Читать книгу "Система-Самоцветы 3: Темные Грани"

– Если успеете.

– Успеем, – отмахнулась девушка. – Не в первый раз. Вообще не вижу проблем – пару деньков за ним покатаемся на разных машинах, присмотримся, ну а потом уже все вместе соберемся и решим, что делать. Херней страдать никто не будет, и без дела рисковать не станем.

– Вот это я и хотел от вас услышать, – сказал Северов. – Не нужно там особо геройствовать. Кстати, я предлагаю дать Ване еще недельку отдохнуть – без него справимся.

– С чего это мне такие поблажки? – мрачно спросил Лазарев. – Или смерть отца делает меня каким-то особенным?

– Вань, давай без вот этих мальчишеских закидонов, хорошо? – недовольно сказал Витя. – В нашем звене я наставник, поэтому я принял такое решение. Что не так? К тому же тебе действительно нужно еще немного времени на отдых, так что не спорь.

– Да, я согласен с наставником, – мне тоже казалось, что Лазареву пока рано играть в наши игры, с его настроением можно и боков напороть. – Не спорь, Вань, отдохни еще недельку. Не то чтобы мы тебе не доверяем, но так будет лучше, поверь.

Иван внимательно посмотрел на меня, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но затем просто махнул рукой в мою сторону.

– Ладно, хрен с вами, не хотите – как хотите. Но если с вами без меня что-то случится, то пеняйте на себя!

В этот момент я в очередной раз убедился, что все-таки не зря мы взяли в звено Лазарева – умный парень! Со своим юношеским максимализмом борется успешно, на конфликт не нарывается, хотя отлично понимает, что если бы он сейчас и ляпнул что-то лишнее, то его все равно бы простили.

– Макс, ты, кстати, тоже еще на денек можешь булки расслабить, – сказал Никита.

– С чего вдруг? – вот этого мне совсем не хотелось, дома я уже и без того насиделся.

– Только не смотри на меня как волчара, – улыбнулся Чернов и отгородился от меня рукой. – Ты и в самом деле пока лишний в этой истории. Будешь нам с Настей только мешать.

– Однозначно! – безапелляционно рубанула Касаткина. – Мало того, что за этим парнем нужно будет следить, так еще и за тобой присматривать, чтобы ничего не случилось. Дома посидишь, нам так спокойнее будет.

– Реально, Макс, мы этого Бормана попасем денек-другой, а потом уже все вместе за него возьмемся, что ты как маленький? – примирительно сказал Никита. – Послезавтра я тебя наберу, прямо с утра, все подробно и обстоятельно расскажу.

– Ну что, Вань, не доверяют нам пока, – я подмигнул Лазареву, и он усмехнулся в ответ. – Значит, отдохнем еще немного, что поделаешь.

– Вот и хорошо, что договорились, – сказал Витя и встал с темно-красного бархатного дивана. – Тогда я откланиваюсь, всем пока.

Северов вышел из комнаты, оставив нас в легком недоумении. Нет, ну то, что он пока никак не предложил себя как участника предстоящего задания, это как раз неудивительно. В принципе с намеченным планом Настя с Никитой и сами должны справиться, но вот поспешность, с которой он нас покинул, вызывала некоторое удивление.

– Что-то наш наставник сам на себя не похож, – выразила общее мнение Настя. – Интересно, что у него случилось?

– Будем надеяться, что ничего страшного, – сказал Никита, хотя в его словах не было особой уверенности. – Ну что, расходимся или еще немного посидим?

– Да нет, поедем по домам, – честно говоря, после вчерашнего празднования хотелось спать. – Что-то я чувствую себя как выжатый лимон.

– Понятное дело, две недели праздников не каждый выдержит! – рассмеялся Чернов. – Ну, по домам значит по домам. Если никто не против, мы вас развезем.

– Спасибо, я на метро. Не хочу никого напрягать, – сказал Ваня.

