Читать книгу "Замуж за предателя"

6

– Что?! Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь. Пап?

– Детка, я уже всё сказал как есть.

– Что значит, Дон велел? Он не может заставить меня выйти замуж!.. Ладно, ладно, не смотри на меня так. Конечно, Дон Леоне имеет право делать всё, что он хочет. Но в данном случае он должен сделать исключение. Ты его консильери, а я твоя дочь, и он прекрасно знает, что ты разрешил мне поехать в Канаду и обещал, что позволишь самой выбрать мужа

– Виола, прекрати! Хватит уже! Я и так дал тебе слишком много свободы.

– Слишком много свободы не бывает. – Надуваю губы, как обиженный ребёнок.

На самом деле я всё понимаю. Я дочь синдиката, и мне повезло как никому другому. Отец всегда считался с моим мнением, позволил мне взять отпуск от синдиката и пожить, как нормальному человеку. Однако, вернувшись в Калифорнию, я знала, что мой отпуск закончился.

Однако это не значит, что я добровольно соглашусь выйти замуж за Реми Лучиано.

С тех пор, как мы распрощались с ним на жаркой улице около больницы, я не слышала от него ни слова. Новости поступили от Дона Леоне, который срочно вызвал отца и сообщил ему свою волю. Другими словами, приказ. В ближайшее время будет объявлено о грядущем браке дочери консильери Виолы Верди и Реми Лучиано, доверенного адвоката дона Леоне.

Прав был таксист: Реми не любит проигрывать.

Я всё понимаю, он игрок, азартный мужчина, но это уже слишком. Жениться чтобы доказать, что он может заполучить меня силой? Жениться на мне против моей воли? Это не по-мужски и, в придачу, глупо. Зачем ему жена, с которой ему предстоит цапаться всю оставшуюся жизнь?!

Виновата во всём этом, конечно, только я сама. Не стоило приходить в офис и задирать его. Когда мне принесли ребёнка, следовало сразу позвонить папе. Он бы с этим разобрался. Так нет же, я решила поглазеть на самого выгодного жениха Калифорнии и заодно высказать ему моё «фи».

И вот, доигралась.

Теперь буду глазеть на него всю оставшуюся жизнь.

Отец смотрит на меня с печалью в глазах. Он всю жизнь обожал меня и баловал, но это не значит, что ради меня он пойдет против ключевых традиций синдиката.

Не стану лгать. Я надеялась, что в папином списке потенциальных женихов найдется приличный мужчина, который мне понравится и даже, может быть, которого я смогу полюбить. Но шансы этого были довольно низкими. Реми далеко не худший вариант. Мне мог достаться старый, обрюзгший жених, а то и хуже – тот, кто распускает руки. К сожалению, в нашей среде такое случается нередко.

Кроме того, с Реми всё очень просто: я знаю, чего от него ожидать. У каждого человека имеются недостатки и достоинства. Из достоинств Реми, могу сказать, что никогда не слышала, чтобы он был жесток. Женщины никогда на него не жаловались, скорее наоборот, бегали за ним. С подкидышем он всё сделал правильно, я проверила. Действительно связался с полицией и опекой. Нашли мать ребенка, которая однажды была любовницей Реми. Оказалось, что не впервые женщины пытаются подложить Реми чужих детей. Напрашивается вывод, что ему нужно быть более разборчивым в своих связях, однако навряд ли его заинтересует мой полезный совет. И в этом его главный недостаток: он будет бегать по бабам как оголтелый. Ни о какой верности речь не идёт.

Однако Если быть честной, то меня этот недостаток не так уж и тревожит. Реми привлекательный мужчина, но он мне не нравится, и я не питаю глупых надежд в отношении наших чувств друг к другу. Поэтому и ревновать не буду. Какой смысл держаться за мужчину, который тебе не нужен?

Мне придётся родить ему детей, но я и сама буду рада материнству. А после этого пусть развлекается как хочет. У меня будет моя собственная жизнь. Я не собираюсь хватать Реми за брюки при любой попытке покинуть дом. Пусть гуляет. Главное – чтобы оставил меня в покое после рождения детей.

Так что, как я и сказала, Реми Лучиано не самый худший вариант.

Отец подходит ко мне, обнимает и с силой прижимает к груди.

– Детка, прости меня. Я сделал для тебя всё, что мог. Однако Дон Леоне настаивает на вашем браке. Либо он что-то задумал, либо Реми приспичило на тебе жениться, а Дон всячески ему потакает. Я не могу пойти против него, не в этот раз. Я старею, и сейчас у меня не самое надёжное положение в синдикате.

