Текст книги "Палубная авиация во Второй мировой войне. Иллюстрированный сборник. Часть III"

Палубная авиация во Второй мировой войне
Иллюстрированный сборник. Часть III
Александр Брюханов

© Александр Брюханов, 2017

ISBN 978-5-4485-5086-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть III. Торпедоносцы и бомбардировщики (Великобритания, США)

Предисловие

Иллюстрированный сборник составлен на основе авторских статей о зарождении палубной авиации в начале 20-го века, её становлении в качестве основной ударной силы военно-морского флота в войне на море в ходе Второй мировой войны (Часть I) и кратком обзоре основных классов палубной авиации Великобритании, США и Японии принятых на вооружение в период с 1942-го по 1945-й годы (до окончания боевых действий) – палубные истребители (Часть II) и палубные торпедоносцы и бомбардировщики (Части III, IV).

Статьи, предназначенные для широкого круга любителей военной истории и военной техники, написаны простым, понятным языком и не перегружены подробными техническими описаниями.

Материал для написания статей взят из литературных источников открытой печати, графический материал (фотографии и рисунки) из интернет-ресурсов на правах свободного доступа («public domain»). Таблицы тактико-технических характеристик самолётов палубной авиации составлены автором по данным военно-исторической и справочной литературы отечественных и зарубежных авторов.

Торпедоносцы Великобритании

Разработка нового палубного ударного самолёта для флота Её величества, призванного заменить устаревшие бипланы-торпедоносцы, была начата фирмой «Фейри» ещё в 1937 году. Однако англичане долго не могли согласовать окончательные требования к универсальному ударному самолёту, сочетающему в себе качества палубного торпедоносца, пикирующего бомбардировщика и разведчика.

В полёте торпедоносец «Фейри» «Барракуда» ТВ Мк. I

Прототип нового самолёта «Фейри», названного «Барракудой» (разновидность морской щуки) совершил свой первый полёт только в декабре 1940 года. Это был трёхместный однодвигательный моноплан с высокорасположенным крылом. Необычность его виду придавали новые закрылки Янгмена, установленные в подвешенном положении под задней кромкой крыла, которые в зависимости от угла отклонения увеличивали подъёмную силу крыла (при взлёте) или играли роль воздушных тормозов (при посадке или в пикировании).

«Фейри» «Барракуда» ТВ Мк. I (хорошо видны закрылки Янгмена)

Для компенсации сильного воздействия возмущённого воздушного потока от установленных под отрицательным углом щитками на рули высоты самолёт получил высокорасположенное хвостовое оперение. Для удобства размещения на авианосцах «Барракуда» получила складывающееся и поворачивающееся на шарнирах вдоль фюзеляжа крыло (при этом часть консоли, с установленными закрылками Янгмена, поворачивались вверх) и тормозной крюк (гак).

«Барракуда» Мк. II со сложенными крыльями на самолётоподъёмнике авианосца

Экипаж «Барракуды» размещался в трёхместной кабине с общим фонарём. Для удобства наблюдения за обстановкой на маршруте полёта штурман и стрелок пользовались прямоугольными иллюминаторами в фюзеляже.

Торпедоносец «Фейри» «Барракуда» ТВ Мк. II на полевом аэродроме

Первой серийной моделью стала «Барракуда» ТВ Мк. I, совершившая свой первый полёт 18 мая 1942 года. На самолёте был установлен двигатель мощностью 1260 лошадиных сил. Сразу стало очевидно, что перетяжелённому торпедоносцу такой мощности не хватает. Максимальная скорость «Барракуды» ТВ Мк. I на высоте 535 метров составляла 378 км в час, а крейсерская 311 км в час (и это без боевой нагрузки). Дальность полёта с нагрузкой составляла 845 км, а практический потолок 5608 метров (без подвесок).

Торпедоносец-бомбардировщик «Fairey» «Barracuda» ТВ Мк. I

С началом полётов первых серийных «Барракуд» ТВ Мк. I произошла серия авиакатастроф, вызванная нарушениями скоростных ограничений при работе с закрылками (самолёты сваливались в перевёрнутое пике и, не имея запаса по высоте, падали в воду).

Модификацию ТВ Мк. I выпустили небольшой серией (30 машин) и оснастили ими только учебные эскадрильи.

