Текст книги "Палубная авиация во Второй мировой войне. Иллюстрированный сборник. Часть II"

Палубная авиация во Второй мировой войне
Иллюстрированный сборник. Часть II
Александр Брюханов

© Александр Брюханов, 2017

ISBN 978-5-4485-5049-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть II. Истребители

Предисловие

Иллюстрированный сборник составлен на основе авторских статей о зарождении палубной авиации в начале 20-го века, её становлении в качестве основной ударной силы военно-морского флота в войне на море в ходе Второй мировой войны (Часть I) и кратком обзоре основных классов палубной авиации Великобритании, США и Японии принятых на вооружение в период с 1942-го по 1945-й годы (до окончания боевых действий) – палубные истребители (Часть II) и палубные торпедоносцы и бомбардировщики (Часть III).

Статьи, предназначенные для широкого круга любителей военной истории и военной техники, написаны простым, понятным языком и не перегружены подробными техническими описаниями.

Материал для написания статей взят из литературных источников открытой печати, графический материал (фотографии и рисунки) из интернет-ресурсов на правах свободного доступа («public domain»). Таблицы тактико-технических характеристик самолётов палубной авиации составлены автором по данным военно-исторической и справочной литературы отечественных и зарубежных авторов.

Палубные истребители Великобритании

К середине 1942 года авианосцы, палубная авиация как их основное оружие, окончательно утвердили себя как главная ударная сила в морских сражениях периода Второй мировой войны, потеснив традиционные ранее в этой роли линейные корабли. Линкоры уступали палубной авиации в мобильности, дальности применения основного вооружения, возможности оперативной концентрации огневой мощи в нужном месте и в нужное время.

Новые реалии войны на море и накопленный опыт боевого применения выдвигали новые повышенные требования к характеристикам палубных самолётов. Разработанные ещё задолго до начала мировой войны авианосные самолёты, по большей своей части, уже не отвечали современным на том момент требованиям. Авиастроительные фирмы решали поставленную перед ними военными задачу двумя путями: разработкой новых и модернизацией уже стоящих на вооружении образцов авиационной техники палубного базирования.

В Великобритании для обеспечения возросшей потребности в палубных истребителях, по аналогии с «Си Харрикейнами», решили приспособить к действиям с авианосцев сухопутные истребители «Супермарин» «Спитфайр». В качестве базового варианта был выбран одноместный «Спитфайр» Мк. V, совершивший свой первый полёт в 1941 году и хорошо проявивший себя в воздушных боях с немецкими «Мессершмиттами».

Истребитель «Супермарин» «Сифайр» Mk. IВ

Истребители «Спитфайр» модификаций Мк. VВ и Мк. VС получили тормозной крюк (гак) А-образной формы и новоё имя. Палубные истребители назвали «Сифайр» Мк. IB и «Сифйр» Мк. IIС соотверственно.

Истребитель «Супермарин» «Сифайр» Mk. IIС

Летом 1942 года новые «Сифайры» стали поступать на вооружение палубных истребительных эскадрилий Королевского флота. Если модификацию Мк. IB получали переоборудованием уже выпущенных ранее сухопутных «Спитфайров», то «Сифайр» Мк. IIС поступали на флот уже с авиазаводов и имели усиленный каркас.

Палубный «Супермарин» «Сифайр» Мк. IIС с двигателем «Мерлин-46» мощностью 1415 лошадиных сил развивал максимальную скорость 550 км в час на высоте 6309 м и скороподъёмность 720 метров в минуту. Дальность полёта составляла 700 км, а практический потолок 11460 метров. Низковысотная модификация LМк. IIС оснащалась двигателем «Мерлин-32» в 1645 лошадиных сил и новым 4-х лопастным винтом, обеспечивающими истребителю скороподъёмность до 1400 метров в минуту на высотах до 3000 метров.

Истребитель был вооружён двумя 20-мм пушками и четырьмя 7.7-мм пулемётами, установленными в крыле. Защиту пилота обеспечивала бронеспинка. Под фюзеляжем возможна установка держателя под 227-кг бомбу (на практике там мог подвешиваться дополнительный топливный бак).

