Текст книги "Страж вишен"

Глава седьмая

Оксана Огородникова

Сашка Жуковский… Жук… Невероятно, но факт: я снова вижу его. Тот самый Сашка Жуковский, с которым я девчонкой носилась по лужам родного поселка, ходила в походы; с которым ездила в Ставрополь – сдавать документы в институт. У которого была знаменитая выставка в Москве, в Доме художника, и я первая поздравляла его с небывалым успехом… Безнадежно влюбленный в меня Александр. Он стремился повсюду сопровождать меня по жизни, стремился стать для меня незаменимым. Был в курсе всего, что со мною происходит. Звонил мне в Москву. Потом уже, в начале девяностых, став относительно знаменитым, сам перебрался в столицу. Но там меня уже не было. Точнее, еще не было – я трудилась в областном центре, на фирме у Климовича. Мое второе пришествие в стольный град как раз совпало с международным конкурсом художников, на котором Сашка занял первое место – легко, играючи. Мы закатили по этому поводу классную вечеринку. Там он и познакомил меня с Тамарой. Молодой журналисткой, пишущей статьи на тему современной живописи. Странно, но я почувствовала нечто вроде ревности (хотя, если разобраться, какое я имела моральное право ждать, что Сашка будет сохнуть по мне до конца дней!). Всё-таки мы, женщины, все немного «собаки на сене».

Несколько лет они с Тамарой жили гражданским браком, а затем она предложила ему зарегистрировать их отношения и уехать на ее историческую родину, суля при этом большие заработки и всемирную известность (несмотря на свои таланты, денег на Родине Саша зарабатывал не слишком много, а его поездки были, в основном, за счет спонсоров). Поразмыслив и посоветовавшись со мной (я тогда сухо заявила, что такие вопросы он должен решать сам, не маленький уже – до сих пор себя корю за тон, каким были сказаны эти слова!), Саша продал квартиру в Москве и укатил на Святую землю.

И вот он снова здесь, подавленный тем, что стряслось с его Тамарой, а я… Да, я ищу его совета, его поддержки. Ведь он столько повидал, поездил по миру со своими полотнами, пару лет даже проторчал на Востоке, изучая их философию и что-то там еще… И я рассказываю ему мою историю. Новеллу о бизнесвумен, вступившую в борьбу с мафиози областного масштаба.

* * *

– Значит, они решили наступать…, – задумчиво проговорил Жуковский, выслушав Оксану. – О том, что покрышки тебе порезали, в милицию заявляла?

– Да какой толк, Саша – они же всё спишут на уличную шпану.

– Тоже верно. Извини, я забыл на секунду, в какую страну вернулся. А этот банкир из «Зари»… ну, тот, что исчез… Не могло это быть простым совпадением?

– Саша, у нас есть закон – если банкиры и исчезают, так только вместе с деньгами. А Федор Петрович Замятин моих денег получить не успел. И вообще, жена его говорит, что он все документы дома оставил – все до единого: паспорт, военный билет. Просто в один прекрасный вечер не вернулся с работы домой.

– И ты подозреваешь Никулина?

– Саш, я не следователь, чтобы подозревать. Мне нужно понять, как быть дальше. Если это война – то против кого? Против меня лично или все-таки против моего бизнеса? И нужно ли мне, по совету этого самого фээсбэшника, самой встречаться с Никулиным? Что это даст? Он ведь не признается мне, что похитил банкира. Или что подослал каких-то клоунов изрезать покрышки моего джипа. А то еще и посоветует обратиться к психиатру.

– Я думаю, он ведет игру. Если всё, что я от тебя тут услышал, правда…

– И ты еще сомневаешься?! – возмутилась Оксана…

Оксана Огородникова

– И ты еще сомневаешься?! – возмутилась я. – А ну как завтра он что-нибудь сотворит с Андрюшкой? Я ведь тогда не буду твоих умных советов спрашивать – найму какого-нибудь снайпера, да и грохну его за милую душу!

– Не кипятись, – сказал он. – Скажи лучше – он имеет какие-нибудь основания тебя ненавидеть?

Я пожала плечами.

– В бизнесе все друг другу – волки. Говорят, что он – женоненавистник. И особенно не терпит баб, которые добились чего-то в деловой сфере. Он их открыто презирает – так я слышала. Да пусть бы и презирал себе на здоровье! Я ведь опасаюсь не его презрения, а конкретных действий.

