Читать книгу "Моё истинное несчастье, или Как пережить приворот и не влюбиться?"

Но сама виновата, надо было сдержать пламя своего характера.

– Месье Кавелье, – я вошла в помещение и прямо встретила огненный взгляд демона.

А он вдруг ухмыльнулся. Так снисходительно, что перед моими глазами вспыхнули огненные искры бешенства.

– Месье Кавелье, ваше поведение в моём отношении неприемлемо.

/Себастьен/

– Месье Кавелье, ваше поведение в моём отношении неприемлемо, – заявила Аркадия, резко вскинув подбородок.

Словно выдала быстрый отчёт, а не высказала претензию.

– Комендант, просто комендант, – хмыкнул я.

Злость из-за её внезапного вторжения в кабинет улетучилась с порывами поднятого крыльями ветра и перешла в веселье, пока я наблюдал, как Вилхелм и Жоржина сталкиваются лбами, пытаясь собрать документы с пола. Судя по робким взглядам девушки и голодным мужчины, они друг другу понравились. Надеюсь, это провокационное бельё будет направлено против него. Если Жоржина ещё и будет пытаться меня очаровать, помимо стремления уберечь, точно сорвусь.

Впрочем, я отвлёкся. Возмутительница спокойствия и причина урагана местного масштаба стояла передо мной. В жизни Аркадия оказалась ещё красивее, чем на картинке. Золотисто-рыжие волосы собраны в высокий хвост, открывая милое личико с большими сапфировыми глазами, пухлыми губами и лёгкими ямочками на нежных щеках. Добавим сюда приятную грудь, тонкую талию, женственные бёдра, остро-пряный аромат кожи – и я возблагодарил стихию за то, что эта притягательная мадам обручена. А то бы устал отгонять от неё желающих развеять альвианские установки. Тем более, девушка ещё и была необычна, благодаря двум крыльям за спиной. Одно было белоснежным, материальным, а второе – красноватым, астральным.

Фениксы не просто так носят славу самоотверженных воинов. В доказательство своего желания служить родине, они срезают одно из крыльев после поступления в академию, и там плетут в астрале новое, на которое накладывают плетения заклинаний и усилители в виде кристаллов. У каждой расы, само собой, свои особенности. Демоны, например, создают орб – магический шар. И ничего себе не режут. Для нас важно переплести магические умения с ментальными.

– Комендант? – Аркадия прокашлялась, ожидая моей реакции.

Я очень постарался не закатить глаза и не фыркнуть. Так и знал, что она принесётся с претензиями, но всё же оптимистично надеялся на лучшее. Прогадал…

– Не понравилась комната? Задание? – предположил я, мягко коснувшись её мыслей.

Но не преуспел, ментальная защита девушки была безупречна.

– Изначально вы не представились, – тем же безэмоциональным голосом начала она. – Следом не отчитали и не назначили наказание за проявленное неуважение к старшему по званию. Отправили меня на выполнение задания, которое находится вне моей компетенции. Выделили мне лучшую комнату, словно я особенная. И что самое неприемлемое – наше соседство. Скажите прямо, вы намерены меня соблазнить?

– Что? – кашлянул от неожиданности, ведь ей удалось меня удивить.

Про Альвиан и его традиции я лишь читал в книгах, но не углублялся в детали, всё же моё взросление прошло при закрытых границах, на открытие которых не возлагалось особых надежд. Знал бы, что придётся контактировать с капризной крылатой аристократкой, изучил бы вопрос досконально в юношестве. Но перед этой миссией успел лишь слегка освежить знания. Только этого явно оказалось недостаточно. Я совершенно не понимал направления мыслей этой красотки. Может, она так отреагировала на мою шутку про её окружение? Так не надо было оскорблять меня.

– С чего такие выводы, мадам? – прочистив горло, уточнил я.

– Меня поселили рядом с вами. У нас двери напротив, – объяснила она, глядя на меня с укором.

– И? – поторопил её я, совершенно не понимая претензии.

