Читать книгу "Live-RPG. Эволюция – 3"

Глава XXIX

Наклоняюсь к салону. Вижу, что парень тычет в экран ноутбука. Смотрю туда. Но ни хрена не понимаю. Павел похоже это тоже осознаёт и просто показывает пальцем в лес с водительской стороны. Кричит.

– Метров пятьдесят!

Внимательно смотрю в направлении, куда указывает его палец. По диагонали от нас. Полсотни метров вглубь. Мозг в бешеном темпе пытается осмыслить расклад. Умчаться дальше в Балахну – потерять преимущество в виде газовых гранат. "Царь" их обязательно учтёт при следующем столкновении. Атаковать сейчас? С трудом себе представляю использование РПО или гранатомёта в чащобе. Остаются винтовки. Не факт, что их убойной мощи хватит.

Определяюсь. Долго стоять тут и ждать, тоже нельзя. Отдаю приказы. На дорогу и обочину летят новые гранаты. Забрасываем их же максимально далеко в лес. Со стороны перевёрнутой БМП доносится несколько длинных очередей. Судя по всему, выпущенных наугад в лес.

Как только туман заволакивает всё вокруг, вместе с Егором и Анной бежим в лес с винтовками в руках. Сзади слышится удар металла о металл. Оглядываюсь, но с такого расстояния уже ничего не разобрать. Предполагаю, что одна из птиц промахнулась при атаке, врезавшись в крышу автомобиля. На дороге снова слышатся автоматные очереди и грохает выстрел винтовки. Влетаем под деревья. Если изначально я бегу с остальными на одном уровне и даже вырываюсь вперёд, то задействовав "повышенную скорость", оба оставляют меня позади.

Так что, в момент, когда мне только открывается обзор на противника, они уже занимают позиции. Смещаюсь чуть ближе и падаю на землю, упирая сошки винтовки в землю. С такого расстояния не должен промахнуться. Тем более, что цель стоит неподвижно. "Царь" просто застыл около старого дерева с закрытыми глазами и слегка шевелит губами. Видимо поэтому модификация с наличием ручных "киберов" и не пользовалась большим спросом – сложно руководить сразу целой группой бойцов, особенно при ручном управлении. А без него, как я предполагаю, эффективность их действий снизится в разы.

Первый выстрел делает Анна, сразу за ней Егор. Следом, наконец прицелившись, жму на спусковой крючок и я. Первоочередная цель – ноги противника. В идеале коленные чашечки. Что я обозначил ещё по дороге в Балахну. Медленный "адаптист" – не такой серьёзный противник. Вторая – его череп. После этого произвольный огонь по всем частям тела.

Егор с Анной как раз целились по коленям. И успешно поразили цели. Вот моя пуля попадает в уже начавшего падать противника. И вместо того, что впаяться ему около глаза, пропахивает череп сбоку. Опускаю ствол винтовки и стреляю ещё раз. Чуть впереди и по флангам тоже грохают выстрелы.

Но мы пожалуй недооценили "адаптиста". Он каким-то образом умудряется сделать рывок, укрываясь за деревом, около которого только что стоял. Остаётся торчать только нижняя часть ног, которая пытается быстро скрыться. Успеваю выстрелить и вижу, как пуля разносит часть ступни. С позиции студента противник уже не виден, а вот Анна тоже успевает сделать выстрел. Начинаю подниматься, чтобы сместиться, когда слышу сзади шум. Оборачиваюсь.

В этот раз "кибермедведь" мчится без всяких манёвров и попыток уклониться. Прёт прямо на меня. Вскидываю винтовку. Успеваю вжать спусковой крючок, после чего отпрыгиваю в сторону. Но удара медвежьей лапы всё равно не избегаю. Отлетаю на пару метров в сторону, прокатываясь по земле. Сзади снова грохают винтовки. Переворачиваюсь на спину и вижу пикирующую сверху птицу, вылетевшую из мутно-белого облака. Прежде чем успеваю среагировать, она уже падает. Клюв проходится по рёбрам и уходит в землю. Сразу же пытается вырвать его, видимо чтобы нанести следующий удар. Хватаю сверху рукой, вжимая в землю. Рвётся с неожиданной силой. Да и вес у неё солидный для небольшого размера. Изо всех сил сжимаю пальцы. Переворачиваюсь на бок, наваливаясь всем весом. Хватаю правой рукой за шею и пытаюсь свернуть. Срабатывает. Хруст и на земле остаётся только мёртвое телов воздушного убийцы.

