Текст книги "Фактор умолчания"

Доклад от дозорного Ту-16 о контакте с группой штурмовиков начинал вырисовывать примерную картину дальнейшей эскалации… если все затеваемое американцами имеет под собой смысл.

Групповой штабной оперативный пост «Адмирала Сенявина» включал в себя контроль над всей номенклатурой используемых средств эскадры. Сюда поступали доклады с постов ПВО, ПЛО, РЭБ, навигационного обеспечения.

Здесь же находилась группа оперативного планирования – флагманские специалисты, обложившись справочниками тактико-технических характеристик кораблей и самолетов условного противника, прорабатывали любые, самые радикальные сценарии.

Командующий эскадрой в данный момент безвылазно находился в смежном помещении поста обстановки, где на специальных больших планшетах можно было наглядно оценить тактическую расстановку сил.

Контр-адмирал Анохин, как и Горшков, считал, что наличными эскадренными средствами ПВО, вверенные ему корабли «порвут» ударное крыло «Констеллейшн» в течение двадцати минут.

«С оговорками, – остужал свой пыл адмирал, – с оговорками: с каких дистанций будет наноситься удар управляемыми ракетами? И будут ли американские штурмовики входить в зону действия ЗРК?»

И представлял, как «интрудеры» и «хорнеты» с недосягаемой дистанции 100 километров отстреливаются «гарпунами», постепенно и поэтапно преодолевая внешний эшелон ПВО эскадры, всякий раз уходя на авианосец за новым боезапасом.

«Или будут геройствовать на прорыв? Если их главная и непременная цель – тяжелый крейсер… Как все начнется, если начнется? Первым, вероятно, придет сообщение от дозорного Ту-16, что следит за ударной группой штурмовиков. Возможно, что и предсмертное – его предварительно постараются сбить. Далее! Если “интрудеры” сделают свое “грязное” дело и совершат пуск ракет, с нашей стороны последует команда “ковер” – “мигам” немедленно покинуть воздушное пространство в зоне работы ПВО».

Самым неприятным моментом контр-адмирал считал то, что тактика советской эскадры сводилась к активно-пассивной составляющей – просто держать удар.

Поскольку свой плавучий аэродром американцы прячут вне зоны действия противокорабельных ракет, нанести «обратный визит» не представлялось возможным.

Ко всему противник легко мог ввести в дело еще один АУГ. Плюс базовые бомбардировщики.

Единственное, что где-то в районе Филиппин, в допустимой близости к Субик-Бэю скрытно несли дежурство советские подводные лодки. А в воздухе на постоянной основе барражировали разведчики и целеуказатели Ту-95РЦ.

Командующий в который раз требовал от флагманского офицера связи:

– Запросите данные от базовой воздушной разведки.

И через минуты поступал неизменный ответ:

– По докладам летчиков, «Констеллейшн» по-прежнему остается в запретной для пролета 50-мильной зоне.

«Конечно! Вне сомнений, – возвращался к установленным, устоявшимся правилам Анохин. – При налете противника информация будет немедленно передана в штаб Тихоокеанского флота. А также на узел оперативной связи в Москву – там будут предприняты соответствующие шаги, поднимая в воздух стратегическую авиацию, подводные лодки с баллистическими ракетами уже на позициях в море. Американцы обязаны это понимать. И причины, чтобы ударить по-серьезному, у них должны быть веские, представляя, чем это может обернуться. Им ответят. У нас применение оружия санкционировано самим главкомом… Горшковым. Но так же жестко рекомендовано не поддаваться на провокации – главная задача провести “подопечного” без эксцессов в целости и сохранности. Короче, сплошное “казнить, нельзя помиловать, казнить нельзя, помиловать”, вот же свинство».

Были еще всякие нюансы, которые давали те или иные тактические намеки, что в свою очередь анализировались флагманскими специалистами, внося коррективы в организацию обороны.

– Экипаж «Ту-шестнадцатого», ведущий наблюдение за «интрудерами», не смог определить типы оружия на подвесках штурмовиков, – доносил ответственный за воздушную обстановку капитан 3-го ранга, – ударная группа самолетов продолжает держаться за пределами ста километров относительно центра ордера.

– И что это показывает?

– На такой дистанции у американцев «работает» только «Гарпун». Стопроцентная же атака подразумевает удар по всем параметрам, с применением всех возможных средств, а значит, «интрудеры» обязаны нести противорадиолокационные ракеты. Известная их дальность у противника не превышает ста километров.