Никогда ещё отец не показывал при мне свою слабость, не доверял мне до такой степени. Обнимаю его и целую в прохладную, морщинистую щеку. Долгие годы он отстаивал перед Доном мою свободу и моё право жить независимой жизнью хотя бы какое-то время.

Наступила моя очередь помочь отцу. Я его не подведу.

– Папа, можешь на меня положиться. Передай Дону, что я выйду замуж за Реми Лучиано и стану ему женой.

Я собиралась сказать «хорошей женой», однако язык не повернулся солгать отцу.

На следующий день в полдень мы прибываем в резиденцию Дона Леоне. Я нарядилась, как и положено в таких ситуациях. Дон требует от женщин скромности и уважения традиций в манере одежды. Однако никакое закрытое платье не способно скрыть мои формы, да и стесняться их я не собираюсь.

Отец подводит меня к Дону Леоне.

– Я рад снова представить вам мою дочь Виолу Верди. – В голосе отца гордость, и мне этого достаточно, чтобы быть счастливой до конца моих дней.

Присвистнув, Дон разглядывает меня с головы до ног. С зализанными седыми волосами и змеиным взглядом он вызывает во мне дрожь. Всем известно, что он бесконечно жесток, и с ним нужно быть крайне осторожной. Он был женат на доброй, нежной женщине, однако сжил её со свету в молодом возрасте и с тех пор не женился.

– Ты стала красоткой, Виола. – Фыркнув, он смотрит на Реми. – Теперь я понимаю, с чего ты вдруг так оживился! Срочно захотел жениться, видите ли Ха!

Вернее, я предполагаю, что Дон смотрит на Реми, потому что сама я старательно не поворачиваюсь в его сторону. Всячески его избегаю. То, что я вынуждена выйти за него замуж, не значит, что мне это нравится.

Реми выступает вперёд, как и положено на таких церемониях. В его руках букет белых орхидей. От него ждут небольшую речь, которая приведёт к предложению руки и сердца.

Он протягивает мне орхидеи. Его слова сладкие и вычурные, как у кавалера викторианской эпохи, однако на лице откровенная ирония.

– Ты самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел. Твоя улыбка зажгла огонь в моём сердце. Ты настоящая принцесса, Виола Верди.

Мне положено ответить тем же. Беру орхидеи и улыбаюсь.

– Ты самый льстивый и слащавый мужчина, которого я когда-либо видела. Ты принуждаешь меня выйти за тебя замуж. Ты полон д лжи, Реми Лучиано.

В кабинете повисает шокированная тишина. Все ждут реакции Дона, только Реми продолжает смотреть на меня с усмешкой.

В следующую секунду Дон Леоне разражается хохотом.

– Уверен, что тебе по зубам эта малышка? – спрашивает он Реми.

– Я не собираюсь её есть, хотя – Подмигивает мне. – Я справлюсь. Обещаю!

Мой отец посмеивается и качает головой. В его глазах радостный блеск. Если он посчитал наш диалог признаком взаимного интереса, то глубоко ошибается.

– Будешь бороться со мной, дорогая? – весело спрашивает Реми.

– Безусловно.

– Не позволишь мне тебя укротить?

– Ни за что.

– Однако выйдешь за меня замуж?

– Конечно, дорогой, – отвечаю язвительно.

7

После этой вынужденной договоренности отец пожимает Реми руку, как будто рад отдать ему дочь. На самом деле папа далеко не в восторге, однако за годы работы в синдикате он научился скрывать свои чувства и мнения.

Мужчины обмениваются рукопожатиями, хлопают друг друга по плечам, как будто празднуют событие, в котором они сыграли важную роль.

Всё это время отец Реми не смотрит на меня. Это странно, ведь когда он пытался договориться о браке, пел мне дифирамбы, рассказывал о любви сына и давал всевозможные обещания. А теперь держится так, словно не хотел нашего союза.

Дон предлагает один из своих кабинетов для обсуждения условий брака. Мы с отцом идем туда первыми. Реми и его отец заходят чуть позже. Садимся за стол. Нам приносят кофе и закуски. Видимо предполагается, что наша беседа будет длительной и непростой.

Так и есть. Начинаются торги.

– Она в очках. – Отец Реми наконец смотрит на меня и при этом морщится.

– Вы очень наблюдательны, – выдаю моментальный ответ, но тут же получаю острый взгляд от папы. Мне лучше молчать. В синдикате мало у кого есть чувство юмора.