– Так, значит, ты ему нигде дорогу по-крупному не переходила?

– Говорю же – нет! Он мне сто лет не нужен!

– А Сычев?..

– Что – Сычев? Сычев – уголовник. У него свои игры, у меня – свои.

Саша задумался.

– Есть у меня одна мысль… Хочу помочь тебе по старой дружбе. Только вот не знаю…

– Ты просто скажи свое мнение. Я тебе всегда доверяла.

– Одним мнением, Ксюш, тут не обойдешься. Чую, нарвалась ты на лютого зверя. А значит, нужен охотник…

* * *

По своему обыкновению, Никулин явился в офис раньше всех – к половине восьмого утра. Секретарша Неля пришла где-то минут через двадцать. Павел Игнатьевич попросил чаю. А в 8:25 Неля вошла и доложила, что в приемной ждет посетитель.

– Кто такой? – хмуро осведомился глава «Регион-банка».

– В первый раз вижу, – развела руками Неля. – Похож на какого-то актера или художника… Постойте. Так ведь это же Жуковский! Точно – Жуковский!

– Какой еще Жуковский?

– Самородок из Ставрополья. О нем газеты писали. Тот, что выставку в Москву привозил. Я, кстати, была. Необыкновенные у него картины…, – секретарша на секунду прикрыла глаза, вспоминая свои впечатления от полотен. Голос шефа вернул ее с небес на землю.

– Что за ерунду ты говоришь?! Причем тут картины? Я хочу знать, что от меня понадобилось этому… Рембрандту из провинции.

– Извините, но он этого не сказал, – слегка обиженным тоном отреагировала Неля. – Так что ему передать? Вы его примете или пусть катится?

– Следи за языком! – сделал ей замечание Никулин. – А художник… Ну, пусть войдет. Денег, наверное, просить будет.

Жуковский вошел и лучезарно улыбнулся Павлу Игнатьевичу. То в ответ бросил хмурый взгляд на его потертый джинсовый костюм и знаком предложил занять свободный стул.

– Слушаю вас.

– Павел Игнатьевич, я сразу же хочу попросить у вас прощения за то, что отрываю вас от работы и занимаю ваше драгоценное время…

– Короче.

– Да-да, конечно… еще раз прошу прощения. Моя фамилия Жуковский, я только что вернулся из Израиля, где прожил несколько лет, и…

– Ближе к сути дела, господин Жуковский. В отличие от живописцев, банкиры время ценят.

– О! Вы даже знаете мою профессию… Я польщен. Так вот, я ведь не только художник. Я издал несколько повестей, разработал ряд компьютерных дизайнерских программ и даже поставил детский спектакль. И я хотел бы предложить вам свои услуги.

– В какой именно области? Меня ничуть не интересуют ни детские спектакли, ни живопись. А дизайнеры у меня свои, и я ими вполне доволен. Дальше?..

– Поверьте, у меня есть то, что вам нужно, – глядя Никулину прямо в глаза, сказал Жуковский.

– Излагайте, я весь внимание, – Павел Игнатьевич своим любимым манером взялся обеими ладонями за углы своего широкого стола, как бы демонстрируя, кто здесь хозяин положения. На лице его застыло выражение глубочайшего безразличия. И Жуковский понял, что для него настал решающий момент…

– Вам знакома женщина по фамилии Огородникова?

Даже при всем своем фантастическом самообладании Никулин не смог скрыть реакции на эти слова нежданного посетителя: у него дернулась левая бровь. И Жуковский это заметил.

– Как вы сказали? Огородникова? Да, я припоминаю эту особу. Одно время она пыталась развернуть крупный бизнес-проект в нашем городе. Потом уехала. Кажется, в Москву.

– Не хитрите, Павел Игнатьевич. Вы гораздо больше знаете об этой, как вы выразились, особе.

– Что вы себе позволяете? – повысил голос Никулин. – Вы в моем кабинете, и извольте об этом помнить. Если у вас ко мне всё…

– Нет, не все, – улыбнулся художник. – Наше сотрудничество только начинается. Я ведь друг Оксаны. С самого детства. Мы вместе росли. Теперь понимаете?

– Нет, не понимаю. Чего вам от меня надо?