Новые выстрелы. Крик студента "Перезаряжаюсь!". Встав на ноги, подхватываю с земли винтовку. Бегу вперёд. Вижу, как из-за деревьев снова показывается "кибермедведь". Одно пулевое ранение в грудь и ещё два в один бок. Живучий. Бегает после трёх попаданий из крупного калибра. Но к счастью уже не такой быстрый. Впрочем, атаковать он и не пытается. Сразу скрывается за стволами деревьев. Так вот в чём дело. Раненный адаптист пытается нас сдержать, используя его в качестве пугала. Достав термобарическую гранату, зажимаю её в руке. Ловлю себя на мысли, что мишку жалко. Смешно. За плечами трупов на небольшое кладбище, но зверюгу при этом правда жаль.

Когда "кибер" снова появляется из-за деревьев, с силой метаю гранату по курсу его предполагаемого движения. Взрыв. Рёв зверя. Вылетает на нас, тряся обугленной головой. Один бок разворочен и фактически сожжён. Я вообще не понимаю, как он движется. Вскинув винтовку целюсь в боковую часть головы. Стреляю. После попадания пробегает ещё несколько метров, прежде чем упасть.

Выскакивает уведомление.

Вы успешно уничтожили зверя «Адаптиста» 7 ранга.

Ваша награда, составляет 38 баллов эволюции.

Ваш бонус за уничтожение подчинённого объекта противника выше рангом: 38 баллов эволюции.

Выражение то какое заковыристое. Подчинённый объект. Или это намёк на то, что в свите «адаптиста» могут быть не только звери?

Мысли проносятся в голове, пока я перезаряжаю винтовку. После этого бежим вперёд. Через секунду в ствол дерева, мимо которого я пробегаю врезается птица. На этот раз успеваю выстрелить в неё из винтовки. Тушку почти разносит пополам. Вижу, как в сторону отлетает что-то металлическое. Следом одна за другой падает ещё несколько штук. С одним общим фактором – целятся они не слишком хорошо. И падают, даже не пытаясь маневрировать. Насчитываю всего пять птиц. Плюс ещё одна упала раньше. И возможно седьмая валяется на дороге. Неплохая стая. Крутимся, стреляя из винтовок. Но мелкие создания пытаются уворачиваться и порой у них это получается. Отстреляв магазин винтовки, перехожу на пистолет-пулемёт, добивая двух последних. Закончив, перезаряжаемся и отправляемся дальше.

Впрочем, когда пробегаем несколько метров, сверху валятся ещё три. Тоже со "сбитым прицелом". Либо "адаптист" отпустил их в "свободное плавание", с приказом атаковать, либо он не справляется с управлением. Этих, уже наловчившись, уничтожаем относительно быстро. Убедившись, что живой дождь из бронированных птиц закончился, бежим дальше. "Царь" уходит, перемещаясь по земле. Оставляя за собой весьма отчётливый кровавый след. На заднем фоне проскакивает мысль, что у него должны быть прокачанные импланты рук, раз он перемещается ползком с весьма приличной скоростью. Расходимся в стороны и движемся за ним. На его месте, я бы попробовал устроиться где-то в засаде, получив шанс уничтожить преследователей.

Он так и делает. Правда не слишком ловко. Укрывается за мощным старым деревом с громадным в обхвате стволом. Как раз хватит места, чтобы спрятать даже свои вытянутые ноги. Но с моего ракурса всё равно виден кусочек ступни. Заходим с флангов, когда из-за дерева глухо рявкает пистолет. Пуля прошивает ветви у меня над головой. Пригнувшись киваю Егору, обходящему противника с правого фланга. Возвращая взгляд назад на дерево, внезапно чувствую отчётливое желание отказаться от боя. Просто усесться на землю и отдохнуть. Ноги гудят, руки отказываются держать винтовку, проседая под её весом.

