Текст книги "Время собирать камни. Том 2"

Часть 6
Пост сдал – пост принял

20 (7) октября 1917 года. Петроград. 07.00. Царскосельский вокзал.

Полковник Бережной.

Вот и закончилось мое путешествие за так и не состоявшимися вождями Белого движения. Почему не состоявшимися? Да потому, что, как я понял, никто из Быховских сидельцев теперь и не думает воевать против большевиков. Даже Корнилов, хотя относительно него у меня все же остаются большие сомнения. Уж больно он самолюбив, местами до неадекватности. Да и современники отмечали за ним недостаток стратегического мышления и дальновидности при избытке лишней храбрости и позерства. Фраза из «Хождения по мукам» Толстого «Не кланяемся, господа, пулям, не кланяемся!» тоже ведь не с неба упала. Он весь такой. И еще неизвестно, какая шлея попадет ему под хвост и что он вдруг надумает отмочить. Надо подсказать ребятам из ведомства Феликса Эдмундовича, чтобы они тщательнее присматривали за Лавром Георгиевичем. И если тот начнет какие-либо шашни с нашими оппонентами, то, конечно, будет жаль, но он сам будет виноват в случившемся несчастье…

А вообще наша поездка была весьма полезной и познавательной. Правда, Михаилу Дмитриевичу Бонч-Бруевичу пришлось остался в Могилеве в Ставке Главковерха. Он должен войти в курс всех дел и быть готовым к приезду Фрунзе, чтобы помочь ему на первых порах. Похоже, что Сталин решил сместить Духонина с поста Главнокомандующего. Тот все же больше штабник, чем стратег, да и к тому же больно слаб характером и подвержен сторонним влияниям. Пусть преподает в Академии Генерального штаба. Это все же лучше, чем быть поднятым на штыки озверевших солдат на перроне вокзала в Могилеве.

Отдельный плюс от этой поездки заключался в том, что я сумел найти общий язык для разговора с господами генералами. Да и это было не так сложно сделать. Ну, не были они законченными подонками, подобно Троцкому и его банде. Люди, как люди, только потерявшие одномоментно все жизненные ценности.

Деникин и Марков, увидев наши бронетранспортеры, засыпали меня вопросами, живо интересуясь их возможностями и способами применения нашей техники во фронтовых условиях.

– Господа, – прервал я поток генеральского любопытства, – ни одна, даже самая превосходная, техника сама по себе войн не выигрывает. Войны выигрываются и проигрываются исключительно людьми. Еще Наполеон говорил, что «во всяком боевом деле три четверти успеха зависит от нравственной стороны, и только одна четверть от материальной».

Генералы возбужденно загудели. После всего случившегося в августе они были единодушны в своем неприятии Временного правительства, но все же и по отношению к нам у них оставались сомнения. Поэтому Марков немного подумал и сказал:

– Вячеслав Николаевич, мы вам лично доверяем. Мы видим, что вы – преданный России офицер, и так же, как и мы, желаете ей только добра. Только вот одно нам непонятно: почему вы служите большевикам?

– Сергей Леонидович, мы служим не большевикам, а России, – ответил я. – Так уж случилось, что единственной силой, способной вытянуть Россию из того болота, куда она въехала на всех парах после февраля, являются большевики, возглавляемые Сталиным и его соратниками. Это надо принять за аксиому. Все вы являетесь сторонниками восстановления порядка и дисциплины. Но старый порядок – плохой он был или хороший – умер в момент отречения императора Николая II. Что было дальше, вы видели сами. Ни одна из существующих политических сил не смогла восстановить в России порядок и найти ту национальную и социальную идею, которая объединила бы нацию. Возглавляемые Сталиным большевики сильны тем, что они генерируют две мощные идеи: идею социальной справедливости и достойной жизни для всех, а не только для избранных, и идею единой и могучей России. Мы глубоко уверены, что эти идеи нераздельны и могут быть достигнуты только вместе. Кто из вас против того, чтобы каждый в России жил достойно?

