Текст книги "Хищник"

Увы, моих талантов взломщика хватило только на то, чтобы оторвать декоративную накладку с замочной скважины. А дальше оказалась грубая железяка, с которой я ничего поделать не смог. Попытка же открыть замок всякими там изогнутыми проволочками не увенчалась успехом ввиду отсутствия таковых проволочек. Да и как их сгибать, тоже непонятно. Уж, наверное, не просто под прямым углом… Потратив на это занятие почти два часа, я сплюнул и, усевшись на ступеньки, распечатал пачку «Агуши». И не надо ехидно хихикать! Посмотрел бы я на вас в подобной ситуации!

Окно? Там решетка. Блин… что делать-то? Был бы лом, но нет его.

А где у нас всякие инструменты можно сыскать? В порту, где ж еще? Магазины-то все закрыты. Но туда топать… нафиг-нафиг, лучше что-нибудь поближе отыщу. Стройка! Вот там уж точно есть лом и еще много всяких полезных вещей. Туда и потопаем. А куда? Адреса ближайшей стройки я не знал. Но что-то же из окна автобуса ведь видел! Угу, аккурат к ночи и доберусь. И что? У кого-то дофига выбора? Ладно, делать нечего, пойдем на стройку. Но вот все запасы с собою не потащу, вдруг я там чего-то полезное отыщу? И не смогу унести? Бутылки, фляга и пачки «Емели» нашли себе временное пристанище на козырьке лестницы, которая вела в подвал. С улицы не видно, а никакая живность туда не полезет – это же не колбаса! С собой я взял только пустую сумку и одну бутылку. Ничего, вот завтра лом принесу и отъемся за все время уже на новом месте!

Глава 2

Нельзя сказать, что мой поход на стройку был легкой и безмятежной прогулкой – фиг там! На полдороге где-то сбоку началась отчаянная стрельба, и какая-то пуля вжикнула неподалеку. Блин, я даже не предполагал, что умею так быстро бегать! Пришлось прятаться за опустевший гараж и ждать, пока неведомые спорщики закончат, наконец, выяснять отношения. Заняло это у них почти час. Потом внезапно грохнули очереди (по-моему, даже не автоматные), и все затихло. До этого все больше из ружей стреляли и вроде бы из пистолетов.

Просидев в укрытии еще час, выбираюсь наружу. Тихо, никакой стрельбы. Кто уж там кого победил, мне совершенно пофиг. Главное, что не свищут пули и можно идти дальше. Высовываюсь из-за гаража, оглядываюсь по сторонам. Никого. Быстро перебегаю к ближайшему дому. Еще полчаса ходу – и над крышами замечаю поднятую стрелу крана. Дошел! Вот она, стройка. Ну, теперь-то все быстрее пойдет! Найду лом, может быть, еще что-то полезное прихвачу – и назад. Так что спать, вполне возможно, буду уже под крышей.

Огибаю дом.

– А ну стой!

Это еще кто?

Двое мужиков в кожаных куртках. Один держит охотничье ружье, у второго оружия не вижу.

– Э-э-э… мужики, вы чего?

– Сюда иди!

Подхожу, стараясь держаться подальше. Не прокатывает, тот, что с ружьем, выразительно пошевельнул стволом. Мол, не придуривайся. У меня вырывают сумку и выворачивают наизнанку. На землю падает бутылка воды, которую обыскивающий презрительно пинает.

– Все, что ли? Карманы покажи!

Но и там ничего ценного нет, а несколько гаечных ключей интереса для этой парочки не представляют.

– Ты, че, в натуре, прикалываешься?! Бабло гони!

– Но… у меня ничего нет!

Хрясь! Приклад ружья со всей дури бьет меня под ребро.

Ух… Больно!

– Да вы чего… что я сделал-то вам?

– Живешь, сука, где?

– Лиственничная аллея, пять. Квартира пятнадцать.

Оба мужика переглядываются.

– Где это?

– Далеко… Да и чего может быть у такого хмыря? Эй, вставай!

Меня немилосердно пинают и заставляют подобрать с асфальта сумку. Толчок в плечо указывает направление.

