Текст книги "Час последнего патрона"

Глава 14
Помойный кот

– В общем, так. – Крикун положил перед Берсой две фотографии и ткнул в одну из них пальцем. – Это Славик Гондарь. Прячется от мобилизации.

– Ты хочешь, чтобы я его нашел? – пошутил Берса.

– Его и так нашли, – на полном серьезе ответил Крикун. – Только он об этом не знает. Зато мать божится, будто сын в России на заработках. Ее ответ милиции и сотрудникам военкомата мы записали на видео. После всего она пойдет как соучастница и укрывательница террориста.

– Какого террориста? – не понял Берса.

– Из ее сына сделаем, – как само собой разумеющееся пояснил Крикун. – Он живет в квартире покойной бабушки на другом конце города. В ней мы и оборудуем мастерскую по производству взрывных устройств.

– Понятно, – пробормотал Берса, разглядывая фотографию. – Потом отправишь их в топку?

– Посмотрим. – Крикун тронул пальцем нос.

Берса перевел взгляд на второй снимок.

– Это друг террориста?

– Угадал. – Крикун скорчил гримасу и несколько раз дернул головой.

– Тебе лечиться надо, – неожиданно посоветовал ему Берса. – И меньше смотреть на то, как живые люди горят.

– Меня это, наоборот, успокаивает, – признался Крикун.

– Давай, рассказывай дальше, – поторопил Берса.

– Самохин Эдуард Юрьевич. – Крикун выдержал паузу, словно давая собеседнику возможность запомнить имя коротко стриженного парня с близко посаженными глазами. – Он для службы в армии не годен.

– Почему?

– Кисть руки отрублена, – пояснил Крикун и приложился к горлышку бутылки с минеральной водой.

– Кто ему ее отрубил? – спросил Берса, наблюдая за тем, как по подбородку Крикуна текут струйки воды.

Крикун стукнул донышком об стол.

– Наши хлопцы.

– Как это?

– Еще до майдана он был антифашистом.

– Теперь понятно. Так ты хочешь сделать его главарем подпольной организации?

– Точно. – Крикун кивнул. – Теперь надо сделать так, будто они произвели закладку взрывного устройства на пути шествия колонн в день памяти героев «небесной сотни». Ты соберешь и саму мину. Только детали от нее отдашь мне. Я их при задержании просто подброшу этим козлам.

– Но кто будет ее устанавливать? – не понял Берса.

– Как кто? – Крикун удивленно захлопал глазами, тут же скривился и дернул головой.

– Ты хочешь, чтобы я сам минировал? – догадался Берса. – За кого меня принимаешь?! Я что, шестерка?

– Пойми!.. – Крикун заторопился. – Ты здесь человек временный, на днях уедешь. Если же я поручу это кому-то из своих, то мне придется его после всего убрать.

– Так убери! – воскликнул Берса. – Ты ради забавы сегодня живую девушку отправил в печь.

– Мы и так слишком много людей объявили пропавшими без вести, – признался Крикун.

– Ты хочешь, чтобы бригадный генерал Ичкерии делал работу какой-то шестерки? – Когда Берса выходил из себя или волновался, он всегда начинал говорить с сильным акцентом.

– Но Арсений сказал…

– Я ничего твоему Арсению не обещал, – процедил сквозь зубы Берса. – И грязную работу делать не буду.

– Хорошо. Извини, если обидел.

– Обидел! – передразнил Берса, окончательно выйдя из себя. – Ты оскорбил меня!

– Я просто, наверное, не так понял Арсения, – пролепетал молодой полковник. – Он сказал, что ты будешь проездом и выполнишь ряд наших просьб.

– Так их несколько? – опешил Берса.

– Есть еще одна. – Для наглядности Крикун выпрямил указательный палец на уровне лица.

– Ну, огорчи меня еще раз, – разрешил Берса.

– Эта работа точно не может быть выполнена нашими людьми. Нужно устранить Николу Черного! – выпалил Крикун.

– Это главарь… – Берса нахмурил лоб, силясь вспомнить название организации.

– «Патриотов Украины», – напомнил Крикун и съежился.