Крепость только отстроена, ещё проводятся отделочные работы. В срочном порядке буквально два дня назад подготовили комнату для меня и для старшего офицера. Но я прибыл вчера, отдал Аркадии свою комнату и поговорил с Вилхелмом, попросил его уступить своё место мне. Тот явно воспринял мою просьбу без энтузиазма, но тоже согласился, что негоже заставлять высокопоставленную мадам спать в палатке. Чем лучше высыпается Аркадия, тем меньше слушать её капризы нам. Да и в целом, она же девушка одного с нами круга, мы обязаны позаботиться о её комфорте.

Вот только подготовили самые дальние комнаты в башне, это не комфортабельные покои дворца на несколько помещений, а лишь спальня да купальня. Я надеялся, что Аркадия отнесётся с пониманием, но ей явно пришлись не по душе условия, как и моё соседство. Теперь же меня обвиняли в попытке соблазнения. Нет, всё же не стоило шутить над фениксом.

– И… двери рядом, как у супругов, – она развела руками в стороны, словно я должен был догадаться об этом нюансе.

Теперь понятно, в чём дело. Разница культур вылилась в… настоящий ураган. Буквально.

– Возможно, в Альвиане супруги и спят в отдельных покоях, но в Тринате демоны формируют истинные пары и проводят ночи в одной кровати. Ваша претензия не имеет веса в нашей стране. Не говоря о том, что мы все проживаем в полевых условиях. Поверьте, это лучшие покои в городе.

– Вот это меня не устраивает больше всего! За что мне такая честь? Я такой же солдат, как и все, пришла работать, помогать, а мне… душистое мыло.

– Душистое мыло выдают аристократам, хотя тоже не понимаю, зачем его включили в статью расходов, – я раздражённо помассировал переносицу.

Как и предполагал, альвианка – сплошная головная боль. Никогда не думал, что мне будут предъявлять претензии за то, что не наказал и не отправил спать на сырой земле. Но из этого нужно сделать выводы. Она готова даже во вред себе подчиняться старшим по званию, и у неё извращённые взгляды на отдых, она хочет полного погружения в быт строящегося военного городка.

– Давайте пройдёмся по порядку, по списку ваших претензий, мадам, – предложил, улыбнувшись предстоящему обламыванию крыльев одной особе. – Я не представился, потому что не представился пока не перед кем. Моё официальное заступление на службу только подписано. Пройдёт собрание, на котором я обязательно расскажу о себе. Вас пригласят, не переживайте.

– Но… я не знала.

– Само собой, я понял. По поводу наказания. Так как вы и не знали, кого отчитывали, а ваша претензия вполне обоснована, я не считаю правильным вас наказывать. Но это вовсе не означает, что в дальнейшем проявление неуважения ко мне будет сходить вам с рук. Впредь попрошу избегать выговаривания мне претензий, лекций о моём моральном облике и вторжения на мою территорию без стука.

– Есть, – Аркадия ещё сильнее выпрямила спину, и её щёки налились кровью от смущения.

– Насчёт проживания. Вы поступили на службу в качестве младшего офицера, в звании капитана. Вам обязаны выделить соответствующее жильё. Будь на вашем месте демон, даже аристократ, то он бы получил его после отделочных работ и стоял бы на очереди после меня и Вилхелма, единственного старшего офицера в городе. Но так как вы здесь на особом счету и к тому же девушка, мы с ним договорились уступить комнату вам. Расположение наших жилищ рядом не несёт никакого скрытого смысла.

– Младший офицер? Я не знала. Но всё равно, пусть тогда Вилхелм… – попыталась возразить она, но я прервал её жестом и продолжил.

– А теперь буду откровенен. Вас мне навязали. Я бы предпочёл видеть в роли младшего офицера демона, который знаком с нашими уставами, принципами работы, традициями и… мужчину. Но имеем, что имеем. Сюда направили вас, попросили выделить должность, присмотреть и прочее. Ничего особенного от вас я не жду. Не мешайте работе, выполняйте мои поручения.

– Но я не требую особого отношения и должности тоже, – возразила она невероятно расстроенно.

Мне даже стало её жаль. На миг, не более.

