Текст книги "НАТО и Россия. 70 лет на грани конфликта"

Глава 6. Англия – непотопляемый авианосец ВВС США

Как уже говорилось, Великобритания стала одним из организаторов НАТО. Англия с момента вхождения в НАТО играла одну из самых активных ролей в альянсе. Англия всегда поддерживала позицию США.

Вскоре Англия стала «непотопляемым авианосцем США». К 1947 г. в Англии не осталось ни одной американской базы ВВС из числа развёрнутых там в 1942–1945 гг. Однако в 1946 г. начались переговоры о размещении на территории Великобритании стратегических бомбардировщиков В-29, вооружённых ядерными бомбами.

Для взлёта В-29 требовалась взлётно-посадочная полоса шириной не менее 50 м и длиной 2100 м и достаточно прочная, чтобы выдержать нагрузку 54-тонного самолёта с атомной бомбой в переднем бомбоотсеке. На ВПП должны быть бетонные плиты толщиной не менее 40 см (15 дюймов). Поскольку для бомбы «Толстяк» под В-29 было недостаточно места, погрузка осуществлялась путём перегона В-29 через яму.

В 1946 г. в Великобритании было три базы, которые отвечали этим требованиям.

А после расширения и удлинения ВПП «летающие крепости» В-29 смогли базироваться ещё на 23-х аэродромах.

В ноябре 1946 г. шесть американских бомбардировщиков В-29 из 43-й бомбардировочной группы были переброшены на авиабазу Рейн-Майн в Германии, и в течение почти двух недель они летали вдоль границ оккупированных Советским Союзом территорий и совершали посадки на аэродромы дружественных стран, включая Великобританию, тем самым оценивая их пригодность для будущего использования. Ни один из них не был бомбардировщиком, способным нести ядерное оружие. В то время у США было только 17 таких самолётов, все они были приписаны к 509-й бомбардировочной группе на армейском аэродроме Розуэлл в Нью-Мексико.

Летом 1948 г. началось размещение В-29 в Англии. Первый В-29 приземлился там 17 июля 1948 г. Пока среди прибывших бомбардировщиков не было ещё носителей ядерных бомб.

В Бертонвуде была создана база американских ВВС, и там разместили 250 самолетов.

Чтобы сделать базы способными обслуживать более крупные самолёты В-36 «Миротворец» и первые реактивные стратегические бомбардировщики В-47 «Стратоджет», которые в то время находились в стадии разработки, взлетно-посадочные полосы в Аппер-Хейфорде и Гринхэм-Коммон были расширены до 3000 метров.

В феврале 1949 г. 92-я бомбардировочная группа была развернута на авиабазе Скалторп, став первой группой В-29, использовавшей эту базу, а 307-я бомбардировочная группа была развернута на авиабазах Лейкенхит и Мархам.

В мае 1949 г. в Великобританию прибыла 509-я бомбардировочная группа с двумя эскадрильями, базирующимися в Мархаме, и одной в Лейкенхите. Так началось развертывание в Великобритании В-29, способных нести ядерное оружие. В августе она была заменена другой ядерной группой ВВС США, 43-й бомбардировочной группой, которая дислоцировалась в ВВС Скалторпе, Лейкенхите и Мархеме. В июне 1948 г. она стала первой группой, оснащенной бомбардировщиками В-50 «Суперфортресс» – модификацией В-29, созданной после Второй мировой войны, с новыми, более мощными двигателями.

Самолёты этих групп не летали с ядерными бомбами, а использовали «тыквенные» бомбы М-107, с теми же баллистическими характеристиками, что и бомбы «Толстяк». Погрузочные ямы были вырыты только в Скалторпе и Лейкенхите. От этой техники отказались в пользу поднятия передней части самолёта на достаточную высоту, чтобы тележку с бомбой можно было разместить под бомбоотсеком.