– Я видел его по телевизору. – Берса вспомнил круглоголового, бритого наголо крепыша с несуразным рыжим чубом, оставленным на макушке. – У него много охраны.

– Их много, но они бестолковые.

– Интересно, как ты себе это представляешь? – Берса сделал вид, будто заинтересовался предложением.

– Он желает с тобой встретиться, – сказал Крикун и дернул головой.

– Интересно, – пробормотал Берса и откинулся на спинку стула.

– Что? – Крикун захлопал глазами.

– Давай поспорим, что твой Черный до моего приезда даже не знал, кто такой Берса Алхастов.

– Конечно, нами созданы условия для этого, – признался Крикун. – Но как иначе?

– Значит, еще до моего приезда вы были уверены в том, что я соглашусь? – догадался Берса.

Крикун кивнул и тут же скорчил такую гримасу, что Берсе стало не по себе, и он отвел взгляд в сторону.

По всему выходило, что Томсон слил его еще до того, как он дал согласие на поездку в Украину. Злость кровью застучала в висках. Пытаясь никак не выдать своего состояния, он перевел взгляд в окно.

– Так ты хочешь, чтобы я его прямо на встрече кончил? – напрямую спросил Берса.

– Нет, что ты! – Крикун выставил вперед руки, словно Берса собирался на него навалиться. – Просто бросишь ему в стакан одну небольшую таблетку. Он в течение месяца умрет. Все симптомы будут напоминать рак легких.

– Я должен его отравить? – Берса подался вперед. – Неужели не понял меня? Я воин, а не мокрушник! Так грязно убивают только проститутки, одну из которых ты сегодня сжег заживо! Поэтому тема закрыта.

На самом деле Берса попросту боялся, что и его после всего отправят если не в топку, то уж точно не на Канары.

– Как проблемы решать, так сразу Крикун. – Полковник скривился.

– Еще раз повторяю: я не грязный убийца!

– Хорошо, мы сами что-нибудь придумаем, – сдался Крикун. – Только одна просьба.

Берса ждал, напряженно глядя в дергающееся и кривляющееся лицо.

– Я слышал, ты собираешься подготовить для нас диверсионную группу, не так ли?

– Вот об этом мы с Арсением говорили, – подтвердил Берса. – Но он не сказал, для каких целей. Обещал, что ты меня проинформируешь.

– Для начала мы планируем использовать их под видом ополченцев в глубоком тылу, – оживился Крикун, заметив интерес, появившийся в глазах Берсы.

– У кого? – перебил его Берса.

– Что у кого? – не понял Крикун.

– В вашем тылу или на территории, занятой сепаратистами?

– Не сепаратистами, а русскими, – поправил Крикун.

– Послушай! – зарычал Берса. – Я уже Арсению сказал, а сейчас тебе повторяю, про то, как вы воюете с Российской армией, можешь своей жене рассказывать. А мне в уши не дуй. Не люблю.

– Я и не собирался, – стушевался Крикун. – Просто у нас так принято. Тебе придется повсюду это твердить.

– Хорошо. Говори.

– Группа будет работать на временно оккупированной территории.

– Это мне по душе. – Берса с облегчением вздохнул. – Но почему она тебя так волнует?

– Я хочу впоследствии подчинить себе все подобные подразделения, – признался Крикун.

– Зачем?

– Видишь ли, твой шеф Томсон заинтересован лишь в том, чтобы отправить в Россию тебя вместе с чеченцами, собравшимися здесь. – Крикун с задумчивым видом взял со стола авторучку и стал крутить ее в руках. – Явценюку и вовсе безразлично, чем ты будешь заниматься. Он в Украине временный человек, пассажир. Такие долго не держатся. А мне вот бежать некуда. У меня нет счетов в банках и высоких покровителей. Поэтому придется драться до конца. Такие, как я, заинтересованы только в победе, когда, например, тому же президенту попросту на все наплевать. Он слепо выполняет то, что ему говорят из Америки.

– А что говорят из Америки? – спросил Берса, не понимая, почему Крикун заговорил о президенте.