– Род Рэн приближен к королевскому. Поэтому рисковать дипломатическими отношениями Тринаты с Альвианом я не намерен. Можете находиться в городе, но работы вам выделят минимум, и жить будете отдельно ото всех, под моим надзором.

– Но, комендант, я способна выполнить любое поручение. Испытайте меня. Не надо меня задвигать из-за моей семьи и… того, что я женщина. Хотя не понимаю, как это мешает.

– Не понимаете? – вздёрнул я бровь. – Не вы ли посчитали, что можете меня интересовать в качестве любовницы?

– Я сделала такие выводы из-за близости комнат и вашего… поведения.

– Вы – навешанная мне на шею проблема, от которой я не в состоянии избавиться. Не говоря о том, что вы совершенно не в моём вкусе, если бы мой разум помутился настолько, чтобы связаться с альвианкой. Ваша претензия смешна.

Аркадия вспыхнула, словно огненный цветок, сжалась, не зная, возмущаться или оскорбляться.

– А теперь покиньте мой кабинет, заселитесь в комнату, а завтра приступите к выполнению задания. До конца строительства будете вписывать дополнения в инструкцию по технике безопасности и как можно меньше попадаться мне на глаза. На большее не рассчитывайте.

– Но…

– И если попытаетесь пожаловаться на меня королю Тиросу, ждите ответку.

– Месье Кавелье… пожалуйста.

– Покиньте кабинет. Это приказ!

Глава 2

/Аркадия/

– Наказал? – сочувствующе спросила Жоржина, когда я на ватных ногах вышла в приёмную.

Всё ещё ощущала спиной огненный взгляд коменданта. И чувствовала себя последней идиоткой. Даже не могла злиться на Себастьена, ведь сама не так всё поняла и устроила себе неприятности. С другой стороны, он, судя по всему, изначально относился ко мне негативно, потому и не собирался выделять нормальную работу и вводить в коллектив. Как он считал, ему на шею повесили аристократку из соседней страны, за которой следовало присматривать и уберегать от проблем. Но я-то не требовала особого отношения, только уважения! А он…

– Нет, хуже. Посчитал, что не стоит даже тратить время, – пожаловалась я.

– Понимаю, ко мне он так же относится, – она обиженно выпятила губы. – Смотрит так снисходительно, будто на ребёнка, который только научился держать перо в руке. Мне кажется, он этот… как его… мужеложец, – поделилась шёпотом, воровато глянув на дверь коменданта.

– Чего-чего? – я выпучила на неё глаза, совершенно не понимая, что она имеет в виду. – Маньяк, который убивает только мужчин? – предположила, окружая нас сферой безмолвия.

– Нет же! Он считает женщин недостойными, неспособными что-то сделать. Превозносит способности мужчин, а женщин принижает, вот. Как мне выполнять свои функции, если он не позволяет?

– Я и не знала, что так бывает. У нас в Альвиане женщины и мужчины равны. Вместе служат, вместе ведут быт, вместе воспитывают детей.

– Ох, как у вас замечательно. А у нас тут… мужеложец в начальниках, – сердито фыркнула она на дверь, а потом и показала ей язык, явно посчитав первое недостаточным.

– Ну да, он говорил, что хотел бы видеть на моём месте мужчину, – нехотя согласилась я. – Но всё же думаю, дело в другом. У него же была женщина-секретарь.

– Потому что женщины способны носить только бумажки, так он считает. Ну и удовлетворять мужские потребности. Поверь мне, я ведь не маг, простая… ну, почти простая девушка, потому таких повидала много. Уверена, он мужеложец.

– Тогда… у меня никаких шансов доказать, чего я стою, – совершенно расстроилась я.

Комендант – хам, извращенец и мужеложец. Интересно, почему такое странное название?

Раз первая часть приказа была выполнена, я покинула кабинет, то можно было приступать ко второй – обустройству в новой комнате. Поднявшись в южную башню, я уже внимательнее присмотрелась к своим временным владениям.

