Читать книгу "Мой любимый (враг) босс"

Капитан: «Думал уже никогда не попросишь».

На мои глаза непроизвольно наворачиваются слезы облегчения. О, мамочки, он еще шикарней, чем я могла себе представить! Такое вообще невозможно представить в своей голове!

Я подтягиваю к груди колени, бессовестным образом пуская слюни на фото с голым мужским торсом. У него нет ни грамма жира, вопреки моим опасениям. И уж тем более пузика! Лишь сногсшибательные рельефы, мышцы и впадинки – все идеальное, словно вылепленное чуткими руками мастера. Смуглая кожа, широкая грудная клетка, сильные плечи и кубики, такие четкие, будто их нарисовали маркером, а никак не состряпали упорными и продолжительными тренировками в зале. На бедрах повязано светло-серое махровое полотенце, прячущее от моих глаз все самое интересное, куда ведет едва заметная полоска волос. А еще Капитан мокрый. Капельки воды поблескивают на его коже. Похоже, я со своей просьбой застала его в душе. Ох…

Он не показал своего лица, но того, что показал, мне уже и так достаточно для десятка бессонных ночей и эротических фантазий. Они теперь непременно будут мучить меня во снах и наяву. Я даже не уверена, что впредь смогу с таким же отвязным пофигизмом, как раньше, писать Капитану сообщения, зная: кто сидит на том конце провода.

Я впечатлена. Если не сказать, что шокирована. Я тянусь к бутылке вина и делаю глоток прямо с горла, в попытке увлажнить пересохшее горло. Я знала, что он такой! Чтобы Оля не говорила – чувствовала, что настолько умный собеседник не может быть обычным интернет-задротом, пачками пожирающим чипсы и сосущим пиво без меры. За все шесть месяцев Капитан не дал ни единого повода в себе усомниться. Он мой маленький, совсем не грязный, но секрет. А может в будущем станет и: грязным, пошлым, горячим, кто знает?

Делаю еще один глоток вина. Прокручиваю в голове все шесть месяцев нашего общения. Кто бы мог подумать, что оно так затянется? А ведь начиналось при ужасно банальных обстоятельствах. Тридцать первого декабря. В моем пьяном угаре. После того как Макс сообщил мне, что у него появилась другая…

Глава 3

Шесть месяцев назад

Знаете, есть такие дни, когда жизнь подкидывает тебе козыри, а ты умудряешься положить их рубашкой вверх? У меня тридцать первого декабря случился именно такой день.

Мой бывший – Максим, образец мужской логики и такта, – выбрал идеальный момент для фразы: «Ань, мы расстаёмся, я встретил другую». Прямо в канун Нового года, когда я заканчивала украшать квартиру гирляндами. Он сделал это по телефону. Романтика, ничего не скажешь.

– У меня для тебя небольшой сюрприз, – сказал он тогда.

Я улыбнулась, перекинув длинные волосы через плечо. Наивная.

– Какой? – спросила, ожидая, что он, может, решил приехать раньше.

– Ань, мы расстаёмся. Я встретил другую.

Шесть слов. Всего шесть чертовых слов, которые перечеркнули все. Словно ножом по сердцу – быстро, больно и невероятно просто.

Сюрприз удался на славу. Я смотрела на телефон, не веря своим ушам, а потом молча нажала отбой.

Три года отношений, и вот так – между делом, будто сообщил о задержке автобуса. Поставил перед фактом, не оставив возможности возразить или хотя бы швырнуть в него туфлей. Я чувствовала, как внутри поднимается волна гнева, смешанного с горечью унижения.

Изначально это был прекрасный день. Я купила новое платье цвета изумруда. Традиционно скрыла под цветными линзами глаза – привычка, от которой так и не смогла избавиться. Мои непослушные волосы впервые за долгое время решили поддаться укладке. Даже нарисовала стрелки идеально с первого раза! Вселенная явно подавала мне знаки.

Но то был не день любви и новых начинаний, а день, когда моя жизнь превратилась в драматичную сцену из дешевой мелодрамы.

Через два часа дверь моей квартиры распахнулась, и в неё ворвалась Ольга, моя лучшая подруга. Она с порога оценила ситуацию: я с растрёпанными волосами, в праздничном платье и с бутылкой. На журнальном столике – открытая коробка шоколадных конфет, половина уже съедена.

