Текст книги "Олигарх"

Николай схватился за голову и обоими локтями ударил по клаксону. В таком раздраженном состоянии он пробыл около минуты. Расслабившись на некоторое время, он повторил сцену с клаксоном еще раз, только на этот раз еще и грубо ругаясь. Его бешенству не было предела.

– Только этого сейчас не хватало! Просто песня! – разъяренно кричал он.

Николай попытался выйти из машины, но, открыв дверь и опустив левую ногу вниз, тут же оказался по щиколотку в грязной луже. Ботинок моментально наполнился холодной и мутной водой, а носок впитал в себя грязную жижу. Он одернул ногу назад и, скинув ботинок, быстро стал снимать промокший носок. Выжав остатки воды обратно в лужу, он потянулся к подлокотнику, в котором должны были лежать салфетки. Но как раз вчера он использовал последнюю и там валялись лишь одни обертки. Надев влажный носок обратно, он выглянул из машины – лужа слева была такая большая, что выйти нормально и, не промокнув окончательно, он не мог. Разблокировав двери, он стал вылезать через салон в правую дверь. Наконец-то, выйдя из машины, он увидел открывшуюся его взору картину и снова, не сдержав своих эмоций. закричал на всю улицу.

– Идиоты! Черт бы вас побрал! Ну что же это такое-то?! И кто теперь за это все ответит?! И что же теперь делать?! Вот скажите мне? Кто-нибудь? – он огляделся вокруг – но на удивление не увидел ни одной живой души. Люди толпились лишь на автобусной остановке, которая стояла метрах в ста от него.

– Запаска! Конечно же! – подумал Николай.

Он подошел ближе, чтобы рассмотреть, насколько сильно погнулся задний диск. Но увы, оба диска и шины не оставляли ни единой надежды на восстановление. Николай достал из левого кармана мобильный телефон, где был записан номер городской службы, отвечающий за эксплуатацию дорожного покрытия. Совсем недавно этот телефон дал ему Филипп. Говорили, что этот номер – был телефоном доверия, и каждый поступающий звонок должен был отрабатываться в течение часа с выездом ремонтной бригады, которая устраняет дефекты дорожного покрытия. В принципе, сейчас, когда его машина была уже не на ходу, ему не должно было бы быть дела до этих ям, но все же он решил проявить активную гражданскую позицию.

В трубке послышался мужской голос.

Представившись и сообщив координаты, где он находится, Николай услышал пространные и лишенные всякого смысла фразы, которых, в общем-то, вполне можно было бы ожидать от закоренелого бюрократа:

– Вы знаете, мы как раз планировали устранить эту проблему уже в самом начале следующего месяца.

– Месяца? Да черт вас возьми! – Николай снова начал выходить из себя – Как можно заплатки латать неделями? Вы что, специально, что ли все через одно место делаете? Как можно крышки люков неделями закрывать? А не хотите в бизнесе поработать? Что бы каждый день думать, как копейку добыть? Вот тогда бы вы у меня поплясали…

– Дело в том, что мы не…

– Да, я знаю, что вы не … не то и не это. Ничего от вас не зависит, это мол, все сверху распределяют и указывают, да? Да-а-а…

Он повесил трубку и взялся за голову.

– Боже, какие уроды, сил просто нет, – прошептал он и начал набирать номер спасателей на дороге, с которыми у него был заключен специальный договор на помощь на дороге в чрезвычайных ситуациях. Контракт обошелся ему в сто тысяч рублей и включал в себя реагирование в течение получаса, эвакуацию машины и предоставление адекватной замены. В трубке, на удивление, ответил приятный женский голос.

– Девушка у меня проблема, срочно нужна ваша помощь, я нахожусь…

Но на этом все приятности заканчивались – голос девушки оказался записанным автоинформатором, и она продолжала лепетать ему в трубку, не обращая на него никакого внимания.

– …вы позвонили в компанию “Падший Ангел” – Ваш звонок пятьдесят четвертый в очереди, но не волнуйтесь, пожалуйста, наши операторы сейчас помогают другим клиентам, как только они закончат, мы обязательно ответим вам.