«Барракуда» ТВ Мк. II заходит на посадку (закрылки Янгмена и тормозной гак в соответствующем положении)

Самой массовой военной модификацией «Барракуды» стала ТВ Мк. II. первый полёт новой «Барракуды» состоялся уже в августе 1942 года. Самолёт, оснащённый более мощным 1640-сильным двигателем «Мерлин-32» и четырёхлопаснтым винтом, показал несколько лучшие лётные характеристики.

Торпедоносец-бомбардировщик «Фейри» «Барракуда» Мк. II

Максимальная скорость горизонтального полёта без нагрузки на высоте 535 метров составила 386 км в час, а на высоте 6100 метров – 367 км в час. Практический потолок без нагрузки составил 6585 метров, а с торпедой только 5060 метров. Дальность полёта с боевой нагрузкой не превышала 1104 км, а в разведывательном полёте (без нагрузки) составила около 1850 км. Данные показатели были хуже не только чем у своих «современных» собратьев по цеху, но и уступали по боевой дальности полёта своим предшественникам: торпедоносцам «Фейри» «Суордфиш» и «Альбакор».

Торпедоносец «Барракуда» ТВ Мк. II в момент сброса торпеды

Вооружение всех «военных» модификаций было практически одинаковым. Для обороны задней полусферы стрелок-радист использовал спаренный 7.7-мм пулемёт «Виккерс». Основным вооружением торпедоносца была 457-мм (735-кг) авиационная торпеда, подвешиваемая под фюзеляжем. Вместо торпеды могли подвешиваться: одна 744-кг или 680-кг морская мина либо одна 726-кг бронебойная бомба либо одна-две 227-кг авиабомбы. Под крыльями на шести узлах подвески могли подвешиваться обычные или глубинные бомбы: две 227-кг или четыре 204-кг (глубинные) или шесть 113-кг, а также осветительные бомбы (16 шт.), гидроакустические буи (16 шт.) и плавучие дымовые шашки (4 шт.). Общий вес боевой нагрузки не превышал 816 кг.

«Фейри» «Барракуда» Мк. II на борту авианосца «Индефатигейбл» со 113-кг глубинными бомбами под крылом, Тихий океан, 1945 год

Для выполнения разведывательных задач и борьбы с подводными лодками противника «Барракуды» ТВ Мк. II оснащались радарами ASV Мк. II/ Мк. IIN дециметрового диапазона с размещёнными на крыльях дипольными антеннами (дальность обнаружения крупных надводных целей до 66 км, а всплывшей подлодки до 20 км).

Под крыло «Барракуды» ТВ Мк. II подвешивают 113-кг авиабомбу на береговом аэродроме, 1945 год

После прекращения производства радаров ASV Мк. II в 1944 году на «Барракуду» стали устанавливать радар ASV Мк. ХI сантиметрового диапазона, обтекатель которой разместили в под хвостовой частью фюзеляжа. Новая модификация получила обозначение ТВ Мк. III. Характеристики нового радара были схожими: дальность обнаружения надводных кораблей до 60 км, рубки подводной лодки до 20 км и шнорхеля до 8 км (при спокойном море и на малой высоте).

Торпедоносец-бомбардировщик «Фейри» «Барракуда» ТВ Мк. III

Однако установленный в хвостовой части «Барракуды» радар отрицательно сказывался на поведении самолёта в полёте в режиме поиска целей: хвост, виляя со стороны в сторону, снижал точность определения координат. Также это было и следствием недостатка мощности двигателя.

В остальном новая модификация «Барракуды» ТВ Мк. III практически ничем не отличалась от Мк. II. Общее количество выпущенных в годы войны «Барракуд» составило 2572 единицы.

В полёте «Фейри» «Барракуда» ТВ Мк. III, 1945 год

Небольшой радиус действия (в сравнении с другими «одноклассниками») и недостаток мощности двигателей «Барракуды» ТВ Мк. II/ Мк. III оказал значительное влияние на боевую судьбу ударного самолёта в качестве торпедоносца. Командование флота Великобритании посчитало более целесообразным использовать «Барракуду» в качестве пикирующего бомбардировщика.

Подвеска 726-кг бронебойной бомбы на «Барракуду» ТВ Мк. II на борту авианосца «Формидейбл», август 1944 года

Первое боевое крещение «Барракуд» состоялось в сентябре 1943 года при обеспечении высадки союзных войск в Салерно (Италия). Первая строевая эскадрилья «Барракуд» ТВ Мк. II была развёрнута на авианосце «Илластриес», который действовал совместно с другими британскими авианосцами «Формидейбл» и «Юникорн».