– Ну и что мы тут киснем? – безапелляционно заявила она, окинув меня критическим взглядом карих глаз.

– Оль, как ты вовремя. Присоединяйся к вечеринке, – я поднесла бутылку к губам и сделала глоток. – Я пью за то, что мой теперь уже бывший – редкостный мудак.

– Что?! – её глаза округлились. – Рассказывай. Сейчас же!

Пока я изливала душу, Ольга с каждой секундой становилась всё более возмущённой. Она моя лучшая подруга вот уже больше пятнадцати лет. Вместе мы прошли через первую любовь, первое разочарование, первую пьянку. Боже, какое это было испытание для нашей дружбы и желудков! Через первый настоящий отпуск без родителей. Острая на язык блондинка с карими глазами, которая никогда не лезет за словом в карман, всегда была рядом в трудную минуту.

– И как его только земля носит? Бросить тебя в канун Нового года! – Ольга плюхнулась рядом.

– А чего еще можно ждать от такого человека? – я заставила себя улыбнуться. – Знаешь, я ведь даже не удивлена. Он всегда был… предсказуемым. В своей непредсказуемой мудачности. Вот например…

Увлекшись расписанием всех недостатков бывшего, плавно перейдя к коварному плану мести, что я успела в своей голове построить, Ольга вскрикивает:

– Так, стоп! – перебивая меня на середине моего монолога. – Не смей тратить ни минуты своей драгоценной жизни на этого козла! Мы едем в бар. Сейчас же!

– Какой ещё бар? Упади ты! Я не в настроении…

– Тебе не нужно быть в настроении. Для этого у нас есть виски. Собирайся!

Через час я уже сидела на высоком барном стуле, в коктейльном платье, с идеальной прической и макияжем. Бармен подмигнул мне, подавая «Космополитен».

– За свободу! – провозгласила Олька, поднимая бокал.

– За идиотов, которые делают нас сильнее, – я чокнулась с ней и залпом выпила коктейль. В голове приятно зашумело.

В баре было людно – все готовились встречать Новый год. После второго коктейля, мир стал казаться не таким уж мрачным.

– Слушай, ты опять что ли надела линзы? – внезапно спросила подруга, разглядывая меня. – Сегодня мы встречаем новую жизнь, может, пора перестать прятаться?

Я закатила глаза. Эту тему мы обсуждали тысячу раз.

– Оль, серьёзно? Ты думаешь, кому-то нужна девушка с глазами разного цвета? Это же фрик-шоу какое-то.

Максим не любил мою «странность», говорил, что это пугает. Что ж, больше мне не придется его пугать.

– Я думаю, это чертовски сексуально, – она подмигнула мне. – Уникальность, детка. Все эти одинаковые девочки с одинаковыми лицами и стандартным цветом глаз могут отдыхать.

Я хмыкнула и отпила из бокала. Ольга хитро улыбнулась, и я уже знала, что эта улыбка не предвещает ничего хорошего.

– Знаешь, тебе нужен мужчина.

– Упаси боже! Только не очередные отношения, – я замахала руками так энергично, что чуть не сбила бокал со стола. – Меня только что бросили! Я еще не успела смыть с себя присутствие последнего, а ты уже предлагаешь нового?

– Я не про отношения, – Ольга вытащила из моей сумочки смартфон. – Тебе нужно развеяться! И я знаю отличный способ!

– Если ты предложишь мне напиться, то я уже на верном пути, – я подняла бокал в знак приветствия невидимым собутыльникам. Сделала большой глоток. Третий? Четвертый? Кто считает в такой вечер?

– Не-е-ет!

– А что тогда?

Ольга закатила глаза.

– Есть куча мест, где можно познакомиться. Интернет на что?

– Ты предлагаешь мне зайти на сайт знакомств с фотографиями мужчин, которые позируют с рыбой, на фоне чужих машин или в обнимку с тигром в Таиланде? – я фыркнула, но телефон забирать не стала. Пусть веселится.

– Не обязательно сайт, есть же группы для общения, – она открыла Телеграмм и начала что-то вводить в поисковой строке.

– Ты сейчас ищешь «Секс без обязательств в нашем городе»? – я прищурилась, пытаясь разглядеть экран. Оля пьяно захихикала. – Так! Хватит! Я сама! – решительно заявила я, чувствуя, как алкоголь придаёт мне смелости. – Ща всё будет!