– Как только они закончат – мы обязательно ответим Вам! – ехидно, кривляясь, повторил Николай, оставив телефон на линии – Сумасшедший дом какой-то!

Он осмотрелся вокруг. Это был странный район. Вокруг не было ни одного человека. Только где-то в дали небольшая группа детей оживленно кричали, бегая вокруг молодой девушки. За его спиной уже успела образоваться пробка из машин.

– Итак, не проехать, ты еще здесь раскорячился, – кричал какой-то водитель из проезжающей машины, показывая Николая непристойную комбинацию из пальцев правой руки. Другой водитель в знак недовольства, выкинул опустошенную алюминиевую банку из под пива прямо на лобовое стекло его Мерседеса и, добавив газа, трусливо уехал вперед.

Николая открыл багажник и, вытащив красный аварийный треугольник, установил его в нескольких метрах позади машины. Поставив машину на сигнализацию и, обнаружив, что в его бумажнике совсем не было наличных денег, даже на автобус, он стал перебирать кредитные карточки и наткнулся на одну, которая как раз была открыта в банке, стоящем неподалеку.

***

Лишь очень немногие люди живут сегодняшним днем, большинство все же готовиться жить позднее. Так и откладывая эти дни на потом, пока окончательно не приходят к выводу, что жизнь прошла, и второй у них больше не будет. Живя завтрашним днем, нужно всегда помнить, что день сегодняшний, вполне может оказаться последним. В этот момент Николай думал именно об этом, хотя это его и не вдохновляло.

На улице поднялся сильный ветер, легкая утренняя прохлада немного остудила возбужденное сознание Николая. А вот, окружавшая его действительность, увы, совершенно не способствовала повышению настроения. На балконах серых полуразваливающихся пятиэтажек были вывешены целые выставки из постельного белья, нижней одежды, санок, пакетов с ненужными вещами, в общем всего, чему видимо не находилось места в квартире. Краска на домах облезла, трещины между плитами были такими большими, что казалось туда могла бы пролезть целая стая крыс, впрочем даже это квадратные метры были золотыми. Смотря на это Николай невольно запел:

– “Дорогая моя столица..

Шесть тысяч долларов за квадрат…”

На улице было страшно грязно. Повсюду валялись пластмассовые бутылки, окурки, жвачка, при этом помойка у рядом стоящего магазина была чистой.

– А еще говорят – свиньи самые грязные животные, – подумал Николай.

Едва приблизившись к порогу здания банка, он тут же столкнулся с целой толпой людей, каждый из которых что-то выкрикивал, толкал и плевался – все это создавало ощущение нахождения в нелепом верблюжином табуне.

– Господа! Да дайте же пройти к банкомату то, – попросил Николай, предполагая, что вся очередь стоит в операционные кассы.

– А не пошел бы ты! Нашелся здесь! Стоять будешь вместе с нами, – прокричала рыжеволосая фактурная женщина в неопрятной одежде.

– Да дай ты ему пройти то, старая кашёлка, все равно же в платежи стоим, – буркнул мужчина в короткой черной кожаной куртке.

– Мы мучаемся, и пускай этот козел помучается! – с пеной у рта продолжала женщина

Николай начал понимать, что задача снятия наличных сейчас превратиться в третью мировую войну и постарался успокоить женщину, пытаясь быть максимально тактичным.

– Мадам! Я так и быть пропущу ваше оскорбление мимо ушей. Я просто сниму пару тысяч и все, дайте же мне, пожалуйста, пройти!

– Мадамы все твои в Париже … – грубо отвечала она, продолжая преграждать ему дорогу.

– Гоните его в шею, мы все здесь уже сами полчаса стоим! – донесся крик еще одного пожилого мужчины.

Николай вышел на улицу. От этих нелепых споров у него снова начала болеть голова. Машина по-прежнему стояла в разбитом состоянии, пробка увеличивалась все больше. Вот влип. Лучше бы сделали банкомат на улице, – разговаривая вслух сам с собой, сказал Николай.

– Был он здесь на улице, – неожиданно ответил молодой, человек стоящий рядом с ним у входа в банк – сначала весь изрисовали баллончиками с краской, потом разбили монитор, а потом вырвали клавиатуру.