Вяло и не спеша проплывает мысль о том, что это "натиск". Пробую сопротивляться. Хотя модификация должна это делать автоматически, чем возможно сейчас и занимается. Лениво скашиваю глаза и вижу, что студент сползает на землю, прислонившись спиной к дереву. Отмечаю, что ствол прикрывает его от потенциального огня со стороны противника. Хочу проверить местоположение Анны, но мне становится настолько на всё плевать, что хочется одного – упасть лицом в землю и заснуть.

Из состояния "ленивой комы" выводит звук взрыва и вспышка впереди. Мотаю головой. Наваждение спадает. Делаю неуверенный шаг вперёд, чувствуя, что ноги снова начинают слушаться. Рывок вперёд и влево. Вскидываю винтовку. Вижу Леру, которая с довольной улыбкой вытаскивает свои "клинки" из обугленного живота "адаптиста". Противогаз на лице отсутствует. Машинально перевожу ствол винтовки с "царя" на её голову. Замечаю движение впереди. Её напарник. Держит меня на прицеле автомата. Впрочем с другой стороны уже зашёл Егор, на ходу оценивший ситуацию и взявшй на мушку самого Артура. Анну я не вижу, но уверен – лучница страхует либо меня, либо студента.

"Мышка" поворачивает ко мне голову. "Клинки" прячутся в руках и она примирительно поднимает руки.

– Признаю. Была неправа. Вы отмороженные психи-фаталисты. Хочу напомнить, что мы в одной упряжке. И просто так вы бы этого увальня не убили.

Чуть подумав, опускаю винтовку. Девушка начинает опускать руки, перед этим выдвинутые раскрытыми ладонями вперёд. И внезапно получает мощный удар по ногам. "Царь" обуглен, отравлен и несколько раз подстрелен из крупного калибра. Но всё ещё сопротивляется. Поднимаю ствол винтовки и взяв его череп на прицел, стреляю. Точное попадание в висок. Высаживаю еще четыре пули кряду. Анна, которая двигалась с моей стороны, тоже отстреливает весь магазин, целясь в его ноги и левую руку. Я как раз заканчиваю перезаряжаться и смещаюсь вперёд. Так, что в поле зрения попала его правая рука. Вижу, как дёргаются пальцы. Первый выстрел проходит по касательной. Зато второй разносит локоть. Третьим перебиваю запястье. Ещё две пули всаживаю в плечо. Егор всё так же держит позицию, с которой в зону огня попадают Артут и Лера. У самой девушки, которая быстро поднялась на ноги, возмущённое выражение лица меняется на задумчивое. Во взгляде устремлённом на изувеченное тело явно читается лёгкое непонимание. Чуть повернув голову, спрашиваю.

– Ты вообще убивала хотя бы раз "адаптиста"*? Серьёзно думала прикончить его своим ядом?

На лице появляется гримаса непонятного формата. Вроде бы похоже на мимический аналог фразы "а не пойти бы тебе на север, парень". Но вслух ничего не говорит. И машинально опускает взгляд на свои руки.

Перезарядив винтовку, подхожу к телу "царя". Рядом встаёт Анна, тоже сменившая магазин. Переглядываемся. Стреляю первым, обозначая место. После этого отстреливаем всё, что есть в магазинах, вгоняя пулю за пулей. Когда заканчиваем, командую ей отойти в сторону. Оглядываюсь на "мышку". Но она услышав приказ отданный лучнице, сама смещается метров на восемь вместе со своим напарником.

Достав термобарическую гранату, вытаскиваю чеку и просовываю её в пробитую пулями дыру. На максимальной скорости делаю рывок в сторону. На этот раз даже успеваю укрыться за деревом, прежде чем гремит взрыв.

Секунда. Ещё одна. Непонимающе смотрю перед собой. Он не сдох после подрыва гранатой изнутри? Наконец появляется сообщение от "Центра Контроля".

Ваша боевая группа успешно уничтожила «Адаптиста» 7 ранга.

Ваша награда: 70 баллов эволюции.

Бонусная награда за уничтожение противника выше рангом: 70 баллов эволюции.