Истребитель «Супермарин» «Сифайр» Mk. III в воздушном бою

Первые «Сифайры» как прямые наследники сухопутных истребителей имели нескладывающиеся крылья, что ограничивало их возможности по развертыванию на авианосцах (они не вписывались в габариты самолёто-подъёмников).

«Сифайр» Mk. III совершает посадку на палубу авианосца

В ходе боевой эксплуатации выявился ещё один серьёзный недостаток «Сифайра» – ограниченная видимость из пилотской кабины, что в сочетании с высокой посадочной скоростью часто приводило к авариям и катастрофам. Для сокращения не боевых потерь во время посадки на авианосную палубу усилили крепление тормозного крюка, а пилоты получили практические рекомендации по осуществлению посадки на авианосец.

Истребитель «Супермарин» «Сифайр» Mk. III

По-настоящему палубной модификацией «Сифайра» стала Мк. III/L Мк. III. Истребитель получил складывающееся вручную крыло двигатель «Мерлин-55/55М» мощностью 1585 лошадиных сил, максимальной скоростью 578 км в час на высоте 1514 метров и скороподъёмностью 1290 метров в минуту.

«Сифайр» Mk. ХVII со сложенным крылом на стоянке на авиашоу, наши дни

Вооружение «Сифайра» L Мк. III. 1944 года было дополнено четырьмя 27-кг неуправляемыми ракетами. Под крылом могли подвешиваться две 113-кг авиабомбы. Данная модификация палубного истребителя была самой массовой. В дополнение к ней строились разведчики LR Мк. III с АФА.

Истребители «Сифайр» Мк. IIC на палубе авианосца «Викториес» в Средиземном море, 1942 год

Боевое крещение «Сифайры» Мк. IIС получили во время высадки союзных войск в Северной Африке в ноябре 1942 года. Истребители действовали с палуб авианосцев «Викториес» и «Формидейбл». Из-за невозможности складывать крылья Мк. IIС не помещались в самолётоподъёмники авианосцев и размещались только на полётной палубе в ограниченном количестве (по шесть истребителей). В воздушном бою «Сифайры» сбили два истребителя противника D.520.

«Сифайры» Мк. III 887-й эскадрильи авианосца «Индефатигейбл», 1944 год

С осени 1943 года началась поставка в строевые палубные эскадрильи «Сифайров» Мк. III. Новые истребители в первую очередь направили на авианосцы, действующие на Азиатско-Тихоокеанском ТВД. Основной боевой задачей «Сифайров» было обеспечение ПВО авианосных соединений, так как малый радиус действия (даже с подвесными баками) не позволял им сопровождать ударные самолёты. Созданный изначально как скоростной и маневренный истребитель «Сифайр» успешно справлялся с поставленной задачей.

«Супермарин» «Сифайр» Mk. ХVII на авиашоу, наши дни

Двухместный палубный истребитель-бомбардировщик и разведчик «Фейри» «Файрфлай» начали разрабатывать в 1940 году с учётом наработок и опыта по его предшественнику – двухместному истребителю «Фейри» «Фульмар». В декабре палубный истребитель «Файрфлай» («Светлячок») осуществил свой первый полёт. Однако разработка новой машины сильно затянулась и серийное производство «Файрфлая» было начато лишь в январе 1943 года.

Истребитель «Фейри» «Файрфлай» Mk. I

На первой модификации F (FR) Мк. I первоначально устанавливались двигатели «Гриффон» мощностью 1730 лошадиных сил, затем их заменили на более мощные 1990-сильные. От своих палубных собратьев «Файрфлай» отличался не самыми лучшими скоростными характеристиками. Максимальная скорость F (FR) Мк. I, основной воюющей модификации, составляла на высоте 4270 метров всего 508 км в час при скороподъёмности (до высоты 3050 метров) 530 метров в минуту. Дальность полёта истребителя без подвесных баков составляла 1720 км, а практический потолок 8535 метров.

В полёте «Файрфлай» Mk. I первых выпусков (на пушках отсутствуют аэродинамические кожухи)

Особенностью конструкции крыла «Файрфлая» были мощные, имеющие гидравлический привод, закрылки Фейри-Янгмэн, которые использовались не только для взлёта и посадки, а также для ведения маневренного воздушного боя и экономии горючего при дальних перелётах. Так с выпущенными в среднее положение закрылками истребитель на виражах выигрывал у более легкого, известного своей маневренностью, японского А6М3 «Зеро» за счёт значительно меньшего радиуса разворота. Однако, не смотря на неплохую маневренность, британское командование посчитало более целесообразным использовать двухместные «Файрфлаи» в качестве дальнего истребителя сопровождения или в качестве ночного истребителя (для этих целей на модификацию Мк. II устанавливали РЛС AJ Mk. X).