– Наши данные могут быть устаревшими, это во-первых. Во-вторых, ничто не мешает им сделать рывок на дистанцию пуска. «Туполев» им тут не помеха, ему бы успеть самому ноги унести! Не так ли?

– Так точно, – офицер скользнул взглядом по имеющимся сравнительным ТТХ самолетов.

– А в-третьих, – давил контр-адмирал, – не исключаются и другие атакующие группы, которые могут незаметно подойти на предельно малой высоте с любого доступного направления. Только штатное авиакрыло «Констеллейшн» насчитывает 85 единиц, больше половины которых (60 самолетов) может быть использован как ударные машины.

Анохин подошел к большому вертикальному планшету из плексигласа, где матросы и старшины под руководством флагманского офицера поста ПВО наносили тактическую воздушную обстановку. Справа дополнительно мерцал выносной индикатор кругового обзора.

Сюда же, вслед за командующим сместился заместитель начальника штаба, и все тот же ответственный офицер начал чеканно освещать подробности:

– Вот в этом секторе барражирует группа из двенадцати А-6 «Интрудер». Двенадцать F/A-18 «Хорнет» в ближней зоне…

– Значит, где-то еще могут быть как минимум 33 ударных самолета с авианосца, – перебил командующий.

– А еще какие-то непонятные «фантомы», о которых докладывали ранее, – добавил из-за спины зам начальника штаба.

– Базовые?

– Вполне допустимо. Еще штришок! Все так же в небе висит «Орион», снова появился «Крусейдер», а вот необходимых при организации воздушной атаки самолета ДРЛО «Хокай»[86]86
  Grumman E-2 Hawkeye – американский палубный самолет дальнего радиолокационного обнаружения.


[Закрыть] и постановщика помех «Проулер» радары обнаружить пока не могли.

– «Проулер», – повторил задумчиво адмирал, – необязательно! У них контейнеры РЭБ могут быть подвешены и на обычных штурмовиках. А включат они системы подавления как раз перед самым ударом.

Заместитель начальника штаба посмотрел тревожно и выжидающе – эти слова командующего требовали закономерного продолжения, то есть объявления боевой тревоги.

Но Анохин молчал. А встретившись взглядом с каперангом, даже отрицательно покачал головой – «Боевая тревога» влечет за собой все вытекающие приказы и исполнительные действия, что будет расценено противником как переход к военным действиям.

А что ни говори, равновесие пока держалось. Американцы провоцировали, но за обозначенные условности не переходили.

«Даже этот сволочной “эф-восемнадцатый”, что донимает “Бесследный”». – Контр-адмирал подошел к столу-планшету, где была показана тактическая обстановка на море – с обозначенными кораблями ордера, секторами работы советских подводных лодок. Особыми метками были помечены три надводных объекта противника. Этих за особую угрозу Анохин не считал – их сметут ПКР:

«За неимением других надводных целей все внимание БЧ-2[87]87
  БЧ-2 – ракетно-артиллерийская боевая часть.


[Закрыть] кораблей эскадры будет на них».

Два американских фрегата-недомерка оставались в прежних позициях. И только крейсер УРО «Ривз» слишком близко подошел к «Бесследному».

Самым непредсказуемым фактором являлись вражеские субмарины.

По грубым, самым натянутым прикидкам вражеские подводные лодки оставленного позади рубежа вполне уже могли совершить обход по дуге и снова выйти на позиции по курсу эскадры… или подкрадываясь с флангов.

Первые подтверждения этому уже стали поступать.

– Доклад с «камова» авиагруппы БПК «Строгий». Данные с буя в северном секторе, в тридцати милях по пеленгу 35 – фиксируется всплеск звуковой активности. Предположительно ПЛ противника.

И тут же поспевает следующий:

– По нулевому пеленгу в секторе действия второго отряда дивизии ПЛ слышны винты неопознанной подводной лодки. Быстро удаляется.

– Молодец, подплав! Мух не ловят, спугнули гадюку!

– Товарищ контр-адмирал! Сообщение с эскадренного миноносца «Бесследный»! Капитан третьего ранга Спиридонов!

Товарищ контр-адмирал вымученно поморщился.