Ярким эпизодом боевого применения «Барракуды» ТВ Мк. II стало её участие в операции по уничтожению германского линейного корабля «Тирпица» в северных норвежских фиордах.

Постановка боевой задачи авиагруппе на борту авианосца «Фьюриес» перед атакой линкора «Тирпиц», апрель 1944 года

Для охоты на «Тирпиц» английское командование сформировало в начале 1944 года авианосное соединение из двух эскадренных («Викториес» и «Фьюриес») и четырёх эскортных авианосцев под прикрытием четырёх крейсеров и 14 эскадренных миноносцев. На эскадренных авианосцах были развёрнуты четыре эскадрильи «Барракуд» общей численностью в 42 самолёта.

«Барракуду» ТВ Мк. II с нижнего ангара авианосца «Фьюриес» выкатывают на самолётоподъёмник, апрель 1944 года

Самым результативным, с точки зрения использования «Барракуд», был удар по германскому линкору 3 апреля 1944 года, в котором приняли участие 40 пикирующих бомбардировщиков-торпедоносцев «Барракуда» ТВ Мк. II в сопровождении 81 истребителя (40 «Мартлетов», 20 «Хеллкэтов» и 21 «Корсар»). «Барракудам» удалось в ходе двух налётов добиться четырёх прямых попаданий 726-кг бронебойных бомб, однако из-за малой высоты сброса они не смогли пробить бронированную палубу линкора. Прямые попадания десяти 227-кг бомб нанесли серьёзный ущерб надстройкам корабля. Линкор «Тирпиц» был выведен из строя на три месяца. Потери англичан составили всего три «Барракуды» и один истребитель.

«Барракуда» ТВ Мк. II совершила посадку на палубу «Викториеса» после успешного рейда на линкор «Тирпиц», апрель 1944 года

Последующие подобные атаки на «Тирпиц» были малорезультативны. Английское командование пришло к выводу о неэффективности авиабомб калибра 227, 454 и 726-кг для такого хорошо бронированного корабля каким был линкор.

«Барракуда» ТВ Мк. II после аварийной посадки на палубу авианосца «Формидейбл», август 1944 года

В ход пошла тяжелая авиация, которая поставила точку в биографии «Тирпица» 12 ноября 1944 года тремя прямыми попаданиями 12000-фунтовых бомб «Толлбой» сброшенных с «Ланкастеров». Ещё два близких разрыва этих мощных авиабомб перевернули линкор и он затонул.

Боевое применение «Барракуд» с авианосца «Индомитейбл» летом 1944 года в Индийском океане в условиях тропического климата выявило заметное снижение мощности двигателей и дальности полёта (до 30%). Применение с августа 1944 года пороховых ракетных ускорителей несколько облегчало взлёт с палубы авианосца, но не решало проблемы в принципе.

Торпедоносцы «Барракуда» и истребители «Корсар» на палубе авианосца «Илластриес» после рейда к Андаманским островам (Индийский океан), 21 июня 1944 года

Альтернативу «Барракуде», как торпедоносцу, англичане нашли в лице ленд-лизовских американских «Авенджеров» («Тарпонов»), которые стали основными ударными самолётами королевских ВМС при действиях на Тихоокеанском ТВД в последний год войны.

Торпедоносец «Грумман» «Авенджер» ТВ Мк. II (TBM-1C)

Боевой дебют первой серийной модификации американского торпедоносца «Грумман» TBF-1 «Авенджер» состоялся в ходе сражения за атолл Мидуэй в июне 1942 года.

Торпедоносец «Грумман» «Авенджер» ТВ Мк. II в раскраске 1944 года на авиашоу, наши дни

Торпедоносец «Грумман» «Авенджер» ТВМ-3Е в полёте, наши дни

Британские ленд-лизовские «Авенджеры» («Тарпоны») широко применялись и в противолодочных операциях совместно с английскими торпедоносцами «Суордфиш» и «Барракуда» с палуб эскортных авианосцев.

Пара «Барракуд» ТВ Мк. II и Мк. III в совместном полёте по поиску подводных лодок противника, 1945 год

Благодаря наличию радара «Барракуды» ТВ Мк. II/ Мк. III активно использовались для обеспечения проводки конвоев и противолодочных операций, постановке морских мин. При действии с коротких палуб конвойных авианосцев для сокращения длинны разбега «Барракуды» использовали пороховые ускорители. В начале 1945 года три авиаэскадрильи были переданы Береговому командованию ВВС.