– Сын? Ты меня слышал? Она в очках, – повторяет отец Реми, как будто сообщает сыну нечто несусветное.

– Ты тоже в очках, – невозмутимо парирует Реми, и в этот момент я чуть-чуть в него влюбляюсь. Не по-настоящему, но это начало хоть какого-то подобия дружеских отношений между нами. Я этому рада. Брак – долгое и тяжкое дело, и ненавидеть друг друга на протяжении многих лет слишком муторно.

Отец Реми бурчит что-то об отсутствии уважения у современных детей.

Полагаю, что под «дитём» он подразумевает Реми – известного адвоката и большого человека в мафиозных кругах.

– Я правильно понимаю, что тебя не тревожит то, что у твоей будущей жены плохое зрение? – бурчит.

– Меня это полностью устраивает. Я не хочу, чтобы жена видела всё, что я делаю, – весело отвечает мой будущий муж.

Хорошо сыграно. Очко в пользу Реми.

– Она невысокая. – Отец Реми продолжает искать во мне недостатки. Это обычная предбрачная игра, призванная заставить отца невесты увеличить размер приданого. Честно говоря, я надеялась, что в этот раз мы обойдёмся без этой неприятной традиции, раз уж нас с папой так долго и тщательно уговаривали, но увы.

– Ничего страшного. Если Виола не сможет что-то достать с высокой полки, я ей помогу.

По идее, мой отец должен возмутиться тому, что меня критикуют, однако он с любопытством следит за Реми. Да и я нисколько не обижаюсь. Во-первых, это традиционная процедура. А во-вторых, если очки и невысокий рост – мои главные недостатки, то я принимаю это за комплимент.

Отец Реми фыркает.

– Она несколько лет жила в Канаде. Кто знает, чем она там занималась?

– Я очень надеюсь, что однажды она мне об этом расскажет, – отвечает Реми. – Всегда мечтал побывать в Канаде. Побродить в горах

– Она невинна? – перебивает его отец. Непонятно, кому адресован этот вопрос.

Я молчу. С какой стати отвечать, если обо мне говорят в третьем лице?

– Хватит! – Мой папочка наконец не выдерживает и поднимается на ноги. – Я уважаю традиции, однако это уже слишком. Не позволю оскорблять мою дочь!

– Откуда я знаю, что вы не предлагаете мне порченый товар?

– Я вообще ничего вам не предлагал. Вы сами настаивали на этом браке, и одному из вас как-то удалось уговорить Дона. У моей дочери целая очередь поклонников. С любым из них она будет намного счастливее, чем в вашей семейке.

Часть меня любопытствует, правду ли говорит папа, или это всё опять же ради традиционной игры. Ведь он тоже уговаривал меня выбрать Реми как самого выгодного жениха.

А другая часть меня сосредоточена на том, как пристально Реми за мной наблюдает. Словно пытается прочитать по моему лицу, невинна я или нет. Пусть пытается. Ничего не выйдет.

Между тем наши отцы спорят, ругаются, и всё это грозит превратиться в настоящую склоку. Тогда придется вмешаться Дону, а мне этого очень не хочется.

– Я настаиваю на проверке. – Отец Реми ударяет кулаком по столу. – Если подтвердится, что невеста невинна, то мы примем предложенное вами приданое. А если окажется, что вы сбываете с рук порченый товар, то тогда мы ещё посмотрим, возьмем её или нет.

Мы встречаемся взглядом с Реми. Почему-то мне кажется, что он разочарован. Не иначе, как надеялся, что я стану умолять его о помощи и просить прекратить это бесстыдство. Однако по нейтральному выражению моего лица невозможно угадать мои чувства.

Что я чувствую? Возмущение, негодование и многое другое. Некоторые традиции мне ненавистны, однако я готова терпеть их из уважения к родителям. А поэтому не имеет смысла бунтовать. Нужно просто жить дальше.

Пытаюсь успокоиться и найти внутреннюю точку опоры, когда слышу голос Реми.

– Прекратите оба! Я не хотел об этом говорить, но Я уже проверил. Виола невинна.

Смотрю на него с изумлением, в то время как мой отец впадает в дикую ярость.

– Ты посмел обесчестить её до свадьбы?! Отродье дьявола! Какой отец, такой и сын

Реми требуется несколько минут, чтобы успокоить папу и перебить поток его ругательств.