* * *

Рев и визг истребителя проникал во все щели эсминца, врываясь в открытую дверь ходовой рубки, заглушая все звуки команд, исполнительных репетований и докладов.

Белый «шершень» проносился вдоль корабля на уровне мачт, пиково наваливаясь форсажным режимом, доходя до невыносимости… и так же резко обрывал, сбрасывая огненный выхлоп с сопел – пилот не хотел без особой нужды насиловать двигатели… уводил машину, почти припав к воде и только на километровом отрыве взмывая в вертикаль, заходя на новый круг.

– Чтоб тебя… (и дальше в матерных вариациях!), – всякий раз неслось вдогонку, мысленно или вслух от любого, кто нес службу наверху.

На эсминце работали по «боевой тревоге»… оставляя оружие в «практическом» применении – стволами по небу водили, а облучать противника по-прежнему было заказано.

А тут… вдобавок к «небесной напасти» идущий параллельно крейсер «Ривз» вдруг начал чудить.

Еще в самом начале «Бесследный» успешно пресек попытку американского крейсера войти в пространство ордера, и до сей поры все было спокойно – шли как на параде, вровень, форштевень к форштевню. Конечно, непозволительно близко, всего в трех кабельтовых от борта до борта.

И вот после четвертого пролета стервеца-«хорнета» «Ривз» ускорился.

Наддал и эсминец, выдерживая прежнее равновесное положение.

Крейсер отреагировал – слегка сбавил… а, дождавшись ответной реакции «русского», снова увеличил ход, и вовсе набрав «самый полный»!

Можно было подумать, что противник решил уйти вперед – там бы его поджидал (в десяти кабельтовых) БПК «Гневный», осуществляющий зональный противолодочный поиск, однако «супостат» стал забирать левее, плавно подрезая эсминцу курс.

– Дайте ему флажным, – распорядился командир, – что он хочет? Пусть объяснит свои действия.

– Да понятно, что хочет, – лениво пробасил старпом.

– Спрос – не в нос! – веско оборвал разговорчики капитан 3-го ранга. – Ход полный! Отсечь ему дорогу в ордер!

Турбины под палубой надрывно взвыли! Три тысячи тонн эсминца на удивление резво «прыгнули» вперед.

Тут надо сделать маленькое разъяснительное отступление.

«Бесследный» (эскадренный миноносец проекта 56), заложенный на стапеле в 1954 году, введенный в эксплуатацию в пятьдесят шестом, успел изрядно устареть.

После модернизации (с 1973 по 1976) по проекту ПЛО, которая прошла, судя по датам, далеко не ударно, но и явно неосновательно, «Бесследный» бесследно пребывал на консервации и отстое. Обычно на такие «консервы»[88]88
  «Консервы» (флотский жаргон) – судно на консервации.


[Закрыть] и команды (не исключая остальной офицерский личный состав) назначались по-разгильдяйски остаточному принципу.

Заваруха с «Петром Великим» и последующий флотский аврал вытолкал в море все что можно, дабы наводнить театр наибольшим количеством боевых единиц. Под это дело вышел на «боевую» и «Бесследный».

Надо сказать, что в лучшие годы эскадренный миноносец выдал бы до тридцати восьми узлов, а его оперативно-экономическая скорость составляла приемлемые девятнадцать.

Но то когда было!

И когда по эскадре объявили походные 16 узлов, командир эсминца капитан 3-го ранга А. Спиридонов только обрадовался – главмех обещал, что на постоянных «шестнадцати» до Владика своим ходом они точно дойдут!

С появлением под боком американского крейсера Спиридонов немедленно стал забрасывать флагман предупреждениями, что «в случае чего – не справится»! (Вот поэтому морщился контр-адмирал.)

Но замена или подкрепление задерживались!

И вот оно, блин, началось!

Главный механик – «в лепешку», и сейчас меньшей массой эсминец сумел быстрее набрать скорость, подрезая противнику путь. Но долго держать «полный ход» «Бесследному» невмоготу, однозначно!

А «юс нэви», сука, не сдавался!

– Продолжает следовать курсом сближения! – заводясь, повышал голос впередсмотрящий. – Дистанция два кабельтова. Сокращается.

Семь с лишним тысяч тонн «Ривза» против вдвое меньших эсминца, на сближении, всего-то в паре сотне метров, это существенный и неприятный аргумент.