Сразу за ним следует ещё одно.

Вы получили 680 баллов эволюции.

Вам присвоен статус «Эволюциониста» 10 ранга.

Набор доступных навыков и улучшений расширен.

Открыты новые улучшения класса "E".

В справочном разделе доступна новая информация.

Просьба ознакомиться.

Хмыкаю. Надо же, уже десятый ранг. А ликвидированный нами «царь» был «адаптистом» седьмого ранга. То есть на семь выше, чем я сейчас.

Поворачиваюсь на звук шагов. Вижу подходящую сбоку "мышку". Тянусь к винтовке. Девушка тут же примирительно выставляет перед собой руки.

– Да стой же ты. Я переборщила в самом начале. Поняла уже. Вы не просто слегка пришибленные на голову, но и крутые. Хочу просто спросить – это был мужик из "царских земель"? Почему "ЦК" его назвал "адаптистом"? Я таких не встречала, да и не слышала.

Сначала мне кажется, что она с какой-то целью врёт. Как можно ничего не слышать о статусе, идущем за "эволюционистом"? Потом до меня начинает доходить. Во-первых, сами "аристократы" точно не трепались направо и налево о том, какой у них там статус. В городе и так все знали, что они весьма смертоносны. Возможно знали приближённые из "батальона" или тот же мэр Бора. Но больше от них информацию никто не получал.

Во-вторых, судя по их реакции на смерть двоих бойцов около города, раньше их если и убивали, то крайне редко. То есть таким образом информацию получить тоже было проблематично. Так что она действительно могла не быть в курсе про иерархию статусов по мере развития прогресса. Только вот интересно, как ей объясняли задачу тогда. Прерываю молчание и уточняю.

– А как тебе "Байкер" описывал цель?

Несколько секунд думает, покачиваясь с пятки на носок. Отвечает.

– Серьёзный противник. Выше меня в ранге. Добравшийся до некоторых модификаций, которых у меня нет. Но в целом убиваемый.

Скашиваю глаза на труп "царя". Усмехаюсь. Учитывая, что она уже видела уведомление от "Центра Контроля", скрывать информацию нет смысла. Формулирую.

– Вполне убиваемый, как видишь. Но не так просто, как остальные. "Адаптист" – следующий статус после "эволюциониста". А этот ещё и успел добраться до седьмого ранга.

Девушка стоит, переваривая информацию. С высокой долей вероятности, размышляет откуда у меня данные. И как их вытащить. Если всё это не было спектаклем, то насколько я могу предположить, её ранг точно не выше десятого. То есть в прогрессе она меня не обгоняет. Что не может не радовать.

Разворачиваюсь и пока она не задала следующий вопрос, направляюсь назад к дороге. По пути бросаю взгляд на останки "царя". Но собирать в качестве трофеев там уже нечего. Взрыв гранаты надёжно перечеркнул возможность чем-то поживиться.

Пока идём по лесу, присутствие газа ещё чувствуется. Белые клубы застыли между деревьев и около земли. Так что противогазы не снимаем. Перед тем, как выбраться на асфальт, кричу, предупреждая о том, что это свои. В ответ слышится крик Руслана. Выходим. Здесь газ уже успел развеяться ветром. По крайней мере ни на ком из наших противогазов нет. Стягиваю и свой тоже. Пусть он намного удобнее, чем старьё, в котором моментально потеешь, но без него всё равно лучше.

Со стороны внедорожника "механиков" подходит "Ключ". Интересуется итогами боя. Коротко сообщаю, что цель ликвидирована. Офицер косится в сторону леса. Излагает свою ситуацию. Двое солдат бывшие с ним в машине погибли. В БМП было трое. Из них в живых остался один. "Механик" предлагает отправиться в Балахну, которая буквально под боком и запросить дополнительную технику, чтобы перевернуть БМП. Пока же для её охраны он оставит троих солдат. Если что, то до города должна добить рация. Так что смогут запросить подкрепления.

Нас он просит, тоже помочь. Мол, движок мощный и пригодится. Окидываю взглядом опрокинутую технику. С трудом представляю себе, как мы её сейчас перевернём. На мой взгляд тут нужно что-то серьёзнее легковых автомобилей. Но собеседник говорит вполне уверенно. Так что может и сработает.