Алкоголь уже делал свое дело. Голова слегка кружилась, а идея Ольги вдруг не казалась такой уж безумной. В конце концов, что я теряю? Самоуважение? Оно уже валялось где-то на дне моего бокала.

– Вот это настрой! – обрадовалась Ольга. – Где будешь искать?

Я выхватила у неё свой телефон. Пальцы быстро забегали по экрану, набирая в поиске простое слово «Флирт».

– Ты что делаешь? – Ольга подняла бровь, наблюдая за моими манипуляциями.

– Беру жизнь в свои руки! – гордо заявила я, щурясь на экран. – Если Максим думает, что я буду рыдать в подушку, то он сильно ошибается.

Я пролистала несколько каналов, и мой взгляд зацепился за название – «Интеллектуальный флирт». Звучало солидно. Не задумываясь, я нажала на кнопку «Присоединиться».

– Анька, ты вообще в курсе, что это за канал? – засмеялась Ольга.

– Какая разница? – я пожала плечами. – Звучит многообещающе. Интеллектуальный – значит умные ребята, а не придурки, которые с первого сообщения шлют свои причиндалы.

Я быстро ознакомилась с правилами канала, но даже не стала вчитываться – глаза уже слегка разбегались. Что-то про анонимность, общение под никами, обсуждение книг… Стоп, книг? Ладно, неважно. Может, они тут поголовно порнушку читают. А что, вы видели сколько на сайтах самиздата романчиков с пометкой «восемнадцать плюс»?

– Смотри! – я толкнула Ольку локтем. – Нужно придумать ник. Какой бы мне взять? Есть идеи?

– Может, что-нибудь загадочное и сексуальное? – предложила подруга, отпивая свой коктейль.

Я задумалась на секунду, а потом расплылась в улыбке.

– Королева Хаоса! – объявила торжественно. – Идеально! Зря что ли мою фамилию в ЗАГСе написали с ошибкой? А хаос – это прям моя суть.

– Обожаю! – подруга поднялась и чокнулась со мной бокалом. – За Королеву Хаоса, открывшую охоту на мужские сердца!

Мы выпили, и я, отбросив все сомнения, начала строчить пост, не особо задумываясь над словами. Кровь стучала в висках, а в душе разгоралось что-то похожее на бунт.

"СРОЧНО! Ищу адекватного собеседника! Технические требования: наличие мозга, чувства юмора и словарного запаса богаче, чем у Алисы. Мой бывший думал, что эмпатия – это новая марка пива, а компромисс – название спортивного клуба. Если ваше представление о флирте – отправка фото ниже пояса, то позвольте предупредить: у меня есть Photoshop и группа подруг с отличным чувством юмора. Никаких серьезных намерений – только качественное общение!

Гарантирую: неожиданные повороты разговора, непредсказуемые реакции и полное отсутствие логики (иногда).

Откликайтесь, если готовы к общению с девушкой, у которой фильтр между мозгом и языком работает со сбоями.

P.S. Королева Хаоса правит своей территорией и не намерена сдавать позиции. Пристегните ремни – будет турбулентно!"

Я нажала «Отправить» и с победной улыбкой показала телефон Оле.

– Боже, Анька! – она расхохоталась, прочитав текст. – Ты сумасшедшая! Это гениально!

– Сама знаю, – я подмигнула и заказала нам ещё по коктейлю. – Посмотрим, клюнет ли кто-нибудь стоящий.

Я не ожидала, что мой пост вообще опубликуют. Но уже через минуту телефон звякнул уведомлением – администратор группы не только разместил мой опус, но и добавил от себя: «Сегодня особенный день. Пусть Королева Хаоса получит своего короля!»

В комментариях уже появились первые реакции:

«Это что за вторжение?»

«Дамы и господа, похоже, у нас новый формат!»

«Наконец-то что-то свежее в этом болоте занудных обсуждений Кафки!»

– Слушай, они там что, правда литературу обсуждают? – я начала смутно осознавать, что могла попасть не совсем туда, куда планировала.

Ольга забрала мой телефон и быстро пролистала ленту канала.

– О боже, Анька! – она согнулась от смеха. – Ты вломилась в сообщество книжных интеллектуалов! Тут обсуждают Пруста, Достоевского и современную поэзию!