На крейсере, наконец, сменили флажный набор…

– «Намереваюсь пересечь ваш курс по носу на удалении семь кабельтовых», – быстро перевели сигнальщики.

Затем на открытой волне ломаным, но вполне русском языке с «американца» озвучили:

«Дестройер бортовой номер 736! Вы опасно маневрируете! Ваш курс ведет имержензи…[89]89
  Emergency (англ.) – аварийный.


[Закрыть] к аварийному столкновению».

Командир, выхватив трубку переговорного устройства, запальчиво ответил на не менее ломаном, но вполне английском:

«Бортовой 24! А ваш курс ведет к опасности военного конфликта».

Между кораблями едва кабельтов… меньше! «Попахивало» навалом! Два «мостика» почти в упор смотрели друг на друга – за остеклением вполне читались злые побелевшие лица (кроме пары черных негроидных, понятно с чьей стороны). И то, что крейсер «смотрел» свысока в силу бо́льших размеров, не отменяло обоюдных повреждений, случись удариться борт о борт.

Можно только представить, как американский кэп, зло сверкнув глазами, пробормотав под нос «крейзи иван», приказал отвернуть.

Не выдержал, отступил… побоялся краску попортить у вверенного судна, а может, увидел нагоняемый БПК и не захотел оказаться под опекой сразу двух «русских».

Ход «уронили» почти синхронно, расходясь по интервалу.

С борта «американца» возмущенно моргал ратьер: «Вы нарушаете международное право свободного моря», и надо же… крупной артиллерии на этом типе крейсеров не было, сказано – УРО, так ничего лучше не придумали, как грозно ворочать палубную зенитную установку, подав на нее ракеты, и таким же образом пыжиться «фаланксом».

В ответ на «Бесследном» не менее вызывающе повернули артиллерийские и зенитные башни. Локаторы, все как приказали, на облучение не включали, но дистанция-то «в упор»! Хрен промажешь!

Боевые расчеты 130-мм артустановок произвели гидроперезарядку.

Управление счетверенными зенитными «автоматами» вывели на коллиматорный прицел. Развернули РБУ[90]90
  Реактивно-бомбовая установка, предназначена для уничтожения подводных лодок и атакующих торпед, но на ближней дистанции вполне весомо может отработать и по надводной цели.


[Закрыть].

В общем, ощетинились совсем не безобидно.

И продолжали идти вровень, выдерживая интервал меж кораблями в два кабельтова – 370 метров!

А с неба снова наваливался F-18 – заходил в пологом пике со стороны носа!

Когда самолет далеко, кажется, что он несется прямо на корабль!

На «ходовом» «Бесследного», в преддверии очередного бешеного пролета, в ожидании какого-нибудь выкрутаса от плавучего соседа, скачут интонации докладов, смотрят, вертят головами, примеряются – учитывая близость «Ривза», если «хулиган» пройдет между кораблями, там, на крейсере, тоже должно перепасть по перепонкам.

Уже угадывались крылья, кили, легкий темный выхлоп – еще не врубил форсажные ревуны.

Так и есть – пройдет впритирку!

Крылатая машина уже несла свой стремительный оглушающий рев.

У кого-то не выдерживают нервы, найдя выход праведному – с кормы эсминца взметнулась сигнальная ракета.

Пилот проносящегося самолета, не успев понять – «что, где?!», лишь перед глазами что-то мелькнуло красное, не пойми куда, от неожиданности дернул ручку, реагируя, бросив машину в сторону.

А на «Ривзе» воспользовались пролетом истребителя, отстав резким реверсом на раковину «русского», выгадав момент, заложили левую циркуляцию, двинув на пересечение курса эсминца по корме.

– Мать вашу! – орал командир. – Кто это там, душу в три узла, пулял ракетницей?

Оглохшие на минуту на мостике его не слышат, только рты раззявленные – сами что-то пытаются докричать! Сигнальщик тычет пальцем за правый траверз, где креном заложил крейсер. Гремит команда, запаздывает, не доходя до рулевых и в «машинное».

Телеграф звякает на «стоп машина» – не дать пройти «супостату» по корме…

Затем приходит понимание, что крейсер, не добрав циркуляцией, просто врежется в оконечность под прямым углом… это тебе, мать его, не навал!

Старпом сам, оттолкнув матроса, двигает ручку на «полный».

Сташестидесятиметровая серо-стальная туша вражины проходит всего в пяти метрах от кормового среза эсминца, буравя кильватер!