Ни В-29, ни В-50 не имели достаточного радиуса действия для достижения удалённых целей в Советском Союзе, поэтому были разработаны методы дозаправки в воздухе. В 1948 г. 92 – В-29 были переоборудованы в танкеры KB-29M, а 74 – В-29, 57 – В-50A и 44 – TB-50B были модифицированы для приёма топлива из танкеров. В мае 1949 г. одиннадцать KB-29M из 509-й авиазаправочной эскадрильи первыми были развернуты в Великобритании. В августе и сентябре их заменили танкеры 43-й эскадрильи дозаправки в воздухе. В мае 1950 г. 301-я эскадрилья дозаправки в воздухе стала первой эскадрильей заправщиков, задействовавшей все шестнадцать своих самолётов.

В мае 1953 г. последние В-29 покинули Англию, и их заменили В-50А.

Первыми самолётами В-36, посетившими Англию, стали шесть В-36Д из 7-й и 11-й бомбардировочных групп, которые прибыли в Лейкенхит 16 января 1951 г. вместе с тремя C-124 с запасными частями и 195 воентехниками. Ещё шесть В-36Д вылетели с базы ВВС Карсуэлл в Техасе, но были вынуждены вернуться из-за плохой погоды.

В течение следующих шести лет B-36 совершили несколько коротких визитов в Великобританию. Постоянно В-36 в Англии не базировались, а «гостили» от недели до двух месяцев.

В 1953 г. 7-я авиационная дивизия начала развёртывание системы В-47 «Стратоджет» на английских базах. Обычно в Англии находилось авиакрыло в составе 45 реактивных бомбардировщиков В-47 и 20 танкеров КС-97, а затем происходила ротация.

При дальности полёта в 5600 км они полагались на заправщики, но полностью загруженный KС-97 не мог лететь быстрее, чем скорость сваливания В-47, поэтому дозаправка производилась в пикировании. Первые В-47 прибыли в Великобританию 7 апреля 1953 г. – два самолёта 306-го бомбардировочного авиакрыла приземлились в королевских ВВС Фэрфорд после беспосадочного перелёта с базы ВВС Лаймстоун в штате Мэн.

В 1958 г. девяностодневное развёртывание целых крыльев было заменено двадцатидневным развёртыванием двух или трёх самолётов и экипажей, которые находились в состоянии полной боевой готовности в течение двух недель, что означало, что бомбардировщики и заправщики находились на взлётно-посадочной полосе, заправленные топливом и вооружённые ядерной бомбой Mark 39, и готовы к взлёту через 15 минут.

В апреле 1965 г. В-47 навсегда покинули Великобританию.

С 1956 по 1967 г. в Англии базировались американские разведывательные самолёты RB-47H, проводившие разведку вблизи границ СССР.

С 1952 по 1956 г. в Англии базировались американские стратегические бомбардировщики В-45 «Торнадо», а также истребители-бомбардировщики F-84 «Тандерджет» – носители ядерного оружия.

В июле 1956 г. начались переговоры о размещении в Англии американских баллистических ракет «Тор» с дальностью стрельбы 2800 км.

Первые ракеты «Тор» прибыли в Англию 29 августа 1958 г. на транспортных самолётах С-124. На боевое дежурство ракеты «Тор» вступали с 1 ноября 1959 г.

Любопытно, что расчёты были укомплектованы англичанами, и сами «Торы» считались британскими, но их боеголовки Mk 49 мощностью 1,4 мегатонны оставались под контролем США.

Была создана система «двух ключей». Британский офицер должен был производить пуск ракеты, а американский – приводить в действие боеголовку. По британским данным, время запуска «Тора» составляло 15 минут.

Всего в Англию было доставлено 60 ракет «Тор». К 1960 г. было развёрнуто 20 трёхракетных эскадрилий.

После окончания Карибского кризиса 1962 г. в обмен на вывод советских баллистических ракет с Острова свободы США вывезли свои ракеты «Тор» из Англии. Последняя ракета покинула Великобританию 1 сентября 1963 г.

По официальным планам американского командования стратегические бомбардировщики В-52 не должны были базироваться в Англии. Однако её авиабазы периодически использовались как аэродромы подскока.

