Текст книги "Другой мир. Хроники исхода. (Обновлённая авторская версия)"

Глава 7

В детстве мне очень нравился фильм «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго». В нем было все, что нужно жаждущей приключений мальчишеской душе: благородный рыцарь, прекрасная дама, добрый разбойник, справедливый король, подлый предатель, схватки на мечах, замок и хеппи-энд. Ну, а как же без него! И прекрасная песня на стихи Высоцкого, которая будто создана для этого фильма, хотя стихотворение было написано значительно раньше. И вот сейчас, рассматривая в бинокль, с опушки леса замок, я поймал себя на мысли, что в голове моей крутятся эти строки, где говорится про книжных детей, живших средь военных трофеев и мирных костров… Нет, замок не был похож на киношный – и меньше, и по виду другой, но настроение навевало…

Добрались мы довольно быстро и со всеми возможными удобствами. Местные оседлали трофейных лошадей. Ильдар и Шура тоже умели ездить верхом. Мы же с Михалычем расположились в телеге (среди военных трофеев) на мягкой подстилке. Слабость потихоньку отпускала, так же как и напряжение прошедшего боя и моей схватки с недомагом. Вот об этом я и думал по дороге.

Что за способности появились у меня? Ничего подобного за собой раньше не замечал. Ну да, сны были. Еще интуиция редко подводила, особенно в общении с другими людьми. Но чтоб вот так – взять и влезть в мысли человека, а потом просто уничтожить его личность? Что это? Проснувшиеся прежние задатки или что-то новое, открывшееся во мне при переходе в этот мир? Очевидно, пока одно: способности эти проявляются в минуты особого нервного напряжения. Других ответов пока нет.

Перекрестные допросы обоих пленных показали, что в обороне замка оставалось всего четыре человека. Один из них был легкораненым. Толстяк собирался послать за подмогой, но только после того как накажет непокорную деревню. Очень самонадеянный поступок. Разведка дрона подтвердила эту информацию – охраны почти нет. План придумали простой: быстро заставить остатки наемников открыть ворота замка, используя пленных и самое главное – их страх. А он был нешуточный! Это я ясно видел на лицах бандитов, привязанных сзади к телеге и уныло тащившихся своим ходом. В противном случае, как сказал Шура: «Вызываем вертушку, пусть везет РПГ. Высаживаем ворота и заходим сами».

Ну да, будь у него в наличии батарея «Градов», от замка остались бы только руины. Ломать мне пока ничего не хотелось…

Сразу зашли с «козырей». Решили выпустить племянника к воротам. Одного. Предупредили, что при попытке к бегству он будет немедленно уничтожен. Претензии следующие: могучие маги крайне раздражены и желают разнести этот замок по камешку вместе со всеми его жалкими защитниками. Однако оставляют им шанс остаться в живых. Требования простые: остаткам наемников -открыть ворота замка, всем выйти наружу, сложить оружие у ворот, и, перейдя подъемный мост, выстроиться в шеренгу с поднятыми руками. М-да, теперь вся надежда на красноречие толстяка и его страх за собственную жизнь.

Михалыч перевел инструкции для племянника, пошептался о чем-то с местными, и, многозначительно кивнув Шуре, куда-то растворился.

– Твой выход, пухлый! – напутствовал Шура и, выписав ему поджопник, прилег на позицию с карабином.