– Что? – я выхватила телефон обратно и с ужасом пробежалась по последним постам. – Твою мать… Это же литературный клуб какой-то, а не группа знакомств!

Не успела я осознать весь масштаб своего позора, как телефон завибрировал.

– О, у тебя уже есть сообщения! – Ольга указала на мигающий значок.

Я открыла первое:

«Привет, красотка. Вот моя визитная карточка))»

Следом за текстом шло фото мужского достоинства, на которое я даже не стала смотреть.

– Оля! Первый же прислал… свой член, – я закатила глаза.

– Нет, серьёзно? – она засмеялась ещё громче. – Даже в книжном клубе нашлись такие?

Я заблокировала отправителя и открыла следующее сообщение. Там была ссылка на какой-то сайт с недвусмысленным названием. Третье сообщение содержало ещё одно неприличное фото.

– Господи, я разбудила армию извращенцев, – простонала я, блокируя одного за другим.– Какой кошмар. Неужели мужчины действительно думают, что это работает? Хэй, привет, вот мой пенис, хочешь познакомиться?

– Может, он надеется, что ты оценишь его художественную ценность, – хихикнула Ольга. – Там же «интеллектуальный флирт»!

– Ага, как же. Интеллектуальный уровень этих снимков где-то между открыткой «С днем рождения, тесть!» и надписью «Здесь был Вася» на заборе.

К тому времени, когда пришло восьмое сообщение, я уже собиралась удалить свой пост и покинуть канал. Но что-то заставило меня открыть и это письмо:

«Привет»

Лаконично. Без фото. Уже неплохо.

Я глянула на ник отправителя – «Капитан». Ох, наверное, какой-нибудь морячок, думающий, что все девушки без ума от формы.

– Смотри, очередной претендент, – я показала Оле экран. – Как думаешь, сколько секунд пройдет, прежде чем он отправит фото своей «мачты»?

– Давай проверим! – Оля заказала очередной коктейль. – Спровоцируй его.

Я фыркнула и напечатала:

Королева Хаоса: «Привет. Кидай свой дикпик.»

Я решила сразу расставить все точки над "ё". Если и этот окажется как все – заблокирую сразу.

Ответ пришел почти мгновенно:

Капитан: «Вот так сразу?))»

Я закатила глаза. Все они одинаковые. Наверное, уже фотографирует.

Королева Хаоса: «Да, давай начнем с главного! Чего время терять?»

Ольга заливалась смехом:

– Господи, Аня, ты безжалостна!

Прошло несколько мучительно долгих секунд, и пришел ответ:

Капитан: «Боюсь, фото моей коллекции исторических кораблей в бутылках тебя разочарует. Это не совсем то, что ты ожидаешь под термином „дикпик“.»

Я удивлённо уставилась на экран. Вау, юмор? Это что-то новенькое.

Королева Хаоса: «Погоди, ты что, не собираешься демонстрировать мне свои анатомические достоинства?»

– О, он мне нравится! Кажется, ты нашла единственного джентльмена в этом болоте членофотографов, – прошептала Ольга мне на ухо, заглядывая через плечо.

Капитан: «Представь себе. Я старомоден и считаю, что сначала нужно узнать имя девушки, а потом уже раздеваться.»

Я не могла перестать улыбаться. Впервые за весь этот ужасный день появился какой-то проблеск света. Может, этот канал не такая уж и ошибка?

Королева Хаоса: " Ты точно в эту группу попал? Мне кажется, тебе на курсы «Джентльмены XIX века». Там будешь писать гусиным пером при свечах."

Капитан: «А что, звучит неплохо. Гусиное перо, сургучная печать, стихи при лунном свете… Только вместо гусиного пера у меня механическая клавиатура, а вместо свечи – настольная лампа.»

Я фыркнула от смеха. Ольга пихнула меня локтем:

– Хороший! Продолжай!

Королева Хаоса: «О, романтик! А я думала, вы вымерли вместе с динозаврами.»

Капитан: «Мы адаптировались. Теперь вместо серенад под окном – голосовые в телеграме, вместо карет – каршеринг. Но суть та же.»

В этот момент Ольга похлопала меня по плечу:

– Земля вызывает Аню. Ты вообще меня слушаешь?