– Понятно. Себе домой, что ли к компьютеру?! Раз не свое – значит можно уродовать! Печально, – покачал головой Николай.

Тем временем очередь начала уменьшаться и разъяренная толпа людей уже смогла войти внутрь холла банка, и Николай пробрался к банкомату.

Однако и здесь его поджидало целое мистическое приключение.

Введя карточку и набрав пинкод, в ответ он получил лишь любопытное сообщение – “Недостаточно средств”.

– Ну и ну, интересно, у меня или у банка, – подумал Николай и улыбнулся – сейчас же времена то непростые.

Выведя распечатку и увидев, что его баланс все же в полном порядке – он понял, что единственным способом снять наличные оставались операционные кассы.

Он медленно перевел взгляд на очередь из двадцати человек, которая столпилась у трех окошек.

– Замечательно! Просто замечательно, – невольно вырвалось у него.

Женщина, считающая себя недостойной почетного звания мадам, продолжала кричать, теперь уже на всех операционистов сразу.

– Расплодили малолеток каких-то! Гнать поганой метлой вас всех отсюда надо! Работают как черепахи!

– Слушайте! Заткнитесь! А? – в ответ прокричала молодая симпатичная девушка, которой крики женщины мешали заполнять извещение.

Николай встал в очередь. Вдобавок ко всему, мужчина у второго окошка тоже начал грубо кричать на сотрудницу банка.

– Мне должны были перечислить еще вчера!!!

– … вы не понимаете, наш банковский день… – защищался сотрудник банка.

– Да плевать я хотел на ваш критический банковский день!

Ругань поддержал еще один высокий и сухощавый мужчина, стоящий в середине очереди:

– Да гоните вы его отсюда! Тоже мне здесь нашелся! – не пришли деньги и все, что вы с ним цацкаетесь – мне срочно нужно сделать перечисление в налоговую.

– А ты что у нас злостный неплательщик? Прибежал здесь… – раздраженно выкрикнула нервная рыжеволосая женщина.

– Мне что, в налоговую при вас позвонить? Спросить такой уж ли я злостный, что бы вы поверили, что у меня срочно?

Бурчащий про себя дед все же отошел от окна и направился к выходу. К окошку подошла бабушка, но вместо того, чтобы сказать, что она хочет, она хранила гробовое молчание.

– Бабуля! Ба-бу-ля! – девушка попыталась привлечь к себе внимание.

– Кто я? – переспросила бабушка

Конечно вы! Говорите же, что у вас!!!

– У меня кредит!

– Вы внести взнос хотите?

– Да-да! Дочка, взнос у меня! Взнос!

– Так давайте сюда договор и денежку! Кредит на вас оформлен?

– Нет, дочка, не на меня, а на микроволновку!

Операционистка, качая головой, взяла договор и начала проводить занесение средств. Было видно, что подобные ответы были для нее уже не в новинку.

Но рядом с Николаем разворачивалась еще более тяжелая баталия. За столиком, где оформлялись новые пластиковые карты, специалист банка оформлял анкету молодой девушке.

– … Все, я почти закончил. Вам осталось только назвать мне кодовое слово, чтобы вы могли управлять вашей картой через интернет-кабинет.

– Через какой кабинет? – переспросила блондинка в розовом платье.

– Не важно! Просто скажите комбинацию из пяти символов.

– Символов? – снова переспросила девушка

– О господи! – прошептал эксперт банка и, повысив голос, продолжил – просто назовите любое русское слово из пяти букв, ну скажем чье-нибудь имя.

– А-а-а! Поняла – радостно воскликнула девушка – Давайте сделаем тогда имя моего жениха

– Так назовите имя то?

– Что? Вам? Сейчас?

– Да, а кому же еще?!!!

– Владислав!

– Вы опять не поняли! – спокойствие банковского работника не могло не удивлять Николая – Нам нужно слово из ПЯТИ букв!

– Тогда давайте мое сделаем!

– Отлично! А ваше? – в надежде переспросил сотрудник – Света?

– Нет, мое – Зоя, но можно и Зинаида.

Николай больше не мог смотреть на это надругательство над логикой и здравым смыслом. Очередь продвинулась на несколько человек вперед.