Кляп вынули. Руки развязывать не стали. Племяш, робко оглядываясь, засеменил к мосту. Расстояние от опушки леса до ворот – метров двести. Позиция убойная. Дойдя до моста, племянник что-то визгливо заверещал. Со стены его заметили и стали отвечать. Переговоры длились несколько минут. Затем калитка замковых ворот отворилась и оттуда вышли двое с арбалетами. Третий маячил в проеме. Направились к толстому. Тот снова громко закричал. Эге! Мы так не договаривались! Наемники подбежали к переговорщику, подхватили его под руки и потащили к воротам! Черт! Решили по-своему, значит. И тут на мосту сверкнула яркая вспышка, затем раздался грохот. Вот блин, «зайчика» поймал! Закрыл глаза. Проморгался вроде…

К воротам бежали вооруженные местные во главе со старостой. На мосту шевелилось три тела, четвертое ползало у калитки. Это Михалыч кинул из-под моста светошумовую гранату. Калитка осталась незакрытой. Вперед! Подтянулись быстро. Местные взяли под контроль ворота и споро вязали наемников. Вперёд, перед собой, выпустили первого пленного наймита со связанными руками. Он знал расположение внутреннего двора замка и укромные места. Начали осмотр помещений. Сопротивляться было некому. Последнего подраненного бандита обнаружили в какой-то кладовой, где он пытался спрятаться. Достали и повязали.

В тесной комнате обнаружили запертым прочее население замка. Две пожилых служанки, конюх и старый седой слуга баронессы. Еще лежал молодой парень, избитый плетьми вчера. Люди испуганно смотрели на нас. Но когда увидели, как во двор затаскивают слепых и оглохших наемников, и особенно нового «хозяина» – немного успокоились. Старый слуга вызвался проводить нас в подвал. Шура вылил на лежащего толстяка ведро воды и пинками заставил подняться.

– Где ключи от подвала, тварь?! Быстро говори, иначе развею по ветру! – орал он ему на ухо.

Ключи оказались в одной из комнат, которые раньше являлись личными покоями баронессы. Слуга проводил. Спустились в подвал. Впереди, в качестве живого щита, качаясь как пьяный – шел племяш. Мало ли, что… От него сильно воняло – обгадился, болезный. Большое помещение – похоже, винный погреб. Дальше несколько закрытых дверей. Баронесса нашлась за одной из них, нас она встретила стоя, с гордо поднятой головой. Старый слуга быстро объяснил ей ситуацию. После этого она улыбнулась и кивнула. Затем, с помощью слуги, стала подниматься наверх. Она выглядела изможденной, но не сломленной. И вообще оказалась на удивление статной и совсем не старой женщиной.

Второй пленник нашелся в крохотной каморке, больше напоминавшей сундук, каменный свод которого, позволял человеку не сгибаясь – только сидеть. Узника приковали цепями – кольцо на ноге, скованные руки, ошейник. Видимо его сильно опасались, но он был для чего-то нужен бандитам. Поначалу показалось, что пленник находится без сознания. Тот выглядел исхудавшим и грязным, однако когда он посмотрел на нас – я увидел его удивительно ясные голубые глаза. Взгляд обшарил нашу компанию и задержался на мне. Было ощущение, что ко мне потянулся некий щуп. Его глаза стали удивленными и слегка задумчивыми, щуп пропал.

Послал Шуру за Михалычем и инструментом – кандалы надо снимать. Шура кивнул, пинком загнал племянника в каземат, где прежде томилась баронесса, и потопал наверх.

– Ольгерд, – произнес незнакомец коротко.

Магия в этом мире, была делом не то чтобы обыкновенным. Вовсе нет! Люди побаивались ее проявлений, да и к самим магам относились с опаской. Но, в тоже время, принимали как данность и охотно пользовались ее полезными плодами. Если средства позволяли, конечно. Самих магов было немного. Примерно на 100 человек только один рождался, хоть с какими-то магическими способностями. А уж полноценных магов, из них, вырастало гораздо меньше.

Маги подразделялись по специализациям. Например, стихийные, умеющие пользоваться и манипулировать определенными стихиями – водой, воздухом, землей или огнем. Существовали лекари – их называли здесь магами жизни. Среди людей встречались также природные маги – аналог наших ведьм и ведьмаков. Эти считались хорошими травниками и умели варить разнообразные зелья. А еще были маги разума, или менталисты. Их единицы, зато они единственные, кто фактически мог влезть в голову разумному существу, читать мысли и даже брать его под контроль. Обычные маги этого не умели. Они могли лишь распознавать общий фон настроения живых и видеть ауру. К слову, магическими способностями обладали здесь не только люди, но и вообще все группы разумных.