При всем антагонизме и разнопоставленных задачах, наверное, обе команды (кто наблюдал момент воочию) вздохнули с облегчением.

«Ривз» между тем на удивление не рвется внутрь ордера, а совершив правый поворот, снова становится в параллель только с другого борта. На крыле его мостка высыпало народу, но не скалятся – видно, сами охренели от таких притирок!

– Хоть понимают, суки, что творят, – капитан 3-го ранга готов сплюнуть от досады, да до воды далеко, смотрит назад – там над самой морской поверхностью снова вырисовывается точка. – И эта тля опять летит.

– Товарищ командир, – пытается что-то донести сигнальщик, глядя на приближающийся «хорнет» наметанным глазом.

Ему, щурясь точно наводясь на цель, вторит вылезший наружу из «ходового» старпом:

– А ведь он, кажись, на крейсер метит. Нет? Ну, точно попутал! Мы ж, «супостатом» местами поменялись!

Истребитель заходил крайне низко, за ним уже тянулся след форсажного дымка, но еще на дозвуке, а потому раздирающий рев обгонял самолет, начиная вибрировать в перепонках.

Пилот действительно сначала не заметил подмены. И только на критических секундах сближения он вдруг сообразил, что выбранный им корабль несколько крупнее (проекция с кормы не давала правильную оценку)! Однако отворачивать, становясь на крыло, палубный ас, видимо, не рискнул, боясь чиркнуть об воду или об антенны соседнего эсминца, лишь поддернув машину вверх. В этом момент от брюха самолета отделился предмет, завертелся в воздухе, продолжая независимый полет по непредсказуемой траектории и… угодил прямиком на палубу американского крейсера в районе юта!

Вмиг вспыхнуло, заплясав оранжевым пламенем!

Взвыло жалобной сиреной на «Ривзе»!

– Довые!.. – взвыли на советском корабле. В полном восторге и удовлетворении.

И только старпом забористо, по-боцмански выругался в сути: «Вот гад!»

– Кто, летун? – Воззрился с некоторым удивлением кап-три: «как же – врагу-то западло»! А потом сообразил, глядя, как мечутся по палубе «американца» фигурки. – Мать моя женщина, да он же, гад, в нас метил! Быстро мне прямую связь с флагманом, нужен подробный доклад!

С профессиональным интересом наблюдали, как забегали янки-матросы, как тянули шланги, как плотно забили струи воды.

Пять, десять минут, пламя почти угасло, и вдруг грохочет взрыв, разметав людей, взметнув новый клубок пламени, ошметки – там как раз в очаге топорщился ЗРК «Терьер», коим недавно так грозно вращали… ну, точно его стартовики!

Вновь занялось ярким костром, дымина выросла на полнеба! «Ривз» пронзительно выл тревожной сиреной.

«Бесследный» участливо отфлажил: «Нужна ли помощь?»

Гордые. Даже не ответили.

Потом, посадив машину, пилот F/A-18 предоставил подробную объяснительную специальной комиссии, истолковывая происшествие сбоем и случайностью: «неполадки с замками подвески топливного бака». Умолчав, что здорово струхнул на выстрел ракетницы, а потому, озлившись на «русского», решил проучить.

Однако приказ есть приказ – атаковать нельзя, а вот отстрел ПТБ, пусть с невыработанным топливом, это почти штатная процедура, что и решил «под невинного дурака» провернуть.

И провернул.

В последний момент, пролетая над кораблями, когда все-таки увидел, что ошибся… не успел – рука уже дернула ручку на «сброс».

«Ривз» горел почти час… и после, продолжая обильно дымить, словно оплеванный ушел на базу[91]91
  От автора. Случайность придумана не от балды. В 1986 году в Индийском океане неподалеку от острова Диего-Гарсия палубный истребитель американских ВМС F/A-18 «Hornet» с авианосца USS «Midway» CV-41 по ошибке сбросил бомбу на ракетный крейсер «Reeves». Бомба весом 230 килограммов пробила дыру в палубе, вызвав лишь небольшой пожар (видимо, не взвелся или не сработал взрыватель). Пострадало пять членов экипажа корабля. Крейсер отправился на ремонт в военно-морскую базу, самолет спокойно совершил посадку на авианосец.


[Закрыть].

* * *

Крейсер управления «Адмирал Сенявин».