Буйная женщина вызвала заведующего отделением банка и они, отойдя в сторону, начали выяснять отношения. Через некоторое время, очередь наконец-то дошла и до Николая.

– Здравствуйте, – сказал он – я бы хотел снять 2000 рублей. К сожалению, ваш банкомат почему-то не выдает деньги, вы знаете, что он неисправен?

– А вы делали распечатку?

– Да, сделал. Деньги на карте есть.

– Понятно. Давайте карту мне! – и, взяв карту, она протянула ему мини-клавиатуру для ввода пинкода и он, набрав на нем четыре цифры, нажал ввод.

– У вас миллион рублей, двести восемь тысяч.

– Отлично! Давайте я сниму пару тысяч, мне бы до работы добраться …

– Сожалею, но банкомат правильно вам деньги не выдал, – невозмутимо отвечала девушка

Николай удивленно посмотрел на нее.

– Срок действия вашей карты как раз до 13 числа.

– Вот и замечательно! Значит сегодня как раз последний день. А завтра я обязательно продлю ее действие. В моем бизнес-центре как раз есть ваше отделение.

– Нет!

– В смысле нет? – в полном недоумении переспросил Николай.

– Согласно новому внутреннему положению нашего банка, карта прекращает свое действие в последний день, указанный на карте.

– Вы что хотите сказать, что я подарил вам миллион рублей? – Николай стал снова терять контроль над собой и повысил голос.

– Нет! Нет! Успокойтесь! Деньги на вашем личном счете – просто вам нужно переоформить новую карту – и на ней все ваши деньги будут в полной сохранности.

– Так давайте сделаем это прямо сейчас !!!

Сзади послышались раздраженные крики, стоящих в очереди на то, что он слишком долго занимает время сотрудника банка.

– Хорошо! Вам нужно заполнить анкету! Подходите вон к тому человеку – он оформит вам карту – а потом ко мне!

Николай – перевел глаза на длинную очередь.

– Без очереди! Без очереди подойдете! – улыбнулась девушка.

Заполнив анкету, он снова подошел к столу, где оформлялись карты.

Девушка в розовом по-прежнему выбирала кодовое слово. Сотрудник банка был уже в таком шоковом состоянии, что его раздражение сменилось полной апатией.

– Может быть тогда, – она посмотрела на операционистов за стеклянными окошками – давайте пусть кодовое слово будет касир!

– Кассир – пишется с двумя с! – отвечал сотрудник банка.

Тут уже не выдержал Николай.

– …Господи ты, боже мой – да пусть кодовое слово – будет касир! С одной буквой с!

– Вот, вот! – так никто не догадается, – высоким противненьким голосом засмеялась девушка.

Сотрудник банка закатил глаза, но все же вбил кодовое слово “касир” в анкету.

С кодовым словом у Николая проблем никогда не было. Он везде ставил кодом свою школьную кличку “Пижон”.

Заполнив анкету, Николай снова подошел к окошку.

– Куда прешь без очереди! – снова послышались крики из очереди.

Сотрудница банка встала со стула и крикнула в зал:

– Я ему сама сказала подойти! Ясно? – она повернулась к Николаю – Заполнили!?

Она начала вводить данные в компьютер, и вскоре три листа бумаги показались в принтере. Девушка протянула бумаги на подпись Николаю.

– Ну, вот и все! Завтра все будет готово, и вы сможете снять ваши деньги!

– Как завтра? – опешил Николай.

– Анкета-заявка должна быть одобрена головным офисом и только завтра мы получим разрешение на открытие. Таковы правила банка!

Когда жизнь тебя экзаменует, первыми сдают нервы. Это был именно тот случай.

– А сразу нельзя было этого сказать?!!! – закричал Николай.

– Я думала, Вы знаете, – спокойно ответила девушка.

Николай развернулся и, обречено качая головой, направился к выходу. Он снова поднес к уху мобильный телефон, который до сих пор был в режиме ожидания службы спасания на дорогах, голос девушки продолжал, как долгоиграющая пластинка:

– Ваш звонок двадцатый в очереди…

Внезапно его осенило

– Заказ такси с оплатой по прибытию! – громко и звучно сказал он, достав второй мобильный телефон из кармана пиджака. Николай начал пролистывать телефоны в записной книжке. Вот, например. Он нажал на кнопку вызова, но, увы, и здесь его ждало разочарование.