Немного подумав, генерал Марков сказал:

– Вячеслав Николаевич, никто из нас не желает России зла. Мы не против того, чтобы наш народ жил достойно. Но только слишком много разных слов прозвучало от ваших друзей. И мы не вполне уверены, что им можно верить. Господин Ульянов договорился до того, что, дескать, необходимо заменить армию вооруженным народом. Но это чушь, и вы, как человек военный, наверняка это прекрасно понимаете…

– Естественно, понимаю, Сергей Леонидович, – ответил я, – в том числе и ваши сомнения. Поэтому и не посвящаю вас во все подробности, имеющие отношение к военной тайне чтобы в случае чего мы могли расстаться друзьями, конечно, если вы не выступите против нас с оружием в руках. Если же вы решитесь на честное и искреннее сотрудничество, то тогда я посвящу вас во все подробности. Ибо все вы здесь люди талантливые, и каждый из вас получит шанс сделать хорошую карьеру в обновленной русской армии.

На этом тема наших вооружений была временно исключена из наших бесед.

А вчера, проезжая Невель, на вокзале я услышал выкрики мальчишки-газетчика: «Нарком Чичерин вручил ноты протеста послам Франции и Британии!», «Следует ли ждать разрыва дипломатических отношений с союзниками по Антанте?»

Я купил газету и внимательно прочитал информацию о встрече Чичерина с Нулансом и Бьюкененом. Вот оно как! При нынешнем состоянии связи дать ответ на полученную ноту в течение суток в принципе невозможно. Получается, Сталин решил пойти на открытый разрыв с французами и британцами. Рискованно… Впрочем, с другой стороны, это развязывает нам руки в мирных переговорах с Германией, которые так и так привели бы к тому же результату, так что пусть все идет как должно.

Вот только воевать нам с войсками Антанты рановато. А надо форсировать заключение мира с Германией. Ведь когда немецкие дивизии, снятые с русского фронта, обрушатся на Париж, то господам из Антанты станет совсем не до нас. Тем более что и среди германского командования имеется достаточно умных людей, прекрасно понимающих, что война между Россией и Германией взаимно ослабляет эти две великие европейские державы, на радость Англии и Британии. Я вспомнил высказывание гросс-адмирала фон Тирпица: «С какими угодно русскими людьми… я постарался бы ценою значительных уступок заключить любое соглашение, которое действительно развязало бы нам руки против другой стороны. Я не знаю, найдется ли в мировой истории пример большего ослепления, чем взаимное истребление русских и немцев ad majorem gloriam («к вящей славе») англосаксов».

Еще в конце своего правления Николай II начал осторожный зондаж с германцами о заключении сепаратного мира. 6 июля 1916 года в Стокгольме состоялась секретная встреча заместителя председателя Государственной думы Протопопова с банкиром Фрицем Варбургом, братом Макса Варбурга, выполнявшим в годы войны специальные поручения немецкого МИДа в Швеции. Варбург в ходе беседы заявил следующее: Англия заинтересована в продолжении войны. Германия же никогда не стремилась к мировому господству и желает установления длительного, прочного мира и свободы для малых наций.

Когда Протопопов задал вопрос о судьбе завоеванных Германией территорий Российской Империи – Польши, Курляндии и Литвы – то выяснилось, что Германия не собирается возвращать их России, но вместо этого Россия могла бы получить часть Галиции. Ха-ха, как цинично – вознаграждать противника за счет своего союзника!