«Барракуда» ТВ Мк. II на палубе эскортного авианосца «Претория Касл» в готовности к взлёту с помощью катапульты

«Фейри» «Барракуда» ТВ Мк. II на береговом аэродроме, 1945 год

Ликвидировать недостаток мощности можно было только установкой на «Барракуду» нового более мощного двигателя. Последней серийной модификацией стала «Барракуда» ТВ Мк. V, совершившая свой первый полёт уже после окончания войны в ноябре 1945 года. По сокращённому заказу было построено всего 30 самолётов данной модификации.

Торпедоносец-бомбардировщик «Фейри» «Барракуда» ТВ Мк. V

С 2020-сильным двигателем «Гриффон-37» максимальная скорость увеличилась до 434 км в час на высоте 535 метров при невысокой средней скорости в 273 км в час. Практический потолок возрос до 7320 метров, однако увеличения дальности полёта не произошло. Удлинившийся капот двигателя ухудшил пилоту обзор из кабины.

«Фейри» «Барракуда» ТВ Мк. V, обтекатель радара ASH ещё не установлен

«Барракуда» ТВ Мк. V получила более прочный фюзеляж, крыло увеличенного размаха с прямолинейными законцовками и удлинённый киль большей площади. Съёмный обтекатель с новым радаром ASH разместили на передней кромке левой консоли крыла. Дальность обнаружения радара сантиметрового диапазона составляла: крупных надводных кораблей 55 км, всплывшей подводной лодки 30 км, воздушной цели (бомбардировщик) 9 км.

«Фейри» «Барракуда» TВ Мк. V на заводском аэродроме, май 1946 года

Вооружение ТВ Мк. V размещалось на одном подфюзеляжном и четырёх подкрыльевых узлах подвески общим весом до 908 кг. Оборонительное вооружение в задней части кабины не устанавливалось, однако в случае необходимости была возможность установки одного 12.7-мм пулемёта Браунинга.

Торпедоносец-бомбардировщик «Фейри» «Барракуда» ТВ Мк. II, 1943 год

Попытка британцев создать в лице «Барракуды» универсальный ударный самолёт не принесла должного успеха. Так и не утвердившись в роли палубного торпедоносца «Барракуда» ТВ Мк. II/ Мк. III неплохо показала себя в качестве пикирующего бомбардировщика, противолодочного и патрульного самолёта. Последние «Барракуды» ТВ Мк. III с РЛС ASV были сняты с вооружения 815 учебной эскадрильи, после замены их на «Авенджеры», в 1953 году.

«Фейри» «Барракуда» ТВ Мк. III с обтекателем РЛС ASV под фюзеляжем в его хвостовой части, послевоенное время

Предшественники «Баракуды» – бипланы-торпедоносцы «Фейри» «Суордфиш» и «Альбакор» прослужили в составе флота Великобритании до конца войны. Первый был принят на вооружение ещё в 1936 году, а второй в 1940 году. Основной задачей устаревших самолётов после 1941 года была борьба с подводными лодками с палуб конвойных (эскортных) авианосцев, где невысокая скорость бипланов не была им помехой, а вероятность встречи с истребителями противника небольшой.

Торпедоносец-бомбардировщик «Фейри» «Альбакор» ТВ Mk. I

Торпедоносец-бомбардировщик «Фейри» «Суордфиш» ТВ Мк. II

Для борьбы с подводными лодками кроме 113-кг глубинных бомб «Суордфиши» Мк. II с середины 1942 года использовали 127-мм неуправляемые реактивные снаряды с рельсовых пусковых направляющих, установленных под крылом (по четыре штуки под каждой консолью нижнего крыла). Ракеты были оснащены неразрывной боевой частью (стальной болванкой), которая пробивала обшивку лодки, идущую под перископом или шнорхелем, на глубине до 10 метров, лишая её возможности к погружению.

«Суордфиш» ТВ Мк. II садится на палубу эскортного авианосца «Смитер», апрель 1945 года

Разведчик-бомбардировщик «Фейри» «Суордфиш» Мк. III переданный Береговому командованию ВВС оснащен радаром ASV и вооружен 113 кг бомбами, 1945 год

«Суордфиш» Мк. III (в серии с 1943 года) был оснащён противолодочным радаром ASV Мк. ХI, обтекатель которого размещался под фюзеляжем (вместо торпеды). Экран радара был установлен в задней части кабины (вместо третьего члена экипажа). Вооружение размещалось только на подкрыльевых узлах подвески.