– Абонент не отвечает или временно недоступен. – А я то думал, что это городской пробурчал он. Вот заразы.

Следующий номер поверг его еще в больший шок.

– Извините, данный номер заблокирован. – Сильно вы работаете ребята! Клиенты, значит, вам не нужны! А реклама-то какая была. Кризис что ли? Он сбросил звонок и убрал телефон в карман.

Обычно так и бывает. Пока составляешь список телефонных номеров компаний, которые тебе могут понадобиться может случиться тысячи проблем, из-за которых телефон будет уже не актуальным: компания закрылась, не заплатила своему провайдеру, у нее поменялся телефонный код, а то вовсе первые три цифры номера. Ведь телефонные компании хлебом не корми, дай только поменять цифры у телефонных номеров, чтобы потом все пользователи мучались, думая какие же цифры в результате поменялись и на что.

Николай снова подошел к своей накренившейся, стоявшей двумя колесами на тротуаре, машине. На лобовом стекле и капоте уже красовались многочисленные голубиные экскременты. Неожиданно к машине подбежали несколько бродячих собак и одновременно, как на соревнованиях по синхронному плаванию, подняли лапы.

– Вот так Мерседесы превращаются в никому не нужную, загаженную развалюху. – вздохнул Николай – А что я стою-то как дурак. Машину поймаю, доберусь до офиса да отдам денег, – подумал он и, выйдя на проезжую часть, начал голосовать.

Через некоторое время к нему подъехала почти полностью развалившаяся вазовская девятка с такой сильной тонировкой всех стекол, что казалось, будто они были закрашены черной краской. Вся машина как в компенсацию за непотребность, была увешена надписями, как бывает украшен костюм боевого генерала. Одних только знаков автомобильных тюнинговых ателье там было штук пять. Если бы именитые AMG и Brabus увидели свои знаки отличия на этой вершине творения отечественного автопрома, они, наверное бы, сгорели от стыда и закрыли свои мастерские. На заднем номере вместо цифр гордо красовалась табличка “Крутой Баклан”. Через опущенное переднее стекло высунулась странная обкуренная физиономия, своим взглядом вопрошающая, куда и сколько.

– До Таганки подкинете?

– Штука! – хамовато ответил водитель.

Это был один из тех молодых людей, которые считали, что покупка подержанной вазовской девятки автоматически ставит его на самую высокую ступень кастовой иерархии автомобилистов. Говорил он очень невнятно. Видимо на произношение влияла жвачка, которой его рот был набит до отказа.

– Как штука? До Таганки? Я же не в Шереметьево! – возмутился Николай – Что так дорого то?

– А ты выглядишь платежеспособно, – нагло ответил водитель! Так что, едем?

– Нет, не едем! – Николай демонстративно начала снова голосовать. Девятка с прогазовкой, выбрасывая пыль из под колес, тронулась с места

Через минуту к нему подъехал еще один частник на Волге.

– Куда едем? – прокричал остановившийся водитель в открытое окно

– Таганка! За пятьсот едем?

– Едем! – с довольным видом согласился водитель – Только деньги сейчас давай!

– А сейчас нет! На месте, из офиса спущусь! Ладно?

– Э, нет! Подвозил уже таких! На светофоре выбегали из машины и ищи их потом! Теперь только деньги вперед! – отрезал водитель и тронулся с места.

Николай был вне себя от унижения. Еще ни разу он не оказывался в такой нелепой ситуации. Ему снова захотелось непристойно выругаться, причем на этот раз на всю улицу, но подбежавшая маленькая девочка, остановила его.

– Дядя! Это ваша машина?

– Да, моя.

– Поломалась?

– На яму налетел двумя колесами, – улыбаясь девочке, ответил Николай. Дети всегда позитивно влияли на него. На них он никогда не смог сорваться и повысить голос.

– Мы вам поможем! Все вместе, – она показал на группу детей и молодую симпатичную девушку, которую он видел издалека, еще стоя у банка.

– Да? И чем же?