Так, например, эльфы почти поголовно являлись магами жизни – в большей или меньшей степени. И вообще, они были очень близки с окружающей природой (эдакие биотехнологи по-нашему). Гномы тяготели к машинам, и почти все технические новинки этого мира – являлись их изобретениями. Кроме того, они умели создавать магические амулеты и артефакты. Угрюмые и глуповатые тролли обладали способностями к телекинезу. Исключение составляли, пожалуй, только гоблины – упрямые и тупые существа, местные неандертальцы.

Ольгерд, так звали нашего нового знакомого, был магом воздуха. И имел третью магическую категорию, или ступень, как здесь говорили. Категорий этих было всего шесть, и шли они по возрастанию магической силы – вверх от шестой к первой. «М-да, а Шуре от меня сразу первый ранг достался», – подумалось вскользь. Мы беседовали с магом через несколько часов после нашего бескровного захвата замка. Переводил Михалыч.

Ольгерд сразу попросил перенести его в просторное помещение, желательно повыше от земли и с окнами. Такое нашлось в одной из башен замка. Объяснил он это просто: так он находится ближе к своей стихии и сможет быстрее восстановить силы. Не зря его держали в тесном подземелье – это дополнительно угнетало его магическую сущность. Он был очень слаб, и до кровати его пришлось практически нести на себе – нам с Шурой. После этого его осмотрел Ильдар.

Узнав, что это наш лекарь – маг иронично улыбнулся. Аура у Ильдара была человеческой, а по-настоящему лечить, по мнению Ольгерда, здесь могли только маги жизни. Однако стетоскоп, тонометр и профессиональные действия нашего врача заставили его удивиться и спрятать свою усмешку. Серьезных повреждений у него не оказалось. Общее истощение организма. Курс лечения тоже понятен: постельный режим, дробное питание и спокойный сон. С этим согласились все присутствующие.

Ольгерд очутился тут проездом. Он являлся хорошим знакомым баронессы и оказывал ей определенные магические услуги, периодически заезжая по пути. В этот раз, маг подъехал к воротам замка, когда уже стемнело. Охрана впустила без лишних вопросов. А во дворе гостя встретил племянник баронессы, который был очень радушен и словоохотлив, заявив, что, мол, любимая тетушка уже изволит отдыхать, но достопочтенному магу приготовлена комната, горячая вода и прочие радости жизни. И вкусный ужин уже на столе.

Племянника маг не знал, да и не понравился он ему… Но, из вежливости, пригубил, поднесенный тут же бокал вина. Очнулся в подвале, в цепях, почти без одежды и личных амулетов. Его ждали. Баронесса обмолвилась о визите мага ранее. А два дня спустя, после того как она сама оказалась в подвале, туда «подселили» и Ольгерда.

Поначалу, от него требовали деактивировать амулет, охраняющий замковую казну. Однако он был настроен таким образом, что сделать это могла только баронесса лично. Потом приятель племянника, представившийся магом, захотел от пленника знаний и дополнительных умений для себя. Ольгерд видел – какое ничтожество перед ним и помогать отказался. «Крысёныш» приходил еще несколько раз, просил, требовал, угрожал, потом перестал являться и стал морить голодом. Силы подходили к концу.

Мы появились вовремя. Маг был искренне благодарен за спасение, а узнав, что его мучитель мертв – ухмыльнулся с сожалением. Подобное здесь не прощали. Беседа длилась недолго, все же состояние здоровья не позволяло. Ильдар сделал пару уколов, витамины, мол, не помешают. Вид шприца – вызвал у Ольгерда легкое замешательство. Напоследок он произнес:

– Алекс, у тебя аура мага, но я не могу определить кто ты… – после чего уснул.