– Прости, – я оторвалась от экрана. – Что ты говорила?

– Я тебя покину. Мне Димка позвонил, они с ребятами на набережной. Ты как, в порядке?

– Да, конечно, – я улыбнулась. – Даже более чем.

– Давай с нами?

Я покачала головой, обдумывая следующее свое сообщение.

– Нет, спасибо. Мне и тут неплохо.

Она подозрительно глянула на меня:

– Ты уверена? Этот парень, конечно, приятный, но это же незнакомец из сети…

– Все в порядке, Оль. Я просто пообщаюсь с ним немного и поеду домой.

– Только не влюбись в первого встречного из интернета, – предупредила она, надевая пальто. – И напиши мне завтра, как всё прошло.

– Обещаю, – я обняла подругу на прощание. – С наступающим!

– С наступающим, Королева Хаоса, – засмеялась Ольга и исчезла в толпе.

Глава 4

Я заказала ещё один коктейль и вернулась к переписке.

Королева Хаоса: «Ладно, Капитан, признаюсь честно: я попала в ваш канал случайно. Не вчитываясь в описание, я думала, что это группа знакомств. А оказалось, что вы там Кафку обсуждаете. Впрочем, я, как всегда, хаос – мое второе имя.»

Капитан: «Ты уже внесла изрядную порцию хаоса в мою сегодняшнюю ночь.»

Королева Хаоса: «И как ощущения?»

Капитан: «Бодрящие. Как прыжок в ледяную воду. Сначала шокирует, но потом чувствуешь себя удивительно живым.»

Я улыбнулась. Что-то в его манере общения цепляло меня. Никакой пошлости, никаких попыток сразу перейти к интимным темам.

Королева Хаоса: «Это моя суперсила.»

Капитан: «У каждого супергероя должна быть своя суперсила. А ещё предыстория. Расскажи, что привело Королеву Хаоса в наш скромный уголок интернета?»

Я задумалась на секунду. Конечно, я не собиралась выкладывать ему всю подноготную. Но что-то в этом человеке вызывало доверие.

Королева Хаоса: «Классическая история. Парень бросил меня в канун Нового года. Я решила, что лучший способ отомстить – это быть счастливой. А с кем может быть счастлива девушка, только что пережившая расставание? Конечно, с незнакомцем из интернета! Разве это не гениальный план?»

Капитан: «Абсолютно безупречный!»

Я засмеялась вслух, заставив пару за соседним столиком оглянуться.

Королева Хаоса: «Кстати, поздравляю, ты первый, кто не прислал мне дикпик и не позвал на сомнительный сайт знакомств.»

Капитан: «Ну, я всегда был нонконформистом. Кстати, в какой части света празднует Новый год Королева Хаоса?»

Мне понравилось, что он не стал спрашивать прямо, где я живу. Это выглядело как игра, а не как попытка выяснить мои личные данные.

Королева Хаоса: «В одном скучном городе средней полосы. Таком обычном, что даже Гугл-карты иногда забывают его отметить. Только не спрашивай какой – это секрет, который я не раскрою даже под страхом смерти. А ты?»

Капитан: «И не собирался. В интриге есть своя прелесть. Пусть ты останешься для меня загадочной незнакомкой. Я в пока ещё заснеженном приморском городке. Здесь красиво, особенно когда море встречается с небом на горизонте.»

Я почувствовала укол зависти. Море. Всегда мечтала жить у моря.

Королева Хаоса: «Завидую. Просыпаться, открывать окно и слышать крики чаек… Эх, романтика.»

Капитан: «Знаешь, иногда эти чайки кричат в шесть утра под окном. И романтика как-то сразу улетучивается.»

Я улыбнулась. Он не приукрашивал, и это подкупало.

Королева Хаоса: «Испортил всю мечту! Вот так всегда – думаешь, что у принца белый конь, а оказывается, что конь линяет, а принц храпит по ночам.»

Капитан: «Жестокая правда жизни. Впрочем, море всё равно прекрасно. Даже с назойливыми чайками.»

В баре зазвучала громкая музыка – диджей объявил, что до Нового года осталось полчаса. Люди начали подниматься со своих мест и танцевать. Я осталась за столиком, увлечённая перепиской.

Королева Хаоса: «Так, Капитан, раз уж мы тут случайно встретились, давай сыграем в игру? Раз уж Новый год и всё такое.»