Ну, сейчас, после разгрома десантного корпуса под Моонзундом, и восьми дней регулярных авианалетов на тылы Восточного фронта, настроение в германском штабе наверняка не радостное. Кроме того, у нас еще есть аргументы за пазухой, способные сделать позицию немцев более уступчивой…

Прочитав газету, я показал ее генералам. Они осторожно прокомментировали информацию о встрече Чичерина с послами. Только генерал Марков довольно резко отозвался о союзниках, вспомнив высказывание предшественника посла Нуланса, Мориса Палеолога. Француз заявил буквально следующее: «По культурному развитию французы и русские стоят не на одном уровне. Россия – одна из самых отсталых стран на свете. Сравните с этой невежественной бессознательной массой нашу армию: все наши солдаты с образованием; в первых рядах бьются молодые силы, проявившие себя в искусстве, в науке, люди талантливые и утонченные; это сливки человечества… С этой точки зрения наши потери будут чувствительнее русских потерь». Вот так вот! Русские – быдло, их смерть – ничто по сравнению с гибелью «сливок человечества».

После этих слов в вагоне сначала наступила мертвая тишина, а потом поднялась настоящая буря.

– Возмутительно! Какая наглость! Вот так союзники!

– А чему вы удивляетесь, господа? – сказал я. – Французы смотрят на нас как на пушечное мясо. Наши бригады во Франции всегда посылались на самые опасные участки фронта, где русские солдаты несли тяжелые потери. Британцы, впрочем, оказались ничем не лучше. Они называют наших солдат «белыми сипаями». Дай им волю, они будут скоро расстреливать их, привязывая к пушкам, как пленных индусов…

– Да-с, господа… – озадаченно произнес генерал Деникин, – с такими союзниками нам и врагов не надо. Теперь и я считаю, что ваш новый министр иностранных дел, или как там у вас он называется – народный комиссар – поступил совершенно правильно, высказав этим надутым индюкам все, что им давно уже следовало бы сказать…

– Все так, Антон Иванович, – сказал я, – но беда в том, что эти господа не привыкли, когда с ними разговаривают подобным тоном. Думаю, что надо ждать контрмер.

Я обратился к генералу Маркову:

– Вот вы, Сергей Леонидович, не подскажите мне, какие гадости могут сделать нам британцы и французы?

– Свои части они вряд ли направят против нас, – задумчиво сказал Марков, – во-первых, их нельзя снять сейчас ни с одного из фронтов, а, во-вторых, эти месье и джентльмены привыкли воевать чужими руками. Я полагаю, что британцы и французы попытаются взбунтовать образованный дней десять назад Чехословацкий корпус. Это без малого сорок тысяч штыков, причем в основе первой бригады – обстрелянные и имеющие фронтовой опыт бойцы. В корпусе введен французский устав, да и солдаты лично преданы чехословацкому политику Томашу Масарику, а тот находится на содержании у французов. Он даже назвал формируемый корпус «составной частью французской армии». Так что я бы посоветовал вашему руководству обратить особое внимание на чехословаков.

Я прекрасно помнил, что натворили чехи в нашей истории, поэтому кивнул головой генералу Маркову, подтверждая его рассуждения.

– Кроме того, – добавил я, – на территории России есть еще польский корпус Довбор-Мусницкого. А это еще тысяч тридцать штыков. Причем корпус состоит из людей, относящихся к русским, мягко говоря, далеко не дружелюбно.

– Кхм… – прокашлялся генерал Деникин, – я знаком с подобными горячими шляхетскими головами. Как-никак мое детство прошло в Варшавской губернии. Корпус может взбунтоваться. Опасность вполне реальная.

– Вот видите, Антон Иванович, – сказал я, – наши союзники запросто могут подложить нам свинью, так что придется предпринять превентивные меры. При первых же признаках подготовки к мятежу надо разоружить чехословаков и поляков.

Корнилов хотел что-то мне возразить, но промолчал. Я понял, почему… Ведь и Чехословацкий, и Польский корпус формировали при активном содействии Корнилова. Можно сказать, что он был крестным отцом этих соединений.