– Америка ведет страну к дефолту, – констатировал Крикун. – Сейчас она даст еще пару кредитов, и все. Последует процедура передачи предприятий и земли госкорпорациям, и мы превратимся в колонию дешевой рабочей силы и рынок сбыта. Донбасс же будут разрушать, чтобы тянуть из России жилы. Там пока необходима вялотекущая война.

– Значит, ты собираешься устроить переворот и свергнуть президента! – догадался Берса.

– Ну, допустим, путч возглавит кто-то другой. – Крикун покосился на двери. – Но я поддержу любую подобную инициативу.

– За Америкой сила, – с тоской констатировал Берса. – Как там решат, так и будет. Ты просто продлишь агонию.

– Не я, нас много, – Крикун перешел на шепот. – Среди комбатов территориальной обороны зреет недовольство. Уже есть план создания альтернативного генерального штаба.

– Сколько этих батальонов? – Берса скептически улыбнулся.

– Много, – заверил его Крикун.

– Скажи, ты не боишься, что я расскажу Арсению о твоих планах?

– Нисколько. – Крикун откинулся на спинку кресла. – Чтобы исключить такое развитие событий, я приготовил для тебя сюрприз. – Он подвинул к себе ноутбук, пробежал пальцами по клавишам и развернул монитором к Берсе.

Взору бригадного генерала открылся уже знакомый кабинет Явценюка. Его хозяин сидел на диване, а за столом, на его месте, расположился Томсон.

«Не понимаю, какой толк от этого труса и пьяницы? – негодовал Явценюк. – Тоже мне, бригадный генерал! Кот помойный! Ему давно пора отправиться вслед за своим президентом, а вы все тратите деньги на него и ему подобных».

«Не горячись, Арсений. – Томсон взял из подставки карандаш и стал крутить его в руках. – Я с тобой полностью согласен, но пусть весь этот мусор перерабатывает все-таки Россия. Хоть какая-то польза от этого будет. Нет смысла убирать его. Нам нужно использовать все, что может нанести хоть какой-то вред общему врагу».

«Если рассматривать Россию как помойку, то в этом плане я с тобой согласен», – Явценюк беззвучно засмеялся.

Берсе стоило титанических усилий не схватить ноутбук и не размозжить им голову Крикуну только за то, что тот слышал, с каким пренебрежением говорили о нем эти два шайтана.

– Как тебе удалось получить эту запись? – охрипшим голосом спросил Берса и облизал пересохшие губы.

– Сейчас время такое, что все собирают компромат, – объяснил Крикун, довольный произведенным впечатлением. – У меня даже есть запись вашего обеда у него на даче и то, как вы слушали его дочь.

Берса впервые за всю жизнь понял, что обречен. Он вдруг почувствовал себя пассажиром поезда, который несется в пропасть. С этим ничего поделать нельзя. Можно лишь смириться и продлить агонию.

Глава 15
Исполнитель приговора

Чтобы не споткнуться, Вахид шел, высоко поднимая ноги. Из опасения налететь на Ислама, шедшего первым, он то и дело вытягивал вперед руку. Между домами, прижавшимися друг к другу, тянулись улицы, похожие на небольшие ущелья, залитые чернотой, в которые не попадал свет луны. Узкие полосы звездного неба над головой – единственный ориентир. Офицерам было просто непонятно, как Ислам что-то видит в такой темноте.

Они недолго плутали по лабиринтам трущоб и уже спустя полчаса вышли из города. Огромное пространство было до самого горизонта залито мертвым светом. Как ни странно, запах помоев здесь был еще сильнее. На прямой как стрела дороге Вахид различил силуэт автомобиля.

Мовса замедлил шаг и стал крутить головой. Было видно, что он растерялся. У него до сих пор не было никакого плана. Он собирался убить Ислама, но так и не придумал, как это сделать. Сейчас до него дошло, что человек, сидевший за рулем, может создать ему проблемы.

– Что с тобой? – осведомился Ислам, заметив это и замедлив шаг.

– Кажется, я забыл документы.

– Где? – Ислам встал.

– У тебя дома.

– Как ты мог? – Ислам ударил себя ладонями по бокам.

– Надо вернуться и забрать, – сказал Мовса.