Вот тут парень, понятное дело, соврал, ему просто хотелось побыть одному. Он еще не был готов к интенсивному общению даже с нами. Винить его в этом я не собирался, это его личное дело. Что касается меня, то я от предложения Никиты отказываться не стал – бродить по холодным улицам у меня сейчас вообще никакого желания не было. Да и вообще что-то в последнее время метро мне стало нравиться гораздо меньше, чем раньше – там всегда много самоцветов из самых разных Домов, а пойди пойми, что у них на уме? Может быть, всему виной моя мания подозрительности, но факт остается фактом – чем больше заданий я выполняю, тем больше начинаю опасаться незнакомых мне самоцветов.

Домой я попал уже в районе десяти вечера. Переоделся в домашний спортивный костюм, сделал себе чашку горячего чая на сон грядущий и упал в кресло. Чувствовал я себя при этом порядком уставшим, что было вполне объяснимо, учитывая мой образ жизни в последние дни. Привык ничего не делать и валяться в постели, а тут вдруг такие стрессы – поездка за город, горки, разговоры серьезные…

Ладно, раз уж Никите с Настей я пока не нужен, нужно подумать, чем завтра заняться. Дома сидеть вообще никакого желания нет.

– Вы получили новое Системное сообщение!

Женский голос прозвучал настолько неожиданно, что я чуть не опрокинул на себя чашку с чаем. Вот же, блин, что за приколы на ночь глядя? Или Система каким-то образом прочитала мои мысли и решила придумать мне занятие на завтра? Почитаем, что мне там сообщают.

Внимание, Максим! Вы получили личное задание Янтарного Дома № 1.

Условие выполнения: завтра в 10:30 утра, Вам необходимо встретиться с мастером Янтарного Дома Артуром Волошиным.

Место встречи: паб «Робин Гуд», Никитский бульвар, 15.

Участники из Вашего звена: только Вы.

Участники из Вашего Дома: только Вы.

Срок выполнения: 12 часов 02 минуты.

Всего Вам хорошего, Максим!

Ну, так и есть, занятие мне на завтра нашлось. Значит, Волошин хочет со мной встретиться. Только непонятно: почему не в Башне, а в пабе? Что за секретность? Или это и есть те самые «особые дела», о которых он мне говорил тогда в кабинете? Весело годик начинается, ничего не скажешь – то маюсь от безделья, а то хлопот с каждым часом прибавляется.

Я допил чай и выбросил из головы мысль о предстоящей встрече. О ее возможных причинах я даже думать не собираюсь, так как занятие это абсолютно бессмысленное, все равно не угадаю. Завтра все узнаю, а на сегодня мне хватит информации. Я открыл в телефоне карту Москвы, посмотрел, где находится паб «Робин Гуд», завел будильник и забрался под одеяло. Надеюсь, до семи утра меня никто не потревожит, ну а завтра посмотрим, что день грядущий мне готовит.

Глава 3

На встречу с Волошиным я вышел с большим запасом по времени и ни разу не пожалел об этом. За то время, пока я не пользовался своим автомобилем, он успел превратиться в огромный сугроб, и лишь по косвенным признакам можно было понять, что под горой снега находится моя машина. К тому же сосед по стоянке оказался полным засранцем и, когда откапывал свою тачку, посчитал нормальным весь снег разбросать на стоящие вокруг машины. Вот что за люди? Лень сделать несколько шагов и выбросить снег на газон? Так нет же – насрать рядом и радоваться. Урод, каких мало! Шины ему пробить что ли? Ладно, пусть живет, для начала побеседую при встрече, ну а если не поймет, тогда уже и перейдем к более радикальным мерам.

На парковке я провозился минут сорок. За это время успел хорошенько пропотеть в процессе раскопок и привести автомобиль в более-менее достойный вид. Во всяком случае, на нем уже можно было передвигаться, не опасаясь, что с крыши на лобовое стекло свалится сугроб.

Аккумулятор не подвел, и автомобиль я завел без особых трудностей. Не с первого раза, конечно, но с третьей попытки двигатель заработал. Что же, день начинался неплохо, посмотрим, как оно дальше пойдет.