– Нет. Я бы никогда не посмел обесчестить Виолу до свадьбы. Обсуждать детали я не стану, однако я знаю, что она невинна.

Если сейчас он торжествующе посмотрит на меня в ожидании благодарности, то промахнется. Меня не так-то легко подкупить.

Однако Реми вообще на меня не смотрит. Отстранив своего отца от переговоров, он сам договаривается с моим все ещё дико разозлённым папой.

На это уходит много времени. В результате Реми обещано приданое непристойно больших размеров. Пытаюсь представить, каково это, когда мужчина хочет тебя ради тебя самой, а не ради выгоды. Мне не суждено этого узнать, поэтому не позволяю себе расстроиться.

Теперь, когда мы достигли финансовой договоренности, нам полагается провести несколько минут вдвоем. Для этого нас отводят в библиотеку. Это ещё одна устаревшая. однако тщательно соблюдаемая традиция. Во-первых, мы с Реми уже разговаривали. А во-вторых, обычно в таких случаях молодых подслушивают, поэтому они не говорят друг другу ничего интересного.

Однако наша беседа начинается несколько необычно.

8

Реми открывает окно библиотеки, подхватывает меня на руки и выпрыгивает из окна.

Мы на первом этаже, так что это не трюк Супермена, но всё равно впечатляет. Однако я буду не я, если позволю ему заметить, что я впечатлена его сноровкой.

– Ты чуть меня не уронил. Если с моей головы упадет хоть один волосок, мой папа тебя прикончит, – ворчу.

– Договорились! – отвечает весело. – В библиотеке душно и пыльно. Я предпочитаю говорить без свидетелей, да и погода сегодня замечательная.

Берет меня за руку, как будто мы и правда влюбленная парочка, гуляющая после желанной помолвки.

– Я буду работать, – начинаю с главного.

– Ты уже этим грозилась, – усмехается. – А как же круглосуточная забота о любимом муже?

– У меня такой популярный муж, что о нем есть, кому позаботиться, – отвечаю в тон ему.

– Значит, ты не собираешься обо мне заботиться. Интересно. Что еще ты не собираешься делать? – Реми говорит с усмешкой, весело и совершенно беспечно. А о чем ему волноваться? Он уже выкачал из моего отца громадное приданое и заполучил связи нашей семьи. Можно сказать, что наш брак уже состоялся. Так что это свидание в саду – всего лишь пустая болтовня.

– Я не собираюсь тебе подчиняться.

– А как насчет готовить?

– Нет, что ты. Будет жестоким поступком уволить твоего повара.

– А стирать будешь? Гладить?

– Я знаю значение этих слов, но не понимаю, какое отношение они имеют ко мне. – Смотрю на него с издевкой. Это прямо как собеседование на роль жены, однако у Реми нет на это права. Учитывая размер моего приданого, он сам должен все для меня делать.

– Понятненько. Значит, пользы от тебя никакой не будет. А как насчёт требований? – смеется в ответ Реми.

– Я бы предпочла обойтись без пышной брачной церемонии. Ну и соответственно, без всяких традиций, типа первой брачной ночи и прочего.

– Волнуешься, что люди узнают о твоих приключениях в Канаде и о том, что ты уже была с мужчинами? – кривит губы. Хочет притвориться, что ему все равно, а на самом деле, как и многие другие мужчины, он хотел бы заполучить девственную жену.

Смотрю на него, изогнув бровь. Пусть интерпретирует это как хочет.

– Я бы хотела остаться в своей квартире.

– В каком смысле? – Реми хмурится.

– В прямом. Жить там.

– Жить там? Но как? Она же однокомнатная, мы там не поместимся. Подожди минутку Ты что, предлагаешь жить раздельно?!

– Да. А что в этом такого? Многие женатые пары живут раздельно. Это благотворно сказывается на их отношениях. Если тебе будет нужно, чтобы я сопроводила тебя на какое-нибудь мероприятие, ты всегда можешь мне позвонить. Не волнуйся, я уважаю традиции синдиката. В глазах общества мы будем примерной семьей. А что мы делаем в свободное от глаз общества время, это уже наше с тобой дело. Если нас обоих все устраивает, то кому судить?

Реми смотрит на меня, хлопая глазами. Кажется, я его немного удивила.

– А как же секс?

– Как был, так и будет. Я не собираюсь заставлять тебя менять твои привычки, только прошу всегда использовать защиту и не позорить меня и наши семьи. Опять же, что ты делаешь, когда общество тебя не видит, это сугубо твое дело.