– Денег, конечно, – просто сказал Жуковский – будто попросил стакан воды.

Никулин с задумчивым видом посмотрел на часы и нажал кнопку вызова охраны. Через несколько секунд в кабинет ввалилось нечто шкафообразное и с готовностью встало за спиною посетителя. Жуковский и ухом не повел.

– Олежек, сделай одолжение – покажи господину художнику, где у нас выход, и побыстрее.

– Ага, – радостно сказал живой шкаф и обхватил худощавого гостя за плечи…

В следующее мгновенье «секьюрити» оказался на полу – вместе со стулом, на котором только что восседал Жуковский. Сам же художник теперь стоял перед банкиром, невозмутимо поправляя свою куртку.

– Извините, – смущенно пробормотал он. – Просто я не люблю, когда меня трогают руками, особенно незнакомые люди.

Олежек с пола ошалело переводил взгляд то на шефа, то на загадочного визитера. В его небольшой по размеру, коротко стриженой голове явно протекала напряженная работа мысли…

– Если позволите, я продолжу, – сказал Жуковский, подымая с пола стул и вновь садясь на него. – Только пусть ваш герой выйдет. А то ведь у меня нервы не железные…

– Выйди, Олег, – жестко сказал Никулин. Если на него и произвел впечатление трюк посетителя, то виду он не показал. – Так что у вас там? Вы упомянули, что дружили с Огородниковой…

Москва, 2003й год

Уснуть никак не получалось. Оксана ворочалась с боку на бок, гадая о причине внутреннего беспокойства. Дела в «ОКО» шли вроде неплохо. Конечно, могло бы быть и лучше, но… Грех жаловаться. У Андрея – тоже все в порядке. Встречается со своей Леночкой. Славная девушка. Хотя и не в меру зажатая.

История с банком «Заря» – это, конечно, неприятность. Но не более того. Замятин действительно мог скрыться по причинам, с ней, Оксаной, никак не связанным. А угрозы Сычева – простое совпадение. Лежит сейчас себе где-нибудь на пляже Федор Петрович, новоявленный гражданин Коста-Рики или Соломоновых островов, и джин с тоником потягивает. Хотя, конечно, плюнуть на такую крупную сделку, да ещё на завершающем этапе…

Неожиданно Оксана поняла, что беспокоится за Сашу Жуковского. Ведь он ради нее полез в «пекло», к самому Никулину. Так сказать, операция внедрения… Хорошо еще, что она отговорила его идти к Сычеву. Саша всегда был бесстрашным – если дело касалось разборок с мужчинами. Зато с противоположным полом ему трудно было находить общий язык.

В детстве они часто играли друг с другом в придуманную ими же игру. Она называлась «Страж Вишен». Бабушка рассказывала маленькой Оксане старую легенду о том, что в вишневых садах при усадьбах бродил порою странник, окутанный туманом. И люди прозвали его Страж Вишен. Они не знали точно, зло он несет или добро. Но его боялись. И имя его произносили шепотом. Получался такой шелестящий звук. «…Страшшвишен…» Им пугали детей. Но Оксане не было страшно. Наоборот, в душе она полюбила скитальца по вишневым садам. Ему ведь было так одиноко – ночью, в тумане, среди деревьев… На маленького Сашу легенда тоже произвела впечатление. Он пообещал Оксане, что когда вырастет, то обязательно нарисует Его – Стража Вишен.

* * *

Казарьянц был доволен собой. Его сотрудники уже три дня плотно «вели» Оксану Огородникову. Агенты наблюдения менялись по графику, тщательно разработанному полковником. Тогда, в парке его человек «засветился» тоже не случайно, а по его приказу – чтобы «объект», то есть Оксана, сделала вывод о серьезности его намерений. За долгие годы работы в Системе Леон Ованесович научился искусству манипулировать людьми. Сейчас перед ним стояла конкретная задача – свалить Сычева и Никулина, чтобы неведомый Ваха, его заказчик, въехал в город на «белом коне». Точнее, «Мерседесе». А уж потом, полагал полковник, можно будет вплотную заняться и самим Вахой. Разыграть, к примеру, национальную карту и натравить на него каких-нибудь скинхедов.