Шли мы не очень долго, ноздри улавливали запах дыма. Заворачиваем за угол, и перед нами появляется длинный забор, обнесенный поверху колючей проволокой. Идем вдоль него, снова поворот – и ворота. Они закрыты. Рядом с ними горит костер, вокруг которого сидят несколько человек. Все с оружием, преимущественно с охотничьими ружьями.

– О! Поздорову Митяй! Кого привел?

– Да так… баклан. Давай его ко всем прочим.

Слева от ворот стоит небольшое строение из гофрированного железа. Именно туда меня и заталкивают, сняв предварительно сумку и открыв навесной замок на входной двери. Делаю несколько шагов и обессиленно опускаюсь на пол. Господи, что вообще происходит?

– Вас тоже поймали?

Поворачиваюсь на голос. На полу сидит немолодой уже дядька, в очках с треснутым стеклом. Вполне приличного, кстати, облика.

– Да… Отобрали все, прикладом ударили. А что тут такое?

– Это, молодой человек, бывшая база Тарковского горкомунхоза. А те, с позволения сказать, люди, что сидят на улице, – обычные бандиты. Точнее, ставшие ими местные жители.

– Но у них есть оружие!

– Не у всех. Но это пока. Они быстро вооружаются. Грабят квартиры, выносят все ценное. Там и находят ружья.

– А я им зачем?

Со слов моего соседа выяснилось следующее. Он и его невольные товарищи сидят тут уже третий день. Когда начались все эти непонятные события, Павел (так его зовут) ожидал централизованной эвакуации, ибо был твердо убежден в том, что власти попросту обязаны предпринять все возможное для спасения горожан. Напрасно – все чиновники убежали в первых рядах, бросив город на произвол судьбы. Что было дальше, он не знал, поскольку, выйдя за хлебом, был отловлен подельниками Митяя и водворен в этот самый барак. И с тех пор дважды в день всех пленников выгоняли обчищать дома – пока ближайшие. Павлу утром не повезло: бревно, которым обычно выбивают двери, упало ему на ногу. До барака он добрался с большим трудом и вот теперь отлеживался.

– И что же с ними будет дальше? Тут хоть кормят?

– Вчера дали немного рыбных консервов. Вода там, – кивает он в сторону, – в туалете есть кран. Вас, как я полагаю, схватили, чтобы сменить пострадавшего. Я же им теперь не нужен, ходить-то не могу! Надеюсь, они меня отпустят…

Блин! Хорошо мужик устроился – отпустят его! А я что? Так и буду пахать на каких-то… Сосед, видя мои терзания, качает головой. С его слов наше положение не так уж-то и плохо. Ведь рано или поздно бандиты вскроют все квартиры, которые им нужны. И тогда у них не будет необходимости в пленниках – тех ведь надо еще и кормить.

– Они и вас выпустят, вот увидите! Неделю… может быть, ненамного больше… Да и потом власти когда-нибудь все равно вернутся сюда! Не могут же они бросить город?! А этим, что сидят на улице, тоже надо будет как-то оправдываться… зачем им лишние проблемы?

Ну… что-то я не разделяю его оптимизма. Хотя, с другой стороны, определенный резон в его словах все же присутствует. Ладно, что он там про воду говорил?

Напившись и ополоснув морду, я прошелся по бараку. Ничего полезного здесь не нашлось, а две двери, ведущие в другие помещения, были не просто заперты, а еще и заколочены досками. Побродив по своему узилищу, опускаюсь на брошенный у стены матрац. Вздремнуть, что ли?

А разбудили меня пинком. Мать-мать-мать – это, что, уже в традицию входит?!

– Чего тебе?

– Хрена ль ты на моем месте развалился?

Патлатый худощавый парень грозно смотрит на меня.

– Тебе именно этот матрац приглянулся? Так рядом еще есть!

– Побазарь тут у меня!

А все прочие обитатели барака смотрят издали, интересно им, видите ли. Развлечений не хватает? Дать бы ему в рыло! А просто ли так бревно на ногу Павлу упало? Что-то он такое говорил, точнее намекал. Нет, пока без драки обойдемся.

– Да подавись ты этой тряпкой!

Встаю и поворачиваюсь, чтобы уйти. Патлатый с размаху бьет меня ногой. Вернее, это он так думает, что бьет. Я успеваю повернуться так, что он промахивается и со всей силы лупит по стене барака. Гулко гудит железо, и почти тотчас от двери доноситься повелительный окрик.