Отвечаю, что я не против. Когда договорится с местными в Балахне, то мы тоже вернёмся с ними. Собственно, в этом большой проблемы я не вижу. Но пока надо добраться до города и проинформировать "синекожих", что угроза ликвидирована.

После того, как он удаляется к своему автомобилю, подхожу к своим. По дороге окидываю взглядом опушку леса. "Мыши" так и не показались. Видимо ушли пешком в Балахну, тем же маршрутом, которым прибыли сюда. В целом это был ловкий ход – умчаться вперёд, а потом зайти противнику в тыл, сделав небольшой крюк. И будь у них понимание того, что делать, вполне могли бы забрать себе основную массу баллов за убийство "адаптиста".

Дойдя до машины, интересуюсь, что тут происходило, пока мы отсутствовали. Как выясняется, по сути ничего и не было. Единственный объект противника – одна упавшая птица, которая воткнулась клювом в крышу, после чего получила пулю в упор. И потом через дорогу перемахнул медведь, по которому они по сути и не успели открыть огонь. Всё, что делали дальше – прислушивались к звукам боя в лесу и держали позицию. Руслан говорит, что хотел запросить по рации ситуацию, но опасался, что может обнаружить наше положение в самый неподходящий момент, так что не стал её трогать.

Дослушав короткий доклад, отдаю приказ выдвигаться. Забираемся в машину и через несколько секунд уже трогаемся в сторону Балахны.

Глава XXX

До Балахны добираемся буквально за минуту. Мы находились как раз в промежутке между деревней Лукино и райцентром. На въезде встречают «синекожие» и несколько солдат «механиков», которых по рации предупредил «Ключ». Проезжаем за блокпост, сразу за которым останавливаемся. Вижу, что тут же находится и местный лидер, на поясе которого красуется кобура с пистолетом. У остальных тоже замечаю разноформатный огнестрел. Впрочем, ничего из крупного калибра нет. Так что в столкновении с «адаптистом» это всё равно бы не помогло.

На момент задумываюсь, что у ликвидированной нами цели не было никакой внешней защиты от электричества. Если изначально я предположил, что он сваял себе какой-то прорезиненный костюм или придумал что-то ещё в таком же духе, то теперь очевидно, что это была модификация.

От размышлений отвлекает подошедший лидер Балахны. Бросив взгляд на Павла, который стоит около автомобиля с автоматом в руках, задаёт вопрос.

– Вы уничтожили этого ублюдка?

Киваю ему. Дублирую голосом.

– Да. Прикончили в лесу.

"Синий" секунду смотрит куда-то мне за спину и уточняет.

– Точно? Он убил дюжину наших и спокойно ушёл.

Быстро оглядываюсь назад. "Мыши" тоже добрались до города и сейчас идут к своему автомобилю, стоящему в стороне. Поворачиваю голову назад к руководителю Балахны. Излагаю.

– На все сто процентов. Прострелили голову его медведю, убили птиц, самого подорвали гранатой. Перед этим изрешетив пулями. Задача выполнена.

Секунду стоит, вглядываясь мне в лицо. Потом расслабляется. Кивком показывает на Павла.

– Он может проверить нашу клинику?

Морщусь. Скашиваю глаза в сторону Леры. Та стоит около своего авто, с интересом наблюдая за нашей беседой. "Синекожий" видимо улавливает мои мысли. Но ответа всё равно ждёт. Слегка понизив тон голоса, выдаю фразы.

– Сейчас нет смысла. Недели через три проверим.

Покивав, отходит в сторону "механиков". Те как раз пробуют договориться о помощи в переворачивании БМП. А я прикидываю, что нам делать дальше. По хорошему стоит вернуться в Кстово. Нам нужна клиника. Дальше – снова в Бор. Потом в голову приходит мысль, что можно оптимизировать маршрут. Мы сразу вернёмся в Бор, вместе с "механиками", заодно сэкономив время на блокпостах. После чего попросим "Байкера" отправить машину в Кстово за Елизаветой. Сами дождёмся её в городе и после вернёмся назад вместе. Так пожалуй, будет максимально быстро и продуктивно.