Комната хоть и одна, но просторная и обставлена всем необходимым для комфортного проживания. Двуспальная кровать под балдахином, удобная софа с креслами, стол со стульями и даже охлаждающий шкаф. Значит, здесь можно было и принимать пищу. Спальная зона отделялась от обеденной высокой тканевой ширмой. Да и купальня оказалась довольно большой, с утопленной в пол ванной. Согревающие артефакты работали, не придётся самой кипятить воду.

– Меня разместили словно принцессу, – сделала вывод я, отдёргивая портьеры на окне. – Ох! – удивилась, поняв, что это выход на балкон.

Открыв дверь, я вышла наружу и с улыбкой на губах оценила представший вид. Отсюда можно было лицезреть весь строящийся городок и окружающий его лес с протекающей рядом рекой и высящимися вдали горами.

– И точно принцесса, – сделала вывод я, ощущая, как в очередной раз за день горят от смущения лицо и уши.

Эта мысль расстроила. Вид из окна уже не казался чудесным. Я покинула балкон и вернулась в комнату. Надо бы разобрать вещи и ознакомиться с выданными документами. Сдаваться не собиралась. Выполню блестяще работу, а потом снова приду к Себастьену, когда он будет в более благостном расположении духа. Попрошу испытать меня. И докажу, чего стою. Я не привыкла сдаваться. Зато очень даже привыкла исправлять свои ошибки.

Магам огня сложнее всего в военных кругах. Уж так заложено природой, что стихия влияет на характер. Мы эмоциональны, вспыльчивы, порывисты, из-за чего сложно входим в рамки строгой дисциплины. Потому на первом курсе, пока плела астральное крыло, мне часто влетало. Даже остались шрамы от кнута, которыми, впрочем, я очень горжусь. Ведь шрамы украшают женщин.

Потом, когда создала крыло, я начала накладывать на него противоположные моей стихии кристаллы: водяные и ледяные. Это помогло сгладить огненные порывы собственного характера. С тех пор я вела себя сдержаннее. Однако прибытие в новую страну явно сказалось на моём самообладании не лучшим образом. Как итог, я в конфликте со старшим по званию почти без надежды на восстановление ровных взаимоотношений. Но когда я сдавалась?

Остаток дня прошёл спокойно. Я разобрала вещи, отыскала местную столовую и немного прошлась по городку, после чего вернулась к себе, намеренная хорошенько выспаться перед первым официальным днём службы на новом месте. И как раз готовилась ко сну, облачившись в сорочку, когда раздался стук в дверь. Быстро надев халат, я отправилась открывать. На пороге оказался Себастьен Кавелье собственной персоной. Очень уставшей, кстати. Мужчина выглядел так, будто готов тут же упасть и заснуть.

– Это вам, – заявил он без предисловий, передавая мне какой-то свёрток в простой бумаге.

– Что это? – удивилась я.

– Забыл про ещё одну вашу претензию, – и снова на его губах появилась эта неприятная снисходительная улыбочка.

– П-претензию?

– Ага, – он подавил зевок, разворачиваясь к своей двери. – Милый наряд, кстати, надеюсь, вы в нём не спите.

– Конечно же, сплю!

– Не жарко? – как бы между делом спросил он, потянув дверь своей комнаты.

Обстановка представала издали, но я к ещё большему расстройству отметила, что комната коменданта обставлена скромнее моей.

– Нет, не жарко, а…

– Завтра в восемь общее собрание. Не проспите. Спокойной ночи, – ровным тоном пожелал Себастьен и закрыл за собой дверь.

Вспомнив про свёрток, я развернула его. Внутри оказалось обычное мыло. Видимо, такое выдают всем. А раз я возмутилась из-за душистого, Себастьен принёс мне другое, хотя явно очень устал принимать дела.

А ведь точно принцесса. Как же стыдно!

***

На следующий день я принеслась на собрание в полной решимости доказать свою компетенцию и готовность работать наравне со всеми. Сбор личного состава проходил на площади перед крепостным зданием. Само собой, на первое обращение коменданта принеслись все: и военные, и немногочисленные гражданские. Последние большей частью были строителями, судя по рабочим комбинезонам.