– Эй, кому там делать не хер?! А ну заткнулись все! Щас, бля, разом порядок наведу!

Надо полагать, что у кричащего слова с делом не расходятся – вон даже буян тотчас же притих. Что-то проворчав сквозь зубы, он отползает в сторону.

– Зря вы так! – укоризненно пеняет мне Павел. – Не надо нам ругаться.

– Так я его и не трогал! Он сам!

– Гриша – наш бригадир. С ним лучше дружить.

– Угу. А иначе бревно может упасть еще раз?

Мой собеседник обиженно отворачивается. А ведь похоже, что я прав!

Хорошо, я успел выспаться! Потому что сон вышел каким-то дерганым. Пару раз просыпался, приподнимался на матраце. По-моему, один раз это пробуждение было не случайным: кто-то шарахнулся от меня в сторону. И затих, ничем и никак себя не выдавая. Ну и я спросонок не стал орать и вскакивать – зачем? Не надо к себе внимания привлекать. Некоторое время жду, но ничего более не происходит.

* * *

– Ну-с, голожопая команда… – прохаживается вдоль нашего строя рыжеволосый здоровяк. – С пополнением вас!

И он кивает в мою сторону.

– Так что работать вы отныне будете со всем, бля, должным рвением! И не филонить! Иначе ужин вам перенесут на обед! На завтрашний! Вопросы? Нет? Тогда ноги в руки – и марш-марш!

Нам достался подъезд одного из новых домов. Подведя нас к нему, охрана построила всю группу около дома, и начался инструктаж. Он был по-спартански краток и незамысловат.

Впереди идут бревноносцы – на самый верхний этаж. Далее, спускаясь вниз, они поочередно вышибают своим импровизированным тараном входные двери во всех квартирах. Не задерживаясь, топают дальше вниз – на следующий этаж. Следом за таранщиками спускаются поисковые группы – по два человека на квартиру. Первым в нее заходит охранник с пистолетом и наблюдает за работой поисковиков. Он же оттуда последним и выходит. Еще один охранник – уже с ружьем – стоит на верхней лестничной площадке, контролируя все, что видит.

Можно съесть что-нибудь, что лежит на столах или во вскрытых банках. Открывать консервы нельзя – их надобно выносить на площадку и там складывать, сортируя по типу. После этого их унесут носильщики – это отдельная группа в нашей бригаде. Одежда: куртки, брюки и ботинки – складывается отдельно. Всякие пальто и женскую одежду – не брать, не нужно. Не представляет интереса и всевозможная бытовая техника. О найденных ценностях немедленно сообщать охраннику. Любое оружие, хоть кухонный нож, в руки брать нельзя – расстрел на месте. И не только нарушителя, но и его товарища по группе. За найденные деньги, ценности и оружие – приз: две банки любых консервов. Их можно съесть прямо на месте. Делиться призом ни с кем нельзя, отберут все.

Особая статья – лекарства. Их забираем все подряд. Спиртное – к нему следует относиться со всем бережением. В целом все.

– Вопросы? Тупые есть? Нет? Тогда начали!

Наш патлатый бригадир выходит вперед.

– Так! Ты и ты, – тычет он грязным пальцем, – на «бревно»! И вы двое.

В том числе и я.

У таранщиков самая незавидная участь. Это я понял еще утром, прислушиваясь к разговорам. Да, они не бегают вверх-вниз, как носильщики. Не рискуют нарваться на грубость охранника, как те, кто потрошат квартиры (их, кстати, так и называют – потрошители). Но на этом все плюсы заканчиваются. Не говоря уже о том, что таскать пресловутое «бревно» (металлический брус весом около семидесяти кило с приваренными к нему ручками для удержания и переноски) – то еще удовольствие. Помимо этого, закончив свою работу, таранщики помогают носильщикам. И никто из них не может рассчитывать на то, чтобы что-то прихватить в обшариваемой квартире. За это – расстрел на месте.

Так что самая «хлебная» (но и самая рискованная) должность – это потрошители. Как правило, это те, кто ладит с бригадиром. А я не принадлежу к их кругу, потому и определен к «бревну».