– Пойдемте! пойдемте! – она потащила Николая за рукав пиджака.

Они подошли к группе детей и симпатичной девушке.

– Маша! Маша! Вот он! Вот смотри какой! Красивый! И богатый совсем недавно был, – закричала девочка, заставляя Николая и девушку смутиться.

– Что, значит, был? – засмеявшись, переспросил девочку Николай.

– Я видела – у вас Мерседес был. Только он поломался! Значит вы теперь уже не такой богатый! А еще ботинки у вас красивые – сразу видно – дорогие! А нам говорили, что мужчину по ботинкам определяют! Вот! – девочка говорила очень быстро.

– Откуда у вас эти вундеркинды? – смеясь, обратился Николай к девушке.

– Это не мои! Я просто помогаю их воспитательнице, – смущенно ответила она – Я Мария.

– Николай, очень приятно!

– Да что вы – мне так неудобно за них! Они из нашего районного детдома. Наслышались очень многого о жизни! Вот узнали, что я не замужем – теперь, говорят, мне жениха искать будут.

– Вот забавно.

– Ага. Проблема с машиной? – Мария перевела взгляд на стоявший неподалеку накренившийся Мерседес.

– Сам не знаю, что за день такой. Вроде и не суеверный, но что-то все сегодня из рук вон плохо! Встал не с той ноги, что ли, сначала дома, потом пробки, машина, да и с карточки деньги не дают – думаю, как до работы теперь добраться.

– А как же помощь на дорогах?

– Вот, послушайте, – Николай снова достал телефон из кармана пиджака и включил на громкую связь – Ваш звонок восемнадцатый в очереди. – А время уже скоро десять. Вас же тоже наверняка что-то в жизни раздражает?

– Конечно! На права сама полгода назад сдавала. Все вызубрила, все знала, могла даже думаю и двигатель собрать и разобрать, но не тут то было. Похоже, даже те, кто все знают, платить должны. Всю страну у нас невидимыми налогами обложили: сдать на права – отстегивай, провести груз через таможню – отстегивай, санэпидемстанция – отстегивай, пожарники – отстегивай, всех нас преступниками сделали.

– Ой, не говорите. Сами мучаемся.

– Слушайте Николай…

– Можно просто Коля.

– Хорошо, Коля. Мне нужно отвести детей обратно. Поможете? Пройдемся быстро вон туда, – она показала рукой на здание детского дома, стоявшего через дорогу.

Они подошли к светофору и дети, как оловянные солдатики застыли перед улицей, понимая, что нужно дождаться нужного света.

– Я смотрю, они у вас послушные, – удивился Николай.

– И очень сообразительные. Хотите проверить? Вот спросите что-нибудь у Андрюшки!

Коля посмотрел на мальчика в очках.

– Можно ли переходить дорогу на красный цвет?

– Можно, только нужно руки вверх поднять, чтоб свитер легче снять в морге могли, – отрапортовал мальчик.

– Хе! Да это же будущий сатирик! – рассмеялся Николай.

Зажегся зеленый свет, и они перешли дорогу.

– А можно и у девочек что-нибудь спросить? Которая из них самая начитанная?

– Лизочка! – Маша показала на девочку с белыми косичками.

– Скажи, Лиза! Знаешь какой-нибудь афоризм?

– Знаю, но вам не скажу!

– Это почему это не скажешь? – недоумевая, уточнил Николай.

– А вы скажите, что я плохая.

– Да что ты. Не скажу, конечно! Я же сам тебя попросил.

– Ладно! Вот мой любимый! Идеальный мужчина никогда не встретиться с идеальной женщиной!

– Что-то я такого не слышал, и почему же?

– Идеальная женщина никогда не соглашается с первого раза, а идеальный мужчина – не предлагает дважды. Вот! – сказала Лиза и рассмеялась.

– Да, Лиза у нас знаток отношений между мужчиной и женщиной, – уточнила Маша.

Перейдя улицу, двое детей побежали к палатке с мороженым, третий принялся поднимать какие-то хлебные крошки с земли.

– Вася! Ну-ка вытащи эту грязь изо рта! Таня, Андрей, куда побежали? – закричала Маша, увидев, как двое детей стали убегать от группы – а ну-ка быстро обратно, тетя Даша заждалась вас уже! Идемте скорее!