«Файрфлай» Mk. I во время захода на посадку (хорошо видны выпущенные закрылки)

Для удобства размещения на палубе и в ангарах авианосцев истребитель получил складывающееся крыло. Сама процедура складывания крыла была довольно трудоёмкой и выполнялась командой не менее шестнадцати человек. Складывающиеся консоли крыла поворачивались вдоль фюзеляжа.

Истребитель «Файрфлай» F Мк. I авианосца «Индефатигейбл» складывает крылья, 1945 год

Пилот «Файрфлая» и радист-наблюдатель размещались в разных кабинах, разделенных топливным баком. Сиденье пилота имело бронированную спинку. В хвостовой балке размещались надувные спасательные лодки. Для обеспечения посадки на авианосную палубу самолёт был оснащён А-образным тормозным гаком.

Истребитель «Файрфлай» FR Мк. I на музейной стоянке в Англии, 1993 год

«Файрфлай» F (FR) Мк. I был вооружен четырьмя 20-мм пушками, установленными в крыле. Радист-наблюдатель не имел штатного оборонительного вооружения (на практике иногда применял личное оружие —11.43-мм пистолет-пулемёт Томпсона). Под крыльями могли подвешиваться две 454-кг авиабомбы, вместо бомб для увеличения дальности полёта подвешивались дополнительные топливные баки, сбрасываемые в полёте. Кроме того под каждым крылом имелись узлы подвески для четырёх неуправляемых 27-кг ракет.

Истребитель «Файрфлай» FR Мк. I с РЛС ASH совершает посадку на авианосец «Триумф», 1950 год

Разведывательная модификация FR Мк. I отличалась наличием подвесного контейнера с РЛС ASH, а ночная – NF Мк. I контейнером с РЛС AI Mк. V.

Истребитель «Фейри» «Файрфлай» FR Мк. IV (V)

В 1944 году компания «Фейри» начала разработку модификации истребителя с новым двигателем «Гриффон» мощностью 2245 лошадиных сил. Серийное производство новой модификации FR Мк. IV началось в мае 1945 года. Установка более мощного двигателя потребовала перенести воздухозаборники радиатора из-под носа самолёта в корневые части крыла, что привело к образованию своеобразных выступов, увеличивших общую площадь крыла. Для компенсации снижения угловой скорости крена законцовки крыла немного обрезали, сделав их почти прямоугольными.

В полёте один из первых «Файрфлаев» FR Мк. IV (контейнер с РЛС ещё не установлен)

Максимальная скорость истребителя на высоте 4270 метров возросла до 620 км в час, однако скороподъёмность потяжелевшей машины снизилась до 426 метров в минуту.

В правой половине крыла установили контейнер с РЛС ASH, а под левым крылом для симметрии подвешивался дополнительный топливный бак. Вооружение модификации FR Мк. IV осталось прежним.

Истребитель «Файрфлай» FR Мк. IV с РЛС ASH (APS-4) под левой консолью крыла

В открытых источниках информация о боевом применении FR Мк. IV отсутствует. Данная модель послужила базой для создания послевоенных модификаций «Файрфлая», производство которых велось до 1956 года.

Истребитель «Файрфлай» FR Мк. V на авиашоу, наши дни

Первая боевая авиационная эскадрилья истребителей «Файрфлай» F (FR) Мк. I в октябре 1943 года, а боевое крещение она получила у берегов Норвегии только в конце лета 1944 года во время охоты на германский линейный корабль «Тирпиц». Эскадрилья базировалась на авианосце «Индефатигейбл» и занималась в основном сопровождением торпедоносцев «Баракуда» и вооружённых 454-кг бомбами истребителей «Корсар», попутно нанося удары по береговым батареям ПВО.