Чувствую боль в груди. Только сейчас обращаю внимание, что одежда, как и разгрузка разодрана когтями "кибермедведя". Кожа тоже разорвана, грудная клетка болит. От серьёзных повреждений спас "стальной корпус". А ведь мишка меня зацепил буквально еле-еле. Думаю, при полноценном попадании, модификация бы слабо помогла. Вопрос только в том, откуда "адаптист" его вообще взял. При клиниках ГЛОМС вроде не было зверинцев, в которых можно выбирать себе боевых зверей. Если только лежат где-то обездвиженные, в закрытом помещении. Но это тоже маловероятно. Скорее их надо приводить самостоятельно. Выходит "царь" смог его каким-то образом вырубить, а потом доставить в клинику? И ладно медведь. Он пусть быстрый и тяжёлый, но крупный, а при таком уровне прогресса, как у нашего противника, угроза со стороны зверя минимальна. Но вот как он смог поймать птиц – хороший вопрос.

Вижу, что "Ключ" отходит от местных и направляется к Лере. Судя по всему, хочет и их подключить к процессу. Через пару минут со стороны города подъезжают ещё два автомобиля. Так и отправляемся назад к БМП, колонной из пяти машин. После чего на протяжении почти часа бьёмся над тем, чтобы перевернуть бронетехнику. "Синекожие" ещё раз возвращаются в город, приехав назад с несколькими ломами, покрышками и кирпичами. Ломы используются в качестве рычагов, а покрышки и кирпичи для подпорок, чтобы фиксировать прогресс. Понимаю, что "механикам" точно не с руки бросать работающую бронетехнику около дороги, но уже на второй попытке процесс надоедает. К пятой чувствую себя не лидером боевой группы, а бурлаком, который тащит корабль по Волге.

Когда БМП, после очередной по счёту попытки, наконец переворачивается на колёса, расслаблено выдыхаю. Наконец-то. Подойдя к офицеру "механиков", узнаю, будут они возвращаться в Бор прямо сейчас или останутся на какое-то время здесь. "Ключ" отвечает, что они вообще отправляются в Нижний, но если нам нужно вернуться в Бор, то выделят машину сопровождения, чтобы не пришлось ждать на постах. Соглашаюсь. Вернувшись к своим, кратко излагаю план действий. Возражений и предложений не следует, поэтому через пару минут уже удаляемся от Балахны.

В теории, можно было бы задержаться здесь и отдохнуть. Но не вижу в этом большого смысла. Цель уничтожена, задача выполнена. Отдохнуть мы с таким же успехом можем в Боре. Только одним туда добираться будет несколько дольше. Наше авто ещё не настолько примелькалось в Нижнем, чтобы его пропускали без задержек.

Следом за нами едет седан "Мышей". Видимо тоже возвращаются за обещанной наградой. А "Байкер" ловок. Задействовал их втёмную, чтобы облегчить задачу нам и своим людям. С высокой долей вероятности он предполагал, что эти двое сразу же полезут на рожон и быстро сдохнут. При этом отвлекая цель и позволяя нам нанести удар. Двух зайцев одним ударом. И в ликвидации "царя" помогут, и награду им выплачивать не придётся, так как загнутся. Думаю, лидер "механиков" будет удивлён, когда обнаружит, что парочка жива и с ними придётся расплатиться.

До Нижнего добираемся без приключений. Дальше следует череда блокпостов. БМП и автомобиль "Ключа" в какой-то момент уходят в сторону базы на железнодорожном вокзале. Их заменяет другой подъехавший автомобиль. На этот раз не их "фирменный" чёрный внедорожник, а бронированный седан с переделанной задней частью. Вместо сиденья, там оборудована защищённая огневая точка для пулемётчика. Выглядит коряво, но судя по всему, достаточно функционально.

На въезде в Бор, оживает рация. Командир идущей впереди машины просит следовать за ним. Сразу добраться до их технической базы в городе и решить вопрос с оплатой. "Байкер" уже там, ждёт нас. Чуть подумав, соглашаюсь. Конечно, было бы неплохо сначала принять душ. Но раз лидер "механиков" хочет сразу разобраться со своими счетами, пусть будет так. Точно такое же сообщение он дублирует и "Мышам", которые по прежнему едут за нами.