16 января 1957 г. пять самолётов В-52 93-го бомбардировочного авиакрыла на базе ВВС Касл в Калифорнии предприняли первый беспосадочный полёт на реактивном самолёте вокруг света. Три самолёта преодолели 23 574 мили в среднем за 45,19 часа. Два самолёта были перенаправлены, один приземлился на авиабазе Гуз-Бей в Ньюфаундленде, а другой – на авиабазе Брайз-Нортон. Этот самолёт, B-52B, названный «City of Turlock», стал первым B-52, приземлившимся в Великобритании, и первым, приземлившимся за пределами Северной Америки.

16 октября 1963 г. на британском аэродроме впервые приземлился американский сверхзвуковой бомбардировщик В-58 «Хастлер». Такие бомбардировщики с американских аэродромов не могли достичь центральных районов СССР и базировались в Англии и других странах. Последний «хастлер» сел в Англии 16 мая 1969 г., а в январе 1970 г. последний В-58 был исключён из боевого состава ВВС США.

С 1989 г. в Англии несколько раз приземлялись американские стратегические бомбардировщики В-1 «Лансер», но никогда там не базировались.

В ходе операции «Буря в пустыне» бомбардировщики В-52 неоднократно использовали базы в Британии в виде аэродромов подскока.

В 1952–1954 гг. американские самолёты-разведчики RB-45, базировавшиеся в Англии, совершали полёты над Восточной Германией и Советским Союзом, а самолёт-разведчик RB-47E в мае 1954 г. пролетел над Мурманском.

Первый из четырёх самолётов-разведчиков «Локхид» U-2, принадлежавший ЦРУ, прибыл на авиабазу королевских ВВС в Лейкенхит в мае 1956 г. Затем туда прибыли ещё три U-2.

Формально 1-я метеорологическая разведывательная эскадрилья, укомплектованная разведчиками «Локхид» U-2, на самом деле была подразделением «А» ЦРУ, и её задачей были полёты над Советским Союзом и его союзниками.

Последний U-2 был вывезен из Англии 22 февраля 1983 г. Их заменила модификация U-2 TR-1S. До июня 1991 г. TR-1S базировались в Великобритании.

С апреля 1976 г. в Англии начали базироваться американские стратегические разведчики SR-71 «Чёрная птица». С территории Великобритании было совершено 919 вылетов SR-71, последний – 18 января 1990 г.

К началу 2022 г. на базе Лейкенхит в 113 км от Лондона базировались две эскадрильи истребителей F-15 ВВС США, которые были оборудованы в носители ядерного оружия. Предполагалась переброска туда ещё одной эскадрильи из 27 истребителей F-35A.

Глава 7. Ядерные силы Великобритании

Поскольку американцы не пожелали делиться со своими британскими союзниками атомным секретом, в январе 1947 г. в Англии начались полномасштабные работы по созданию ядерного оружия.

Свой первый экспериментальный плутониевый заряд англичане изготовили во второй половине 1952 г. Но Британские острова из-за густой заселённости и непредсказуемости последствий взрыва не годились для проведения ядерных испытаний. И англичане обратились к своим ближайшим союзникам и формальным доминионам – Канаде и Австралии. Британские специалисты посчитали, что обширные слабозаселённые территории Канады как нельзя лучше подходят для проведения ядерных испытаний. Однако канадцы категорически отказались проводить у себя ядерные взрывы. Правительство же Австралии согласилось, и ядерный взрыв англичане решили провести в Западной Австралии на архипелаге Монтебелло, включающем 79 островов.

Британское Адмиралтейство решило первый взрыв произвести под водой, чтобы оценить возможные последствия ядерного взрыва у берега, в том числе и его воздействие на корабли и береговые постройки.

3 октября 1952 г. было проведено первое ядерное испытание под кодовым названием «Ураган». Мощность взрыва составила около 25 кт. Ядерный заряд подвесили под днищем списанного фрегата HMS «Плим» (K271). Фрегат стоял на якоре в 400 м от острова Тимориен (архипелаг Монте-Белло). На берегу в защитных сооружениях установили измерительные приборы.

В ходе произведённого взрыва фрегат был уничтожен, а на дне, в эпицентре, образовалась воронка глубиной 6 м и диаметром около 150 м.