– Аркадия! – Жоржина высоко подняла руку и помахала мне.

Я ощущала себя немного неуютно в окружении посматривающих на мои крылья демонов и людей, потому с радостью направилась к девушке. Но сбилась с шага, впервые присмотревшись к её ауре. Жоржина оказалась не человеком, и не демоном. В сером ореоле, окружающем её фигуру, мелькали острые вкрапления, отчего аура была похожа на ежа. Кто же Жоржина? Тоже представитель соседней страны?

– Как спалось на новом месте? – поинтересовалась девушка.

– Нормально, – я постаралась улыбнуться, а про себя задумалась, насколько прилично спросить о её происхождении.

Правда, к какому-то решению прийти не успела, на сооружённый из досок пьедестал поднялся Себастьен. Похоже, успел отдохнуть за ночь, выглядел свежо. Чёрная военная форма подчёркивала стать демона, придавала его молодому облику строгий вид.

– Красивый всё-таки, – вздохнула Жоржина мечтательно. – И из богатого рода. Повезёт какой-нибудь аристократке.

– Ему до сих пор не подобрали невесту? – удивилась я.

У нас глава рода начинает обсуждения уже после наступления совершеннолетия ребёнка.

– Может и подобрали, – пожала она плечами. – Я не узнавала. Могу узнать, если интересно.

– Личная жизнь коменданта меня не интересует, – отказалась я.

– Добрый день, – обратился к присутствующим Себастьен, усилив голос заклинанием, и я предпочла отступить от болтушки-секретаря, а то снова влетит, теперь уже за разговорчики во время собрания. – Моё имя Себастьен из дома Кавелье. С сегодняшнего дня я в соответствии с приказом императора Грамона заступаю на должность коменданта закрытого военного города… без названия. Надо бы исправить это упущение, как считаете? – ухмыльнулся мимолётно, но вновь вернулся к серьёзному тону, чтобы озвучить все приказы и цели работы.

Я внимала каждому его слову, с готовностью кивала и всё больше вдохновлялась нашей миссией. Городок строился не для проведения учений или размещения базы в стратегически важном месте. Рядом с крепостью за вторым уровнем стен будет возведён ведьмовской столб. О его назначении молчат, но мне как раз известно, что таких столбов будет несколько по миру, и они однажды избавят нас от угрозы Разлома. И я невероятно рада принять участие в этом нелёгком деле. Жаль, что начала неудачно, но всё ещё надеялась на лучшее. Хотелось верить, что Жоржина ошибается, и Себастьен никакой не мужеложец, а вполне обстоятельный военный, который способен дать второй шанс.

– Наш город будет разрастаться и не только в плане строений. Вчера на практику заступила группа лучших студентов столичной академии. А прибывшая из далёкого Альвиана и заступившая на службу в звании капитана Аркадия Рэн возьмёт их под своё крыло. Не буквально, хотя и такое возможно, – пошутил он, и послышались смешки.

А вот мне смеяться не хотелось. И не потому, что он заговорил про крылья, тут всё прилично. Он собирался поставить меня во главе выпускников? Это, конечно, лучше написания инструкций по технике безопасности, но такое задание всё равно сродни ссылке, особенно для ранга капитана, который мне выдали словно подачку.

Как же обидно! Я же не сделала ничего по-настоящему ужасного, чтобы так пренебрежительно ко мне относиться.

Собрание завершилось довольно быстро, Себастьен сам заявил, что не собирается тратить наше время на лишние разговоры, а постепенно познакомится со всем личным составом в ходе бесед. Демоны и люди начали расходиться. Жоржина унеслась к Себастьену, оставляя меня гадать о тайне её сущности. Если присмотреться, то аура похожа на человеческую, выделяются только эти колючки…

– Добрый день, капитан Аркадия, – ко мне подошёл Вилхелм.

– Добрый, – я выпрямилась и отсалютовала ему по правилам. – Вы зря не сообщили, что старше меня по званию.

– На тот момент вы ещё не заступили на службу, – махнул он рукой.