Сообщения с «Бесследного» об опасных эволюциях американского корабля и запросы подкрепления вдруг сменяются новостью с «большой буквы»!

О чем командующему репетует офицер связи, и уже вовсю «трубят» всполошенные службы визуального контроля, наблюдая обильный дым на горизонте.

Впрочем, какой там на горизонте – край ордера! И как раз там, где несет БС полухромой виновник беспокойства «Бесследный»!

Контр-адмирал лично выслушал на редкость обстоятельный и связный доклад командира эсминца по радиосвязи, причем открытым каналом… чему сначала возмутился: «какого черта?!», а потом догнал простоту хода: «А молодец этот кап-три, соображает! Открытый канал наверняка фиксируется “супостатом” – по факту дополнительное подтверждение, что бомбардировка “Ривза” не наших рук дело! Только заливает он немного, приписывая себе заслуги».

Обернулся к заместителю начальника штаба, который стоял рядом, все слыша:

– Что думаете?

– Специально «подвел крейсер под удар», – передразнил каперанг, – звиздят как дышат. Сначала прохлопали, пропустили потенциального противника в ордер… А у штатовцев, скорее всего, свои беды-долбодятлы! Вот и получилось на выходе! Одним – поделом! А другим… с этими разгильдяями по приходе в базу еще разберемся!

– Ну, не судите строго. Эсминец действительно… скажем, немного не соответствует. Моя вина и, кстати, ваша, что включили его в БС.

Естественно, не устояли, чтоб не подняться на верха открытой палубы, влекомые оправданным и непраздным любопытством – посмотреть.

– Но горит же! – Контр-адмирал явно был на стороне командира «Бесследного».

Замначштаба, глядя на «дым столбом», лишь слово в слово повторил выстраданное «эсминское»:

– Довые!..

Впрочем, непонятно кого имея в виду.

А дым не особо столбом – ветер гонит, веет, размазывая по горизонту. Туда уже умчал «камов» – не от недоверия к информации, а для порядку… с фотоаппаратами.

Пилоты докладывали:

– Наблюдаем следы пожара. «Погорелец» (отсебятина) уходит курсом на восток.

И погодя добили тему:

– «Си спрайта»… «вертушку» с палубы скинули[92]92
  Камаn UH-2 Seasprite – многоцелевой вертолет.


[Закрыть].

* * *

В небе, где «кувыркались» истребители, вдруг присмирело. «Хорнеты» оттянулись по дальности и эшелону, их белесо-серебристые, точно рыбьи чешуйки на все еще просветленном небосклоне с борта флагмана едва угадывались.

– Представляю, какой сейчас гам и мат стоит в закрытом эфире на американских частотах, – Анохин улыбался. – Точно говорю – командир «Ривза» напрямую нажаловался адмиралу на «Констеллейшн». Тот вставил пистон командиру авиакрыла! Звиздюлина немедленно вернулась радиоволнами сюда на «хорнеты» – старший группы собрал свою пчелиную стаю[93]93
  Напомним, hornet в переводе «оса»… не пчела, но в ряду.


[Закрыть] и увел в сторонку от греха.

Четыре советских истребителя тоже выбрали оптимальную для барражирования высоту, «расправив» крылья, заметно сбросили скорости до экономических и, казалось, едва ползали по небу.

Но это были последние «миги» прикрытия… или «крайние», как там принято у летунов – дожгут «норму» горючки, оставив на обратный путь и резерв, и уйдут. Замены им уже не будет. Нет… с базы в Камрани еще можно было дотягиваться по дальности, но время пребывания в воздухе над эскадрой подошло к нерациональному минимуму.

– Командир звена сообщил, что они могут оставаться в воздухе еще от силы десять минут, – напомнил командующему замначштаба, – давать команду на «Минск»?

– Добро, – кивнул Анохин, – пока дежурную пару.

Перл-Харбор.

Гавайи

Разумеется, командир «Ривза» был обязан известить свой флагман о происшествии. Предварительный отчет об инциденте на крейсере УРО немедленно по цепочке докатился до штаба Тихоокеанского флота США.

Шифровку положили на стол главнокомандующему, адмирал Сильвестр Фоли бегло посмотрел и вернул ее офицеру, молча, без высоких эмоций (но кому такое понравится), кивком давая разрешение отправлять дальше по инстанции.

