлечься на бытовые дела, но это сложно. Я помогаю Мишке с домашним заданием на автомате, а мыслями то и дело возвращаюсь к тому, что сказал Сережа.

Хотя кого я слушаю?

Он мог специально, чтобы выбить меня из равновесия.

Ему же плохо оттого, что у меня все нормально складывается без него.

Но он так посмотрел… и голос у него был…

Ночь выходит беспокойной, я просыпаюсь с тяжелой головой и стараюсь не попадаться на глаза сестре. Закрываюсь пакетами, которые нужно отвезти в квартиру босса, и уезжаю пораньше.

Но с Авериным все равно не пересекаюсь. Когда я занимаю место D12 в подземном паркинге, его место уже пустует.

– Доброе утро, Александрина Викторовна, – приветствует меня девушка из персонала, которая занимается уборкой. – Может, вам помочь?

– Нет, Эля, спасибо. А колонки уже установили? Должны были привезти систему…

– Жду мастера, через пять минут обещал быть.

– Отлично. – Я киваю ей и поворачиваю к спальне Нила.

Я раскрываю дверь гардеробной. Потом выдвигаю несколько плечиков в центр, чтобы Аверин сразу увидел новые костюмы. Я подобрала два комплекта для встречи. Один кофейного цвета, который выглядит очень стильно. А второй твидовый в клетку, он окутывает атмосферой из времен, когда мужчины носили костюмы-тройки и вставали со своих мест, когда дама входила в комнату.

«Я бы выбрала этот» – пишу на записке и оставляю ее рядом с твидовым комплектом.

Я замечаю, что Нил забыл наручные часы на нижней полке. У него их много, но эти из дорогой коллекции и хранятся под замком. Я беру их и наклоняюсь к сейфу. Ввожу код и оставляю часы в специальной ячейке.

– Даже не думай, Алекс, – мысленно говорю себе, когда взгляд падает на папки с бумагами.

Память издевается и воспроизводит слова бывшего мужа: «А он не говорил? Значит, твой босс решил использовать тебя втемную».

Я сдвигаю папки, чтобы они рассыпались и стало видно хоть что-то. Я сама не понимаю, что ищу… Но вскоре замечаю кое-что странное. На второй папке стоит полустертая печать спортивного клуба.

И я знаю этот клуб.

У Сережи была старенькая ветровка с такой же печатью на груди. Он рассказывал, что занимался баскетболом в юности.

У меня холодеют пальцы из-за этого совпадения.

Я судорожно достаю папку и вытаскиваю из нее бумаги.

Их так много…

– Алекс, – сверху падает голос Аверина.

Я вздрагиваю всем телом. Бумаги рассыпаются по моим бедрам и соскальзывают на пол. Я запрокидываю голову и потерянно смотрю в холодные глаза Нила Андреевича.