Витамины были со снотворным…

Ночевали мы в Замке. На стенах выставили караулы из местных. Шура и Михалыч периодически их проверяли. Ночь прошла спокойно. Я так вообще спал до утра прекрасно! Доклад из Цитадели Шура озвучил коротко – все в порядке. Во время завтрака за большим столом, напротив огромного камина, пришел седой слуга и почтительно поклонившись, сказал, что – «баронесса просит благородных господ подняться к ней после трапезы». Господа откушали, поправили камуфляж и поднялись.

Баронесса Ингерн фон Неве встретила нас сидя в высоком кресле, напоминающем небольшой трон.

– Прошу простить моих благородных спасителей, что не встречаю вас стоя, но ваш лекарь сказал, что я еще слаба, и рекомендовал мне покой, – обратилась к нам сидевшая напротив входной двери хозяйка.

Красивая женщина! На вид ей – не больше сорока. Прямая осанка, оголенные плечи, высокая грудь, гладкая кожа, шикарное длинное платье, темные волосы, забранные сеткой с жемчугом, внимательные зеленые глаза. Ух! Вот тебе и тетушка! Она мало напоминала вчерашнюю изможденную пленницу каземата. Легкая бледность, пожалуй, но голодом ее племянничек – морить, все же, не решился.

Дальше всё шло по протоколу. Баронесса выражала искреннюю благодарность за свое освобождение. Эх, не знали вы, тетушка, что племяш вам реально готовил… Мы скромно отвечали, что выполняли свой долг. Под конец аудиенции, нам было предложено оставаться в замке столько, сколько сочтем нужным, и хозяйка всегда нам рада. Ответили, что не станем злоупотреблять гостеприимством прекрасной хозяйки и покинем замок, как только утрясем текущие вопросы. Предстояло решить вопрос с пленными и трофеями.

Оказалось, что большая часть лошадей, на которых мы приехали – является собственностью баронессы. Местный конюх знал своих точно. Нам-то они без особой надобности, а вот староста огорчился: лошадь в деревне – ценность. И главное – племянник! Надо было воздать ему по заслугам, а это теперь во власти баронессы. Красивое лицо женщины исказила брезгливая гримаса, и она ответила, что – «суд будет скорым и справедливым». Засим откланялись, покамест.

Во время разговора я украдкой наблюдал за Шурой – тот стоял «соляным столбом» и восхищенно смотрел на баронессу. Она отвечала ему легкой улыбкой. Когда мы вышли, я услышал его тихий стон:

– Какая женщина!

Забавно.

Примерно через час вернулись конные гонцы. Оказалось, еще вчера баронесса отдала приказ послать нарочных, рано утром, по окрестным поселениям, для приезда их полномочных представителей, разбора жалоб и суда. Полномочия судьи, для своих подданных, исполняла именно она. Баронство было маленьким, и представители обещали быть сразу после обеда. Предусмотрительно.

До обеда занимались своими делами. Шура осматривал и чистил оружие, а также разбирал трофеи. Михалыч помогал. Ильдар обходил больных. У парня, которого пороли плетьми, началось воспаление, пришлось чистить раны и назначать антибиотики. Лекарства пока были. Заглянул к Ольгерду. К нему приставили служанку, и она теперь постоянно находилась рядом с ним – кормила, поила, обихаживала…

Увидев меня, женщина смутилась и быстро вышла за дверь. Магу явно стало лучше, и он желал продолжить наш вчерашний разговор.

– Гутен так! – сам не зная почему, поздоровался я на немецком.

Маг взглянул удивленно… и ответил. Его немецкий был несколько иным, но главное – мы понимали друг друга без переводчика. Пока со скрипом, но понимали. Выяснилось, что этот язык использовали здесь уже несколько сотен лет, правда, он имел распространение только в восточных областях бывшей Империи, где мы и находились в данный момент. Интересно почему? На что маг ответил: язык этот принесли с собой пришельцы, которые появились в этих местах небольшим рыцарским отрядом и сумели здесь прижиться.