– Зачем? – удивился Ислам. – Там, куда ты направляешься, они не нужны.

– А как, по-твоему, я потом вернусь? – Голос Мовсы дрогнул.

– На обратном пути заберешь, – спокойно ответил Ислам. – Они никуда не пропадут.

– Хорошо, – изменившимся вдруг голосом проговорил Мовса. – Я хотел как лучше.

Вахид заметил, как он вынул нож из-за пояса.

– Что ты хотел? – не понял Ислам. – Надо торопиться.

– Ты меня не понял. – Мовса подступил ближе к Исламу. – Я не уеду отсюда, пока не прикончу тебя, продажного шайтана.

– Что ты сказал? – Ислам запоздало отпрянул.

У Вахида не было выбора. Если они помешают Мовсе, то сорвут операцию. С другой стороны, помощь Исламу лишь ненадолго продлит его жизнь. Он был обречен, и Вахид решил использовать это в своих интересах.

Он сделал шаг, оказался за спиной проводника, обхватил его левой рукой, а правой ладонью закрыл ему нижнюю часть лица. В следующий момент тело вздрогнуло от удара в грудь. Некоторое время Вахид удерживал Ислама, вздрагивающего всем телом. Наконец он затих. Вахид убрал со рта руку, вытер ладонь об его безрукавку, после чего осторожно положил тело на землю.

– Зачем это надо было делать сейчас? – напомнил о себе Шамиль. – Вдруг водитель не повезет нас без него?

– Куда он денется? – Мовса присел на корточки и, судя по звукам, чистил о землю нож. – Довезет вас.

– Почему нас? – насторожился Вахид. – Разве ты не едешь?

– Я выполнил свою работу и теперь вернусь домой, – ответил Мовса.

Вахид был готов зарычать от досады. Он рассчитывал на Мовсу.

– Ты пойдешь с нами, – неожиданно принял решение он.

– Почему? – удивился Мовса.

– А где гарантии того, что ты не обманул нас и сам не работаешь на русскую разведку или ФСБ?

– Тогда зачем ты помогал мне?! – Мовса выпрямился.

– Я же не знал, что ты не собираешься идти дальше.

– Что же теперь поменялось? – недоумевал Мовса.

– Теперь я стал подозревать, что ты обманул меня. Предатель не Ислам, а ты!

– Как ты мог такое подумать? – возмутился Мовса.

– Знаю я таких, – стоял на своем Вахид. – Решил убить двух зайцев. Нас подставить, когда в Москву вернешься, и дело сделать.

Мовса лишь в последний момент почувствовал, как у него за спиной возник Шамиль, шагнул вперед и налетел на кулак Вахида. Батаев успел поймать тело, отброшенное назад.

– Бери его за ноги, и понесли к машине, – пропыхтел Шамиль, одной рукой удерживая тело на весу, другой беря с земли сумку.

– Ислам? – раздался заспанный голос, когда Вахид открыл дверцу машины.

Друзьям сразу стало ясно, что мужчина, сидевший за рулем, только что проснулся.

– Нет больше Ислама. – Вахид стал бесцеремонно вталкивать на заднее сиденье старого «Опеля» Мовсу, так и не пришедшего в себя.

Неожиданно водитель выскочил из-за руля и отбежал от машины.

– Кто вы? – испуганно спросил он.

– Свои, – спокойно ответил Вахид. – Этот человек только что убил твоего Ислама, а нам сказал, будто тот предатель. Мы везем его с собой, чтобы разобраться.

Вахид не исключал, что водитель «Опеля» заодно с Исламом работал на МВД Чечни, а раз так, то из ситуации нужно выжать максимум пользы.

Водитель нерешительно подошел ближе.

– Надо торопиться. У нас на все три часа. Не успеете, плохо дело.

Глава 16
Настоящие патриоты

Был поздний вечер. Город натянул на себя покрывало тревожной тишины и наконец-то задремал. Опустившаяся темнота съела людей и звуки. Лишь изредка что-то гремело в направлении Донецка, да пару раз по улицам промчался патрульный «Хаммер» с пьяными солдатами.