Подхожу к брусу, примериваюсь.

– Эй! – это охранник.

Не мне – бригадиру.

– Слушаю!

– Ты чего этого дохляка к «бревну» определил?

– У нас выбыл один.

– Поздоровее, что ли, никого не нашлось? Тут же кожа и кости! Рахит.

– Ничего, он крепкий.

Охранник помрачнел.

– Рамсы попутал, уебок?! Ты, сявка, кому поперек вякаешь? Я тебе что сказал? Заменить! Мне и вчерашнего случая, когда «бревно» тому тупорылому очкарику на ногу упало, хватит! А не хочешь ли сам его потаскать?! Ща, бля, мигом организую! Пулей помчался выполнять, ну!

Так я стал носильщиком. Работа, в принципе, непыльная. Бери больше, тащи быстрее – вся хитрость. И не дай Бог чего уронить и разбить! Особенно бутылку с выпивкой – кара последует незамедлительно! Нам, правда, полагается премия. Если куча добра, которое мы переносим, за час достигнет бедра старшего охранника, нам выдают пару банок консервов – по его выбору. На всех, то есть на восемь человек. Не шибко много, но хоть что-то. Таранщикам и этого не положено.

Побежали. Бегом вверх, ибо вниз топаем осторожно, чтобы ничего не уронить. Никаких передышек – они положены только через час. Туда-сюда и снова туда. Так вот и бегаем.

Пробегая мимо разграбляемой квартиры, мельком заглядываю внутрь и вижу на стене фотографию девушки в легком платье. Фото большое, профессионально сделанное. Девушка на нем словно живая. Господи, неужели это когда-то было? Гуляли с такими вот красавицами, держались за руку. Нинель… я вдруг почувствовал запах ее духов.

– Быстрее!

Да бегу я, бегу. И снова вверх. Пить охота, но заходить в квартиры нельзя.

– Перекур!

Об асфальт звякает ведро – кто-то из охраны распорядился организовать нам воды. Чуть в сторонке жадно хавает содержимое банки один из потрошителей. Его добыча – золотые часы – сейчас красуется на руке старшего охранника.

Нам пока не досталось ничего. И если бы главный наш охранитель не распорядился выдать нам две упаковки овсяных хлопьев, так зубами бы и скрежетали от голода. Но повезло.

– Кончай кайфовать!

И снова вверх-вниз. Лифты в домах не работают, наверное, отключены. Да и света в квартирах нет, охрана в нужных случаях подсвечивает фонарями.

– Шабаш!

Неужто все? Да, подъезд мы вывернули до донышка. Всего награбленного сразу и не утащить. Старший, осмотрев натасканное, распорядился оставить тут пару человек для охраны. Сейчас мы дотащим добычу до базы, сгрузим ее там – и назад. Хорошо, «бревно» назад не волочь, на очереди соседний подъезд. Брус затаскивают в одну из квартир, а те, кто тащил его сюда, переквалифицируются в носильщиков.

И еще один рейд. Ноги уже еле идут. Но вместо того чтобы загнать нас в барак, всех работяг выстраивают перед воротами. Что еще для нас придумали? Проходит несколько минут, и из-за строений появляется процессия. Сопровождаемый несколькими подельниками, важно выступает коренастый мужик.

– Макар… – шепчет мой сосед слева.

– А кто это?

– Местный главный – все под ним ходим.

А следом за боссом идет не кто иной, как Павел! Вот тебе раз!

– Я приветствую всех! – поднимает руку Макар.

Охранники рядом с нами делают зверские лица – и мы все «единодушно» выражаем свою «радость».

– Если кто-то помнит, вам была обещана свобода в обмен на посильную работу. Работу на всеобщее благо! Ибо нет ничего зазорного в том, чтобы брошенное нерадивыми хозяевами добро послужило бы тем, кто реально в нем нуждается!

Естественно, все мы «согласны». Раздаются одобрительные возгласы.

– Так вот! – главарь делает театральную паузу. – Сегодня один из вас, не имеющий более возможности работать, может отправиться домой! И не с пустыми руками! Он сможет взять с собой любую одежду и столько продуктов, сколько сможет унести.

Как-то странно слышать правильную речь из уст бандитского атамана.