Она повела детей обратно к зданию детдому, где их всех уже ждала воспитательница.

Теперь Николай мог рассмотреть Машу получше. Она была очень женственной и необычно веселой и доброй. Короткая стрижка очень шла и молодила ее. Маша не выглядела гламурной, напротив, была очень естественной и жизнерадостной. Она излучала заряд оптимизма и, глядя на нее, почему-то так и хотелось танцевать, забыв о тяжестях и невзгодах.

Внезапно у него зазвонил второй телефон. Это была его подруга Лена.

– Коля! Где тебя е… носит? Ты же в офисе уже давно должен был быть! – ее крик был слышен даже стоящей рядом Маше. Николаю стало неудобно и, засмущавшись, он уменьшил громкость на телефоне.

– Лен! Что ты орешь то? Машину я сломал. Вот теперь не знаю, как выбраться! … Да, звонил я уже этим спасителям! Уроды это, а не спасатели! Больше получаса уже на линии вишу! Что бы я еще раз продлил с ними контракт! Буду у них в офисе – выскажу все, что я о них думаю! Может ты мне поможешь? Не заедешь за мной? В салон красоты записана…Ладно… Понятно. Все … Из офиса позвоню!

Мария посмотрела на Николая своим нежным и полным доброты взглядом.

– Вот, держите мой проездной! Не хватало еще, что бы вас как зайца в кутузку посадили контролеры. – Денег не захватила с собой сегодня, а вот карточка в куртке оказалась – сама даже не знаю, как так получилось. А денег то у меня и вовсе нет.

– Ой, спасибо, Маша! Выручила меня! А как же денег нет, голодаешь что ли? – улыбнулся Николай

– Я просто перестала видеть смысл в деньгах. На еду хватает и хорошо.

– Лучший способ помочь бедным – это не стать одним из них! – удивленно парировал Николай.

– Это как посмотреть. По мне большие деньги это зло. Я до кризиса зампредом правления в банке работала. А сейчас банк закрыли.

– Сочувствую, Маш. И что сейчас не ищешь работу?

– А зачем? Накопления на еду у меня есть! А большие деньги только отягощают. Я всю жизнь стремилась сделать карьеру, тянулась, страдала на работе до самой ночи. Что толку от всех этих денег, если ты одна? Приходишь домой, а там пустота. Вот так я сидела как-то вечером, ужинала одна и подумала, что хочу изменить свою жизнь. Помогать людям, быть полезной, а не прожигать проходящие дни. А ты сам чем занимаешься?

– Я…предприниматель, – Николай немного стушевался… крупный… – добавил он.

– И как? Не мучает груз ответственности и капитала?

– Ты знаешь – я бы так совсем не сказал, – ответил Николай, хотя на самом деле не очень то и сам верил своим словам.

– А мне кажется, скоро скажешь…

– Не думаю! Как говорится: когда много денег, как-то легче переносится осознание того факта, что не в них счастье.

– А вот давай пари?

– Пари? – Засмеялся Николай – Обожаю пари – никогда не проигрываю! И на что же играем?

– Скажем… – задумалась Маша – сколько твое состояние?

– Ну, Мария… такой интимный вопрос – мы же с тобой только познакомились.

– Не волнуйтесь, Коля! Я же все равно никому не скажу! Все между нами!

– Ладно. У меня где-то миллиард долларов, – медленно произнес Николай.

– Вот и отлично – миллиард долларов, – ничуть не удивившись ответила Мария – против моего проездного билета.

– А ты шутница, – рассмеялся Николай – А условия?

– Через 12 часов ты перезвонишь мне и скажешь, что больше хочешь быть счастливым, чем быть богатым.

– Замечательное пари. Только кто тебе сказал, что я сейчас не счастлив?

– По глазам вижу!

– Ты еще и ясновидящая! – улыбнулся Николай – Давай повторим еще раз. Ты даешь мне свой единый, и если я до конца дня не перезвоню – я сохраню все свое состояние в целости и сохранности. Верно?

– Верно!