Капитан: «Звучит интригующе. Что за игра?»

Королева Хаоса: «Называется „Правда или ложь“. Я пишу три факта о себе, два правдивых и один ложный. Ты должен угадать, где ложь. Потом ты делаешь то же самое.»

Капитан: «С удовольствием. Начинай.»

Я задумалась на минуту, прихлебывая коктейль.

Королева Хаоса: «Итак! 1) Я стояла на сцене Большого театра. 2) У меня есть родимое пятно в форме сердечка на попе. 3) Я умею жонглировать тремя апельсинами.»

Капитан: «Хм, интересно… Думаю, ложь номер один. Не верю, что ты стояла на сцене Большого театра.»

Я расплылась в улыбке. Попался!

Королева Хаоса: «Ошибаешься! Я действительно стояла на сцене Большого театра. Нас водили туда на экскурсию в старших классах, и в конце нам разрешили выйти на сцену и сделать фото. И жонглировать я умею, правда, каждым апельсином по отдельности.»

Капитан: «Ах, какой коварный ход! Я впечатлён. Хорошо, моя очередь. 1) Я умею управлять парусной яхтой. 2) Я коллекционирую старинные карманные часы. 3) Я никогда не был за границей.»

Я прищурилась, пытаясь раскусить его.

Королева Хаоса: «Хм… Я думаю, ты врёшь насчёт заграницы. Не может быть, чтобы такой эрудированный человек нигде не побывал.»

Капитан: «Верно! Я много где был. Часы действительно коллекционирую, а яхтой научился управлять пару лет назад.»

– Десять минут до Нового года! – объявил диджей, и все вокруг загомонили громче.

Королева Хаоса: «Кажется, скоро Новый год. Ты будешь загадывать желание?»

Капитан: «Обязательно. Это единственная ночь в году, когда даже взрослые верят в чудеса. А ты?»

Я улыбнулась, глядя на экран. Да, я собиралась загадать желание. И, кажется, оно уже начало формулироваться в моей голове. Удивительно внятно, несмотря на количество выпитых коктейлей.

Королева Хаоса: «Конечно. И, возможно, оно уже начало сбываться.»

Капитан: «М-м-м, интригующе.»

Я смотрела на телефон, не веря, что этот вечер, начавшийся так паршиво, неожиданно превратился в нечто настолько приятное. Рядом со мной опустился на стул какой-то парень, явно нетрезвый.

– Красотка, не скучаешь? – он придвинулся ближе, обдавая меня запахом алкоголя.

– Скучаю, но не так сильно, чтобы это исправить, – отрезала я, не отрываясь от телефона.

– Ого, какие мы колючие, – парень пытался заглянуть в мой телефон. – С кем там переписываешься? С парнем? А он знает, что ты тут одна?

Я вздохнула и повернулась к нему:

– Слушай, у меня свидание с самым интересным мужчиной, которого я встречала. Так что, если ты не против…

В этот момент диджей объявил: «Пять минут до Нового года! Готовимся встречать!»

Королева Хаоса: «Прости, тут какой-то настойчивый субъект мешает мне наслаждаться беседой с тобой.»

Капитан: «Нужна помощь? Могу прислать виртуальный дикпик. Возможно, это отпугнет хищника.»

Я рассмеялась так громко, что парень рядом даже отодвинулся.

Королева Хаоса: «Спасибо, но я уже его спугнула. Кажется, мой смех оказался эффективнее любых дикпиков.»

Капитан: «Рад это слышать. Блестящая тактика.»

К тому времени, как начался обратный отсчёт, мы уже обсудили любимые книги, фильмы и музыку. К моему удивлению, у нас оказалось много общего.

– Десять! Девять! Восемь! – кричали посетители бара, готовясь встретить Новый год.

Капитан: «С наступающим Новым годом, Королева Хаоса. Пусть он будет лучше предыдущего.»

Королева Хаоса: «С наступающим, Капитан. Знаешь, мне уже кажется, что он начинается неплохо.»

– Три! Два! Один! С НОВЫМ ГОДОМ! – раздалось вокруг, и бар взорвался криками, звоном бокалов и конфетти.

Я мысленно загадала желание: «Хочу, чтобы в моей жизни наконец-то появился человек, с которым я буду чувствовать себя настоящей».