По знаку главаря открываются ворота ближайшего склада. Там ровными кучками сложена всевозможная одежка. Не какие-то там дамские шляпки и купальники – нет, здесь лежит именно то, что может понадобиться нормальному человеку в подобной ситуации. Крепкие ботинки, прочные брюки и разнообразные куртки. Матерчатые, кожаные и даже военные камуфлированные. Отдельно лежат рюкзаки и сумки. Стоят грузовые тележки.

Поддерживаемый одобрительными возгласами подельников главаря, Павел робко входит в помещение. Роется там в куче одежды. Понемногу смелеет, сбрасывает свою одежонку и напяливает хорошую кожанку и красивые ботинки. Во баран! Даже я понимаю, что надо брать крепкие, а не красивые, которые через пару месяцев станут негодными. Меняет брюки на более новые. Ему разрешают взять тележку, с которой он скрывается за углом, – там, надо думать, хранят продовольствие. Минут через десять он выходит обратно. Тележка загружена так, что он еле-еле катит ее по асфальту.

– Вот! – простирает руку в торжественном жесте Макар. – Работайте – и вас всех ждет то же самое!

Со скрипом открываются ворота.

– Клещ, Глазастый, проводите мужика! Смотрите, чтобы не обидел его кто! – наказывает главарь. – Нам дурная слава ни к чему!

Павел не верит своим ушам! Его отпускают и с полной тележкой добра! Одно дело – убеждать других, и совсем другое – вдруг самому убедиться в истинности своих слов. Это не каждый красноречивый говорун вынесет! Он улыбается какой-то неуверенной улыбкой. Машет нам рукой и поворачивается к выходу. В тот момент, когда он опускает руку, я вижу на правом кармане куртки смешной значок улыбающегося медвежонка. У моей соседки по кабинету такой же был, потому я его и узнал. Какое-то молодежное движение… не помню.

Нас даже накормили – и относительно неплохо. Видать, в честь торжественного момента. А вот потом… Потом торжества окончились. В тот момент, когда мы входили в барак, мне кто-то ощутимо двинул по затылку. Очнулся я где-то в стороне от входа. Звук капель… туалет рядом?

– Очухался… – говорит кто-то.

Пытаюсь пошевелиться – фиг! Кто-то уселся мне на ноги, да и за руки держат крепко.

– Слышь, умник, – вещает темнота голосом бригадира. – Завтра выразишь горячее желание побегать с «бревном»! Понял?

– Так это же не от меня зависит! Там старший охранник все решает!

– Он или нет, а ты такое желание выскажешь! Ясно тебе, бля?!

– Куда ж яснее-то.

– То-то, – хмыкает патлатый. – Дайте ему… для понимания. Чтобы не думал, что я шуткую!

И мне дали. Полночи уснуть не мог.

А поутру на построении я всматриваюсь в лица своих соседей по шеренге. Кто-то из них вчера сидел на моих ногах, а другие держали за руки. И еще кто-то бил. Это точно был не один и тот же человек. И что теперь? Оказавшись в таких условиях, мы ведь должны друг друга поддерживать! Должны… А на практике вон оно как получается. Что ж, ребята, выходит так, что каждый сам за себя? Умри ты сегодня, а я завтра? Так, если не ошибаюсь, говорили когда-то зеки? Где-то ведь я об этом читал. Что ж, надо полагать, «бревно» скоро упадет еще раз – уже на мою ногу. Сильно сомневаюсь, что мне повезет так же, как подфартило Павлу.

Топаем по дороге. Смотреть по сторонам неохота, чего я там не видел? Да и смысл какой? Может быть, именно по этой причине я и заметил на дороге, точнее на обочине, какое-то яркое пятно. Зрительная память у меня вообще хорошая, что не раз помогало в работе – я как-то быстро засекал на экране всевозможные мелочи. Даже разницу в длине строки – на одну-две цифры всего, – первым замечал! Строго говоря, пятно даже не на обочине было, а на внешней стороне придорожной канавы. Я шаг замедлил, во рту вдруг пересохло.

Медвежонок! Тот самый, с новой куртки нашего счастливца! Ага. И бурые пятна на песке. А ведь вчера этого не было, зуб даю! Я волок тогда тяжелую сумку с барахлом, поэтому больше под ноги смотрел. И как раз в этом самом месте. Тут, кстати, к дороге овражек какой-то близко подходит.