Кстати, баронесса являлась их прямым потомком. Эвона как! Значит не показалось мне тогда, что «фон» – это неспроста. Самое интересное было дальше. Оказалось, что подобные появления – тут не такая уж и редкость. Нет! Каждый день толпами не лезут, конечно, но случается иногда. Назывался этот мир Террум (явно латинский корень). И здесь никогда не было мифа о том, что он является уникальным и единственным во Вселенной. С древности тут известно о существовании других подобных миров и возможности перехода из одного в другой. А вот теперь я уцепился! Переход обратно существует? Однако маг, то ли действительно не знал, то ли не захотел говорить про это. И разговор свернулся. Ладно, давить не буду, покамест.

Заговорили про магов и их организацию. В столице каждого государства существовала Гильдия магов, глава которой избирался из ее членов на определенный срок. От гильдии, в каждое баронство или графство, вассальное местному правителю, назначался представитель для присмотра за порядком, так сказать, исключительно по магической части. Ольгерд и был таким представителем в данном баронстве, правда, назначили его сюда не так давно. А вообще маги не зависели от государственной власти и подчинялись лишь законам своей гильдии. Королевские же и прочие маги, при других правителях, являлись наемными и работали только в рамках своего контракта.

Кроме того, существовал своеобразный Верховный совет магов, который руководил всеми гильдиями на континенте. Типа масонской ложи получается: вроде живут в государстве, но ему не подчиняются и законы свои. Были здесь и маги-одиночки, не входившие в Гильдию (не хотели, например, из принципа), и даже небольшие группы типа сект. Но особо распространяться про это – маг тоже не стал. Ну, что же! Познавательно, однако. Наступило время обеда. Ольгерд пока не покидал своей комнаты и ему принесли еду сюда. Я же попрощался и спустился в обеденный зал.

За столом уже собрались все наши. Обед проходил оживленно. Один Шура был задумчив и слегка рассеян. Я поинтересовался у него – как он относится к немецким рыцарям? На что получил ответ, что, мол, мало мы их топили раньше! Тогда я огорошил его новостью о том, что наша баронесса – их прямой потомок. Новость произвела впечатление! Но Шура отмолчался, и по его упрямому взгляду было видно, что отступать от осады столь прекрасной крепости, как баронесса – он не намерен. После обеда начали подтягиваться представители поселений.

Шура хотел устроить на воротах КПП, с досмотром входящих, но это не понадобилось, т.к. обитатели замка знали приезжих в лицо. К трем часам пополудни прибыли все приглашенные. Собрались в большом зале, где установили высокое кресло для баронессы.

Она появилась в сопровождении своего старого слуги. Платье на этот раз было другого оттенка и подходило под цвет ее глаз. На голове сверкала небольшая диадема. Выглядела Ингерн фон Неве шикарно. Подданные приветствовали свою хозяйку низкими поклонами. Мы ограничились продолжительными кивками головы.

Баронесса уселась на свой мини-трон и сделала бесстрастное лицо. После этого она произнесла несколько фраз в адрес своих подданных и нас, стоящих слева от трона. Ответное приветствие. Затем обратилась персонально ко мне, на немецком: «Начинается суд, прошу привести обвиняемого и быть свидетелями». Эвона как! Про немецкий-то уже доложили, однако.

Шура тут же отдал команду по рации. Спустя пару минут дверь открылась и в неё, с небольшим ускорением, впихнули племянника со связанными за спиной руками. Сзади шел Михалыч с АК. Толстяк выглядел жалко: грязный, трясущийся, с располосованным ухом. Воняло от него тоже изрядно (помыться в каземате ему никто не предложил). Я жестом попросил Михалыча отодвинуть эту «помойку» подальше от нас. Народ в зале тоже расступился пошире, зажимая носы.