На Тихом океане «Файрфлаи» появились в январе 1945 года. Помимо сопровождения ударных самолётов они сами активно использовались для удара по наземным целям 454-кг бобами и 27-кг неуправляемыми ракетами. 1 января 1945 года истребители с «Индефатигейбла» нанесли удар по нефтеперерабатывающему заводу на острове Сумарта. Через несколько дней «Файрфлай» одержал и первую воздушную победу: сбил японский истребитель Ки.43.

«Фейри» «Фарфлай» FR Мк. I 1771-й эскадрильи авианосца «Имплекейбл», 1945 год

«Файрфлаи» с авианосца «Имплекейбл» были первыми самолётами союзников нанёсшие 17 июля 1945 года удар по аэродромам противника непосредственно на Японских остовах.

24 июля 1945 года пара истребителей-бомбардировщиков «Файрфлай» и шесть торпедоносцев «Авенджер» атаковали и тяжело повредили японский эскортный авианосец «Кайо» в гавани Шидо Ван (это был первый и единственный случай удара британских палубных самолётов по японскому авианосцу за всю войну).

Истребитель «Фейри» «Фарфлай» FR Мк. I над японским аэродромом

В целом на заключительном этапе боевых действий на Тихом океане истребитель «Файрфлай» F (FR) Мк. I показал себя неплохим ударным самолётом, а опытные пилоты, грамотно используя все возможности самолёта, на равных вели воздушные бои с истребителями противника.

Британские палубные истребители «Мартлет» Мк. V и Мк.VI, после свёртывания фирмой «Грумман» производства на своих заводах «Уайлдкэтов» в 1942 году, поставлялись по ленд-лизу компанией «Дженерал Моторс». Как и свои заокеанские собратья FM-1 (F4F-4) и FM-2 (F4F-8), британские «Мартлеты» оставили палубы больших авианосцев более современным истребитлям и обосновались на меньших по размерам эскортных (конвойных) авианосцах. Их основной задачей стала борьба с подводными лодками противника и нанесения ударов по береговым целям в ходе огневой поддержки десантов.

Истребитель «Мартлет» Мк.VI (FM-2)

«Мартлет» Мк.VI оказался самой удачной модификацией «Уайлдкэта». Истребитель получил более мощный 1350-сильный двигатель. Максимальная скорость полёта на высоте 8778 метров составляла 534 км в час, а скороподъёмность – 702 метра в минуту. При этом дальность полёта без подвесных баков увеличилась до 1448 км, а практический потолок составлял 10577 метров.

«Мартлет» Mk.VI на палубе эскортного авианосца

Вооружение «Мартлета» состояло из четырёх пулемётов калибра 12.7-мм и двух авиабомб по 113 кг, подвешиваемых под крыльями. Кроме того под каждым крылом монтировались счетверённые пусковые установки для восьми 27-кг неуправляемых ракет (НАР).

Истребитель «Мартлет» Мк.VI (FM-2) в полёте на авиашоу, наши дни

Обнаружив в ходе патрулирования неприятельскую подводную лодку в надводном положении «Мартлет» атаковал её, используя крупнокалиберные пулемёты, авиабомбы или ракеты. Атаку истребителя завершал вооружённый глубинными бомбами торпедоносец «Авенджер».

Тактико-технические характеристики британских палубных истребителей (1942—1945 годы)

Американские палубные истребители

Палубный истребитель «Грумман» F6F «Хеллкэт», разработка которого началась в 1941 году, стал логическим продолжением линейки истребителей F4F «Уайлдкэт». «Хеллкэт» вобрал в себя богатый боевой опыт своего предшественника, которого он должен был заменить, и, главное, избавиться от присущих ему недостатков: недостаточной скорости, посредственной маневренности и высокой аварийности из-за узкой колеи шасси.

Истребитель «Грумман» F6F-3 «Хеллкэт»

Свой первый полёт F6F «Хеллкэт» совершил в 1942 году, а поставка серийных машин в строевые эскадрильи началась с января следующего года. Основными серийными модификациями палубного истребителя стали F6F-3 и F6F-5 (с мая 1944 года), поставляемые по ленд-лизу в Великобританию именовались как «Хеллкэт» Мк. I и «Хеллкэт» Мк. II соответственно.