Я посмотрел на часы – времени еще вполне хватало, так что особого смысла спешить не было. Можно спокойно ехать на Никитский бульвар и никуда не торопиться. Кстати сказать, меня этот факт весьма порадовал – все-таки я еще был не очень опытный водитель, а спешка на заснеженных дорогах ни к чему хорошему не приведет, это совершенно точно. Я подождал, пока автомобиль прогреется и в салоне станет комфортно, а затем не торопясь покатил в центр города.

Паб мне понравился. Люблю такие заведения. Строгий красно-коричневый фасад, стилизованный под дерево, спокойная, не раздражающая вывеска. В общем, снаружи все выглядело очень достойно – не слишком броско и в то же время понятно, что заведение не из дешевых.

И внутри все было просто отлично. Искусственно состаренная массивная деревянная мебель, такого же цвета деревянные стены, ну и дополнял общую картину хороший паркет. Атмосфера была создана прекрасная, сразу понятно, что «Робин Гуд» – именно паб как снаружи, так и по внутреннему содержанию.

Когда я вошел, звякнул дверной колокольчик, бармен поприветствовал меня легким кивком и продолжил натирать пивной бокал. В зале царил приятный полумрак, хотя, как по мне, освещения все же немного можно было добавить. Судя по пустующему залу, паб только недавно открылся, а там кто его знает – может быть, для половины одиннадцатого утра обстановка в этом заведении вполне обычная.

Но один из столиков все же был занят. За ним расположились два человека. Одного из них я узнал сразу – это был Артур Волошин собственной персоной, а вот второй сидел ко мне спиной, поэтому рассмотреть его возможности не было. Единственное, что я мог сказать совершенно точно, – он был вампиром, яркое фиолетовое свечение вокруг него не оставляло в этом никаких сомнений.

Я подошел к столу, снял капюшон, повесил куртку на стоявшую возле столика деревянную вешалку и сел на третий свободный стул. Теперь у меня была прекрасная возможность рассмотреть незнакомца. Несмотря на то что этот человек был в темных очках, его лицо показалось мне смутно знакомым. Я совершенно точно где-то видел этого парня. Такие же стянутые в хвост волосы, как и у Волошина, вот только Артур был шатен, а у этого волосы черные, как вороньи перья. По всей левой стороне татуировка, которая переходит на шею. Блин, ну точно я его видел, вот только кто он такой – сразу вспомнить не получалось.

– Привет, Макс, как дела? – поздоровался со мной Артур и посмотрел на меня своими разноцветными глазами. Интересно, я когда-нибудь привыкну к этой его специфической особенности?

– Нормально, спасибо. Как сам?

Да тоже вроде бы ничего, – ответил Волошин и кивнул в сторону вампира. – Ну а со своим старым знакомым почему не здороваешься?

Со старым знакомым? Я внимательно посмотрел на него, но все равно не смог вспомнить, где его видел. Да уж, новогодние праздники давали о себе знать!

– Ну, Максим Соболев, не думал, что у тебя такая короткая память. Я надеялся, что после суда ты меня надолго запомнишь, – сказал вампир. – Дело, конечно, давно было, но все-таки.

Точно! Как я мог его забыть? Ну конечно, это Игорь Агапов! Советник Гранатового Дома, который спас нас от «выключения» после истории с «малахитами». Бля, даже неудобно как-то получилось.

– Прошу прощения, Игорь, как-то сразу не вспомнил, – признался я.

– Хорошо, хоть сейчас вспомнил, – улыбнулся вампир. – Извинения принимаются.

В этот момент к нашему столу подошел официант и снял с подноса две чашки кофе.

– Что-то еще? – спросил он.

– Давайте мне тоже кофе, – сказал я, он кивнул и ушел.

– Как прошли праздники? – спросил Артур, накладывая себе в чашку с кофе сахар. – Отдохнул?

– Даже более чем, – усмехнулся я. – Все бока отлежал.

– Что ж, это нужное дело! – улыбнулся Игорь. – Судя по тому, что я знаю, годик у вас выдался плодотворный и насыщенный.

Интересно, откуда он знает, какой у меня выдался год? Или Волошин ему кое о чем поведал? Ох уже мне эти непонятки, такое ощущение, что слухи между самоцветами расходятся со скоростью звука. Не очень хочется, чтобы так и было на самом деле, а то у многих Домов появятся к нашему звену ненужные вопросы.