– И мне жаль, что вашу комнату отдали мне. Не стоило…

– Мою? Нет, вас заселили в комнату коменданта, он отдал вам свою и занял мою, а меня попросил потерпеть несколько дней. Само собой, я не стал настаивать, мадам следовало разместить с комфортом. Говорю же, Себастьен хорошо относится к женщинам.

– Что? – я совсем сникла.

Вот почему комната Себастьена обставлена хуже моей. Какой ужас!

– Пойдёмте, представлю вас студентам, – Вилхелм дёрнул подбородком, побуждая меня следовать за ним.

– Есть, – грустно буркнула я.

Вот и ещё одна причина нелюбви коменданта, он вынужден обеспечивать мне особые условия во вред себе.

Вилхелм подвёл меня к ожидающей чуть в отдалении от пьедестала группе из десятка демонов и людей, среди которых было лишь пять девушек. И если Себастьен выглядел молодо, то здесь мне представали внешне совсем юнцы. И что мне с ними делать? Учить бриться?

– Капитан Аркадия Рэн, – представил меня Вилхелм. – Теперь вы под её началом. Во всём подчиняться и… защищать, если придётся.

Я глянула на него с укором, а он мне весело подмигнул, вручил какие-то бумаги и двинулся прочь.

– Строимся, – приказала я студентам, быстро просматривая переданные мне записи.

Здесь был дан список новоявленных солдат и составлен перечень поручений. Предстояло проводить новобранцев к завхозу, показать им казармы и привлечь к работе. На первых порах им предстояло… создавать бытовые заклинания в жилых помещениях. И мне, фениксу с высшим военным образованием, опытом командования ротой лучников, проверять, всю ли пыль собирают их плетения? Ну вот за что?!

– Так, кто из вас… – я сбилась на полуслове, заметив, что один из студентов притаился за моей спиной и тянет руку к крылу.

Пожалуй, начну с лекции по традициям Альвиана…

– Прикасаться к крылу, особенно к крылу девушки неприемлемо, солдат, – ледяным тоном сообщила я. – Ты пытаешься нанести мне оскорбление? Готов смыть его кровью?

– Простите, – парень отпрыгнул от меня на целый метр.

Карие с золотыми прожилками глаза смотрели в мои испуганно и… с лёгким задором.

Маг огня. Неудивительно.

– Пять плетей… – протянула я, наблюдая за тем, как вытягивается лицо шутника, а остальные студенты затихают в замешательстве, – были бы назначены тебе в Альвиане. Но мы в Тринате. Потому сегодня ты продемонстрируешь нам, как хорошо отжимаешься. Начнём с тридцати подходов. И неделю будешь помогать по вечерам в столовой после завершения основных работ.

– Я даже не коснулся, – пролепетал он, отведя от лица золотистые волосы.

– Пятьдесят подходов за спор со старшим по званию, – я оглядела строгим взглядом притихший отряд. – Вам не повезло, вы под началом феникса. Спуска я не дам.

Развернувшись обратно к парню, скрестила руки на груди:

– Начинай. Мы будем дружно считать.

– Я влюбился… – послышался шёпот одного из студентов.

– Молчи, – провыл женский голосок.

– Остальным десять подходов за разговоры без разрешения, – не оборачиваясь, приказала я. – Начали!

Студенты…

– Веселитесь? – Себастьен подкрался внезапно.

Я вздрогнула от неожиданности, но развернулась и поприветствовала его по правилам. Злилась и на него, и на поручения, и на безалаберность студентов, наверное, потому не подумала, прежде чем ответить.

– Ничего весёлого, только грустное, комендант, – посетовала, продолжая стоять с прямой спиной и приподнятым подбородком.

– И что же вас так расстроило? – поинтересовался он.

– Подготовка студентов. Они ничего не смыслят в военной дисциплине. К нам отправили штрафников или худших выпускников? Или… возможно, они отчисленные?

– Нет, это одни из лучших, – прищурился мужчина.

– Кхм, – отозвалась я неоднозначно. – Возможно… в Тринате уделяют следованию воинскому уставу меньше внимания?

– Нет, – процедил он, глянув недобро на совсем приунывших студентов.