Гниляк оттолкнулся от стены и подошел к пленнику с самой русской фамилией Иванов, лежащему на полу. В желтоватом свете электрической лампочки лицо ополченца, посиневшее от побоев, казалось черным, а сам он походил на большую тряпичную куклу. Иванов лежал на животе, повернув голову вправо и раскинув руки. Величко приподнялся на стуле и перегнулся через стол:

– Он случайно не помер?

У этого солдата был самый маленький в группе рост. Разумеется, все в насмешку называли его Великаном.

– Что? – громче обычного спросил Зинченко, развалившийся на раскуроченном кресле, и вынул из уха миниатюрный наушник плеера.

Он родился и вырос в Одессе. Белобрысый парень со слегка оттопыренными ушами не расставался с плеером даже во сне. До войны он работал мотористом на речной барже и теперь отзывался на кличку Речник. Все время, пока Гниляк истязал колорада, Речник дергался и раскачивался в такт музыке, слышной только ему.

– Ничего! – с раздражением бросил Великан.

Речник проследил за его взглядом.

– Что, готов?

Гниляк наступил ополченцу на голову и несколько раз катнул ее ступней из стороны в сторону.

Пленник застонал.

– Живой! – обрадовался Гниляк и присел на корточки. – Ты не умирай! Как мы без тебя? Чем тогда ночью заниматься? Дружки твои богу душу уже отдали. Даже неинтересно. – Заостренный нос и большие передние зубы под слегка выпяченной верхней губой делали его похожим на крысу.

– Воды! – с трудом прохрипел пленник.

– Зачем тебе вода? – удивился Гниляк и показал взглядом на розовую лужу. – Ты вон обделался весь. Еще хочешь?

– Звери!

– Знаю. – Гниляк сокрушенно вздохнул, задирая на Иванове остатки куртки до самых плеч.

Берса сидел на скамейке, навалившись плечом на стену, и наблюдал за происходящим из-под прикрытых век. Его злила нелепость этого действа. Изувер задавал один и тот же вопрос: «Зачем продался москалям?» Берса не мог понять, что должен ответить Иванов, и ждал, чем все закончится. Однако время шло, а Гниляк продолжал глумиться. Он оглядел торс Иванова, черный от грязи и побоев, и стал совать палец в рану на боку.

Пленник взвыл, скребя ногтями по бетонному полу.

– Больно? – Гниляк сделал удивленное лицо.

Иванов нашел в себе силы и дернулся. Окровавленный палец вылетел из раны.

Гниляк поморщился.

– Фу!

– Лучше убейте! – взмолился Иванов.

– Конечно, убьем, – вытирая окровавленный палец об одежду несчастного, пообещал Гниляк. – Только сперва душу отведем.

– Тебе не надоело? – спросил Великан.

– Дай лучше порох. – Гниляк показал взглядом на стол.

Великан взял двумя руками тетрадный листок, на который высыпал содержимое двух патронов, и встал.

В предвкушении новой порции адреналина Гниляк даже язык высунул, взял листок и положил на пол.

– Умоляю! – взвыл пленник. – Ты же человек!

– Зато ты нет, – констатировал Гниляк, зачерпывая порошок маленькой ложкой.

Он поднес ложку к ране, попытался насыпать в нее порох, как Иванов приподнялся на руках. Порох рассыпался по спине.

– Ты чего? – взревел Гниляк. – Лежи спокойно!

– Не надо! – прохрипел Иванов.

– Надо. – Гниляк поддел на кончик ложки еще пороха, посмотрел на Великана. – Подержи его.

Великан нехотя встал из-за стола. Все изрядно устали.

– Давай быстрее! – поторопил Гниляк.

Заметив эти движения, Речник снова вынул наушник и спросил:

– Ты чего собрался делать?

– Ты тоже помогай, – потребовал Гниляк.

Терпение Берсы лопнуло, и он медленно встал. Каратели все как один повернули головы в его сторону. Выражение на их лицах было таким, будто со скамьи, стоящей у стены, поднялся не человек, а гора. Берса неожиданно понял, что весь этот спектакль был устроен для единственного зрителя, которым оказался он. От этого ему стало противно.