К нашему столу подошел официант и поставил передо мной чашку кофе. Я добавил немного сливок, а вот без сахара решил обойтись.

– Макс, как ты понимаешь, никто из твоего звена не знает, что ты здесь, и разговор, который сейчас здесь произойдет, никого из твоих друзей не касается, – начал Волошин, как только официант удалился от нас на безопасное расстояние.

– Ну, это я понял, не дурак, – сказал я.

Что тут непонятного, если в Системном сообщении было ясно указано: от нашего звена и Янтарного Дома учувствую в этой истории только я?

– Вот и хорошо, что не дурак, – кивнул Артур. – Игоря Агапова представлять тебе не нужно, но на всякий случай скажу, что в его статусе ничего не поменялось и он по-прежнему советник Гранатового Дома. Единственное, чего ты не знаешь, – кроме всего прочего, он является моим хорошим товарищем.

Ничего удивительного, Америку мне Волошин не открыл – наши Дома являются дружественными, поэтому «змеи» часто пересекаются с вампирами по всяким деловым вопросам. Ну и, само собой, решение деловых вопросов зачастую перерастает в более близкие приятельские отношения.

– Он сейчас расскажет тебе одну историю, а я хочу, чтобы ты его выслушал и помог ему в решении этого вопроса, – продолжил Артур. – Если тебя что-то смущает, то можешь считать его просьбу о помощи моим личным поручением.

Неужели у меня новое дело с вампирами? Судя по всему, именно так, не кофе же они меня попить позвали, правильно? Хотя против «кровососов» я ничего не имею. Нормальные ребята. Во всяком случае, те из них, с которыми мне доводилось пересекаться.

– Да нет, с чего бы меня что-то смущало? – пожал я плечами. – Нужно значит нужно.

– Правильная позиция, – одобрил Артур и посмотрел на Агапова, мол, начинай.

– Максим, я начну рассказывать, если будут вопросы – задавай по ходу, – сказал вампир, я кивнул в ответ, и он продолжил. – По нашей информации из достоверных источников, примерно два месяца назад в Москве начали появляться странные трупы, из которых было выкачано большое количество крови. Поначалу мы не придавали этому значения, так как их было сравнительно немного – один-два мертвеца в неделю. Ну, мало ли в городе маньяков-извращенцев, правильно? Не будешь же на каждый подобный случай обращать внимание, тем более что в полицейских сводках эти эпизоды не были объединены в одно общее дело. Но на заметку эти события наши ребята взяли – все-таки у трупов недоставало крови, а мы не можем себе позволить оставлять подобные вещи без внимания, – Агапов отпил немного кофе. – Такие правила игры, Макс. Мы вампиры и для поддержания своего существования должны пить человеческую кровь, однако делать это необходимо правильно. Никто из наших не может убить первого попавшегося человека и утолить голод. Так не работает. Во-первых, для этого у нас хватает собственных «выключенных» из Гранатового Дома, которые остаются вампирами, а значит, их кровь утоляет голод сильнее. Во-вторых, для этого есть и другие «выключенные» из других Домов, которые также могут стать, скажем так, нашим обедом. Ну и в-третьих, самое главное – обычных людей мы не трогаем, это запрещено.

– Познавательная информация, – усмехнулся я. – Вот уж не думал, что у вас там все так сложно.

– Не слишком сложно, конечно, но и не все так просто, – сказал Игорь.

– Что вам мешает употреблять кровь обычных людей? – честно говоря, мне этот момент не был до конца понятен. – Кому какое дело до этого?

– За этим следит Алмазный Дом, Макс. Система таким образом хранит свои тайны, – ответил вампир. – Если кто-то из наших начнет нападать на обычных людей, то за дело берутся «архангелы», а мы этого очень не любим, поэтому предпочитаем решать подобные вопросы самостоятельно.

– Понятно.