Начался опрос свидетелей. Представители поселений по одному выходили к баронессе и оглашали список преступлений, совершенных бандой под руководством племяша. А он был значительным и страшным. Всего – убито шесть человек. На одном хуторе – сразу целая семья: муж, жена и ребенок (мужчина пытался оказать сопротивление). В деревнях изнасиловано четыре молодых женщины. В самом замке, после группового изнасилования, молодая горничная – покончила с собой. Грабежи, по сравнению с этим, казались детской забавой…

Лицо баронессы словно окаменело. Под конец она медленно спросила: «Может ли кто-то сказать слово в защиту подсудимого». Народ безмолвствовал. Толстяк грохнулся на колени, и, подвывая, умолял о пощаде. Не прокатило. Кляп заглушил ненужные звуки. Приговор огласила баронесса. За преступления, совершенные против нее и подданных, ее двоюродный племянник был приговорен к высшей мере социальной защиты… Виселицу, вчера, мы разбирать не стали…

Приговор привели в исполнение быстро. Перед виселицей во дворе собрались зрители. Привели и выстроили в ряд пленных наемников со связанными руками. С балкона донжона баронесса объявила им свою волю: их тоже ждет суд, для чего будет послано за королевским дознавателем. Не стала сама мараться, ну и ладно. Затем был взмах темного платка, и баронесса ушла, не желая смотреть на продолжение…

Утром следующего дня, на стене замка, обращенной к дороге, стояли два человека. Они пристально смотрели вслед небольшому отряду, уходящему от ворот.

– Скажите сударь, они что, действительно все маги? – спросила статная красивая женщина.

– Нет, миледи, настоящий маг среди них только один, но я так и не смог определить, ни его принадлежность, ни его силу, – ответил высокий худой человек, опирающийся на трость.

– Но мне говорили, что еще одного из них называли боевым магом, он в странном костюме, который будто постоянно ускользает от взгляда, – снова обратилась дама.

– Увы, баронесса, аура у него человеческая, хотя оружие внушает серьезное опасение. И по повадкам этот человек – настоящий воин, прекрасно знающий свое ремесло. Я слышал, что он служил капитаном гвардии, только не понял в какой армии. Но звание его – очень достойное, – задумчиво ответил маг.

– Благородный рыцарь, – шепотом добавила баронесса.

Итак, поутру, мы отправились по домам. На двух телегах, с частью военных трофеев. Большую часть оружия оставили у баронессы. Ей предстоит нанимать новую охрану, и оно пригодится. Временно в замке осталось четыре человека из поселян, в том числе двое – из нашей деревни. Эти парни умели обращаться с арбалетом и копьем. Шура проверил их навыки лично. Вообще, мой друг порывался остаться сам и организовать оборону, если что!

Прекрасно понимая о какой «обороне» идет речь, я, тем не менее, – настоял на возвращении всех. Надо бы посмотреть, как дома дела, а то загулялись мы, однако. Шура внял голосу разума, но обещал вернуться. Кто бы сомневался! С нами шли трое деревенских, во главе со старостой. Хитрый Сван недолго расстраивался о потере лошадей и выторговал у баронессы освобождение от податей на несколько месяцев вперед. Собственно, лошади были нашими трофеями, и та пара, которая досталась нам, будет передана в деревню на общие нужды, но только в аренду и с условием выделять одну – по первому требованию. Староста хмыкнул, но было видно, что он все равно доволен.

До деревни добрались неспешно и без приключений, там загрузились провиантом (в счет арендной платы за лошадей), и двинулись на телеге до оврага с разрушенным мостом. Доехав до него, мы распределили оружие и груз между собой, захватив также пару местных арбалетов и несколько особо приглянувшихся железяк. Попрощались с возницей. Михалыч шел с нами, пора познакомить его с остальными…