– Может, это расовая особенность? – сделала я ещё одно предположение, и теперь злой взгляд достался мне.

– Уверен, они лишь взбудоражены направлением на секретный объект и видом ваших крыльев. Поверьте, они исправятся.

– Конечно. Поверю вам на слово, комендант.

– Уж сделайте одолжение, капитан, – он вновь прошёлся осуждающим взглядом по притихшим выпускникам. – Не позорьте меня, – произнёс с угрозой и ушёл, а за ним лёгкой походкой засеменила Жоржина, которую я даже не замечала.

Несколько мгновений мы смотрели им вслед, пока они не скрылись среди толпы. Как-то не ладится моё общение с комендантом.

– Возвращаемся к наказанию, – напомнила я, а то студенты так и стояли печальными статуями.

Они дружно приступили к отжиманию, следом мы молча дождались, когда закончит подходы главный штрафник, и только потом отправились на склад к завхозу. Мой новый отряд получил всё необходимое и начали заселение в построенную специально для них временную казарму. До обеда им предстояло разместиться, следом посетить столовую и ожидать моего появления.

А я пока отправилась работать над первым заданием. Но тут я немного схитрила, попросила брата достать мне готовые инструкции по аналогичному городу в Альвиане. Так что мне предстояла лишь незначительная редактура текста. Надеюсь, комендант не посчитает это мошенничеством, а воспримет находчивостью…

/Себастьен/

Вот же позорище. Уж не знаю, что учудили адепты, но ударило по моей гордости знатно. Хотя альвианка может быть более придирчивой из-за обычаев своей страны, ведь только вчера упрекала меня тем, что я не назначил ей наказание. Ненормальная…

– Будут ещё распоряжения, господин комендант? – обратилась ко мне тихо Жоржина.

Я вздрогнул от неожиданности. Всё не привыкну к тому, что она перемещается бесшумно. И почти не излучает эмоций.

– Да, шагать погромче, чтобы я не лишился жизни из-за остановки сердца, – проворчал беззлобно.

– Простите, – пролепетала девушка, начиная краснеть.

Ещё одна ненормальная на мою голову. В последнее время от женщин одни проблемы. Ведь явно жена Доминика, Валери, приложила руку к моему распределению. А здесь мне на шею повесили альвианку. Но мало этого, сестра Валери королева Акрии Виолет отправила мне якобы в помощь другую проблему. Так что на мою шею присела ещё и Жоржина. Один Вилхелм радовал, понимал всё с полуслова, выполнял поручения быстро и качественно. Разве что явно находился в поисках любовных приключений, но был предупреждён о возможных последствиях, потому ограничивался визуальной оценкой прелестей окружения.

– Комендант, вот чего нашла, – со мной в шаге поравнялась Зория, которую я ласково называл Зорюшкой, ведь именно эта представительница женского пола оказалась самым полезным приобретением нашего городка. – И изловила вредителей, как вы просили, – отрапортовала она, передавая мне бумажный свёрток.

Я развернул его, оценил взглядом кучку золотых монет и драгоценностей.

– Где нашли?

– Под складом. Там много закопано, – сообщила она, пожав мощными плечами. – Показать?

– Я вам полностью доверяю, Зорюшка. Извлечь, проверить, закрыть, отчитаться.

– Сделаем, – кивнула она. – Ах-ха, негодник, засмущал, – фыркнула весело и двинулась прочь.

– Засмущаешь вас, – усмехнулся я ей вслед, но быстро принял серьёзный вид.

Эх, побольше бы мне таких, как Зорюшка, которые и шпионов скрутят, и поесть приготовят, и чистоту наведут, и втык вставят нарушителям спокойствия. Но у меня есть только Жоржина и Аркадия. М-да…

Я вновь присмотрелся к внезапному кладу. Интересно, откуда он и кому принадлежит? Как бы это ни вылилось в проблему. Надо бы проконтролировать.

– А ещё будут распоряжения, господин комендант? – робко уточнила Жоржина, заставляя меня вновь чертыхнуться.