Распоряжение министра ВМС Соединенных Штатов (якобы исходящее от самого президента) обязывало доводить о каждом существенном событии, касающемся операции «Vagrant»[94]94
  ^«Vagrant» – операция «Бродяга», затеянная американцами еще по первым попыткам заполучить или хотя бы уничтожить крейсер-артефакт «Петр Великий».


[Закрыть]. Более того, любые решения штаба, действия, коррекции основного плана должны были неукоснительно согласовываться с Вашингтоном.

«Это донельзя отвратительно, – считал Фоли, – наверное, так себя чувствуют в стране Советов, когда их большевицкая партия и КГБ всюду суют свой нос, пытаются все держать на контроле».

Еще его удивило, что операция по своей сути и задачам другая, а название оставили прежнее, чего в Пентагоне на его памяти не случалось.

«Там всегда придавали особое значение названиям. Впрочем, в “секретных грифах” дело проходило под литерой “II”. М-м-да. А ведь они там, в Арлингтоне[95]95
  Арлингтон – пригород Вашингтона, где расположен Пентагон.


[Закрыть] и Белом доме трясутся в своих креслах после истории с ядерной бомбой, потому и обложили столь тотально. И Бжезинский… особый порученец президентской команды, “советник”, куратор (как только он ни называл это вашингтонское нашествие имеющих начальственный приоритет гражданских чинуш) в свою очередь “стучит” отчеты. У него свой отдельный канал по линии ЦРУ. Что там он доносит в Вашингтон, наверняка отдельная тема, уж больно часто у него происходят эти сношения».

Адмирал специально употребил слово «сношения», глумливо хмыкнув… рука словно сама открыла створку, потянув из бара стакан и бутылку виски.

Наливая себе немного и тем более разбавляя содовой, Фоли не считал, что из-за такого мизера будет не в форме. Просто события недавних дней, да и сегодняшнее напряжение, требовали отдушины для психики.

С очередным представителем президента, как и с прежним, у адмирала тоже не срослось. А с чего бы?

С самого начала, с первых деловых обсуждений, когда столичный гость озвучил свои соображения и замыслы по плану, на лицах военных невольно отразилось все, что они об этом думают:

– Это может плохо кончиться.

– О! Это тонкое замечание! Спасибо, просветили, – щерился сарказмом Бжезинский, – никто не намерен развязывать мировую бойню. Параллельно с нашими действиями здесь, на самом высоком дипломатическом уровне, и на поле спецслужб будут вестись другие игры. Русские не решатся на ядерный ответ. А нам… заметьте, я отождествляю себя со всей военной командой, нам надо будет прикрыть наши волчьи оскалы овечьими масками.

И выждав паузу, задал наводящий вопрос:

– Я похож на мечтателя?

«Скорей на осла», – немедленно выскочил ответ… естественно, не вслух.

– Так это, по-вашему, неразумно? – продолжил допытываться советник… уже погодя, в кабинете у командующего, в приватной обстановке допуска «ультра».

– Не знаю, где здесь место разуму, но такое впечатление, что с приходом Рейгана и его администрации Белый дом и правительство утратили рациональное зерно в своих намерениях.

– Вы забываете о главном – иррациональность в самом факте пришельца из будущего.

На этом моменте Фоли вообще делал отступ назад.

Заноза-мысль, что явился некий корабль из будущего, что вообще такое в принципе возможно, мешали адекватно оценивать реальность. Что-то нарушилось в восприятии мира, все время выискивался какой-то фантастический ход-подвох или очередной финт-сюрприз… от русских, от собственных политиков, от самой природы, черт побери!

Однако обсуждать такие моменты с посторонним и непонятным типом, даже зная, что у него гриф «ультра-плюс», и он во всем в курсе – упаси боже! Хватает военно-морских сложностей и тактических задач.

Впрочем, Фоли прекрасно знал свойство человеческой натуры (как и в себе) – искать выход неудовлетворенности на сторонних, особенно неприятных оппонентах.

«В конце концов, тот же завязанный на операцию директор ЦРУ Кейси умел не меньше вызывать раздражение… особенно в начале миссии. Но потом, в критические, пиковые моменты оказался неплохим парнем».