Вот так, обсуждая по дороге последние новости, мы доехали до Петрограда. На перроне Царскосельского вокзала нас встретил наркомвоенмор Фрунзе, генерал Потапов и наш неугомонный Александр Васильевич Тамбовцев. Тут же крутились репортеры и тогдашние киношники. Из торжественной встречи бывших Быховских сидельцев Васильич решил извлечь максимальный пропагандистский эффект. Я прикинул, какие будут завтра заголовки в газетах: «Большевики освободили генералов-фронтовиков, арестованных Керенским!», «Генералы готовы служить в армии Новой России!».

А вы говорите, вожди Белого движения…

20 (7) октября 1917 года. Полдень. Смольный.

Капитан Тамбовцев Александр Васильевич.

После встречи генералов и полковника Бережного, я быстро, можно сказать, на колене написал информационное сообщение о возвращении «Быховских сидельцев», и, передав с нарочным материал для доставки в ИТАР и редакцию «Правды», отправился в Смольный.

Сегодня мне предстоит информационно осветить весьма любопытное зрелище. Образно говоря, сражение пауков в банке. А если официально, то это будет обсуждение старой, как дерьмо мамонта, идее эсеров о создании «однородного социалистического правительства». Во всяком случае, такова была сегодняшняя повестка заседания ВЦИК.

А извлек идею «однородного социалистического правительства» на свет божий Виктор Чернов, лидер партии социалистов-революционеров. Но эта идея была изначально мертворожденная, потому что невозможно представить существование в одном правительстве эсеров (правых и левых), меньшевиков и большевиков. Такое правительство развалилось бы на следующий день после его формирования.

Ленин поначалу относился положительно к этой идее – но лишь как к тактическому ходу, чтобы совместно выступить против генерала Корнилова, который был опасен всем социалистам. Ну а потом… Там уж будет как в джунглях: у кого клыки больше и когти острее, тот и останется у власти.

Ну а теперь, когда большевики бескровно и относительно легитимно взяли власть, оставшиеся за бортом эсеры и меньшевики решили потребовать по своему кусочку от пирога. Им тоже захотелось «порулить».

Но большевики делиться властью не желали. И готовились дать бой на заседании ВЦИК. Я уже предупредил Ильича о предательской позиции, которую заняли его соратники по партии – Каменев и Зиновьев. Я ожидал, что Ленин возмутится, услышав мои в обвинения в их адрес, но, как ни странно, ошибся. Наклонив лобастую голову и хитро прищурившись, Владимир Ильич посмотрел на меня и, слегка картавя, сказал:

– Товарищ Тамбовцев, а вы знаете, что я и без вашего предупреждения знал, что товарищи Каменев и Зиновьев пойдут на поводу у наших политических противников. Замечал я за ними и раньше склонность к соглашательству и капитулянству. Да-с, батенька, ненадежные они товарищи. Но что делать, приходилось с ними ладить. Выбор у нас был не такой уж большой. Как говорится, на безрыбье…

– И сам раком встанешь, – ляпнул я.

Но, как ни странно, Ленину понравилось мое немного вульгарное продолжение известной народной пословицы. Он заразительно засмеялся и по-дружески похлопал меня по плечу.

– Именно так, товарищ Тамбовцев, именно так, – сказал он, отсмеявшись. – Но мы не доставим им этого удовольствия. Надо будет четко и ясно всем сказать: мы пришли к власти всерьез и надолго!

Заседание ВЦИК началось резким демаршем представителя меньшевиков Феликса Дана. Круглолицый, в пенсне и с усами, чем-то похожий на Леонида Якубовича, этот деятель социал-демократии с ходу набросился на лидеров большевиков, обвиняя их «в предательстве идеалов марксизма» и в «узурпации власти».

Ленин довольно спокойно выслушал эту пламенную речь, попутно делая какие-то пометки в блокноте. Потом с таким же спокойствием он выслушал выступление одного из лидеров эсеров Абрама Гоца. Суть его обвинений ненамного отличался от того, что уже сказал Дан.