Вот, значит, в какой путь провожали его вчера Макаровы прихвостни. И что теперь? Сказать остальным? И отобрать у них последнюю надежду? Да меня за такое дело просто матрацем во сне придушат! И этот бригадир… Вполне возможно, он что-то знает. Или догадывается. Сам меня тогда охране сдаст, как смутьяна – даже до барака не дойду.

– Я готов таскать «бревно»!

– Нишкни, падаль… – беззлобно отмахивается от моего предложения старший. – Банки сначала поднакачай!

За моей спиной хмыкает бригадир. Все ясно, вечером мне стоит ожидать новой воспитательной процедуры. И не факт, что после нее я смогу встать в строй. Ладно, будем считать, намек мною понят.

И снова беготня вверх-вниз. В подъезде стоит грохот – работают таранщики. И где они сейчас? Пятый этаж? Рано… пока спешить не станем. Напарник подталкивает меня в спину – давай, не стой! Да бегу я, бегу.

Грохот тарана уже на четвертом этаже. Пробегаю вниз по лестнице. В клубах пыли видно, как старается бригада – от дверного косяка куски летят! Таран не всегда вышибает дверь, их порою делают на совесть. И тогда ребята разбивают простенок или выламывают часть стены, в которую заходят ригели замков. В большинстве случаев, насколько я знаю, они все устроены одинаково – двери-то стандартные!

Третий этаж. Пить хочу – спасу нет! Во рту пересохло. Улучив момент, задерживаюсь на лестнице и торопливо отхлебываю из бутылки. Обычная питьевая вода – я их сразу ящик тащу. Здесь не водка, особого интереса к моему грузу у охраны не возникнет, да и запаха не будет.

– Пошел!

Таранщики затопали на второй этаж. Время! Пробегая мимо них, пинаю под колено ближайшего. Тот, глухо вскрикнув, теряет равновесие. И тяжелая стальная болванка опасно накреняется.

Н-на! Теперь падает второй, подножка – штука неприятная. И падает он вперед.

– Твою ж мать!

Инерция такой хреновины – вещь очень даже суровая. И «бревно» толкает всем своим весом (да плюс мой удар ногой) передних таранщиков. Со звоном вылетает стеклопакет. Следом вываливается таран, увлекая за собою передних носильщиков.

Приседаю на край площадки, поворачиваюсь и повисаю на руках. Чуть левее… прыжок! Под моими ногами пружинит чье-то тело. Спасибо, мужик, смягчил прыжок, на это я и рассчитывал!

С этой стороны здания нет охранников – подъезд выходит на противоположную сторону. Так что меня никто не может задержать. Разве что пулей. Свернув за угол, я на секунду останавливаюсь. Нет ни выстрелов, ни звуков погони. Что же, меня так пока и не хватились? Ну и ладушки! Копошитесь сами в своем дерьме!

Вот что сделал бы каждый нормальный человек в моей ситуации? Рванул бы домой со всех ног, разумеется. Ага, и не сильно далеко при этом бы убежал. Мало ли тут в округе всяческих «макаров» со своими подручными шастает? Как-то вот неохота проверять. А менять один барак на другой я не очень хочу. Поэтому никуда не бежим.

Выбрав дом – обычную пятиэтажку, я забираюсь по ограждению на балкон второго этажа. На мою удачу, жители первого этажа установили на своем балконе решетку, прутьями которой я и воспользовался как своеобразной лестницей. Не так чтобы сразу, но все-таки залезаю. Сил пока хватает. Ложусь на пол и осматриваюсь. Так, тряпки какие-то в тумбочке. Топорик! Небольшой – да мне колун как-то вот и не особо требуется. Банка машинного масла, всякие хозяйственные мелочи. Ладно, это после! Вывалив тряпки на пол, щедро поливаю их машинным маслом. Осторожно оглядываюсь – нет ли кого поблизости. Не видно. И прижимаю масляную тряпку к оконному стеклу. Толчок – хрустит выдавленное стекло. Я про такую штуку в книге прочитал – в школе еще. «Молодая гвардия» – во! Мол, выдавленное подобным образом стекло, не звенит. Ну, в принципе, автор книги не соврал. Осторожно переваливаюсь через подоконник. Все, я в квартире. Надеюсь, никто с улицы этого маневра не заметил. Теперь можно и осмотреться, не особо отсвечивая в окнах. На кухне обнаружился зачерствевший батон хлеба, немного макарон, давно уже заплесневевших, и пара банок домашних солений. Ну, помидоры – самое то! Заодно и хлеб в рассоле размочу. Нашлось и немного воды – будет чем запить. Кран в ответ на поворот вентиля только грустно захрипел – в трубах пусто. Вот теперь можно и дух перевести.