«Фейри» «Суордфиш» Мк. III в авиамузее Даксфорда, Англия, январь 2015 года

«Фейри» «Суордфиш» Мк. III в авиамузее города Даксфорда, Англия, 2011 год

Часто «Суордфиши» Мк. III и Мк. II вылетали на боевое патрулирование парой «разведчик-охотник». На боевом счету «Суордфишей» четырнадцать германских субмарин. Последний боевой контакт с подлодкой противника состоялся в апреле 1945 года. Производство «устаревших» бипланов продолжалось до августа 1944 года. Всего было построено 2392 самолёта.

«Фейри» «Суордфиш» Мк. II на авиашоу, Даксфорд, Англия, 2012 год

Тактико-технические характеристики палубных торпедоносцев Великобритании (1942 – 1945 годы)

Американские торпедоносцы

Боевой дебют нового американского палубного торпедоносца «Грумман» TBF-1 «Авенджер» («Мститель») состоялся в июне 1942 года в ходе битвы у атолла Мидуэй.

Торпедоносец TBF-1 «Авенджер» – один из самолетов, потерянных в ходе битвы за Мидуэй 4 июня 1942 года

Несмотря на не совсем удачное начало боевой карьеры (в первом же боевом вылете из шести торпедоносцев было потеряно пять), американцы развернули массовый выпуск новых самолётов.

В полёте первый серийный образец торпедоносца «Грумман» TBF-1»Авенджер», 23 марта 1942 года

С ноября 1942 года к производству «Авенджеров» подключилась и фирма «Дженерал Моторс». Торпедоносцы этой фирмы получили буквенное обозначение ТВМ. С декабря 1943 года «Дженерал Моторс» стала основным и единственным производителем «Авенджеров», а «Грумман» сосредоточила все свои усилия на производстве палубных истребителей «Хеллкэт».

Один из первых «Авенджеров» TBF-1, крылья сложены, створки бобоотсека приоткрыты

Новые торпедоносцы «Грумман» «Авенджер» заменяли в строевых эскадрильях морально устаревшие торпедоносцы «Дуглас» TBD-1 «Девастейтор», состоящие на вооружении палубной авиации США с 1937 года.

«Авенджеры» превосходили своих предшественников по лётно-техническим характеристикам и обладали более мощным вооружением. Максимальная скорость в горизонтальном полёте TBF-1, оснащённого 1700-сильным двигателем «Райт», достигала 436 км в час, тогда как у «Девастейтора» она не превышала 332 км в час. Дальность полёта «Авенджера» с торпедой составляла 1955 км против 700 км у TBD-1. «Мстители» имели и более высокий потолок в 6790 метров, у «Разрушителей» он не превышал 5945 метров.

Торпедоносец «Дуглас» TBD-1 «Девастейтор» с авианосца CV-6 «Энтерпарайз», 1938 год

Подготовка к взлёту торпедоносца TBD-1 «Девастейтор» на палубе авианосца CV-8 «Хорнет», 15 мая 1942 года

«Авенджеры» использовали в качестве основного вооружения авиационную торпеду Мк.13, а с августа 1944 её более надёжную модификацию Мк.13—1А, имеющую стабилизирующее 63-мм кольцо, которое приваривалась к стабилизаторам в хвостовой части торпеды, и обеспечивало её сброс в большем диапазоне высот (до 240 метров против 60) и скоростей (до 518 км в час против 185), что обеспечивало большие шансы на выживание в ходе торпедной атаки. Ранее для стабилизации в ходе полета и амортизации удара торпеды о воду торпеду Мк.13 оснащали дополнительным фанерным прямоугольным стабилизатором и защитным чехлом на боевой части, которые разрушались и срывались при входе торпеды в воду. Подвешивалась торпеда в просторном бомбоотсеке.

Торпедоносец TBM-3E «Авенджер» на авиашоу (в бомбоотсеке муляж торпеды Мк.13), Греция, 2012 год

Вместительный бомбоотсек позволял также размещать обычные и глубинные бомбы весом от 45 до 907 кг.

Открытый бомболюк «Авенджера» с бомбовым вооружением

Бомбометание производилось как в горизонтальном полёте, так и с пикирования. Наилучших результатов удавалось получить при бомбометании с пикирования под углом от 30 до 45 градусов на выходе из пике. При последовательном сбросе четырёх авиабомб как минимум одна из них поражала намеченную цель.