Ещё два британских ядерных заряда были взорваны на островах Тимориен и Альфа в 1956 г. в ходе операции «Мозаика». Испытания проводились с целью отработки элементов и конструктивных решений, которые затем были использованы при создании термоядерных бомб.

Оба спецзаряда поместили на высокие металлические башни. Мощность заряда «Мозаика-1» 16 мая 1956 г. оказалась 15 кт, а «Мозаика-2» 19 июня 1956 г. – 60 кт. В последнем случае сильный ветер способствовал большому загрязнению местности.

Острова, где проводились ядерные испытания, были закрыты для посещения до 1992 г. По данным австралийских СМИ, радиационный фон в этом месте уже в 1980 г. был в пределах нормы, но на островах оставались радиоактивные обломки бетона и металлических конструкций.

Выбор атомного полигона на архипелаге Монтебелло оказался неудачным. Размеры островов позволяли произвести только по одному взрыву на каждом. Персонал приходилось размещать на кораблях, и т. д. А преобладающие в этом районе ветра могли способствовать выпадению радиоактивных осадков на населённые пункты северного побережья Австралии.

Уже в 1952 г. англичане начали искать место, где можно было бы основать постоянно действующий ядерный полигон, и выбрали район в 450 км к северо-западу от Аделаиды, в южной части Австралии. Климат этого района хорошо подходил для испытаний, к тому же выбранное место находилось вдалеке от крупных населённых пунктов. Поблизости проходил шоссейная и железная дороги, а также имелось несколько взлётно-посадочных полос.

В октябре 1953 г. в ходе операции «Тотем» в Эму Филд было взорвано два спецзаряда, установленных на стальных башнях высотой 31 м. Задача испытаний заключалась в определении опытным путём минимально необходимого для ядерного заряда количества плутония. Предварительно англичане провели пять практических экспериментов с радиоактивными материалами, которые не имели критической массы. В ходе опытов по отработке конструкции нейтронных инициаторов некоторое количество «Полония-210» и «Урана-238» было распылено на местности.

Первое ядерное испытание «Тотем-1» в Эму Филд было проведено 15 октября 1953 г. Мощность заряда оказалась 10 кт, то есть примерно на 30 % выше запланированного. Облако взрыва поднялось на высоту около пяти километров и в безветренную погоду рассеивалось очень медленно. Поэтому большое количество радиоактивной пыли, поднятой взрывом, осело в окрестностях полигона.

Испытание «Тотем-1», несмотря на относительно небольшую мощность, привело к сильному радиоактивному заражению территорий на расстоянии до 180 км от места взрыва. «Чёрный туман» дошёл до Велборн Хилл, где у значительного числа аборигенов возникла лучевая болезнь.

Второе ядерное испытание на Эму Филд, «Тотем-2», было проведено 27 октября 1953 г. Расчётная мощность взрыва должна была составить 2–3 кт, но фактически оказалось 10 кт. Облако взрыва поднялось на 8,5 км, и из-за сильного ветра на этой высоте быстро рассеялось.

Новый полигон на Эму Филд тоже не понравился британскому персоналу, и в ноябре – декабре 1953 г. этот район был оставлен.

Новый большой атомный полигон начали строить в мае 1955 г. в 180 км к югу от Эму Филд – в местечке Маралинга.

На полигоне Маралинга в 1956–1957 гг. англичане взорвали шесть спецзарядов, но в отличие от предшествующих, это были не испытательные взрывы, а проверка боеспособности серийных бомб, уже принятых на вооружение.

Испытания, произведённые на Маралинге

В ходе первого атомного взрыва 27 сентября 1956 г. испытана бомба Mk 1 мощностью 15 кт, длиной 3,66 м и весом 800 кг.

Второй спецзаряд «Марко» мощностью 1,4 кт 4 октября 1956 г. заглубили на метр в грунт и обложили бетонными блоками. В результате взрыва образовался кратер диаметром около 40 м и глубиной 11 м.