Вчера агент, наблюдавший за домом Огородниковой, доложил, что в подъезд к ней заходил человек лет тридцати пяти-сорока, с длинными волосами и в джинсовом костюме. Агент тут же на всякий случай включил у себя в машине записывающее устройство, и не ошибся – мужчина шел действительно к Огородниковой. Их разговор показался Казарьянцу более чем интересным. Теперь у него на руках был полный расклад, со всеми вытекающими. Отдав кое-какие распоряжения своим людям, полковник сделал несколько важных телефонных звонков, в том числе и в кассы Аэрофлота…

* * *

Лена Никулина ощущала себя счастливой. Она изо всех сил старалась гнать от себя мысль о том, что случится, когда обо всём узнает отец, и пока это у нее получалось неплохо. Рядом с Андреем ей было хорошо и спокойно. Если он вдруг не звонил в назначенное время – она начинала нервно ходить по комнате, роняя взгляды на часы. Но едва только раздавался звонок (она, как ни странно, научилась отличать его звонки от всех остальных) – всё становилось на свои места. Мир вокруг снова был радостным и цветным. И можно было позабыть о неприятностях, потому что Андрей говорил с ней, а значит – существовал.

Лена отлично понимала одну простую вещь: ее независимость от отца была мнимой, кажущейся. Да, она жила отдельно от него, и даже в другом городе (она бы просто не вынесла каждодневных нравоучений тети Дианы и грубых окриков, которыми с нею, в основном, общался отец). Да, она получала стипендию. Но кто оплачивал всю ее столичную жизнь? Разве она смогла бы жить на съемной квартире и питаться нормально, если бы не отец? В лучшем случае, ей бы дали комнату в общаге (а что это такое, она знала хорошо – от своих институтских подруг). В то, что отец благосклонно воспримет новость о появлении в ее жизни Андрея, она не верила ни на йоту. Этого не могло быть просто по определению. Отец, сколько она его помнила, был властным, даже жестоким. Любил управлять. Неважно – банком или собственной дочерью. Последнее слово всегда оставалось за ним, в любых мелочах. Одного из ее ухажеров (это было незадолго до окончания школы) он просто выставил за дверь. Безо всяких объяснений, ибо до объяснений он не снисходил никогда. Естественно, что Лена боялась отца. А после смерти мамы его влияние стало абсолютным. Ослушаться его было равносильно тому, чтобы посягнуть на основы мироздания. Впрочем, Павел Игнатьевич и не считал себя демократом. Сам он рос в еще большей строгости – дед Лены, Игнатий Захарович, огромный, как медведь, с громовым голосом, беспрестанно порол своего сына – по поводу и без повода. Кончилось дело тем, что лет в семнадцать Павел решился и дал ему сдачи. Отец тогда избил его до полусмерти. Но больше руки не распускал.

Отец ни разу в жизни не ударил Лену. Но для нее достаточно было и его взгляда, жеста, слова. И сейчас ей предстоял самый сложный в жизни выбор. Отец или Андрей? Женское чутье подсказывало ей, что примирить этих двух мужчин она просто не сможет…

Глава восьмая

Россия, спецлагерь ВЖ/43. Где-то под Норильском

Казарьянц сидел в комнате для допросов, ожидая, пока приведут нужного ему человека. За окном лил дождь и свистел ветер – на севере лето короткое, а осень быстро вступает в свои права.

Наконец, конвоир отпер железную дверь и ввел Ковша. Полковник знаком показал солдату, что тот может выйти. Все равно со скованными за спиной руками преступник был неопасен.

– Садитесь, Ковшов, – сказал Леон Ованесович. – Я бы предложил вам закурить, но, к сожалению, не далее как вчера решил бросить эту привычку. Так что извините.

– Да чего уж там…, – улыбнулся уголовник щербатым ртом.

– Я бы хотел перейти сразу к делу. Я из ФСБ.

– Это чего, по-старому – КаГеБе, что ли?

– Пусть будет так. Насколько мне известно, срок у вас немалый. Вас сюда определили в девяносто восьмом. Значит, вам осталось десять лет… По вашей статье амнистии вам ждать не приходится.

– Точно так, гражданин начальник, – охотно подтвердил Ковш.

– Значит, единственный ваш шанс – это я.

Рецидивист наморщил лоб, пытаясь переварить сказанные ему только что слова. Затем его лицо потемнело.