Потом в поддержку Дана и Гоца выступили, как я уже предупреждал Ленина, Зиновьев и Каменев. Те, правда, своих товарищей по партии ни в чем таком не обвиняли, а больше взывали к солидарности «всех тех, кто когда-то плечом к плечу боролся с кровавым самодержавием». Словом, перепев призывов мультяшного кота Леопольда: «Ребята, давайте жить дружно!»

Ленин слушал выступление этих двоих внешне спокойно. Лишь я, сидевший неподалеку от него, видел, как у него ходили желваки на скулах и раздувались ноздри. Когда Каменев закончил свою арию, Ленин презрительно процедил сквозь зубы: «Проститутка…»

А потом он попросил слова и вышел на трибуну. И вот тут я понял, почему Ильича единодушно признанли лидером партии. В отличие от Сталина, по преимуществу практика и созидателя, Ленин являлся политиком, рожденным для публичных баталий со своими оппонентами. Это была его стихия.

Не берусь описать словами, как выглядел Ленин на трибуне, а использую для этого слова его оппонента Льва Троцкого, который сам, кстати, тоже считался прекрасным оратором. Вот что писал об Ильиче «Демон русской революции»:

«Первые фразы его обычно общи, тон нащупывающий, вся фигура как бы не нашла еще своего равновесия, жест не оформлен, взгляд ушел в себя, в лице скорее угрюмость и как бы даже досада – мысль ищет подхода к аудитории. Этот внутренний период длится то больше, то меньше – смотря по аудитории, по теме, по настроению оратора.

Но вот он попал в зарубку. Тема начинает вырисовываться. Оратор наклоняет верхнюю часть туловища вперед, заложив большие пальцы рук за вырезы жилета. И от этого двойного движения сразу выступают вперед голова и руки. Голова сама по себе не кажется большой на этом невысоком, но крепком, ладно сколоченном, ритмическом теле. Но огромными кажутся на голове лоб и голые выпуклины черепа. Руки очень подвижны, однако без суетливости или нервозности. Кисть широкая, короткопалая, «плебейская», крепкая. В ней, в этой кисти, есть те же черты надежности и мужественного добродушия, что и во всей фигуре. Чтоб дать разглядеть это, нужно, однако, оратору осветиться изнутри, разгадав хитрость противника или самому с успехом заманив его в ловушку. Тогда из-под могучего лобно-черепного навеса выступают ленинские глаза.

Даже безразличный слушатель, поймав впервые этот взор, настораживался и ждал, что будет дальше. Угловатые скулы освещались и смягчались в такие моменты крепко умной снисходительностью, за которой чувствовалось большое знание людей, отношений, обстановки – до самой что ни на есть глубокой подоплеки. Нижняя часть лица с рыжевато-сероватой растительностью как бы оставалась в тени. Голос смягчался, получал большую гибкость и – моментами – лукавую вкрадчивость.

Но вот оратор приводит предполагаемое возражение от лица противника или злобную цитату из статьи врага. Прежде чем он успел разобрать враждебную мысль, он дает вам понять, что возражение неосновательно, поверхностно или фальшиво. Он высвобождает пальцы из жилетных вырезов, откидывает корпус слегка назад, отступает мелкими шагами, как бы для того, чтобы освободить себе место для разгона, и то иронически, то с видом отчаяния – пожимает крутыми плечами и разводит руками, выразительно отставив большие пальцы. Осуждение противника, осмеяние или опозорение его – смотря по противнику и по случаю – всегда предшествует у него опровержению.

Слушатель как бы предуведомляется заранее, какого рода доказательство ему надо ждать и на какой тон настроить свою мысль. После этого открывается логическое наступление. Левая рука либо снова попадает за жилетный вырез, либо – чаще – в карман брюк. Правая следует логике мысли и отмечает ее ритм. В нужные моменты левая тоже приходит ей на помощь. Оратор устремляется к аудитории, доходит до края эстрады, склоняется вперед и округлыми движениями рук работает над собственным словесным материалом. Это значит, что дело дошло до центральной мысли, до главнейшего пункта всей речи.