Истребитель «Грумман» «Хеллкэт» Mк. I (F6F-3)

Установка на «Хеллкэт» более тяжёлого и мощного двигателя, дополнительных баков, увеличение боекомплекта для шести 12.7-мм пулемётов, а также новое шасси привели к увеличению размеров и взлётного веса истребителя. Самолёт получил низко расположенное крыло, механизм складывания которого был как у предшественника. «Хеллкэт» стал самым большим одноместным и одномоторным палубным истребителем второй мировой войны.

F6F-3 «Хеллкэт» в готовности к взлёту с помощью катапульты авианосца, 12 мая 1944 года

Из недостатков нового самолёта пилоты отмечали проседание истребителя в момент касания при посадке, когда пропеллер мог задевать поверхность палубы. Причиной этого явления был большой ход стоек шасси истребителя. При должном соблюдении скоростных и угловых параметров захода на посадку этого удавалось избежать.

Истребитель «Грумман» «Хеллкэт» Mк. II (F6F-5)

Модификации «Хеллкэта» отличались друг от друга в основном мощностью устанавливаемого двигателя. На F6F-3 2000-сильный мотор разгонял самолёт в горизонтальном полёте до максимальной скорости 605 км в час и обеспечивал скороподъёмность 990 метров в минуту. Двигатель F6F-5 мощностью 2250 лошадиных сил обеспечивал истребителю максимальную скорость уже в 644 км в час при скороподъёмности 1032 метра в минуту. F6F-3 имел дальность полёта (без ПТБ) 1755 км и практический потолок в 11430 метров. Для F6F-5 эти показатели были: 1520 км и 11370 метров соответственно.

В полёте сохранившийся до наших дней истребитель F6F-3 «Хеллкэт»

Размещённое в крыле (вне круга вращения винта) пулемётное вооружение «Хеллкэта» дополнялось подвесным. Под центропланом могла подвешиваться одна 454-кг бомба либо дополнительный топливный бак. Под консолями крыла имелись узлы крепления ещё для двух 454-кг или четырёх 227-кг авиабомб. На F6F-5 здесь могли подвешиваться вместо бомб топливные баки, сбрасываемые в полёте. На специальных узлах могли быть размещены шесть 227-мм неуправляемых ракет типа HVAR. На бомбовых держателях под крыльями подвешивались две ракеты более крупного калибра – 298-мм. Наружные узлы для подвески вооружения в заводских условиях устанавливались лишь для F6F-5. На модификации F6F-3 подобные работы проводились в полевых ремонтных авиамастерских.

Многоцелевой истребитель F6F-3 «Хеллкэт» с подвесным вооружением в полёте

F6F-5 мог нести на наружных подвесках три 454-кг авиабомбы, а F6F-3 только две. Два центральных крупнокалиберных пулемёта на «пятёрке» могли быть заменены на 20-мм пушки.

Британские «Хеллкэты» Мк. I и Мк. II оснащались счетверёнными установками для подвески восьми 76-мм (27-кг) неуправляемых ракет национального производства.

Ночной истребитель «Грумман» F6F-5N «Хеллкэт»

На выпущенной небольшой партией модификации ночных истребителей «Хеллкэт» F6F-3E/N на передней кромке левой консоли крыла устанавливали РЛС AN/APS-6, позволяющую обнаруживать крупные самолёты противника (бомбардировщики) на дальности от семи до восьми километров. Все самолёты модификации F6F-5 уже в процессе производства получили техническую возможность установки РЛС в полевых условиях, что при необходимости превращало их в ночные истребители.

Ночной истребитель F6F-5N «Хеллкэт» с РЛС на правом крыле, двумя 20-мм пушками и подвесным топливным баком

F6F «Хеллкэт» унаследовал от своего предшественника «Уайлдкэта» высокую живучесть, которая достигалась бронированием кабины пилота и масляных радиаторов, протектированными топливными баками, а также прочностью конструкции планера. Это был самый «трудносбиваемый» американский палубный истребитель в годы Второй мировой войны.

Благодаря мощному вооружению и стойкости к огневому воздействию противника F6F «Хеллкэт» успешно применялся в качестве ударного самолёта, оказывая непосредственную поддержку в ходе десантных операций.