– Так вот, вернемся к нашей истории. Месяц назад один из наставников решил, что ему позволено больше чем остальным, поэтому он перестал считать себя частью Гранатового Дома и вышел из-под контроля. Зовут его Захар Князев. Члены его звена поступили так же и пошли за своим наставником. Все бы ничего, ну подумаешь – какие-то идиоты стали «выключенными» по собственной инициативе, если бы не одна маленькая деталь. Из разговора с мастером, который часто общался с Князевым, выяснилось, что он не очень доволен существующим порядком. У Захара была собственная теория относительно запрета пить кровь обычных людей. Он считал, что такое ограничение введено Системой специально, чтобы не допустить возвышения вампиров над остальными самоцветами.

– А почему это распространялось именно на обычных людей? – спросил я.

– Ну, это очевидно – пить кровь самоцветов можно. Пусть тоже на определенных условиях, но можно. Я думаю, ему казалось, что у самоцветов кровь другого состава, – усмехнулся Агапов. – Ну а там, кто его знает? Если кровь вампиров утоляет голод сильнее, почему бы не предположить, что кровь обычных людей тоже как-то иначе действует на наши организмы? Я думаю, он рассуждал примерно таким образом. В данный момент не это главное, проблема в другом – за последний месяц количество нападений на обычных людей значительно выросло, и мы думаем, что виноват в этом именно Захар вместе со своим звеном.

– Может быть, стоит с ними пообщаться на этот счет? – спросил я.

– Уже давно бы пообщались, если бы не одна небольшая проблема: для этого их нужно найти.

– Если они скрываются – значит, все очевидно, разве нет?

– Скорее всего, так и есть, – кивнул вампир. – В принципе, для того чтобы насытиться, человека не обязательно убивать – достаточно нескольких глотков. Но здесь случай особый. Если не ограничивать себя в потреблении крови, то легко можно съехать с катушек и превратиться из человека в недалекое и опасное существо, у которого будет только одно желание – жрать! И чувство голода, которое будет мучить его, не идет ни в какое сравнение с тем, что происходит с обычным вампиром, понимаешь?

– Весьма приблизительно, – уклончиво ответил я.

– Точного понимания вопроса от тебя и не требуется, – вставил Волошин. – Когда я все это слушал, тоже не вникал во все детали.

– Да, Артур, прав, детали тебе не нужны, – подтвердил Игорь. – В данном случае главное понять одну простую вещь – если все эти преступления совершает Захар Князев вместе со своим звеном, то они уже переступили дозволенную грань и не могут контролировать свои поступки в полной мере, а значит, их нужно нейтрализовать. Причем нужно сделать это до того, как за дело возьмутся «архангелы».

Понятно. Судя по всему, вопрос по нейтрализации этих ребят ляжет на меня. Здесь даже мои способности профайлера и шестого чувства не нужны, и так все понятно. По спине тревожно пробежал холодок – что-то не нравится мне эта история, дело может закончиться не очень хорошо, вампиры ребята опасные.

– А почему вы так не хотите, чтобы в этом принял участие Алмазный Дом? – спросил я. – Мне кажется, у них это получится очень неплохо.

– Ну да, если не считать того, что «архангелы» те еще дуболомы и, пока будут разбираться что к чему, ухлопают половину Гранатового Дома! – недовольно сказал Агапов. – Нет, нам такой вариант не подходит. Нам не нужны ребята с @@@[предлагаю наоборот: с горячей головой и холодным сердцем (чтобы выразить сарказм), т. к. «холодная голова» означает рассудочность при принятии решений]холодной головой и горячим сердцем, нам нужны те, кто сначала думает, а потом стреляет.

Значит, я считаюсь человеком думающим, это уже неплохо, какой-никакой комплимент. Вот только один момент меня сильно смущает – не жирно ли для меня одного целое звено вампиров? Как бы не подавиться таким куском. И еще мне непонятно: почему именно я? Они что, не могут кому-то из своих это поручить? Не то чтобы я очкую, но я же не терминатор, в конце концов!

– Максим, судя по твоему задумчивому виду, ты что-то хочешь спросить? – Игорь внимательно посмотрел на меня сквозь темные очки.