Через 40 минут после взрыва к кратеру выдвинулись дозиметристы на танках, обложенных свинцовыми листами. В радиусе от 460 м до 1200 м была расставлена различная военная техника. Несмотря на очень высокий уровень радиации, уже через несколько часов после ядерного испытания началась эвакуация уцелевшей техники и её дезактивация.

11 октября 1956 г. в ходе испытания «Кайт» атомная бомба «Голубой Дунай» была сброшена со стратегического бомбардировщика «Вэлиант» B.1. Это был первый реальный сброс британской атомной бомбы с самолёта. Как и при испытаниях спецзаряда «Марко», англичане из соображений безопасности не рискнули испытывать бомбу «Голубой Дунай» мощностью 40 кт и уменьшили мощность заряда до 3 кт.

22 октября 1956 г. прошли испытания под кодовым названием «Отрыв». На металлической башне высотой 34 м была взорвана тактическая атомная бомба «Рыжая борода» Мк.1. При этом мощность заряда с 15 кт была уменьшена до 10 кт.

14 сентября 1957 г. испытан спезаряд «Таджи». Его также подорвали на металлической башне.

Судя по всему, это были опытные спецзаряды для тактических ракет и артсистем. По данным британских СМИ, последние испытания прошли неудачно.

25 сентября 1957 г. в ходе испытания под кодовым названием «Биак» взорван спецзаряд «Индиго Молот», предназначенный для зенитных ракет «Бладхаунд» и для использования в термоядерных боеголовках в качестве первичного источника реакции. Заряд мощностью 6 кт традиционно взорвали на металлической башне.

Последний взрыв с кодовым обозначением «Таранаки» стал самым мощным. Ядерное взрывное устройство имплозивного типа, созданное на основе плутониевого-уранового ядра, разрабатывалось для инициации термоядерной реакции в боеголовках мегатонного класса. Заряд мощностью 27 кт подвесили под привязным аэростатом и взорвали на высоте 300 м.

Далее все ядерные испытания проводились в США на полигоне Невада.

Всего было проведено 45 ядерных испытаний. Максимальная мощность испытанных зарядов не превышала 3 мт. Англия стала единственной в мире ядерной державой, на территории которой не было произведено ни одного ядерного взрыва.

Первым носителем британского ядерного оружия должен был стать четырёхмоторный реактивный бомбардировщик средней дальности. В 1947 г. начались работы по созданию сразу трёх типов таких бомбардировщиков, получивших название «Вэлиент», «Вулкан» и «Виктор». Они совершили свой первый полет, соответственно, 18 мая 1951 г., 30 августа 1952 г. и 24 декабря 1952 г. Всего было изготовлено 104 «вэлиента» и примерно по 50 «вулканов» и «викторов».

В октябре 1955 г. на полигоне Вумера (Австралия) с бомбардировщика «вэлиент» была сброшена британская атомная бомба. В том же году была сформирована первая эскадрилья «вэлиентов». В 1956 г. четыре эскадрильи «вэлиентов» были переброшены на Мальту для последующей бомбардировки Египта, но из-за решительной позиции СССР им пришлось возвратиться домой.

Летом 1957 г. заступила на боевое дежурство первая эскадрилья «Вулканов», а в следующем 1958 г. – первая эскадрилья «Викторов».

Британские генералы понимали, что быстрая эволюция истребителей-перехватчиков и зенитных ракет сделает бомбардировщики крайне уязвимыми. В связи с этим в 1954 г. фирма «Хоукер Сидделей Динамик» приступила к разработке авиационной ракеты «Блю Стил» с инерциальной системой наведения.

Стартовый вес ракеты 6,8 т. Боевая честь ядерная мощностью 4 Мт. Дальность стрельбы ракетой до 240 км. Максимальная скорость ракеты 2М. Маршевая высота полета 24–25 км. Круговое вероятное отклонение 600 м.

Испытания ракеты «Блю Стил» были проведены в 1959–1961 гг. в Австралии на полигоне Вумера. Пуски производились со стратегического бомбардировщика «вэлиент».