Если в аудитории есть противники, навстречу оратору поднимаются время от времени критические или враждебные восклицания. В десяти случаев из десяти они остаются без ответа. Оратор скажет то, что ему нужно, для кого нужно и так, как он считает нужным. Отклоняться в сторону для случайных возражений он не любил. Беглая находчивость не свойственна его сосредоточенности. Только голос его, после враждебных восклицаний, становится жестче, речь компактнее и напористее, мысль острее, жесты резче. Он подхватывает враждебный возглас с места только в том случае, если это отвечает общему ходу его мысли и может помочь ему скорее добраться до нужного вывода. Тут его ответы могут быть совершенно неожиданными – своей убийственной простотой. Он начисто обнажает ситуацию там, где, согласно ожиданиям, он должен был бы маскировать ее.

Когда оратор бьет не по врагу, а по своим, то это чувствуется и в жесте, и в тоне. Самая неистовая атака сохраняет в таком случае характер «урезонивания». Иногда голос оратора срывается на высокой ноте: это когда он стремительно обличает кого-нибудь из своих, устыжает, доказывает, что оппонент ровнешенько ничего в вопросе не смыслит и в обоснование своих возражений ничего, ну так-таки ничегошеньки не привел. Вот на этих «ровнешеньки» и «ничегошеньки» голос иногда доходит до фальцета и срыва, и от этого сердитейшая тирада принимает неожиданно оттенок добродушия.

Оратор продумал заранее свою мысль до конца, до последнего практического вывода, – мысль, но не изложение, не форму, за исключением разве наиболее сжатых, метких, сочных выражений и словечек, которые входят затем в политическую жизнь партии и страны звонкой монетой обращения».

Прошу простить за длинную цитату, но лучше Лейбы Бронштейна я все равно бы не сказал. Одним словом, к концу своей речи Ленин превратил своих оппонентов в «воробьиный корм». То есть, в навоз, который в эти октябрьские дни густо покрывал булыжник и торцы питерских мостовых.

А вывод, который должны были сделать те, кто требовал для себя места в правительстве, был следующий: «Ваше место у параши!». То есть можете считать себя кем угодно, но работать в аппарате Совнаркома и советских учреждениях вам разрешат лишь как беспартийным чиновникам. Любые поползновения на политическую деятельность для находящихся на советской службе закончатся их изгнанием с этой самой службы.

В общем, на сегодняшнем заседании ВЦИК Ленин вбил последний гвоздь в крышку гроба идеи об «однородном социалистическом правительстве» и окончательно похоронил это идею под траурный марш Шопена. А по окончании заседания Ильич задумчиво-плотоядно посмотрел на потных и бледных Зиновьева с Каменевым. Увидев этот взгляд удава, гипнотизирующего свои жертвы, я понял, что этим деятелям недолго осталось быть в числе руководства партии большевиков…

20 (7) октября 1917 года 11:00, Петроград. Адмиралтейская набережная, 8. Наркомат торговли и промышленности.

Леонид Борисович Красин.

Прошло уже несколько дней с момента назначения меня наркомом. Бывшее министерство торговли и промышленности мне было хорошо знакомо. Ранее, еще в бытность мою представителем фирмы «Симменс и Шукерт» в России, я не раз посещал его. Многие служащие министерства хорошо меня знали, поэтому и мое вселение в кабинет его главы прошло относительно спокойно.

Сегодня, вскоре после моего прихода на службу, ко мне вдруг явился весьма странный визитер. Вот как это было.

Около половины одиннадцатого ко мне в кабинет зашел секретарь и доложил, что в приемной сидит прибывший из Стокгольма господин Магнус Свенсон – он хотел бы со мной переговорить по личному делу. Эта фамилия мне была хорошо знакома. Со Свенсоном, который был в Швеции одним из служащих тамошнего филиала фирмы «Симменс», мне приходилось не раз встречаться по работе. К тому же сейчас в Стокгольме находились моя супруга, Любовь Васильевна, и три наших дочери. Вполне возможно, что Свенсон привес с оказией от них записку. Так что я попросил секретаря пригласить Магнуса Свенсона в мой кабинет.