– Не, гражданин начальник, на добровольное сотрудничество не пойду. Я, извините, не сука.

– Значит, сгниешь в лагере, – внезапно жестко сказал Казарьянц.

– А хоть бы и так! – подался вперед Ковш. – Для меня тюрьма – дом родной. У меня до этого две ходки было. Нам не привыкать!

Казарьянц достал платок и громко высморкался.

– Ты, Ковшов, свою крутость в бараке будешь демонстрировать. Если откажешься – найду другого, невелика беда. А вот тебе, отморозок, обещаю жизнь короткую и трудную. Ты думаешь, почему я тут так запросто оказался? Потому что кум ваш – мой старинный приятель. Мы с ним вместе не один пуд соли съели, когда в десанте служили. Он к моей просьбе прислушается. Тем более, что ты тут многим не нравишься. Репутация у тебя плохая.

Ковш откинулся назад, на стену, насколько позволяли скованные наручниками запястья. Задумался минуты на три.

– На пушку ведь берете, ясный пень… Эх, была-не была!.. Что делать-то надо?

* * *

Говоря Ковшу, что он в случае чего найдет другого, Казарьянц отчаянно блефовал. На ту роль, что он отвел в своей постановке отпетому рецидивисту, никакой «другой» просто не подходил. Ковшов был нужен полковнику, нужен как воздух, по той простой причине, что он, Ковшов, был до своей последней отсидки в отличных отношениях с Сычевым. Именно Сыча Казарьянц избрал своей мишенью номер один. Многоходовка, конечной целью которой было изменить криминально-коммерческий расклад в областном центре, началась…

Россия, областной центр. 2003й год. Спустя трое суток.

Сычев вышел из душа в обнимку с высоченной блондинкой. Из одежды на нем было лишь широкое банное полотенце на бедрах. Спутница же его предпочитала костюм Евы. Усевшись в кресло, она протянула руку к бутылке шампанского… В этот момент вошел один из охранников.

– Аркадий Александрович…, – начал он… И замер, уставившись на обнаженную блондинку.

– Ну? Чего замолчал? Голых баб, что ли, не видел? – проворчал Сыч. – Я ж тебе сколько раз говорил, что надо стучать, прежде чем войдешь. Что надо?

– Там какой-то тип явился. Требует, чтобы его пропустил к вам. Повидаться, говорит, надо.

– Требуе-ет?! – протянул полуудивленно Сыч. – И кто таков? Назвал он себя?

– Да, назвал. Только это… По-моему, кликуха это, а не фамилия. Ковш…

– Ковш? Ты не ошибся?

– Да нет, он пару раз повторил. Точно – Ковш.

Сыч обернулся к блондинке.

– Ты вот что, душа моя – иди-ка оденься. И послушай там музычку в соседней комнате. А я тут кое с кем перетру.

Блондинка состроила обиженную мину. Но просьбу выполнила.

– Приведи этого человека, – разрешил охраннику Сыч. – Только проверь, нет ли у него чего в карманах, ты понял?

– Понял, шеф. Сделаем.

Аркадий Александрович тоже поспешил в ванную и, быстро одевшись, встретил гостя с самой любезной улыбкой, на какую был способен.

– Здорово, Ковш! Какими судьбами?

Они обнялись, и Сычев похлопал старого приятеля по спине.

– Сыч, чё такое, в натуре?.. Твои архаровцы меня обшмонали. Уже не веришь мне, что ли?

– Да ладно, Ковш, извини их. У них работа такая. Слушай, а правда – когда ты откинулся? Тебе ж вроде «пятнашку» влепили…

Ковш махнул рукой.

– Бежал я. Ну, не то, чтобы… Словом, пришлось забашлять кое-кому. А то, знаешь, сгнил бы в этой тюряге. Ты-то как? Процветаешь, говорят?

– Говорят? Кто говорит? На воле своих проблем – выше крыши. Все стали брать не по чину. Ментяры, суки, распоясались…, – Сычев подошел к бару и извлек оттуда пол-литровую бутылку «Немирофф». – Давай-ка, корешок, дёрнем за встречу. За освобождение твое… досрочное, – хохотнул Аркадий Александрович.

Они выпили по полной. Ковш по старой привычке занюхал рукавом; Сычев отправил в рот здоровую дольку лимона – прямо с кожурой.