– Хм-м-м-м – Какое то время Реми раздумывает, взвешивает варианты. – А как насчет детей?

– Я бы хотела завести двоих.

– Меня это устраивает. Двоих или троих. – Реми кивает.

– Первого заведем года через два, или ты хочешь раньше?

– Думаю, лучше немного раньше. Родители уже спрашивают о внуках.

– Да, ты прав. Тогда давай через год. Перед тем, как завести ребёнка, оба пройдём медицинское обследование и на время зачатия не будем встречаться с другими.

– После рождения ребёнка мы будем жить вместе.

– Да, это логично. Но я бы хотела рассмотреть варианты раздельного проживания в пригородном доме. Если мы купим большой особняк, то можем поделить территорию и даже иметь разные входы. Но при этом у детей будет доступ к нам обоим.

– Это неплохая идея, хотя будет непросто совместить переезд с работой на Дона. Он хочет, чтобы я всегда был под рукой.

– Тебе необязательно всегда быть дома. Ты наверняка оставишь себе квартиру в центре, поэтому сможешь ночевать там.

Реми останавливается, смотрит на меня с улыбкой.

– Кажется, я выбрал себе идеальную невесту.

Делаю шутливый книксен.

Нравится ли мне Реми? Не особенно. Привлекательных мужчин много, и Реми всего лишь один из них. Ему присущи все грехи мужчин нашего круга, однако у него есть явные преимущества. Он приятен в общении, не пытается меня подавить и приструнить. Он не бьёт женщин. И он оставит меня в покое.

Что ещё нужно для счастливого брака?

А насчет того, что меня принудили к браку Так это потому, что я не считаюсь. Невесты – люди невидимые. Это за нашим приданым и за связями в обществе гонятся женихи, а не за нашей неписаной красотой, сладкими речами и дивными мечтами.

Сами мы никому особо не нужны.

У меня были каникулы от этого мира, и я насладилась каждой минутой свободы. Однако долг вернул меня обратно, в семью и в жадные руки Реми Лучиано. Я построю свое счастье, несмотря ни на что. Воспользуюсь каждой далеко не козырной картой, которая мне дана.

Мы возвращаемся в дом, держась за руки. Домоправительница Дона, которой полагалось служить нашей дуэньей, ворчит о нашем непристойном уединении, но мы улыбаемся.

Говорят, браки совершаются на небесах.

Не в нашем случае.

9

Наша свадьба удивляет.

Приятно и неприятно одновременно.

Неприятно удивляет тем, что происходит она всего через две недели после нашей с Реми вынужденной помолвки. Немыслимая спешка! Разумеется, среди знакомых тут же расползаются слухи, что я беременна. Неудивительно и предсказуемо. Частично поэтому я затягиваюсь в немыслимо тугой корсет и являюсь на свадьбу со спичечной талией.

Реми, притворяясь джентльменом, распускает встречный слух, что он настолько в меня влюблён, что не может ждать больше ни минуты и боится, что меня у него украдут, и поэтому мы спешим со свадьбой. Эта чепуха вызывает волну умиления у романтичных матрон, но меня отнюдь не впечатляет.

Однако я не жалуюсь и даже не возражаю против приторных ухаживаний моего сугубо договорного жениха, потому что, благодаря быстрой и скорой свадьбе, ничто не помешает мне приступить к работе, которую мне предложили и от которой я в полнейшем восторге.

А вдобавок к этому Реми согласился, что нам незачем устраивать медовый месяц, что тоже обрадовало. Хотя, по его мнению, причина состоит в том, что «у нас каждый день будет медовым». Я старалась не поморщиться, когда он это заявил, но мне не удалось.

Однако было и приятное удивление. Реми прислушался к моей просьбе не устраивать пышную свадьбу. Мы сошлись на быстром венчании и банкете в кругу близких людей. Конечно же, имеются в виду близкие люди Дона Леоне и моего отца, а не мои. Мои подруги в наше общество и носа не сунут от страха, вдруг их кто заприметит и затянет в мафиозный синдикат.

Само собой, из этих так называемых близких людей, я знаю далеко не всех. Усиленно и безуспешно пытаюсь их рассмотреть, пока отец ведёт меня к алтарю. Это свадебное действо кажется представлением, театральной игрой. Я не испытываю ни капли волнения или удовольствия на моей собственной свадьбе. Только радость, что на неё не уйдёт слишком много времени и не будет потрачено слишком много усилий.

Реми ждёт около алтаря, смотрит на меня, к