Побег, в принципе, удался. Импровизация, но никакого иного выхода у меня не имелось. Да, я покалечил одного из таранщиков, а второго, вполне возможно, и вовсе убил, спрыгнув на него с площадки между вторым и третьим этажом. И пусть возопят возмущенно блюстители морали, никаких угрызений совести я не испытываю. Вообще. Еще сегодня ночью мои, так сказать, сокамерники, меня держали за руки и за ноги, в то время как кто-то из них меня избивал. И никакими муками совести при этом явно не страдал. А кто-то из таранщиков по приказу бригадира вскоре уронил бы на меня тяжелую стальную болванку. И тоже вряд ли сильно бы при том опечалился. «Умри ты сегодня, а я завтра!» Вот и погожу пока помирать, неохота доставлять удовольствие патлатому бригадиру. Ему, смею надеяться, сейчас люлей отвесят по полной программе.

Свой адрес я бандитам называл. Так что, вполне возможно, кто-то его запомнил. И меня там будут ожидать. На здоровье – могут даже в квартиру заглянуть, не возражаю. Ничего ценного для меня там все равно нет. Все, что нужно – я и в других местах добуду. Вот в таких брошенных квартирах. Не одним же бандитам их потрошить?

Макар со своими подельниками чистят дома планомерно и методично, не оставляя ничего непроверенного. Такими темпами им даже сюда еще топать и топать. Так что могу передохнуть – поблизости от своих «владений» он меня точно искать не станет. А вот к дому парочку головорезов отправить вполне способен, но ждет их там неминуемый облом – я не настолько еще из ума выжил.

Сон оказался несколько беспокойным – поблизости кто-то затеял перестрелку. Хоть не у самого дома – и на том спасибо! Лишний раз убеждаюсь в том, что ноги надо бы отсюда унести.

Обыск квартиры, произведенный мною по методу бандитов, принес все же достаточно скромные результаты – тут явно раньше обитали небогатые люди. Помимо домашних соленых огурцов, отыскались еще и яблоки – три банки. Сайра, горбуша, чай! Это, кстати, очень даже неплохо! Сахар. Ну и так, по мелочи. Пальто я брать не стал – не то время года, а вот кожаную куртку (пусть и не новую) прихватил. Обуви моего размера не нашлось, к сожалению.

Сидим, ночи ждем. Не то чтобы я в это время видел, как сова, но ведь и все остальные никакого преимущества иметь не будут. А дорогу я помню, все же зрительная память у меня неплохая. Так что мелким шажком, ползком – а все в сторону дома. И подальше от этих краев.

Честно говоря, я как-то даже и вздремнул: видать, нервы не выдержали. Проснулся уже тогда, когда темнота за окном скрыла соседний дом. Вот, откровенно говоря, никогда не подозревал, насколько может быть темно в городе. Так или иначе, а какой-то свет тут всегда присутствует. Даже при аварии электросети в окнах чего-нибудь да светится. А сейчас темнота почти абсолютная! Ни огонька, ни лампочки! Даже жутко на это смотреть.

И звуки. В нынешнем Таркове они совсем другие. Иначе воспринимается даже шум ветра за окном. Что-то где-то поскрипывает, не иначе дверь закрыть позабыли. Шорох всевозможного мусора, который мотает ветром туда-сюда. И никаких шагов или звука двигателя – совсем.

Однако надо вылезать. Долго я тут не просижу, есть что-то нужно. А если стану потрошить по примеру бандитов квартиры, всегда будет риск налететь на кого-то более в данном вопросе организованного. И снова мне предложат таскать пресловутое «бревно» – и это может стать еще не самым плохим выходом! Нет уж, обойдусь.