– Повторим? – предложил он, сразу же вновь наполняя рюмки.

Бутылка пустела на глазах.

– Чем заниматься думаешь, Ковшик? – спросил Сыч.

– Да не врубился пока. А может, ты меня в свою бригаду возьмешь? Я еще всем твоим сопливым бакланам сто очков вперед дам.

– Я не сомневаюсь, кореш. Но дело вот какое. Я уже говорил – менты лютуют. В любой базар встрять норовят. Падлы… И я на воле гуляю потому только, что на беспредел не подписываюсь. Ты пойми, я тебя очень ценю, но если завтра «мусора» на меня насядут, то непременно с тебя начнут. У них это быстро – раз-два, и в дамки. Копнут чуть поглубже – и будь здоров. Никакой адвокат за уши не вытащит. Поэтому пока лучше тебе на дно уйти. А если хочешь, я тебе маляву дам. К Горелому. Есть тут такой конкретный пацан в соседней области. Бензоколонки держит, «телок» пасет, «челноков» потрошит. Короче все понемногу. Поработаешь с ним годик, а там, глядишь, и ко мне вернешься.

Ковш взял в руку бутылку и допил остатки прямо из горлышка.

– Не-е, брат, – протянул он. – Не по мне это – к какому-то урке зеленому в шестерки идти. Я на таких на «зоне» насмотрелся. Это они тут, на воле крутые. А за «колючкой» – тьфу, и растереть! Я уж лучше один работать буду. Правда, вот «лавэ» у меня менты, шакалы, подчистую конфисковали…

– Не вопрос, Ковш, – Сычев вышел в соседнюю комнату и через минуту вернулся с пачкой долларов. – Это тебе, братан, на первое время. Как закончатся – приходи.

– Слушай, Сыч, а…, – Ковш замялся, – порошочка у тебя нет? Здоровье поправить бы не мешало …

– Извини, не держу. Тут у меня всё должно быть чисто. Не ровен час, «товарищи» приползут, с «малявой» от прокурора. Что мне тогда – кричать, что не моё?

– А где купить-то можно? – не отставал Ковш.

– Да там же, где и раньше, только подороже.

– У цыган, что ли?

– У них, – подтвердил Сыч. – Да ты не беспокойся, товар у них чистый. Они теперь по понятиям работают.

Ковш посидел у Сычева еще с полчаса, а затем попрощался и ушел. От дачи Аркадия Александровича он направился на автобусную остановку. Его аккуратно «вели» двое самых опытных сотрудников полковника Казарьянца…

* * *

– Ну, как успехи? Что ты о нем думаешь?

– Знаешь, Ксюш, я бы не торопился с выводами. У меня даже мелькнула на секунду глупая мысль, что он безнадежно влюблен в тебя.

– И поэтому гадит мне при каждом удобном случае? Саша, я понимаю – тебе всегда нравились экзотические объяснения самых простых фактов. Но это явно не тот случай. Никулин меня терпеть не может, я это чувствую. Вот только за что?

– Допустим, вы встречались с ним раньше, – принялся развивать свою мысль Жуковский. – И где-нибудь в очереди за кефиром ты наступила ему на ногу…

– Саша! Хватит дурачиться, я серьезно спрашиваю.

– А что? В Испании в восемнадцатом веке вызывали друг друга на дуэль за любой косой взгляд.

– Но Павел Игнатьевич явно не тянет на испанского гранда. Особенно в части его отношения к женскому полу. Так о чем вы с ним договорились?

– Пока ни о чем конкретном. Я обещал добыть для него данные о сделках, которые готовит «ОКО» в ближайшем будущем. Если господин Никулин сочтет эту информацию стоящей – тогда и я смогу назвать свою цену…, – Жуковский устало зевнул и с хрустом потянулся.

Раздался стук в дверь.

– Войдите! – крикнула Оксана.

– Можно? – вкрадчиво спросил Носков, возникая на пороге. Оксана не раз подмечала в своем референте нечто кошачье; он старался двигаться тихо, чтобы никого не потревожить – в особенности тех, кого намеревался, фигурально выражаясь, схватить за глотку.

– Извините, Оксана Кирилловна. Может быть, я и зря вас потревожил. Тут информация с Интернета… На своей вилле, недалеко от Майами убит доктор Огородникофф. Это ваш однофамилец, или?..