В 1962 г. ракета «Блю Стил» поступила на вооружение английских стратегических бомбардировщиков «Виктор» и «Вулкан». Каждый самолёт мог нести только одну ракету. К 1969 г. эти ракеты были сняты с вооружения.

15 мая 1957 г. Англия взорвала свою первую водородную бомбу. В качестве носителя её должны были использоваться стратегические бомбардировщики и баллистические ракеты среднего радиуса действия «Блю Стрик». Эти ракеты при стартовом весе 89,4 т имели дальность полёта 4800 км. Ракеты «Блю Стрик» должны были размещаться в пусковых шахтах незащищенного типа. Лётные испытания «Блю Стрик» проводились на британском ракетном полигоне Вумера в Австралии.

Однако заатлантические друзья сделали всё возможное, чтобы их британский союзник остался без баллистических ракет средней дальности. Воспользовавшись финансовыми трудностями Министерства обороны Великобритании, США в 1960 г. предложили им поучаствовать в совместной разработке двухступенчатой баллистической ракеты «Скайболт». Ракета оснащалась твердотопливным двигателем. Стартовый вес её составлял 5125 кг, дальность стрельбы 1500–1800 м, боевая часть – термоядерная. Пуск ракеты должен был производиться со стратегических бомбардировщиков США Б-52 «Стратофортресс» и Б-58 «Хастлер».

Американцы нарисовали англичанам благостную картинку: носителями «Скайболта» должны были стать уже состоявшие на вооружении английские бомбардировщики «виктор» и «вулкан». Таким образом, английские ВВС могли поразить большинство целей на Европейской части СССР, включая Москву, Горький, Казань и т. д.

Англичане клюнули на приманку и в том же 1960 г. прекратили все работы над ракетой средней дальности «Блю Стрик». Обрадованные «сыны Альбиона» дали «бабки» на «Скайболт», а 1 июня 1960 г. правительство консерваторов заключило договор с США о базировании американских подводных лодок с баллистическими ракетами «Поларис» в заливе Холи-Лох в Шотландии.

Однако янки в очередной раз надули бывшую метрополию. В 1962 г. без консультации с союзниками работы над ракетой «Скайболт» были прекращены. А англичанам янки предложили подождать несколько лет, пока США доведут до ума и поставят англичанам морские ракеты «Поларис А-3».

Делать нечего, и Лондон, скрепя сердце, в феврале 1963 г. выдал заказ своим судостроительным заводам на строительство четырёх ядерных подводных лодок типа «R». Ракеты «Поларис» А-3 для них поставляли США, а атомные боеголовки изготавливались в Англии.

Первая из лодок – «Резолюшен» – была заложена 26 февраля 1964 г., а 2 октября 1967 г. вошла в строй. Последняя из серии – «Ревендж» – вошла в строй 15 ноября 1968 г. Эти четыре подлодки и составили стратегические ядерные силы Великобритании.

С конца 1960-х гг. стратегические бомбардировщики типа «V» постепенно сдавались на лом или переоборудовались в самолёты-заправщики. Последние бомбардировщики «вулкан» англичане пытались использовать против аргентинцев в ходе Фолклендской войны 1982 г. Боевое применение их оказалось неудачным, и в конце того же года их сняли с вооружения.

В 1986–1998 гг. взамен четырёх атомных подводных лодок типа «R» были построены четыре атомные подводные лодки типа «V». Первая – «Вангэрд» – вошла в строй в 1993 г. Вместо ракет «Поларис» А-3 новые лодки несли по 16 баллистических ракет «Трайдент II D5». Их боевая часть содержит до 8 ядерных боеголовок мощностью 100–150 кт и устройство преодоления ПРО.

Кроме того, в британском флоте к 2009 г. состояло 14 ядерных подводных лодок – носителей крылатых ракет «Томагавк».

С 1998 г. подводные лодки типа «V» находятся в следующем режиме: одна подводная лодка – на боевом дежурстве, две – в базе в высокой степени готовности (достать до России они могут и из базы), а одна – в ремонте.

Со своей стороны замечу, что английская ядерная мощь эффективна, лишь пока это устраивает США. Поставками техники и обслуживанием ракет «Трайдент» ведают янки.