– Хватит! – Он показал на двери. – Пойдемте во двор.

– А с этим что? – Гниляк показал под ноги.

– Лиса за ним приглядит. – Берса посмотрел в самый дальний угол подсобки.

Там, на сваленных в кучу мешках с барахлом, награбленным у горожан, в клубах сигаретного дыма сидела Марина Литовко. Берса не был против того, что в диверсионной группе будет женщина, но хотел бы видеть ее не в качестве авианаводчика, а с поясом смертника. Однако в Украине другой менталитет, и с этим приходилось мириться.

В прошлом Лиса была военным летчиком. Но здесь самолеты и вертолеты можно было пересчитать по пальцам. С другой стороны, никто не хотел служить в армии, и женщину перевели в батальон «Днепр», откуда она напросилась в группу Берсы.

У этой похотливой суки были явные нелады с психикой. Она во всем стремилась походить на мужчин, самых неотесанных и грубых. Лиса через слово вставляла мат, старалась говорить низким голосом и даже ходила вразвалку. Сейчас она пыталась собрать кубик Рубика, найденный где-то.

Гремя тяжелыми армейскими ботинками, бойцы спустились по железным ступенькам крыльца. Шел мокрый снег. Было сыро и холодно.

Берса придирчиво оглядел захламленный двор. Когда-то здесь был склад готовой продукции, которую делали на заводе. О тех временах напоминали два гигантских бетонных кольца для канализационных коллекторов, пара плит и груды обломков силикатного кирпича. У остатков металлического забора стоял остов автопогрузчика.

– Гниляк! – позвал Берса и сунул ладони за ремень. – Я так и не понял, что ты хотел от этого несчастного.

– В смысле? – растерялся Гниляк и оглянулся на Речника.

Тот снова вынул наушник.

– Что?

– Послушай! – рассвирепел Берса. – Ты воевать приехал или развлекаться?

Речник захлопал глазами.

Гниляк подскочил к нему и вырвал из рук телефон с гарнитурой.

– Задолбал! – крикнул он.

– Пленных вам передали для тренировок, а не для истязаний, – зло проговорил Берса, глядя на Гниляка. – То, что он оказался твоим земляком, не дает тебе права калечить его раньше времени.

– Да я спать не могу теперь спокойно! – возмутился Гниляк. – Он в соседнем подъезде жил!

– И что?

– Как что? – Гниляк захлопал глазами.

– Ведите сюда Климова и Рябова! – приказал Берса, решив посмотреть, на что способны новоявленные диверсанты. Еще неделю назад все они служили в разных частях. Эти оболтусы должны были за месяц научиться устраивать засады, собирать и устанавливать самые разные мины и фугасы, стрелять, драться, скрытно передвигаться на большие расстояния, ориентироваться на местности. Всего и не перечесть. Вглядываясь в их лица, Берса отчего-то не верил, что сможет выполнить обещание, данное Явценюку и Крикуну.

Бойцы переглянулись.

– Приведи, кого сказали! – приказал Гниляк Великану.

Солдат развернулся и направился в сторону склада. Там, в помещениях, приспособленных под камеры, сидели пленники, человек десять, которые были выделены Берсе для использования в качестве «кукол».

– Кто? – раздался отвязный голос часового.

– Хрен в пальто! – ответил Великан. – Открывай!

Берсе претило то, как солдаты относятся к службе. Разнузданность, вседозволенность и небрежность присутствовали во всем. Казалось, они попросту играют в войну, во всем подражают героям американских боевиков.

Впрочем, как заметил Абдула, правая рука Берсы, в этой стране уже и собаки лают на английском, а Украина давно превратилась в колонию США. Но даже быть плебеями у них выходило плохо. Правительство разворовывало транши, а армия, укомплектованная вчерашними школьниками и бандитами, терпела одно поражение за другим.

Каратели могли дать фору своим кумирам лишь в потреблении горячительного, изнасилованиях и мародерстве. До вчерашнего дня все находились в постоянном подпитии. Но сегодня утром Берса пригрозил, что тот, кто продолжит пить, получит большие проблемы, и пока они держались.