Королева Хаоса: «С Новым годом, Капитан! Первое, что я сделала в новом году – написала тебе сообщение. Это хороший знак?»

Капитан: «Определённо. Ты только что сделала мой Новый год особенным.»

Странно было признаться даже самой себе, но мне действительно было приятно общаться с этим незнакомцем. Впервые за долгое время я ощущала лёгкость и волнение одновременно.

Я решила, что пора возвращаться домой. Рассчитавшись за коктейли, я надела пальто и вышла на морозный воздух. Снег мягко падал, окутывая город белым покрывалом. Люди на улицах обнимались, поздравляли друг друга. Телефон в моей руке светился новыми сообщениями.

Капитан: «Куда пропала моя Королева?»

Королева Хаоса: «Возвращаюсь в свой замок. На улице снежная сказка.»

Капитан: «У нас тоже. Снег искрится под фонарями, а в воздухе витает ощущение волшебства. Или это просто алкоголь так действует?»

Я улыбнулась, ловя такси.

Королева Хаоса: «Может, и то, и другое. Так странно… Мы никогда не встречались, я даже не знаю, как ты выглядишь, но почему-то с тобой так легко.»

Капитан: «Возможно, потому что мы оба не притворяемся. В анонимности есть своя прелесть – нет нужды надевать маски.»

«Как он прав», – подумала я, садясь в такси. Сколько раз я старалась казаться лучше, умнее, красивее, чтобы произвести впечатление. А сейчас я просто была собой – импульсивной, немного сумасшедшей, честной.

Королева Хаоса: «Слушай, это странный вопрос, но… Мы продолжим общаться?»

Я затаила дыхание, ожидая ответа. Он печатал что-то долго, буквы появлялись и исчезали несколько раз.

Капитан: «Знаешь, обычно я человек правил и расписаний. Мой день расписан по минутам. Но сегодня я нарушил все свои правила, переписываясь с незнакомкой, вместо того чтобы быть на запланированной вечеринке. И знаешь что? Это был лучший Новый год за долгое время. Так что да, я бы хотел продолжить.»

Я не могла сдержать радостной улыбки.

Королева Хаоса: «Погоди, ты бросил вечеринку ради переписки со мной?»

Капитан: «Технически, я на неё так и не пошёл. Предпочёл остаться дома с бокалом виски и твоими сообщениями.»

Королева Хаоса: «Ты полон сюрпризов, Капитан.»

Мы продолжали переписываться, пока такси подъезжало к моему дому. Уже поднимаясь на свой этаж, я набирала новое сообщение.

Королева Хаоса: «А что насчёт правил? Будем ли мы устанавливать какие-то границы для нашего общения?»

Капитан: «Предлагаю два простых правила. Первое: никаких личных данных – где работаем, имена, фото лиц. Сохраним интригу. Второе: абсолютная честность во всём остальном. Никаких масок и игр.»

Я открыла дверь и включила свет. Мой «творческий беспорядок» встретил меня как старый друг – разбросанная одежда на кресле, стопка книг на полу. Мне всегда нравился этот хаос – в нём была своя система, понятная только мне.

Королева Хаоса: «Согласна. Абсолютная честность и никаких личных данных. Мне нравится.»

Я улыбнулась, скинула пальто, разулась и плюхнулась на диван.

Королева Хаоса: «Знаешь, сегодня я благодарна своему бывшему за то, что он выбрал именно этот вечер, чтобы бросить меня. Иначе я бы не оказалась в том баре, не напилась и не написала бы пост в вашу литературную группу и не познакомилась бы с тобой.»

Капитан: «Жизнь удивительна своими поворотами. Иногда самые неприятные события ведут к чему-то прекрасному. Нужно только набраться терпения и увидеть эту связь.»

Королева Хаоса: «Вау, да ты философ!»

Капитан: «Просто наблюдательный.»

Мы проговорили до самого утра. Я рассказывала ему о своей любви к импровизации, о том, как ненавижу планирование и расписания, как предпочитаю спонтанные решения. Он, напротив, признался, что любит порядок, структуру и систему во всём. Казалось бы, мы такие разные, но почему-то эти различия не отталкивали, а притягивали нас друг к другу. Притягивали так сильно, что даже полгода спустя наша переписка все еще имела больше жизни, чем любые мои реальные отношения.