Но, как оказалось, тот приехал в Петроград по более важным делам. После взаимных приветствий и поздравлений с назначением меня на высокий государственный пост господин Свенсон передал мне конверт, на плотной бумаге которого были написаны по-русски лишь мои имя и фамилия. Кто был автором этого послания, мой нежданный визитер не знал. Сказал он лишь, что небезопасную по нынешним военным временам поездку в Петроград его попросили совершить люди весьма уважаемые и серьезные. После чего Магнус Свенсон откланялся, сказав, что зайдет ко мне вечером, дабы получить ответ на это письмо.

Он ушел, а я еще долго вертел в руках конверт. По моему разумению, дело было явно тайное, а для этого у нас в правительстве существовал отдельный наркомат. Но письмо все-таки было адресовано мне – и я, достав ножик для разрезания бумаги, вскрыл его.

Внутри оказались два листка бумаги. Текст письма был написан по-немецки четким и угловатыми «готическим» почерком. Но первое, что бросилось в глаза – это подпись под этим посланием: Alfred von Tirpitz.

Я сел в кресло и задумался. Конечно, имя гросс-адмирала германского флота мне было хорошо известно. Тирпиц был кумиром многих немцев – в этом я смог убедиться за время моего проживания в Германии. Но я также знал, что из-за разногласий с кайзером Вильгельмом по поводу методов ведения неограниченной подводной войны Тирпиц подал в отставку еще в марте прошлого года. Но влияния при дворе германского императора он не потерял, и, если письмо от него (а пробежав глазами первые его строчки, я понял, что это действительно так), то написал его адмирал, как минимум, с ведома кайзера.

Вот текст этого письма:

Уважаемый господин Красин!

Мне стало известно, что Вы назначены на высокий пост министра торговли и промышленности в новом правительстве России. Поздравляю Вас с этим назначением и желаю Вам успехов на новом для Вас поприще.

Хочу сказать, что я всегда был сторонником мирных отношений с Вашей страной, и меня сильно огорчает то, что наши с Вами государства четвертый год ведут кровопролитную и абсолютно бессмысленную войну.

Я полагаю, что необходимо как можно скорее покончить с этим противостоянием, которое приносит нашим странам лишь огромные людские потери и разрушения. Для этого я хотел бы установить контакт с кем-нибудь из нового правительства России, чтобы обсудить с ним возможности скорейшего окончания военных действий между Россией и Германской империей. Я полагаю, что такая возможность принесет пользу всем.

Понимаю, что Вы не полномочны единолично принимать решение о возможном контакте. Поэтому я буду рад, если вы покажете это письмо главе нового правительства России господину Сталину, а также другим лицам, которые располагают влиянием для того, чтобы принять решение о возможности проведения предварительных консультаций по такому важному для наших стран вопросу, как прекращение военных действий.

Я буду ждать Вашего ответа. Его вы можете передать через господина Свенсона, который найдет способ довести до меня Ваше решение.

С глубочайшим почтением к Вам, Альфред фон Тирпиц, гросс-адмирал флота Германской империи».

Я положил на стол письмо и задумался. Понятно, что это послание представляло собой завуалированное приглашение к началу мирных переговоров. Я знал, что война на два фронта истощила Германию, и после вступления САСШ года в войну на стороне Антанты в апреле 1917 года победа стран Центрального блока стала донельзя проблематичной. А вот если бы Германии и Австро-Венгрии удалось заключить мир с Россией…

Но, как правильно написал Тирпиц, я не имел соответствующих полномочий для принятия таких решений единолично. В первую очередь следовало немедленно ознакомить с этим посланием председателя Совнаркома товарища Сталина.