Сам Берса тоже был не прочь набраться. Странная, непроходящая тревожность и ощущение надвигающейся беды довели его до нервного истощения. Он страдал бессонницей и срывался по любому поводу. Алкоголь в этом случае помогал хотя бы ненадолго.

Пока Великан ходил за «куклами», Гниляк громко хвалился, как на зачистке в Краматорске нашел раненого ополченца. Берса заранее знал, что каратель горлопанит для него, и не слушал.

Наконец послышались шлепки шагов. Берса обернулся. Климов едва передвигал ногами, обутыми в армейские ботинки. К подошвам прилипли куски грязи. Берса поморщился. Сейчас с этим ополченцем справится даже ребенок. Второго пленника и вовсе не было.

– Я же велел двоих привести! – набросился Берса на Великана.

– Рябов не может идти, – стал оправдываться тот. – Не на себе же его тащить!

– А кто приказывал их бить? – Берса вышел из себя и перевел взгляд на Гниляка. – Может быть, ты?

– Нет. – Гниляк покачал головой.

– Или я? – Он ткнул себя пальцем в грудь.

Даже в темноте было видно, как солдаты удивленно хлопают глазами. До них никак не доходило, почему они не могут избить колорада.

Послышались еще шаги, и из темноты появился караульный.

– Гнилой! – позвал он. – Дай закурить.

– Слушай сюда! – с трудом сдерживая ярость, проговорил Берса. – Если я еще раз увижу, что кто-то уходит с поста, а тем более курит во время дежурства, то лично!..

Берса специально не договорил. Конечно, убивать их ему никто не позволит. Но и он не сам сюда приехал. Поэтому Алхастов не исключал, что воспользуется своим особым положением и кого-то все же если не прирежет, то покалечит.

– Я ничего, – испуганно лепетал караульный, пятясь задом. – Случайно.

– Раз пришел, забери пленного, – остановил его Берса. – Отведешь обратно и закроешь. Больше пальцем не трогать!

– Я все понял, – заверил караульный, беря Климова за локоть.

– Ты не понял, – зарычал Берса. – Комаров теперь от них отгонять будете!

– Чего с ними церемониться? – выдал кто-то.

Берса ответил на этот вопрос по-другому:

– Я обещал сделать из вас настоящих диверсантов и слово свое сдержу.

– Мы не против! – выпалил Гниляк.

– А вас никто и не спрашивает. – Берса усмехнулся в усы. – Я не вам обещал.

Солдаты переглянулись.

– По поводу пленных, – немного подумав, продолжил чеченец. – Как только они придут в себя, будете с ними драться.

– Давно бы так, – не удержался Великан. – Отбивную сделаю!

– Сейчас я говорю! – Берса повысил голос. – И не торопитесь радоваться. С сегодняшнего дня их будут кормить точно так же, как и вас.

– У нас срочникам жрать нечего, – возмутился Гниляк. – Зачем ватников кормить?

– Один хорошо подготовленный диверсант иногда стоит дороже целого полка или дивизии, – сказал Берса. – Для вашего обучения мне нужны нормальные люди, а не живые мертвецы. Поэтому пара солдат может и поголодать.

– Все равно не пойму, зачем их кормить? – недоумевал Гниляк.

– А затем, чтобы вы не расслаблялись! – вспылил Берса. – Вам и москалям я предоставлю равные условия. Вы и они будете вооружены ножами.

Во дворе воцарилась гнетущая тишина.

Первым не выдержал Гниляк.

– Берса, это уже слишком.

– Почему? – радуясь страху, спросил чеченец.

– Они озлоблены, – первый раз за вечер подал голос Проценко.

Этот старший солдат со слегка одутловатым лицом, вечно что-то жующий, лишь казался безобидным увальнем. Он был мастером спорта по боксу и отлично стрелял. Между собой бойцы называли его Портосом, и Берса без колебаний назначил ему такой же позывной.

– Вы тоже.

– Им кажется, что они свою землю защищают, – раздался из второй шеренги голос Люгера.

– Так ведь ты сам сказал, что только кажется. – Берса повеселел. – А вы настоящие патриоты.