Британские истребители «Хеллкэт» Мк. II атакуют ракетами японский аэродром

В воздушных боях с японскими «Зеро», уступая ему в горизонтальной маневренности, F6F «Хеллкэт» в большинстве случаях одерживал победу благодаря тактике «удара и ухода». Обладая более высокими скоростными характеристиками, прочной конструкцией F6F легко уходил из-под удара «Зеро» полупетлёй в низ, предварительно резко перевернувшись на спину. Большую роль на результаты поединков влияли опыт и качество подготовки пилотов. В этом плане японские лётчики заметно уступали союзникам.

Истребитель F6F-3 «Хеллкэт» в воздушном бою с А6М5 «Зеро»

F6F-5 «Хеллкэт» и А6М5 «Зеро» на авиашоу, наши дни

Показательны результаты воздушного боя над заливом Лейте в октябре 1944 года, когда японцы за один день потеряли сотню «Зеро». Четверть от этого количества была на счету палубных истребителей F6F «Хеллкэт».

В воздушном бою F6F-5 «Хеллкэт» авианосца «Эссекс», 25 октября 1944 года

В воздушных боях с сухопутными армейскими японскими истребителями типа Ки-84 или Ки-100 результаты поединков были далеко не всегда в пользу «Хеллкэтов», которые уступали противнику и по скорости и по огневой мощи. Так в августе 1945 года японский ас Ивамото на своём «Каваниши» N1K2-J «Шиден-Кай» в воздушном бою с шестёркой «Хеллкэтов» сбил четыре из них и ушёл от преследования оставшихся двух.

«Хеллкэт» Мк. II на авиашоу в Калифорнии, США, наши дни

В полёте F6F-5 «Хеллкэт», наше время

Разработка нового палубного истребителя фирмы «Грумман» F8F «Биркэт» была начата в 1943 году. Новый самолёт являлся дальнейшим развитием фирменной линейки палубных истребителей F4F «Уайлдкэт» и F6F «Хеллкэт» и был призван устранить один из главных их недостатков: недостаточную горизонтальную маневренность, обеспечить значительный прирост максимальной скорости и скороподъёмности.

Палубные истребители фирмы «Грумман» F4F «Уйлдкэт», F6F «Хеллкэт» и F8F «Биркэт»

Новый истребитель по своему внешнему виду напоминал «Хеллкэта», а по размерам был сопоставим с «Уайлдкэтом» и совершил свой первый полёт в июле 1944 года. На испытаниях «Биркэт» показал отличные маневренные и скоростные характеристики.

Прекрасную маневренность истребителю обеспечивало новое крыло, оборудованное отстреливаемыми законцовками (предотвращали его разрушение при достижении самолётом критических значений скорости в пикировании и обеспечивали возможность совершить безаварийную посадку после выхода из боя) и особые – «боевые закрылки», работающие на больших скоростях полёта и обеспечивающие необходимую подъёмную силу крыла при горизонтальном манёвре. Установленные на нижней кромке крыла воздушные тормоза помогали удерживать разгонные скоростные значения при пикировании в безопасных пределах.

Истребитель «Грумман» F8F-1 «Биркэт» («Россомаха»)

Производство первой серийной модификации «Биркэта» F8F-1 было начато в декабре 1944 года. Одноместный палубный истребитель оснащался 2100-сильным двигателем, который обеспечивал ему максимальную горизонтальную скорость 681 км в час на высоте 4570 метров и скороподъёмность у земли 1722 метра в минуту. Дальность полёта с ПТБ составляла 1778 км и практический потолок 10575 метров.

Истребитель «Грумман» F8F-1 «Биркэт» на авиашоу в Техасе, США, 17 октября 2015 года

Стрелковое вооружение истребителя состояло их четырёх 12.7-мм пулемётов (боекомплект по 300 выстрелов на ствол), размещённых в крыле вне площади вращения четырёхлопастного винта (3.83 м в диаметре). На модификации F8F-1В, запущенной в производство уже после окончания войны осенью 1945 года, вместо пулемётов устанавливались четыре 20-мм пушки.

Истребитель «Грумман» F8F-1B «Биркэт»

На подфюзеляжном узле «Биркэта» обычно подвешивался подвесной топливный бак вместимостью 568 литра, который благодаря своей каплевидной форме обладал малым аэродинамическим сопротивлением и мог не сбрасываться при ведении маневренного воздушного боя. Под крылом могли подвешиваться две 454-кг авиабомбы (либо 757-литровые ПТБ) и четыре 127-мм неуправляемых ракеты HVAR.