Таким образом, с 1962 г. Англия как в политическом, так и в военном отношении зависима от США. Хотя, повторяю, британское правительство может позволить себе определенные вольности в отношении своего лидера.

В мае 2011 г. британское правительство одобрило этап первоначальной оценки новых подводных лодок и разрешило закупку оборудования и материалов с длительным сроком поставки, включая сталь для корпусов. В мае 2015 г. было принято решение строить четыре лодки типа «Successor». Окончательное решение об утверждении программы было принято 18 июля 2016 г. Строительство началось в конце 2016 г. на верфи Барроу-ин-Фернесс.

Первая подводная лодка «Дредноут» была заложена 6 октября 2016 г., а вторая – «Вэлянт» – в сентябре 2019 г. Все четыре подводные лодки должны быть введены в строй в начале 2030-х гг. Ожидается, что общая стоимость программы составит 31 млрд фунтов стерлингов.

Предполагаемый срок службы подводных лодок составит от 35 до 40 лет, что примерно на 25 % больше по сравнению с предыдущим типом.

В ноябре 1953 г. первая атомная бомба – «Голубой Дунай» (Blue Danube) – поступила в распоряжение Королевских ВВС. Спустя год «Дунай» лёг в основу нового проекта под названием «Синий павлин» (Blue Peacock).

Цель проекта – предотвращение вражеской оккупации территории за счёт её разрушения, а также ядерного (и не только) загрязнения. Понятно, кого в разгар холодной войны англичане считали потенциальным врагом – Советский Союз.

Ядерная мина проекта «Синий павлин» весила около 7,2 тонн и представляла собой внушительный стальной цилиндр, внутри которого находилось плутониевое ядро, окружённое детонирующей химической взрывчаткой, а также довольно сложная по тем временам электронная начинка. Мощность бомбы составляла порядка 10 килотонн.

Англичане планировали зарыть десять таких мин рядом со стратегически важными объектами в Западной Германии, где был расположен британский войсковой контингент, и использовать их в случае, если СССР решится на вторжение. Мины должны были взрываться через восемь дней после активации встроенного таймера. Кроме того, их можно было подрывать дистанционно, с расстояния до 5 км. Устройство было также оснащено системой, препятствующей разминированию: любая попытка вскрыть или переместить активированную бомбу вела к немедленному взрыву.

При создании мины разработчики столкнулись с достаточно неприятной проблемой, связанной с неустойчивой работой электронных систем бомбы в условиях низких температур зимы. Чтобы решить эту проблему, предлагалось использовать теплоизолирующую оболочку и… цыплят. Предполагалось, что цыплят будут замуровывать в мину вместе с запасом воды и корма. Через несколько недель цыплята умерли бы, но тепла их тел хватило бы, чтобы согревать электронику мины. Про цыплят стало известно после рассекречивания документов «Синего павлина». Сначала все подумали, что это первоапрельская шутка, но Том О’Лири – глава Национального архива Великобритании, сказал: «Это выглядит, как шутка, но это определенно шуткой не является…»

Впрочем, существовал и более традиционный вариант, использующий обыкновенную теплоизоляцию на основе стекловаты.

В середине 1950-х гг. проект увенчался созданием двух рабочих прототипов, которые были успешно протестированы, но не испытаны – ни одна ядерная мина не была взорвана. Однако в 1957 г. британские военные заказали строительство десяти мин проекта «Синий павлин», планируя разместить их на территории Германии под видом небольших ядерных реакторов, предназначенных для выработки электроэнергии. Но в том же году правительство Великобритании принимает решение о закрытии проекта: сама идея тайного размещения ядерного оружия на территории другой страны была сочтена политическим просчётом армейского руководства. Обнаружение этих мин грозило Англии очень серьёзными дипломатическими осложнениями, поэтому в результате уровень риска, связанный с реализацией проекта «Синий павлин», был признан неприемлемо высоким.