Хм. У "Байкера" получается есть ещё один канал, на котором идут переговоры не предназначенные для широкой публики, включая солидную часть его собственных людей. Потому что на "общем канале механиков" мы ничего не слышали, хотя рация всё это время была включена.

Через десять минут добираемся до места. Бетонные стены, ворота. Слышу, как в рации звучит просьба нас пропустить, после чего металлические створки открываются. Заезжаем внутрь. Насколько я понимаю, раньше здесь было что-то вроде городской стоянки для автобусов и прочей техники. Сейчас – техническая база "механиков".

Останавливаемся перед зданием с левой стороны. Когда выбираемся наружу, вижу выходящего "Байкера" в сопровождении ещё одного человека. Этот больше похож на техника, чем на солдата. Промасленный рабочий комбинезон, торчащие из кармана инструменты и полное отсутствие оружия.

Приблизившись, начинает говорить.

– О ликвидации цели мне уже сообщили. Если вы не против, предлагаю разобраться с оплатой за вашу помощь прямо сейчас.

Делает паузу. Продолжает.

– Как я уже говорил, заменим ваше лобовое стекло. Дополнительно можете выбрать себе ещё одну единицу техники.

Поворачивается к подходящим "Мышам". На этот раз обращается к ним.

– А вы, как и договаривались, можете выбрать себе что-то из оружия. Вас проводят.

Сбоку раздаётся чей-то издевательский смешок. По-моему Руслана. Ну так-то да. Мы получим технику, а они оружие. При этом, судя по их описанию задания, наёмникам предназначалась роль смертников. Слегка поворачиваю голову и вижу, что Лера старательно сдерживает эмоции. Подойдя чуть ближе, отвечает.

– Нам нужно будет ещё обсудить размер оплаты и формулировки, которые содержались в поставленной задаче.

"Байкер" ничуть не смутившись кивает. Соглашается.

– Можете переговорить обо всём с офицером, который будет в арсенале. Он в курсе вашей задачи и объёма оплаты.

Судя по лицу "мышки" она с трудом сдерживает ярость. Но здравый смысл берёт верх. Через несколько секунд они удаляются, следуя за одним из показавшихся перед зданием солдат. А мы отправляемся за "Байкером", который выводит нас к стоянке. Тут не меньше десятка автомобилей разной степени готовности. Засматриваюсь на первый из стоящих. Высокие колёса, бронированная кабина. Установленный в задней части пулемёт. Впереди мощный "кенгурятник", которым можно отталкивать препятствия. Такая махина, по идее свободно пройдёт по любому бездорожью.

Но нас проводят мимо. Как выясняется через десять секунд, предложение "Байкера" касается мотоциклов. Остановившись, смотрю на них. Ну и нахрена нам такое счастье? Никакой брони, никакого вооружения. Максимум, что может – перевозить двух человек. Да, с приличной скоростью, но при наличии постов у каждой завалящейся деревушки, это так себе преимущество. Повредить опять же легко. Достаточно просто, не особенно целясь, дать пару длинных очередей. Да, они попытались прикрыть движок, как смогли. Но он всё равно остаётся крайне уязвимым. Поворачиваю к лидеру "механиков", который смотрит на нас так, как будто вручает минимум танк. Начинаю говорить.

– Тебе так надоело наше общество? Если на нём кто-то сунется в реальный бой, то гарантировано умрёт. Внутри города покататься, чтобы выглядеть крутым – сойдёт. Но нам техника не для этого нужна. Может есть ещё, что предложить?

Смотрит на меня с лёгкой обидой. Похоже позывной он себе всё-таки взял не просто так. Но я слабо себе представляю, как мы сможем использовать мотоцикл в текущих условиях. При наличии двух контролируемых населённых пунктов на солидном расстоянии, между которыми есть безопасная дорога, на нём можно было бы отправлять посыльных. Но это ситуация из разряда "лабораторных экспериментов". В реальной жизни посадить кого-то на байк и отправить в путь, значит выдать билет на тот свет. При первом же столкновении с противником он с высокой долей вероятности погибнет.