Истребитель F8F-1В «Биркэт» в музее ВВС Таиланда, Банког, 14 января 2010 года

Пилот «Биркэта» был защищён бронеспинкой и бронеподдоном. Самолёт получил протектированные топливные баки и бронезащиту маслосистемы.

Истребители «Грумман» F8F-1 «Биркэт» пилотажной группы «Голубые ангелы», 25 августа 1946 года

Первая строевая эскадрилья палубных истребителей F8F-1«Биркэт» была развернута в июле 1945 года на авианосце «Ленгли». До окончания войны новые истребители участия в боевых действиях так и не приняли.

Истребитель «Чанс-Воут» F4U «Корсар» считался лучшим американским палубным самолётом в своём классе. Разработку истребителя, призванного заменить F2A «Буффало» и F4F «Уайлдкэт», начали в 1938 году. Свой первый полёт «Корсар» совершил в мае 1940 года.

Истребитель «Чанс-Воут» «Корсар» Мк. I (F4U-1)

Одноместный одномоторный цельнометаллический истребитель получил низкорасположенное крыло с характерным изломом «обратная чайка», которое обладало лучшей аэродинамикой и позволило уменьшить длину основных стоек шасси, кроме того оно облегчало пилотам аварийную посадку на воду (выполняло функции редана).

Истребитель «Чанс-Воут» F4U-4 «Корсар» с характерным изломом крыла на авиашоу, июль 2006 года

Серийное производство первой модели «Корсара» F4U-1 было начато в июне 1942 года, но на палубы авианосцев она не попала. Плохой обзор из пилотской кабины, склонность к заваливанию на крыло и срыву в штопор, а также жёсткая амортизация стоек шасси делали для рядового пилота невозможной безаварийную посадку на палубу авианосца. F4U-1 поступил на вооружение только береговых эскадрилий морской пехоты.

Истребитель «Чанс-Воут» F4U-1А «Корсар»

В октябре 1943 года в серию была запущена первая палубная модификация «Корсара» F4U-1А. После ряда доработок были устранены основные недостатки предыдущей модели: улучшен обзор из кабины путем установки фонаря кабины выпуклой формы и поднятием кресла пилота, жесткость амортизаторов шасси уменьшили, увеличив при этом их ход.

Истребитель «Чанс-Воут» F4U-1D «Корсар»

Кроме F4U-1А основными и массовыми палубными модификациями «Корсара» стали F4U-D (в серии с декабря 1943 года) и F4U-4 (производство начали в конце 1944 года и закончили только в 1947 году).

Истребитель «Чанс-Воут» «Корсар» Мк. II (F4U-1A)

Палубные «Корсары» F4U-1А, поставляемые в Великобританию, наименовались «Корсар» Мк. II, Мк. III (для F3A-1) и Мк. IV (F4U-1D/FG-1D). Для удовлетворения всё возрастающей потребности в новом истребителе его производство дополнительно было развёрнуто на фирмах «Брюстер» (F3A) и «Гудьир» (FG).

Истребитель «Чанс-Воут» «Корсар» Мк. IV (F4U-1D)

«Корсары» F4U-1А первоначально оснащались двигателями мощностью 2000 лошадиных сил, затем более мощными 2250-сильными. Максимальная скорость истребителя со вторым двигателем достигала 671 км в час при скороподъёмности 885 метров в минуту. Немного потяжелевший F4U-D, при той же мощности двигателя, развивал максимальную скорость 645 км в час на высоте 6070 метров и имел скороподъёмность 1026 метров в минуту. Самой скоростной машиной была модификация F4U-4, которая оснащалась новым четырёхлопастным винтом большего диаметра (401 см), 2450-сильным двигателем и достигала на высоте 7625 метров максимальной скорости 716 км в час при скороподъёмности 1180 метров в минуту.

Истребитель «Чанс-Воут» F4U-4 «Корсар»

Практический потолок у трёх основных моделей «Корсара» составлял соответственно 11255, 11277 и 12650 метров. Практическая дальность полёта у основных модификаций (без ПТБ) варьировалась от 1633 км у F4U-1А до 1617 км у F4U-4.