Торпедоносцы ТВМ-3Е «Авенджер» с авианосца CV-9 «Эссекс» осуществляют бомбометание по целям на острове Хокайдо, Япония, июль 1945 года

Созданный в духе «лучших традиций» фирмы «Грумман» торпедоносец «Авенджер» обладал лучшей живучестью, благодаря прочной конструкции планера и защите.

Торпедоносец TBF-1 «Авенджер» продолжает полёт, несмотря на серьёзные повреждения

В ходе производства на TBF-1 для обнаружения надводных целей и борьбы с подводными лодками противника стали устанавливать радары сантиметрового диапазона ASB, антенны которого монтировались под консолями крыла, экран и основное оборудование размещались в отсеке радиста-бомбардира. Дальность обнаружения крупных надводных целей типа крейсер, в условиях спокойного моря, составляла около 40 км, а рубки всплывшей подводной лодки 13 км. Минимальная дальность обнаружения целей – 320 метров. Радар ASB стал стандартным радаром и для последующих модификаций «Авенджера».

В полёте группа «Авенджеров» с авианосца CV-11 «Интерпид» (под крылом антенны радара ASB), 1944 год

Практика боевого применения TBF-1 выявила слабость курсового стрелкового вооружения, состоящего из одного 7.62-мм пулемёта, установленного в фюзеляже. В строевых эскадрильях даже предпринимались попытки установки 12.7-мм пулемётов с синхронизирующим механизмом в корневой части крыла с одновременным демонтажом 7.62-мм пулемёта.

Проблема увеличения огневой мощи курсового вооружения была решена в июле 1943 года с началом производства новой модификации торпедоносца TBF/ТВМ-1С. «Авенджер» получил усиленное крыло, которое позволило устанавливать в нём пулемёты калибра 12.7 мм за пределами радиуса вращения винта.

Торпедоносец «Грумман» («Дженерал-Моторс») TBM-1C «Авенджер»

Благодаря новому крылу TBF/ТВМ-1С получил возможность установки рельсовых направляющих Мк.4 (по четыре под каждой консолью крыла) для 127-мм неуправляемых ракет и подкрыльевых замков для подвески глубинных бомб и сбрасываемых топливных баков.

Торпедоносцы TBF-1C «Авенджер» с авианосца CV-17 «Банкер Хилл» перед атакой острова Сайпан (под крылом установлены рельсовые направляющие для ракет), июнь 1944 года

За возросшую огневую мощь «Авенджеру» пришлось заплатить снижением максимальной скорости (возросло аэродинамическое сопротивление из-за подвесок) до 414 км в час. Потяжелевший TBF/ТВМ-1С имел и меньшую дальность полёта с торпедой (1780 км против 1955 км у TBF-1) и меньший практический потолок в 6485 метров.

TBF-1C «Авенджер» готовится к взлёту с авианосца с помощью катапульты (под крылом полный комплект рельсовых направляющих Мк. IV для 127-мм ракет)

Для уменьшения аэродинамического сопротивления в Калифорнии разработали новые безрельсовые направляющие Мк.5 для ракет (так называемого «нулевого старта») и более мощные 127-мм ракеты HVAR.

127-мм неуправляемые ракеты HVAR на безрельсовых направляющих Мк.5 под крылом «Авенджера», 1944 год

«Авенджеры», обладающие большим радиусом действия, оснащенные радарами и глубинными бомбами (а TBF-1С и неуправляемыми ракетами), активно участвовали в противолодочных операциях на Атлантике с палуб эскортных авианосцев по прикрытию конвоев. Для большей эффективности эскортные авианосцы с «Авенджерами» на борту действовали совместно с эсминцами в составе самостоятельных поисково-ударных противолодочных групп. Такая тактика «Hunter Killer Group» позволяла преследовать подводные лодки противника на значительном удалении от охраняемых конвоев. До конца 1944 года силами 14 таких противолодочных групп на Атлантике были потоплены 53 немецких субмарины и одна захвачена. Потери американцев составили один эскортный авианосец.