Лидер "механиков" наконец решает ответить.

– Другой подходящей техники у нас нет. Только автомобили, но сам понимаешь, это уже другой масштаб. Оружие мы вам и так задолжали. Скажи, что вам нужно, а я отвечу, получится ли это достать.

Думаю. Определиться сложно. Тут в голову приходит идея. В Кстово уже должны были запустить ТЭЦ. Что предполагает дешёвое электричество. А в нашем случае, так и вовсе бесплатное. Это сильно расширяет наши возможности в плане оснащения. Плюс, неплохо было бы располагать независимым источником электроэнергии, на случай отказа городских мощностей. Озвучиваю свои варианты "Байкеру".

– Нам бы пригодился генератор. И несколько систем видеонаблюдения в полном комплекте. Камеры, софт и ПК. Плюс две радиостанции, которые позволят общаться на большом расстоянии.

Собеседник хмыкает. Несколько секунд размышляет. Косится в сторону мотоциклов. Вздохнув, выдаёт ответ.

– С камерами и ПК проблем не будет. Этого хлама у нас полно в Нижнем. Радиостанцию я вам и так собирался для связи потом отдать. Правда одну. А вот генератор.

Бросает ещё один задумчивый взгляд на байки. Взмахивает рукой.

– Ладно, хрен с вами. Будет ещё плюсом генератор. Как я понимаю, это всё ещё будет нужно доставить в Кстово?

Вспоминаю объём багажника нашего авто и киваю. Туда всё точно не влезет. Особенно генератор. Решаю, что раз борзеть, то по полной.

– Ещё я хотел попросить отправить сегодня машину в Кстово за Елизаветой. Чтобы определиться с объектами, которые мы получим в городе. А всё, что обговорили сейчас, заберём завтра, когда будем возвращаться.

Ухмыляется. Качает головой.

– Хорошо. Но только один раз, в виде исключения. Мы тебе не постапокалиптические таксисты. Если потребуется ещё какая-то транспортировка или сопровождение груза – потребуем оплату. Вы сейчас будет в гостинице?

Отрицательно покачиваю головой. Отвечаю.

– Заскочим ненадолго и в клинику. В ваш арсенал заглянем, когда всё закончим.

"Байкер" кивает с задумчивым лицом. Излагает.

– Я хотел обсудить с тобой "желтоглазых". И их сказку о Приволжске. Сколько вариантов их мотивации в голове не набрасываю – ничего хорошего для нас не получается.

Хм. Его эта прибывшая по реке группа похоже здорово встревожила. Что в целом логично. Новый игрок, появившийся в регионе и могущий изменить баланс сил. С непонятными намерениями и нераскрытым потенциалом. Единственное, что радует – удалённость Приволжска. Если они действительно прибыли оттуда, то база потенциального противника далеко вверх по Волге. Достаточно перекрыть реку в подходящем месте выше по течению. Сомневаюсь, что гражданская баржа, пусть даже с установленным вооружением, пройдёт под огнём с двух берегов. Особенно, если задействовать ту же артиллерию, расположив её на удаление от берега и заранее пристреляв по нужным квадратам. С таким подходом можно пустить ко дну и военный корабль.

По земле им придётся добираться долго, перед этим пройдя через массу населенных пунктов. То есть незаметно подобраться к региональному центру будет тяжело. Так что опасность вроде и есть, но при этом не такая критическая, какой могла бы быть.

Отвечаю ему, что как только освободимся, дам знать по рации и приедем к нему. Либо он доберётся до нас. И обсудим новую проблему. Договариваемся о том, что они со своей стороны проинформируют, как только полностью укомплектуют наш груз. За Елизаветой машину пошлют в течение часа. Даже если ей понадобится время, чтобы урегулировать какие-то вопросы в Кстово, максимум через пару часов она уже будет здесь. Замену лобового стекла выполнят ночью, когда вероятность того, что внедорожник нам понадобится, минимальна.

Подумав, озвучиваю ему, что начинать переговоры по поводу объектов в городе, можно без моего присутствия. У Елизаветы есть все необходимые полномочия.