Поэтому адмирал, решив не увлекаться сравнениями, все же старательно прятал неприятие и… черт, стакан в стол (в кабинет вполне деликатно постучались – кто еще, кроме…)! Уорент в адъютантах у него был чертовски опытным – чуял настроение начальства, как пес у хозяина. Видя кипение адмирала, любые визиты предварительно предупреждал кнопкой коммутатора.

Ага, а вот и пискнуло на приборе: «к вам советник».

Поздно! Советник уже ломится… как к себе…

После «войдите» и доли секунды не прошло – сухопарый «политический ястреб» уже за порогом, поведя длинным носом, без обиняков задал вопрос:

– Вы пьете?

– Вообще? – опешил Фоли.

В остром взгляде гостя что-то мелькнуло – просек эмоцию. И увел в сторону:

– Нет, сейчас. Пахнет, – снова носом, – пахнет виски. Не нальете? Я, так же как и вы, с утра и на целый день, как завелся, так и не присел.

– Пожалуйста, – было стыдно вытаскивать из ящика, поэтому встал, нырнув в бар за новой тарой и бутылками. Выставил, разлил, разбавил (едва), предложил… кивком.

– Я сяду? – без укоризны.

– Пожалуйста, – без угрызений.

Цедили молча, не торопясь, адмирал ждал – что скажет советник, тот не спешил…

«Что ж, у нас полно работы и без вас, – пододвинул к себе бумаги – перечень (весьма длинный список) всех кораблей, входящих в советскую эскадру, – тут тебе почти полный набор: Kiev-class, опознанные фрегаты – несколько единиц Kashin, Kresta I и Kresta II[96]96
  Kiev-class – ТАВКР «Минск». Kashin, Kresta II – большие противолодочные корабли проектов 61 и 1134 А. Class-Kresta I – проект 1134, крейсер ПВО-ПЛО.


[Закрыть], артиллерийский крейсер типа “Свердлов”. Далее вредная мелочь, у русских даже она кусучая – дестройеры типа Kotlin[97]97
  К этому классу относится уже упомянутый эскадренный миноносец «Бесследный».


[Закрыть], прочие корветы до тысячи тонн водоизмещения».

Перевернул лист, отдельной строкой шли подводные лодки, к ним дополнительно стояли вопросики.

«Это объяснимо – с субмаринами всегда так, неизвестно в море она или нет, в обозначенном месте или вообще у черта на рогах. Авиация вообще величина переменная, плохо поддающаяся тактическому учету. Кроме Forger[98]98
  Як-38, палубный штурмовик, в классификации НАТО «Forger». Существует несколько переводов с английского – «фальшивомонетчик», «фальсификатор».


[Закрыть] – эти постоянно при эскадре на авианосце-носителе».

– Надолго Народно-освободительной армии Китая не хватит, – ни с того ни с сего завел Бжезинский.

Адмирал оторвался от списков и с интересом взглянул на гостя:

«К чему это он? Наверное, хвалится. Это ж его связями-контактами разгорелся конфликт – въедливый поляк смог опять стравить азиатов».

Вслух же:

– И так понятно – драка узкоглазых с узкоглазыми долго не продлится. Этот анализ следует включить в рекламацию Пентагону, для дальнейшего планирования нашей стратегии в этом регионе. Но операции «Vagrant» Камрань уже не касается, события уходят на «норд» к советским границам…

Пискнул вызовом селектор, адмирал нажал кнопку:

– Слушаю.

– Дополнительная оперативная сводка от наших мобильных сил в районе Филиппин.

– Что еще… – вырвалось (после «Ривза») у адмирала, – зайди.

Офицер с порога метнул взгляд на штатского, но получив разрешающий кивок от начальства, зачитал:

– Авианосная ударная группа «Мидуэй» (по названию авианосца во главе) выдвигается согласно установленному графику. От наблюдения пары советских «медведей» предварительно избавились. Патрульная авиация вскрыла за 50-километровой зоной местоположение двух советских субмарин… это Victor-II[99]99
  По классификации ПЛ Victor-II – советская атомная многоцелевая подводная лодка проекта 671РТ.


[Закрыть]. Но полностью гарантировать скрытность выхода ударной группы они не могут – «Орионы» неоднократно фиксировали и теряли как минимум еще два неустановленных подводных объекта. Без классификации.

– Всё?

– Так точно.

Адмирал даже не стал спрашивать, каким образом избавились от навязчивой разведки советских «медведей», так же кивком отпустил уорента.

Стакан опустел без сожаления.