Через балкон выходить не стал. Для чего же тогда двери существуют? Замок тут простенький. Предусмотрительно я не стал его закрывать, а пружинную щеколду заклинил обычной бумажкой, чтобы не защелкнулась при закрытии. Такую же подсунул в щель между косяком и собственно дверным полотном – не распахнет дверь сквозняком. По крайней мере не сразу. Надо же оставить место, куда можно оперативно слинять в случае опасности!

В подъезде было как-то жутковато, свист ветра здесь воспринимался совсем иначе, нежели в квартире. Осторожно приоткрыв дверь на улицу, некоторое время вслушиваюсь. Нет, ничего пока не чувствую.

* * *

Улица встретила меня прохладой, и я мысленно себя похвалил за то, что удачно обзавелся кожанкой. Осмотревшись (скорее, прислушавшись), перебегаю к соседнему дому. Еще улица, на этот раз пошире. Вглядываюсь в темноту. Глаза понемногу привыкают, и я уже начинаю различать контуры строений и близко растущие деревья. Тихо пока. Выбираю момент и быстро пересекаю улицу, уходя под стену девятиэтажки. Нормально. Никто меня не окликнул и вообще никак на мое появление не отреагировал. Так вот и двигаемся.

Рассвет застал меня не так уж далеко от знакомых мест. Ни к какому порту идти не имело смысла. Разумеется, и к дому я идти не собирался. Только встречи с посланцами Макара еще не хватало для полного «счастья»! А вот свой тайничок навестить надобно. Да и полуподвальный офис – он точно никем пока не взломан. Невзрачная вывеска – «Сантехкомплект-сервис» слишком очевидно намекала на то, что искать в этом помещении нечего. Очередные бумажные труженики. Ну, положим, это «очевидно» для тех, кто там ранее не бывал. А я заходил. Не скажу, чтобы часто, но время от времени заглядывал. Да, лома у меня нет. Зато есть топорик! И кое-какие знания о внутреннем устройстве данного объекта. Вот был бы я чуток поумнее и без лома бы обошелся тогда! Но известно, когда приходит «хорошая мысля»! К сожалению, не тогда, когда она требуется, а именно что «опосля»!

Поэтому ломать дверь не пришлось. Пусть стоит. Есть и другой вход – с противоположного торца. И там ломать вообще ничего не потребуется. Подвал здесь был относительно чистый. Во всяком случае, разнообразной рухляди, которая всегда в подобных местах скапливается, здесь присутствовало не так уж много. Да и свет в узкие оконца проникал. Так что пробрался я через узкие помещения относительно быстро.

И что же нам тут надобно? А вот оно – в стене темнеет железная коробка. На первый взгляд абсолютно обыденная и естественная в таком месте вещь. Собственно говоря, она ею и является – с незапамятных времен здесь присобачена. Но если раньше, при неведомо какой власти, в ней имелись только панели разводки телефона, то сейчас… Ну да, это устаревший коммуникационный шкаф местной телефонной сети. Одно время их так и ставили. Потом вытащили на улицу, чтобы проще было обслуживать. Точнее поставили там новые, более современные. А этот попросту забросили. И лишь приличное время спустя некие умники стали его использовать для нелегального подключения к телефонной линии. Разводку-то, которая тут имелась, еще не всю отключили – для этого требовались какие-то там монтажные работы… А в здании находилось множество самых разных контор. И в большинстве своем они по ночам не работали. Вот их телефоны и использовались для нелегального подключения к интернету. Попросту говоря, этим пользовались хакеры, которые сидели в том самом помещении, куда я так стремился попасть. Впрочем, тогда этих «тружеников интернета» величали совсем по-другому.

Время шло, народ пооперился, бабло кое-какое завелось, и старое занятие понемногу забросили. Небезопасно это стало: государство начало какие-то намеки нехорошие делать. Сидевшие за стенкой ребята занялись более полезным и прибыльным делом – обналичкой. Понятно, что собственно денег сюда никто не привозил и тут не хранил. Здесь клепали те самые «помойки». Массово и с неслабым энтузиазмом. Тарковская таможня способна была поглотить какое угодно количество «левака».