В 1961 г. на вооружение ВВС и ВМФ Англии поступила тактическая ядерная бомба «Рыжая борода» мощностью 5—20 кт в разных исполнениях. Ею вооружили стратегические бомбардировщики типа V, бомбардировщики средней дальность «Канберра», а также палубные бомбардировщики типа «Буканир». Бомбы «Рыжая борода» складировались в Англии, Сингапуре и на Кипре. На авианосце было положено хранить 5 ядерных бомб. Всего изготовили 110 ядерных бомб «Рыжая борода». С вооружения их сняли около 1971 г.

В 1973 г. была принята на вооружение самая совершенная британская ядерная бомба WE177, созданная на базе американской бомбы В61. Вес бомбы составлял 282 кг, мощность – 10—450 кт (в зависимости от исполнения). Всего изготовили около 300 бомб. Бомба состояла на вооружении ВМС и ВМФ. В 2002 г. бомба WE177 была снята с вооружения.

К 2022 г. в Англии на базе Лейкенхит складировалось около 110 американских ядерных бомб В61, предназначенных для базирующихся в Англии американских самолётов F-15E 48-го авиакрыла.

В отличие от ряда стран НАТО, Великобритания не планирует выделение своих самолётов для несения ядерных бомб В61.

В 1998 г. британское правительство официально объявило, что отказывается от тактического ядерного оружия и снимает его с вооружения, то есть атомные боеголовки сохранятся только на лодочных ракетах «Трайдент II». На взгляд автора, это откровенная ложь. Просто-напросто тактические ядерные боеголовки были сняты с вооружения частей и кораблей и складированы в секретных хранилищах, и по-прежнему остаются готовыми к оперативному применению.

Согласно заявлениям британского правительства, сделанным уже в XXI веке, ядерное оружие Англия применит в трёх случаях:

1) в ходе ответного ядерного удара;

2) нанесеёт превентивный ядерный удар по стране, располагающей ядерным оружием;

3) нанесет ядерный удар по неядерной стране в случае применения оружия массового поражения против британских войск, ведущих операции в любой точке земного шара.

В начале XXI века британское правительство признало, что в 1982 г. в ходе Фолклендской войны оно отправило к берегам Аргентины несколько эсминцев, оснащенных ядерными глубинными бомбами WE-177. Один из них («Шеффилд») был потоплен 4 мая 1982 г. аргентинской авиацией, и как минимум одна ядерная боевая часть оказалась на дне Атлантического океана.

По мнению автора, в 1982 г. Англия планировала ядерную бомбардировку аргентинских войск или иных объектов. С этой целью на британский остров Вознесения в центре Атлантики, где расположена большая американская авиационная база, были посланы два британских стратегических бомбардировщика «вулкан» и самолёты-дозаправщики. «Вулканы» совершили 5 полетов к Фолклендским островам и даже бомбили там аргентинскую взлетно-посадочную полосу. При этом дальность полета «вулкана» в одну сторону составляла 7,5 тыс. км.

Надо ли доказывать, что участие «вулканов» в конфликте было булавочным уколом для Аргентины, а Англии обошлось на два порядка дороже, чем противнику. Так что посылка «вулканов» на остров Вознесения стала бы темой для сатириков, если б на остров не были доставлены ядерные бомбы. Не исключено, что Англия по дипломатическим каналам шантажировала Аргентину применением ядерного оружия.

В январе 2016 г. британский контр-адмирал Джон Уил публично заявил о возможности применения британского ядерного оружия по территориям в Сирии и Ираке, контролируемым ИГИЛ. Средством доставки ядерных боевых частей адмирал назвал ракеты «Трайдент».

Понятно, что бомбардировать город Мосул англичане бы не рискнули, а удар 100-килотонным боеприпасом по позициям ИГИЛ привел бы к гибели одного-двух батальонов и разрушению нескольких полевых укреплений, не более. Так что использование «Трайдента» против ИГИЛ сходно с удалением гланд через анальное отверстие.

Уж если Лондону невтерпеж применить ядерное оружие на Ближнем Востоке, то куда проще сделать это, используя тактические ядерные бомбы с истребителей-бомбардировщиков «торнадо», базирующихся на Кипр.