Истребитель F4U-4 «Корсар» заходит на посадку на палубу авианосца с левого виража (для улучшения обзора)

Основным вооружением истребителей F4U «Корсар» были шесть пулемётов калибра 12.7-мм, размещённые в крыле. На выпущенных малыми партиями моделях F4U-1С и F4U-4В вместо пулемётов устанавливались четыре 20-мм пушки, имевшие гораздо меньшую скорострельность.

Взлетевший с авианосца F4U-4В «Корсар» с пушечным вооружением

Первая палубная модификация истребителя F4U-1А могла нести на подфюзеляжном узле одну-две 454-кг бомбы либо подвесной топливный бак на 644 литра. Истребитель-бомбардировщик F4U-1D «Корсар» дополнительно под крыльями оборудовался ещё узлами подвески для двух 454-кг авиабомб и восьми 127-мм неуправляемых ракет HVAR. Суммарная бомбовая нагрузка (одна 908-кг бомба под фюзеляжем и две 454-кг под крыльями) доходила до 1800 кг. Вместо бомб под крыльями можно было подвешивать два ПТБ по 583 литра.

Заходящий на посадку F4U-4 «Корсар» демонстрирует набор вооружения на внешних подвесках, сентябрь 2011 года

Этот же F4U-4 «Корсар» на стоянке в штате Висконсин, США, 24 июля 2011 года

Подвесное вооружение у F4U-4 обычно состояло из двух 454-кг бомб и восьми 127-мм неуправляемых ракет на подкрыльевых узлах. Поздние серии F4U-4 получили возможность подвески под фюзеляжем одной 298-мм неуправляемой ракеты «Тайни Тим».

Ночной истребитель F4U-2N «Корсар» с РЛС на правой консоли

Ночная версия истребителя F4U-2 «Корсар» (всего построили 34 машины на основе F4U-1/1А) оснащалась РЛС AN/APS-6, размещённой на правой консоли крыла. Дальность обнаружения бомбардировщиков у неё составляла не более 8 километров. Количество 12.7-мм пулемётов было сокращено до пяти.

В полёте ночной истребитель F4U-5NL «Корсар» послевоенного выпуска на авиашоу в наше время

Британские палубные истребители «Корсар» Мк. II (III, IV), в отличие от своих американских собратьев, имели укороченные на 36 см консоли крыла для возможности размещения их в менее высоких ангарах английских авианосцев.

Истребитель «Воут» («Гудьир») «Корсар» Мк. IV (FG-1D) на авиашоу в Канаде (Онтарио), 16 июля 2012 года

Защита пилота «Корсара» обеспечивалась бронированной спинкой сиденья, бронеподдоном и триплексным стеклом козырька кабины.

F4U-1D «Корсар» после посадки с повреждённой левой консолью крыла, февраль 1945 года

С началом 1944 года началось развёртывание эскадрилий палубных истребителей-бомбардировщиков F4U-1С/D «Корсар» на палубах американских авианосцев.

Истребитель-бомбардировщик F4U-1D «Корсар» на палубе авианосца «Эссекс» после боевого вылета, июль 1945 года

У британцев первые строевые эскадрильи «Корсаров» были сформированы ещё осенью 1943 года. С апреля 1944 года они приняли активное участие в операции по уничтожению германского линкора «Тирпиц» в норвежских арктических водах в качестве истребителей сопровождения и ударных самолётов.

«Корсар» Мк. II на палубе авианосца «Илластриес» после очередной атаки германского линкора «Тирпиц», апрель 1944 года

24 августа 1944 года одному из «Корсаров» Мк. II с авианосца «Формидейбл» удалось добиться одного попадания в линкор 454-кг бомбой, которая не нанесла бронированному монстру никакого вреда. Точку в истории с «Тирпицом» поставили британские тяжёлые бомбардировщики «Ланкастер» с 12000-фунтовыми бомбами только в конце октября.

Истребитель F4U-1D «Корсар» в воздушном поединке с А6М5 «Зеро»

Обладая высокими скоростными характеристиками «Корсар», умело используя тактику нанесения молниеносных ударов и быстрого ухода, показал себя в воздушных боях превосходным истребителем. Соотношение потерь и сбитых самолётов противника у «Корсара» было одним из самых высоких и составляло 1 / 11.3.