– Насколько я понимаю, вы хотите мне поручить это дело? – спросил я и сам удивился, насколько данный вопрос нелепо прозвучал – даже ослу понятно, что именно мне хотят дать это задание.

– Я бы сказал не «поручить», а попросить тебя о помощи, – сказал вампир.

– Макс, я же тебе сказал: Игорь просит о помощи, а поручаю тебе ему помочь я, что непонятного? – спросил Волошин.

– Да нет, все понятно, – пожал я плечами. – Кроме одного момента. Разве сам Гранатовый Дом не хочет принять в этом участие? Мне бы помощь не помешала, а то одному будет тяжело.

– Не переживай, ты и не будешь один, – успокоил меня Агапов. – Мы дадим тебе помощницу. Очень толковая барышня, к тому же вы уже знакомы, так что совместная работа вам будет в радость.

– О ком идет речь? – спросил я и начал припоминать знакомых мне вампирш.

– Я имею в виду Вику Латунину, – ответил Игорь. – Помнишь ее?

Ну, еще бы мне ее не помнить! Подружка Ольги Островской, та самая симпатичная брюнетка, с которой мы в Яховлевской усадьбе «малахитам» задницы надрали!

– Помню, конечно, – ответил я. – Она еще с арбалетом ловко управляется. Как она, кстати?

– Да ничего вроде как, жива-здорова. Правда, после смерти Тимура и Романа все больше сама по себе, но в целом у нее все в порядке.

Значит, Роман тоже умер? Я вспомнил, как Северов вместе с Аликом тащили на себе Романа, у которого не хватало части черепа… Выходит, спасти его не удалось. Не помогла и хваленая вампирская живучесть. Хотя, конечно, кем нужно быть, чтобы выжить после таких повреждений?

– Подходит тебе такая помощница? – спросил вампир.

– Вполне.

– Вот и отлично, будем считать, что мы договорились. Я скину тебе ее номер, ну а дальше сами разберетесь. Диктуй свой телефон.

Я продиктовал Агапову свой номер, он допил кофе, затем поблагодарил нас за помощь и вышел из паба.

– Вот такие дела, – сказал Артур, когда мы остались одни. – Можно сказать, с Новым годом тебя, Максим Соболев!

– Да уж, спасибо за поздравление. Чувствую, что год будет жарким.

– А кто говорил, что будет легко? Новый год, новые перспективы, новые возможности, новые истории – без этого никак. Да и вообще – как ни крути, Гранатовый Дом – наши друзья, не стоит огорчать их отказами. Я думаю, вы справитесь.

Мне бы твою уверенность, Артур Волошин! На моем телефоне звякнул сигнал упавшего СМС-сообщения. Ага, это Игорь сбросил мне номер Вики.

– Ну, я пойду? – спросил я, спрятав телефон в карман. – Цель ясна, задача определена – что сидеть?

– Окей, – кивнул мастер. – Я тебя не задерживаю, а сам еще посижу. Кофе у них здесь вкусный, так что я еще чашечку выпью.

Ох, темнишь ты, Артурчик! От меня мало что скроешь, с моими-то способностями. Просто у тебя здесь еще одна встреча, вот поэтому ты никуда и не спешишь. Ну, дело твое, чужие истории меня мало волнуют, мне и своих уже с головой хватает. В этот момент телефон звякнул еще раз – на этот раз пришло сообщение от Вани Лазарева с уведомлением, что у меня от него пропущенный звонок. Странно, вроде бы я ничего не слышал… Ну окей, перезвоню из машины.

Я сел в машину, завел двигатель – пусть салон немного прогреется, а затем набрал Вику. Не отвечала она довольно долго, и только когда я уже хотел сбросить вызов, в трубке послышался ее голос.

– Это кто? – судя по всему, я ее разбудил.

– Максим Соболев. Помнишь такого?

– А, привет. Игорь мне говорил, что ты, скорее всего, позвонишь. Как у тебя дела, Максим Соболев?

– Нормально, спасибо. Пока грех жаловаться.

– Я слышала, вы с Ольгой разбежались?

Не то чтобы мне было тяжело об этом думать, но в груди что-то неприятно сдавило.