ТВМ-1С «Авенджер» (58 аэ) атакует ракетами немецкую подводную лодку

Для увеличения возможностей по поиску подводных лодок на «Авенджер» был установлен 3-сантиметровый радар ASD (AN/APS-3) в обтекателе на передней кромке правого крыла. Новый радар обладал лучшей точностью и большей дальностью обнаружения воздушных и надводных целей (рубки подводной лодки до 20 км, а крупных кораблей до 148 км). Новая противолодочная модификация торпедоносца получила обозначение TBM-1D.

TBM-1D «Авенджер» на палубе лёгкого авианосца CVL-22 «Индепенденс», сентябрь 1944 года

В начале 1944 года торпедоносец получил более мощный 1900-сильный двигатель фирмы «Райт». Новая модификация «Авенджера» ТВМ-3 после установки этого двигателя немного потяжелела, практический потолок уменьшился до 5608 метров (против 6790 метров у ТВМ-1). Максимальная скорость при этом возросла до 430, а крейсерская до 243 км в час.

Торпедоносец «Дженерал-Моторс» («Грумман») TBM-3 «Авенджер»

Вооружение ТВМ-3 осталось прежним (как у TBF-1): с 12.7-мм пулемётами в усиленном крыле и облегчёнными направляющими Мк.5 для 127-мм неуправляемых ракет HVAR. Противолодочная модификация с радаром AN/APS-3 в обтекателе на передней кромке правого крыла получила индекс ТВМ-3D.

В полёте семёрка торпедоносцев ТВМ-3D «Авенджер» с авианосца CV-6 «Энтерпрайз», январь 1945 года

Производство ТВМ-3, основной и самой массовой модификации «Авенджера», было развёрнуто на Восточном авиационном филиале концерна «Дженерал Моторс». До октября 1945 года там было построено около четырёх тысяч «Авенджеров».

Торпедоносец «Дженерал-Моторс» («Грумман») TBM-3Е «Авенджер»

Работы по дальнейшему совершенствованию конструкции «Авенджера» привели к созданию облегчённой модификации ТВМ-3Е, производство которой было начато в конце 1944 года. Облегченный ТВМ-3Е (почти на тонну) развивал более высокую максимальную скорость в 444 км в час. Практический потолок самолёта возрос до 6585 метров.

В полёте торпедоносец TBM-3Е «Авенджер», авиашоу, Австрия, июнь 2013 года

Нижний 7.62-мм пулемёт был демонтирован, так как на завершающем этапе боевых действии (с завоеванием практического превосходства в воздухе) надобность в нём отпала. Торпедоносец получил более мощный 3-см радар AN/APS-4 (устанавливался под правой консолью крыла). Дальность обнаружения рубки подводной лодки составляла до 30 км, торгового судна до 55 км, береговой линии 140 км. Воздушные цели обнаруживались на удалении до 9 км.

TBM-3Е «Авенджер» на авиашоу в Висконсине (США) демонстрирует радар AN/APS-4 и вариант подвесного вооружения, июль 2013 года

Ярким эпизодом боевой карьеры «Авенджеров» стал октябрь 1944 года, когда в результате торпедной атаки в заливе Лейте 24 октября был потоплен японский линкор «Мусаси», получивший девятнадцать попаданий.

TBМ-3 «Авенджер» в условиях сильного волнения взлетает с палубы авианосца «Эссекс» (CV 9), 1944 год

В течение двух последующих дней «Авенджеры» приняли активное участие в потоплении четырёх японских авианосцев: «Дзуйхо», «Дзуйкаку», «Титосе» и «Тиёда». Общее количество торпедоносцев, участвующих в операции в заливе, составило около 236 единиц.

Подвеска торпеды Мк.13 на ТВF-1С «Авенджер» на палубе авианосца CVL-30 «Сан Джасинто», залив Лейте, 25 октября 1944 года

По результатам боевого применения во второй мировой войне торпедоносец-бомбардировщик «Грумман» («Дженерал-Моторс») TBF/TBM «Авенджер» оправдал возложенные на него ожидания.

Тактико-технические характеристики американских палубных торпедоносцев (1942 – 1945 годы)

Достаточно большое количество «Авенджеров» сохранилось до наших дней не только в качестве музейных экспонатов, но и лётно-пригодных образцов, участвующих во всевозможных авиашоу в разных частях света.

«Грумман» TBM-3Е «Авенджер» на аэродроме в Греции, 2012 год

«Грумман» TBM-3Е «Авенджер» на авиашоу в Австрии, июнь 2013 год

«Грумман» TBM-3Е «Авенджер» на авиашоу в Колорадо, 2012