– Ну-ка, дай сюда! – Оксана протянула руку за распечаткой. И принялась быстро читать. – Так… «Девятого сентября две тысячи третьего года на собственной вилле был обнаружен мертвым известный американский врач, профессор Кир Огородникофф. Причина смерти – удушение. Полиция Майами полагает, что это была попытка ограбления, хотя из дома ничего ценного похищено не было. По-видимому, грабителей спугнул кто-то из соседей. Доктор Огородникофф являлся одним из…» Господи, да ведь это же мой отец!..

* * *

Ковш не мог уяснить себе сути порученного ему задания. Зачем в кого-то стрелять, но при этом попасть не в него, а в его охранников? Чтобы напугать? Но для этого достаточно просто пройтись очередью по машине…

«Хитрит комитетчик. Втягивает в непонятное, сука, – думал Ковшов. – Ну, ничего! Мы тоже кое-что на своем веку повидали. Пусть только сдержит обещание и даст новую ксиву, а там…»

Уже неделю Ковш жил на конспиративной квартире, вместе с двумя агентами, которые не отпускали его ни на шаг без ведома Казарьянца. Все данные по «клиенту» ему должны были дать непосредственно перед акцией. Ковш был очень неплохим стрелком и вначале очень удивился, что в качестве «рабочего инструмента» ему предлагают пистолет, а не винтовку. Но Казарьянц быстро пресек все ненужные разговоры, сказав: «Так надо».

«Вам виднее», – ответил Ковш, и тема была исчерпана.

Акция была назначена на понедельник. И тут Ковш снова заартачился было, заявив, что, мол, «понедельник – день тяжелый».

– Обратно в лагерь захотел? – нехорошо улыбнувшись, спросил его Казарьянц.

Ковш в лагерь не хотел. Даже за те недолгие дни, что он провел на воле (хотя свобода его передвижений была все еще ограничена), он успел уже привыкнуть к своим новым ощущениям и к мысли, что судьба дала ему пусть крошечный, но шанс – снова наслаждаться жизнью среди нормальных людей.

В воскресенье днем на квартиру явился Казарьянц. Он принес с собой кожаную папку, содержимое которой аккуратно разложил на столе. Там были, в основном, фотографии; среди них затесался и какой-то рисунок.

– Смотри внимательно, Юра, – сказал полковник. Ковшов отметил про себя, что кагебешник впервые назвал его по имени, и счел это хорошим для себя знаком. – Завтра, ровно в двенадцать ноль-ноль ты будешь сидеть в машине напротив вот этого здания. Примерно в половине первого, плюс-минус десять минут, из здания выйдет вот этот человек.

Ковш взглянул на фото.

– Рожа вроде знакомая…, – неуверенным тоном протянул он.

– Не отвлекайся! Смотри на план, – одернул его Казарьянц. – С ним будет один охранник. Тебе следует сразу же открыть дверцу, выйти и сделать два выстрела. Всего два. Первым следует завалить охранника. Второй должен быть в направлении «объекта». Но ты должен промахнуться.

– А мне чё, я могу и попасть, – гоготнул Ковш.

Казарьянц с силой стукнул ладонью по столу.

– Я сказал, ты должен промахнуться! Если хоть одна царапина будет на «объекте» – пеняй на себя!

– Ладно, понял, не маленький. Паспорт-то принесли? Я без ксивы и шагу отсюда не сделаю, предупреждаю…

Казарьянц похлопал его по плечу и вынул из кармана новенький паспорт.

– Настоящий, не «липа». Теперь ты у нас – Краснов Евгений Иванович. Запомнишь?

– Не дурак, – пробубнил Ковш, внимательно разглядывая свое фото в документе. – А чё дальше-то делать, после стрельбы?

– Дальше – прыгай в машину, Денис тебя вывезет, он водила экстра-класса.

Агент Казарьянца, которого звали Денис, утвердительно кивнул.

– И смотри, не облажайся, Ковш, – сказал на прощанье Казарьянц. – От этого дела вся твоя дальнейшая жизнь зависит.

Уже в дверях полковник вложил в руку Ковша маленький пакетик с кокаином. Предупредил:

– Но чтобы завтра был как огурчик. А не то загремишь обратно на «зону».

Спорить с кагебешником Ковшу почему-то не хотелось…