– Ага, не сошлись характерами, – ответил я после небольшой паузы.

– Бывает, она девочка темпераментная, это точно. Ну, и как она там, в Польше?

Блин! Да откуда мне знать, как она там? Или я должен с ней перезваниваться? К чему эти фантомные боли?

– Вообще без понятия.

– Понятно. Ну ладно, как скажешь. Какие планы, Максим?

– Это я у тебя хотел узнать, Игорь сказал, что ты меня посвятишь в детали всей этой истории.

– Слушай, а давай я к тебе вечерком заскочу, и мы обо всем поговорим?

Понятное дело, что по телефону мы этого обсуждать не будем, но я как-то растерялся от ее предложения. По правде сказать, я не был готов к тому, что в моей квартире так быстро окажется новая девушка. Хотя… Почему бы и нет? Она же вроде как по делу, а не в гости, правильно? Надо будет только дома прибраться до ее прихода, а то у меня там срач полнейший.

– Окей, я не против.

– Ну вот и хорошо. Скинь мне свой адрес.

– Договорились.

– Ну тогда пока, Максим Соболев.

Она отключилась, а я еще некоторое время тупо смотрел на телефон. Не знаю почему, но я что-то разволновался от этого разговора – очень игривым мне показался ее тон. Или это у меня гормоны разыгрались после длительного перерыва в общении с девушками? Хрен знает.

Я набрал Лазарева и, в отличие от вампирши, он телефон взял сразу.

– Привет, Вань. Как оно?

– Да так, потихоньку. Как у тебя со временем?

Что же сегодня за день такой? Сплошные встречи происходят и намечаются. Ну, Ваньке я уж точно не откажу, он от нечего делать звонить не будет.

– До вечера я совершенно свободен.

– Заедешь на десять минут?

– Что-то случилось?

– Да нет, просто поговорить хочу. Надолго не задержу.

Я убрал трубку от уха, посмотрел время и прикинул расстояние.

– В течение часа буду. Годится?

– Договорились.

На улице повалил снег. Огромные пушистые хлопья падали на лобовое стекло и тут же таяли. Такая погода хороша, когда ты гуляешь или сидишь дома с чашкой горячего чая в руках, а вот когда ты за рулем, да еще толком ездить не умеешь, то оно как-то не очень. Я потихоньку тронулся с места, и в этот момент в дело вмешалась наша Системная Девушка:

– Вы получили новое Системное сообщение!

Вовремя, конечно! Уже подождала бы, пока я до Лазарева доеду! Хорошо хоть, не успел разогнаться, а то так и в аварию попасть недолго. Ну и что ты хочешь?

Внимание, Максим! Ваше личное задание Янтарного Дома № 1 обновлено!

Условие выполнения: нейтрализовать наставника Гранатового Дома Захара Князева и его звено (владелец полной информации – Виктория Латунина).

Участники из вашего Дома: только Вы.

Участники из других Домов: самоцвет из Гранатового Дома Виктория Латунина.

Срок выполнения: 504 часа.

Всего Вам хорошего, Максим!

Ага, понятно, значит, полную информацию мне сегодня Вика предоставит. Ну, могли бы и намекнуть, сколько там у него в звене вампиров, а то теперь до вечера мучайся. Я остановил машину, достал телефон и включил калькулятор. Так, 504 часа разделить на 24… В общем, на все это движение у нас с Викой три недели. Наверное, достаточно, а там – кто его знает? Ну, другого выхода все равно нет, так что будем заниматься. Как говорится, главное ввязаться в бой, а там видно будет. Я убрал телефон и покатил к Лазареву.

К моему удивлению, до самого Кунцева меня больше никто не беспокоил. Телефон не звонил, СМС никто не присылал, и Система новых сообщений не подкидывала. Уже неплохо – по крайней мере, до Лазарева мне удалось добраться без приключений.

Я припарковал машину, легко взбежал на третий этаж и позвонил в дверь Ивана, однако никакого звонка, к своему удивлению, не услышал. Странно. Я попробовал еще раз, но ответом мне по-прежнему была тишина. Тогда я постучал. Щелкнул замок, и перед моими глазами появился взъерошенный Ванька.