Я снял трубку с телефонного аппарата, а потом, немного подумав, положил ее обратно. Нет, о таких вещах надо разговаривать только с глазу на глаз. Я позвал своего секретаря и попросил, чтобы он вызвал дежурное авто из гаража Совнаркома.

20 (7) октября 1917 года 12:30. Петроград. Таврический дворец.

Капитан Тамбовцев Александр Васильевич.

Звонок от самого товарища Сталина с просьбой прибыть к нему под его светлые очи как можно быстрее меня обеспокоил. Что случилось?

Примчался я в Таврический (почти бегом – эх, где мои семнадцать лет?) В кабинете товарища Сталина уже присутствовали нарком торговли Леонид Борисович Красин, наркоминдел Георгий Васильевич Чичерин и наш нарком внутренних дел и государственной безопасности «железный Феликс». С ходу понимаю, что случилось что-то уж очень серьезное. Поздоровавшись со мной, товарищ Сталин протягивает мне письмо, написанное явно не по-русски. Судя по готическим буквам и длинным предложениям, это, скорее всего, письмо из Германии. Ого! От самого Альфреда фон Тирпица… Что же хочет гросс-адмирал?

С трудом разбираю написанное. Все же немецкий язык мне знаком хуже, чем английский, примерно в объеме «читаю со словарем». Видя мои мучения, Леонид Борисович взял послание Тирпица и перетолмачил его на общедоступный русский язык.

– Все ясно, – говорю я, – уничтожение германского десанта у Эзеля и регулярные авиаудары по коммуникациям и командным пунктам германской армии на Восточном фронте стали поводом для написания этого совсем не завуалированного предложения к началу мирных переговоров. Если мне не изменяет память, несмотря на отставку, Тирпиц так и не испортил свои хорошие отношения с кайзером, и продолжает часто бывать в его Ставке. Похоже, что это письмо – отнюдь не частная инициатива господина адмирала, а скорее наоборот.

– Я тоже так думаю, – сказал Чичерин, поглаживая свою бородку клинышком. – Не далее как вчера у меня состоялся разговор с датским посланником: он намекал, что пора бы заканчивать войну и начинать мирную торговлю. Похоже, настало время собирать камни…

– Да, – произнес Сталин, смеясь глазами и попыхивая папиросой, – придя к власти, мы декларировали скорое окончание войны. Пора уже переходить от слов к делу. Если барышня согласна, то надо ее танцевать. – Он посмотрел на Чичерина. – Георгий Васильевич, кого бы вы посоветовали направить в Стокгольм для переговоров?

– Учитывая, что первый возможный контакт будет неофициальным, – сказал наркоминдел, – то, скорее всего, надо направить в Швецию человека, который, с одной стороны, имел бы вес в нашем правительстве, а с другой стороны, не занимал бы никакого официального поста в нем. Следовательно, моя кандидатура отпадает, как и кандидатура товарища Красина. Впрочем, он может быть чем-то вроде прикрытия, отправившись в Стокгольм с частной поездкой. Ведь, Леонид Борисович, вам надо урегулировать дела с вашей семьей, которая сейчас находится в Стокгольме?

– Да, именно так, – ответил Красин, – жена не желает пока выезжать в Россию. Надо переговорить с ней, чтобы определиться наконец, где и как она собирается дальше жить.

– Вот и отлично, – сказал Сталин, – пусть в Швецию отправляется товарищ Красин, а с ним для непосредственного ведения переговоров поедет… – Он посмотрел на меня. – Нет, товарищ Тамбовцев, – он хитро прищурился, – вам и в Питере работы навалом. Я полагаю, что следует в качестве переговорщика отправить товарища Антонову. Нина Викторовна – дама жесткая, волевая, прекрасно разбирающаяся в хитросплетениях мировой политики и дипломатии. Да и ее знания, скорее всего, пригодятся во время переговоров с Тирпицем. Ведь именно он, как я понял из его письма, будет в Стокгольме лицом, ведущим переговоры?