– По рукам! – рассмеялся Николай – бьюсь об заклад это худшая сделка в твоей жизни. Ты только что лишилась своего проездного билета.

– Не говори гоп, Коля, пока не перепрыгнул, – улыбнулась Мария – расскажи мне лучше еще немного о себе! Давай о музыке. Знаешь, а я вот люблю слушать классику.

– Чайковский?

– Почему же… не только!

– А кто еще?

– Битлз, например!

– Правда? – одновременно радостно и возбужденно ответил Николая – Я тоже играл их песни в школьной группе. И какие же самые любимые?

– Люблю заводные!

– Cant’ buy me love?

– Да – она классная! А как ты догадался?

– Почувствовал. Да и я сам ее часто играю. Здорово, такие простые аккорды, и такая гениальная композиция. Так значит, Маша, тебе дети жениха ищут? Ты уже не замужем?

– Еще…! А вы?

– Я вот уже … Каюсь. Был… Но все уже в прошлом!

– Печально. И что не срослось?

– Банально. Характеры…

– Типичная причина, – кивая головой, согласилась Маша.

– Друзья говорили, что она вообще не за меня, а за деньги вышла. Помнишь старый анекдот – Саша, когда же ты перестанешь пить? Если бы ты не пил, мы бы так много могли себе позволить. А он ей в ответ – да знаю и, причем, очень точно – тебе бриллианты и шубу, а мне ничего. Вот это как раз про нас было.

Маша тоже рассмеялась в ответ.

– А ты так много пьешь, Коля?

– Если вы дыхнули на девушку, и ее глаза запотели, значит, она к вам холодна, – засмеялся Николай – А если серьезно – терпеть не могу пьянство. Он сделал паузу и, остановившись, посмотрел ей в глаза – А вот тобой я просто горжусь, Маш – ты всегда вот так помогаешь людям, которых совсем не знаешь?

– Нет, но если я тебе скажу, ты все равно не поверишь.

Он перевернул ее проездной билет. На обратной стороне – был написан телефонный номер.

– Это твой?

– Да! Только не спрашивай, когда же я успела написать его!

– Удивительно мы с тобой все-таки познакомились, Маш. Правда? У меня редко в жизни бываю такие экспромты. Знаешь, живу как солдат – все расписано по часам – 9-00 подъем – 10-00 работа -14-00 ресторан – 18-00 деловая встреча и так далее, и так каждый день. Даже по выходным.

– А как же девушки? Не любишь расширять круг знакомств?

– Некогда мне знакомиться на улице. Да и в транспорте я же тоже не бываю.

– А где же знакомишься? В Интернете?

– Да нигде я не знакомлюсь, – буркнул он (это была его больная тема).

– Разочаровался в женщинах что ли?

– Есть немного…

– Давай догадаюсь. Ты думаешь, что все они меркантильные самки, так и старающиеся надуть и обобрать вас, богатых бизнесменов?

Коля замялся в ответ. Именно так он и думал.

– Не все мы такие. Есть вот такие добрые, как я! – ее лицо расплылось в широкой улыбке. А Николай, посмотрев на часы, понял, что и так очень сильно разговорился.

– Ладно! Я, пожалуй, поеду, Маша! Мне, правда, надо ехать сейчас. И… – он выдавил из себя так редко произносимые слова – Спасибо тебе.

Он никогда не обращался ни к кому за помощью и ему было очень неловко.

Они перешли улицу обратно. На горизонте появился подъезжающий автобус, и Николай хотел было побежать, но Маша взяла его за руку и, остановив еще на одно мгновенье, набралась смелости и поцеловала его.

Никто из них не был готов к такому неожиданному продолжению знакомства. Наконец Маша сама нежным движением отдалила Никола.

И прошептала:

– Теперь остается только двенадцать часов.

– Что? – переспросил Николай.

Но в ответ Маша лишь улыбнулась и показала на автобус, который уже подходил к остановке.

***

Часы показывали уже одиннадцать утра. Николай запрыгнул в желтый автобус, внутри которого уже успело скопиться огромное количество людей. Он попытался пройти в середину, чтобы не мешать людям выходить, но и это оказалось невыполнимой задачей. Судя по давке, автобуса не было как минимум час.