– Проходи, – сказал он и отошел в сторону.

– Ты зачем звонок отключил? – спросил я, расстегивая на ходу куртку.

– Да ходят здесь всякие… Задолбали уже своими соболезнованиями, – ответил Иван. – Такое ощущение, что я ребенок пятилетний. Давай куртку.

Он повесил мою куртку на вешалку и кивнул в сторону комнаты. Я прошел в комнату, осмотрелся и невольно сжал зубы – было непривычно видеть, что на том месте, где обычно стояло инвалидное кресло Бориса, теперь было пусто.

– Я его выбросил, – сказал Иван, проследив за моим взглядом. – Здесь оно больше ни к чему.

– Правильно сделал, – кивнул я и посмотрел по сторонам – сесть в кресло я почему-то не решился. Сам не знаю почему.

– Вот и я о том же, – услышал я тихий голос парня. – Мне здесь постоянно не по себе, понимаешь?

Я промолчал. Ну а что я ему скажу? И так понятно, что находиться в квартире, где до этого он жил с отцом, и каждый день видеть напоминающие о нем вещи – не очень здорово.

– Короче, я тебя чего позвал, Макс… Я хочу переехать отсюда.

– Не мое дело, конечно, но желание понятное, – кивнул я.

– Сам я не очень в этих делах понимаю, – продолжил Иван, пропустив мои слова мимо ушей. – Так что, если можешь, помоги.

– Без вопросов. У Никиты с Настей есть знакомые риелторы, я их попрошу, чтобы занялись этим вопросом. Между прочим, это они мне квартиру нашли. Думаю, с этим проблем не будет. Ты как хочешь: эту продать и новую купить или просто перебраться отсюда?

– Пока хочу просто переехать, а там видно будет.

Я посмотрел на Ивана, и на мгновение мне показалось, что он как-то сильно повзрослел за последнее время. Передо мной сейчас стоял серьезный парень, а не мальчишка с детскими, пронзительно синими глазами. Теперь его глаза были больше похожи на холодный лед, а не на безоблачное небо. Наверное, так и должно быть.

– Ну окей, переехать значит переехать. Как скажешь.

– Спасибо. Чаю хочешь?

Вообще-то мне не очень хотелось находиться в этой квартире и тем более чаи распивать, но шестое чувство мне подсказывало, что именно это сейчас и нужно сделать. Собственно, он меня поэтому и попросил приехать – ему требовалась поддержка и хотелось как-то отвлечься от происходящих в его жизни событий.

– Да, от чашки чая не откажусь. На улице холодрыга, просто жесть! – ответил я. После моих слов он улыбнулся, кивнул и пошел на кухню греметь посудой.

Мне показалось, что в гостях у Лазарева я в общей сложности провел около часа, может быть, чуть больше. Особо не разговаривали, да и не очень хотелось. Ивану сейчас важнее было присутствие хорошо знакомого человека, а не пустой разговор. В конце концов он еще раз поблагодарил меня за то, что я заехал, и за помощь с поиском квартиры, и я покатил домой.

Когда я вышел от Ваньки, снег уже закончился, а на улице зажглись фонари. Похоже, мы засиделись подольше, чем час-полтора. Я посмотрел на часы – начало пятого. Блин, как быстро время летит! Нужно ехать. По идее, ко мне скоро Вика в гости заявится, а мне еще убраться нужно успеть – как-то вообще не хотелось, чтобы она увидела в моей квартире батарею пустых бутылок. Еще подумает, что я алкаш!

Я завел двигатель и попытался рвануть с места, но вместо этого машина дернулась как припадочная и заглохла. Вот сука! Говорил мне Никита: «На хрена тебе тачка с ручной коробкой передач? Купи с автоматом!» Вот теперь, Макс, кушай, не обляпайся! Продать ее, что ли? Я попробовал еще раз, обращаясь с педалью сцепления чуть нежнее, и – о, чудо! – автомобиль тронулся с места легко и плавно! Испугался, что продам? Вот то-то же. Хотя нет, все равно продам – с автоматом и в самом деле поудобнее будет.