– Ты не выполнила первое, – раздражённо напомнил я ей.

– Простите, – вновь повинилась она.

Жаль, и её нельзя послать… к студентам.

Мы отправились в мою приёмную. Хоть здесь можно было запереться ото всех в кабинете и заняться делами. В первую очередь я сделал снимки монет и украшений, после чего направил их одному из безопасников дворца. В ином случае обратился бы к Матео, ведь именно он был главой этой службы, но мой друг пока что пропадал неизвестно где и не мог мне помочь.

Следом предстояло заняться насущными делами. Я только заступил на новое место службы, потому работы было непочатый край. Вот только куда без проблем?

– Господин комендант, – заговорил голосом Жоржины переговорный артефакт на столе.

– Что случилось? – уточнил я, уже предчувствуя неприятности.

– Казарма студентов горит, – поделилась девушка дрожащим голосом.

– Так быстро дошли до поджога? – меланхолично отозвался я, ведь за годы в академии привык к спектаклям молодёжи. – А эта… Аркадия куда смотрела?

– Не знаю. Её вызвать?

– Да, пусть отчитается, – попросил я. – Но сначала хорошо бы потушить пожар, – отметил и прервал сеанс связи.

Жаль, снова придётся общаться с альвианкой и слушать претензии.

Аркадия явилась в мой кабинет через полчаса, собранная и весьма серьёзная. На щеке девушки темнел след от сажи, пламенные волосы выбились из тугой косы.

– Разрешите отчитаться, комендант, – попросила она, встав перед моим столом.

– Разрешаю, – махнул я рукой, отодвигая от себя папку с чертежами.

– Группа новобранцев завершила заселение в казарму и находилась в столовой, когда случился поджог. Потому никто не пострадал.

– Поджог? – насторожился я. – Почему такие выводы?

Она прошла к моему столу, протянула руку и раскрыла обожжённую ладонь, на которой покоился полуразрушенный кристалл.

– Артефакт, которым и подожгли казармы. Я успела его извлечь до того, как он разрушился.

– Вы в своём уме?! – возмутился я, подскакивая с места. – И точно ненормальная, – прорычал, направляясь к опешившей девушке.

– Что я сделала не так, комендант? – уточнила она дрогнувшим голосом и явно еле сдержалась, чтобы не начать пятиться.

– Вы занимаетесь составлением инструкций по технике безопасности и не знаете, что не так? – рычащим тоном отозвался я, хватая её за запястье. – Зачем полезли в огонь? И почему не посетили целителя, прежде чем отправиться ко мне? Вы, вообще, свою руку видели?!

– Раны во время службы случаются, ничего страшного, – она смешно захлопала глазами, явно не понимая причин моей злости.

– Запомните, Аркадия, в моём городе важнее всего сохранение жизней и здоровья личного состава. Никакого риска без причины, понятно?

– Но я не рисковала, огонь – моя стихия.

– Как же он тогда вас обжёг?

– Это артефакт, он создан в сочетании с магией земли, для усиления разрушений.

– Вы и в артефакторике разбираетесь?

– Немного, – пожала она плечами. – Я лучник, слежу за зачарованием луков и стрел личного состава.

– Ну да, я помню, – пробурчал, направляя в грудь Аркадии заклинание диагностики. – Что вы лучница, помню, – внёс уточнение на всякий случай.

О том, что в обязанности Аркадии входит контроль зачарований, в её личное дело не внесено.

– Значит, студентов в казармах не было?

Заклинание вернулось ко мне в руку голубоватым шариком, сообщая, что альвианка получила лишь лёгкий ожог ладони. Сама она уже успела и обезболить рану, и направить регенерацию, но я решил от себя усилить эти плетения.

– Да, им было поручено разместиться в казарме и отправиться обедать, после чего я собиралась их забрать на выполнение работ. Как раз вернулась и заметила дым. Никого внутри не было, но я обнаружила источник возгорания.

– Возможно, это артефакт одного из студентов, – предположил, создавая теперь заклинания обезболивания и регенерации, после чего положил вторую руку ей на плечо и направил импульс магии.